一聲呼喚驚醒了陷溺在沉思中的煜顥。
他正想著衛嫣兒，想她是怎麼拚命磕頭求自己，想她在昏倒前那緊抓住自己的滾燙小手，想她狼狽憔悴的模樣，想她在烈日下苦苦跪著等候自己的淒然，想得他幾乎都人了神。
煜顥輕輕地咳了咳，藉以掩飾自己臉上的失落神情。「葛太醫，她……她還好吧？」
不料太醫葛明義卻搖頭說：「不好，若是再晚個半刻鐘，只怕就回天乏術了。」
煜顥眼睛霍地瞪大，「你說什麼？回天乏術？」
「是啊！那姑娘天生體質柔弱，偏偏操勞過度，身心俱疲，而且從脈象看來，她已經好幾天沒吃東西。」
「好幾天……沒吃東西？」
「沒錯，不僅如此，她還感染風寒，身上更有著極重的暑氣，若不先設法消解暑熱，怕是要……」
「怕是要怎麼樣？」煜顥忍不住揪著葛明義的手問道。
葛明義見狀，知道自己說太多了，連忙安慰道：「十三爺，您別急，下官已經用金針將她身上的暑氣給引出來，剩下的，只要讓她多多休息，好好調養就不會有事。這是藥方，請十三爺按時讓她服藥即可。」
煜顥心神不寧地接下藥方，送走葛明義。轉而來到衛嫣兒身旁。
她已經不再發著高燒，只是雙頰仍舊染著嫣紅，而她的眼睛緊閉，眼角殘留著晶瑩的淚珠。
她額頭的傷口已包紮過，但那乾裂帶血的唇瓣、鼻頭的紅腫脫皮，卻怎樣也掩不去她千里奔波求助的艱辛。
煜顥在椅子上落座，伸手端起丫環送來的清淡可口的燕窩蓮子粥。
「我知道你醒了，起來，把這碗粥吃了。」
衛嫣兒靜靜躺著沒有回應，但眼角的淚珠卻悄然滾落。
煜顥眼睛一瞇，「嫣兒，起來，你知道我話從不說第二遍的。」
衛嫣兒素來知他，又豈會不瞭解他的脾氣？一咬牙，她忍著渾身像要著火般的疼痛，慢慢睜開眼睛坐起身來，卻仍低頭不去看他。
他站起身，親自將那碗燕窩蓮子粥端到她面前，毫無拒絕餘地的命令著：「吃掉！」
她搖頭，聲音輕如蚊蝸地道：「我不餓。」
煜顥一扯嘴，略略靠近，挺拔的身影有如泰山壓頂罩在她頭上，「你是要我親自動手餵你，還是要自己吃？」
衛嫣兒聞言，柔弱的嬌軀微微一震，手卻在不知不覺中接過那碗粥，開始小口小口吃著。
煜顥滿意地看著她一口一口吃完粥，然後命丫環送上剛煎好的藥，「把藥喝了！」
衛嫣兒聽話地又慢慢把藥喝完。
見她吃完粥、喝了藥，煜顥這才重新在椅子上坐下，身子懶洋洋地靠在椅背上，「現在可以告訴我，你為什麼好幾天沒吃東西了吧？」
衛嫣兒搖頭，一句話也沒說。
他虎眼一翻，聲音透著威脅地道：「嫣兒……」
她吞吞吐吐地開口，聲音輕到幾乎聽不見：「我……我沒錢……」
「沒錢？」煜顥冷冷一哼，「據我所知，衛家雖然不是富甲一方，卻也還有那麼一點祖產，算得上中上之家，怎麼可能會讓你這個大小姐如此落魄潦倒，連著好幾天沒錢吃飯？而且就算衛家沒錢，難道林家也沒錢嗎？」
衛嫣兒的臉頓時變得慘白，「我……」
煜顥將手擱在大腿上，整個身子往前傾，逼近她說：「記得當年你會捨我而就那林家公子，不正是看上林家富可敵國的家產，又不必承受滿漢通婚的壓力嗎？怎麼，現在你那相公竟連一頓飯、一點盤纏都捨不得給你？而要你千里迢迢餓著肚子來找我這個被你拋棄的舊情人？」
「我……我……」衛嫣兒不住地顫抖著，面對煜顥的咄咄逼問，她根本連一句話都說不出來。
「你什麼？說啊！為什麼你不辭千里來找我，卻讓自己餓得差點病死異鄉？」煜顥怒聲責問著，眼中有愛有恨，有心疼有冷惜。
「我……我早和林家沒有任何關係。」
煜顥眼睛一亮，「沒有任何關係？你是說你讓林家給休了？」
衛嫣兒沒搖頭也沒點頭，但煜顥卻自以為猜對了。對此，他心中不覺掠過一絲報復的快感，「為什麼？」
她還是沒有說話，小小的貝齒幾乎將自己的唇咬出血來。
他霍地上前，一把托起她的小瞼，強迫她面對自己，「為什麼林家會休了你？他們不是打從你十五歲開始，就每年派人去提親嗎？為什麼好不容易娶了你這大美人過門以後，卻反而休了你？」
她別開臉，試圖躲避他的追問，但煜顥顯然不得到答案絕不甘心似的，絲毫不在乎她仍病著，隨時都會再昏倒。
「說，為什麼？」
「我……你……這事……你是知道的……又何必問我……」
「知道？我知道什麼？難道林家發現了你曾是我的女人？但我記得我和你在一起時，除了抱你、親你，可從沒要過你……或者……你除了我和林家少爺以外，還有其他男人？」煜顥惡意說著，似存心想傷害她。
衛嫣兒果然因為這歹毒的話而白了臉，「你……」
她錯了！她根本不該來找他的！她早知道他恨她，卻還癡心妄想，存著一點希望，希望他會幫助她救出爹爹；如今看來，她是大錯特錯了。
想著，她顫抖著手掀開被褥下床搖搖晃晃地站直身子。
煜顥看了不覺雙眉一凝，「你想去哪裡？你還沒回答我的話！」
衛嫣兒定定看著眼前這俊朗熟悉的面容，心底卻泛起一股前所未有的陌生感，「我想走了，對不起，打擾你了！」
她輕輕一欠身，恍若幽靈似的打算離開。
煜顥沒有阻止，只是冷然開口：「你不打算救你爹了？」
衛嫣兒渾身一顫，本就邁不開的腳步頓時停了下來。
「你一個人在京城舉目無親，你想去哪裡？」
「我……我去菜市口……替我爹收……收屍……我不能讓他……讓他淪落異鄉……」衛嫣兒斷斷續續地說著，聲音聽起來支離破碎。
煜顥原就皺在一起的眉頭，如今更是舒展不開。
他站起身走近衛嫣兒，「我有說不救他嗎？」
她無神的眼猛然閃過一道光彩，「十三爺……」
「先別高興，我是有條件的。」
衛嫣兒咬著唇，淚水潸然落下，「我……我願意，只要可以救我爹，我願意答應你任何條件。」
「喔？即使身敗名裂也無所謂？」
衛嫣兒抬頭看著煜顥，「十三爺……」
他伸出手，輕撫著她被曬傷的小臉，指尖勾劃著那唇型美好的小嘴，「你應該知道我要什麼，不是嗎？」
她的確知道，從踏出家門的第一步，她就知道到京城找他會有什麼後果。
「我要你，從兩年前看到你的第一眼開始我就要你了，即使你背叛我、欺騙我，可我還是要你。不過現在的我早已不是兩年前的我，再也不會傻到一廂情願去為愛犧牲付出；但無所謂，畢竟你也不是兩年前那個天真可人、純真無瑕的衛嫣兒，不是嗎？」他低下頭，滾燙的唇極輕極溫柔地落在她小嘴上，探詢著她的意向：「嫣兒，你知道王府裡人多嘴雜，而我的祖宗家法又嚴格規定我不准娶漢女為妻，甚至連納為側室都不准，所以你只能是我的通房丫頭，只能是我的陪寢侍女，你願意嗎？」
衛嫣兒怔愣地看著他，任由他將自己摟人懷中，任由他抱起自己回到床上。
她能嗎？她可以拒絕嗎？她有選擇的權利嗎？別說為了爹爹，即使是為自己，她也完全沒有回絕的餘地，因為那是她欠他的，那是她應該還給他的，誰讓她負他在先呢？
煜顥半壓著她，溫柔地梳理著她濃密卻散亂的髮絲。「現在閉上眼睛，先好好睡一覺，你太累了，需要休息休息。」
她突然猛搖頭並抓住他的手，「我不累，我……」
「你想先說你爹的事？」
「嗯！因為三天後他就要在菜市口斬首了，現在已經過了一天，我怕遲了會來不及，爺，求你……」
她哀哀泣求的眼神讓煜顥實在無法狠下心拒絕，於是他只好點頭，「好，你說來我聽聽。」
於是衛嫣兒將自己這半年來所經過的一切都說了出來。
原來半年前的某一天，衛嫣兒在路上被一名外地到江橋鎮做生意的商人任雲龍給撞見。
任雲龍乍見衛嫣兒便驚為天人，亟欲將她納為小妾，但飽受感情創傷的衛嫣兒說什麼也不肯。在百般懇求無效下，任雲龍乾脆一不做二不休，索性勾結地方官，硬是強按了一項強盜殺人的罪名在衛嫣兒父親——衛嘯天身上，想借此要挾她就範。
「強盜殺人？」煜顥聞言，俊臉不由得沉了下來。
「是。但衛家世代書香門弟，我爹又是手無縛雞之力的讀書人，怎可能去做那種殺人越貨的事情呢？」
煜顥點頭。對於衛家，沒有人比他更清楚。因為衛家雖算不上是煜顥的旗奴家僕，卻也是他一手帶出來的；而他之所以會認識衛嫣兒，也是奉皇命到江蘇辦事，順便探訪一些自己的門下部屬，因而認識了那時年方十七歲的衛嫣兒。
「縣令怎麼說？」
「縣太爺早讓任雲龍給收買，硬是將我爹屈打成招，我……我不服氣，所以……所以就上告知府衙門；想不到……想不到任雲龍神通廣大，竟連知府也收買了……我……我只好……」
「你只好一路告上來，直到直隸總督衙門，再到刑部，是嗎？」煜顥的臉更沉了。難怪衛家會散盡家財，難怪她會狼狽至此，甚至好幾天沒有吃飯。因為打官司是要銀子的啊！再想想那千里的路途奔波，上公堂拋頭露面的難堪羞辱，也真是難為她了！
衛嫣兒點頭，「我以為到了刑部以後，刑部的大老爺會替我作主，但是……但是那任雲龍卻連刑部也打通了。我……我實在無法可想，只好來找你，我知道你恨我、怪我，可是……可是現在除了你，我沒有其他人可以倚靠了。爺，求求你，救救我爹！」
「你怎麼知道我一定會救你爹？你難道不怕我遷怒你爹，藉機報仇？」
「不，我知道你不是這種人，你雖然恨我，卻不是個公私不分的人更何況我爹是被冤枉的，而你向來最見不得這種冤枉事，所以我相信你定會救他的。」
「即使要你付出任何代價你都願意？」
她略遲疑了一下，終究還是點頭，「嗯！」
「包括當我的貼身丫環，伺候我的生活起居？」他又重新提出條件。
「只要你願意救我爹，你要我做什麼我都願意。」
「萬一我救不了你爹呢？」
衛嫣兒臉上浮起一抹淒美的笑，「真是那樣，也只能怪命運，我不會怪你的。」
「好，我答應你，我會盡力替你爹洗刷冤屈。但是你得記得，從現在開始，你是我的女人，不論你爹最後結果如何，你都是我的，你的命、你的未來、你的一切都掌握在我手中；除了我，沒有人可以替你決定，知道嗎？」