她夾起青菜吃一口，太淡；又換了口炒肉，這次是太鹹；連飯也沒煮透，每一粒米都硬硬的……可是她卻覺得很好吃，好吃到眼淚都快掉下來了。
穆爾松見她一口一口慢慢地吃，臉上的表情像是快哭了，他突然能感受到她內心寂寥的共鳴。一直以來都是她為別人付出，得不到回報還被傷透了心，難怪重逢後的她，心像圍上一層透明的保護層，躊躇著不敢接受他的真心，態度也總令人覺得有距離感。
這是他的錯，都怪過去他用愛情對她予取予求，把她的好當成理所當然。
其實她大可以不用管他們父子的，卻活該承受了他們父子倆的脾氣。
他想和她重新展開那種單純的愛情，但現在看來似乎困難重重。
「我吃飽了。」她放下碗，和他們默默對望起來，彼此都期待對方先說點話。
但她不知道要說什麼才好，以前毫無芥蒂的時候，什麼鬼扯瞎掰的玩笑都可以隨意說出口，現在卻反而不知怎麼開口才適當，才不會破壞他們父子努力營造的溫馨氣氛。
「我……洗碗。」她轉身想洗碗筷。卻被穆爾松按住手。
「我來洗吧。你工作一天也累了，要不然坐一下，和我們聊聊天——」
「那就麻煩你了，」她直接打斷他的話。現在的她，連聊天都不知道該怎麼聊了。「我先去洗澡好了，明天工作還要早起呢。」
話一丟下，她便急匆匆地回房，留下拿著碗、當場呆住的穆爾松，以及一臉茫然、在狀況外的小東東。
望著她消失的背影，穆爾松的笑容也漸漸收起，正垂頭喪氣的想招呼兒子睡覺時，電話突然響了起來。
要接嗎？他走到一半止步了，最後還是決定不接。畢竟這裡是她的家，他必須尊重她的隱私，他和兒子硬住進來已經有點過分了，再侵犯到這一塊，她可能會大抓狂。
可惜上帝的安排似乎不如他所想，電話響了十幾聲後，自動轉入答錄機，一個男人的聲音傳了出來。
「巧曼，是我，我是老闆……」
老闆？穆爾松推測。這應該是她新工作的老闆吧？只是這麼晚，這男人打來做什麼？
「……一直忘了問你，我推薦你去日本總公司研習的事，你考慮得如何了？這是一個好機會，等我找到新師傅，你馬上就可以動身了。依你過去的表現，這次研習絕對可以讓你更上一層樓，搞不好，以後還可以在總公司食品研發部門裡工作呢……」
日本……穆爾松的心一下子被揪得緊緊的。她怎麼從來沒有提過這件事？難道她這陣子的逃避，就是想慢慢拉開和他們父子的距離，然後離開台灣到日本，永遠不再回來？
連這麼重要的事都瞞著他，所以她是想借由逃避來淡化他的愛情，以及小東東的孺慕嗎？
忍著心頭極為難受的窒息感，他繼續聽下去。
「……我看你最近失魂落魄的，明天是公休日，你好好休息一下，後天給我答案好了。」而後「卡」的一聲，老闆掛了電話。
只是穆爾松的表情，也隨著這通留言慢慢凝重起來。
她不是說明天工作要早起？但明天是公休日啊……
這一個澡，卓巧曼洗了足足半小時才從浴室裡出來。
但當她回到房間，看到房內的人影時，又是一陣傻眼。
「你……你怎麼在這裡？」她目瞪口呆，望著坐在她床沿的穆爾松。他身上甚至還穿著睡衣！
該不會……他久久等不到她的答案，想用強的吧？
只見穆爾松神色十分嚴肅，令卓巧曼也不由得提高警覺。
「巧曼，我想問你一件事。你先聽。」他廢話不多說，直接走到電話邊，按下電話錄音的播放鍵。
「巧曼，是我，我是老闆……一直忘了問你……後天給我答案好了。」
卓巧曼默默聽完老闆的留言後，表情由疑惑變為驚疑不定。「你……」
「我不是偷聽，是你的電話答錄機會自動播放，我不小心聽到的。」此刻他覺得十分無力又自責，無力的是自己不能讓她信任，以至於她選擇什麼都不說；自責的則是，他居然把這段感情毀得讓她想逃離。
「為什麼不告訴我，你要去日本？」他語氣淡淡的，卻像埋藏許多的傷感與失望。「你真的無法原諒我，想離我遠遠的？」
「不，日本的事和你沒有關係，我也是回來北部之後，才聽老闆提的……」她被他語氣中的悲傷震懾住。
「那你決定要去日本了嗎？」他進一步逼問。
「我不知道……」她用手指揩去眼角的淚痕。
「所以你還是想離開？為什麼你不告訴我這件事？我始終得不到你的認同……我對你的愛情，還有小東東對你的依戀，你都沒看到嗎？」他更深入地質問，不敢相信她對他居然沒有一點留戀。「我知道你這陣子在逃避，所以我沒有再逼你，想給你時間讓你想清楚。但你最後居然做了這種決定，完全將我們父子摒除在你的生活之外……」越說越感到莫大的痛苦，抱著頭悔恨再沒有任何愛她的機會。
他就要永遠失去她了，她即將遠離……
「為什麼、為什麼？你真的這麼恨我，把我們父子當成外人了？」
聽他帶著微微哽咽的指控，卓巧曼也受不了了。她只是想從傷心的泥沼裡爬出來啊，難道這也有錯嗎？
去日本的事，原本她心意已決，可卻也為了他們父子的到來而動搖了，為什麼他還要這麼誤解她呢？
「我沒把你們當外人……」她紅了眼眶，一字一句說出她的委屈，「我說過，在你們父子之間，外人一直是我啊！」
穆爾松像受到重擊般的退了一步。他究竟做了什麼，會讓她有這種錯覺？
「你忘了嗎？我是小東東的誰？只是個鄰居阿姨而已。我所有的關心在你們和別人眼中，都只是雞婆罷了。你說你愛我，可是卻一直拿我和你的前妻來比較，似乎我怎麼做都沒有她好，否決我所有的意見。你做的保證，我還敢相信嗎？」說到後來，她幾乎是控訴了。「我並不想和一個過世的人爭，所以我選擇離開，這樣還不行嗎？」
「可是你卻又找上門來，逼我接受這一切……」她跪在床上哭著，幾近崩潰，「我都做到這個地步了，你們還要我怎樣？還要我怎樣啊……」
「天啊，巧曼，你別這樣……」穆爾松這才察覺他的步步逼進太過分了。
他從沒見她這麼失控過。原來她心中一直有著這種委屈，他以為自己對愛情的保證，她確實收到了，卻沒想到她的心結這麼深……
「我從來沒有這麼想，你在我們父子心中，絕對是獨一無二的特別。小東東一定是把你當母親看待，否則他根本不會聽你的話，更別說是向你撒嬌；至於我，我早就愛你愛得無可自拔，將你視為未來的伴侶了！為什麼你會感受不到呢？」
「因為你口中從來沒有停止提過你的前妻。記得小東東不願上學的事嗎？我只要做錯一點事，就會被無限放大。」她心力交瘁地搖搖頭道。幸虧有他的懷抱支撐，否則她一定早軟倒在床上。「沒有女人會不介意的，我也會害怕以後你都用這種立場批判我。我怎麼也沒有她好、怎麼做都不對、怎麼都比不上她……小東東也會覺得，我搶了他媽媽的位置……」
「不是這樣的，你從一開始就想錯了，我從來沒有拿你和她比較，小東東更不會介意。」他撫著她的背，試圖舒緩她激動的情緒，一邊發出長長的歎息。「我前妻的事，不是我不願意告訴你，而是事關她的隱私，她又已經過世了……不過，現在不說似乎不行了，否則你的心結永遠解不開。」
懷中人兒的哭泣漸漸平緩，最後只剩啜泣，而他彷彿也在她的眼淚之中，回到了和前妻相處的那幾年……
「我前妻姿玲……有精神上的障礙，她是婚後才發病的，但婚前她隱瞞了這個病史。」他不知道自己對過去那段日子是懷念居多，還是感傷居多。「再加上她身體不好，因此個性極端膽小怯懦，甚至有些神經質地疑神疑鬼。這些，我都因為她的精神狀態忍耐下來了，但當她堅持要生孩子而我反對之後，她竟然偷偷在我們避孕方式上動手腳，因此有了小東東。」
「生下小東東後，她的身體就更不好了。我想替小東東請保母，但她堅持自己照顧小孩，而我當時正初嘗走紅滋味，要轉型畫其他風格的漫畫，忙得不可開交，便沒有注意到她的情形。」
他緩緩的搖頭。如果時光能倒轉，他一定會花多一點心思在他們母子身上。
「姿玲對孩子是完全的溺愛和佔有，她不讓他上幼稚園，不讓他和其他小朋友玩，等我發現時，小東東已經沉默得太異常了。甚至我要讓小東東去看心理醫生，但姿玲都不允許，她堅稱她的孩子沒有病。」
卓巧曼臉上淚痕猶在，但還是有些事不明白，「你既然覺得你前妻的教育方式有問題，為什麼還不只一次說，她當初不讓小東東去上學或許是對的，好像我的方式就是錯的……」
「我當時只是有感而發。因為姿玲和孩子較親近，或許她比較知道小東東在想什麼，而我們確實也操之過急了。我看不下去小東東那麼抗拒的樣子，因為我虧欠那孩子太多……但我絕對沒有拿她的話來責備或和你比較的意思，我責備的，是我自己。」
俊顏顯露出濃濃的疲憊與痛苦，要揭開這段往事，不僅涉及前妻的隱私，同時也揭開他的傷口。即使過了這些年，曾經的創傷依舊血淋淋的，不容忽視。
「我前妻在的時候，我不夠關注小東東，她過世了，我依舊教不好小東東，這難道不教我自責？」
原來……原來他和他前妻還有這一段故事……聽完之後，卓巧曼的心痛舒緩不少，但一種屬於女人的吃味仍免不了。
「但你仍是愛她的吧……」否則他前妻怎麼會在他心裡佔這麼大的地位？」
「我只能說，當初會和她結婚，的確是因為愛。」他笑得十分苦澀，也有種壓抑的痛苦，「但她婚前對自己病情的隱瞞，以及婚後各種的無理取鬧、不顧我勸阻偷偷懷孕，再加上現實的消磨，我對她的愛情……應該說早漸漸變成親人般的愛護了吧！」
「尤其她因為堅持懷孕生下孩子，身體急速變差，而我卻忽略了她的健康和小東東的精神及學習狀況……她最後在小東東三歲時過世了，我心裡對他們母子的愧疚與後悔絕對大於一切，所以才會特別去回想當年她的想法，特別放大檢視小東東的心情感受……」
「可是你知道嗎？當年她剛走時，我察覺小東東的狀況變本加厲的嚴重，甚至恨過她……但其實，錯最多的是我自己。我太疏忽她，也太疏忽孩子了，這一切我難辭其咎。所以我希望你明白，確認我對你的愛情，我十分認真，也十分謹慎，因為我不能再錯一次。」
目光落在懷中的女人身上，霎時變得溫柔起來，「巧曼，對不起。我會把對姿玲的歉意和慚愧放在心裡，不會再投射在你身上，讓你承受不屬於你的壓力。我很確定，我現在愛的人是你。求求你，請你這一次一定要聽進我的保證。」
卓巧曼聞言，好不容易止住的淚又再次潰堤，但先前是因為傷心，現在則是動容。
「我……我也有不對……」她略帶哽咽的說。若早知道他前妻的事，還有小東東變成這樣的原因，她絕對會改變方式，也不會逃避似的離開。「我太鑽牛角尖了，我不應該和一個過世的人計較，甚至還在不知道小東東背景的情況下，就自以為是的要求他……」
「不，我也深深反省過，或許是對前妻的歉意太深，我管教小東東的方式才會受她影響，太過保守。有你從另一個角度切入，或許是一件好事。」他溫柔的看著她，「小東東從只會幾個單字，到能說出一長串的話、敢和小朋友玩，這些都是進步啊！我們都看到了！」
「我相信你在他心中的地位，就像在我心中一般，也是無可取代的。未來，讓我們再一起努力吧？」他的語氣像是徵詢，也像是邀請，更像是某種誓言的承諾。
他不怕和她告白一百次，只要有一次她願意接受，他就成功了。
卓巧曼哭了很久，才若有似無的點點頭，順便把鼻涕擦在他的睡衣上，當成這男人害她這陣子這麼傷心的懲罰。
穆爾松哭笑不得地看著她孩子氣的動作，忍不住低頭吻了她一下，「所以，我們和好如初……不，是重新開始了嗎？」
她搖搖頭，忽而又點頭，最後不依地在他胸口一搥，依賴的靠了上去。
他滿足的摟住她。真好，終於雨過天晴了。