他脫掉她濕透的衣裳，換上他行李內的灰色襯衫，拿著報紙幫她掮風，抽了一團又一團的面紙幫她擦汗，見她嘴唇乾，他還掬把水，拍拍她的唇……
真是夠了！他焦仲焰這輩子從來沒這麼體貼地服侍過一個女人！
她突然昏倒在他前面，都怪他手太長，一伸手就接住。見她面色潮紅、皮膚灼熱，大量出汗、四肢濕冷，他猜測她是中暑了。
最近的醫院離這裡還有一段路，所以，他只好先把她抱進車裡吹冷氣，暫時遠離毒烈的太陽。
怪的是，車裡的冷氣明明很強，但他卻覺得火氣很大。
「沒事幹嘛留那麼長的頭髮？」盯著她身前兩條及腰的長辮子，他火大的想拿把剪刀，喀嚓一聲，把它剪斷。
天氣熱得讓人受不了，她還留那麼長的頭髮，難怪會中暑！
女孩子，還是該留發禁時代的耳下兩公分，最標準、最適合。
「喂，女人，快醒醒！」拍拍她紅通通的兩頰，他頗不耐煩地低嚷，「不要裝死！」
不能怪他，他遇過太多女人在他面前裝昏裝死的戲碼，雖然他確定她是真的昏過去，但有可能她已經醒了，只是為了多一點時間待在車上，又繼續裝死。他可沒興趣陪她玩這個老掉牙的遊戲。
「喂！」
見她一直沒反應，焦仲焰兩道粗濃眉攬成一個憂心的結。她看起來不像是裝死，該不會是真的死了吧？
他下意識地把食指伸向她的鼻下，拂在他食指上的微弱氣息，證明她還沒死。
鬆了一口氣，正當他考慮要下車問鄰人這個女人的家在哪裡，她的身子動了下，細眉微蹙起。
未多加思索，他伸手扶著她的手臂，這動作順得連他自己都感到愕然。
他不是體貼的雄性動物，這句話是他母親在養了他二十年後的某一天，語重心長地下的結論。
他母親認為，就算他不體貼，至少也要有紳士風度，就像他那個在美國水牛城當教授的老爸一樣紳士有禮，但很抱歉，他兩樣都做不到，他母親怨說，一定是小時候他一直跟爺爺住，個性才會像他爺爺一樣。
此刻，他夠不夠體貼、有沒有紳士風度都不是重點，重點是，他幹嘛關心她蹙眉的表情？又為什麼要伸出兩隻雄性的長臂扶著她？
在他愕然不解之餘，黑眸注視下的那雙如沉睡般的黑鳳蝶恬靜地收起雙翅的彎翹睫毛，緩緩地張啟，眨動。
逼近在眼前的一張男性面孔，由模糊漸漸清晰，曲小凝嚇得身子顫動了下之餘，赫然看到自己的白色Ｔ恤落在腳邊，當場嚇得臉色蒼白。
「你……」
看到自己坐在陌生人的車內，衣服又被脫下，以為自己遭遇不幸，兩行淚水倏地滑下，抓了Ｔ恤，她迅速打開車門，一路哭著往住家方向跑去，一心只想趕快遠離「壞人」。
見她突然跑了，焦仲焰一雙濃眉當下蹙起的高度，簡直可以媲美歐洲阿爾卑斯山脈上的最高峰勃朗峰。
「一點禮貌也不懂的女人！」
連向他說聲「謝謝」都沒有，說跑就跑。
至少也得告訴他她住在什麼地方，他好去把他的灰色襯衫拿回來……
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臉上掛著兩行淚水，一路傷心哭著回家的曲小凝，一進門，立刻衝入自己房內，關起門，蜷在門板後，哭得好傷心。
她怎麼會遇到這樣的事情？光天化日下，被一個男人拉進車內，脫了衣服……那男人對她做了什麼？她被玷污了？一定是這樣……
痛哭失聲，她的身子不再是清白的，別人會怎麼看她？以為她不檢點？會不會覺得她是個壞女人？
她再也沒有臉出去見人了！
一陣叩叩叩的敲門聲響起，桂尹熏和念倍燕兩人在房門外喊著：「小凝，妳怎麼了？為什麼哭？」
等了好一會兒，不見曲小凝開門，但仍聽得見哭聲，念倍燕兩手環胸，神色肅穆。「我看不妙，她回來時，穿的是一件過大的襯衫，看起來像是男人的襯衫。」
曲小凝回來時，念倍燕整個人正掛在沙發上看電視，瞥了曲小凝一眼，正巧看見那件套在她身上顯得太突兀的灰色襯衫。
聞言，桂尹熏倒抽了一口冷氣。
「妳的意思是說……」驚訝地摀著嘴，桂尹熏臉色倏地刷白。
如果她沒記錯的話，小凝出門前穿的是Ｔ恤不是襯衫，加上小凝回來就躲在房裡哭……
「他Ｘ的，一定是哪個爛男人對她做了什麼！」念倍燕氣得咬牙切齒。轉身，手在緊閉的門板上，砰訇砰訇的用力敲打。「曲小凝，開門，妳在裡面一直哭就有用嗎？告訴我那個男人是誰，我去宰了他！」
「念倍燕，妳不要這樣，發生這種事……小凝現在一定很害怕。」
「難道害怕躲在房內哭就會好了？如果不把那個男人揪出來，他還會害人的，妳可別以為鎮上都是歐巴桑就不會有受害者，會幹這種事的，都是一些喪心病狂的爛男人，就算七、八十歲的老阿嬤，一樣會受害……」
念倍燕說得坦露露，桂尹熏聽得心驚驚。她的確聽過這類沒人性的新聞事件。
「可是，小凝現在哭得那麼傷心，先別逼她說。」房內的曲小凝還在哭，桂尹熏聽了很不忍心。
「如果那男人是別的地方跑來的，不馬上說，說不定他又跑掉了！」念倍燕氣忿忿地掄拳，恨不得馬上把那個禽獸不如的畜生，拉來面前海揍一頓。
桂尹熏聽了，心想，也對。「小凝，別哭了，妳開門好嗎？」
「剛才她去哪裡？」念倍燕想，等到曲小凝這個小媳婦開門，天都黑了，索性直接抓了個方向去找比較快。
「她說要去秋嬸家……」
「Ｘ的，就不要讓我找到人！」
衝出門外，拎了斜靠在牆上的一根扁擔掛在肩上，念倍燕氣騰騰地要去找人。
遠遠地，一個高大男人騎了一輛腳踏車，怎麼看怎麼怪地朝她們住的地方騎來，眼尖的她，一眼就認出那輛腳踏車是她大哥買給桂尹熏的新腳踏車。
照理說，把它騎回來的人，應該是曲小凝才對……難道這個男人就是欺負曲小凝的那個禽獸不如的畜生？！
「好啊！自動送上門來，是吧？」
扛著扁擔，站在圍牆外，念倍燕一臉殺氣地等著他到來。
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焦仲焰一臉無奈地騎著腳踏車，往以前阿火叔家的方向騎去。
那沒禮貌的女人跑走之後不久，住在隔壁的秋嬸就扶著腰走出來，知道他就是小時候住在隔壁的阿牛，熱絡的和他聊起天來。
阿牛，爺爺幫他取的小名，希望他壯得像頭牛一樣。自從爺爺死後，好久沒人這麼叫他了！
秋嬸告訴他，這輛腳踏車是住在阿火叔家那三個女人的，原本他才不在乎，腳踏車是誰的，關他什麼事？
但為了擺脫秋嬸吱吱喳喳，聊個沒完、問個沒完層出不窮的話題，他只好假藉好心要幫忙把腳踏車牽回去給她們，逃之天天。
他不想和鄰居裝熟，可也不想得罪他們，畢竟，這裡是爺爺和奶奶居住過的老家，而他，打算把老家重新裝潢一番，蓋一棟小木屋當度假別墅。
阿火叔家前有一個瘦瘦高高的女人，肩上扛了一根……扁擔。在等他？看起來像是。
蹙起眉頭，焦仲焰用力踩了踏板一下，腳踏車車輪轉了兩三圈，把他送到目的地。
一到達，車子還未停下，那根扁擔就往他身上招呼。
輕易地抓住扁擔，他不悅地怒問：「妳這瘋婆子，幹嘛打人？」
「你還敢問？」念倍燕用力想拉回扁擔，無奈眼前這個高個子力氣太大，一隻手把扁擔抓得死死的。「快放手，否則我叫全鎮的人都來圍攻你這個大色狼！」
大色狼？！
睨眼把她上下打量了一下，焦仲焰嗤聲笑著：「我不喜歡男人婆，再說，我也沒摸到妳，妳胡亂給我冠上大色狼的封號，不怕我告妳？」
「告我？！」念倍燕笑了笑。「謝謝你提醒我，我一定會叫曲小凝告你強姦罪。」
「為什麼我覺得妳這女人，看起來很面熟？」焦仲焰瞇起了眼，仔細打量她。
「哼！你以為你這麼說，我就會……等等，你……你好像是……阿牛？」原本以為他只是想攀關係，要她們不要告他，但拿眼往他那張臉盯住一看，還真的挺面熟的。
「烈結子？！妳是結子？！」
「死阿牛，真的是你！」遇見小時候玩耍的同伴，念倍燕一高興，大剌剌的用扁擔往他身上用力打了一下。
「喂！會痛的好不好？！」扁擔在他手臂打出一條紅印，焦仲焰抗議著。
念倍燕笑了笑，旋即斂起笑容，把扁擔架在他脖子上，一臉殺氣。「死阿牛，你死定了，你為什麼要對曲小凝做那種事？」
移開扁擔，焦仲焰一臉不悅。「她跟妳說，我強姦她？」
「是沒有，不過她一回來就躲在房裡哭，你最好給我說清楚。」
「進去說吧！」
焦仲焰一臉無奈，他生平第一次好心免費服務女人，卻被冤枉成大色狼，真是好心沒好報。
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看在念倍燕是他兒時同伴的份上，焦仲焰破例為自己所做的「好事」，解釋一番。
「需要我打電話叫我的律師來，向妳們再做一次報告嗎？」他不悅地瞪著臉上還佈滿淚痕的曲小凝。
通常工作上遇到有爭議的事，泰半都是律師出面幫他處理，他不會多做無謂的解釋。
「神經病啊你！」念倍燕踢了他一腳，視線旋即投向曲小凝身上。「曲小凝，妳也拜託一下好不好，有沒有被人那個，妳會感覺不出來？妳應該還是處女吧？如果被人那個，應該會很痛的……」
聞言，曲小凝淚痕斑斑的兩頰，羞透地紅似火，低下頭，陷入羞窘的泥沼中。「對不起，我……」
對於念倍燕心直口快，直言不諱的話語，桂尹熏的額上冒出三條黑線，用眼神示意她別再說了。
雖然是認識的人，但他畢竟是男人，在男人面前說這些，很尷尬的。
「阿牛，不是我愛說你，你幹嘛隨便脫女人的衣服？我知道你是怕曲小凝一身濕突然吹冷氣會感冒，但你也不能給人家脫光光，難怪曲小凝會哭得那麼傷心。」
聽到念倍燕的話，曲小凝把頭垂得更低。
「你不知道曲小凝可是很害羞的，你脫了她衣服，看光她的身子，你可要負責娶她。」
打趣的話語，讓曲小凝羞得縮到桂尹熏身後，不敢見人。
覺得自己在三個女人的住處裡，顯得太突兀，焦仲焰起身準備離去，臨走之前，回過頭，對躲在桂尹熏身後的曲小凝，說道：「記得，我的襯衫要用手洗，洗乾淨後，還給我。」
知道曲小凝羞得說不出話，桂尹熏只好替她回答：「好，我們會把你的襯衫洗乾淨再還給你的，謝謝你，請慢走。」
看了縮得只露出半顆頭的曲小凝一眼，焦仲焰撇撇嘴，沒再多說什麼，轉身，大步往門外走。
「阿牛，等我，我有事問你。」
念倍燕起身，跟著焦仲焰一起離開。
客廳內只剩曲小凝和桂尹熏兩人，曲小凝咬著唇，輕聲道：「熏，對不起，我……」
對於自己沒弄清楚，一回來就哭著躲在房間不出來，害她們擔心，她心裡著實過意不去。
「沒事就好，不要想太多。」桂尹熏輕拍著她的手，細聲安慰。
「他……是不是生氣了？」
「沒有，妳別想太多。妳要不要先把襯衫換掉，他的襯衫好大一件。」大大的襯衫套在嬌弱的曲小凝身上，顯得她更嬌小。
「喔，好。」
轉身進入房內，脫下襯衫，曲小凝忙不迭地拿來一件衣服套上。
他脫光她衣服，看過她的身子……這沒什麼的，他只是擔心她著涼，再說，他也沒對她非禮……
揪著領口，曲小凝暗暗告訴自己，別把這事放在心上，可是……害羞又保守的她，恐怕一時間忘不了這回事。
父親在世時常叮囑她，雖然家裡窮，但她也要自愛，女孩子家不可以太隨便。
低頭，想到父親生前一心保護她，父親死後沒多久，繼母就打她主意，想把她賣掉，若是父親在天有靈，一定會很心疼她的。
「小凝，妳衣服換好了沒？出來吃飯了。」
門外，桂尹熏親切喊著。
「好了，我出來了。」
吸了吸鼻，擦乾眼眶裡的薄霧。還好老天爺讓她遇到了桂尹熏，她才能暫時遠離繼母的魔掌。
不管這間屋子是否被下過千年詛咒，有親切的桂尹熏和潑悍的念倍燕保護她，她住得很安心，也想要一輩子住在這裡。
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曲小凝坐在房內的書桌前，一頁一頁翻著書，書上的字卻一個也沒映入她的眼底。
為了彌補她沒上高中的遺憾，前陣子桂尹熏回家搬來一大堆書籍送給她看，每天，她都會看書，以充實自己不足的知識，終也能體會到曾子說過的「三日不讀書，便覺面目可憎，言語無味」這句名言。
她愛看書，也很感激熏這麼盡心幫她，她很用功地在讀書，可是今天，腦海裡始終盤旋著「阿牛」的身影，書上寫些什麼，她壓根不知。
對他，她感到有些畏懼，因為他看起很凶，可她心中也懷著一份對他的歉意，他好心救她，她卻誤把他當成壞人。
心思無法集中於書本上，她索性合上書，繞到廚房準備晚餐。
熏要到烈家去陪太郎吃晚飯，晚上只剩她和念倍燕，望著擺在桌上的米和乾麵條，曲小凝正對今晚的主食舉棋不定之際，不知打哪兒回來的念倍燕像一陣颶風刮進廚房來，丟下一句話給她：
「喂，今晚阿牛要來吃飯，記得煮他的份。」
颶風來得急又快，轉眼，又消失。還來不及問為什麼他要來，念倍燕又出門去了。
愣站在廚房門口，曲小凝腦內一片空白。
晚上他要來吃飯？中午她才誤以為他趁她昏迷非禮她，哭得傷心涕流，才過幾個鐘頭又要見面，她感覺好尷尬……尤其她還沒排除掉「他脫掉她衣服，看過她身子」這層障礙。
可是，怎麼說他都算得上是她的救命恩人，如果當時他不在場，沒人發現她中暑昏倒，時間拖得過久，加上在太陽下曝曬，說不定她真的會有生命危險。
輕咬唇，今天的晚餐，就當作是她謝謝他的救命之恩。
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天色一暗，高大的焦仲焰人已來到今晚用餐的地點。
和念倍燕聊了一下午，那女人叫他晚上來這裡吃飯，可她不知道忙些什麼，叫他一個人先過來，她會晚一點才回來。
一進門，撲鼻而來的菜香味，引得他的肚子咕嚕直叫。循著那一股令人垂涎三尺的菜香味來到廚房，廚房內，那抹嬌弱的身影，專心的在切菜，連他來到都渾然不知。
眼底收進她專心煮菜的畫面，有一瞬間，他竟望得失神－－
印象中令他最深刻的畫面，就是看奶奶在廚房煮飯，活像是在演武俠片，逐電追風、流星趕月，單手一陣快炒，一頓晚餐就解決；而他那個長年居住在美國的優雅母親，一碰廚房就像上了戰場，鍋碗瓢盆齊飛，刀叉飛落滿地，還沒用餐，廚房就一片杯盤狼藉。
但眼前這幅畫……看起來挺賞心悅目的。
他從來不知道女人下廚的畫面，可以和「漂亮」、「美觀」構得上邊，她很用心，看起來也很陶醉其中。
曲小凝專注於今晚的晚餐，未發現身後來了個人。
將切好的菜下鍋，輕炒幾下，轉身想拿盤子盛菜，一回身，赫然發現廚房多了個男人，嚇得她渾身顫動了下，反射性地往後彈退，撞翻了鍋子，被熱鍋燙到手臂－－
「啊！好燙。」
燙痛了下，倏地把手臂縮離，但這不是最糟的，低頭一看，她的衣服下襬竟然著了火，她嚇哭地在原地打轉，想拍火，又怕被燙傷……
一旁的焦仲焰見狀，立即打開水龍頭，拿了個鍋子裝水往她身上潑，還好他動作迅速，只讓衣襬燒了一角，沒再燙傷她。
受了驚嚇，曲小凝腿軟地靠在餐桌旁，整個人頻頻發抖，蒼白的臉上掛著兩行淚水。
「別哭了，這有什麼好哭的？！」關掉爐火，焦仲焰皺著眉頭看她。
怎麼會有這麼笨的女人？衣服著火了，應該趕快找水潑熄，或者就近拿一把菜把火拍熄，哪有人衣服著火，只會在原地轉圈圈，以為這樣火就會自動熄滅嗎？
火熄了，餘悸猶存，曲小凝彎身想拾起落在地上的炒菜鍋，無奈雙手抖得厲害，抓了幾回，又掉落。
焦仲焰看不過去，主動幫她把炒菜鍋擺回原位。「妳的衣服都濕了，去換起來。」
「喔。」
茫茫然的點頭，才跨出一步，身子一軟，她又跌進他兩條長臂中。
「搞什麼妳！」見她連站都站不穩，他索性好人做到底，抱起她，往廚房外走。「妳的房間在哪裡？」
怯怯地指著自己房間，曲小凝羞得低下頭去。
中午她中暑，他也是這麼抱她的嗎？頭一回讓父親以外的男人抱著，心頭羞答答之餘，朵朵紅雲，翩翩起舞，緩緩地降至她嚇得蒼白的兩頰上，堆起羞窘的代表色。
他抱她進入房間，讓她坐在床上。
「妳可以自己換衣服嗎？」見她的手還在發抖著，他兩手環胸問。
「我……我可……可以……」
女人，慢吞吞的模樣，看得令他快抓狂！
曲小凝抬眼，見他走向衣櫃，隨手抓出一件衣服，拎著衣服踅回，走到她面前。想到中午他的「主動」，她下意識地兩手交迭在胸前，一臉防範他再「主動幫她」的戒備神情。
「我……我可以自己換衣服。」
她突如其來的防備舉動，引他發噱。他只是幫她拿衣服，又沒打算再度免費服侍她更衣，她緊張個什麼勁？！
把衣服丟給她，他捉弄地道：「限妳三分鐘把衣服換好，否則我就進來幫妳換。」
語畢，他咧著大大的笑容，轉身離開房間。
這笨笨的小女人，其實還挺有趣的！