「周大人怎麼了？不是上朝了嗎？」有同僚接過周文，一看那臀後都是血跡，不禁駭然。「皇上賜打的？」
那太監點頭，道：
「喜公公也挺生氣的，周大人不是在翻書房譯文嗎？怎會連點番話都不會講？」
龐何打著呵欠，自屏風後現身，她一臉睏意，看看已經痛得暈過去的周文，她也不記得周文會講番話啊。
有同僚低聲道：
「往年各國使節來訪，都是李大人去搞定的，這機會也是不多，通常都是其它小國學天朝語言，天朝人學其它小國語言是很丟臉的……這使節難道一句天朝話也不會說？」
那太監看著翻書房的七八個年輕學士，最後鎖定自己的鼻子，平板說道：
「皇上有旨，立派翻書房的大人上朝。」
這句話讓向來安靜的翻書房炸開了。
「上朝幹什麼？」有人失聲叫道。不用問也知道，上朝要跟它國使節溝通，之前周文的義父喜公公看這是在皇上面前出頭的機會，立刻進言說周文精通數國語言，周文硬著頭皮上場，掉了屁股肉回來，誰還敢去啊？
誰會講啊？
有人喃喃道：
「那使節不會講天朝話，來天朝幹什麼？」
太監繼續看著鼻子，道：
「奴才扶著周大人回來時，喜公公要奴才轉告各位大人，那使節分明是存心看天朝笑話，泱泱天朝怎會連個人才都沒有，皇上正火著呢，無論如何，翻書房是得擺平這事的。」
學上們面面相覷，只恨李大人早死了三天。以前，李大人就算遇有不的語言，一半比手劃腳也能猜出來，周文想必要用這方法卻失敗了，誰還敢不要命的去比手劃腳啊？這一比是斷手斷腳的回來吧！
「皇上下令找哪位大人啊？」龐何問道。
同僚個個迴避著太監。
那報訊的太監瞄了眼龐何，趕緊收回目光，看著鼻子道：
「皇上沒說，只要派個大人過去。」
因為皇上根本不瞭解翻書房的人才吧，龐何又隨口問道：
「哪個國家啊？」
「是東陽國。」
「東陽國？」有人低叫：「十萬八千里遠的小國呢……我只懂小楚國的啊……」
龐何正打著呵欠呢，忽地一頓，精神來了。她來到太監面前，又問：
「除了皇上，還有誰在？」
小太監覺得自己鼻子很好看，繼續看著答道：
「還有恭親王與攝政親王都在，一朝大臣也都在。」
師父也在，師父懂東陽國的話卻不吭聲……她眨眨鳳眼，舉手。
同瞭們瞠目結舌，看著龐何高舉的手。
小太監又在觀察自己弧度很美的鼻子道：
「皇上悄悄跟喜公公吩咐了，龐國舅可不必來。」
扇子立即擊向小太監的後腦勺，但見這小太監意志堅定，絕不因暴力屈服，龐何遂及時住手。她眼珠一轉，咭咭怪笑道：
「改明兒，本國舅要喜公公拜我為義爹。」
小太監一呆，終於把目光自圓鼻上移開，停在龐何剛睡醒但很燦爛很容易迷亂人意志的麗容上。
龐何再微微一笑道：
「你說到時候，我要他做什麼他還做不做啊？」那言下之意就是，到時要喜公公整死他這個小太監，喜公公也絕對會整下去就是了。
龐國舅的名聲，這剛進宮的小太監早就一清二楚，他立即見風轉舵答道：
「皇上有旨，宣龐大人上朝。」
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小皇帝目瞪口呆了。
滿朝大臣也目瞪口呆了。
東陽使節更是目瞪口呆了。
坐在小皇帝左側的恭親王垂著眼，嘴角揚著隱約的笑，他並沒有目瞪口呆。
坐在小皇帝右側的攝政親王也沒有目瞪口呆。
時間回到一炷香前，當小皇帝見到上朝的人是龐何時，他直覺就是要這混蛋退下。
龐何吶！他可以罩龐何一輩子，前提是，私下。龐何當眾丟他的面子，他有心要保也保不了啊！
他用著眼神對著進殿的龐何如此訴說：
混蛋，妳看見周什麼的下場了吧！
龐何鳳眸彎彎，眼神道：
看見了！
看見了妳還來？翻書房是沒有人，還是妳怨朕母后，所以要讓朕沒面子？
這眼神肯定太複雜，龐何竟然看不懂，還全身洋溢著歡喜的笑意，上前作揖道：
「皇上萬歲，臣，翻書房龐何。」
小皇帝又氣又怒，狠狠地瞪了龐何一眼，又看向那令人發惱的東陽使節。
那東陽使節早就傻眼，顯然從未看過如此絕色的人兒，可惜，天朝文武大臣熟知龐何之惡，早就對龐何美色麻痺了。
小皇帝掃過一朝大臣，赫然發現大臣們都目露異色直看著龐何。
他內心輕訝，又仔細一看龐何，這小子，不，這舅舅眉開眼笑，像春天開了花一樣，春色滿景，他心一跳，平常龐何不是這樣的，難怪大臣都傻眼了……他又瞄瞄神色自若的恭親王，再看向龐何。
這舅舅真是女人麼？竟然對他眨眼！他的面色微紅，咳了一聲，眼色微瞇。
既然如此，舅舅妳不要令我失望。
龐何眼眸大張。快來快來，我等著接招呢！
小皇帝暗罵一聲，這時就看懂他眼神啦！
他深吸口氣，沉聲道：
「東陽使節，龐何乃是朕最為倚重的譯官……」他很言不由衷地說著，但面色還是要維持穩重，當皇上的時常要言不由衷的，他早已體會。
龐何是他最看重的舅舅，但絕不是最倚重的人才，晚點他就要丟臉了……
東陽國分明看他年幼，故意欺他。晚點，他該如何保住龐何的屁股呢？
晚點……他就一直維持目瞪口呆的表情到現在。
因為，他從不知這個時常無事生非的舅舅竟然會東陽國的語言，聽起來很流暢……雖然他不大懂，但似乎比李大人說得還好，甚至龐何還很跩地負手拒絕去比手劃腳。
最後，龐何以東陽國與天朝語言各說一次：
「天朝如龐何這等人才，多不勝數。本來以天朝威名，是不必學爾等小國言語，但吾皇向來尊重各國文化，特要天朝青年學子多學些異國語言，方便交流……以龐何為例，不過二十出頭，就學會了……」她來回數著十指，一時之間數不清到底學了多少國的言語。
太扯了，舅舅。小皇上掩嘴咳一聲。
龐何有點遺憾，收斂道：
「等我算清楚了，我會上東陽使節府上再交流交流，順道請教貴國文化，它日龐何若能出海，必想一訪那女人跟男人一樣高大強壯的東陽國！」
那東陽使節大喜，沒料到天朝竟有人注意遠方小國的特性。
小皇帝馬上收拾善後，送走使節。他怕再不收拾，就真的要露餡了。
龐何笑咪咪的。
小皇上沉默地看著她。
龐何還是笑咪咪地，然後補上一句：
「皇上，臣不辱命啊！」打賞打賞！
「……」小皇帝終於笑了，難得哈哈大笑。他看看恭親王，故意問道：「皇叔，你道該賞什麼給龐何呢？」
恭親王沉吟半天，溫聲回道：
「今天龐國舅算是替天朝解了圍，自然該賞她真正想要的東西才好。」
小皇帝歎了一聲：「正是啊。」他沒有問攝政親王的意見，直接對著龐何道：「朕一向自以為天下事哪有能難倒朕的呢，哪知，一個小小東陽使節竟讓朕說不出話來，朕連他的國家女人跟男人一樣高大都不知情，龐何，妳說，妳怎麼學會它國言語的？」
龐何笑道：
「臣自幼多病在床，無聊時先父曾跟臣形容書上各國風俗民情，也有其它小國定居在天朝的百姓，仰慕先父之名而來，教會臣幾句，因此引起臣的興趣……」後頭為了師父努力學各國話就不必多說了。
「朕倒不知，妳竟會東陽言語……」他有點惱兒。
「因為，臣向來主張韜光養晦嘛。」她理所當然道。
世上任何人都懂韜光養晦，唯獨龐何最不懂吧！小皇帝想笑罵她又不能當場發作，只好憋著笑改口：
「好了，領賞吧。」
龐何連忙撩過袍襬跪地。「謝皇上！」
「妳……想要什麼呢？」
「李大人生前尚有陌鳳國的譯文沒有完成，臣想接下李大人的工作，在皇上大婚前完成此事，親將這七冊書籍交給皇上。」
小皇帝一愣。「妳也懂陌鳳國文字？妳還懂哪些？」
龐何數了數，再數了數……
「好了好了！晚點再問妳這事。」小皇帝瞪著她。
她笑得瞇起眼。
以為朕不知道嗎？妳根本是以退為進。小皇帝掃過滿朝文武那副不可置信的表情，他也不可置信啊！龐何呢，打賞時不討個好東西，卻來搞盡忠職守這一套，可能轉性嗎？他又瞄瞄身邊的恭親王。
恭親王雖是垂著目，但小皇帝可以清楚地看見他這皇叔唇角挑了起來。龐何，妳真能讓皇叔笑得如此開懷嗎？
小皇帝撇撇嘴，朗聲道：
「龐何，妳對朕對天朝的心意，朕真是感動……既然如此，朕，願允妳一個願望。」
她笑得差點沒滿朝春花飛舞了。
「皇上英明啊，臣自幼聽先父說各國故事，心裡總想著能到各國去見識，當然，最主要還是想宣揚天朝威名，哪怕是天邊的小國也要讓他們知道咱們天朝咱們皇帝……」
「夠夠夠，妳想要海令？」小皇帝直接挑明，拿她沒轍了。她再笑下去，誰都腿軟了，他也不想腿軟地爬下龍椅。他發怒地瞪著那真的腿軟的大臣們，就沒一個人禁得起龐何的笑嗎？
他又偷瞄身邊的喜公公，喜公公站得筆直，果然是太監，已經無動於哀……他眉目上挑，看著喜公公正目不斜視地看著地上，不敢抬頭看向龐何。
小皇帝歎息。
她咧嘴一笑：
「皇上聖明，臣確實想要海令！」
「這海令，已經有十多年沒人拿過了，聯想讓它回到適合它的人手裡。」小皇帝嘴角浮起溫柔的笑，甚至連語氣都有點柔了：「朕允妳長年心願……」
「太后駕到！」
小皇帝一怔，也看見恭親王長孫勵終於抬首。
龐何暗捶一下膝。早知如此，剛才多邀什麼功，速戰速決，生米煮成熟飯，太后來了也是白費工夫！
喜公公附在小皇上耳邊低語什麼，小皇上點頭，面無表情道：
「回頭，你解決吧，朕的身邊不需要通風報信的人。」
那喜公公低聲說：「是。」
天朝后妃不能走上金殿，遂在皇上龍椅後搬過玉錦簾子，未久，有人在簾後坐下了。
小皇帝起身對著簾後道：
「不知何事，母后怎來殿上呢？」
「今日聽聞龐家國舅為天朝立下功勞，正好，哀家有先帝秘密留下的遺詔，正與龐家國舅有關，趁此宣詔吧。」
小皇帝不以為然道：
「父皇有遺詔，兒臣怎會不知情呢？」
「此事自是極屬機密，原該皇上大婚時示詔，但若是讓龐家國舅遠走海外，那就來不及了。喜公公，還不快來宣詔。」
龐何一臉疑惑看向長孫勵，長孫勵依舊坐在椅上，攝政親王也在位上，彷彿太后只是閒話家常而已，沒什麼重要事。哪來的遺詔？
小皇帝淡聲道：
「詔書拿來，朕看看。」
簾子後面遲疑一下，而後太后道：
「交給皇上。」
喜公公連忙接過，垂著頭來到小皇上面前攤開。
小皇上看著這詔書，神色自若，並無任何驚訝，只道：
「父皇臨終前真是神智不清了，竟然寫下如此詔書。」
「皇上念詔吧。」
「既然都已神智不清了，又何必去公諸於世呢？喜公公，收起來。」
「皇上！這是先帝遺詔，你身為兒臣，豈能不從？」
「母后！」小皇上也加重語氣：「現在是朕！是朕在龍椅上，難道母后想要干涉朕？還是母后曾經干涉父皇寫下這遺詔？」
一朝大臣暗自互看，個個一頭霧水，最後群臣一塊跪下。
「請皇上息怒。」群臣齊聲道。息什麼怒都不清楚，只知那份遺詔裡有問題，事關龐國舅。還有什麼問題？自先帝在世，龐國舅就在京師鬧事，先帝看在老太傅以及恭親王面上，始終沒有說話。現在要一個個挖出來了嗎？但挖出來也絕對罪不致死啊！
「皇上，你向來親龐何不親母后，難道你也被龐何迷惑了嗎？」
「朕一向敬重母后。不管母后心中想什麼，不管母后曾令兒臣失望幾次，母后都是兒臣最敬重的母后。」一頓，小皇帝語氣漸溫：「現在，已經是朕掌天下，跟先帝無關了。朕有權決定這遺詔的去留。喜公公，將這遺詔密封，永不得見天日。」
「奴才遵命。」
「皇上，龐國舅顛亂朝綱……」
「母后曾窺看過遺詔，明白遺詔裡說了什麼嗎？遺詔未開，母后怎能看？妳真的看了嗎？」
簾子後沉默了。
小皇帝暗歎口氣，朗聲道：
「後宮一向不得干政，太后，妳回去吧。」
「皇上未及大婚，尚需攝政王輔政。」簾後，冷冷的聲音響起。
小皇帝閉上眼，而後張開時，看向一朝文武，再看向龐何。龐何雖不知那遺詔裡說什麼，但隱約知道必是毀掉她的可怕方法，她張口欲言，小皇帝微微一笑以眼神暗示她別開口，那笑容竟是早熟不少。
他又側頭看著長孫勵，長孫勵回看著他，勵皇叔一向如此的，若有重要決策，一向不會干涉他，就讓他磨著練著，他又轉頭看向攝政親王。
龐何之事，他本就避著攝政皇叔，攝政皇叔終究跟母后是一起的……
「朕，要賞龐何。」他一字一語地說道。
那眉目與小皇帝有些許神似的攝政親王看著他，答道：
「那麼，皇上就賞吧。」
小皇帝呆了呆，簾子後的太后吸了口氣。
「你……」太后一時之間想說什麼，卻無法在滿朝上對著攝政王說話。
小皇帝又回頭看向長孫勵。
那與自己同樣有些相似的皇叔，眼裡竟有幾分笑意。
勵皇叔一直不干涉，是因為他知道攝政皇叔心是偏向他而非父皇嗎？
父皇，您的兄弟都……背離你了，卻一直替兒臣穩住這片江山啊……
小皇帝慢慢坐回龍椅，頭也不回道：
「請太后回宮吧。」
「皇上……」
「父皇已辭世多年，母后也在宮裡養老了，朕必會將祖宗傳下來的江山一代一代傳下去，母后，妳回去吧，以後，沒有朕的允許，不許再進殿一步。」
那簾子被撤下了，遺詔被小心地密封起來，雖然小皇帝知道後者很有可能隨著日子淡去而偷偷被人毀個徹底，但樣子總要做做的。
他又看向龐何，也沒要讓她起身，笑道：
「龐何，妳猜，方才先帝遺詔說些什麼？」
「自是怕龐何不小心敗壞朝綱，惹怒皇上，要請皇上賜個免死金牌給臣……」她答得順溜。
小皇帝忍了忍，忍不住，輕笑了聲。
這舅舅怎麼老想著免死金牌？她也知道壞事做太多，怕有一天皇叔跟他都保不了她嗎？
「好了好了，剛才說到哪了，朕賜妳海令。」
「謝皇上恩典啊！」她快速答道。速戰速決將成為她人生中的行事準則之一。
小皇帝瞪她一記。「用不著這麼快謝，朕還沒說完呢。」見她面色一垮，他心裡就高興。「朕封妳為天朝使節，要妳帶著這海令，出海宣揚天朝天威，維護天朝名聲，每到一國，便將該地風俗傳回天朝，懂麼？」
「是，臣懂……」
瞧那有點不情願的樣子，想也知道她是偏向當野蠻的海盜。小皇帝又輕聲道：
「明年朕大婚後再走吧。」
「謹遵聖命。」
小皇帝一頓，微微一笑：
「龐何。」
「臣在。」
「朕雖然不能賜給妳免死金牌，但，朕還可以允妳一個願望。」
她抬頭。
「最後一個願望。妳出海時，可以帶走，這朝堂上的任何一個人，當然，除了朕。」他慢慢地說著。
群臣錯愕驚訝，同時看向小皇上與龐何，又趕緊埋首在地，就怕龐何一個惡惡作劇便指了他們。
出海呢？一出海就是沒有未來了。明為使節，但到時會有多少人折損都不知道，天朝歷史有一年就是有官員帶著海令出海，六年後回來時不滿三十人……
龐何又笑彎了眼。
小皇帝也笑了。
龐何實在忍不住，掩住了嘴，發出古怪的笑聲。
小皇帝笑容僵住。這個笑聲，實在不好聽。
他又轉向恭親王長孫勵，看見皇叔也在笑。
這般溫柔寵溺的笑容，只有龐何能擁有吧。
「皇上，君無戲言？」龐何再三確認。
「廢話！君無戲言！」小皇帝又惱又笑。
「那皇上，臣……」龐何伸出手，指著小皇帝左邊的長孫勵，笑得十分燦爛。「臣指名恭親王長孫勵。」
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那一天，看見龐何笑容的臣子都恍神了。
小皇帝並沒有恍神，但一直到很多年後，他還是記得龐何這天如春神降臨的笑靨。
他明知這一出海，也許頭幾年皇叔會聯絡，但日子一久，一定斷絕聯絡，以防龐何女兒身被揭露，可是，他並沒有後悔這個決定。
一直到老了，都不曾後悔過。
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這一代明君，最為人稱道的一件事是，在他退位為太上皇前，頒下旨令，自他開始，天朝從此不以人命殉葬，皇帝駕崩，妃嬪全數移至慈壽宮養老。
他的後宮也不如他父皇那般充盈，選妃多以賢德為主，美貌並不重要……曾有親近的太監脫口問了原因，當時那皇上說道：
「朕曾見過世上最美貌的女子，再看其它人，就再也不覺得什麼了。」
「皇上以賢德為重，後宮之福啊。」
皇上大笑兩聲。「那是因為，世上已經找不到那樣橫行霸道又合朕心意的人了，不如就去親近賢德妃子吧。」神色之間頗有懷念。
同時，後宮宮女在皇上的明示下，衣著趨向保守端莊。經歷兩朝的太監深感父子的不同，先帝喜色，有時看見宮女誘人體態便召寢，當今皇上卻大不相同，曾有太監想問，最後卻又沒問出口，他想，到時皇上必會說：
「朕的記憶中，已經有最適合那宮女衣著的人了，那就夠了。朕跟先帝不同，並不需要這些過度的美色來刺激朕，朕幼年有兩位皇叔輔政，方有良好的根基，朕豈能辜負他們？」
雖然他頒旨不准殉葬，但在他死時，仍然有主動殉葬的妃子，只是人數並不多，直到幾代後，才完全杜絕這樣的祖制。
他也是第一個，引用小國風俗，以人偶為陪葬的天朝皇帝。
因為他活得太久了，所以長輩早就離開這世間了，當他臨終前，雖有千百人偶陪葬，仍是特定了幾個人偶附上生辰八字，將它們做得跟真人有些相似，盼死後這幾個人都能千里回來看看他。
「母后……攝政皇叔……勵皇叔……龐何……你們都會出現吧，我很想你們哪……」他喃喃著：「龐何，但願妳捎回來的習俗是真的……」能在他死後，這些他思念的人都能憑著人偶，回來找他看他，哪怕是一眼都好……
他一生，都很好，都沒有後悔過，只是時常回憶，在大婚前那段孩子的愉快光陰。
那時，他還可以有孩子氣，還可以跟龐何胡鬧，還有勵皇叔的身教。只怕當年母后怎麼也無法理解，明明是父皇的孩子，怎會向著勵皇叔跟龐何？
他雖是父皇的孩子，但跟兩位皇叔的關係更密切，時時刻刻他倆身教言教，他們達成了父皇臨終願望——輔政至他成人，他們確實做到了。他徹底成為一個真正明君，父皇該感到高興才對。
甚至，他心裡有著不敢說出口的萬幸。幸虧父皇早走，要不，今天他就是第二個父皇，害死他最喜歡的龐何、害死兩位敬重的皇叔……
他輕輕撫過那些眼熟的人偶，閉上眼讓思緒回到十二歲前，一點一滴慢慢地回味著……
終有一天，會再相見吧！