蕭叢飛坐在椅上蹺著腿，漫不經心地說：「你急什麼？這雖然是那丫頭提出來的，卻正中我下懷。現在朝廷上有多少雙眼睛盯著我們看？尤其赤多族人眼巴巴地瞪著，只要那丫頭遞出去一句不利我們的話，就是一場血戰。現在我用蕭迦要挾住她，讓她不敢亂動。
「至於這個選夫比試，也可以安撫住其它異心，至於最後選出的會是什麼人，我們說了算。怎麼，你就這麼沒信心？不敢去比試比試？」
「比試什麼？」蕭海涯問：「騎馬射箭？實話實說，我不是這方面的高手，若論經史子集，我背過的也沒幾本。」
蕭叢飛笑道：「現在知道書到用時方恨少的道理了吧。你毋需擔心，雖然主意是陛下想出來的，但題目可是我出的，有我罩著你，你怕什麼？」。他稍微鬆了口氣，但依舊不放心，「就怕半路殺出個程咬金，萬一來個厲害的人物……」
「再厲害，這可是我們的地盤，我們要他生他就生，我們要他死，他便不能活著看到明天的太陽。」
蕭叢飛陰冷的語調，讓蕭海涯一下子振奮了起來。
「好，就按您說的辦！」
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終於到了選夫比試之日，分文武兩試。文試中涉及的詩詞歌賦、經史子集，是在浩如煙海的書卷中翻揀出來的，題目之多之難，讓抱著僥倖心態也想一試的眾多才子都紛紛落馬。第一試後，候選人已經從七八百被刷得只剩下二三十。
武試，則分馬上和陸戰兩種。蕭海涯在文試上完全是藉由蕭叢飛的幫忙作弊才通過考試。但是在真刀真槍的馬上和陸戰比試中，他更沒轍了。上陣前，蕭叢飛低聲對他說：「放心吧，對方喝的茶水裡我已經下了藥，他們一上馬就會昏昏沉沉，沒有力氣和你鬥。」
果然，蕭海涯在頭兩輪的馬上對打輕鬆取勝。到了第三輪，該是陸戰了，蕭叢飛忽然匆匆忙忙趕來找他，將他拉到一邊。
「這回遇到的這個敵人，你要小心了。」
「怎麼？」
「這小子不知道是從哪裡冒出來的，前幾輪我沒注意到他，但是他的實力不容小覦。」
他用下巴向前點了點，只見對面的一棵大槐樹下，一個黑衣年輕人站在那裡，正輕輕撫摸著自己的戰馬，笑咪咪地趴在馬兒的耳朵上像是說著什麼。
「不知道來歷？」也許是蕭叢飛的話增加了壓力，蕭海涯感覺到一種不安。
「登記的名字是叫洪葉冬，但是沒有人知道他是哪裡人，聽口音不是北陵本地人。」蕭叢飛拍了拍他肩膀、「總之，你要小心，我會派人暗中盯住那小子的。」他蕭海涯上了馬，催馬過去，用長槍一指，「那位朋友，該上馬了。」
那位洪葉冬卻笑著歎道：「我這匹馬兒今天不聽話，就是不讓我上去。這位侯爺若是不計較的話，不如我們先來一場陸戰？」
被他說得一愣，蕭海涯從沒遇到過這種要求，不由自主地回頭去看高台上的蕭叢飛，蕭叢飛也聽到了洪葉冬的話，立刻搖了搖頭。
他這才回過頭來說：「不可能。這是馬戰，不是陸戰。你若是不想上馬，就算是放棄了。」
洪葉冬歎道：「那沒辦法了，希望這匹馬不要把我摔下來。」
看他囉哩囉唆才上馬，蕭海涯暗中哼了聲。這樣的人能有什麼真才實學？
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同一時間，紫宸宮裡——
蕭遙慢慢地喝下一口湯，蕭迦在床榻邊擔心地看著她，似乎怕別人在她的飯菜裡加了什麼料。
她抬頭笑道：「怕什麼？這湯裡最多有點迷魂藥，不是毒藥。」
「無論是什麼藥，只要加了，就不是好東西。」他低聲談論，「我聽說今天是文武比試的最後一天了。」
「哦，我知道。」蕭遙的語氣卻很淡然。「妳知道？妳知道這意味著什麼嗎？意味著蕭叢飛有可能會帶來一個妳根本不認識的人，然後對妳說——這是妳未來的丈夫。皇姊，我們必須採取行動了。」
蕭迦的話並未讓她有任何反應，停了會兒，問道：「那你有什麼想法嗎？」
「我昨晚見到赤多妖了，他說城外的赤多和也將軍已經做好準備了，隨時可以闖進城裡，只是皇姊遲遲不下令，讓他無可奈何。皇姊，我不明白妳到底在退讓什麼？」
「近來，你身邊有什麼人讓你覺得奇怪嗎？」她忽然問道。
他微怔。「奇怪的人？妳指什麼人？」
蕭遙想了想。「就是總圍著你打轉、過分關心你的人。」
蕭迦跳起來。「妳是說，有人在算計我、要暗害我嗎？」
她苦笑道：「害人之心不可有，防人之心不可無嘛。」
「莫非，妳就是因為這個原因，而一直遲遲不肯下令反擊？」他敏感地問。
此時，窗外人影一閃，蕭遙立刻問道：「是赤多妖？」
「是，陛下。」他向來冷得沒有情緒的聲音裡竟然有點興奮，「那邊的文武試瓖已經結束了。」
「結束了？」蕭遙和蕭迦同時間出來，「贏的人是誰？」
「一個叫洪葉冬的人。」
「洪葉冬？」蕭迦困惑地念著這個名字，看向蕭遙，以為她會和他一樣困惑，但是在她的臉上，他看到的卻是春風得意般的巧笑嫣然。
果然半路殺出個程咬金，誰也沒有想到，最終皇夫的人選會落在一個出身來歷都無人知曉的外族人頭上。蕭叢飛的鼻子幾乎都要氣歪了。
本來在馬戰的時候，按照他之前的做法，會派人給對方送上一杯酒暖身，酒中暗自下藥，讓對方上了馬背就頭昏眼花使不出力氣，沒想到這個洪葉冬壓根兒不喝那杯酒，說是得勝之後再喝。結果馬上戰了不到三回合，蕭海涯就被挑落馬下。
後面的陸戰，即使他使盡渾身解數，依然沒讓洪葉冬中計，又被連闖三關，拔得頭籌。
這絕不是他要的結果啊！按照最初的計劃，在皇夫奪魁的當夜，應該是在皇宮中召開盛宴，由女皇蕭遙親自出席召見，定下婚期。蕭叢飛找到蕭山，惡狠狠地說：「想辦法讓這個洪葉冬進得了宮，出不去！」
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夜宴，並沒有外界人們以為的那麼熱鬧。因為大部份臣民都已經先知或者感覺到了朝廷中正在醞釀著大風暴。
對於蕭遙的多日沒有露面，大家眾說紛紜。所以即使是今夜這個特殊的宴會，所有人都屏息以待。
之前，許多人都不解蕭遙為何要徵選皇夫的想法，後來，當蕭叢飛的堂佺步步得勝，許多人才悟到了這裡面的秘密，於是各自抱持著不同的想法，看著這場叫鬧劇也好，叫大戲也罷的比試。
結果，一個叫洪葉冬的人名，卻意外取代了所有人的內定答案出現在眼前，這個時刻，大家暈了頭，彼此之間紛紛打聽，「這個洪葉冬是誰啊？」
竟然無人知道答案。而這場夜宴雖然滿場燭火輝煌，但卻讓人有種森冷的寒氣襲骨。看看周圍那麼多帶著刀劍的士兵走來走去，時時望著場內的賓客們一眼，不像是來保護宮內安全，倒像是隨時會刀劍出鞘，要把什麼人押起來似的。
「看著吧，今晚定有好戲。」一名蕭氏的文臣低聲對旁邊的同僚說。
「你覺得會有怎樣的好戲？」
「這還用說，這個洪葉冬如果不是蕭叢飛安排的人，他能嚥下這口氣嗎？」
「他總不敢當著陛下的面殺人吧？」
「難說。聽說陛下已經被軟禁在宮內了。」
眾臣竊竊私語之時，門外忽然吹來一襲涼涼的清風，那個站在門前，含笑款步走進殿堂的，正是人們議論的焦點——洪葉冬。
雖然在皇宮內院，雖然四周有無數雙的眼睛，他卻毫無畏縮恐懼的樣子，彷彿散步般，愜意而瀟灑地打量了下四周，就漫步走上了正前方寶座下的首席之位。
「這裡可不是你能坐的地方。」一名侍衛大聲喝斥。
他微微挑眉，瞥了侍衛一眼，淡道：「你是什麼身份，也配和我說話嗎？」
那種睥睨的口氣，和不知從何而來的尊貴氣度，竟讓那侍衛愣在原地。而後他斜斜一跨，就坐上了首席之位。滿場立刻響起一片輕微的嘩然聲，誰也沒想到這個洪葉冬竟然如此大膽，藐視規矩。
按說，這個席位應該是給最尊貴的客人或是朝內最高地位的臣子，在女皇陛下沒有到來之前，誰也不敢覬覦那個位置。
正在這時，有太監喊道：「女皇駕到！」
只見六人抬著的御輦緩緩出現在眾人面前，蕭遙一身盛裝，面部依舊是輕紗遮掩，說她坐在御輦上，更像是躺在上面，如嬌花軟玉，弱柳扶風，看上去美得沒有生氣。
這印證了眾人之前聽到的風聲，女皇真的遭蕭叢飛軟禁。
蕭叢飛跟隨在御輦旁，一直小心翼翼地盯著她，生怕她摔落御輦似的。待他看到坐在首席座位上，愜意地自斟自飲的洪葉冬時，立刻臉色大變，喝道：「誰允許你坐在這裡的？」
「怎麼，不是我坐，難道還是你坐嗎？」洪葉冬的口氣依然輕慢得很，「蕭大人，如今做皇夫的人是我，可不是你。難道滿朝文武百官再大，能大過女皇的丈夫州胎嗎？」
蕭叢飛冷笑道：「是不是皇夫，只怕還說不準。」洪葉冬斜睨著他。「哦，難道你們要毀諾不成？」
「成與不成，還要等女皇的意思。女皇本人沒有點頭，我們做臣子的，誰也不能強迫她。」他說得冠冕堂皇的看著蕭遙，用手一指洪葉冬，「陛下，這個人的來歷非常可疑，他說他是南黎國來的，身上卻沒有南黎國的通關文牒作為憑證，說不定是敵國間諜——」
「我願意。」她幽幽淡淡地開口。
「什麼？」蕭叢飛睜大眼睛。
滿朝文武百官也都屏住呼吸，側耳傾聽。
她再說一遍，「這個人，我願意嫁。」
「陛下，這種玩笑可開不得！」蕭叢飛大聲說：「難道您要把北陵的未來交給這樣一個人的手裡嗎？」
蕭遙的明眸投到他身上，輕輕一笑。「北陵的未來早就不在我手上了。它，不是在大人的手裡嗎？」霎時，四周陷入一片死寂。誰也沒想到，女皇竟然在這個場合公開和他撕破臉，挑明她被挾持了。
蕭叢飛也沒想到她竟然會這樣大膽，冷靜一笑。「陛下真會開微臣的玩笑，北陵上下，誰不知道陛下才是一國之君，北陵當然是陛下的。」
「但是朕的行動卻在你的監控之下，也就是說，北陵其實是在大人的手中。」
蕭遙根本不接他拋出的台階，還將本已說透的話說得更直接一些。
他再也按捺不住，拉下臉。「陛下最近重病，大概是病得頭都沉了，來人，把陛下抬回內宮休息。」
「慢著。」
清淡如風的聲音徐徐飄來，聽在蕭叢飛的耳裡卻異常難受。
他霍然轉身，「這裡沒有你說話的份！」
「誰說的？」洪葉冬悠然起身，嘴角掛著一抹神秘莫測的微笑，款款走到蕭遙的軟榻前，伸手握住她的柔荑。「尊貴的女皇陛下，您是想留在這裡，還是想跟我走呢？」
「混帳！」蕭叢飛勃然大怒，指著他大喊，「把這個狂妄之徒給我拿下！」
話音剛落，就有十幾名侍衛一擁而上，想制服洪葉冬。頃刻間，狂風大作，所有人都被這陣風吹得東倒西歪，睜不開眼，等到風勢稍緩一些，蕭叢飛揉著眼睛一看，驚見蕭遙已經不在御輦上了。
「來人啊，有刺客！」他脫口叫道。
「噗！」不遠的地方，有人輕笑了聲。
蕭叢飛轉頭去看，只見洪葉冬扶著蕭遙站在院子裡。
「你！」他萬分驚詫地瞪著洪葉冬，這才意識到自己真的是輕視了他。「你到底是什麼人？」
他一邊質問，一邊留意著四周，準備隨時給自己人打暗號。
洪葉冬冷冷地看著他。「蕭叢飛，枉費你也是個蕭氏貴族，深受皇恩卻不知報答，竟然膽大包天企圖篡位謀反，這樣的大罪，若在中原，你該受車裂之刑，若在我東野，該誅十族！」
「東野！」滿場的驚呼聲隨著杯盤碟碗的捧碎聲，響徹滿場。
東野的名號讓在座所有人都心驚膽跳。蕭叢飛陡然驚醒過來，意識到眼前的這個人是誰了。來自東野，有御風之術……東野鴻啊！
「快來人，他是東野皇帝！」指點著他的手都在顫抖，聲音已變了調。
他朗聲大笑。「不錯不錯，你總算在最後關頭聰明了些，朕是東野之君，以朕的身份來匹配你們女皇，不算是辱沒了她吧。你在怕什麼？」
「好大膽子，你不僅隻身潛入我國，還敢公然搶走女皇，東野鴻，這不是你的地盤，不是你說了算的！」蕭叢飛招呼著兩邊的侍衛，「今日誰拿下東野鴻，賞金千兩，官升六級！」
「哼，綵頭真少啊。」東野鴻冷笑道：「朕卻另有個綵頭，誰能拿下蕭叢飛，朕，賞金萬兩，封護國侯！」
「是！」嘹亮的喊聲竟然響徹雲霄，接著從陰暗的黑夜裡，一下竄出幾十名黑衣人，將蕭叢飛及他的一干手下圍住。
「你們要造反嗎？」蕭叢飛又震驚又困惑不解，「這裡是北陵，不是東野，他賞什麼金、封什麼侯？」
「這是我的賞賜。」蕭遙忽然開口，盯著他。「你以為你可以隻手遮天嗎？若是北陵亡在你手裡，我蕭遙寧可當場自刎謝罪！」
這才發現她已經不是剛才那病懨懨的樣子，這讓蕭叢飛再度大受打擊。「妳、妳的身體……」
東野鴻笑咪咪道：「你能下藥，我就不能解毒嗎？」
蕭叢飛又喊，「陛下難道忘了我和您說的話？您就不怕四殿下……」
蕭遙眉心一揪，看向東野鴻。
這是她最為憂慮的事，而在昨夜，一切行動之前，東野鴻派赤多妖帶話給她，說一切妥當，這一切當中，應該包括了皇弟的平安吧？
沒想到他卻懶洋洋地說：「朕只保妻子的平安，至於什麼四殿下，生死有命，富貴在天，愛怎樣就怎樣吧。」
什麼？！她大吃一驚，正要說話，卻被他一攬腰肢拽出了院子。他突然擺手，陡然從宮殿的四面圍牆上又跳下無數兵卒，將這片殿宇圍得密不透風。
「這是你從東野帶來的人？」沒想到他竟然可以在這裡埋下這麼多人馬。
東野鴻笑道：「我就是有天大的本事，也不能在北陵的地盤上用這點人馬作戰吧？這是妳最器重的赤多族，才肯將兵馬交給我調遣。」
「可是，你應該有救蕭迦出來吧？」
看到她著急的樣子，他卻詭異地一笑。「我剛才說的話妳難道沒聽到嗎？」
「你不會真的不顧他的死活吧？」蕭遙大吃一驚。
他冷笑道：「若不是他，妳也不會落到今天這步田地，妳還要替他說話！」
「他還是個孩子。」她急著想為皇弟說話。
「但他已經是個擅用權謀的陰謀家了。」
東野鴻的話讓蕭遙震驚又困惑，她還沒來得及問出口，發現自己已經被他拉上了一輛馬車。
「你要帶我去哪裡？」難得她說服了赤多妖和赤多和也他們那些死心眼兒，到現在還不知道皇弟的具體消息，她焦急不已。而東野鴻的話又是這樣虛實難辨。
「我已經是妳的皇夫了，妳不會忘記這件事吧？」東野鴻貼近她的臉，食指在她的唇上輕輕劃過，「我按照妳的意思參加了這次比試，順利奪魁，妳也應該遵守妳的諾言，跟我回東野。」
「一月之期還未到。」她掙扎著。〔這裡還有什麼值得妳留戀的嗎？」話落，他吻上她的唇，吞沒掉她所有的反抗。
忽然，馬車一停，車外赤多妖的聲音響起，「陛下，有人擋住了去路。」
蕭遙立刻掙開東野鴻要下車去看，卻被他一把拉住。
「妳以為現在還會有誰擋我們的路？」
「當然是蕭叢飛他們的人。」
東野鴻又露出那個詭異的笑容。「蕭叢飛早已是甕中之鱉，無可畏懼，包括他的同黨，此刻肯定也被赤多和也的人馬控制了。」
蕭遙瞥他一眼。「我的人馬幾時這麼聽你的話？」
「知不知道當初我入宮是誰給我帶的路？」他笑著，「是赤多妖。和蕭叢飛那種人比起來，他們知道在這種危機時刻和我連手，才是對妳最好的選擇。」
「狂妄！」
「這不是狂妄，」東野鴻緊緊握住她的手，聲音一沉，「因為只有我才會不惜拚了性命也要救妳脫離危險。」
她心頭驀然湧起一股熱流，讓她幾乎難以自己。但是外面一個人的高呼聲令她渾身一震。「東野鴻，放了我皇姊，否則今日你休想離開陵都！」
「皇弟？」她驚喜地叫道：「他沒事了？」
「從頭至尾他就沒事。」東野鴻緊緊抱住她，「別去，他只是在騙妳，他要的其實不是我的命，而是妳的命。」
「什麼意思？」
面對蕭遙的困惑，他深深地望著她的眼。「妳以為，蕭叢飛真的有這麼大的膽子，身為一個二品官，敢犯上作亂？妳就沒想過他背後其實是誰在為他撐腰嗎？」
「你是說……」她腦袋轟的一聲，像是被雷擊到。
但她不敢說出心中的假設，因為她覺得這太荒謬了。
「別開玩笑了，蕭迦還只是個孩子。」她強笑道。
「孩子？在宮外或許是孩子，但在宮內成長，耳濡目染的儘是互相譭謗排擠、爭權奪位的事情，他早已不是孩子了。」
蕭遙挑眉。「你胡說！你又不認識他。」
「我雖然沒有見過他，但赤多妖跟隨在他身邊這麼多日子，忙進忙出，他所看到的、知道的，要比我多得多。」東野鴻一頓，「難道這麼多天裡，妳沒有聽說過關於他的事，或是任何讓妳起疑心的事嗎？」
這句話，像電光石火般撕開了她的記憶。她猛然想起來在蕭山的府中聽到的那一段詭異對話——
「你以為憑你一己之力可以辦得到嗎？」
「要辦大事，自然不會只有我一人。」
「不過是拉攏幾個烏合之眾。」
「可不只是烏合之眾，還有你想不到的大人物。」
「大人物？能有什麼大人物……是他？這怎麼可能？」
難道，那個讓蕭叢飛得意，讓蕭山驚呼的大人物，竟然是蕭迦？而蕭叢飛以蕭迦的人身安全來威脅她的舉動，只不過是蕭迦故佈疑陣而已？
這怎麼可能！那個在她回到陵都之後，最先對她敞開懷抱，笑著一直尊稱她皇姊的男孩子，如今還不到十八歲的少年，怎麼會有這麼深沉陰險的算計？
「妳心中的謎，也許可以讓一個人來替妳解答。」東野鴻對著車窗外說：「赤多妖，蕭山過來了嗎？」
「已經帶到馬車外了。」東野鴻朗聲道：「蕭山，如今這步田地，你該知道你已無路可走，若還想保住你家人的性命，記住，說實話。」
外面響起了蕭山那蒼老而哽咽的聲音，「是，罪臣知道。陛下還記得罪臣曾經和陛下說的話嗎？罪臣真的沒有害陛下之心。」
「我明白，我只想知道，你到底有什麼把柄握在蕭叢飛的手裡？」
「當年先帝並非病故，而是……被蕭叢飛毒死的。」
「什麼？」蕭遙愀然變色。
「那時，蕭叢飛在戶部主事，貪了一大筆賑災錢糧，陛下知道後非常震怒，要嚴懲他。他提前得到風聲，找到我，讓微臣和他一起……是罪臣一時糊塗，輕信他的一些鬼話，成了幫兇。」
她渾身發冷，牙齒打顫。「那，你們為何找我做皇帝？」
「蕭叢飛說，如果陛下死後是四殿下即位，難免要立護國攝政王，他不夠資格當攝政王，又怕權力旁落，於是慫恿其它皇親先找您回來頂這個位置，這樣既不至於讓旁人對陛下之死起疑心，而且您是一個女流之輩，易於控制，所以才……」
蕭遙的身心像是掉進了冰窖，多年來心底的疑惑終於在今日得到解答。可是，蕭迦那時候還年幼，怎麼會牽扯其中？
「後來四殿下知道這件事，找到蕭叢飛，說不但既往不咎，而且還要重用他。因為陛下您擋了路，四殿下想拿回原本屬於他的江山，就需要蕭叢飛的幫忙，再後來……」
不用再說下去，她都明白了。
猛地掙脫東野鴻的手臂，她躍出車外，大聲對前面喊道：「蕭迦，你若是想殺我這個皇姊，就來吧！」
蕭迦今日換了一身戎裝，神情冷肅凝重，看到她忽然躍到眼前，竟驚了下，然後神情如僵石般沉聲道：「皇姊，妳都知道了？」
望著眼前這個既陌生又熟悉的皇弟，蕭遙慘笑道：「這片江山本該屬於你，原本我想回到北陵之後就遜位於你的，沒想到你繞了這麼大一個圈子，想將我置於死地，卻不過是為了和我原想的同樣結果。蕭迦，你該和我明說的。」
他慘白了臉色。「皇姊，妳不要誤會。我雖然要爭得北陵，但並非想置妳於死地，我只是怕妳和東野連手……」
「我若嫁到東野，對北陵只有利無害啊。」她覺得整件事太荒謬了。
「這只是妳的想法。」蕭迦用手中之劍指向她身後的馬車，「東野鴻，妳以為他就是個君子嗎？身為君王，有誰不想擴張領土，有誰不想一統四海？東野族向來野心勃勃，他勾引妳，為的只是要得到北陵，想讓整個北陵都做妳的陪嫁！」
「既然如此，那麼……」蕭遙沉重地抬起手，扯下臉上的面紗，讓蒼白絕麗的臉暴露在火把之下，臉上那個殷紅的囚字也紅得更加淒美。
「東野鴻，」她對著身後那輛馬車清清楚楚地道：「你出來。」
車簾掀起，東野鴻歎著氣走下來，摟住她的肩膀，親暱地問：「我的女皇，叫我做什麼？」
蕭遙的臉上卻沒有半點嬉鬧神色，她鄭重其事，甚至是深沉凝重地盯著他的眼睛。「東野鴻，你看看現在的我，和我臉上的這個字，我曾告訴過你它的來歷。」
「那又怎樣？」他挑著眉，「妳怕我因此就不要妳了嗎？」
「你已經要了我，身為一國之君，一言九鼎。更何況你我擊掌盟誓，曾經許諾今生無悔。你不會忘記了吧？」
「你……以為你真的做得到？」蕭迦努力不讓自己的驚懼溢於言表，「我北陵絕不是任人宰割的肥肉！我們不僅有英明睿智的蕭氏一族，還有勇猛善戰的赤多大軍。」
東野鴻冷哼一聲，「真是好笑，只怕是有好吃懶做、坐吃山空的蕭氏一族，和心志不一、早晚分裂的赤多大軍吧？」
蕭迦臉色一變，沒想到他看北陵的內部問題竟然看得如此透徹，一針見血。
「鴻，回來。」蕭遙在馬車裡高聲呼喚。
他笑了笑，眼睛還是盯著他。「她在為你求情。你的這位皇姊對你實在是仁至義盡了，雖然她說不再做北陵人，雖然她也看透了你的為人，但還是忍不住要為你求情。」
「你敢殺我嗎？」蕭迦咬著牙問。
「殺你？有何不敢？」他依然笑著，「只是，像你這樣的卑鄙小人，殺你，髒了朕的手，又會傷到朕心愛的人。所以朕放過你一次，但，這是最後一次。記住，現在的北陵不是東野的對手，你若是明白人，就不要在這個時候勾起朕的怒火。有本事，十年之後，等你羽翼豐了，再和朕正面交鋒！」
見他轉身要走，蕭迦訥訥地叫了聲，「哎，你……」
「怎麼，還想再射一箭嗎？」東野鴻抬起手，手中握著的是從他手中奪來的弓箭，兩手一扳，原本結實的弓箭應聲斷裂。
「我不是……」吞吐了片刻，他含含糊糊地說：「皇姊她一生命苦，你要待她好點。」
對於皇姊，他的心情很複雜。他能感受她對他的疼愛，但在知道皇姊原本的一切都該是他的之後，妒火與怨恨漸漸吞噬了他的心。
尤其在知道她竟私自到東野，與東野皇帝牽扯不清，極有可能將本屬於他的北陵拱手送人時，更加讓他決定要回北陵皇位！
但真的到了兩人必須從此分離，難再見時，他不禁想起皇姊曾對他點點滴滴的好，心中百轉千回，但已走的路無法回頭了。
東野鴻訝異地看他一眼，才笑道：「這是當然。」
回到馬車上，一隻冰涼的手立刻握住他的手，蕭遙滿是憂心的眸子凝視在他身上。
「去了這麼久，都說什麼？」
「妳是怕他威脅我，還是怕我威脅他？」東野鴻撩開她臉上的散發，看著那個紅字，忽然低下頭，在那字上印上一吻。蕭遙全身一震，不明白他這個舉動的意義。他小聲說：「從此以後，妳的這裡有我的烙印，妳就是專屬於我的了。」
她想笑，但是心頭的沉重依然如烏雲罩頂般沒有散去。
東野鴻托起她的臉，微笑道：「別愁了，我知道妳在想什麼，妳怕我真的會對北陵不利，對那個混帳小子下手。」
「難道你沒有這樣想過嗎？」她反問。
「當然很想，但是在妳面前，我不會動手的。」東野鴻掀開車簾，外面已是夜深人靜，只有車輪滾動的聲音在耳畔響著。「這裡是妳的故鄉，妳的祖國，我帶妳走，不是讓妳把痛苦帶到東野，而是要把幸福種在心裡，妳明白嗎？」
她抬起頭，看著他清澈的眼睛在夜色中幽幽放光，多少的心動，多少的釋然都在這一刻因為他的這句話而湧上心頭。
原來，她托付終身的這個人有如此細膩的心思，最重要的是，肯為她花費這樣的心思。
「我警告過你，帶我走，可能會給你和東野帶來無窮無盡的麻煩。北陵，未必就此沉默。」
東野鴻朗聲笑道：「我是個怕麻煩的人嗎？我倒想看看，北陵還能給我惹多大麻煩。北陵和東野的爭端當然不會結束，赤多族對妳的尊敬和感激，不可能因為妳的退位而就此歸順蕭迦的；而蕭叢飛如果落到蕭迦的手中，也不知道是繼續助紂為虐，還是自相殘殺。」
「這些，我暫時都不想去管了。」她歎口氣，將頭枕靠在他肩上。
「累了嗎？那就睡一覺吧。等醒了，就可以看到東野的陽光了。」他輕輕拍著她的肩膀，像撫慰孩子似的那麼溫柔。
掀開車簾可以看到車外的街景，那些沿街店舖的燈火，就像是一條燈河，在身邊靜靜地流淌過去，又像是世人都要經歷的歲月般一去不回。
東野鴻從來不是一個感慨於過去的人，他的做人信條是事事向前看，相信未來比今天更美好。
所以他相信自己的這份樂觀也必然能傳達給懷中的人兒，讓東野和北陵的是是非非，都成為明日的話題吧。
他只願記得——今夜的懷中，好一片溫暖。