「已經晚了，我送妳回秋澄樓。」他瞥了眼初上天際的弦月，想到此刻正是秋澄樓開飯的時間。
她一愣，不只因為他突然放過她，更因為他的提議。
為了不讓人誤會，他總是刻意與女人保持距離，如今他卻主動提議送她回秋澄樓？
「多謝蒼城主好意，不過蒼城主公務繁忙，我想還是──」她想拒絕。
「我還有話想問妳。」他故意斷話，擺明不容許她拒絕。
她蹙起娥眉，再次確認自己確實在走霉運。
他明曉得城裡人多嘴雜，一旦讓人瞧見她和他走在一塊兒，她必定會成為眾矢之的，他卻故意如此為難她？
強迫自己在心中從一數到十後，她才吸氣露出笑容。
「蒼城主想問我什麼呢？」
「妳對蒼淵城有什麼看法？」他瞧了她一眼，率先往巷口走去。
「富庶、安康、熱鬧。」她誠實回答，像個逆來順受的小媳婦，順從的跟在他身邊。
「對城民有什麼看法？」他又問。
她微微一笑，壓根兒沒有思考。「耿直、善良、忠誠。」一頓，她特地補充。「而且相當敏捷。」
「他們大多是武人。」蒼衛宮頭點。
「不，我說的是女人。」她抬起頭，對上他微詫的黑眸。「她們有天賦，沒能和男人一塊兒學武打仗，實在太可惜了。」想起婦人們盯梢的功夫，以及宰雞殺豬的利落刀法，她就忍不住讚歎。
他沒有因為她荒唐的言論而出聲斥責，只是很淡很淡的皺了下眉頭。
「她們是女人。」他看著她。
「所以？」她揚眉。
「打仗勢必得見血，她們無法承受的。」戰爭是無情的，除了見血，有時還得狠心砍下對方的手腳，甚至對方的首級。正常的人都不會想殺人，畢竟殺人後的那種罪惡和痛苦，足以讓人一生夢魘。
這樣的痛苦，絕對不該由女人去承擔。
「若是擁有勇氣和決心，女人未必見到血就會暈厥。」她的看法卻不一樣，「男人辦得到的，女人未必辦不到。」說話的同時，她也與他一塊兒走出巷口，果然一瞬間就引來眾人的注目。
大街上瞧見他倆的人，幾乎全都不可思議的睜大眼，剩下沒睜眼的，全都拿手去揉眼睛了。
才走了幾步，就有不少婦人眼尖的認出她，她們瞪大眼，迅速的在她和蒼衛宮之間來回穿梭，接著她們恍然大悟，對她比出鼓舞打氣的手勢。
司徒杏撫著發疼的額角，曉得自己這下真是跳到黃河也洗不清了。
「她們的體力無法與男人抗衡。」沒想到蒼衛宮壓根兒就不受人影響，逕自說出重點。
「若能輔以兵法戰策，那倒未必。」她只能拉回心思，本能的回答：「人各有所長，力不如人的，可以以弓、駑遠射，氣不如人的，可以通力合作設下陷阱，只要訓練足夠，兵力分佈恰當，再輔以巧妙兵法，女人也可以和男人並肩作戰。」
她自信又完美的回答，黑眸瞬間浮現湛亮的光芒。
「妳打過仗？」他問。
麗眸一瞬，司徒杏這才猛然發現自己似乎鋒芒太露。
「不，我只是適巧讀過些書罷了。」她搖頭否認。
「看來妳讀的那些『書』，應該不是普通的『書』。」他話中有話的說道，彷彿對她讀了哪些書，感到相當有興趣。
她無辜地睜眼，聳了聳肩。「不就是《孫子兵法》那類的書籍罷了，蒼城主不也讀過？」
他深深看了她一眼，不再問話，像是在思索些什麼，而她也不吭聲，只是靜靜的跟在他身邊，也悄悄的思索著。
他雖深沈，卻是明理寬容的男人，絕不會無緣無故的親近一個女人，今晚他如此刻意與她拉近距離，甚至讓城裡的百姓目睹，究竟有什麼目的？
「妳有什麼建議？」
凜冽嗓音再次自頭頂落下。
「什麼？」她抬起頭，看見他停下腳步，轉身回望大街。
「看著這座城，妳認為他們還需要什麼？」
他站在拱橋上，高大的身軀顯得鶴立雞群，能夠輕易眺望整條大街。
大街上人聲鼎沸，燈火通明，熠亮的燈火將他的五官照映得更加深刻，卻點不亮他的瞳，偶爾秋風拂來，幾綹黑髮自他額前滑落，讓他看起來更加的孤傲。
原來他發是被風吹散的。
因為他總是四處走動奔波，毫無歇息的處理城裡的大小事，即使此刻該是與家人一塊兒用飯的時候，他卻依舊想著城裡的事。
「你呢？你又需要什麼呢？」她忍不住反問，柔軟的心因為某種她也不明白的原因，而輕輕的顫著、緊著。
「為什麼這麼問？」他詫異的看向她。
「因為你想的，從來就不是自己。」她筆直仰望他冷凜的神情，忍不住猜測他是否曾經開懷的笑過。
即便再冷的人，也該有開心的時候，他已經有多久沒暢懷的笑過了？是幾天？幾個月？還是……幾年了？
「城民才是最重要的。」薄唇吐出來的回答，竟是那樣的堅定無悔。
她張開小嘴，好想開口說些什麼，可最後她還是什麼也沒說。
「那就給他們公平吧？」她認真回答他的問題。「男人可以保護女人，女人當然也可以保護男人，只要你願意讓她們學習。」
「她們想習武？」他收回目光，目光灼亮的看著她。
「不只。」她眨眨眼。「其實她們也想讀書寫字呢。」她忍不住微笑，實在覺得蒼淵城的婦人有志氣。那日在習字廳前的廣場上，她們一群人聊得開心，吐露了不少心聲，她就是因此得知婦人們的「豪情壯志」
蒼衛宮看著她，沒有回話，臉上的神情像是在思索。
「蒼淵城地處邊陲，緊鄰敵國，又佔龐大煤鐵，男女若皆能自保應戰，有益無害，至於學問方面，則可以教授實用的孫子兵法，於商於武上，都很實用。」她打鐵趁熱，繼續遊說，努力替婦人爭取機會。
「我明白了。」蒼衛宮慎重點頭，接著轉身繼續朝秋澄樓走去。
美艷小臉閃過一絲困惑。
「你明白了？」她追了上去。
「我會派人請來合適的夫子，待一切籌備完善後，她們會得到她們想要的。」他知道她一直跟城裡的婦人走得很近，所以才會問她這些問題。
男人與女人不同，自然難以理解女人的心思，加上傳統階級觀念使然，城裡的婦人從來不敢開口向他多要求什麼，以致他無從得知她們的想法，然而透過她，卻是最好的快捷方式。
事實證明，她不但心思細膩，而且也有足夠的能力領導城民。
「所以你是答應了？」司徒杏訝異極了，不敢置信他會這麼輕易就接受她的建議，甚至更不敢相信，他竟然打算在最短的時間內讓城裡的婦人美夢成真。
他竟是如此的仁慈寬大！
「妳很意外？」他不答反問。
她考慮著該不該誠實回答。
其實她何止是意外，她壓根兒是錯愕極了！
今晚的他，特別的讓人難以捉摸，此外，她總覺得他似乎在刺探著些什麼，這些問的背後，彷彿還藏著某種目的──
「近來城裡有些不平靜，若沒什麼重要的事，盡量別在傍晚出門。」秋澄樓就在前方十丈開外，他停下腳步，為了避嫌，不再向前。
「多謝蒼城主叮囑，我會注意的。」她福身道謝，連忙收拾心思，決定回頭再好好的研究今晚的一切。
那些登徒子的背後有古怪，他的言行也不大對勁，在大事爆發之前，她得先想辦法弄清楚一切才行。
眼看蒼衛宮率先轉身離去，她也轉身走向秋澄樓──
「妳當繡娘太可惜了。」
冷凜嗓音忽然自後頭飄來，她本能轉身，卻沒瞧見蒼衛宮的身影。
不過一眨眼，他便消失得不見蹤影，只剩秋風蕭蕭，竹葉飄零，讓人不禁懷疑適才那一句話，不過是她的幻覺而已。
蒼淵外城有東、西兩大兵器樓，專供江湖豪傑、商賈俠女挑選兵器。
裡頭除了十八般武器之外，還有各類奇門兵器、大小暗器、獨創私家兵器，各式各樣的武器陳列其中，琳琅滿目，令人目不暇給。
為了能讓買家挑得盡興、買得滿意，兵器樓特地規劃出四個樓層。
一樓兵器多為粗厚沉重，專供男子挑選；二樓兵器多是靈巧輕盈，專供女子挑選；三樓大堂則隔出幾間雅室，專供買家私下委託兵器設計，由專人接待，替買家量身訂做最稱手的兵器。
至於頂樓，自然就是蒼衛宮會晤買家的地方。
蒼淵城兵器生意興隆，買家和蒼衛宮碰面，還得提前發帖約時間呢，在這兒他們談買賣、談交情，也談江湖事。
今日正午一艘大船入港，艙門一開，三名做勁裝裝扮的男子，跟著一名鬢髮斑白的老人步下船梯，仔細一瞧，四人衣裳上皆有金絲蝙蝠繡徽，為首的老人竟是當今的武林盟主──賀震天
他承著眾人的的目光，才下了船，便有兩名侍衛上前迎接。
那是蒼衛宮派來的人，兩人恭敬問候，接著請四人坐上馬車，以最快的速度將四人帶到東兵器樓。
一上樓，蒼衛宮已在桌前候著，管事正拿著幾本簡冊站在他的身旁，低聲報告當月營收，以及各大門派訂單買量，察覺到腳步聲，管事立刻將簡冊收好，低頭往後退了幾步。
「蒼城主，在下來晚了，真是失禮了。」賀震天領著三名弟子現身。
「盟主太客氣，無法親自迎接，是我失禮才是。」蒼衛宮自檜木椅上起身，大步向前。
「你城務繁忙，能撥冗接見，在下感激不盡。」
四人拱手作禮，與蒼衛宮閒談了幾句，才拉開椅子坐下。
管事拿著簡冊，悄聲步下樓梯，途中正巧遇兩名奴僕端著茶點上樓，他低聲吩咐幾句，要兩人端完茶水後，立刻將賀震天先前交代的武器奉上，並謹慎抽出清單要兩人核對，才離開回到賬房。
「近年來武林紛爭不斷，不少敗類在各地作亂，我這堂堂武林盟主卻是無能為力，實在羞愧啊。」