尉遲瀟以指節輕扣案幾，發出清脆的敲擊聲，刺耳而單調。以一個客人的身份而言，這實在是個很不禮貌的舉動。
尉遲長恭悶咳一聲，制止兒子這種無禮的行為。不愧是久經沙場的老將軍，儘管三個時辰的悶坐無異於一種酷刑，依然面不改色，保持坐如鐘的英挺軍姿。
「喝茶，喝茶，」鎮南王妃雲苑努力保持著優雅又熱情的笑容，慇勤地招呼著兩位客人，「小煙，換上好的碧螺春。」
翠衣黃襖的小丫鬟輕手輕腳地走進來，手腳麻利地給大廳內的賓、主換上新沏的熱茶，換下已經放涼的陳茶。
尉遲瀟趁這個機會扭了扭已經發麻的腰，又跺了跺快沒知覺的腳，最好再能伸個懶腰，那身子就舒服多了。對了，手伸起來，腰挺起來，嘴巴張開……繼續——餘光瞥到父親嚴厲斥責的目光——糟糕，老頭子要發火，趕緊縮回來，一本正經地挺身坐好——唉，出師未捷身先死。
身子不能動，眼睛總還有點自由吧。左轉、右轉，看你怎麼管我。這個王妃真是養眼，漂亮得沒話說。用個有點詩意的詞來形容，那就叫沉魚落雁羞花閉月。當然光漂亮也不行，那是繡花枕頭，最重要的是要有氣質。女人有氣質才能出眾，才能讓男人心折。就像鎮南王妃，沉靜嫻雅，雍容華貴，進退得體，高貴卻不驕矜、熱情又不顯瓜噪，誰說老天不會偏愛？不過，話又說回來，不是這麼出眾的美女，又怎能讓鎮南王三千寵愛在一身？
至於鎮南王李柏延，正襟危坐，不苟言笑，真有皇族的氣勢。聽說年輕時也是一位驍勇善戰的武將，不過英雄遲暮，早已賦閒在家，頤養天年了。脫去這身華服，可是比他的老頭子還要老的老頭子。天哪，王爺已經開始睏倦地磕頭了，主人做到這分上，一字以蔽之——強！
對面的年輕人，和他差不多年紀，好像叫李雲傾，鎮南王的公子，世襲的小王爺。一看就是養尊處優的世家子弟，錦衣華服，白淨斯文。長相遺傳了他母親比較多，有一些男生女相，但是不過分。男子長成這個樣子是不讓人討厭的，雖然和他這種常在戰場上廝殺的男人相比少了幾分陽剛之氣，但是漂亮的面孔很有誘惑力，再加上世家子弟少有的謙和敦厚的笑容，還真，真吸引人。
對面人感受到投注在自己身上的目光，下意識地轉過頭，尉遲瀟來不及閃避，尷尬地撞上了對方的目光。
尉遲瀟咧嘴乾笑兩聲，心中暗罵自己：真他媽的糗，男人看女人天經地義，男人看男人算怎麼回事？定是這三個時辰坐下來，坐得神經錯亂了。
李雲傾也微微一笑，「尉遲兄馳騁沙場，快意恩仇，這茶，想來是不合口味的。」
尉遲瀟也不客氣，點點頭道：「老實說，我喜歡酒。」
尉遲長恭咳嗽一聲，警告他這個率性忘形的兒子。他端起茶杯輕啜一口，「好茶，好茶。」
「老將軍若喜歡，我命人包上一包，送至府上。」王妃熱情得過頭，賢淑的女主人努力營造賓主同歡的氣氛。
「哎，老朽怎敢要王爺王妃的心愛之物。」尉遲長恭誠惶誠恐地推卻。
「要得，要得，小煙——」王妃不容推卻，已經揚聲喚人。
翠衣黃襖的小丫鬟又裊裊婷婷地走進來。
尉遲瀟想翻白眼，老頭子是雞毛吃多了，一個上午咳個不停；這個王妃是茶葉存多了，一個上午送個不停，這邊一端起茶杯「好茶好茶」，那邊就「包上一包送至府上」；而他自己則是飯吃多了，吃飽了撐的才會答應老頭子陪他上王府來請罪，為他那個抗旨拒婚外加跑路的無良大哥來請罪，並為此付出枯坐三個時辰的慘痛代價，只因為賜婚的另一主角鎮南王的小女——雲華郡主李沁至今尚未露面。
「葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催，醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回，」李雲傾低聲吟誦，目光卻是灼灼，「真希望李某能有機會去感受醉臥沙場、刀頭拭血的豪情。」
尉遲長恭道：「此言差矣，小王爺乃人中龍鳳、天之驕子，怎能輕涉險境。況且小王爺如今位居要職，為陛下分憂，他日必是朝廷的股肱之臣，建功立業指日可待。」
王妃雲苑道：「老將軍勿要再謬讚他了，這樣的養尊處優的生活，他不做那只會吃喝玩樂的紈褲子弟，妾身就萬幸了，如何敢奢望他建功立業。像老將軍的兩位公子才是將門虎子、少年英雄，妾身和王爺看著都是又羨慕又嫉妒。」
「王妃勿要再說了，末將誠惶誠恐。都是末將教子無方，才會讓逆子做出此等有辱門風之事，令郡主蒙羞，令王府蒙羞。老臣便是死十次也無法彌補逆子所闖的禍呀……」說到後來，尉遲長恭已匍匐在地，老淚縱橫。
尉遲瀟也趕忙跪在老父身旁，心中卻不以為然。大哥尉遲昊早已有心上人，家中都已準備為兩人完婚了，這個雲華郡主卻不知抽了哪門子瘋，偏去求皇上賜婚，說要下嫁給尉遲昊，結果把尉遲家鬧了個雞飛狗跳。他那個未過門的小嫂子留書一封，傷心出走，他那個一向剛直忠正的大哥為此差點發狂，最終捨棄了榮華富貴、捨棄了錦繡前程、捨棄了皇恩、捨棄了父母、捨棄了兄弟，孑然一身追隨佳人而去。老父別無他法，只有修書急召他這個在邊關逍遙自在的二兒子，共同對付老大丟下的爛攤子。
抗旨拒婚，而且對方還是堂堂的郡主，這簡直是皇室的奇恥大辱。好在皇上雖是新主登基，但還沒忘記尉遲家的赫赫戰功，只說如果能得到雲華郡主的原諒，可以免去尉遲家的逆君之罪。
皇恩浩蕩，尉遲長恭感激涕零，趕忙拉著次子尉遲瀟準備厚禮，來鎮南王府謝罪。尉遲瀟不敢忤逆父親，也確實感激皇上對尉遲家的厚待，因此縱是百般不願，也還是勉為其難地來了。如果賜婚的女主角是其他女子，可能他多少會有幾分歉疚，畢竟大哥的拒婚對於一個姑娘來說可是莫大羞辱，可是雲華郡主李沁卻另當別論。他長年駐守邊關，對於京城之事不甚瞭解，可是雲華郡主的大名卻如雷貫耳。這個女子只能用刁蠻驕橫、飛揚跋扈、不可一世之類的詞來形容，如果這些詞還不足以說明她的惡行惡狀，那麼聽聽京城之中，對一個男人最惡毒的詛咒就明白了——看你還能張狂幾日，讓你這輩子娶到雲華郡主，永世不得超生。
尉遲瀟打個冷戰——娶雲華郡主啊，光想想就讓人起雞皮疙瘩了，他那親愛的大哥不拒婚跑路，難道等著下地獄嗎？
看到尉遲家的兩位將軍跪在地上，王妃和一直昏昏欲睡的老王爺急忙過來攙扶，非但沒有責怪之意，反而滿臉愧疚。
一直沒怎麼說話的老王爺終於開了口：「兩位將軍可是要折煞老夫了。知女莫若父，我這女兒什麼樣子，做父親的還不知道嗎？本王不知是造了哪輩子孽，生出此等孽女，把這個家折騰得雞飛狗跳不夠，還跑到外面去撒野，如今更給將軍府上帶來諸多困擾……咳咳……咳咳……」
「王爺，您身體不好，別這麼激動。」王妃擔憂地看著夫君，又是揉胸又是捶背。
「是呀，爹，妹妹只是年紀小不懂事，您別為她氣壞自己的身子。」李雲傾也過來扶住父親，坐回位子上。
賓主再次落座。
雲苑一邊給鎮南王揉著胸口，等待他氣息平定下來，一邊低低地歎口氣：「沁兒這丫頭剛生下來時身子弱，三天兩頭鬧病，王爺老年得女，又是這麼個嬌弱的娃兒，難免就嬌縱了幾分。原想是個老ど，天天又針呀藥呀，實在讓人心疼，便是尋常百姓家也得疼著寵著，更何況這帝王之家，真是要星星不敢給月亮，誰曾想竟慣出這麼個驕橫的性子，如今便是我們老兩口，若有半分逆了她的意，也給看成眼中釘肉中刺，恨不得殺了我們才解氣。」王妃越說越傷心，竟抽抽噎噎地哭起來。
「娘，您少說幾句，讓將軍看咱們家成什麼樣子。」李雲傾尷尬地出聲勸阻。
「我就是傷心，你以為我不想要尉遲昊那樣的女婿嗎？你妹妹如果有半分好，我也豁出這張老臉去，給她求尉遲將軍，可是你看看她那樣子。哎……」
這已經涉及到王府的家事了，尉遲長恭實在不知怎麼搭腔，忙給兒子遞眼色。
尉遲瀟乾笑兩聲，口是心非道：「王妃您無須如此傷心，我想郡主就是有點小小的脾氣，女孩兒家嘛，又是天之嬌女，都這樣。其實錯都在我哥，被郡主看上是他的福氣，他卻不知天高地厚，難得王爺王妃小王爺都不怪罪，真讓我們父子無地自容。」心想，尉遲昊，讓你把這堆爛攤子丟給我，罵你兩句出出氣。
這時，遠在天邊的尉遲昊重重地打了兩個噴嚏。莫非這就是傳說中的心靈感應？
看來老頭子等不到雲華郡主是不準備回去了，他可沒耐心再陪著耗下去，尉遲瀟裝出一副非常懂事非常體貼的樣子，「爹，我們打擾王爺王妃小王爺已經很長時間了，既然雲華郡主不在，不如我們改日再登門拜訪，免得打擾王爺一家休息。」「不打擾，不打擾，自從我們王爺賦閒在家，難得有貴客臨門。時間確實不早了，就在這裡用膳吧，我吩咐廚房準備一桌家宴，兩位將軍不要嫌棄。」王妃盛情邀請。
尉遲長恭父子趕忙推卻。
雲苑真心挽留：「老將軍與我夫君同殿為臣，又差一點做了親家，緣分真是不淺，少將軍與我兒也是同輩之人，必有共同話題，大家邊吃邊聊，豈不熱鬧？況且也可以邊吃邊等沁兒。」
最後一句話起了關鍵性作用，尉遲長恭點頭答應了，尉遲瀟也只得相陪。
好在飯菜不錯，三位皇室中人又毫無架子，勸酒布菜，推杯換盞，其樂融融。
酒酣之際，門外侍從通報：「雲華公主到。」旋即，一個火紅的身影衝了進來，剎那間，滿室生輝。
尉遲瀟聽過太多人對李沁的描述，也聽說過李沁長得漂亮，但是他見過的美人多了，覺得天下女子再美也不過如此，無非是順眼一點、養眼一點、看起來賞心悅目一點，他沒想到此時出現在眼前的女子美得讓人吃驚，美得超乎人的想像，如果用一個詞來形容，應該是——嬌艷……是的，嬌艷！彷彿清晨沾著露珠半開半合的紅玫瑰。王妃雲苑也是美的，美得像一株虞美人，高貴典雅，讓人看著就很舒服。李沁卻不同，她的美不容逼視，張揚而濃烈，美得盛氣凌人，極具侵略性，是讓人窒息的美。或許紅玫瑰不適合她，她更應被稱作紅色曼陀羅——危險卻極具誘惑力的死亡之花。當然，也可能她本人並不是這樣，因為她化著很濃艷的妝，妝容如同面具，掩藏了主人最真實的一面。妝的顏色是那種很純粹的濃烈之色，一般少女很少這樣用，因為這樣的顏色看起來很誇張，但是她用得恰到好處，懾人而不俗媚。
她有些氣喘，但是她努力讓自己氣定神閒。她冷冷地掃視一桌子的人，陌生的面孔讓她愣了一下，但也僅此而已。
「吃飯了，怎麼也不等我。」簡單的一句話，有著小小的責備，家人吃飯的時候沒趕上的人都會說的一句，從她嘴裡出來卻有一絲危險的意味。
王妃趕緊站起來，微笑道：「你這丫頭，又跑哪瘋去了，還以為你不回來用膳呢。小煙，快給郡主準備凳子碗筷。」
「看你，滿頭大汗的，快擦擦。」李雲傾說著，從懷裡掏出一方手帕遞給李沁。
李沁不知是沒看到還是故意的，伸手接過小翠遞來的碗筷，卻避開了李雲傾的手帕。
小小的餐桌暗潮湧動。尉遲瀟假裝沒看到，只低頭撥著碗裡的飯。
王妃道：「沁兒，我給你介紹，這兩位是……」
李沁不耐煩地打斷母親的話：「只剩了殘羹冷餚，看著就沒胃口。小煙，叫廚房的馬師傅給我做兩個梅花糕。」
李雲傾好像沒把剛才的事放在心上，對李沁依然熱情，「妹妹，梅花糕沒什麼營養，不如叫廚房給你做幾樣可口的小菜吧。小煙……」
李沁重重地把筷子摔在桌子上，打斷了李雲傾的話，轉頭呵斥小煙：「你聾了，還不快去！」
一桌子的人臉色都變了，鎮南王臉色鐵青，要不是王妃一直拉著他，已經要不顧身份地破口大罵了。尉遲瀟偷偷瞟了一眼還在極力保持不動聲色的父親，心底裡暗暗發笑：想當初大哥離家出走的時候，老頭子還大動肝火，罵他不孝，罵他逆君，倘若他這個大哥真的遵聖旨娶了這位郡主，老頭子怕是等不了三天就被她氣死了。
小煙臉都白了，杵在那兒一副要哭的樣子，「郡主，馬師傅他……他……」
尉遲瀟真佩服李雲傾現在還能保持微笑，對妹妹極盡包容，他自己要是有這樣的妹妹，早就被他大卸八塊了。
李雲傾還是輕聲細語地和妹妹商量：「妹妹，馬師傅身體不適，我讓他歇著呢，不如下次再吃梅花糕好嗎？」
李沁斜著眼睛打量李雲傾，尉遲瀟從自己的位置可以看到她的餘光，很凌厲，像刀子。
她道：「你不累嗎？朝中的事要做到八面玲瓏，府中的事也要瞭如指掌，連個廚子身體不舒服都得你操心——」她的手裡不知何時多了一條金絲軟鞭，猛地揮在桌上。桌上的盆碗被她打碎了大半，菜汁濺了周圍人滿身滿臉，幸虧尉遲瀟身手敏捷，抓起個乾淨盤子擋在臉前，一張俊臉免遭荼毒。尉遲長恭可沒兒子這麼好的身手，一片菜葉還掛在頭上蕩啊蕩的，老將軍不愧大將風度，直到此時還是穩如泰山。要不是場合不對，尉遲瀟簡直要笑破肚皮，天哪，他老爹現在的樣子還真是帥啊！
鎮南王李柏延氣得直哆嗦，指著他這個囂張的女兒卻一句話也說不出，頹然地倒在椅子上，一陣猛咳。
王妃雲苑花容失色，一邊幫王爺順氣，一邊聲嘶力竭地喊著：「叫馬師傅做給她！做給她！不要再鬧了，不要再鬧了！王爺……」
李雲傾臉色也不怎麼好看，走到門口，叫過一個侍衛，低聲吩咐幾句。
李沁有一下沒一下地扭著她的軟鞭，差點被她氣死的父親，甚至還有心情笑，「叫那個馬師傅親自端著梅花糕來見我，我倒要看看他是不是真病了。」
李雲傾額頭的青筋都在跳動，狠狠地瞪了李沁一眼，快步走到父親身邊，「爹，叫大夫來瞧瞧。」
老王爺推開妻子和兒子，惡狠狠地盯著女兒，「我的命硬得很，她還氣不死我。」
王妃擦擦眼淚，在王爺耳邊低語幾句。鎮南王李柏延順了口氣，勉強換上笑顏，對尉遲父子抱拳道：「家門不幸，讓尉遲將軍看笑話了，如今老夫實在無力也無臉再招呼兩位，恕老夫斗膽向兩位下逐客令了。」
尉遲父子趕緊站起來還禮告辭。尉遲瀟臉上表情凝重，心裡笑開了花，這哪裡是逐客令，這簡直是特赦令，終於不用再看這個惡女了，他終於自由了！回去要喝點壓驚湯才好，免得晚上做噩夢。
只差一步他就可以逃出生天了，腳都已經碰到門檻了，身後一個冷冷的聲音響起：「站住。」尉遲瀟脊背發涼。
李沁走過來，在尉遲父子臉上來回打量，最後停在尉遲瀟臉上，「尉遲昊？」
「這個……嘿嘿，他是我大哥，我叫尉遲瀟。」尉遲瀟笑得很假，那笑聲都讓自己起雞皮疙瘩。