端午節和春節、中秋並稱為中國民俗三大節日之一，又稱五月節、蒲節、詩人節及女兒節。五月自古以來就被視為毒月，五月五日更居九毒日之首，因此端午節有許多辟毒祛病的習俗，例如灑雄黃、飲雄黃酒、佩戴香包、掛菖蒲與艾草、貼五毒符等。端午又有端陽、重陽、重五等稱，蓋五月乃陽氣炎盛的開始。依照五行陰陽論說，五為陽教，五月五日，取五雙重陽而故名。
端午節民間流傳最廣的，莫過於愛國詩人屈原的故事。屈原是戰國時代楚人，官拜三閭大夫，官位僅次於宰相。當時秦國有侵吞六國跡象，屈原多次上書襄王，建議聯齊抗秦，奈襄王昏庸無能，聽信奸佞讒言。屈原有志難伸，因才學出眾而遭妒陷，反遭削職放逐江南。
不久楚國為秦所滅，屈原眼見家破人亡，痛不欲生，於公元二七八年農曆五月五日抱石投汨羅江而亡。漁民得悉屈原含恨投江，爭相撈救，卻怎麼也撈不起屈原的屍首。只好年年在五月五日當天，以糯米飯或糕餅投江弔祭，並划舟驅趕前來取食的魚群。而後改用竹葉包米飯投江祭祀，並於五月五日隆重舉行龍舟競渡盛會來紀念屈原，衍生成今日端午吃粽賽舟的習俗。
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「愛人，愛人！起床了！」
低緯度的亞熱帶都市夏天悶熱煩人，不開冷氣夜晚很難入眠。開冷氣睡覺有些不良效果，睡到日上三竿還不肯起床就是一例。今天休診的心愛動物醫院二樓，白狐正在主臥室床頭努力推著懶惰的人體。
「愛人，起床了啦！快十點了！」白靈站在枕頭上，皺眉看著賴床的獸醫，「我都買菖蒲艾草掛好了，你還不起床。」
「下去，白靈。不要上床……反正今天休診，多睡一下會怎樣？」獸醫半睡半醒地回答。他昨晚做了很多操勞身體的事情，非常不願意起床。
「要上你床我昨晚已經上夠了，這樣哪有差？還有，拜託，年輕人，要正常作息啊！」白靈老氣橫秋地說。
「害我得洗床單……都是毛……」
「快起來，我餓了。」
「冰箱有粽子，自己蒸來吃。」
「早就蒸好了，等你起床啦！快起來，今天是端午節耶！」
「端午節又怎麼樣？沒人規定端午節不能睡懶覺吧？」
開了整晚冷氣的室內涼涼的，辛艾仁一伸手把白狐抱進懷裡，聞著白毛中檀香粉的氣味。就算整個臉埋在狐毛中他也知道，那是昨天他掛上去的香包，白狐從不願意戴項圈，只有端午節前後為了掛香包例外。
「起來啦，我們去看划龍舟。」白靈乖乖給抱著，嘴上還是囉嗦。「你昨天答應我的。」
「你要是真想看龍舟賽，昨晚就不該害我那麼晚睡。」辛艾仁打了個哈欠。
「唉呦！起來了啦！」白靈轉過頭去，可惜因為角度而看不到辛艾仁的臉。
「不想動……你幹嘛老不去找你的主人要在這裡煩我……？」
哪壺不開提哪壺，白靈尖尖的狐狸臉上一瞬間閃過憤怒的表情。不過他吞了口口水沒發作，好脾好氣的說：「不然我講屈原投江的故事給你聽，講完你就要起床。」
「一般人講故事是睡前催眠用的吧？」
「到底要不要聽？」
「要。」
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戰國末年，楚懷王不聽屈原的勸告執意前往秦國，最後被扣留客死異鄉。楚頃襄王繼位，卻因為身旁小人讒言而放逐了屈原。抑鬱不得志的屈原只好遠離都城郢，東行下江南，徘徊在沅湘一帶。
初夏四月，草木茂盛。湘水畔芳草萋萋，芝蘭隨風搖曳，在夕陽下和香氣一起絢幻出綺麗的顏色。在如此動人景色中，卻傳來一聲無法克制的長歎。憔悴人影沿著江邊漫步而行，背後散亂的灰白長髮隨風飄揚，已不合身的袍服掛在瘦削的身軀上迎風招搖。屈原看著水量增多而混濁的河水，一聲聲歎息如同悲鳴般迴盪在江邊。
「咦？您不是三閭大夫嗎？怎麼在這種地方？」清亮的嗓音從江上傳來，喚住了沉浸在憂思中的屈原。隨著語尾落下。江上一葉扁舟靠岸。操槳的是一名年輕男子，穿著粗布短衣，顯然是附近常見的漁夫。如果仔細打量，就會發覺這人儀表不凡，臉上也沒有太陽和狂風刻劃下的痕跡，完全不像普通的漁家人。
不過屈原沒有多看這個年輕漁夫兩眼，也沒有質疑這人為何知道他的身份。反正這是戰國時代，奇人輩出，也有更多的高士遁隱山林。他不在乎這漁夫是誰，即使是秦國派來的刺客也無妨。
可是，誰又會要殺他這無力的放人？
「你是誰？」平板沒有好奇的語調，只是單純禮貌地詢問。
「我叫汨羅，就是汨羅江的汨羅。」年輕人充滿活力的嗓音也彷彿江水一般，「您還好吧？怎麼看起來這麼憔悴呢？」
「舉世污濁只有我是乾淨的，所有人都醉了只有我醒著，所以被流放到這裡。」屈原自嘲地說。
年輕漁夫沉默了，在江邊默默靠岸，跟著也長歎一聲。屈原的喟歎是憂愁結郁的，而這漁夫，連歎息都充滿豁達。
「真正的聖人不拘泥於外物，應該要能隨著世道的移轉改變。」汨羅一指，指向渾渾湘水，「如果全世界都像這水一樣混濁，那你幹嘛不攪和泥水推波助瀾？」
屈原皺起了眉頭，他討厭這種思想，可是他也痛切地知道如此思想充斥了這個亂世。也就是這樣，所以楚王能夠與殺父仇人結為親家，只為了自己好，只為順應這個世道。
「如果大家都喝醉了，那你何妨吃吃酒糟、喝點小酒？和他們一起醉也不錯嘛！」可是，年輕人的口吻是真摯充滿關懷的，「你何苦自命清高，落到今天這種下場？」
「聽說，洗過頭要把帽子撣乾淨，洗過澡要把衣服抖整齊，誰能忍受用乾乾淨淨的身體去沾染污泥？」詩人慨然望向江水，「我寧願跳江葬身魚腹，也不要同流合污。」
年輕漁夫微微一笑，扁舟漂向了江心。隨著槳擊船舷的節奏，江水般清脆又不失雄渾的歌聲傳來：「滄浪之水清兮，可以濯我纓。滄浪之水濁兮，可以濯我足。」
屈原眉頭深鎖望向江上，小船轉眼之間只剩下一個不大的黑影，可是汨羅的聲音卻依舊隨著江風飄來：「你甘願跳水，可看到這江也是濁的嗎？」
屈原一愣，再轉眼漁船已消失在江波之中。
道不同，不相為謀；話不投機半句多。屈原以為他不會再見到這漁夫。可是他錯了，兩天後的深夜敲門聲在月色中響起，本就輾轉難眠的詩人起身察看，門外竟是汨羅。
「抱歉，打擾您了嗎？」
應門的屈原一時沒認出來人是誰，汨羅一席白衣沐浴在月光下，宛如月神一般。夜晚銀白光線籠罩著精壯修長的身軀，竟像他本身就散放著柔柔光靄。是神？是鬼？屈原即使是俗子，也知道眼前的絕非凡物。
「我是汨羅啊！屈大夫可忘了我？」汨羅笑著搖動手上酒壺，「今夜月色極美，恰得美酒一罈，特來邀大夫共飲。」
「國喪在身，不可作樂。」
「唉，幹嘛呢？」汨羅掃興地仰頭歎息，寬鬆衣襟露出年輕的脖頸，「楚還沒滅呢！您這是在觸霉頭？」
屈原看著那年輕飽滿的身體，不由得癡了。他也曾經年經體壯，也曾意氣風發。當年活躍於宮室廟堂的他，哪兒去了呢？那個參與合縱與秦鬥爭、兩度出使於齊的他，又哪兒去了呢？
「進來吧！我還有點小菜。」
「那、有詩佐酒嗎？」汨羅跳了起來。
「少貪心了。」
那天之後，開始了一老一少奇妙的友誼。汨羅似乎總是知道屈原何時寂寞難耐，選在最需要的時刻出現。或在江邊、或在原野，有時是沉悶的午後、有時是萬籟俱寂的夜間，汨羅的出現永遠契時，而屈原發現這忘年之交漸漸變得不可或缺。
汨羅顯然身份不凡，對於文學和歷史的造詣驚人。學養豐富、思路敏捷，兼之思想豁達，的確是能和屈原相唱和的好夥伴。總是不請自來隨意翻閱詩人新舊作，他也幫屈原修文潤稿。
因為倆人都固執，再加上汨羅某種程度死皮賴臉的個性，以至於倆人常出現以下類似對話。
「我說，這邊用『木蘭』比較好啦！」
「竊以為『芝蘭』甚妥。」
「木蘭啦！」汨羅表情每次都很誇張，「跟你分析一百次原因了。」
「也跟你解釋一百次芝蘭好的理由了。」
「可是我那邊都是搗木蘭啊！」
「芝蘭用途較廣。」
「木蘭啦！」
「芝蘭。」
「木蘭。」
「芝蘭。」
「木蘭！」
「……」
雖然常有這類爭執，倆人還是感情越來越好。唯一不完美的，是倆人觀念實在天差地遠。
「我總是很擔憂，秦國目前只是假裝和我楚國交好，總有一天會對我們露出獠牙吧！」屈原總是在喟歎。
「本來就是這樣。」汨羅毫不在乎地啜一口酒，這事舉世皆知，而且他早就聽膩了，「你很無聊喲，一說再說不煩嗎？」
「你可以說風涼話，我可是真的很煩惱啊！為什麼王不聽我的話？為什麼天下就是這麼多小人？為什麼王者總是愛聽小人的話？」屈原每次講、每次憤慨。
「世道如此，你就接受吧！」
「世道如此，就該試著改變啊！」
「你能改嗎？」
「不能。」
「既然都知道了，那還有什麼好感歎的？」
「……」
「算了，跟你講也講不通。」
「我才要那麼說好不好？」
當然，屈原也有問過汨羅怎麼認得他的，卻換來一個虛無縹緲的回答。
「你在我們一族中非常出名。」汨羅笑答。
「為什麼？」
「因為你潤《九歌》。」
「你出身巫覡世家？」
「啊！類似啦！」
「什麼叫類似？」
「就是差不多啊！」
「……」
於是，話題總是不了了之。
汨羅就這樣陪伴屈原過了幾個寒暑。屈原打聽過，方圓百里的民家沒人知道汨羅住哪，也沒人見過汨羅的家人妻小。屈原心裡早已有數汨羅不是凡人，便也不追究他究竟來自何方。
公元前二八一年，楚頃襄王十八年。因為楚王約諸侯意圖重訂合縱，激怒了秦王，來年秦國舉兵伐楚。楚軍大敗，割上庸、漢北兩地予秦，從此兩國之間又興戰事。遠在江南的屈原悲不自勝，但也無能為力，只好一度又一度憂愁地徘徊在湘江畔。
晚秋九月，旋風或停滯或呼嘯而過汀旁原野。蘭、蕙等香草的香氣和白色花絮一同飄落，拂過詩人的衣袖，眷戀也似的在他四周環繞。鳥歌獸鳴此起彼落，忽遠忽近地相應合，連水中游魚都閃動著鱗片反射著水中陽光，似乎快活無比。可是失意的人在美景中更為鬱結，澄黃秋色只勾起更多的憂思。
「悲回風之搖蕙兮，心冤結而內傷。物有微而隕性兮，聲有隱而先倡。夫何彭鹹之造思兮，暨志介而不忘……」
「唉，就跟你說了。你的文句很美，但想點正面的東西不是更好嗎？」汨羅的聲音又從江中傳來。
「鳥獸鳴以號群兮，草苴比而不芳。魚葺鱗以自別兮，蛟龍隱其文章……」無視於朝這邊漂來的熟悉漁船，屈原繼續吟詠著。
汨羅把小舟靠岸，陷入了沉默。
「汨羅啊汨羅，你也是蛟龍，為何總是甘願在水底隱藏？」詩人突然停下了，有感而發。
很難得的，年輕漁夫這次竟然沒有再出口爭論隱世之道。
「今天不想爭論，你就抱怨吧！」汨羅苦笑。
屈原微微一笑，汨羅是知道他心情低落，讓他發洩個夠吧？
「求介子之所存兮，見伯夷之放跡。心調度而弗去兮，刻著志之無適。」
詩人一賦終了，身旁的汨羅早已上岸坐在一旁，視線同樣遠眺湘江。
「所以，你又想不開了？」汨羅悶悶地問。
「我好恨，恨佞臣小人榮華富貴；我更哀悼，悼當代人們自私自利。」回風捲過，白髮拂面，屈原沒有動手攏絡，「我一直在想，乾脆隨著江淮之水入海，跟隨伍子胥一起去算了。」
「唉，你知道，我看到那邊沙洲想到什麼嗎？」汨羅搔搔頭，「我想到那個苦諫紂王沒人聽，最後跳河的白癡申徒狄。活著的時候說破嘴都沒人要聽，死了還會有人要聽嗎？他抱著石頭沉在河底，只改變了那天魚蝦的菜單而已。」
汨羅似乎因為自己講的笑話而吃吃笑了起來，可是屈原笑不出來，這一點都不好笑。
「好啦！我只是要跟你說沒用的。」汨羅止住笑，「人死了，無論上天下地都是一縷幽魂。你活著或許現在不受重用，可怎麼知道未來不會時來運轉？」
詩人望著湘江，而汨羅望著詩人。
「活著，不一定會有改變……可是死了就絕對不會有改變。」年輕人認真地說，「所以無論遁隱也好、遙諫也罷，你都該努力活著。怎麼知道再過個一甲子，不會出現個新王重用你呢？」
「我五十了，你以為我還能再活六十年？」
「要是你整天想著要跳水自殺，那是鐵定活不到的。」汨羅一翻身站起來，拉著屈原往船上走。「走啦！別想了！」
「去哪？」
「捕魚去啊！在這吹風可填不飽肚子。」
「我又不會捕魚。」
「放你在這我怕你跳河。」
「喔。」
「真是的，都幾十歲的人了，還要讓人擔心。」汨羅一邊把詩人推上船一邊抱怨，「還真是不能放著你不管。」
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從那天開始，汨羅死皮賴臉地住進屈原家，硬是擠在詩人床上睡。屈原起先抱怨過，可是數次未果之後也就任由他去了。
於是一轉眼秋去春來，隨著秦國大軍一路進逼楚都郢都，屈原也一天比一天抑鬱。現在，連汨羅的笑語都無法讓他振作起來。他想死，時時刻刻都想死。唯一阻止他的，是身旁那個死皮賴臉的年輕人。
又是一個初春的夜晚，木門再度在月色下響起。屈原疑惑地起身應門，他想不透。除了身邊的汨羅之外天底下還有誰會在半夜敲他的門？
咿呀門開，月色下是個陌生的藍衣童子，看到屈原深深一揖。
「拜見屈大夫。」童子說，「我是江家人，奉主母之命傳話給主人。」
「江家？」屈原疑惑，「這裡沒有……」
「找我的。」
詩人回頭，原本坐在床上的汨羅已到了他身後。非常少見的，汨羅年輕的臉龐上出現了凝重的表情。
「抱歉，我可能要出去一下。」汨羅出門前還是回頭擠出一抹笑容，「別趁這段時間自殺喔！」
汨羅隨著那小孩離開了，不過顯然離得不夠遠，對話還是隨著風聲飄回屈原屋中。基於禮貌詩人不想聽，可是又不是不想聽就聽不到。
「主人四年未歸了……大小事無人作主……」
汨羅的回答很小聲，聽不到。屈原心中起疑，汨羅住進他家也不過數月，何來四年之有？
「主母說，日常瑣事可代您管理，可是今年端午祭……」
「你小聲點！」
之後好長一段時間聽不清楚對話，只有細碎的氣音。然後，是汨羅憤慨的吼聲：「別開玩笑了！為什麼我不回去老傢伙就得死？！」
童子不知回答了什麼，汨羅的怒氣有增無減。
「那些人都瘋了嗎？老傢伙是我看過最高強的巫師啊！」
童子不知又說了什麼話，夜終於寂靜下來，然後汨羅推開門回到屈原屋中。
「抱歉，我必須回家一趟。」年輕人勉強一笑，「家中有事，不能再繼續煩你了。」
「明早就走？」
「不，現在。」汨羅苦笑，「不瞞您說，我家在汨羅江。更何況，端午祭典之前還有許多事要辦。」
「我瞭解。」屈原體諒地拍拍汨羅的肩，「巫師一族在祭典前有許多事要準備吧？現在溯流而上還來得及嗎？」
「那個，是絕對來得及的……」
汨羅又一長歎，隨手收拾起隨身細軟，然後出門。
「那麼，先告辭了。謝謝您這段時日來的照顧。」汨羅向屈原深深一拜，「如果哪天想要找我，就到汨羅江畔呼喚我的名字吧！」
屈原沒有問汨羅為何這樣就可以找到他，也沒問他回不回來，只是默默向年輕的摯友道別。於是淚羅走了，住人的小屋又恢復了寂寥。
公元前二七八年，楚頃襄王二十一年夏。秦國大將白起破郢，楚東遷都陳城。就在汨羅離開後不久，消息傳至江南。屈原深感大勢已去，悲國悲民之際又加深了厭世之意。他寫下最後一篇遺作《懷沙》，決定不再留戀如此亂世。汨羅曾經重新燃起他對人世的依戀，可是星火輕易被撲滅，年輕人走後空蕩的小屋把詩人逼向比從前更寒冷的邊緣。
生離死別。人世無常，何苦留連？
投江前，屈原來到了汨羅江畔。他覺得該見汨羅最後一面，就算無法向汨羅交代遺言，也要傳話讓他知道自己的決心。他不願汨羅回到倆人曾同住的小屋，然後才發現早已人去樓空。
至於為什麼會這樣想，他也不清楚。也或許……他在期待見到汨羅後能改變什麼？
這天剛好是端午，汨羅江水反射正午的艷陽，閃著粼粼波光。江畔祭水神的儀式正開場，裝飾華美的龍船停泊在碼頭旁，巫師在祭壇上舞著，兩旁鼓樂和諧。屈原無法在盛裝的巫師群中認出汨羅，詢問四周圍觀路人卻得到「沒聽過這個人」的答案。當然，無論如何向江上呼喚，年輕漁夫也都沒有搖著扁舟出現。
「那麼，如果有一天遇到那個人，請告訴他屈平對不起他，枉費了他苦口婆心。」
最後，屈原只能這樣向路人交代，然後離開了祭神會場。
失落而寂寥，又尋故友不著，連祭典的管弦在詩人耳中都像悲樂。即使不悲。也讓人意冷。國之將亡，人民只能把希望寄托在祭神拜鬼上，這怎能讓人不心如死灰？如果神能經由巫師聽取人們的祈願，誰會來傳達忠臣義子的死諫？
那一泓碧綠的潭水，可是映照著青天？
「屈大夫投江了！」
消息如同號哭般傳開時，祭典正進行到最高潮。祭典的主角江神降臨在主祭巫師的身上，對眾人傳達著旨意。噩耗打斷了回音裊裊的神語，整個祭典會場突然混亂了起來，細碎的消息如風聲般傳開。不少人群丟下祭典往江邊跑，更多的人開始哭泣和咒罵。
「安靜！」
荒亂中，主祭巫師一聲怒喝鎮住了人群，隨手抄起台上祭品、旌旗拔空飛起。在驚呼聲中巫師停在江心，凌空飄浮著。
「汨羅江水聽令！」巫師似乎在包肉竹葉上寫了些什麼，「即刻止流！」
隨著包著竹葉的祭肉落水，奇跡似的情形發生了。原本滔滔不絕西流的汨羅江水，突然像凍結了般凝住，宛如一片厚冰。
接著巫師抓起一把糯米，猛力灑往江中。他大喝：「蝦兵蟹將！速尋此人！」
語音方落，整條汨羅江都吵雜了起來，彷彿有無數的生物在竄動、交談。岸上人們不由地捂起耳朵，巫師卻毫不在意，心有所悟地往江岸某側筆直飛去。
「勒令！破水！」
如同意圖刺殺水中猛獸一般，巫師手持黃旗直插水中。人們屏息了，靜止的江水竟以旗竿為中心分開，瞬間出現一個空洞。而旗子懸空直立在原本河面的位置，巫師在破水瞬間失去所有精力般落下，只能緊抓住旗子以免跌死。
原本艷陽高照的五月天突然湧起密密雲層，轟隆雷聲劈開了天空。明明還是正午，突然天色就有如傍晚般陰暗，並在瞬間下起了滂沱大雨。
過了不久，終於都找到避雨處的人們在驚駭中發現江水又合攏了，並且開始流動。一切水相恢復平靜，只有那旗竿豎立水面上，勉強讓大巫師不致溺斃。幾艘比較大膽的龍船搖槳向前，撈起了巫師和旗竿。而巫師得救的那一瞬間，是痛哭的。
「大人、大人，您還好吧？」槳手這樣問著。
「我很好。」主祭巫師抹去臉上的雨和淚，「不是我在哭，是汨羅江在哭。」
如果這時的人能潛水，他們就會看到江底發生的悲劇。一尾白龍正緩緩下潛，以江底某物為中心盤旋而下。江底沉著史上最偉大的愛國詩人，一顆大石用粗繩綁在他的腰際，讓冰冷屍身無法上浮。黑暗的江底，屈原的衣袍和白髮隨波搖曳，宛如迎風擺動著。
而如果有人能通陰陽，便能看到大石上坐著一抹幽魂，赫然正是三閭大夫屈原。而四周，圍著各式魚蝦小將，和被魚蝦擋開的兩個鬼差。
「你終於來了。」屈原的魂魄笑望白龍。
「為什麼……為什麼你還是要尋死？」白龍哭泣著，轉眼化為白衣青年。
「我說過了，這世間無我歸處。」屈原說。
「難道……難道我還不夠嗎？」汨羅一把摟住詩人魂魄痛哭，「為什麼你就非得尋死？我不是說，這江水也是濁的嗎？何苦髒了自己？」
「你的部下告訴我了……我早該知道，你是條美麗的龍。」
屈原撫著龍神的黑髮，輕輕地笑了，「既然你不是人，那為什麼總希望我活著？」
「不管凡人的生命多短，總是活著的。活著，就會產生變化。」汨羅的眼淚溶成一抹清流。「可是凡人死了，鬼魂就不會再產生變化……」
「別哭了，汨羅江神。」屈原魂魄安慰著龍神，「我不值得你流淚。」
「哪不值得？」
「不值得。」
「值得。」
「不值得。」
「值得。」
「不值得。」
「值得。」
「不值得。」
「值得！我說值得就是值得！」
「……」
不知為何，四周的魚蝦鬼差似乎都在掩嘴偷笑，汨羅江神惱怒地推開屈原，往四週一瞪，止住整片竊笑。
「你為什麼從不問我的身份？」汨羅問。
「鷙鳥之不群兮，自前世而固然。」屈原苦澀的笑，「早有感覺你不是凡人，如果你要瞞著我，我寧可相信。」
「你……」汨羅的眼淚又湧了出來，在江底閃閃放光。
「別哭了，那我就在這江裡陪你，不老也不死，這樣不好嗎？」屈原安慰地拍拍汨羅肩膀。「這樣不是正好嗎？」
「你也真會選時間，偏偏挑在我沒空救你的時候跳江。」龍神一抹眼淚，似乎沒聽到屈原說的話，有點惱怒地抱怨起來，「我沒跟你說什麼時候回去，你就不會在原地等我嗎？找不到我，你就不會等一下？」
「我……」
「這個時候忙都忙死了，跟你鬼混四年，江裡積了水鬼水妖一大堆，不然我幹嘛回來？」汨羅幾乎氣得大罵，「好不容易快要忙完，祭典結束就可以回去，你給我投江！你可知道，侍奉我多年的大巫師來不及讓我離開，直接借我身體救你，差點被我這樣搞死？」
「好好，對不起，那我就化為水鬼在江裡陪你謝罪好了。」屈原安撫地說。
「不行，不准。」汨羅斷然拒絕，「你不准成為水鬼，你給我轉世投胎去。」
「為什麼？」屈原莫名其妙。
「因為死人只會積聚不祥之氣，最後化為妖物。」不知為何，龍神似乎一字一句難以出口。「所以你必須走，我不要如此妖物在我江中。」
「汨羅……」
「夠了！我受夠你的抱怨了！說也說不聽的凡人！」白色身影轉身背對那抹幽魂，「你走吧！我不要再看到你！」
「你……」
「帶他走！」龍神對鬼差下令，接著喝令一旁部屬，「趕他們走！不要再讓我看到這個人！」
蝦兵蟹將對鬼差一致鞠躬致歉，接著讓出了道路。兩個鬼差終於上前套上鎖鏈，催促屈原離開。
「等一下，拜託。」屈原離去前，回頭望著那熟悉的背影，「如果你方便的話，是否能派一些小魚小蝦回去我的故鄉，給我姐姐報個信？」
「笑話！」龍神依舊背對詩人和鬼差，語氣顫抖著，「為什麼我必須要幫凡人做這做那？你作夢吧你！」
於是屈原的魂魄走了，進入水神無法管轄的陰曹地府。所以他沒看到，就在他消失之後，龍神用身上配劍斬斷了繫著屈原和大石的粗繩，轉眼化成白色大魚。百里水路，對水神來說只是咫尺而已。
岸上楚人的招魂歌聲中，白魚搖曳長尾、舒縮他的鰭，頂起了屈原的屍身。水路艱險，但水底沒有暗流膽敢侵襲，江面也沒有狂風勃起浪頭阻撓。
從汨羅江起，白魚載著屈原下過他們相遇的湘水、接著入洞庭。洞庭一碧萬頃，岸芷汀蘭鬱鬱青青，白魚無暇而且無心留連，只顧載著詩人前行。出湖口，白魚入長江，將斑斑點點湘妃的淚竹拋在後頭，就如同每一個被他疾風似拋下的景色一般。
然後他溯流而上，蜿蜒千里。過公安，渡江陵，略過夷陵宜昌，終於到達了長江北岸那個屈原歸不得的故鄉。
屈原的姐姐在洗衣江畔發現白魚送回的屍體，因此傳開了各式傳說。而江南人記得了當年巫師欲救屈原的咒語，年年五月五以竹葉包肉、糯米投入江中。
可惜龍神來不及救起投江的詩人，粽子也浮不起不存在的屍身。屈原的遺作傳開了，人們一代代傳著投江的故事，如同人們保留了划船搶旗的儀式。可是時代巨輪向前推展，死人再也無法喚回。
公元前二二三年，秦滅楚；公元前二二一年，秦統一天下；公元前二零六年，項羽、劉邦推新楚王滅秦。歷史不斷向前走，永遠不會回頭。可是鄉野村夫口中保留了這個傳說，世世代代文人吟詠著楚辭，流傳這種固執又不知變通的忠義。更有人說，屈原精神構成了中華文化最精髓的一部分。
「看，我就說。過了幾甲子總有人會瞭解你的吧！」
據說淚羅江畔，直到今日還會在深夜聽到這樣的抱怨。
據說，那是個年輕男子清亮的嗓音。
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「你今天的故事好像特別感性耶？」
很捧場的，故事講完辛艾仁不是處於睡眠狀態。年輕獸醫早已清醒，靠在床頭半坐翻看著一本厚厚的《楚辭鑒賞》。
「畢竟是講屈原的故事嘛！」白靈舔舔嘴唇，「講他的故事沒有這種程度的感性和雕琢，對不起自己也對不起中華五千年文化啊！」
「其實只是你昨天看了這本書，現學現賣對吧？」辛艾仁翻過書頁，推推眼鏡，投給白狐好笑的一瞥。
「這是侮辱！」白狐跳起來，「講得好像我活了四百年，昨天才念過楚辭一樣！」
「我可沒那麼說，是你作賊心虛吧？」
「你有！」
「我沒有。」
「有！」
「沒有。」
「你有！你有就是你有！」
「等等你不覺得這對話有點耳熟？」
白狐哼了一聲，負氣轉身跳下床。獸醫還靠在床頭，翻過幾頁書，又想到什麼。
「唉，白靈。之前我好像聽說過屈原和楚懷王有什麼不可告人的感情耶？」
「我對人類之間的故事沒有興趣。」白靈搖身一變又成為白衣青年，「你到底起不起床？」
「對人類的事沒興趣？那你看什麼划龍舟？」
「到底起不起床？不起床我自己下去吃粽子了。還是你希望我抱你下去？」
「好啦好啦……」
感到人形妖狐態度中的威嚇感，辛艾仁終於投降，把書本放好下床。
可是現代人還是不懂，不過就是過個節嘛……幹嘛講究這麼多活動？