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皇宮裡的百億新娘 第四章 作者:梵容
    從在機場碰面之後,奈央便謹慎應對,後來發現高阪拓對她果然完全沒有印象,虧她特地配了副眼鏡戴上。

    暗暗遺憾之餘,她還鬆了口氣。

    抵達台灣的機場,公司找的司機已經在等候區了。

    「兩位好,我是阿德,兩位在台灣的期間,都將由我負責接送。」司機打開門,讓他們先上車之後,將行李放進後車廂裡,上車,轉頭問:「先帶兩位到住的地方看看,好嗎?」

    奈央翻譯司機的話,高阪拓簡單交代幾句,她點頭,「好的,麻煩你了。」

    「不麻煩的。」司機阿德俐落的啟動車子。

    奈央繼續問:「請問我們公司租的地方也在鶯歌嗎?」

    「是的,離塗揚陶瓷工廠不遠。聽說考量兩位居住的舒適,租了間有院子的平房,附近很安靜,生活機能也很方便。」

    奈央將阿德的回答翻譯給高阪拓聽,高阪拓點頭,閉目休息。

    沒敢太放肆的盯看他英挺的側面,奈央也放鬆下來,靠在椅背上休息。

    行進間,轉彎時,兩人的手臂偶有碰觸,奈央一開始很拘謹,後來看高阪拓根本不以為意,也就跟著自在多了。

    被忽視也沒關係,只要能跟在他身邊就好了!這是奈央小小小小的心願。

    沒有多久,車子就在一處草木扶疏的平房前停下,阿德下車幫他們開門,

    高阪拓走進院子裡,「還算乾淨。」

    奈央點頭,這裡當然不能跟高阪家、池家的大宅相比,不過還算清幽。

    阿德一一帶他們環視屋裡,「這裡有兩間房間,一間是洋式的,有彈簧床,另一間是和式榻榻米。還有廚房可以炊事,這附近沒有超市,市場就在前兩個路口轉彎的地方。」

    聽完容奈央翻譯的話,高阪拓說:「你習慣睡哪種床?」

    聞言,她心裡暖暖的,初次見面時那個體貼的高阪哥哥又回來了。

    「都可以,經理先選。」

    高阪拓懶得花時間在這種瑣事上,走向離洗手間較遠的有彈簧床那間。她雖然穿著套裝,但是他直覺她應該像母親一樣,是那種適合穿著和服的傳統女人,榻榻米就留給她吧!反正他好睡得很。

    他邊走邊交代:「先休息一下,午後請司機送我們去陶瓷工廠。」

    奈央轉述:「阿德先生,你可以休息了,下午兩點的時候再麻煩來送我們到塗揚陶瓷。」

    「好的。」阿德彎腰告退,「你們先休息一下。如果需要叫外食,桌上有名片,也有我的聯絡電話,如果有需要用車,隨時通知沒有關係。」

    「我知道了,謝謝你。」

    阿德離開之後,奈央先把行李整理好,也看到壁櫥裡兩床嶄新的棉被。

    高阪拓還在房間裡,奈央便在屋裡四處巡望著,通往後院的洗衣間裡有新的洗衣機跟乾衣機,就連熨燙板都有,很方便。

    打開紗門,後院有小小的造景跟涼亭,天氣好的時候可以在這裡喝茶休息。

    走到廚房,爐面是電磁爐,下方有烤箱,流理台上也有味酣和淡色醬油,很日式的風格。

    她猜,這個房子是由佐籐經理下令整修的吧!或許將來陶瓷刀跟砧板順利研發生產後,有需要的話,公司會把這裡買下,方便出差的同仁居住。

    打開冰箱,裡頭已經儲備了一些糧食,真貼心。

    探頭,見高阪拓的房門仍是關著的,他大概在看資料吧!奈央想,快要中午了,煮些東西吃好了。

    高阪哥哥其實很挑嘴,飛機上的餐點完全沒動過,現在一定餓了吧!

    她拿出麵粉,揉成麵團,將麵團裝進兩層塑膠袋裡,放在地上使勁踩著,增加麵條的韌性,再把麵團稍稍烤一下。

    然後,她拿出醱酵好的麵團,桿薄後切成條狀,另一旁的爐上也沒閒著,用柴魚片、鯉魚片加上長蔥熬湯。

    香味溢出,接著她細心撈淨所有的魚片,就連些許細渣都不留下,高阪哥哥喜歡喝柴魚片熬出的湯,卻偏偏連一點魚片渣都不吃,這也是他的堅持。

    湯滾,奈央把咬勁絕佳的麵條放下去,一邊俐落的剝著蝦殼,這也是他的堅持,喜歡吃蝦子,卻絕對不願意看到蝦頭。

    高阪伯母解釋是因為他覺得蝦頭須多,像蟲子。

    這兩年來高阪伯母說的,她都牢牢記住了,也努力學到高阪伯母的調味習慣,高阪哥哥幾次吃了她煮的菜,也沒發現不是伯母做的,讓她高興不已。

    一千餐,是嗎?高阪哥哥,我即將達成目標囉!

    將面盛入精緻的碗裡,筷子也放在筷架上了,趁熱叫高阪哥哥出來吃吧!

    高阪拓聞到香味,打開房門時,奈央正巧要敲門。

    他越過容奈央的肩膀,看見餐桌上的兩碗麵,點頭,走到餐桌前坐下。

    等她也坐下來,高阪拓平拿筷子,先喝口湯汁暖胃,這味道……深幽黑眸望著她。

    奈央佯作鎮定,不敢迎視他的注視,「用調理包煮的,經理吃得習慣嗎?」

    「嗯。」原來是調理包,這家的調理包的味道跟母親做的一模一樣,稱得上是繼日清發明泡麵之後劃時代的發明。

    奈央偷偷的抬頭,見他沒有起疑,認真的吃著她煮的面,她笑了,放心準備開動。

    「我開動了。」騰騰的煙會霧了眼鏡,奈央將眼鏡拿下放在一旁,開始吃麵。

    能跟高阪哥哥一道用餐是從小的心願,僅僅只是這樣面對面坐著,就覺得好幸福。

    奈央低頭吃著,沒讓他瞧見嘴角的笑弧。

    高阪拓幾度抬頭看著專心吃麵的她,視線一轉,望向她放在一旁的眼鏡,眉頭微微皺起……

    ******

    聽完容奈央的翻譯,高阪拓不悅的說:「簽約的人過世,難道工廠連能做主的人都沒有嗎?叫他們依照合約辦,不然就告他們違約。」

    身為嚴謹的日本人,他實在無法接受因為這種理由就片面宣佈終止合作計畫。之前的協議算什麼?!還有佐籐商事投下的人力、物力怎麼算?

    他已經親自到台灣了,不管有天大的困難,塗揚陶瓷都得依照約定做出陶瓷刀跟砧板!

    塗照雄雖然聽不懂日語,但是看他的表情就知道沒說什麼好話,也生氣的說:「不管之前我兒子跟你們怎麼說啦!反正我現在白髮人送黑髮人,已經夠悲慘了,生產線上連國外的訂單都不知道能不能如期完成,更別說要研發什麼刀了,做不到啦!」

    身後是怒火沖沖的經理,面對的是不肯讓步的廠商,奈央覺得有些頭疼。

    深吸口氣,她平靜和善的說:「您請節哀。我們經理對令公子遭逢不幸深感哀痛,特別囑咐要我問您有沒有需要幫忙的地方!」

    原來人家是問需不需要幫忙。塗照雄有些不好意思,瞄了瞄一臉嚴峻的高阪拓,「你們經理看起來不像是表達哀悼的樣子說。」

    奈央嘴角不著痕跡地微微抽動,「很抱歉,我們經理長的就是那個樣子……』

    原來如此。塗照雄歎氣,「不需要幫忙啦!我們這裡的風俗,比父母早死的孩子會很快就火化,後事都辦好了,幫我謝謝你們經理啦!」

    奈央轉過頭,以日語說:「請等一下,讓我跟塗先生說說看。」

    高阪拓點頭,看她如何處理。

    奈央跟上駝著背的塗照雄,「既然我們專程從日本來了,可以帶我們參觀貴工廠的製作過程嗎?」

    塗照雄停下腳步,看了看態度很好的她,「可以,跟我來吧!」

    反正工廠裡平常也會讓孩子們舉辦校外教學,就讓日本客人看看也無妨。

    「經理,我們先參觀生產線好嗎?」

    高阪拓點頭,跟在容奈央和塗照雄背後。

    愛子突然腦溢血過世,塗照雄沒什麼心情,草草解說完陶瓷的製造過程之後,就想送客。

    奈央抓準時機問:「塗揚陶瓷從四角窯時代到現在的電窯,至少有將近百年歷史了吧?」

    「到今年剛好滿百年。」說起傳承五代的家族企業,塗照雄稍稍有了興致。

    「剛剛我們參觀了一下,發現目前生產的以花茶壺跟燈飾、碗盤、咖啡杯為主,我記得令郎徐勝進先生曾經提過想積極拓展貿易開發,是嗎?」

    「是啊!」徐照雄歎氣,「那個孩子覺得我們添購了全鶯歌最高級的設備,就要嘗試做別人做不了的東西。」

    「那,您願意完成令公子的心願嗎?」

    說來說去,還是想說服他,但是,看在她很誠懇的樣子,塗照雄想聽聽看之前兒子想做的,究竟是什麼樣的刀和砧板。

    「到我辦公室吧!」

    眼看有轉機了,奈央轉頭,露出興奮的笑容,「經理,請到辦公室。」

    被她的笑感染,高阪拓臉上的線條也柔和許多。「走吧!」

    雖然聽不懂她是如何說服塗先生的,不過他相信在來台灣之前,她必然做了許多的功課.

    很久沒碰到這麼有企圖心的新進員工了,回去之後,或許可以考慮把她調到開發部來。

    ******

    「陶瓷刀還可能做得出來,砧板絕對不可能用陶瓷做的!」

    淙照雄聽完之後解釋,「幾年前我跟太太到日本玩,在免稅店有買過據說可以直接切冷凍肉跟不容易滋生細菌的陶瓷刀。我自己做了一輩子的陶瓷,知道如果刀鋒做微凹凸化處理,是能做出一樣的陶瓷刀沒錯。」

    他停了一下,喝口茶,接著說:「可是砧板就絕對不可能用陶瓷來做,你知道為什麼嗎?因為陶瓷的硬度太高,切冷凍肉可以切得下去,但是做成砧板的話,恐怕一剁,砧板就會破了。」

    「我們公司想要做的是針對東方人飲食習慣,能克服易碎缺點的刀和砧板。」奈央接過高阪拓交給她的資料,照著說明:「即使是陶瓷刀,我們都希望能做出能剁雞的剁刀。」

    「這不可能啦!」塗照雄嘴裡說著,不過還是好奇的拿過資料看,「什麼?連火箭都有陶瓷製作的部分?」

    「是的。」奈央轉述高阪拓的話,「火箭繞行外太空時可能遭遇到隕石的迫擊,那個衝擊力肯定比剁雞的力道還大,我們認為研發出陶瓷砧板不是問題。」

    「不過……」塗照雄指著資料上的成分數據,「火箭上的陶瓷不全是陶土,還加了沒聽過的微量金屬,這種東西一來不知道能不能用在飲食上,二來成本也應該很高吧!」

    高阪拓聽完她的翻譯,說:「告訴徐老闆,這就是我們要克服的地方了。或許是奈米化,或許是在陶土裡添加能抗力、便宜又對人體無害的物質。一旦研發成功,不只完成了塗先生的遺願,也會讓塗揚陶瓷名震國際。」

    奈央轉述他的話之後,誠懇的看著有些心動的塗照雄,「在塗揚陶瓷滿一百週年的今年,您願意嘗試創舉嗎?」

    塗照雄深深看著他們,宛如槁木死灰的心又重燃鬥志。這是兒子的希望,將在他手中完成,如果能成功,那個孩子也會很高興的吧!

    「好。但是,在開發成功之前,你們可以暫時留在台灣嗎?」

    他們雖然對陶瓷外行,不過卻懂得很多新的知識,有他們參與研發,相信能更快成功。

    「我問一下喔!」奈央翻譯塗照雄的意思。

    高阪拓略微思索,短期間他手邊沒有非處理不可的事,「你呢?家人那裡沒問題嗎?」

    奈央的心裡暖暖的,臉上也笑得很燦爛,因為他的體貼跟需要。

    「沒問題。」

    真是愛笑的女孩!高阪拓點頭,「跟塗先生說原則上可以留下來,這段時間我們也會常常到工廠來參與討論,必要時,佐籐商事所屬各關係企業也會提供協助。」

    聽完她的轉述,塗照雄滿意的點點頭,伸出手,「高阪先生,合作愉快。」

    「合作愉快。」

    ******

    清晨,奈央準備好早餐之後,便到庭院裡喊正在練功的高阪拓。

    她站在玄關,等他太極拳練完一周,吐息收式後才出聲:「經理,早餐準備好了,請用餐。」

    「嗯。」高阪拓走進屋裡,「我先沖一下澡。」

    等高阪拓走出來時,奈央已經換好外出服,「我去市場一下。」

    他微濕的發不馴地垂落在額前,浪拓的模樣幾乎要奪了她的呼吸,粗心看,又怕被他看出藏不住的情愫,因此她每天都在他走出浴室後偷偷瞄上一眼,接著便借口上市場而逃之夭夭。

    「為什麼每天都需要上市場?吃調理包就好了不是嗎?」明明有味道不輸於母親親手烹調的調理食品,為什麼她每天一早都還要去採買?高阪拓很是不解。

    「調理包也要加些蔬菜肉類的才好吃。」奈央吞吞吐吐的找了理由圓當時隨口說出的謊。「我出門囉!經理請先用餐。」

    「你不吃嗎?」明明煮好了卻又不先吃,這點也讓他很難理解。

    「不了,我晚點回來再吃。」沐浴完的他比早餐還可口,歎口氣,不是不想吃而是怕自己會克制不住地撲上去啊!

    高阪拓走過去,「我跟你一起去市場吧!」

    嗄?奈央錯愕得張大眼睛看著他。奈良三大世家之一的高阪少爺,居然想要跟市井小民一樣上市場?

    「我沒去過市場,看看台灣的市場也不錯。」高阪拓好笑的看著她逗趣的表情,「開發部這次要研發的是廚房用具,到市場看看使用菜刀、砧板的主婦們,或許會有什麼新想法也說不定。」

    「這樣說起來也對啦!」奈央想了想,終究捨不得一早就練拳的他餓肚子,「那,我們先吃早餐再去市場,好嗎?」

    「也好。」高阪拓坐下。

    奈央添了兩碗飯走回餐桌,遞給他一碗之後自己也坐下來,剛燜煮好的飯透著蒸氣,奈央把眼鏡拿下來,好方便吃飯。

    「你近視幾度?」

    奈央沒料到他會突然這麼問,還猶豫著要怎麼回答時,他長手一伸,從她面前拿過去端詳著鏡片,說:「近視應該沒有很深吧?」

    「嗯,應該是。」其實她近視只有五十度,鏡片看起來就跟平光鏡片差不多,會戴眼鏡只是因為怕他認出來,所以才特地去配的。

    高阪拓仔細看了看她的鏡片,放下,「既然度數不深,沒戴眼鏡也不影響視力,那就不要戴了,不方便。」

    「好。」奈央小小聲的說。

    高阪哥哥的觀察力變敏銳了,是因為她是部屬的關係嗎?沒有關係,只要高阪哥哥開始注意到她就好,就算只有短短的這段時間也無妨,她已經很滿足了。

    高阪拓交代完之後就專心吃飯,偶然抬頭看見她對著飯碗傻笑,也覺得好笑起來。既然這麼餓,為什麼每天都要等上完市場才吃?真是怪女人!

    幸好她的工作能力還算強,也不會像其他女職員一樣直盯著他瞧,甚至,她有時候還會莫名其妙地避著他的視線,這樣反而讓他更能自在地觀察她。

    也許,清一色是男性職員的開發部裡多個秘書也不錯。

    「我吃飽了。」高阪拓把碗放下,「你慢吃,我先準備一下資料。」他們每天都會到陶瓷工廠去看看,順便和塗照雄討論進度。

    他不在,奈央安心的吃完早餐,俐落的收拾好之後,他也正好走出房間。

    「走吧!」高阪拓站在門口等她。

    奈央跟在他身後一步遠的地方,擁有一雙長腿的他,也會配合她的腳步而放慢步伐。

    「前面轉角就是市場了。」考慮到市場裡都是主婦,怕他不自在,奈央說:「經理要不要在這裡等一下,我去買幾樣菜,等一下就好了。」

    「一起去吧!」他鶴立雞群般走在嬌小的女人群裡,卻一點也沒有不自在的樣子。

    反而是奈央有些不自在,小鎮人情味濃,才幾天而已,賣菜的婆婆們都知道她是新搬來的外地人,見了氣質出眾的高阪拓,個個都笑瞇了眼,誇她好福氣、會選丈夫。

    解釋起來太複雜,她也不擅於跟人家寒暄話家常,聽了婆婆們的誇獎,只能紅著臉,小小聲的道謝,心裡則慶幸他聽不懂。

    高阪拓是聽不懂攤販婆婆們說些什麼,不過猜想的跟事實也相去不遠。居高臨下看著她的頭越垂越低,露出粉紅的耳朵和脖子,他就覺得好笑。

    理所當然地接過她買的菜,他體貼的舉動讓婆婆們更加讚賞,奈央的臉也就更紅了,左顧右盼,就是不敢對上他的眼。

    忽然,瞄見一旁賣零食的攤上有棉花糖,走過去,拿起一包,她轉頭說,「沒想到台灣也有這麼大的棉花糖耶!」

    高阪拓走近瞧,「這是糖?」跟印象中的糖果不太一樣。

    「經理沒吃過嗎?」

    他搖頭,「我不愛吃甜食。」

    她知道。「這是棉花糖,軟軟的,你摸摸看,像棉花一樣吧!」

    他以拇指跟食指捏捏,「是很軟。」這麼大一顆的糖,塞得進她小小的嘴裡嗎?

    「棉花糖烤起來很好吃喔!」她捧著棉花糖,瞇起眼睛的樣子好像那是人間美味,讓高阪拓覺得好玩。「經理雖然不喜歡吃甜食,但是請務必要試試看,晚上我們烤烤看,好嗎?」

    是她自己很想吃吧!高阪拓聳肩,「隨便。」

    見奈央高興的付錢,笑嘻嘻拿著那包棉花糖,輕快的腳步像女高中生,高阪拓笑著跟在她背後。

    ******

    高阪拓和奈央來到陶瓷工廠,塗照雄似乎陷入瓶頸,桌上展示著這幾天陸續出窯的試作品。

    「陶瓷刀夠鋒利。」高阪拓試切冷凍肉之後說,又拿起檢驗報告起來看:「重量七十五公克重,夠輕,足以耐熱一百二十度。」

    「塗老闆說耐熱這部分可以再作加強。」奈央轉述塗照雄的話。

    高阪拓點頭,「不易沾留味道跟細菌這部分做得不錯,不過我希望還有改進的空間。」

    塗照雄聽完奈央的翻譯之後,說:「隧道窯跟燒花窯的溫度還可以調高,這樣一來,品質就可以更穩定了。」

    高阪拓聽完轉述之後點頭。

    「不過,最大的麻煩還是在砧板方面。」徐照雄拿出被切了個缺口的木砧板,「這是我跟內人到日本時買回來的。」

    高阪拓接過砧板看了看,說:「這是赤太做成的頂級砧板。」

    「我們經理說,這是由雌銀杏木心取出的『赤太』所做的頂級砧板。」奈央翻譯著。

    塗照雄讚許的點頭,「沒錯,這片砧板就是取生長七年的銀杏木的木心做出來的,據說五千棵銀杏木只有七十棵擁有頂級木心,又花了三年才慢慢陰乾、做出來的頂級砧板。」

    他拿出被切下的那塊給他們看,「我做了硬度測試,又照它的硬度以陶瓷做同樣硬度的砧板。」拿出薄薄的陶瓷砧板,以陶瓷剁刀試剁雞腿,砧板應聲而裂。

    「你們看,陶瓷砧板果然還是不行。」

    高阪拓邊聽翻譯,邊拿起陶瓷砧板的碎片察看,「這個分子很細,做了奈米化處理了?」

    「是的。」塗照雄說,又轉身搬來幾片陶瓷砧板,「你們看,這些每一片都摻用不同的微量金屬做出來的,食用安全也都在國家標準之內,可是,沒有一片的韌性是夠的。」

    高阪拓皺著眉,一一察看那些有破損的陶瓷砧板,「麻煩再燒一次這些砧板,這次,每一種砧板請做出不同的厚度,然後以機器依剁力大小施壓,再記錄破損或是龜裂的情形。」

    奈央懂得他的意思,轉述完之後補充說:「即使龜裂也算成功了,起碼我們找出哪一種厚度或添加哪一種微量金屬能增加陶瓷的韌性。剩下的就是不斷的試驗囉!」

    塗照雄點頭,「我知道了,就這麼做。接下來你們還是會過來工廠討論吧?」

    奈央徵詢過高阪拓之後,回答:「會的,我們經理說在完成之前,我們照樣每天都會過來工廠看看的。」

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