咻……小刀揮出一道弧形，劃向來人。
對方靈巧地閃過利刃。
命寶習慣在腰帶間放小刀，以便摘取藥草時使用，還可防身，所以當她感受到身後來者不是屬於她所熟悉的氣息，而是陌生人時，她啥都不想地只打算把不速之客給制住。
她沒想到竟然有人可以成功闖進「花蝶谷」裡來，她在「花蝶谷」居住了五年，是曾有山腳下的樵夫不小心闖了進來，但都僅止於「花蝶谷」的周邊部分，沒人指點是找不到路，走不進來的，但這個陌生客卻做到了。
「去死！」她不容許外人闖入。
「姑娘好狠的心腸，一出手就是殺招，這不好吧？」低沉磁嗓的男子對於少女不由分說便亮刀相向的舉動有些意外，尤其在瞧見她青春美麗的小臉時，更是被她眉宇間難以言喻的陰冷給吸引住。
明明是張清麗小臉，但又有著陰、沈、狠、絕的氣質，這少女，十分奇特。
命寶瞅著他瞧，眼皮一瞬也不瞬的。這個大膽闖進「花蝶谷」的年輕公子，一身銀色華貴衣衫，身形修長，氣勢尊貴，五官深邃分明，整張俊容好看極了，但，他身上又有一股與外型衝突的氣質，那是很不羈、很邪魅、很不定，但又很誘人的。莫名地，她的心怦怦亂跳，這位年輕公子肯定不是平凡人物。
命寶暗吸口氣，穩了穩氣息後，道：「你私闖『花蝶谷』，錯在先，若是被我砍了幾刀，也是你自找的，怎麼可以反過來指控我的反擊是狠？你好無理！」她仍持刀向著他，十分不客氣。即便覺得他非庸人俗輩，還是不想輕饒他。
聞言，來人笑了，回道：「你性子未免也太過狠悍了吧？」俊美公子對於她的性格下此定論。
「你莫名私闖，被教訓也是應當的，與我狠不狠、絕不絕無關。」他的笑容讓她一顫，太好看了。慌亂之下，她又開始揮著刀嚇唬他。「快走，離開『花蝶谷』，滾……」
「欸呀呀，快把刀放下！命寶，你快把小刀子收起來，快！」蝶花趕緊出聲喝止，走到命寶身旁，要她小心別傷了人。「快把刀子收起來，不許再揮舞亂刺的，萬一激動起來、打了架，小刀子刺到不該刺的地方，譬如傷到他的命脈，那咱師徒可是會死無葬身之地的。」
「啥命脈？」命寶一愣。
「生子命脈呀！」
「生子……命脈？！這什麼東西呀？師父，您在說什麼渾話，好不正經！」命寶紅了臉。師父的性子有時候就是怪，但不受禮教束縛的他，這回的話語顯得過分曖昧了啦！
她與僕兒雖然住在山中五年，甚少離開「花蝶谷」，不過蝶花師父找來兩位伯母陪伴她倆的用意，也是在教導她跟僕兒懂得女孩子成長會有的身體與心思變化，師父也是用心良苦的。
甚至於蝶花師父還教她們讀書認字，學會認識藥草以及醫術，讓命寶與僕兒不會因為長居「花蝶谷」而傻乎乎的，什麼都不懂。
蝶花咳了咳，再道：「這不是渾話，我是很正經的在示警。此人傷不得的，穆氏皇族現在僅存他這條血脈，萬一不小心把他給刺死了，又或者傷了他的身體，讓他無法孕育子嗣，穆氏皇族可是要斷了香火，『祥瀧天朝』的基業也將中斷，那你我的罪過就大了。」
「啥？什麼皇族？啥『祥瀧天朝』的穆姓皇族？」震驚一波接一波，命寶不禁傻了。「師父是說，這位不速之客是……是……」
「這位公子是當今皇太子，穆承襲殿下。」蝶花微笑地說著。
「穆承襲太子？」小臉一沈，眉心立刻浮上一抹厭惡。「師父說他是『祥瀧天朝』的皇太子？」她食指不客氣地比向他的天靈蓋位置，這位氣勢不凡的年輕公子果然非池中物，只是沒想到竟然是當今皇太子。
而且一聽到穆姓，一股沒來由的厭惡感立刻包圍住命寶。討厭討厭，命寶氣自己剛剛曾有一瞬間的怦然心動，她不該對這種注定多妻的男人有感覺才對。
「他正是皇太子。」蝶花確定地再道。
穆承襲訝異極了。「神醫怎麼會知曉在下的身份？在下與神醫可是第一次見面。」這位民間傳誦的奇男子蝶花，一直是神龍見首不見尾地存在著，皇族人士從沒見過蝶花，對他華佗再世的一切醫病事跡全是來自民間的傳誦，而此刻兩人是第一次見面，蝶花神醫卻為何能一眼就認出他的身份來？他頗感意外。
蝶花道：「皇族畫師為皇族成員畫過畫像，再加上皇家治國一直是採用親民政策，從不介意皇族成員因畫作傳散民間而被認識，所以早有皇太子自十二歲起至今二十二歲的天顏，本人瞻仰過。」
在穆氏治理之下的「祥瀧天朝」，民間風氣偏向自由，因為歷任皇帝一脈傳承下來的制度、規範、禮儀等，並未做出嚴苛的要求，只要守本分、不放肆、不有為非作歹的行為，上自朝廷官員，下至民間百姓，生活都算是自在的，這股風氣也因而創造出「祥瀧天朝」這一百五十年來的太平盛世。
「原來如此。」穆承襲道。
「不過太子能找到這裡，也的確厲害。」蝶花不得不佩服第一位尋到「花蝶谷」的他。
「很難找，在下可是花費五年時光找尋，這才知曉闕關縣內有處神秘山谷也被稱為『花蝶谷』。雖然此谷是以各式蝶類與奇花異草佈滿山間而得名，但在下依然決定搜尋神醫是否居住於此地。只不過，為了找尋上山的路徑，這又花費十天工夫，且是在幸運之下歪打正著，終於找到山谷平台前的樹林區，接著又聽見有姑娘大喊『蝶花師父』這名諱，在下心喜，隱身在樹後觀察，終於確定這五年的找尋有了成果。」穆承襲為了尋找神醫可是費盡心血。「祥瀧天朝」中地名為「花蝶谷」的地方就有數百個之譜，但有著「花蝶谷」之名未必是神醫蝶花所住之處，再加上神醫行蹤飄渺，總是神龍見首不見尾，一直以來達官貴人或是平民百姓想要找到神醫蝶花治病，都得靠緣分與運氣才有機會。
穆承襲五年前開始運用皇族的身份與力量，密令宮中護衛高手到全國各地尋找神醫蝶花以及「花蝶谷」的所在位置，最後探得闕關縣有處人煙罕至的「花蝶谷」十分可疑，雖然尚未確定，但他不放棄地立刻帶著病中友人前來探路。
皇天不負苦心人，在聽見少女高聲大喊蝶花師父後，他忙觀察，雖然無法聽見蝶花與兩位元少女的全部對話，但這位元被喚為蝶花的中年男子一身飄渺氣質，還有那不凡的氣質，與傳說中的奇人蝶花完全神似。
「原來你剛剛隱身在林子裡觀察我跟我師父呀，你好卑鄙喔！」命寶從他的解釋裡捉到把柄，立刻不客氣地指責他。她莫名的就是討厭穆承襲，也想與他唱反調。
「不許無禮。」蝶花輕斥命寶，只是口氣並不重。
「在下是偷聽了、也偷瞧了，而這樣的行為是卑鄙，在下承認。」穆承襲沒動怒，承受著她的指控。
「哼，你真能忍。」這位皇太子肚量挺大的嘛，居然沒有抬出高傲的架子反擊她。真是的，她原本是想激怒他，讓他被師父討厭的，結果他完全沒上當的意思。
「對了，你找『花蝶谷』做什麼？你有何居心？」命寶再道，「你你你」個不停，口吻十分不客氣，沒有因他的身份而誠惶誠恐，甚至連尊稱都省略了。
皇太子穆承襲迎視她的眼眸，這少女眼中盈滿著不友善。
「在下尋找『花蝶谷』自然是為了神醫蝶花，在下想請求神醫為友人治病。」穆承襲說著目的。
「果然又是為了治病，不過呀，你雖然運氣不錯，只可惜我師父不會感動的，我不認為我師父會救你朋友，你不要忘了，我師父會被稱為奇人，便是行事作風難料，他看你如此辛苦找他，反而會覺得你是個纏人精，更不會出手救人了，以免往後被你糾纏個沒完沒了。」命寶仍搶話，還一邊用眼神示意師父別救人，最好把他趕走。不知為何，她討厭皇太子，不喜歡跟「祥瀧天朝」的穆氏皇族扯上關係。
「請蝶花神醫出手救命。」穆承襲不理命寶的作梗，只對神醫請求。
「這是命令嗎？」命寶又插話。「你開始端起皇太子的架子在對我師父下旨了嗎？哼，我師父不吃這一套的，你快快離開吧！」命寶就是不想順了皇太子的心意。
「命寶，乖，別亂講話了。也請殿下勿見怪，這丫頭年紀輕，今年才十五歲，因長期生活在山林之間，所以不懂人情世故，個性粗野，說起話來更是直接，不過沒惡意的。命寶其實很單純、很純真，也很體貼、很會為人著想。」蝶花倒是當起和事佬。
真沒惡意嗎？
穆承襲斂眼，這丫頭悶不吭聲就對他揮刀相向，接著又出言不遜，還拚命地破壞他請求救友的心意，此姝對他極不友善，她並不喜歡他。而且這妮子的個性明明屬沈、屬狠、屬絕，與神醫所形容的單純、純真、體貼、很會為人著想……實在是差很多呀！
穆承襲微微一笑。即便對少女不滿，但他不可能也不應該跟神醫蝶花作對，甚至於他得要順應神醫的心意，他不能惹惱神醫。
再說，神醫蝶花會護衛徒兒，會說自個兒徒兒的好話並不令人意外，護短可是人之常情。
穆承襲抬起眼，正視著神醫，再度請求道：「只期望神醫能救我摯友的性命。」有求於人之下，他要能屈能伸。
「殿下的朋友呢？」蝶花問道，他身邊只有他一人。
「等等，師父問他朋友在哪兒做什麼？您打算做什麼？」命寶錯愕地嚷著，她感受到師父有出手救人的意圖了，怎麼會這樣？她師父救人有時候是看心情好不好？高不高興？但顯然他今天的心情太過愉快了，這樣不好！命寶暗中祈禱師父能變得古怪一點，快些拒絕皇太子的任何要求。
穆承襲立刻回道：「他還在半路上，他因為體力不支，走不了太遠的路，我讓他先休息，由我先行上山來確定神醫是否落腳於此，等確定後，我再扶他上山來。」
「他怎麼了？」
「我朋友的病情頗怪異，五年前開始，便莫名其妙的常使不出力氣，找過無數名醫，也讓御醫診治過，卻都說是氣血不順，可是服了各種妙藥都無效，這怪病仍一直困擾著他，而且病情愈來愈嚴重，身子愈來愈虛弱，在下才急著尋找神醫妙手救人。」
「他應該死期已到，沒命了。我師父也救不了他，你快扶他回家去見父母最後一面吧，別耽擱了。」命寶就是不想皇太子跟師父太熱絡，她就是不想跟皇族接近。
穆承襲瞥了少女一眼，仍只請托神醫。「請神醫救人，在下感激不盡。」為了能順利求得神醫出手，堂堂皇太子完全不把皇太子的頭銜拿出來壓人，他甚至連一開始的自稱都顯得小心謹慎。
「會不會死掉，還是得先把脈才能判斷。」蝶花說著，有著要答應下來的前兆。
「不行！」命寶再次阻止。
「命寶，你怎麼回事？你心腸一向很好，總希望師父能對病患施予援手，但這回是殿下親口求援，你卻拚命阻止搞怪，為什麼？」蝶花側首，直接問她怎麼回事？
「為什麼呀？我……嗯……我……我……」她也搞不懂為什麼，一聽到穆氏皇族，來者還是當朝皇太子，她便不想順他心意，沒來由的就是要提出與他相反的意見。
蝶花看她傻住，笑了，對於她的反應很瞭解，許是血液裡流著烏孫太玄祖留下的怨與恨吧。
蝶花直接對穆承襲道：「殿下，我可以救您的友人。」
穆承襲大喜。「多謝，在下感激不盡。」
「不可以！」命寶跳跳跳。
「可以。」蝶花再道：「不過，我有條件。」他看著穆承襲。
「什麼條件，您儘管開口，在下定會做到。」
「這條件不好執行。」
「請說，在下一定做到。」他再次保證。
蝶花頓了頓，看著他，嗓音忽然變得詭譎虛幻，緩緩地從唇片中逸出話來。「我的條件就是……命寶交給殿下您，而殿下則要負責照顧命寶一輩子。」
轟……萬里無雲的天空乍起一聲響雷！
這雷響震傻了烏孫命寶，也讓穆承襲神情倏變。
轟……雷聲持續響著，轟隆隆的。
蝶花抬頭望了眼天空，明明是藍天白雲的好氣象，但這麼晴朗的氣候卻響起大雷聲，看來老天爺是贊成他的做法，於是放響炮慶賀了。
肯定是這樣！
蝶花眉開眼笑，視線移回穆承襲臉上，問道：「就這條件，殿下答應否？」
穆承襲斂下眼，方纔的震驚轉眼間消失，變得笑容可掬。「這條件很容易做到，我答應。」他爽快地應允。
也太快了吧？
「師父？！」從驚嚇中回過神來的烏孫命寶聽到皇太子想都不想地就答應要照顧她一輩子，嚇得大叫出聲。「不要啊！為什麼呢？為什麼師父突發奇想要把我送給穆承襲照顧？為什麼？沒這必要的呀！」命寶不解、不懂，並且感到恐慌。
「有必要，皇太子的身份與地位可以把你照顧得很好，你未來的日子將會過得舒心愉快。」蝶花說著。
穆承襲聞言，明白神醫把這妮子交給他，是要讓她享受榮華富貴。畢竟太子的身份尊貴無比，誰都想攀附巴結，而今出現這千載難逢的好機會，一個小小百姓可以就此飛上枝頭享福不盡，還能被皇太子看顧照料著，自然要好好把握住。
「哪有這種事？」命寶搖著頭，搖到腦袋像要掉下來似的。「我不想進皇宮，我不認為皇太子可以把我照顧得很好，相反地，我在他身邊會被他折磨至死……」
「不會。」穆承襲插話。「我不會這麼對你。」她怎麼會視他宛如豺狼虎豹？
「你會！」命寶狠狠地瞪他一眼，又回首凝視著師父，哀哀請求著。「師父，取消這無理的條件交換吧，我沒想要享福，不過如果是您想要享受，不如您自己進宮，讓皇太子照顧您一輩子，不要拖我下水。」命寶道，她沒來由的就是認定這位皇太子的心是墨黑色的，魂是屬於狡獪之流。瞧他想都不多想就立刻答應條件交換，一定是看出她一個十五歲的女孩好對付。其實答應了師父的條件又何妨？既能安撫師父，又能換來救友的利益。只是，他真會照顧她一輩子，又會對她好嗎？她不這麼認為。
「可我很想照顧命寶妹妹你。」穆承襲唇角微微一揚，一副會做到的神態。
「命寶妹妹？！」她一顫，渾身起了雞皮疙瘩，直搓著手臂。
穆承襲見狀，更覺得有趣呀！這妮子一徑地討厭他、否定他、嫌惡他，當他是害蟲一般地拒絕跟他相處，再看她先前一出手就耍狠絕的性格，完全脫離一般女子的心眼與作為，十分奇特。
命寶又道：「我還想活命，所以我不要給你照顧。」不知道什麼因素，她一聽到穆氏皇族心就亂，也不認為穆氏太子會對她友善。「而且你也太隨便了吧？這麼簡單就答應我師父的條件，太奇怪了，你想搞什麼鬼嗎？」
他為救朋友性命，怎能拒絕？「在下認為神醫的條件並不過分，沒理由拒絕，更不會對你搞鬼。」
「但照顧我一輩子可是很辛苦的一件事，你可以忍受？」她對他示警。
「當然可以，我可是很樂意接受命寶妹妹你。」他挑眉應聲，硬要與她作對。
天哪，他是要氣死她嗎？想到要讓穆承襲照顧，命寶就有一種死期接近的恐慌感。
「就這樣說定了，太子殿下接納命寶的態度讓我很滿意。」蝶花出聲，再說道：「只不過，要能讓殿下名正言順地照顧命寶一輩子，殿下最好要給命寶一個名分……就讓命寶坐上皇太子妃的寶座，成為殿下的妻吧。」蝶花此話一出，又是轟隆一聲雷響。
「不！」她又一次大叫，抱著頭直搖著，嚷聲道：「被他照顧一輩子已經夠嚇人的了，現在還要他給我名分，要我嫁他，要我成為他的妻？不，師父，您是被雷打到，腦袋不清楚了嗎？怎麼會突發奇想地要我嫁給他？您怎麼會想要把我塞給皇太子？」
「我沒有突發奇想，而且這樁婚事我已經計劃了五年，原本想等你十七歲時再帶你進京嫁太子，但人算不如天算，而且還是個好算，太子殿下竟然提早兩年主動找上我，讓我可以順水推舟地促成這段姻緣。」
蝶花這詭異的說法也撩起了穆承襲的好奇心。「神醫早有計劃將令徒許配給我？」難怪神醫對於他的出現是展現歡迎的態度。
「為什麼師父硬是要我嫁他不可，還早早就做了安排？」命寶不明白師父的打算。
蝶花回道：「因為兩位是天意之下該成的佳偶，我自然要大力促成你們的姻緣。」
「天意之下該成的佳偶？」穆承襲的眉心一蹙。這是什麼怪理由？不信神佛之說的穆承襲只覺得奇人蝶花也是怪人一個。不過他沒損失，照顧她與娶她意義相同，還是救好友的性命重要。