這會兒太陽已偏西，他由侍衛們護著恐怕早已走遠了，從此以後，秋水長開各一方再無糾葛。
櫻桃藏到林子裡，避開他倆分別的一刻。那兒，茂密的松枝上有一間小小的木棚，是她的秘密住所，從前被師父責罵的時候，她就會逃到這兒躲上好幾天。
松樹很高，透過那一面小小的窗，有時候會感到黃燦燦的月亮就掛在臉邊。天幕深藍，清澈無際。
深秋的季節，她會看見松鼠拖著厚軟的紅尾巴，穿梭葉間，采一把松果拋向它們，那些大眼睛的傢伙就會熱情地撲過來，毫無畏懼，像她的鄰居。
這就是她生長的地方，如今闊別多年乍然回歸，一顆心也能很快適應安寧下來。
但安寧之後，又泛起一縷失落。她畢竟不再是從前那個未見過世面的小女孩了，她的心不知什麼時候失落了一角，散碎在遠處某個地方永遠也拾不回。
她懷疑自己是否真能像普通的村姑一樣，在這山中終老。總會有什麼如同鑽入雲霄的風箏，拖著惹人遐想的長尾把她的思緒帶走，留下悶悶不樂。
「吱……吱吱……」
一團絨球躍到了她的視線，是松鼠，她的老鄰居。
「這個季節還沒有松果啦，」她笑著對那亮眼睛的傢伙說，「不過有這個——炒花生！我已經剝了殼了，喏，給你！」
松鼠毫不客氣，抓過數顆狼吞虎嚥，吞下肚後、又期待地望著她。
「貪心鬼，」櫻桃罵，「吃了這麼多還不夠？好、瞧好，我扔給你，接著！」
松鼠的身手顯然還不夠敏捷，花生一顆又一顆飛快地從它身邊掠過，但它卻呆頭呆腦，望望櫻桃又望望落到地面的花生，茫然不知所措。
「笨！」她叉起腰，「現在怎麼辦呢？花生都跑光了！走，你跟我下樹去找，找不著就餓死你！」
她似乎很開心地抱著松鼠，倏地滑下樹幹，蹲到那散落著樹葉和花生的地面上。
「去吧。」櫻桃大方地一指。松鼠見利忘義，馬上掙脫它老鄰居的懷抱奔向美食。
被遺忘的人剛開始還不以為然地嘿嘿笑，但笑著笑著臉上的表情逐漸凝固，她忽然縮起身子——哭了。
原以為她可以快樂地跟松鼠玩耍，像小時候那樣。她告訴自己這樣的生活也不錯，從前能過，現在也能過。但，她發現自己在說謊。
笑只是強顏歡笑而已，輕鬆也只是故作輕鬆，一切只是為了掩蓋訣別時的難過。
她不要待在這孤寂的山林中孤老，也不要成天思念那個人，想像他如何跟別的女人在花前月下情意綿綿，想像他的春風得意。
她要……跟他在一起。
但這無疑是妄想，他在落魄的時候都沒有選擇她，如今他恢復容貌又變成那個人見人愛的西閣王了，他會要她才叫笑話。
天邊飄來一片烏雲，似乎要下雨風也刮了起來，震盪葉間，像片狂舞的裙。帶著整個天地與它旋轉。
山雨欲來風滿樓，櫻桃已經習慣。
她沒有避進小屋裡，也不想避，只想放縱地哭。
哭聲混著風聲，聽不見正好。
這時有人走到身後，輕輕撫住她的肩。她好像聽見了一聲歎息，但或許只是風的嘯。
「師父，他們……已經走了，是嗎？」空曠的山林裡，除了師父，再無別人。
半晌，對方沒有答話，算是默認吧。
「師父，我真的好笨，對不對？明知道他心裡沒有我，還在癡心妄想……你有沒有什麼靈丹妙藥可以讓我忘了他，或者也替我施一場法術，讓我的心不要再疼了……師父，我該怎麼辦？」
她淚眼朦朧，什麼也看不清，一轉身撲進那人懷裡。從縱聲到嗚咽，直哭到沒有氣力拚命喘息，像個手足無措的孩子。
沒有人面對愛情的時候仍然能夠從容自如，即使是七尺男兒，更何況她只是一個柔弱的女娃娃。這些日子承受的一切已是極致，她獨自面對驚濤駭浪沒有被打垮，已是一個奇跡；現在風平浪靜便再也撐不住，只想完全崩潰，讓心靈找到一個渲瀉的出口。
所以，她哭、她撒嬌，她要索回做為一個女孩子應有的一切，雖然眼前的人兒不是他，這多多少少讓她有些遺憾。
此時環抱著她的寬闊厚實胸膛溫暖無比，讓她心情舒緩。
「桃兒，別哭了，我有辦法治好你的心，但不是忘了他。」
師父的聲音好迷人，像他一樣，低沉、迷人，她喜歡。
「什、什麼好辦法？」仍含著淚的她含含糊糊回答。
一個吻突如其來的落在她的額間，她驚醒。
「你……」這一瞬她才看清來人。不，師父沒有這樣俊逸的臉龐，師父的笑容沒有這般閃閃發亮，這世上只有一個人擁有這一切——未流雲。
「王爺你怎麼還沒走？」櫻桃腳一軟，摔了下去。
天，真是羞死人了！她居然當著他的面把一堆肉麻的話說得如此流利，現在，他會怎麼想她？
輕視她、看低她、把她當成一個笑話……本來，在他面前她還有一點微薄的尊嚴，如今對著一個不愛她的人，竟然讓自己喜愛他的想法毫不保留全數道出，她可真稱得上顏面掃地，矜持蕩然無存了。
「怎麼了，小桃兒，怎麼嚇得面如土色？」未流雲輕笑。
她從沒見他笑得這樣邪氣，他看她的目光也跟平日截然不同。
「我……」櫻桃瑟瑟發抖無從應答，風吹過黃葉拂上她的臉，讓她勉強找到了話題，「要下雨了，王爺，咱們快回師父的小屋去吧。」
剛一旋身，卻發現整個人已動彈不得。擁住她的男子沒有絲毫鬆手的意思，反將她固定得更牢。
「王爺你……」
「叫我的名字，」他的唇有意無意掃過她的髮絲，喝醉了似的呢喃，「叫我雲。」
櫻桃渾身僵住，像個只會瞪眼不會言語的泥娃娃，她希望有人能告訴她到底發生了什麼事，但四周只有風和葉的旋舞。
「桃兒，你剛才不是問該怎樣才能治好你的心疼嗎？我來告訴你，就是這樣……」跟隨溫柔的尾音，他含住了她的耳垂，緩緩地吮吸。
而她，雙頰頓時如火燒，心潮在他唇舌的攪動下，蕩起狂瀾。
慢慢的，那不安分的舌似乎不滿足於品嚐到的耳珠，它緩緩前移，過腮、過頰，向她的櫻唇蔓延……
「不要！」櫻桃驟然回神，推不開他的身子，便將頭深深埋入他的胸膛，埋在他吻不到的地方。
「怎麼了？我的桃兒害羞了？」未流雲低笑。
「王爺不喜歡我，為什麼還要來戲弄我？」她又要落淚了。
「我不喜歡你？」他愣怔，「呵，你以為我會對一個我不喜歡的女孩子做這些事？」
「你就是不喜歡我，就是不喜歡！」昔日的委屈終於得以對他發洩，當面的，毫無掩飾的，痛快淋漓！「那天在山崖邊，你親口說的！」
「那天？」他似乎思索良久，總算想起，「嘿嘿，我的小桃兒還真會記仇呢，你明明知道，那時候的情形跟現在不一樣。」
「有什麼不一樣？」櫻桃嘟著嘴，不肯輕饒，「不就是一張臉不一樣嗎？你以為你這張臉有啥了不起，有了它就可以要風得風、要雨得雨？我偏不理你，偏不！你去找愛你這張臉的女孩子去！」
未流雲無可奈何地搖頭苦笑，只得擁住這個氣嘟嘟的人輕哄，「那你要我怎樣做才肯原諒我？」
「哼！」她咬著下唇把臉一偏，氣還沒發完繼續數落，「我才不希罕你這張臉哩！等它老了多了無數道皺紋，保證跟所有的老臉一樣醜！有什麼好得意的，說不定哪天一場大火又把它燒爛！哼，我不原諒、不原諒！」
「唉，」他輕輕歎息，鬆開她，「既然如此，那好吧……」
咦？櫻桃睜大眼——他、他怎麼一點誠意、一點恆心也沒有？單—聽了幾句氣話就放手了？
「你快走吧！」憤然一跺腳，背過身去。
忽然，她感到髮鬢一鬆，頭上似乎有什麼被拔了去，整個緞亮的黑瀑，披散下來。
錯愕地一拂，才發現束著髻的簪子沒了。而那支簪子，赫然捏在未流雲手上。
「你……幹什麼？」她不解地問。
「小桃兒不是討厭我這張臉嗎？」未流雲笑容依舊，「那我就劃破它好了，重新變個醜陋不堪的人。這樣，我們之間應該沒有阻隔了吧？」
反手一戳，眼看簪子的利尖處就要戳中臉龐……
「你敢！」櫻桃揚起一掌拍掉簪子，雙眼閃亮憤憤然直視他，「你敢毀了它試試看！為了醫它，我的腕到現在還疼呢；它不是你一個人的，它裡面有我的血！」
「那就原諒我，」未流雲欺身上前，濃笑湊近她的臉，「原諒我，咱們就不再去管它！」
「你、你逼我……」
他怎麼可以這樣惡劣？把她置於兩難的境地！的確，她捨不得這張失而復得的俊顏，但那天的傷人話語又不是能輕易原諒的。他怎麼這樣笨！難道猜不出天底下的女孩子在這個時候只想聽一句話……
「桃兒，我愛你。」像是心有靈犀，這時，他脫口而出。
愛……
這個字，如同天底下最強的高手所使的暗器，一發即中，永不失手。沒有哪個少女能抵擋心上人吐露這個溫柔的字眼，除非她情義已絕。
櫻桃終於明白，為什麼閒書上所寫的那些女子，明明已被傷得遍體鱗傷，卻仍能原諒負她的男子——全都是因為心中仍存有這個「愛」字。這個字像星星之火，就算埋於死灰之中，被對方一煽也能迅速復活，熊熊燎原。
他終於說出了她想聽的。
「你說的是真的嗎？」她低下頭氣像是消了，因為紅唇不再嘟起，取而代之的是羞澀的紅顏，「你……不會是說著玩的吧？」
「傻桃兒，」未流雲輕撫她披散的發，「這種事能說著玩嗎？」
「可是，如果……」
她還想問些什麼，但下一瞬間已忘了問題，或許就算沒忘也未必能出口，因為他的柔唇已覆蓋而下，堵住了她的言語。
山間的雨，像是一支助興的曲子，適時輕輕飄落在他倆身邊。
這個吻悠長纏綿，伴著秋雨的味道，久久不褪。她記得他的手，探入濕漉漉的衣襟，輕撫著她敏感的花蕾；她也記得，濃郁的呼息在她耳邊，越來越緊，緊到最後她幾乎窒息。她記得一切，只是不記得，之前她要問的到底是什麼。
如果……
多日以後，櫻桃才知道，她忘記的是一個關鍵。
＊＊＊
床榻上的美人，酥胸半露，艷光四射，慵懶的神情如同一隻貓，帶著媚笑，對案几旁的紫袍男子嗲嗲說話。
「王爺，你什麼時候才娶蘭蘭過門呀？」
明若溪嘴角微揚，提起畫筆淡淡勾勒，畫中某處讓他格外用心。
「急什麼，我們現在這樣不是也挺好？」
羅蘭暗暗咬牙，但面上笑意仍在聲音仍然甜美，打個呵欠撫著小腹道：「我不介意，等多久都心甘情願，只是咱們的小王爺恐怕等不及了。」
「小王爺？」他沒有她預料中的驚惶失措，反而不以為然地輕哼一聲，「怎麼，我派人送去的藥汁你沒喝？」
「那個呀，苦死了誰要喝！」她撒嬌，「王爺不會這麼狠心，要蘭蘭受那樣的罪吧？」
畫筆輕輕擱下，明若溪用沾著水墨的手捏起美人的下巴，對著那紅色的櫻唇索一記狂吻，待到身下的人氣喘吁吁、意亂情迷時，卻忽然避開她的回抱，讓她被撩起的慾望得不到滿足。
「王爺，我還要……」羅蘭伸出裸臂，沙啞地哀求。
「蘭蘭，你不聽話就該罰，」畫筆重新提起，他回眸一笑，「記住，我不想做的事情沒人能勉強。」
「你耍我！」羅蘭終於醒悟，立起身子，衣襟也憤然拉好。
本以為離休了未流雲，就能登上另一個王妃的寶座，但數月下來，明若溪僅僅跟她調情玩樂，把該占的便宜統統佔盡，卻沒有給她半分名分的意思。她成了滿京城的笑柄，淫蕩、下賤、見異思遷……所有難聽的話都在她背地裡悄悄蔓延。
她可以不在乎這些，但不能不在乎王妃的寶座。從小到大未曾吃過虧的她，無論如何也不會承認自己做了一樁失敗的投機買賣。
眼前的男人必須娶她，別無他路！
「王爺要是不答應，我就把孩子生下來，抱到老太妃們的面前讓她們主持公道。」
老人家總是疼愛孫子的，不論那是哪一個女人生的。
「小蘭蘭現在盛名遠揚，你以為老太妃會相信那真是皇室的種？」明若溪不急不躁。
「你……」揚起手想揮過去，卻被對方扼疼手腕。
「小蘭蘭，打死我不要緊，別毀了自個兒的閨女風範呀！」痞笑的眼眨兩眨。
「你等著，我會把孩子生下來讓他長大後殺了你！」羅蘭怒喝。
「期待那一天的到來，」笑意盎然，順手在她肚子上亂摸一把，「如果，你真有東西可以生下來的話。」
「我現在就殺了你——」她拳打腳踢，但百般努力也擊不中目標。明若溪只是輕輕一側身，就將她的進攻全然化解掉。
「小、小姐……」捧著雪梨走進屋子的杏兒，驚愕萬分地看著眼前這一幕。一隻繡花鞋，飛落到她手中的果盤之上。
「你這個死丫頭，傻愣著做什麼？快幫我拿梨砸他！」羅蘭斥罵。
「梨？」她一個奴婢哪有這樣大的膽子偷襲堂堂南閣王！小姐是不是瘋了？
「快呀，再不動手小心我揍你！」羅蘭孤軍舊戰，見手下遲遲不肯執行命令，大為惱火。
「小姐，西閣王回京了。」半晌，杏兒終於想起要稟報的事。
「回就回了……你說什麼？」她猛然停止打鬥，瞪向婢女，「誰回京了？」
「西閣王。」杏兒微聲回答。
「帶著他那張醜臉？」
「不！」她連連擺手，「奴婢在街口看見他了，王爺的那張臉……好像比從前更俊了。」
「他復原了？」這消息像青天霹靂，把羅蘭霹倒在榻上。如同賭博押錯了寶，本可以狠賺一票，沒想到一念之差竟血本無歸，傾家蕩產。她憤怒地甩著頭，一記仰天狂吼也解不了心中鬱悶。
「你看錯了！你肯定看錯了！」一把抓起杏兒的衣襟，她厲聲逼迫，「說，是你看錯了！」
「奴婢沒有看錯，」杏兒老實，不會說謊，「街上好多人都看見了，替我提籃子的阿福也可以作證。西閣王爺騎著高大馬兒懷中抱著桃兒姊姊，他的白衣飄呀飄，像神仙下凡一樣。桃兒姊姊臉蛋紅紅的，像抹了胭脂，但杏兒我可從沒見過顏色那麼漂亮的胭脂。聽人說，桃兒姊姊要當新王妃了，西閣王已經向皇上請求……畫出邊境一塊領地賜給他，讓他和新王妃在那兒安居樂業。」
他真的回復俊顏而歸了？還為了櫻桃向皇上索要封地？上蒼是否瞎了眼，把她羅蘭這麼一個好端端的美人擱在一旁，竟讓那個卑賤的奴婢奪去她的幸福！不甘心，死也不甘心！
「小蘭蘭，我看你還是死心吧，」明若溪在一旁幸災樂禍，「三哥從沒向皇上索要過什麼，這次居然連封地的事都提了，我看他愛那位新王妃可真是愛得緊哪。」
「你閉嘴——」一顆雪梨砸過去。
「唉，真不明白小蘭蘭你在氣什麼，」雪梨抓個正著，卡嚓一口，咬得甜滋滋，「莫非你還愛著三哥？你們這些女人呀，到底是愛我三哥的臉還是愛他的人？」
「他的人和他的臉又怎麼能分開呢？」對她羅蘭而言，未流雲是俊美、尊貴的合一體，失去任何一部分都不能原諒。
「就算三哥的臉已經復原，現在對你而言也晚了。我說小蘭蘭呀，還是把他忘了吧，在我身邊乖乖當個不上檯面的侍妾，雖說給不了你王妃的名分，可一輩子的榮華富貴也能享用不盡……」
「呸！我羅蘭豈是貪那幾兩銀子的鼠目寸光之徒！」她朝侮辱她的人吐了口唾沫星子，「他真正愛的人是我，我知道！」
「哈哈哈！」明若溪摀住肚子大笑，「小蘭蘭真有自信，你何以如此肯定？」
「想當初選妃的時候，他的眼中只有我，那賤婢不過是逮了個空檔，趁我不在鑽進了他的被窩想取而代之，哼，只要我一回去，哪還有她站的地方？」
「唉，小蘭蘭呀小蘭蘭，」他搖頭歎氣，笑聲不止，「你真以為，那日我三哥看上你是因為真心喜歡你？」
「不然呢？你休想憑幾句話挫敗我！」
「我不是要故意挫敗你，那是實事，宮裡誰都知道的事實。小蘭蘭你還年輕，十六年前的『魘勝之亂』你大概不曉得。」
「什麼『勝』，明若溪，你少故弄玄虛！」
「來來來，且聽我慢慢道來……」
故事如幽潭裡的花朵，漸漸浮出水面徐徐綻放，羅蘭聽著聽著，由先前的怒眼圓睜到滿臉訝異，最後嘴角露出一絲詭異的笑。
真是天助她也！原以為這場賭局必輸無疑，但明若溪無意中竟幫了她一個大忙。這樁十六年前的淒美往事，可以作為她回天的賭本，孤注一擲。
也許，她不是從前的那個「蘭蘭」，但，誰會知道她不是呢？沒有人！
「呵！」羅蘭大笑，收起粗魯的姿態，朝明若溪盈盈一欠身，「王爺，多謝您的故事。請走好，恕不相送。」
「小蘭蘭可真會過河拆橋，」明若溪並不惱怒，端詳片刻他方才完成的畫作，整齊疊起，納入懷中，「反正我想得到的東西也已經得到了，告辭。」剛踏過門檻又猛然折回，痞笑的眼再次眨兩眨，「喂，小蘭蘭，咱們的小王爺呢？這會兒，還在你肚子裡嗎？」
羅蘭這才憶起那虛無的嬰兒，憤視明若溪的嘲諷，剛想再砸出一顆雪梨，但紫影已哈哈大笑地遠去。