但這一路走來，她發現她無法不對小師兄生氣。他一路上板著臉，不與她說話不打緊，遇到她的朋友，竟然還擺臉色給人家看！小師兄他實在是太可惡了！她突然轉過身子，對著在後頭跟著的他。現在，她就要跟他說清楚，倘若與她同行，真的會讓他那麼難過，那他可以打道回府，她自己一個人也能到達鎮江。
「你可不可以不要板著臉？」芽兒神情微慍，瞅著一雙憤怒的眼瞪向鐵孟秋。
鐵孟秋想拿柄銅鏡給芽兒照照，讓他知道她的臉色也沒比他好看到哪裡去。
這一路走來，每個與她攀談的舊識都能得到她的好顏悅色，為什麼獨獨對他，芽兒始終寒著臉。
「你不說話是什麼意思？」她受不了他一路沈默不語的模樣。「如果送我到鎮江真讓你為難，那麼你可以走，我不會怪你！但，你若打定主意要完成我爹交予你的責任，那可不可以請你不要再板著臉，省得咱們彼此看了都難過。」
「我知道你我之間有很多的疙瘩，你對我也不是很滿意，但是，你沒有必要牽連到我朋友身上。」他對她朋友的沒好臉色，讓她覺得好難堪。
他可以對她冷言相譏，可以板著臉對她，但是，請不要在她朋友的面前。她對他的責難，他無言地承受下來；只是，他心中有句話不吐不快。
「在你與別的男人攀談說笑時，請你記住你即將成為大師兄的妻子。」
「那又怎樣？」她口氣很沖。這個時候她最不想總的就是她與大師兄的婚事。
「那你就不該再跟別的男人談談笑笑。」他抑止不了心中積壓已久的怒氣，衝著芽兒吼。
打從他們下山來，不過是半天的功夫，芽兒就不斷的遇到熟人，而且這其中不乏一些有錢有勢的公子哥兒。他們言語間透露著對芽兒的傾慕，芽兒她看不出來嗎？
「打從咱們下山到現在，你自己數數看，你同幾個男人說過話？」他語氣中有著濃烈的醋味。
「他們是我的朋友。」她將他的酸不溜丟視為有意找碴。
「什麼樣的朋友？是那些可以買胭脂水粉、帶你游大街的朋友？或是該說是你的裙下拜臣？」被醋浸得失去理智的他，已顧不得這話太傷人。
他話中的諷刺、冷嘲如此明顯；他真當她是那麼的不自愛，真當她是人盡可夫的花妓是嗎？
「啪」的一聲，她顫著手，打了他一巴掌。「鐵孟秋，請你把嘴巴放乾淨一點！」
「要人嘴巴放乾淨一點，倒不如約束自身的行為檢點些；今兒個倘若你的行為檢點，那麼任誰的惡言相向都不會是針對你。」
一直以來，芽兒以為小師兄只是愛鬧著她玩，老愛欺負她罷了，沒想到在他心中，她會是個行為不檢點的姑娘！
「我的行為是怎麼不檢點來著？」她咬緊牙根，心揪得緊緊的問出口。她要弄清楚她玉芽兒在他鐵孟秋的心中，是怎樣的不檢點法？
「你即將身為人妻，卻又跟別的男人打情罵俏，這不是行為不檢點是什麼？」
「我何時與男人打情罵俏來著？」
「李家莊的長公子、紡織齋的莫公子、名劍山莊的少主。」這些都是他們下山來，芽兒一路上的熟識。
芽兒嘴角悲哀的淡出一抹笑來。
「原來我還算是有點身價，與我打情罵俏之人，都是在地方上有頭有臉的人物，真不曉得是你鐵大公子看得起我，還是我玉芽兒真有那個本領，可以勾搭上名門之後。還好我還沒有熟識真叫張三、李四的誰，不然我玉芽兒有一天真會落得人盡可夫之名，被人傳說連那些名不見經傳的人物，我都能浪。」
「芽兒。」他阻止她。
她可不可以不要這麼污辱自己！
「你住嘴！」芽兒憤張著怒氣，衝著小師兄吼。「不是嗎？在你心中，我不就是那麼的賤、那麼的隨便嗎？」
「你既然有膽在心中那麼想，那麼我說出你心中的話，又有什麼不可以的呢？反正我只是你的一個小師妹，你的一個責任，除此之外，我什麼都不是。」她頓住，深深吸了一口氣，難過的開口：「除了我的安危，你根本什麼都不在乎的，不是嗎？」包括她的自尊，包括她對他的心，他都可以踐踏得很徹底。
芽兒難過的對他搖搖頭，身子一步步的往後退。她原以為鎮江之行，可以跟小師兄好好的相處，小師兄可以帶給她一些美好的記憶，供她日後回味；但──在發生了今兒個的事之後，知道自己在他心中的評價後，她怎能若無其事的再待在他身邊？
「從今以後，我的事不用你管。」說完，芽兒轉身，往前頭的小路奔去。
鎮江之行，她一個人能走完，不用他鐵孟秋專程護送。她再也不要見到這個總是傷她最深的人。
「芽兒！」他直覺的去追她，越過她的身子，攔住芽兒的去路；他攫住她的手腕，不讓芽兒任性而為。「你要去哪兒？」
「找大師兄，當他的妻子。」從此以後，忘記她心中曾有過他的身影在。
他忽略了她眼神的絕決，心裡掛念著的依舊是她的安危。「前頭的小路不好走。」他們還是走大路比較安全。
芽兒用另一隻手隔開小師兄的禁錮。「不，我決定走小路。」她要快一些到達鎮江，她受不了再跟小師兄這麼相處下去。
她知道再這麼下去，小師兄會把她的心撕成一片片、一片片的，再也沒辦法完整她挺直了腰桿，堅強的眼睜看著小師兄。「我知道這些年來，我一直是你的責任，你將我的安全看成你不可輕卸的職責，但就到今兒個為止，別再讓我成為你肩頭上的重擔。」
「芽兒！」她說這話是什麼意思？
她不讓他有機會說話。「我知道丟下我，你回去後便無法向我爹交差，但……總有理由可說的，是不是？」
「你可以說……是芽兒任性，堅持不與你同行；你也可以說……你受夠了我的無理取鬧，不想……」
「你到底想說什麼？」
「我要你走。」不願自己的存在讓他難受。
柔腸千回百轉，她不願自己相隨，時至今日仍會刺痛他。
鐵孟秋堅強的收起眼底的落寞，不讓自己的脆弱赤裸裸的攤在芽兒的面前。
他直直的站在芽兒的面前，讓她正視他的堅決。「如果你執意要走小路，那麼，咱們就走小路。」雖然小路不好走些，但──芽兒想見大師兄的心是那麼的急切，那他也只有陪她走下去；他，絕對不會放她一個人獨行的。
這不是她口中的責任問題，而是──他對芽兒的安危無法看得淡！在芽兒還沒到達鎮江之前，還沒成為大師兄的媳婦時，芽兒終究是他心中最割捨不下的牽念。
芽兒明白自己是左右不了小師兄的決定。隨他吧，反正她是下定了決心，這一路上，她絕不跟小師兄再有牽扯。她不要再給他傷她的機會！
前往鎮江的路並不好走，尤其他們走的又是人跡極少的崎嶇小路。
但不管前頭的路再怎麼難行，一路上，芽兒硬是走了過來，縱使是扭傷了腳，連大氣都不哼上一聲。
他知道芽兒是在逞強，她不願在他面前低頭服輸。她不願接受他的幫助。她的不願，他都瞧在眼底，所以，他只能走在她後頭，小心翼翼的跟著她。見她摔疼了，只能暗暗慶幸還好跌得不嚴重，沒受多大的傷害。
然而，這種滋味並不好受。因為不管芽兒跌得嚴不嚴重，她終究是傷到了，要是他強悍一點，固執一點，堅決一點，那麼他可以霸道的支使她，強悍的要她接受他的扶持；問題是，他做不到，所以，他只能在她受傷之後，一邊將胸口壓得悶悶的，一邊無奈地看著她拖著疲憊的身子，艱難的向前行。
芽兒覺得她的腳好痛。剛剛不小心扭傷了腳，為了不讓小師兄趁機數落她的沒用，所以她硬是撐著腳痛，又熬過了這一段路，但腳受傷是不爭的事實，現在她覺得腳痛得快讓她掉下眼淚。
「小心！」眼見芽兒的身子搖搖晃晃的，險些又站不住的腳地摔下時，鐵孟秋很直覺的伸手去扶芽兒。
「別又扭傷了腳。」
「你別理我。」她使性子的想格開他的扶持。
「休息一會兒，待會兒再趕路也不遲的，是不是？」
「我的事不用你管。」他愈是理她，她就愈覺得自己沒用！一覺得自己受了委屈，她的淚水就會很不爭氣的流下來。
她不要他對她好。「你走開，別管我。」他愈對她好，她就愈放不下愛他的心，而這樣的糾纏不清，讓她好難受。
「芽兒，別使性子了，你的腳傷禁不起你這麼折騰的」他蹲下身子，想要看她的傷勢。
「別碰我。」她踉蹌地退後，身子依在石壁上。
「我只是要看你的傷。」
「不需要。」她說過了，她的事她會處理。從今以後，她再也不用他關心。「不管這傷再怎麼痛，都是我在承受，根本不干你的事。」
是，是不干他的事，問題是──凡是干係到她芽兒的事，他便無法看得開、看得淡。
要知道，此時扭傷腳的人雖是她，但痛在心底的卻是他。她要他別管她、別理他……他是想呵護她，但心無法放得開，他又能拿它怎麼辦？
只好再繼續守著她，接受她一次又一次的拒絕了，不是嗎？
「就這一次──」他突然幽幽的開口。「就聽我這一回，別讓自己太累，休息一下好嗎？」
他語調裡的疼惜讓她的淚水盈了滿眶。
為什麼他明明不愛她，可卻又這麼關心她？他知不知道他的呵護是她最想避開的依戀。
芽兒猛然回過頭，面向石壁，讓淚水在他看不見的地方落下。「幫我一個忙，去找水給我喝，好嗎？」
她不渴，她只想藉機支開小師兄，不讓他看見她哭的模樣。
鐵孟秋聽到芽兒話中的顫抖，他知道芽兒哭了！不過──他想是傷口疼得厲害，她好勝得不願意讓他知曉她疼得受不了的事實，所以才刻意支開她的呢。
無所謂了，只要芽兒答應休息，那麼縱使是她的刻意支離，又有什麼關係呢？
他無聲的離開她，前去尋找水源。
芽兒在小師兄離開時，緩緩的轉過身，望著他的背影，淚水像是潰堤似地氾濫開了她心裡無聲的吶喊著：別待她這麼好啊，她承受不了的。
「如果傷勢疼得難受，那麼咱們就多歇息一會，用不著這麼地趕路。」鐵孟秋將水遞給芽兒時，忍不住的又勸她。
芽兒將他遞給她的水接了過去，喝了一口，真不知道是這山泉水甜，還是她心理作用，她竟覺得這水與她平日喝的不太一樣，格外的甘美。
芽兒雙手捧著裝水的飄袋，雙眼移往天邊。太陽漸漸西沈，這樣的時光能再多停留一會兒嗎？只怕是奢望了。
「不了！還是趕路吧！為我的傷，也耽擱得夠久了，這時再不走，只怕天黑了，咱們還找不到落腳處。」
鐵孟秋就知道會被打回票。芽兒終究是不肯聽他的話。
她瞧見了他眼底的自嘲，心被刺痛了一下。「我不是針對你，不是故意在跟你唱反調；我知道因為我的任性，給你添了很多麻煩，我只是──不想再因為我的緣故，讓咱們今天晚上夜宿荒郊野外。」
「我不在乎。」為了芽兒，他可以露宿荒野。
「可我在乎。」她再也不要因為她，而讓小師兄再增添任何麻煩。「我的傷沒什麼大礙，我可以繼續趕路。」
她撐起身子，想站起來。
他拋下先前不再難為她的信誓旦旦，連忙起了過來，制止了她。
「如果你真有心不讓我添麻煩，那麼讓我看一下你的傷勢，能走不能走，等看了你的傷之後，咱們再決定。」
芽兒想搖頭說：不用麻煩了……但當她的不願對上小師兄眼中的堅決時，她相信如果不讓小師兄看她的傷，那麼他們只能相看兩瞪眼的相互堅持彼此的立場，對結果沒什麼幫助的。
「好吧。」她軟化了態度，答應讓小師兄看她的傷。
芽兒順著石壁，緩緩的又坐下。
鐵孟秋除去了芽兒的鞋襪，瞧見了在她雪白的腳踝處腫了個雞蛋般大小的傷，他的心禁不住的為她叫疼。
她怎麼能……怎麼能在這樣的傷痛下，還趕了這麼長的一段路。
芽兒只知道自己的腳痛，可也沒想到她的腳會撞得這麼厲害。
她下意識的想縮回腳，不讓小師兄瞧見她的腳變成這個模樣。
然而，她的腳還來不及收回，鐵孟秋便一手罩上她的玉足。「忍著點，我幫你推拿推拿。」
連出聲反對都來不及，小師兄的大手便開始揉推她的傷處。
腳上傳來的痛，讓她不由得想呻吟出聲，但她不願再讓小師兄擔心；所以她緊閉眼睛，咬著下嘴唇，無言地承受了一切的痛。
她獨自忍受一切的模樣，讓他的心揪得發疼。
為什麼芽兒總與他生分地像個外人，不能讓他分擔她的喜怒哀樂？
沒空再探究芽兒對她的疏離了，現在最重要的是想辦法讓芽兒的傷不再惡化下去。
鐵孟秋知道倘若他與芽兒商議，要她今天別趕路了，芽兒鐵定是不肯的，那倒不如──直接由他作主。
鐵孟秋不經芽兒的同意，大手一張，便將芽兒抱起，背在身後。
芽兒條然睜眼，驚呼一聲：「你在幹麼？」
「前頭有條河，我帶你去，你的傷需要冷敷。」
「那……那你也不需要背我的是吧，我……我可以走的。」讓小師兄背在後頭，會讓她的心亂了分寸。
打從長大後，她便沒與小師兄這麼親近過。
「你的腳傷得不輕，倘若你想早一點到達鎮江，早一點見到大師兄，那麼就聽我的，別再與我爭議。」他的口吻中有著顯而易見的怒氣。
他是在氣自己為什麼沒能在芽兒受傷時，就強悍的不許她再虐待自己，為什麼要等到她承受了那麼痛的滋味後，他才發覺她的傷已是這麼的嚴重。
芽兒嗅到小師兄的怒意。
莫非小師兄是在氣她又給他惹麻煩了？
「小師兄，我……可以走的。」她用手隔開她與他之間的距離，想試著下來。
「芽兒，這個時候不要再跟我爭了好嗎？你不想當一輩子的瘸子是吧。」他將她的身子緊緊的撐著，不讓她掙扎開他。
芽兒不再做無謂的掙扎。
小師兄說得是，她再這麼堅持下去，只會延誤她的傷，而延誤了她的傷不打緊，又給小師兄添麻煩了，這才是惹人厭。
「對不起。」她並不是存心要讓自己受傷，讓他徒增困擾的。
她的客氣、她的生疏都讓他不好過。
他寧可芽兒像小時候那樣，總跟在他後頭，直嚷嚷著：「爹爹要你陪我玩，你不可以丟下我。」
他喜歡芽兒黏他黏得很理所當然的模樣。
但都過去了，他與她之間的酸甜苦辣，只會存在他的記憶裡，芽兒根本就不會記得的。
「小師兄？」
「嗯？」他陷在回憶裡，走不出那樣心酸的滋味。
「你記不記得我小時候，你總是這麼背我？」
「記得。」他這樣背著她背了將近一年，教他如何不記得！？
「那你記不記得有一回，我與你玩捉迷藏，我等你等到天黑，你才來。」
那是好久好久以前的記憶了，鐵孟秋還記得那時候他才剛上山跟師父學藝，他什麼都還沒學到，使得常小芽兒，那時候，他只覺得芽兒好小，好討厭，所以──後來──後來他怎麼了？
「我為什麼到了天黑才找著你？莫非，你躲遠了！？」這一段記憶，他竟不復記憶。
「不！我沒躲遠，我就待在小兔洞裡等你。」回想起那一段往事，芽而覺得很傻。「我一直以為我只要乖乖的躲在小兔洞裡，你一定會很快的找到我，但是……我整整躲了三個時辰，等到天黑，還不見你尋來。」
他曾經犯的錯由芽兒口中緩緩道來，只讓鐵孟秋更難受。
他記起了那一段往事，他記得做當初是為了拋棄芽兒，所以才提出要玩躲貓貓……沒想到她這麼天真，真以為他是要跟她玩，所以興高采烈的跑去躲起來……
他早想到芽兒除了小兔洞便沒處可去了，只是，他那時候對芽兒跟前跟後的追隨在他身邊很厭煩，所以，他根本就沒去找她；直到天黑了，他肚子餓了，才想起芽兒──原來，當初他曾經那麼惡劣的傷過芽兒。
「小師兄，芽兒想問你一件事。」是她擱在心裡頭兩年的事。
「什麼事？」
「當年，你是真的找不到我嗎？」
鐵孟秋完全愣住了。難道──這問題橫陳在芽兒心中多年，難道當年她人雖小，但卻敏感的察覺到他的厭煩！？
不需要再開口回答她的問題，芽兒就可以從小師兄僵直的身軀中知道事情的真相。
當年，他根本就沒找過她。
突然之間，芽兒覺得好悲哀，好想笑。
原來小師兄打從一開始就不喜歡她，就覺得她煩。「難怪你總是要叫我小噩夢。」原來她在他心中一直是場噩夢，永遠拋卻不掉的噩夢；芽兒突然覺得眼睛有點痛，鼻子有點酸，心……好難受。
芽兒佯裝堅強，當剛剛的那一番話不曾發生過，而將頭埋進小師兄的肩頭上。
「我好累，好想睡，肩膀借我一下。」
再靠一回，就再靠這麼一回，從明天開始，她會真的忘掉小師兄，開始學著當大師兄的好妻子。真的，她會忘掉小師兄的。