耿於懷的目光落在他緊握著艾然的手上，深吸口氣道：「我有事跟你說。」
「說。」言下之意，他並不在意艾然在場。
耿於懷眉頭微蹙，隨即揚笑。「時候不早了，先請艾姑娘回房梳洗，好生歇息吧。」
「你累了？」他問。
「嗯。」她胡亂點頭。
「也好。」魏召熒站起身。「我送你回房。」
她心頭一驚，忙道：「不用了，就在隔壁而已。」
「召熒，你這是怎麼了？」耿於懷低笑著。「姑娘家要梳洗，我自然會派丫鬟隨侍，你連我也信不過嗎？」
艾然聞言，疑或地看向耿於懷。怎麼覺得這話有點怪？
大人豈會不信他？應該說大人最信任之人莫過於他。
尋思片刻，魏勉熒鬆開她的手。「去吧。」
不及細想，。然輕點頭後便往外走，而門外已有兩個丫鬟候著。
目送著艾然離去，魏召熒才又坐回桌案前，翻看帳冊。
「召熒，你在生我的氣？」
「不。」
耿於懷走到他面前，大掌按住他正在看的帳冊，迫使他抬臉。「我不會道歉的，因為我沒有錯。」
「既然你都這麼說了，我還能如何？」他似笑非笑道。
「這是最好的辦法，而且這原本就是你的計劃。」兩人是竹馬之交，瞭解彼此的性情，正因為如此，他無法理解召熒怎會在最後關頭抽手，將原本的棋子變成要守護的城池。
魏召熒隨手又拿了本帳冊。「於懷，我說過計劃已經改變。」他隨意翻看，突覺有處古怪。
「她是不是真對你下了什麼符咒？」耿於懷再蓋，硬是阻擾著他。
魏召熒微惱瞪去。「她到底有哪教你不滿？」
「一個來歷不明的術士，讓你想起淑嫻，如今又左右你的計劃，我才要點醒你，腦袋清醒一點。」
「我的腦袋再清醒不過，我並沒有因為她而延遲任何正事，就算沒有她，我一樣可以查辦任何一樁貪污案件，反倒是你，」他平靜的黑眸閃動著怒火。「到底有何居心？」
聞言，耿於懷痛苦地微瞇起眼，半晌才笑得苦澀，「召熒，計劃依舊進行中。」
「你說什麼？」
「這是最好的方法了，不是嗎？打從一開始，你不是就這麼打算的？」
「住口，我早就改變主意，你明明知道。」他不再需要艾然當他的棋子，引來任何一位官員可能派來的殺手，再往上追查。
「如果她真是個術士，難道會算不出自己有此劫？如果她真是個術士，必能逃過這一劫，你又何必為她擔心？」
「混帳！」魏召熒憤而起身，一把將他推開。
看著他頭也不回的背影，耿於懷緩緩握拳。
走出屋外，幾道身影從暗處躍現。
他冷冷睇去，走入雨中，幾道身影隨即又消失不見。
第九章情定雨夜(2)
魏召熒心急如焚，就怕殺手真的到來，就怕部署的弓箭手來不及護她，就怕無故累及她。
來到客房卻找不到她人，腳跟一旋走出房門時，迎面遇見一名丫鬟，他沈聲低問：「艾姑娘人呢？」
「回大人的話，艾姑娘在清華池沐浴，奴婢正要替她送換洗的衣物。」丫鬟趕忙欠身回答。
魏召熒看了眼她手中的衣物。「這是那套我吩咐要修改的衣袍？」
「是，共兩套，奴婢已經修改好了。」
他接過手。「你可以下去了。」話落，朝清華池的方向而去。
他從小就常到耿府，這裡猶如他另一個家。長年從池底湧出溫水的清華池，更是他幼年玩耍之處，不需要任何人領路。
拐過長廊，他直奔到底，察覺外頭部署著府裡的弓箭手才稍微放慢腳步。
哪怕真有殺手上門，也不見得就在今晚，甚至是這個時候。
思及此，他的心總算安穩一半。
不過還是得親眼確認她安好，他才能完全放心。
清華池外有名丫鬟守著，他擺了擺手，示意她退下，堂而皇之地踏進門內。
「衣袍拿來了嗎？」艾然頭也沒回地問：「放在架上，待會我……」
「嗯。」
一聲再清楚不過的男人嗓音打斷她未竟的話，她驀地回頭，隨即把自己沈進池底。「大人？」那個最愛說教的男人竟在她沐浴時踏進這裡，他……到底在想什麼？
魏召熒垂眼瞅著她濕漉漉的檀發貼在頰邊，熱氣氤氳，蒸得她俏顏白裡透紅，映著池邊搖曳燭火，讓她臉上差惱神情更是嬌媚。
「我替你送衣袍過來。」他啞聲道。
「放架上就好……」就算他沒再踏近，但她還是忍不住把自己沉得更深一點。
雖說這裡熱氣繚繞，燭火也只點了兩支，但他既然可以射箭射得那麼準，就代表他視力好得要命，天曉得在這種情況下，他會不看到什麼。
真是的，好不容易才將企圖服侍她沐浴的丫鬟趕出去，豈料下一個進門的會是他……
女人她都不給看了，何況是男人。
「果真是不化妝較好。」他突道。
他不會只是到這裡一邊欣賞她洗澡，一邊討論她化不化妝哪個好吧？
就算要聊，能不能等她洗好？
「別泡太久，頭會暈。」
「我也這麼想。」她用力地點著頭，卻見他像是紮了根的大樹般壓根沒打算移動。「大人，非禮勿視。」這個道理不需要她教吧？
「夫妻之間，不用此禮。」
「嗄？」夫妻？誰跟誰呀！她錯愕地看著他將衣袍擱在架上，順手挑了條大布巾走到浴池邊。「大人，你說到哪去了，我們……」
「待吞雲城一事處理妥當，咱們便成親。」
她眨了眨眼，懷疑自己耳朵出了毛病。」大人，你這是在強娶嗎？」他們八字都沒一撇，說要成親會不會太瞎了一點？
「艾然，別說你對我沒半分好感。」
「我……」那是欣賞！她設定的男主角，當然多少是她偏愛的類型，所以當他真的出現在面前時，她有好感，那是天經地義。
「既是兩情相悅，又何必蹉跎？」他不要等待，不要空蹉跎，他不要再重蹈覆轍。
他總以為時間很多，因此以功名為重，豈料妻子根本等不到他回來就香消玉殞，而剛剛，一思及她可能遭遇傷害，他的心就像被條繩子緊捆拉扯，痛得無法呼吸。
唯有讓她成為他的妻，他才能名正言順地保護她，不讓她受到半點非議。
艾然心頭暖著也痛著。如果可以，她當然願意和他在一起，可是這裡是她筆下的世界，本不該出現的她，怎能介入他的幸福？
尤其萬一她像來時那樣糊里糊塗地又被帶走，他又該怎麼辦？
踟躪不是因為不愛，正因為在乎了才更進退維谷。幾不可察地歎了口氣，她才悶聲道：「你的命令之人不是我。」
「我要的是你，你就是我的命定之人。」他扳起她的下巴，不容她閃躲。
「可是……」她被他的眼神震懾住。他是淡漠的，然而此刻他的眸色火熱得發燙，教她心悸難休。無法否認她是喜歡他的……她被吸引，彷彿注定逃脫不了，但她還有理智。
「大人，我們在前世沒有糾葛，在今生又哪來的情緣？」
「所有人都必須在前世種因，今世才能得果？」
「是。」所謂因果不就是如此。
「那麼我問你，總要有第一次的相遇才能造因，來世才能結果，那麼咱們這一世造因，來世結果不成嗎？」
艾然怔住。
他比她想像中要來得狂熱癡情，這份情從強悍的視線完美地傳遞給她，如此堅決地告白著他的心情，像陣狂風驟雨，重重地震憾著她的身心。