這倒也不能怪街坊們太八卦，實在是因為連家的事情太好玩了嘛。作為石頭城的大戶人家，有權有勢的，本該是受人景仰的富戶。可是，這一家子卻盡出怪胎，想讓人不注意都不成。
先說老大連耆——大夥兒聽聽，光聽這名字就夠怪的了——六十歲以上的老人才稱為「耆」，哪有人打出生開始就叫這名兒的？也不知那對只聞其名不見其人的爹娘是怎麼想的。不過話說回來，倒也確實是名副其實。那連家老大連耆，三十五歲的男人了，可到現在卻還沒討個老婆！若是窮人家討不起老婆也就算了，畢竟那是情有可原，但偏偏人家有錢得很，完全不是這麼回事——這說不通啊，怎一個「怪」字了得！為此，官府衙役也不知道差人來來回回催促過幾次了，可那連耆，寧可每次花銀子打發走衙役也堅決不娶老婆。嘿，真是奇了！無怪乎街坊鄰居大膽猜測，那連家老大乃是不能人道的。要不，再猜個大膽點，斷袖之癖龍陽之戀什麼的也並不是沒可能啊。畢竟那連耆什麼行當不做，做個廚子，可能天性就偏女子向啊。
那連家老二連洹，可能真的命裡犯個水字，自小就跟水打了個死結。打出生就是在船上出生的。也不知怎的，平靜的河水突然就洶湧起來，害那向來老練的穩婆竟沒個注意，一個踉蹌把孩子摔飛了出去，逕直掉在湍急的河裡。而後，那連洹在自家的池塘裡溺了不下十次不說，就是把塘子填了還照樣出事。也不知怎的，也許真的是有那鬼神之說，命裡與水犯沖，就是上個街逛悠一圈也會被澆了個一身臭洗腳水什麼的——可惜了一位翩翩貴公子，從此躲在經營的店子裡大門不出二門不邁的。
連家老三連禾也是怪人。自小就跟這兒最有名氣的神醫學了一身的治病救人的手藝。醫術那真的是沒話說的，而且長相也俊俏，人品更是好，不知道讓多少姑娘家暗裡瞅著。可也不知出了什麼事故，突然就換了行當了——專治畜生不治人。好好的醫師大夫不做，偏偏做那伺候畜生的弼馬瘟。你說奇不奇？
那連家老四連笙更是怪胎之最。一介閒人，就好個遊蕩在市集之上。也真不知該怎麼形容這位爺。他行為乖張，性子暴躁，與人說話沖得不行，三句話說不到一塊兒頓時就變了臉色——怒了，有看不順眼的當場就吼出來，再嚴重一些就立馬報以老拳……可是，他又偏偏愛幹一些助人的事情，但又不願意幹個完全。奇！不知他究竟算個好人還是壞人，也不知他這怪性子是怎麼形成的……
「看看！連家老四來了！」靠著窗的茶客首先瞅見，吆喝一聲，整個茶樓的人都集到這半邊的窗前，裡三層外三層疊了又疊——
高大的身影逐漸接近中，路邊的乞兒們也都蠢蠢欲動起來，爭著排個好位兒，搶個頭籌——
來了——
「大爺，賞點銀子吧……」在混亂的乞丐群中，一個中年乞丐首先排除萬難，推擠著來到連笙的面前。其餘的乞丐看到先機被人搶去，立刻一哄而散。
青白著一張冷臉，冰寒著嘴角，連笙瞥一眼向他討錢的人，從懷中掏出一個織錦的錢袋，看也不看地一手擲向那乞丐，然後繼續冷著一張臉揚長而去。
被銀子砸中的感覺……雖然很疼……但是，好幸福……
中年乞丐像是剎然間被注入了幾十年的生命力，頓時容光煥發，面若桃花。
終於……讓他等到這一天……終於……讓他搶到了連家四爺的銀子……這銀子，足夠他下半輩子生活的了，再也不需乞討，便可以維持生計了……
「不愧是連家四爺，要就不出手，要不就必定是傾囊……」人群中有人嘀咕。
「大爺，也賞我點銀子吧……」
一小乞兒突然衝到連笙的面前，引來路人倒吸一口涼氣。
連笙停了下來，俯視那乞兒瘦小的身子，冷峻的臉上沒有一絲溫度。緩緩地，怒目對上那乞兒的眼，嚇得對方哆嗦起來。
「去——」猿臂一伸，狠狠地將乞兒推向一邊，連笙大步向前走去，再也沒有回頭。
乞兒被推了一個踉蹌，跌坐在地上，頓時哭出來：「他……不是施捨別人……不是好人嗎……」
「小兄弟，你新來的吧？」剛剛拿到錢袋的中年乞丐走到乞兒身邊，拉他起來，「你是新來的，所以不知道這兒的規矩。連家四爺，每天只會施捨他所遇到的第一個乞丐，並且一出手就是身上全部的銀子。但之後若是有乞丐再來乞討，必定是拳腳相加。你看剛才那些乞丐，哪個不是散個精光躲著的？就你還呆呆地討銀子。四爺剛剛對你那一下，算是最輕的了。」
「那他……是壞人了……」小乞兒用髒髒的袖子擦了擦淚水，被這不成文的規矩吸引，有點好奇地問。
「呃……也不是啦……」中年乞丐的臉上露出困惑的表情，而後拎起手中的織錦錢袋，拿出一小塊碎銀給小乞兒，「好人……壞人……誰知道他呢……」
「哎——四爺——您來啦。」小二熱絡地招呼著連笙進店。
連笙徑直走到慣坐的位上，點一壺茶。這幾乎是他每天必做的事情。
一盞茶的工夫，連笙起身，斜眼望了望掌櫃，面無表情地冰冷冷吐了兩字：「照舊。」
這照舊指的是賒賬。城中的人都知這連家四爺有這種奇怪的習慣，就是將身上所有的銀子給了每天所遇見的第一個乞丐，因而之後吃飯喝茶沒銀子付賬是常事。而那連家是這兒的富戶，家大業大的，又怎會拖欠那區區幾個飯錢？所以這城中的店家都放心地讓連笙賒賬，從來不多說一句的。
「四爺，您慢走。」掌櫃笑呵呵地送連笙出門。然而，正在這茶樓門口，連笙卻不由得停住了。
面前晃來一位翩翩佳公子。纖細的身材，俊秀的臉蛋，唇紅齒白的，讓人看上去，竟有七分像個女子。
這便是連家五公子，連簫，連笙的孿生弟弟。
雖說連家的兄弟都是怪胎，但這連簫卻是其中相對比較正常而好相處的一個。外表如神明般俊秀，又帶著點女性化的長相，無論是男人還是女人都能瞧呆了。說話溫文儒雅，對人禮遇有佳。按理來說，是個人人嚮往的絕佳公子。然而，之所以這五爺仍未能排出「怪胎」的頭銜之外，主因在於他唯一的怪癖——
整人。被整的對象則是他的孿生哥哥，連笙。
「賒賬，這像是男子漢做的事情嗎？」微微揚唇，嘴角勾勒出笑意，連簫瞥了連笙一眼，以嘲笑的口吻說道。
連笙瞪著眼看他，嘴角抽搐了一下，張了張口，卻終究什麼也沒說出來，僵硬地走回桌邊，坐下。
可惡！明知這小子是來攪局的，卻又不知如何反駁，只有乾瞪著眼冷冰冰地看他，恨不得瞅出一個洞來。
「掌櫃，您這兒的生意好得很啊。」連簫撿了張最靠近窗子的桌子坐下，四處張望了一圈，不急不慢地說。
「哪裡，哪裡。托五爺的服氣。」掌櫃汗涔涔地答道。明知他問得不懷好意，卻又不得不答。感情五爺是要和四爺鬥法呢——鬥法可成，千萬別波及到他這小小的店子啊。
「這都是您經營有方呢。我知您這兒總是銀錢兩清，概不賒賬的是吧。」連簫指著那牆上的字樣，笑著問掌櫃。
掌櫃知他是指老四賒賬的事情，只有賠笑道：「四爺不同啊，他是這兒的熟客，賒賬不妨事的。」
「那可不成，規矩不能壞呢。要是壞了規矩，那下回我也照做啦。改天我多叫上一些兄弟，喝您的茶捧個場子……」
連簫溫和地笑道，然而這笑在掌櫃看來卻是笑裡藏刀，笑得他心驚肉跳。他那哪是喊人捧場子，分明是叫上一幫人喝茶不付賬嘛。
「別，別……規矩破不得——四爺，就請您付了現銀再走吧。」掌櫃可憐兮兮地將目光轉向一言不發的連笙。比起這位性子火爆的四爺，倒是那精明得嚇人的五爺更讓人害怕。四爺發火，最多砸幾個盤子敲幾張桌子也就完了。若是惹毛了五爺，他每天知會些人上茶樓來喝茶又不付賬，沒幾天他就得垮啦。
哎——要怪只能怪他霉，偏偏今兒撞上五爺想整人。早知如此，不如關門避禍呢。
連簫叫了一壺茶，賞著窗外的街景一口一口地啜著。好一會兒的工夫，才將視線從窗外調了回來。斜眼看了看連笙，見他僵硬著身子坐在桌邊，怒瞪著他的眼裡像是可以噴出火來——看樣子是快坐不住了。
「四哥，您怎麼這麼不小心呢，忘了銀子，」連簫溫柔地笑著說，語氣中假意地帶上惋惜，引得連笙死死地瞪他，眼神幾乎可以殺人，「可惜五弟今兒也沒多帶些銀兩，這樣吧……」輕輕地喚過店小二，連簫微笑著塞了一塊小碎銀在對方手中，「就麻煩小二哥多跑一趟，請二哥出來幫四哥付賬吧。」
你小子夠狠！連笙聽他這樣說道，在心裡暗罵。要知，幾個兄弟中，除了他這孿生弟弟，自己就屬與老二合不來。其他兄弟誰都好說話，就這老二對人冷淡得很，最看不慣他的火爆性子。而且這老二命裡犯著水劫，平日裡足不出戶，喊他出來指不定就又遇到洗腳水什麼的。到時候，又把賬全算在他頭上，非害慘他不可。連簫這個臭小子……想不通，作為雙胞胎，他們從小就玩在一塊，明明和他最親近，可長著長著就全變了味兒，好像欠他幾萬兩銀子似的，老找他的麻煩。啐——
小二拿到銀子眉開眼笑，正一腳跨出店門，卻被掌櫃一把拉住，耳語道：「去連家，找誰都成，別找二爺。」小二理會，一溜煙地跑出去了。
等待。連簫依然有一口沒一口地抿著茶，偶爾看看窗外，露出滿意的笑，似是這世上沒有比這兒更美妙的景色。而連笙則面目青白，一雙充火的大眼狠狠盯住連簫不放，越看到連簫愜意的表現就越是氣惱，放在桌上的手緊緊握成拳，爆出根根青筋。
「四哥、五哥……」
並未久等，小二帶著一名男子氣喘吁吁地跑了過來。典型一副書生樣的他，此時額角泌出顆顆汗珠。這正是連家老六連茫。
連茫，連家最可憐的人就是他。別的學子都是兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書。可是他偏偏就沒那個福分，原因在於——他的哥哥們。
排在他上面的五個哥哥，除了三哥最好心、從來不惹事之外，其他的幾個都是惹禍的高手——大哥性子婆婆媽媽，買個菜還要殺價；二哥性子冷淡，偶爾責備大哥做事太優柔，大哥竟然哭給全家看，口口聲聲說二哥欺負他；四哥性子火爆，有瞧不順眼的就以拳頭解決，可是偏偏命裡剋星，被五哥整到有苦說不出；而他連茫，就是哥哥們之間的解調劑——說好聽一點是和事佬，說明白一點明明就是出氣筒嘛。
大口猛吸了兩口氣，緩過一路狂奔而來的呼吸不暢，連茫伸手要將銀子放到掌櫃的手上——