少鸞的眉頭卻似打了死結，胃口半點也沒有，拿起筷子往嘴裡塞了一口，終究還是扔下了，「玉棠，你不懂！他為什麼帶你去？你們兩個，身邊沒個人照看……他是男人，男人，你懂不懂？」
「我當然知道他是男人！」玉棠已經忍不住想看看他是不是在發燒，腦子是不是糊塗了，「你當我是傻子啊？」
「你就是個傻子！」說著他又激動起來，「孤男寡女，非親非故，去那麼遠的地方，瞎子都知道喬天他安的是什麼心！你這土坑裡挖出來的榆木腦袋，怎麼能不上他的當？！」
「夠了！」玉棠可真生氣了，「既然我又笨又呆，為什麼要把我介紹給你的朋友？既然你的朋友處處不安好心，為什麼又要把他介紹給我？」
少鸞答不上來，一口氣憋在胸膛，「總之你就是不能去！」
「我偏要去！」玉棠的嗓門也高了上來，「即便他真對我怎麼樣了，那也不關你的事，我自己橫豎擺得平。他喬天要敢始亂終棄，這輩子就休想有好日子過！我關玉棠這輩子還沒怕過誰呢！」
「你不去又會怎樣？又會怎樣？」少鸞惱到極點，血液都衝進頭腦裡，腦子裡像是煮了一鍋稀粥，又燙又糊，「難不成你就是自己想給他個當上，好讓他負責，好讓他早些娶你，那也未必太下賤了——」
「啪——」一記耳光打斷了他的話，玉棠的眼睛冰雪般冷冷地看著他，眸子裡卻似要噴出火來，一抬腳把整張桌子踹翻在地，碗摔得粉碎，面灑了一地，湯濺在兩個人身上都有，「我今後就是下面給狗吃，也不會再給你！」她轉身便走，到門邊站住，仰起頭，轉過身來，「以後你再管我的事，我再問你的事，都同此碗！」
她決絕地走開了。
「你以為我願管你？！」少鸞大喊，把灶台上的碗碟掃落了一地，嘩啦啦的一片碎裂聲中，憤怒加劇到無以復加，裡頭更有一種難以言喻的深深痛楚和委屈，像是誰拿這碎片鈍鈍地割著他的心。
「死腦筋，我看你上了當還有什麼臉回來……」廚房的燈光下，一地的凌亂中，他咬牙切齒地說。
傅公館的人還不知道這段公案，下午玉棠上船的時候，大家還抱怨少鸞怎麼不來送一送。玉棠只當沒聽見「少鸞」這兩個字，闊沿的帽子遮住眼，快步進了船艙裡的房間。她很少坐船，又是這種長途的，幾乎一進去就吐得七葷八素，喬天也沒防著這一招，於是便出門看看船上可備用暈船藥。這裡玉棠躺著，頭腦昏昏沉沉，彷彿聽到一個熟悉的聲音，然而那應該是她的錯覺吧。
喬天找來了藥，端著水喂玉棠服下。玉棠現下是連抬眼皮都力氣都乏了，零星晃眼中好像看見面前立著兩個人，再一睜眼，只見是少鸞同著一個女人都看著她。她猛地坐起來，「喬天，我眼花了嗎？這裡有人。」
「幸虧遇見少鸞，嘿嘿，他是旱鴨子，最怕船怕水，一旦出海，必帶著暈車藥。這是他多年親身試出來的藥，頂管用的一種，吃下去你就好了。」喬天說著，便與少鸞三人一起出來，讓她清清靜靜歇會兒。
玉棠哪裡歇得住，要不是身子實在軟得很，早就抓住少鸞衣襟問一下他到底來幹什麼。
到了第二天，氣色方好一些，吃得下一些東西，但也要隨時防止吐出來的可能。
與少鸞同樣的是莫小姐，兩人頭天夜裡跳了場舞，第二天便一起出遠門，喬天大是佩服少鸞的能耐。少鸞看上去卻彷彿提不起什麼精神，在甲板上抽了兩根煙，問道：「你們打算在香港待幾天？」
「一個來月吧。」喬天道，「這得看玉棠玩得高不高興。」
四個艙房鄰近，便在一處吃飯。當著喬天和莫小姐的面，玉棠自然不好發作。少鸞眼裡彷彿也沒有她這個人，話題偶爾轉到她身上，他便把視線挪出去看海景。他既然這樣爭氣，玉棠當然更不能低頭，兩人從上船到下船，一句話也沒說。但之間氣氛冷淡詭異，倒令喬天和莫小姐費了不少精神來培養氣氛。莫小姐私底下問少鸞：「你和關小姐不是親戚嗎？」
「不過是八竿子打不著的遠親。」他道。
「既沾了親，又這樣巧在同一艘船上，你何妨敷衍一下，大家面上也好看。」見他有些忿忿地掐滅煙頭，莫小姐便又笑了，「若你實在看她不順眼，咱們吃飯聊天避開他們就是了，何苦要坐在一起生悶氣？」
然而少鸞卻像是生定了這悶氣，下了船，又訂了同一家飯店，四間房間照舊鄰著，吃飯喝茶照舊在一起。只要有少鸞莫小姐在旁，玉棠的聲色就不大好，喬天以為她是女人家心性，想二人獨處，因勸道：「人多也熱鬧些，是不是？少鸞又會湊趣，咱們跟莫小姐也不太熟，來，快笑一個。」然而情況並未改善。
喬天帶玉棠去看廣東戲，少鸞便也帶莫小姐去看廣東戲；喬天帶玉棠去青鳥咖啡館，少鸞便也帶莫小姐去喝咖啡；喬天帶玉棠去賭場，少鸞便帶莫小姐也去玩兩把；喬天帶玉棠去印度綢緞莊挑衣料，少鸞便也去了。
一色色的綢緞擱在櫃檯後的貨架上，鮮紅明黃，粉麗鮮嫩，莫小姐自己挑得很是入神。玉棠原先還叫老闆拿花色出來看，但少鸞進來了，便不怎麼言語。難為那印度老闆說得一口中國話，手底下的夥計也都伶俐，色色都拿出來給幾人瞧。少鸞給莫小姐出主意，「你皮膚白，越是別人不敢穿的，你穿越是好看。比如這件醬紅的，換作膚色暗點的人，穿了就像老媽子，你穿卻一定好看。」
莫小姐便在鏡子前面比了比。那邊玉棠鼻子裡「哼」了一聲，手裡拿著的一卷料子重重地擱下來。
少鸞又向莫小姐道：「這塊深紫色的，配你前日戴的那串雪白珍珠頂好。」又接連挑了幾樣。然後回過臉來，看玉棠，眉眼帶笑，「怎麼？關小姐不買些嗎？」
「買……」玉棠抬高了下巴，一個字咬得又重又長，「老闆，把你店裡的貨色，每樣都給我拿一件，送到淺水彎飯店去。」說罷，拎了包，揚長而去，喬天忙跟上，臉上猶有些不解，不知她挑得好好的為何突然不悅。
這裡少鸞又陪著莫小姐挑了幾匹料子，又接著逛了逛，方回去。
莫小姐道：「你今天心情倒不錯。」
少鸞道：「我幾時心情壞過?」
「你倒不如問自己，心情幾時好過呢。」莫小姐道。
回到飯店，喬天和玉棠卻還沒回來，兩人坐在大廳裡吃晚飯，點了南洋風味的大蝦，少鸞選了個方便看到門口的位置，眼睛不時往外望，莫小姐問道：「可看見他們回來了？」
「還沒……」他順口答，猛地抬頭，「誰看他們了？」
莫小姐微微一笑，「我不過隨便問問。」
但那天喬天和玉棠回來得當真是晚，且還不是自己回來的，車伕叫酒店的人扶他們下車，少鸞正在靠門邊的位置緩緩地喝一杯酒，下去同一個侍者把兩人架上來。兩人一身的酒氣，玉棠身子偏在他身上，口裡嚷道：「再……再來一杯……」
喬天竟然還曉得答話：「好……好……」打了個長長的酒嗝，腦袋耷拉下去。
少鸞問：「你們幹什麼去了？啊？！」兩邊卻都沒動靜，少鸞一咬牙，打橫把玉棠抱進房裡。不及開燈，一腳踢到什麼東西，卻是她白天買的布匹，堆了半邊屋子。
他拿熱毛巾替她擦了手臉，又扶她半坐起餵她水喝，她還曉得咽，一面含糊不清道：「好酒……」
好個鬼。少鸞把她安置好，去另一邊看喬天。
莫小姐在房間聽到動靜，披衣出來，「怎麼了？」
「誰知道！」少鸞沒好氣，兩邊都昏睡不醒，問哪個也問不出所以然來。但在他的腦子裡，早已勾勒出一幅喬天慇勤勸酒圖謀不軌的圖畫——明天一定得問個清楚——他先送莫小姐去休息，再回到玉棠房間替她關燈。柔黃燈光下，玉棠的被子蹬了一半，玉色旗袍的下擺，橫陳著兩條修長小腿，肌膚泛著珠光。雙眼合著，嘴唇微微嘟著，像是童話裡等著王子來吻醒的公主——少鸞的心，怦怦地跳，拍拍臉才甩開這荒唐的念頭，替她把被子拉到肩上。
走到門邊，手指停在開關上，一顆心卻像是有根看不見的線牽住了似的，擰不下去燈……喝醉了總是難受的，總是要個人照顧的吧？是的，雖說她脾氣不好嘴皮子又毒腦子又笨，好歹也是親戚一場，在這異地他鄉，總不能這樣扔下她不管……
他就在起居室的沙發上睡下，想著晚上有什麼事也好照應得過來。一面警醒著，聽到裡頭咳嗽一聲翻一個身就醒了，進去看視一下。卻是玉棠夢裡發出，本人睡得正香，倒是他折騰了一晚，快天明才朦朧睡了一覺，卻夢見自己掉進河裡，河水冰涼，一下子冷醒了。睜眼卻見玉棠站在面前，披著件晨衣，手上拎著一隻杯，倒轉著，杯沿猶滴著水，而自己臉上和襟上，已濕了大片。
少鸞一下子跳起來，「你幹什麼？」
「這話該我問你！」玉棠冷冷挑眉，「你睡我屋裡做什麼？」
「……我睡你屋裡做什麼？」少鸞詫異地抬高了聲音，待他明白過她的意思，氣息都出得不大順了，「你以為我在你屋裡做什麼？」
「那就要問你自己了。」玉棠放下杯子坐下來，她還沒有梳洗，頭髮和衣服都有些凌亂，「難怪口口聲聲擔心喬天，我看我該擔心的人是你吧！」
「好好好，說得真好！」少鸞怒極反笑，「只是關小姐怎麼不去照照鏡子？你連頭帶尾加起來，連人家莫小姐的一個手指頭都及不上，我傅少鸞就算是只禽獸，要找也不會來找你！」
玉棠氣得臉頰直抖起來，一揚手，卻被少鸞擋住，少鸞道：「看來是我壞了你們的好事，昨晚應該把你送到他屋裡去的——那才是你想的吧！」
「哧」的一聲輕響，一道寒光在少鸞的手腕上劃過，少鸞一痛之下鬆手，猩紅鮮血已經冒了出來，一支柳葉眉刀釘在身後的牆壁上，刀柄兀自顫抖不已。玉棠緩緩走過去把刀撥下來，轉過身來，面向一臉不敢置信的少鸞，忽然微微一笑，「既然莫小姐這樣好，你只管伺候你的莫小姐好了，何必在這裡浪費時間？我雖然連人家的一根手指頭都比不上，卻也算是半個有主的人，你在這裡，對大家都不好吧！」
傷口倒也不深，疼痛卻是劇烈，像是一直從手臂把口子拉到了胸口，那一路疼得火辣辣又冰冰涼，心頭不知被什麼堵著，一時說不出話來，氣息翻滾，也不知是怒是悲是惱，只點頭咬牙道：「好，好，我等著你們的好日子！」
「不用等。」玉棠拖著他的另一隻胳膊，擰開喬天的房門。喬天正在洗漱，忽見兩人這陣勢，一呆。玉棠已開口問道：「喬天，你娶不娶我？」
喬天趕緊漱了口出來，正色道：「我的心意，你自然是明白的——」
「別跟我說這個那個！」玉棠抬高了聲間，眉眼之間，竟有一絲淒厲，「我只問你娶不娶我，要娶，咱們現在就回去定親，不娶——」印象之中，喬天是既定的婚姻人選，卻從未想過如果此事不成要怎樣，一時頓住，但眼角餘光，一瞥到身邊傅少鸞的臉，心上陡然一陣冷硬，寒聲道：「不娶我，咱們就此擱開手！」
喬天看看玉棠，又看看少鸞，兩人一般臉色發青，少鸞手上還帶傷，但玉棠既已把話說到這個分上，已不容他多問，他道：「我是打定了主意要娶你的，一直沒說，只是怕在禮金上委屈你……」
「我關玉棠別的沒有，幾萬兩銀子還是現拿得出來的。咱們這就回去，請客置禮，你一概不用費心。」她的下巴始終高高地抬著，到了此刻，臉緩緩地轉過來，面向少鸞，那眼神，青且冷，像冬日裡天地交昏的時刻，即將到來的便是鋪天蓋地的黑暗，她緩緩地笑了笑，十分詭異，「傅少爺，你不如也和莫小姐把事情辦了吧，那傅家，可算是雙喜臨門。」