三人一入府中，一斯文男子立時前來迎接。
「王爺，您終於回來了。」
完顏烈微一點頭，「這些日子有勞你了。」
「能為王爺效力，是徐齊的榮幸。敢問這兩位姑娘是？」他這時才注意到跟在完顏烈身後的左緋璃和小依。從她倆身上的衣裳看來，應是來自龍國。
「徐大人稱呼我方姑娘即可，這位是我的婢女小依。」左緋璃簡單回答。因為她不能在外人面前用左緋璃這個名字，所以就先借大嫂的姓氏一用，省得麻煩。
「兩位姑娘旅途勞頓，想必也累了，請先隨僕人進內院歇息可好？」
完顏烈想也不想便囑咐道：「讓她們住在本王的通天樓，多派幾個靈巧的侍女伺候。」
徐齊微愣，眼底閃過一抹詫異，卻也不敢多問，「是。」
完顏烈轉向左緋璃，柔聲開口：「妳先好好休息，待我將事務處理完畢，立刻回通天樓陪妳。」
「好。」她笑著點點頭，和小依一同隨僕人往內院走去。
待兩人離開後，完顏烈神色轉為嚴肅，「本王不在的這些日子，朝中可有何變動？」
「沒有，雖然齊王一直要求皇上降罪於您，但皇上始終不為所動，似乎另有打算。」
他冷笑，「父皇可也不是省油的燈，依本王猜想，父皇應當已經知道本王此次突襲失敗，是有人洩密。你可查出是何人所為？」
「是齊王。屬下派人潛入齊兒喀族，搜到了這封齊王親筆所寫的密函。」徐齊從懷中掏出一封信函，雙手奉上。
他展信一瞧，隨即放聲大笑，「果然不出本王所料。好，明日本王便進宮面聖，將這封密函交予父皇，如此一來，用不著本王動手，我那愚蠢的大哥便會被冠上叛國通敵的死罪。」
徐齊想了一下，忍不住問道：「王爺，那位方姑娘……可是焦統領口中那位救了王爺一命的恩人？」
想起和左緋璃初遇時的種種，他目光轉柔，面上不禁浮起淡淡笑意。「沒錯。若非得她相助，本王今日怕是已死在沙漠中。」
徐齊又問：「王爺將方姑娘帶回府中，是想納方姑娘為妾嗎？」
「不，本王要立她為妃，從此專寵她一人。」他說得甚為篤定。
「王爺難道忘了，本國律法明訂不得立他國女子為太子妃嗎？若是日後皇上立王爺為太子，方姑娘的身份恐怕會是個問題。」徐齊一驚，出言提醒，「而且，王爺打算如何處置府中的侍妾和那些子女？」
完顏烈一怔，這才想起自己之前那數不清的風流帳，低咒道：「該死！本王竟忘了這事！」之前他身負重傷，想的只有如何報仇，後來一顆心又全懸在緋兒身上，根本無暇顧及其它，再加上他對那些侍妾並無深厚的感情，所以根本不曾想起她們。
徐齊釋懷一笑，以為他將自己的勸告聽了進去。「希望王爺能再多加考慮－－
沒理會他說了些什麼，完顏烈神色焦急，「快，徐齊，你立刻將本王那些侍妾和孩子遷出府中，千萬別讓方姑娘瞧見！」
若是讓緋兒發現他放浪的過往，只怕烈性子的她會氣得喪失理智，到時後果不堪設想！
徐齊應了一聲，正欲轉身去執行命令，卻已來不及了。
「完顏烈！」左緋璃怒氣衝天地闖進廳中，一張如花俏臉漲得通紅。「那些女人和孩子是怎麼回事？」
方纔她隨著僕人踏入內院，發現有不少女子和小孩偷覷著她，神色不善，妒恨交加，一問之下，才知道那些人居然全都是他的侍妾和子女！
她心痛欲裂，幾乎無法承受。為了他，她離開家人，隱姓埋名地跟他到這全然陌生的地方，本以為兩人能過著幸福的日子，沒想到迎接她的卻是這麼醜惡不堪的事實。
完顏烈急著想安撫她：「妳先聽我解釋－－」
話沒說完，她啪啪兩掌甩來，他端正的俊臉瞬間浮現兩個五指印，痛是很痛，丟臉也很丟臉，但他卻連大氣都不敢喘一下，乖乖地任由妒火攻心的她發洩怒氣。
一旁的徐齊忍不住倒抽了口氣，為顧全王爺的顏面，他急忙示意廳中的僕人一同退了下去。
見到他狼狽的模樣，左緋璃這才稍稍消了氣，咬牙道：「好，現在你可以好好解釋了。」
他苦笑，「我承認，我的確納了不少侍妾，可那都是過去的事－－」
「你給我住口！原來你妻妾成群、孩子也有了，你還要我做什麼？！你這個沒良心的混帳！我恨死你了！」她氣得渾身發抖。
「不，那些女人和妳不一樣，她們大多是父皇賜給我的，我對她們並沒有感情。緋兒，我只認定妳是我唯一的妻子，我只愛妳啊！」他急急解釋，恨不得將心掏出來給她看個明白。
「我才不相信你！」她目光充滿不信。
黑眸轉為冷酷，他沒有絲毫遲疑地道：「妳若是不相信我，我可以馬上下令將他們趕出府外，永遠不准他們再踏入府中一步。」
啪的又是火辣辣的一掌打來，現下他的臉不只是紅，還微微腫脹。
左緋璃怒斥：「你給我住口！他們都是你的侍妾和子女，你怎能棄他們於不顧？！」
她怎會忘了他那冷酷的本性？本以為經過這段日子的相處，他已稍稍改善，如今看來，他根本是江山易改，本性難移。
完顏烈摀著臉歎道：「好好好，妳別生氣，我會照顧他們的，妳怎麼說怎麼好。」只有她敢這樣打他、罵他，若是換成旁人，他早毫不留情地將其斬殺於刀下，但是，她是他最心愛的女人、他此生唯一的妻子，更是他永遠捨不得傷害的人。
「我怎麼說怎麼好是嗎？」左緋璃指向廳門，厲聲一喝，「好，你現在就給我滾出去！我不想看到你！」憤怒太過強烈，她已無法冷靜思考，心中唯一所想的，就是不想再看見他的臉，不想再聽到他的聲音。
她想離開他！
顧不得王爺的威嚴，他軟聲央求著：「緋兒，妳別生氣……是我不好，無論妳要打要罵還是要怎樣都好，就是別生我的氣啊！」
他生平從未如此恐懼過，他怕她恨他，更怕她不再愛他。他完全無法想像，若是失去她，將會是何種滋味，他不能沒有她啊！
「你出不出去？」她怒視著他，臉色陰鬱，瞧得出耐心已到了極限。
見她這般神色，完顏烈只得妥協道：「好好好，我出去，妳冷靜一下。」
她轉過頭去，不再言語，秀眉深鎖，紅唇緊抿，連看都不願再多看他一眼。
他又歎了口氣，這才無可奈何地離開。他知道他傷了她，但是……那些女人對他真的毫無意義。
他愛的，只有她一人啊！
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待完顏烈離去後，左緋璃頹然坐在一旁的雕花木椅上，她眼兒微紅，泫然欲泣，在狂熾的怒意漸漸褪去後，充滿心頭的是無可言喻的酸澀苦楚。
她恨他！她恨他！她恨死他了！無恥下流的在心大渾帳！可是……她偏偏愛上了他……這麼強烈的愛與恨，全只因為他……
廳外突地傳來腳步聲，左緋璃抬頭怒喝：「誰都不許進來！」
徐齊的聲音在外頭響起，「方姑娘……在下徐齊，有些話想同方姑娘談談，不知方姑娘願不願意聽在下說幾句話。」
她冷哼：「你是來為你家王爺說情的嗎？」
「不，在不只是想告訴方姑娘一些宥虎國的風俗民情，好讓方姑娘對王爺的生長環境多些瞭解，進而明白王爺的難處。」
左緋璃此時怒氣攻心，根本毫不理會，「他會有什麼難處？！」
徐齊不放棄地再次請求：「請方姑娘讓在下進去，由在下慢慢告訴方姑娘，方姑娘自會明白。」
她沉思片刻，才低聲道：「你進來吧！」
徐齊推開廳門，步入廳中，面上的神情微凝，聲音卻十分柔和，「其實方姑娘不該怪王爺的。」
她瞪著他，質問道：「為什麼不該怪他？」
「在下明白方姑娘心中的氣惱，但也請您替王爺想一想，其實，這種事不只發生在王爺身上。」
「你這話是什麼意思？」她不解地挑眉。
「屬不知道方姑娘對本國的風俗一定不甚瞭解，所以特來向您解釋，免得您冤枉了王爺。」
她握緊雙拳，「我冤枉他？開什麼玩笑！他明明就是個花心風流的渾帳！」
「看來方姑娘對王爺誤會頗深，請您先靜下心來，聽在下慢慢解釋。」
她不屑地哼了聲，「好，你說，我倒要聽聽你如何替他開脫！」
「方姑娘可知道當今虎皇，也就是王爺的父親，生育了多少皇子嗎？」
「不知。」她搖搖頭。
「皇上寵幸過的嬪妃至少五百名，皇子共六十四人。」
她微微一驚。「這麼多？」
「是的，因為完顏皇室以武立國，向來只有強者才能生存，而為了培育身強體壯的子女，唯一的方法便是多生育，好從中挑選最優秀者。」
眼底閃過一抹深思，她冷聲道：「你是想告訴我，他會有那麼多侍妾、子女，全是因為宥虎國的風俗？」
「是的，所以方姑娘大可不必將這些無謂之事放在心上。」
左緋璃秀眉緊蹙，神色依舊不悅，「可是，侍妾也就罷了，那些孩子可是他親生的，他竟然想將他們趕出府外，這樣難道還不過分嗎？」
徐齊一歎：「方姑娘所言也是有理，但王爺有王爺的考量。姑娘可記得在下方纔曾提起，當今皇上生育了六十四名皇子嗎？」
「記得，這跟他又有何關係？」
「這六十四名皇子中，至今連王爺在內只剩七人，除了六名皇子不幸早夭之外，其餘的皇子皆死於爭鬥之下。」
「是為了爭奪太子之位嗎？」
「大部分是如此，但有數名卻是由皇上下令誅殺。」
左緋璃一凜，急急問道：「為什麼？那不都是他的親生兒子嗎？」
「完顏皇室自建國以來，皇族間的血腥鬥爭不斷，為的全是奪權，兄弟、父子相殘，早已司空見慣。王爺自幼生於此種環境之下，早已明白一個道理－－除非比他人更冷酷、更無情，不然，死的便會是自己，心存善念，是無法在宮中生存的。」徐齊語氣中隱著淡淡感傷。
她靜默不語，心中萬般思緒翻轉，說不清楚是什麼滋味。
自幼生長在兄長溫暖的羽翼下，她從未想過，世上竟有如此冷酷黑暗的環境，而他，卻這樣過了二十餘年。
見她面色轉柔，徐齊知道她態度已有軟化，便再加把勁勸說：「在下瞧王爺對方姑娘甚是珍愛，甚至願意讓您住進從無侍妾踏入的通天樓，由此可知王爺對您的心意。」
她的語氣仍有些許遲疑，「可是，他為什麼不事先告訴我，他有這麼多的侍妾和子女？他根本就是存心欺騙！」心中又酸又澀，在怒火褪去後，剩下的只有痛和苦。
他若是沒有隱瞞她，若是早些告訴她，那麼，她心中的憤怒雖不會減輕，至少不會有那種被欺騙的失落感……
她……不希望他騙她，在這異鄉之中，除了從龍國跟來的小依，他是她唯一可以信賴的人，因為她愛他，希望能全心全意地信任他。
「方姑娘又誤會了。依在不對王爺的瞭解，王爺應當是憂心出兵失利之事，又心繫於姑娘，加上王爺對這些侍妾、子女向來不放在心上，才會忘了告訴您，絕不是蓄意欺瞞。」
左緋璃睨了他一眼，譏道：「徐大人不愧是王爺最親信的謀士，果真是口若懸河、辯才無礙。」他說得可真好聽，輕輕鬆鬆便把完顏烈的錯帶過，甚至還把責任推到她身上。
「在下只是陳述事實，絕無半分誇大，望方姑娘明察。」徐齊頓了下，試探地問：「王爺仍在外頭苦苦守候，不知方姑娘是否願意讓王爺進來？」
她面色微紅，聲音細微：「這是他的王府，他愛進來便進來，我可管不著。」
這聲音雖小，在外頭等候的完顏烈卻是聽得一清二楚，不禁搖頭失笑。這就是他的緋兒，嘴硬心軟，性子雖然倔強，在他看來卻是可愛極了。
他踏進廳內，柔聲道：「妳不生我的氣了？」
「氣是不生了，可是那些侍妾和孩子，你打算如何處理？我可不許你遺棄他們，不過……」話聲一頓，她有些悶悶不樂，「我也不想再看到那些女人。」
「這……」完顏烈擰起眉頭，思索著該如何處理此事。
徐齊機靈地建言：「請王爺交給屬下處置。既然王爺對那些侍妾不再留戀，不如給她們一些銀兩，願意嫁人的，就挑些兵士讓她們嫁了：若是不願嫁的，便在府外為她們找個落腳處，讓她們自個兒生活；至於王爺的兒女們，就讓他們住在虎京郊外的別莊，由屬下派人教養他們長大。」
完顏烈望向左緋璃，「這樣妳可滿意？」
「你真對那些侍妾毫無留戀？」她瞪著他，仍有些懷疑。
她方才見到的那些女子，個個貌美出眾，風情各異，她真有點擔心他捨不下那些美人兒。
他苦惱地輕歎，「妳怎麼還是不相信我？我愛的只有妳啊。」
「你真不害臊！」左緋璃羞紅了雙頰，低聲又道：「我想，那些孩子畢竟是你的親生骨肉，讓他們住在府中應當也沒關係。」
他眼中又浮現冷酷光芒，「不！為了妳的安危，這些孩子絕不能留在府中。」
她一臉不解，「為什麼？」
遲疑片刻，他才緩緩道：「因為那些孩子就同我和我兄弟一般，為了爭權奪利，不惜互相殘殺。」
「可他們只不過是孩子……」心念一轉，她失聲驚叫，「是你讓他們這樣的！是你要他們自相殘殺，好從中找出最強者，以承繼你的地位是嗎？」
他沒有否認，淡淡道：「這是完顏皇室教導孩子的方式，我沒得選擇。」
心中升起一陣不安，她咬唇道：「我和你的孩子……也會被教養成冷酷之人嗎？」不！她絕不會讓她的孩子過這種生活！
完顏烈瞧見她眼中的驚懼，連忙安慰她，「不會的，緋兒，妳聽我說，以前的我只知道這種方式，可是妳改變了我，讓我明白何謂愛人。妳放心，我不會讓我們的孩子過這種殘酷的生活，所以，我和侍妾生的那些孩子絕不能留在府中，因為他們將是我和妳的孩子最大的敵手。」
左緋璃一怔，想起他和兄弟間的血腥鬥爭，忍不住渾身發冷，面色轉為雪白，眼中也蒙上一層黯影。
瞧見她慘白的臉色，完顏烈不禁微微心疼，顧不得徐齊在場，長臂一伸，輕輕將她摟入懷中，以自身的溫暖驅走她心中的寒意。
徐齊也開口勸說，「請方姑娘寬心，屬下必定派遣通情達理的師傅教養王爺的兒女，讓他們改變過往偏執的觀念，請王爺和方姑娘不用擔心。」
「那就麻煩徐大人了。」左緋璃這才稍稍放下心來。
徐齊彎身行禮，「那屬下立刻去辦，請容屬下告退。」
完顏烈一揮手。「你去吧，一切就麻煩你了。」
其實他心中另有主意，不過，他不會讓善良的緋兒知道。為了確保他和她的孩子安全，只要她生下他的子嗣，他會派人將他和侍妾所生的孩子盡數除去。
雖然那些孩子當中，風麒和雲麟的表現相當優秀，但為了她，他什麼都顧不得了。
他的愛，只給她一人。
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夜深人靜，萬籟俱寂。
書房中燈火通明，完顏烈正和徐齊密商國事。
「殿下，如今齊王已經伏法，皇上也立您為太子，實在是可喜可賀，不過……殿下，您可記得先前屬下所提之事？」
「你是指……不得立異國女子為太子妃之事？」完顏烈黑眸略黯，冷光閃動。
徐齊為他那冰寒的目光所駭，卻仍硬著頭皮續道：「恕屬下失禮，不知殿下是否當真要立方姑娘為妃？」
他沉聲道：「沒錯，本太子的太子妃只會是她。」
徐齊皺眉相勸：「殿下，屬下十分明白方姑娘對您情深義重，可若是您堅持立方姑娘為太子妃，那您的太子之位可能不保啊！」
完顏烈沉默不語，神色十分複雜。
他辛苦了十多年，才換得今日的太子之位，若是就此放棄，等於否定了他過往的一切努力。而且……他那些兄弟也不會放過他，斬草要除根，為了繼承太子之位，他那些兄弟勢必不會放他一條生路。
除非能保住太子之位，不然，他根本無法生存，更別談要讓緋兒過著幸福的日子。
該死！難道真不能兩全其美嗎？
既然她和太子之位對他都是無比重要，那麼……該改變的便是那無聊至極的律法。
對，只要律法一改，就什麼問題都解決了。
心意既定，他胸有成竹地笑道：「本太子明日便進宮面聖，請父皇廢除這條迂腐的舊規。」
「殿下，這萬萬不可啊！這麼做的風險太大，說不定會影響您在皇上心中的地位，認為您重視他國女子更勝於太子之位－－」徐齊試圖改變他的心意。
他不為所動，大手一揮，「本太子心意已定，你下去吧！」
「殿下，請您三思啊……」
徐齊見他毫無反應，只得頹然退下。
待他離去後，完顏烈閉上雙目，濃眉緊鎖。他不是不明白此舉的凶險，在父皇心中，耽溺於兒女私情者，便是弱者，而弱者根本不該、也不配生存！
可是，無論多麼危險，他都不得不做，因為，這關係到他和緋兒的未來。
緋兒，他深愛的緋兒……他一定要讓她幸福。
步出書房，完顏烈緩緩往通天樓而去。原本他一向在通天樓的書房議事，可如今緋兒住進了通天樓，為了不讓她為自己的事憂心，他特地到離通天樓有些距離的凌雲院議事。
不是蓄意隱瞞她什麼，只是，他實在不願讓她牽涉太多。這些污穢醜惡的事，他不想讓她知道。
他想看她開懷無慮的明朗笑靨，他想永遠守著她，就這麼愛她一生一世，直到海枯石爛、天荒地老。
他悠悠長歎，往日的狂傲神態不再，如今的他多了道沉重的枷鎖，那是名為愛的甜蜜負擔，不管未來遇上多少險阻，他都心甘情願。
望著前方熟悉的院落，薄唇勾起一抹溫柔笑意。那裡，有她等著他。
一踏入房中，左緋璃立時笑盈盈地迎上來。
「你忙完了？」
他微微皺眉，語氣盈滿關懷，「怎麼還沒睡？不是要妳早些休息嗎？」
拉著他坐於軟榻上，她撒嬌道：「我想等你進房，同你說說話，這些日子老是見不著你，我……很想你……」
他心中一熱，伸手將她輕輕擁入懷中，柔聲道：「近日我忙於政事，沒什麼時間陪妳，成親的事也只能往後挪，委屈妳了。不過妳放心，我一定會給妳一個盛大的婚禮，風風光光地迎妳進我完顏家門。」
她搖搖頭，鳳眸略黯。「不，成親的事不急，而且我也不希望太過鋪張，畢竟，我不能暴露身份……」為了遠在龍國的大哥和琉姊的安危，她絕不能暴露自己的身份。
完顏烈眼中滿是愛憐，愧然歎道：「緋兒……」若不是他，她怎會如此委屈，不僅要隱姓埋名，還得離家遠走他方，飽嘗思鄉之苦。
依偎在他寬厚的胸膛，她釋然一笑，「沒關係的，我早就想通了，只要能和你在一起，獲得你全心全意的愛，我已經很滿足了。不過，我還有一個要求，希望你能答應。」
「妳說，我一定答應妳。」他毫不猶豫。
鳳眸低斂，她懇求道：「烈，答應我……永遠不要欺騙我。在這兒，除了小依之外，你是我唯一信任的人，不管什麼事，我都希望你能告訴我，讓我和你一起面對，請你絕對不要背叛我。」
上次兩人之間的衝突雖已解決，但她心中仍隱隱不安。她完全不敢想像，若是再一次被他欺騙，自己還能不能承受……
他低頭吻上她的唇，「我答應妳。」
她粲笑如花，沉醉在喜悅中，卻沒留意到他眼中一閃而逝的陰鬱。
他是答應了她，卻沒把握能徹底遵守。
因為，在這宮廷之中，有太多他不願她知道的黑暗險惡，為了兩人的幸福，他必須下擇手段，即使必須欺騙她……