原因無他,就是尹楚兒十足地愛看熱鬧,不論是拋繡球招親、青樓競選花魁,或者是武林人士決鬥的場面,她都要去湊熱鬧看得過癮。
就像此時此刻她正在看雜耍看得十分起勁。
「封大哥,你看他們好厲害喔!」她興奮地直拉著封劍冥的衣袖。
封劍冥望著她開心的小臉,冷厲的眼神不自覺地滲入一絲絲笑意。
和她相處了幾天,他明白她是個單純又活潑的姑娘。
一會兒,雜耍表演完畢,看得開心的民眾,包括尹楚兒,紛紛丟了一些碎銀給這些江湖賣藝的人。
「看完了,我們就上路了。」封劍冥對一臉意猶未盡的尹楚兒說道。
「都晌午了,我們吃點東西再走好嗎?」
他能說不好嗎?在心裡歎了口氣,封劍冥應允了她的請求。
找了家茶樓,叫了些菜,他們用起了午膳。
「封大哥,這清蒸魚很好吃,你多吃一點。」尹楚兒夾了些魚肉到他碗裡。
「我自己來就好了。」他還是有些不習慣她的親近。
「喔。」對於他的拒絕,尹楚兒不以為意。
忽地,外面傳來吵鬧聲。
「李公子,請你放尊重些,不要動手動腳的!」一名姑娘正在和人拉扯著。
「本公子看上了你,是你的福氣,你別不識好歹!」李富一臉垂涎地摸著姑娘漂亮的臉蛋。
姑娘邊推拒著李富不規矩的手邊急得哭了出來。
「哭什麼!公子我看上了,要你當我的七姨太,是你的福氣,有什麼好哭的?」說完,李富就叫保鏢將人帶回家去。
「我不要!」姑娘抵抗,並向路人求救。「救救我啊!」
一旁觀看的民眾心裡雖不齒李富的作為,也想挺身而出救小姑娘脫難,可是礙於李富是縣令之子,誰也不敢去持虎鬚。
「封大哥,那人真不知恥!竟然敢在光天化日之下強搶民女!」將情形看得一清二楚的尹楚兒十分地氣憤。
封劍冥不語。
「封大哥,我去教訓教訓他!」尹楚兒實在看不過去了。
「楚兒——」封劍冥想叫她別衝動,可惜來不及了。
「你這個無恥之徒,給我放開她!」
「喲!是誰哪來的膽子敢阻止本公子的好事?」李富沒想到在這個鎮上竟有人敢反抗他,待看清楚來人是一名清麗的姑娘後,他目光一亮。
「放開她!」尹楚兒重申一遍。
「要我放了她可以,只要你代替她成為我的七姨太!」這個姑娘漂亮多了!李富色瞇瞇地盯著她看。
「別做夢了!」尹楚兒惱怒他猥瑣的目光,二話不說地動起手來。
李富嚇了一跳,忙叫保鏢保護他。那名姑娘趁亂趕緊逃走,而圍觀的民眾也退到一旁,生怕波及自己。
尹楚兒的武藝雖稱不上高手,但應付幾個三腳貓功夫的保鏢綽綽有餘,兩三下就將他們解決了。
李富眼見他的保鏢被她打得落花流水,他心裡害怕了,他原本以為她的劍是拿來唬人的,想不到她竟有不錯的武功底子。
他轉身想逃,誰知尹楚兒輕功一躍便到了他面前。
「想去哪裡啊?」她將劍指著他。
「姑娘,你可別亂來!我爹可是縣太爺,殺了我你就慘了!」李富怕得發抖。
「哦——原來你爹就是縣太爺啊!難怪這麼囂張!」尹楚兒明白了為何剛剛沒人敢挺身而出救那名姑娘。
「知道就好,還不快放了我?!」李富以為她怕了。
「放我是會放,不過等我教訓完了再說。」她笑得詭異。
「你想做什麼?」李富看了她的笑容,腳底生起寒意。
一會兒,李富站在大街中,手腳被綁著,眼睛也被黑布蒙住。
「各位鄉親父老們,若是平日和這位有過仇怨的人,今日絕佳的報仇機會來了。」尹楚兒大聲地說著,並且指著李富。「想要出口怨氣的人趕快拿著東西丟他,他不會知道是誰的。」
說是這麼說,大家還是不敢照她的話做,害怕惹來麻煩,直至……
「你這該死的!竟然害死了我孫女……」一名老婆婆拿起剛買的蛋怨恨地往李富身上丟去。
她這一丟,也丟起了大家的膽子,紛紛拿起能丟的東西,譬如鞋子啊、青菜和水果啦,都往他身上招呼去。此仇不報,更待何時!
片刻,李富已被丟得哇哇大叫、狼狽不堪了!
「封大哥,我這招厲不厲害?」尹楚兒開心地問著站在身旁的人,臉上的笑容十分地甜美。
「厲害!」封劍冥淡笑。
整個過程她都處理得很好,他驚訝她除了身懷武藝之外,心思也挺聰慧的,本來他還擔心涉世未深的她會吃虧呢。
「那我算不算個俠女了?」她又問。
「算。」他眸中含笑。
「太好了!」尹楚兒顯得相當地興奮。「這樣,我跟鬼面修羅就是同道中人了。」
「喔?此話怎講?」
「我和他都是替老百姓伸張正義的人,不就是同道中人了?」她解釋著。
對於她的解釋,封劍冥感到啼笑皆非,不過她高興就好。
「事情解決了,我們走吧!」
「嗯!」
回到客棧付了賬,他們又繼續上路了。
**************
午後,天色忽變,飄來片片烏雲遮蔽了日照,雷聲作響。
封劍冥見天色不對,遂向尹楚兒說道:
「看情況可能是要下雨了,我們先找個地方避避雨。」
「好。」
不一會兒,他們兩人濕淋淋地進入一戶農家中。
「謝謝大叔讓我們進來避雨。」換下一身濕衣服又擦乾濕頭髮的尹楚兒漾著甜甜的笑臉道謝。
「與人之便是應該的,不用跟我們客氣。」魯大叔倒了熱茶給他們倆。
「打擾了。」封劍冥維持著疏遠有禮的態度。
魯大嬸從裡面走了出來,笑著說:「你們的衣服,我拿到後頭用火烤著,等雨停了,衣服也差不多干了。」
「謝謝大嬸。」尹楚兒再次道謝。「要不是這雨來得快,我們也不會因躲避不及而淋得像落湯雞了。」
屋外正下著滂沱大雨,豆大的雨滴打在屋簷上,劈哩啪啦的。
「不知兩位如何稱呼?」魯大叔問道。
眼前這對男女,男的是俊挺偉岸,女的是嬌俏可愛,像是對璧人。
尹楚兒正想回答,卻被封劍冥搶先一步。
「敝姓封,她是舍妹。」
「原來是封公子和封姑娘。」看來是他猜錯了。
封大哥怎麼說她是他妹妹呢?尹楚兒心裡充滿疑惑地望向封劍冥。
「封公子兄妹倆欲往何處?」魯大叔又問。
「我與舍妹剛探親完,正在返家途中。」封劍冥有禮地回答。
「這樣啊!」魯大叔笑了。「既然如此,這雨也不知何時才停,我們也算是有緣,今晚你們就住下來吧。」
「這樣會不會太麻煩大叔、大嬸了?」尹楚兒不好意思地說。
「怎麼會呢!」說話的是魯大嬸。「你們若住下,我們高興都來不及了,哪說得上什麼麻煩。」她和丈夫都是十分好客的人。
尹楚兒目光投向封劍冥,不知道他意下為何。
封劍冥評估了一下情況,這場雨不知下到何時,就算很快地停了,天色也不早了,他和楚兒勢必又要找地方落腳,怕只怕趕不到下個城鎮,不如在此住下省事多了。況且,在他的觀察之下,他認為這對夫婦只不過是普通老百姓,住下應該不會有危險。
「那就打擾了!」
於是,他們就留下來住了一晚。
「來、來、來!都是些粗茶淡飯,不要嫌棄,請盡量用啊!」魯大嬸熱絡地招呼著客人。
「大嬸,你別忙,我們自己來就可以了。」尹楚兒阻止了魯大嬸慇勤的夾菜動作。讓人家招待已經夠不好意思了,怎好讓人家幫忙夾菜呢?
「好!那你們可要多吃點喔!」魯大嬸笑咪咪地。
「這屋子只有大叔大嬸兩人住而已嗎?」封劍冥問道。
「是啊!」魯大叔回答。「我唯一的兒子娶了媳婦後,就到城裡去做生意定居下來了,所以這兒就剩我們兩老了。」
尹楚兒一聽,立即氣憤地說:「大叔的兒子真是不孝!竟然放大叔大嬸兩個老人家獨自生活!」
想不到大叔大嬸的人這麼好,而子女卻是如此地不孝!
「楚兒,事情沒弄清楚前,不要妄下定論。」封劍冥告誡她。
「封公子說得對,」魯大叔笑著看尹楚兒生氣的臉龐。「我兒子媳婦雖住在城裡,可固定三、四天會回來探望我們兩老。他們也提過要接我們過去住,可是我們捨不得離開這兒,所以才沒同意。」
「原來是這樣啊。」經魯大叔這麼一解說後,尹楚兒才明白是自己誤會了。她不好意思地說道:「對不起喔,大叔。」
「沒關係,你也是替我們著想。」這小姑娘心地倒是挺好的。
「好了,別光說話,菜都涼了。」魯大嬸催促著他們用飯。
***************
飯後,魯大嬸帶他們到休息的房間去。
「這是我兒子的房間,今晚你們就睡在這兒。」她點上燭火。
「我們?」尹楚兒紅了臉,看看封劍冥,他神色自若。「大嬸,沒別的房間了嗎?」
「沒有了。」魯大嬸沒察覺她怪異的反應。「有什麼不對嗎?」
「呃……沒什麼。」大嬸以為他們是兄妹,可他們實際上不是啊!唉……
算了!初遇封大哥時,她和他在茅屋不也孤男寡女地過了一夜?
封劍冥開口了。「大嬸你也去休息吧,不用招呼我們了。」
「那我就不妨礙你們歇息了。」魯大嬸笑著回房了。
關上房門,尹楚兒立刻問道:「封大哥,為什麼要騙大叔大嬸說我們是兄妹?」這是她一直想問的。
「一個姑娘家跟著一個男人到處跑,總是不太好。」封劍冥淡淡地說道。
原來封大哥是為了她的名節著想,尹楚兒很是感動。封大哥真是一個細心又體貼的人!
「封大哥,你對我真好!」她漾起甜美可人的笑靨。
對於她的率真言語,封劍冥沒太大的反應,只說道:「今晚你睡床,我睡地上。」
「那怎麼行!」她抗議著,「下雨天濕氣很重,你睡地上會著涼的!」封大哥對她那麼好,她怎麼忍心讓他睡地上。
「我身子骨沒那麼弱。」他好笑地說。
「不行!你把床讓給了我,我不能讓你去睡地上。」她很堅持。
「要不我趴在桌上睡?」
她搖頭,那不好睡。
他歎了口氣,無奈地說道:「不然你教我要睡哪兒?」
沉思了一會兒,她才緩緩地說:「我把床分一半給你睡。」
聽到她的話,封劍冥呆愣了半晌,才嚴肅地說:「楚兒,別胡鬧!」
「我哪有胡鬧!」尹楚兒不平地回道。
「你不怕傳出去會毀了你的清白?」
「我們同睡一個房間,不也一樣?」照樣名節不保。「再說,你不說我不說,有誰會知道?」
「你就這麼信任我?」封劍冥真不曉得她是天真還是愚蠢,竟然這麼相信一個男人?!
「我相信封大哥的為人。」她笑著,這一路上他有的是機會,不是嗎?「更何況我們現在是同睡一房,你認為睡不睡床上有什麼差別嗎?」這才是重點所在。
她問得他啞口無言。
沒錯,眼前的情況對他們而言,他睡不睡床上,一點差別也沒有。
於是,她的信任及堅持使他妥協了。
他們在床的中間隔著一個枕頭當做界線,尹楚兒在內,他在外。
「封大哥,晚安。」
「晚安。」
兩人都有些不習慣有人睡在自己身邊,睡姿很僵硬,最後才因疲累而漸漸地進入睡夢中。
**************
隔日一早,用完早飯後,他們就告別了魯氏夫婦,繼續他們的行程。
臨走前,封劍冥悄悄地留下一錠銀子,當做報答。他明白若是當面給魯氏夫婦,他們一定不肯收的,所以他選擇了這樣的做法。
有恩必報是他做人的原則。
「封大哥,昨晚睡得好嗎?」尹楚兒突然問道。
「為什麼問這個?」封劍冥挑起好看的劍眉。
「我怕我的睡相不好而影響了你的睡眠。」她坦白地說。
他淺笑。
「你沒有影響到我,我睡得很好。」
說來也奇怪,一向淺眠的他,昨夜睡在她身旁竟然睡得沉了!而一早起來,見到她睡得香甜的小臉,他平靜無波的心湖也莫名地泛起了一絲漣漪。
打從遇上她後,他就變得反常了!
「那我就放心了。」她盈盈一笑。還好她沒有在封大哥面前丟臉。
騎馬騎了兩個多時辰,他們在一條溪邊下馬休息,也讓馬兒喝喝水。
「封大哥,這兒的風景好漂亮!」尹楚兒坐在溪邊,欣賞著山明水秀的美景。
這趟出來也算是值得了,見識到許多新奇的事物,又看到很多美麗的山川林野,若能親眼見到鬼面修羅的人,那就更好了。
「嗯。」對他而言,景色是大同小異,沒什麼特別的感覺。
「封大哥,你這次離家是為了什麼事?」
「朋友成親,我去道賀。」他簡單回答。對方是少數他認同的朋友之一。
「這樣啊。」隨即,她又問:「那封大哥成親了沒?」
封劍冥望了她一眼,才回道:「尚未。」從來沒想過這回事。
不曉得為什麼,她聽到封大哥仍未娶妻。心裡是充滿喜悅的。
「封大哥,我告訴你喔,我這次之所以會離家,最主要的原因是我爹娘要隨便地將我嫁出門,我不要,因此就偷偷跑出來了。」她想現在家裡一定出動了許多人馬在找她呢。
乍聽她要嫁人的事,他心裡竟閃過了些許的難受,不過她說的「隨便」是什麼意思?
他問了個明白。
「嫁給一個我不知道喜不喜歡,又無感情的人,不是隨便是什麼?」她理直氣壯地說著。
說得有道理,封劍冥讚許地看著她。但是又皺眉地問:「所以你就離家出走?」
她點點頭。
封劍冥在心中歎了口氣,真不曉得該說她大膽還是任性,難道她不怕一人隻身在外會遇上什麼危險嗎?幸好她遇上了他……
「楚兒,你要不要寫封信回去向家人報平安?」
尹楚兒一愣,這個她倒是沒想過。
「我相信你的家人一定很擔心你的安危。」
這點是不容置疑的。她考慮了會兒,才點頭說道:「我會寫信回家的。」
封劍冥這才放心許多。
*************
休息夠了,他們再度起程。
沒多久,他們進了城。而尹楚兒得知明日此地有場比武招親後,便央著封劍冥留下來觀賞。最後,封劍冥拗不過她,只好答應,先找了間客棧住下。
「楚兒,你寫封信,我找人幫你送回家。」在她要進房之前,封劍冥如此說道。
「好。」
在房間裡,尹楚兒用著小二哥送來的文房四寶寫了封信,內容不外乎是她一切平安,要家人別擔心,她玩夠了就會回去等等安撫的字句。
「這樣,爹娘和哥哥們可以放心了吧!」
封好信之後,她打開房門,走至隔壁房門前。
「封大哥,我可以進來嗎?」她敲著門。
封劍冥幫她開了門。
「寫好了?」
「嗯。」尹楚兒將信交予他。
「你是振威鏢局尹剛的女兒?」看見信封上所寫的字樣,封劍冥微訝。
「對啊!」她隨意地坐下。「封大哥知道振威鏢局?」
他點了個頭,說道:「振威鏢局在扛湖上頗為有名,信用良好,聽說只要是振威鏢局押的鏢,一定可以平安順利地到達目的地。」
尤其是尹家三兄弟赫赫有名,個個武功高強,在江湖上佔有一席之位,評價不錯;而且他們長得俊逸瀟灑、風度翩翩,簡直就是武林各派門中意的東床快婿。
很早之前,他就很想會他們一會,沒料到這回出門竟會碰上他們的妹妹!
難怪楚兒有一身不錯的武功。封劍冥心想。
想不到自家鏢局在武林中有這麼好的評價,尹楚兒又開心又驕傲。
「封大哥,改日我請你上振威鏢局作客,好不好?」她高興地問道。
「以後的事以後再說吧。」相較她的熱絡,他顯得淡然多了。
或許等他們分道揚鑣後,她就忘記這件事了。
分道揚鑣?為什麼他一想到要和楚兒分開,心中竟感到微微的不捨!?
「喔。」封大哥現在不答應沒關係,反正她是一定會竭力請他到家中作客的。
「好了,你回房去休息一下,我出去托人幫你送信。」
「我跟你去。」一個人待在客棧,多無聊啊!
「好吧。」
*************
翌日,城裡首富邵大海的宅第門口的比武招親擂台前聚集了大批人潮,有躍躍欲試的、有圍觀看熱鬧的,將附近擠得水洩不通。這些人都等著看哪個幸運的男子會是首富邵大海的乘龍快婿。
「豬肉三,你要上去試嗎?」這次的比武招親,只要年齡在三十歲以下,未婚,身體健康的男子皆可參加。
「為何不?」臉孔黝黑、身材粗壯的豬肉三信心滿滿。「我一定會贏的!」
開玩笑!能娶到首富女兒的話,他這一輩子吃喝不盡,就不用辛苦地賣豬肉,攢那幾兩錢了。
一旁的人嘲笑說:「你以為憑你那身上的肥肉就能贏嗎?別做白日夢了!再說,邵家千金若是嫁給了你,不就是一朵鮮花插在牛糞上了?」
旁邊的人聽了皆哈哈大笑,惹得豬肉三面紅耳赤,不知如何反駁。
此時,尹楚兒拉著封劍冥擠到擂台前看熱鬧。
「封大哥,好像挺多人想上去試呢!」她一臉有趣地瞧著大家爭來爭去的情況。
「嗯。」封劍冥頷首。
他站在她身後,用挺拔的身軀護著,以免她受到別人的推擠。
「不曉得那位要比武招親的姑娘長得如何?」她好奇極了。
「待會兒你就看見了。」封劍冥好笑她的心急。
「封大哥,要是那姑娘長得美若天仙,你會想上去比嗎?」她轉過頭問他。
「不會。」
他斬釘截鐵的口氣讓她沒來由地感到一絲喜悅。
正當她想問原因之時,有人喊著:「邵老爺出來了!」她因而作罷。
邵大海帶著幾個家丁上了擂台,原本七嘴八舌的民眾剎那間安靜了下來。
走到擂台中央,邵大海清清喉嚨開口說道:
「相信各位已經知道本人設下這擂台的原因及比武條件,也已摩拳擦掌準備上來挑戰了!在此,本人鄭重說明這次比武招親的規矩。」
他看到眾人專注的模樣,滿意地笑了。
「第一、雙方不用武器,第二、點到為止,這兩條規矩,大家同意吧?」
台下的人皆點頭。
「既然如此,我就先請小女茵茵露面。」
只見邵大海雙手一拍,兩名婢女扶著一位娉婷佳人款步走上台來,見著佳人容貌的眾人莫不發出讚歎聲。
邵家千金一向是大門不出、二門不邁,很少人知道她長什麼模樣,今日他們有幸見到了她的美麗樣貌,真是前世修來的福啊!
「長得好美啊!」身為女子的尹楚兒看了都自歎不如。
瞧她明眸皓齒、艷如桃李,身材銥纖合度,活脫脫就是個美人胚子,難怪大家看得眼珠子都要掉下來了。
尹楚兒側過頭去瞧封劍冥的反應,看見他眼中的淡漠,她暗自竊喜,高興地想道:還好封大哥不會被美色所惑!
邵茵茵向台下的人福了福身,就到後面去坐著。接著邵大海介紹代表邵家打擂台的人——雷天出來,宣佈擂台正式開始。
雷天高大威猛,看起來就像個練家子,著實嚇退了一些人,不過,仍然有很多人自信滿滿。
「就讓我先來吧!」豬肉三上去打頭陣。
可惜,他過沒幾招就被人打下擂台,接著換人上,台下觀看的人看得十分過癮。
「邵家派出的人拳腳功夫還不錯嘛!」尹楚兒專心看著台上激烈的纏鬥,不到一個時辰已經有十幾個人敗北了。
封劍冥一眼就看出雷天所使的武功招數是屬於逍遙門一派,而且實力不弱,尋常人要贏他,絕非易事。
不知道又是第幾個挑戰者又被打下台來,雷天仍然直挺挺地站在台上,一時之間,沒人敢上去了。
邵大海站出來說話了。「還有哪位壯士想試試的?」他看著台下眾人。
唉,難道真的沒有武功高強能勝過雷天的人嗎?他可不想他美如天仙的寶貝女兒嫁不出去啊!
「我!」一人使著輕功躍上台。
待那人站定,大家才看清他的容貌。
他長相不差,手持扇子狀做斯文的扇著,一身雪白的打扮,外表看上去像是個翩翩貴公子。不過,他的目光閃爍、淫邪,揚著一抹流里流氣的笑容,顯示出此人的心術不正。
「封大哥,這人看起來真令人不舒服!」尹楚兒輕蹙蛾眉。
封劍冥默不作聲,觀察著事情的發展。
「請問閣下是?」邵大海有禮地問著。
「惜花公子歐陽寅。」
什麼!?是那個江湖上有名的採花賊?眾人大大地吃了一驚,許多人嚇得趕緊逃走,而邵大海和雷天心中頓時警戒了起來。
「原來他就是那個辣手摧花、自命風流的『歐陽淫』啊!」尹楚兒話裡十足的鄙視意味。
她曾聽哥哥們說過這個人好色得很,只要是他看上的女子,無一能倖免於他的魔掌之下。有些女子不堪受辱,因而自盡,就這樣喪失了一條寶貴的性命;而她們的家人氣不過紛紛報官,因此歐陽寅也是官府全力追捕的犯人。
而他怎麼敢光明正大地現出行蹤呢?
對於她的批評,封劍冥露出一個微笑,然後注意著歐陽寅的動靜。
「歐陽寅,你想幹什麼?」雷天沉不住氣,對著他叫囂了起來。
歐陽寅不動氣,淺淺地笑了。
「我要做什麼,你們還不清楚嗎?」目光一轉,射向那躲在角落,害怕到顫抖的邵茵茵身上。「美人兒,你很快就會是我的了。」想到待會兒可以一嘗銷魂味兒,他嘴角泛起淫邪的笑意。
「你休想!」
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