京城裡人多，哪兒都有人群聚。嚴耀玉第一次經過那群人身邊時，並沒有多加留意，可是當他吃完了飯、喝完了茶，順便談好了生意再經過同一地點時，那群人卻非但沒散去，反而有愈聚愈多的跡象。
他叫停了車伕，下車才走了幾步，就聽見圍觀人群的竊竊私語。
「怎麼回事，三姑娘怎麼蹲在大街上哭？」
「不知道，也許是讓人欺負了。」
「哇？誰有這個膽子？」驚呼的那人，用肩膀推推身旁的友伴。「喂，你去問問！」
「別、別、別推我啊，要問你自個兒去問。」
「唉呀，笨，你們沒聽過上回三姑娘當街被吻的事嗎？想也知道，定是那關外來的胡商惹哭了她。」
「嘖，可是先前，她讓那傢伙偷了肚兜都沒哭了，怎麼這會兒卻哭得那麼傷心，該不會是——」
「該不會是什麼？」嚴耀玉手中拿著扇，嘴角掛著笑，以扇輕點那多嘴多舌的民眾。
「該不會這回是被那胡商——啊？嚴公子？」
「該不會是什麼啊？」
他笑得和善，那些人卻如浪般，嘩的一聲退開，臉上紛紛陪著笑，兩手在身前猛搖。
「沒沒沒……沒什麼、沒什麼……」
見來者是他，看熱鬧的人自動讓出了一條路。
嚴耀玉這才看見，蹲在路邊、掩面啜泣的小女人，竟然是珠珠。她完全不在乎旁人的指指點點與竊竊私語，只是一個勁兒的傷心哭泣。
這真是天下奇觀了，難怪這些人要圍在這兒看。
好笑的搖了搖頭，他走上前，來到珠珠身邊。「珠兒，怎麼蹲在這兒哭？海爺呢？」
聽到熟人的聲音，珠珠抬起淚眼，一見是他，哇的一聲，哭得更大聲了。
「嚴大哥」
「怎麼，受委屈啦？乖，別哭別哭。到我家來，我泡茶給你喝。」他牽起她的手，當著大夥兒的面，將她帶回馬車上。
才回攏聚成一圈的人，紛紛又自動退開，再度為他們讓出一條路，然後看著兩人上了馬車，絕塵而去。
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「大姑娘、大姑娘？不好了——」
「什麼不好了，呸吐吐，說話沒個規矩，天塌下來了，還有我會頂著。瞧你嚇得臉色都白了，到底怎麼回事？喘口氣，慢慢說，別讓海爺看笑話。」金金啜了一口茶，氣定神閒的坐在紫檀椅上。
「回大姑娘，街上的人們，現在正在傳說傳說——」丫鬟瞧了海東青一眼，偷偷往反方向移了」步，才鼓起勇氣，戰戰兢兢接著說：「三姑娘跟嚴公子兩人狀似親暱，還上了嚴家。人們傳說，三姑娘要拋下海爺，嫁給嚴公子——」
「什麼？！」一聲低咆響徹廳堂，坐在一旁的海東青唰的站起身，臉色鐵青如惡鬼，迅速衝了出去，嚇得丫鬟踉蹌退跌。
她想要躲到大姑娘身後，誰曉得一轉頭，卻見大姑娘一臉死白，臉色比海東青還要難看。
「大——大姑娘，你還好吧？」
錢金金猛的一回神，兩眼瞪著丫鬟，臉色由白轉紅，火大的放下上好的瓷杯，因為太過激動，裡頭的茶水都濺了出來。
「開什麼玩笑？！」她氣得一拍桌子，站起了身，直直就往門外走去。「來人啊，備車！」她喊著，才走到門邊，丫鬟們已送上毛裘披風。
大總管聽到那陣騷動，連忙走了出來，見大姑娘怒氣沖沖，驚訝的開口：「大姑娘，您去哪？」
「去找那個王八！」她火冒三丈的丟下這句，人就走了出去。
喔，原來是去嚴府。
大總管會意，躬身迎送。「大姑娘慢走。」
※※※
海東青殺氣騰騰的趕到嚴府，翻身下馬，才踏上台階，卻聽到身後傳來叫喚。
「海爺，請留步。」
他回過頭，只見錢家車隊也效率頗高的趕到，幾名僕人抬出一捆紅毯，動作俐落的抖手一揚，紅色的長毯滾了開來，從馬車旁一直滾到嚴府大門。
馬車車簾讓一隻青蔥玉手掀了開，小丫鬟迎上，錢金金搭著丫鬟肩頭，盈盈下了車，看著他道：「甭急，該是你的，就會是你的。」
這麼大的陣仗開拔到門口，嚴府內早有人得到通報，她還沒走到門前，朱紅大門就已往兩旁打開，一名男子躬身迎了上來。
「大姑娘，日安。」
「嚴總管。」金金拾階而上，有禮的頷首微笑。
「大姑娘今日前來，是為了什麼？」
「找你家少爺。」她笑得溫柔婉約，不過那雙美目卻冒著火花。
「少爺人在大廳裡，我這就去通報。」
「不用了。」金金嬌媚一笑，沒給他機會。「我知道大廳在哪裡。」她氣勢十足的往裡頭走去，嚴府總管根本攔不住。
海東青緊繃著臉，信步跟上。
兩人穿過前院，還沒到廳堂，遠遠就聽見珠珠蘊著淚音的抱怨。
「他卑鄙！」
「卑鄙？」嚴耀玉拿起紫砂壺，替她倒了杯茶，唇角微揚的瞟了她一眼。「他哪裡卑鄙？」
「他——」珠珠張嘴欲言，卻及時煞住，俏臉瞬間羞紅。
「嗯？」嚴耀玉挑眉笑問。
珠珠又羞又惱，一時間不知該如何說，索性耍賴，咬著下唇低嚷。「他就是卑鄙啦！」
「咳嗯，珠兒，這——你要不要舉個例子？」他拿起茶杯蓋，輕扣杯緣，輕咳兩聲，藏住嘴角的笑。「你要是舉了例子，我也比較好理解他卑鄙的程度。」
想起昨夜的種種，她臉色更紅，即使是面對這看著她長大、情若兄長的男人，也說不出口。
「他騙我！」她一急之下，只能衝口而出。
「騙你？怎樣騙你？」嚴耀玉玩上了癮，硬是要問出，她到底是被海東青怎麼了。
「就——」
「怎樣？」
「他不只騙我，還和大姊聯合起來逼婚，把我當貨品一樣買賣。」她擰著手絹，委屈的說道。「他們兩個就這樣當著我的面，討論著婚事與交易，彷彿當我不存在。」一想到這裡，豆大的淚珠又奪眶而出。
「來，喝口茶，別氣、別氣——」
「我說了不嫁，他卻完全不理睬。」她咬著唇，想到自個兒的婚事，竟是與一樁交易共同談下的，心裡就難受極了。
珠珠正在心亂如麻時，外頭響起一聲幾不可聞的悶哼，嚴耀玉耳靈，右眉一挑，也沒回頭，只是抬起手，輕輕拍撫著她的背，溫聲安慰。
「乖，別哭別哭，哭腫了眼，就不漂亮了。」
窗外，又是一聲抽氣響起。
嚴耀玉笑意加深，幾乎能想像，屋外那兩個人的臉色。
珠珠哽咽，淚水直滾。「我是人，不是貨品，既然要娶我，就該要問我，他為什麼只跟大姊討論？既然如此，他何不娶大姊算了？」
「因為我要的不是她。」
再也聽不下去，海東青一撩衣袍，臉色難看的跨進門檻，銳利的綠眸，冷瞪著嚴耀玉擱在珠珠肩上的那隻手。
「把你的手從她身上挪開。」
他嘴角一勾，識相的移開了手。
珠珠一僵，用最快的速度擦去臉上的淚痕，吸吸鼻子，這才抬起頭，不甘示弱的瞪著他。「你來這裡做什麼？」
「把你帶回去。」錢金金邊說邊走了進來，俏臉罩著寒霜，皮笑肉不笑的瞪著嚴耀玉，有禮的福身，嘴裡的問話卻帶了刺。「嚴公子，你把我妹子拐回來，是打著什麼主意？」
「只是善盡敦親睦鄰的職責。」嚴耀玉一臉氣定神閒。
金金從他身邊走過，習慣性的往廳堂主位一坐，秀眉一挑。「敦親睦鄰？我聽到的可不是這個樣子。」才坐穩，手一伸，嚴家僕人就訓練有素的將熱茶送了上來。
嚴耀玉也不介意，只是微微一笑。「那你聽到的是怎樣？」
還沒回答，海東青已經發飄吼了起來。
「她已經是我的女人了！」在錢府裡，聽見她要嫁嚴耀玉，他心中就一陣刺痛。匆忙趕來，親眼見到兩人神態親暱，他更是氣憤得想殺人。
「誰是你的女人啊？！」珠珠氣得跳了起來，想也沒想的伸手，勾住身旁的嚴耀玉，仰頭大聲宣佈。「就算要嫁，我也是嫁嚴大哥，鬼才嫁你！哼！」
「我不准！」金金氣得一拍桌案，皓腕上價值千金的玉鐲，當場斷成兩截。
就衝著這句「不准」，嚴公子一挑眉，溫文一笑，拍拍勾在他手臂上的小手，爽快的回答：「好，我娶你。」
海東青眼角抽搐，冷聲開口：「她可能已經有了我的骨肉。」
所有人倒抽口氣，全聽出弦外之音，詫異的視線立刻往珠珠看去。
他居然敢說出來！
「海、東、青！」她又羞又氣，氣急敗壞的抽起長鞭，狠狠往他身上揮去。
豈料，海東青不動如山，閃都沒閃，長鞭重重打在他身上，鞭碎了衣袍，在他胸膛上劃出一道鞭傷。他站在原地看她，眼中有著壓抑住的情緒。
「你——」珠珠臉一白，另一鞭再打不下去，豆大的淚珠聚集掉落，好像她才是被打疼的那個人。
嚴耀玉心平氣和，語帶微笑的補上一句：「珠兒，即使真如海兄所說的，我也不介意。」?這個暱稱，讓所有人都變了臉。
「我介意！」
海東青發出一聲低咆，火冒三丈的出手相向，嚴耀玉當然不可能站著挨打，兩人頓時打了起來，一時之間大廳內充斥著呼呼掌風。
「全都給我住手！」隨著這聲尖叫而來的，是數聲巨大的瓷器碎裂聲。
只見向來優雅冷靜、從容鎮定的錢金金，這會兒竟失去理智，氣憤得雙頰嫣紅，抓起一旁櫃上的古董猛摔。一個負責擦拭古董的僕人雙眼一翻，瞬間昏了過去。
她又抓起一隻上好白玉青龍盤，朝嚴耀玉扔去。
他要娶她的妹妹？！他居然要娶她的妹妹？！她全身顫抖，完全無法接受他當她的妹婿！誰都可以，就是嚴耀玉不行！
「你！」錢金金伸出纖指，指著嚴耀玉，只差兩寸就要戳上他的俊臉。「給我滾出去！」
嚴耀玉挑眉，開口提醒：「錢姑娘，這兒可是嚴府。」
伸出的手指僵在半空，金金眼一瞇，深吸一口氣，收回食指，緊握成拳頭，火大的深吸一口氣。
「好，我走！」說完，她提著絲裙，穿過廳堂，往大門走去。臨到門邊，又覺得不甘，猛然轉過頭來，伸手指著他。「你，想來提親，門兒都沒有！」她頓了一下，喘了幾口氣。「不對，是連窗子都沒有！」說完，她一甩頭，帶著大隊人馬，浩浩蕩蕩的穿門過院，出了嚴府。
嚴耀玉輕笑出聲，目送那嬌小的背影離去。之後，他突然想起，大廳裡還有其他人，這才轉身回頭看向珠珠。
沒想到，海東青逮到機會，早已將她扛上了肩，只扔下一個冰冷憤怒的眼神，也走出大廳，揚長而去。
※※※
嚴府外頭，錢金金高效率的車隊旋風般的離去，一群收到旭日公子的特急快報，跑來看戲的小老百姓卻不肯離開，將門前大街擠得水洩不通。
一見三姑娘被扛了出來，眾人不禁一陣嘩然，跟著就自動讓出一條路來。
「放我下來，你這個胡蠻、惡霸！海東主——放我下來——」珠珠一路掙扎，又吼又叫又罵，可無論她怎麼威脅咆哮，他都裝作沒聽到，逕自往自家剛蓋好的商行走去，她的不滿叫囂，只是引來更多看戲的人潮。
穿過幾條大街，兩人身後跟了愈來愈多的人，等他們到了商行，人潮早已經塞滿了整條大街。
商行裡的人聽見騷動，又見海東青扛著珠珠進門，全都一臉愕然。
眼看門前擠了一堆人，甚至還有人爬上牆，被後方人潮擠得跌進來，楊嘯把握宣傳機會，將大半的人請進院子。
「各位貴客請進、請進，我們商行三日後即將開張，歡迎各位闔家光臨。」他拿出剛印好的帖子，開始發了起來。
門廳裡頭，珠珠終於如願被放下來，只不過，不是放在地上，而是放在圓桌上。她掙扎著要下地，海東青卻不准，兩手架在圓桌上，將她限制在身前。
「你到底想怎樣？」她質問，被他因得萬分惱怒。
他怒目回瞪。「你說呢？」
她閉上嘴，咬緊紅唇，雖然知道他亟欲得到答案，但是心中那股怒火燒啊燒，就是不肯讓他如願。
「我不會嫁給你的！」
「你只能嫁給我。」他眼角抽搐，咬牙宣告。
「我才不嫁你，我要嫁給嚴大哥。」她抬起小腦袋，挑釁的看著他。
「除非我死了！」他低咆出聲，全身緊繃，雙掌一握，堅硬的橡木圓桌邊緣應聲碎裂，胸膛上的鞭傷滲出血來。
「你在做什麼？！」一陣慌亂襲上心頭，衝動的拉開他的衣衫，急著要察看傷口。
直到她拉開染血的衣袍，看見那胸膛和腹肌，才赫然驚覺，自己正在光天化日下，當著一堆人的面剝他的衣裳。
不過，仔細想想，自個兒的名聲，早已被他破壞殆盡，如今還有什麼顏面可言？剝不剝他衣裳，對她的名聲沒有影響，只是替京城民眾，再添一個熱門話題罷了。
「你為什麼不閃開？」她咬咬唇，垂下眼簾，忍不住伸手，擦去滲出的血跡。
海東青沒有回答。
她等不到答案，有些氣惱，猛然抬頭，卻看見他綠眸中的激情，不覺心頭一頭、粉臉一紅，又低下頭來。
她不是不明白自己的心意，早在昨夜之前，眼前這個男人，其實早已奪得她的所有心神。
他狂傲、她驕蠻，都是激烈如火，打從初見面，彼此就有火光流竄。這一生除了對方，絕不會再有能夠匹敵的伴侶。只是，如此理所當然的嫁給他，成為他的妻子，她又覺得千般不情願——
正當一室寂然，氣氛曖昧時，一聲輕咳響起。
「咳嗯，這個——」袁大鵬推開了眾人，扛著一隻長條木箱，站在兩人身旁，一臉尷尬的開口。「呃，爺，不好意思，打擾一下。您要人去找的東西已經找到了，呃這個——要放哪？」
話還沒說完，珠珠已經聞到熟悉的香味，她眼睛一亮，忙伸手喊道：「給我、給我，拿過來！」
袁大鵬看看主人，見海東青點頭，才小心翼翼的走上前，將木箱交給錢家三姑娘。
一拿到手，她立刻將它往桌上一放，整個人激動的爬上了桌，半跪在桌上，戰戰兢兢的打開。箱板才掀開，濃馥的花香流瀉而出，一朵紅艷的牡丹連盆帶葉，仔細的被放在木箱中。
天啊，真的是「喜娘」！
「你從哪找來的？」珠珠捧著心口，看著那朵大紅牡丹，感動得快哭出來了。
她摸摸花瓣，又聞聞花蕾，好似那是什麼寶貝，最後乾脆用雙手抱著花盆，緊擁入懷。
「從南方運來的。」他輕描淡寫的說道。
「喔。」她應了一聲，低頭瞧瞧花，再看看他，滿心感動的道謝。「謝謝你。」喔，她對他的憤怒，一下子減少好多好多！開始認真覺得，他心裡其實是有她的，並非只把她當成交易的附屬品，否則怎會用盡心思，又為她找回一盆珍寶？
「我沒說要給你。」他以最平淡的語氣宣佈。
啊！她收回前言！
海東青瞧著她，觀察她一陣紅一陣白的小臉，徐緩的補上一句：「那朵牡丹，是要給我妻子的。」
「你你你——」她抱緊牡丹，咬緊紅唇。
「花是給我妻子的聘禮，你要花，就得嫁我。」
「可是——」她為之氣結，不甘的想扳回一城，但是牡丹入懷，氣勢早已輸了一截，賭氣的情緒也兵敗如山倒，聲音軟了許多。「我已經和嚴大哥有了口頭之約，你也聽到他答應了。」
「你不會嫁給他的。」
「為什麼？」
「我跟你姊談好了，因為你要嫁給我。」
「既然你是跟大姊談，那就讓大姊嫁你啊！」
「我要娶的，只有你。」
「我才不會為了生意嫁給你呢！」
海東青瞪著她，過了好半晌才又開口：「我娶你不是為了生意。」
她沒料到他會這麼說，呆了一會兒，才又追問：「那麼，你為什麼要娶我？」
她抱著牡丹，湊近那張俊臉。
他的臉上，似乎閃過一絲幾不可察覺的尷尬，黝黑的顴骨上，浮現可疑的暗紅。
「你說啊，為什麼？」她靠得更近，非要問出答案。
海東青被逼急了，不答反問：「你到底嫁不嫁？」
「我——」
「不嫁，花就還我。」
沒想到他竟用牡丹當餌，珠珠反射性的改了口。「我——又沒有說不嫁——」
「很好。」
那口氣中的自得，又讓她覺得不滿了。
她張開紅唇，又想說幾句虛張聲勢的話，沒想到才啟了唇，卻見他臉上突然浮現一抹笑，軟化了他剛硬的臉龐。她看得一呆，心頭又是一陣小鹿亂跳，俏臉驀然又紅了。
海東青勾起薄唇，笑容漾得更開，如此愉快的神情，是她先前從未見過的。
他伸出手，將她拉進懷中，熱燙的薄唇貼上水嫩的紅唇，狂肆的吻她，在眾人面前，再度宣告他的所有權。
這火熱的吻，令她全身發軟，紅唇在他霸道的侵襲下，逸出嬌甜惑人的輕吟。
她整個人都被他強壯的身子所包圍、被他的吻所挑逗。
被吻得一陣暈然，她雙手一鬆，那盆得來不易的「喜娘」，差點又要摔了。
海東青並沒有歇下對她的親熱，卻還能伸手接住那盆礙事的花，將它放到了桌上。
等兩人回過神來，商行裡的人老早全退了出去，將門窗關了起來，留給主人和未來夫人一室清靜。
「好了，現在沒人了，你要不要說說，到底為什麼娶我？」雖然被他吻得暈頭轉向，珠珠仍不忘追問。
海東青一挑眉，再度俯下頭，以最有效的方式堵住那張小嘴，粗糙的雙掌，也探入她的緋紅衣衫，溫習昨夜令他瘋狂的柔軟身子。
這回，當珠珠再有機會喘氣時，可就真的忘了自己想問什麼了。
春暖京城，這朵最嬌艷的牡丹，總算被這大漠蒼鷹摘下，即將帶回蒼茫西域，仔細疼寵一生。他們會激烈的爭執、他們會熱烈的相愛——
他們也會執手偕老。
※※※
商行的窗外，只剩下一個纖細的身影。
金金傾聽窗內動靜，紅唇彎成滿意的笑容，知道裡頭那對男女將會忙上一陣子。
唔，既然喜事將近，她也得好好盤算盤算，接下來跟海家馬隊的交易，兩家該如何分配利潤。
她提著絲裙，心情愉快的轉身，信步往自個兒停在商行外的馬車走去。
突然，一個高大的身影晃來，瞬間就來到她身旁。嚴耀玉陡然出現，臉上掛著微笑，熱燙的呼吸，吹入她的耳，引得她一陣戰慄。
「金兒，恭喜你。」他笑吟吟的望著她。
她臉色一紅。
「不用嚴公子多事。」金金一扭頭，把嚴耀玉甩在腦後，逕自離開，愉悅的心情，卻被他稍稍破壞了。
他站在原處，照例目送她離開，笑意逐漸加深。
繁華京城，富甲天下，六方商賈，八方水脈，彙集一處，城東有嚴家、城西有錢家。在這兒，有趣的、熱鬧的事，可是一樁接一樁、一件接一件，從不曾斷過呢——
全書完——
編註：。欲知錢府四姑娘錢寶寶的愛情故事，請看採花系列第105號《財神妻》……欲知錢府五姑娘錢貝貝的愛情故事，請看採花系列第100號《春滿乾坤》。