暗暗遺憾之餘，她還鬆了口氣。
抵達台灣的機場，公司找的司機已經在等候區了。
「兩位好，我是阿德，兩位在台灣的期間，都將由我負責接送。」司機打開門，讓他們先上車之後，將行李放進後車廂裡，上車，轉頭問：「先帶兩位到住的地方看看，好嗎？」
奈央翻譯司機的話，高阪拓簡單交代幾句，她點頭，「好的，麻煩你了。」
「不麻煩的。」司機阿德俐落的啟動車子。
奈央繼續問：「請問我們公司租的地方也在鶯歌嗎？」
「是的，離塗揚陶瓷工廠不遠。聽說考量兩位居住的舒適，租了間有院子的平房，附近很安靜，生活機能也很方便。」
奈央將阿德的回答翻譯給高阪拓聽，高阪拓點頭，閉目休息。
沒敢太放肆的盯看他英挺的側面，奈央也放鬆下來，靠在椅背上休息。
行進間，轉彎時，兩人的手臂偶有碰觸，奈央一開始很拘謹，後來看高阪拓根本不以為意，也就跟著自在多了。
被忽視也沒關係，只要能跟在他身邊就好了！這是奈央小小小小的心願。
沒有多久，車子就在一處草木扶疏的平房前停下，阿德下車幫他們開門，
高阪拓走進院子裡，「還算乾淨。」
奈央點頭，這裡當然不能跟高阪家、池家的大宅相比，不過還算清幽。
阿德一一帶他們環視屋裡，「這裡有兩間房間，一間是洋式的，有彈簧床，另一間是和式榻榻米。還有廚房可以炊事，這附近沒有超市，市場就在前兩個路口轉彎的地方。」
聽完容奈央翻譯的話，高阪拓說：「你習慣睡哪種床？」
聞言，她心裡暖暖的，初次見面時那個體貼的高阪哥哥又回來了。
「都可以，經理先選。」
高阪拓懶得花時間在這種瑣事上，走向離洗手間較遠的有彈簧床那間。她雖然穿著套裝，但是他直覺她應該像母親一樣，是那種適合穿著和服的傳統女人，榻榻米就留給她吧！反正他好睡得很。
他邊走邊交代：「先休息一下，午後請司機送我們去陶瓷工廠。」
奈央轉述：「阿德先生，你可以休息了，下午兩點的時候再麻煩來送我們到塗揚陶瓷。」
「好的。」阿德彎腰告退，「你們先休息一下。如果需要叫外食，桌上有名片，也有我的聯絡電話，如果有需要用車，隨時通知沒有關係。」
「我知道了，謝謝你。」
阿德離開之後，奈央先把行李整理好，也看到壁櫥裡兩床嶄新的棉被。
高阪拓還在房間裡，奈央便在屋裡四處巡望著，通往後院的洗衣間裡有新的洗衣機跟乾衣機，就連熨燙板都有，很方便。
打開紗門，後院有小小的造景跟涼亭，天氣好的時候可以在這裡喝茶休息。
走到廚房，爐面是電磁爐，下方有烤箱，流理台上也有味酣和淡色醬油，很日式的風格。
她猜，這個房子是由佐籐經理下令整修的吧！或許將來陶瓷刀跟砧板順利研發生產後，有需要的話，公司會把這裡買下，方便出差的同仁居住。
打開冰箱，裡頭已經儲備了一些糧食，真貼心。
探頭，見高阪拓的房門仍是關著的，他大概在看資料吧！奈央想，快要中午了，煮些東西吃好了。
高阪哥哥其實很挑嘴，飛機上的餐點完全沒動過，現在一定餓了吧！
她拿出麵粉，揉成麵團，將麵團裝進兩層塑膠袋裡，放在地上使勁踩著，增加麵條的韌性，再把麵團稍稍烤一下。
然後，她拿出醱酵好的麵團，桿薄後切成條狀，另一旁的爐上也沒閒著，用柴魚片、鯉魚片加上長蔥熬湯。
香味溢出，接著她細心撈淨所有的魚片，就連些許細渣都不留下，高阪哥哥喜歡喝柴魚片熬出的湯，卻偏偏連一點魚片渣都不吃，這也是他的堅持。
湯滾，奈央把咬勁絕佳的麵條放下去，一邊俐落的剝著蝦殼，這也是他的堅持，喜歡吃蝦子，卻絕對不願意看到蝦頭。
高阪伯母解釋是因為他覺得蝦頭須多，像蟲子。
這兩年來高阪伯母說的，她都牢牢記住了，也努力學到高阪伯母的調味習慣，高阪哥哥幾次吃了她煮的菜，也沒發現不是伯母做的，讓她高興不已。
一千餐，是嗎？高阪哥哥，我即將達成目標囉！
將面盛入精緻的碗裡，筷子也放在筷架上了，趁熱叫高阪哥哥出來吃吧！
高阪拓聞到香味，打開房門時，奈央正巧要敲門。
他越過容奈央的肩膀，看見餐桌上的兩碗麵，點頭，走到餐桌前坐下。
等她也坐下來，高阪拓平拿筷子，先喝口湯汁暖胃，這味道……深幽黑眸望著她。
奈央佯作鎮定，不敢迎視他的注視，「用調理包煮的，經理吃得習慣嗎？」
「嗯。」原來是調理包，這家的調理包的味道跟母親做的一模一樣，稱得上是繼日清發明泡麵之後劃時代的發明。
奈央偷偷的抬頭，見他沒有起疑，認真的吃著她煮的面，她笑了，放心準備開動。
「我開動了。」騰騰的煙會霧了眼鏡，奈央將眼鏡拿下放在一旁，開始吃麵。
能跟高阪哥哥一道用餐是從小的心願，僅僅只是這樣面對面坐著，就覺得好幸福。
奈央低頭吃著，沒讓他瞧見嘴角的笑弧。
高阪拓幾度抬頭看著專心吃麵的她，視線一轉，望向她放在一旁的眼鏡，眉頭微微皺起……
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聽完容奈央的翻譯，高阪拓不悅的說：「簽約的人過世，難道工廠連能做主的人都沒有嗎？叫他們依照合約辦，不然就告他們違約。」
身為嚴謹的日本人，他實在無法接受因為這種理由就片面宣佈終止合作計畫。之前的協議算什麼？！還有佐籐商事投下的人力、物力怎麼算？
他已經親自到台灣了，不管有天大的困難，塗揚陶瓷都得依照約定做出陶瓷刀跟砧板！
塗照雄雖然聽不懂日語，但是看他的表情就知道沒說什麼好話，也生氣的說：「不管之前我兒子跟你們怎麼說啦！反正我現在白髮人送黑髮人，已經夠悲慘了，生產線上連國外的訂單都不知道能不能如期完成，更別說要研發什麼刀了，做不到啦！」
身後是怒火沖沖的經理，面對的是不肯讓步的廠商，奈央覺得有些頭疼。
深吸口氣，她平靜和善的說：「您請節哀。我們經理對令公子遭逢不幸深感哀痛，特別囑咐要我問您有沒有需要幫忙的地方！」
原來人家是問需不需要幫忙。塗照雄有些不好意思，瞄了瞄一臉嚴峻的高阪拓，「你們經理看起來不像是表達哀悼的樣子說。」
奈央嘴角不著痕跡地微微抽動，「很抱歉，我們經理長的就是那個樣子……』
原來如此。塗照雄歎氣，「不需要幫忙啦！我們這裡的風俗，比父母早死的孩子會很快就火化，後事都辦好了，幫我謝謝你們經理啦！」
奈央轉過頭，以日語說：「請等一下，讓我跟塗先生說說看。」
高阪拓點頭，看她如何處理。
奈央跟上駝著背的塗照雄，「既然我們專程從日本來了，可以帶我們參觀貴工廠的製作過程嗎？」
塗照雄停下腳步，看了看態度很好的她，「可以，跟我來吧！」
反正工廠裡平常也會讓孩子們舉辦校外教學，就讓日本客人看看也無妨。
「經理，我們先參觀生產線好嗎？」
高阪拓點頭，跟在容奈央和塗照雄背後。
愛子突然腦溢血過世，塗照雄沒什麼心情，草草解說完陶瓷的製造過程之後，就想送客。
奈央抓準時機問：「塗揚陶瓷從四角窯時代到現在的電窯，至少有將近百年歷史了吧？」
「到今年剛好滿百年。」說起傳承五代的家族企業，塗照雄稍稍有了興致。
「剛剛我們參觀了一下，發現目前生產的以花茶壺跟燈飾、碗盤、咖啡杯為主，我記得令郎徐勝進先生曾經提過想積極拓展貿易開發，是嗎？」
「是啊！」徐照雄歎氣，「那個孩子覺得我們添購了全鶯歌最高級的設備，就要嘗試做別人做不了的東西。」
「那，您願意完成令公子的心願嗎？」
說來說去，還是想說服他，但是，看在她很誠懇的樣子，塗照雄想聽聽看之前兒子想做的，究竟是什麼樣的刀和砧板。
「到我辦公室吧！」
眼看有轉機了，奈央轉頭，露出興奮的笑容，「經理，請到辦公室。」
被她的笑感染，高阪拓臉上的線條也柔和許多。「走吧！」
雖然聽不懂她是如何說服塗先生的，不過他相信在來台灣之前，她必然做了許多的功課．
很久沒碰到這麼有企圖心的新進員工了，回去之後，或許可以考慮把她調到開發部來。
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「陶瓷刀還可能做得出來，砧板絕對不可能用陶瓷做的！」
淙照雄聽完之後解釋，「幾年前我跟太太到日本玩，在免稅店有買過據說可以直接切冷凍肉跟不容易滋生細菌的陶瓷刀。我自己做了一輩子的陶瓷，知道如果刀鋒做微凹凸化處理，是能做出一樣的陶瓷刀沒錯。」
他停了一下，喝口茶，接著說：「可是砧板就絕對不可能用陶瓷來做，你知道為什麼嗎？因為陶瓷的硬度太高，切冷凍肉可以切得下去，但是做成砧板的話，恐怕一剁，砧板就會破了。」
「我們公司想要做的是針對東方人飲食習慣，能克服易碎缺點的刀和砧板。」奈央接過高阪拓交給她的資料，照著說明：「即使是陶瓷刀，我們都希望能做出能剁雞的剁刀。」
「這不可能啦！」塗照雄嘴裡說著，不過還是好奇的拿過資料看，「什麼？連火箭都有陶瓷製作的部分？」
「是的。」奈央轉述高阪拓的話，「火箭繞行外太空時可能遭遇到隕石的迫擊，那個衝擊力肯定比剁雞的力道還大，我們認為研發出陶瓷砧板不是問題。」
「不過……」塗照雄指著資料上的成分數據，「火箭上的陶瓷不全是陶土，還加了沒聽過的微量金屬，這種東西一來不知道能不能用在飲食上，二來成本也應該很高吧！」
高阪拓聽完她的翻譯，說：「告訴徐老闆，這就是我們要克服的地方了。或許是奈米化，或許是在陶土裡添加能抗力、便宜又對人體無害的物質。一旦研發成功，不只完成了塗先生的遺願，也會讓塗揚陶瓷名震國際。」
奈央轉述他的話之後，誠懇的看著有些心動的塗照雄，「在塗揚陶瓷滿一百週年的今年，您願意嘗試創舉嗎？」
塗照雄深深看著他們，宛如槁木死灰的心又重燃鬥志。這是兒子的希望，將在他手中完成，如果能成功，那個孩子也會很高興的吧！
「好。但是，在開發成功之前，你們可以暫時留在台灣嗎？」
他們雖然對陶瓷外行，不過卻懂得很多新的知識，有他們參與研發，相信能更快成功。
「我問一下喔！」奈央翻譯塗照雄的意思。
高阪拓略微思索，短期間他手邊沒有非處理不可的事，「你呢？家人那裡沒問題嗎？」
奈央的心裡暖暖的，臉上也笑得很燦爛，因為他的體貼跟需要。
「沒問題。」
真是愛笑的女孩！高阪拓點頭，「跟塗先生說原則上可以留下來，這段時間我們也會常常到工廠來參與討論，必要時，佐籐商事所屬各關係企業也會提供協助。」
聽完她的轉述，塗照雄滿意的點點頭，伸出手，「高阪先生，合作愉快。」
「合作愉快。」
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清晨，奈央準備好早餐之後，便到庭院裡喊正在練功的高阪拓。
她站在玄關，等他太極拳練完一周，吐息收式後才出聲：「經理，早餐準備好了，請用餐。」
「嗯。」高阪拓走進屋裡，「我先沖一下澡。」
等高阪拓走出來時，奈央已經換好外出服，「我去市場一下。」
他微濕的發不馴地垂落在額前，浪拓的模樣幾乎要奪了她的呼吸，粗心看，又怕被他看出藏不住的情愫，因此她每天都在他走出浴室後偷偷瞄上一眼，接著便借口上市場而逃之夭夭。
「為什麼每天都需要上市場？吃調理包就好了不是嗎？」明明有味道不輸於母親親手烹調的調理食品，為什麼她每天一早都還要去採買？高阪拓很是不解。
「調理包也要加些蔬菜肉類的才好吃。」奈央吞吞吐吐的找了理由圓當時隨口說出的謊。「我出門囉！經理請先用餐。」
「你不吃嗎？」明明煮好了卻又不先吃，這點也讓他很難理解。
「不了，我晚點回來再吃。」沐浴完的他比早餐還可口，歎口氣，不是不想吃而是怕自己會克制不住地撲上去啊！
高阪拓走過去，「我跟你一起去市場吧！」
嗄？奈央錯愕得張大眼睛看著他。奈良三大世家之一的高阪少爺，居然想要跟市井小民一樣上市場？
「我沒去過市場，看看台灣的市場也不錯。」高阪拓好笑的看著她逗趣的表情，「開發部這次要研發的是廚房用具，到市場看看使用菜刀、砧板的主婦們，或許會有什麼新想法也說不定。」
「這樣說起來也對啦！」奈央想了想，終究捨不得一早就練拳的他餓肚子，「那，我們先吃早餐再去市場，好嗎？」
「也好。」高阪拓坐下。
奈央添了兩碗飯走回餐桌，遞給他一碗之後自己也坐下來，剛燜煮好的飯透著蒸氣，奈央把眼鏡拿下來，好方便吃飯。
「你近視幾度？」
奈央沒料到他會突然這麼問，還猶豫著要怎麼回答時，他長手一伸，從她面前拿過去端詳著鏡片，說：「近視應該沒有很深吧？」
「嗯，應該是。」其實她近視只有五十度，鏡片看起來就跟平光鏡片差不多，會戴眼鏡只是因為怕他認出來，所以才特地去配的。
高阪拓仔細看了看她的鏡片，放下，「既然度數不深，沒戴眼鏡也不影響視力，那就不要戴了，不方便。」
「好。」奈央小小聲的說。
高阪哥哥的觀察力變敏銳了，是因為她是部屬的關係嗎？沒有關係，只要高阪哥哥開始注意到她就好，就算只有短短的這段時間也無妨，她已經很滿足了。
高阪拓交代完之後就專心吃飯，偶然抬頭看見她對著飯碗傻笑，也覺得好笑起來。既然這麼餓，為什麼每天都要等上完市場才吃？真是怪女人！
幸好她的工作能力還算強，也不會像其他女職員一樣直盯著他瞧，甚至，她有時候還會莫名其妙地避著他的視線，這樣反而讓他更能自在地觀察她。
也許，清一色是男性職員的開發部裡多個秘書也不錯。
「我吃飽了。」高阪拓把碗放下，「你慢吃，我先準備一下資料。」他們每天都會到陶瓷工廠去看看，順便和塗照雄討論進度。
他不在，奈央安心的吃完早餐，俐落的收拾好之後，他也正好走出房間。
「走吧！」高阪拓站在門口等她。
奈央跟在他身後一步遠的地方，擁有一雙長腿的他，也會配合她的腳步而放慢步伐。
「前面轉角就是市場了。」考慮到市場裡都是主婦，怕他不自在，奈央說：「經理要不要在這裡等一下，我去買幾樣菜，等一下就好了。」
「一起去吧！」他鶴立雞群般走在嬌小的女人群裡，卻一點也沒有不自在的樣子。
反而是奈央有些不自在，小鎮人情味濃，才幾天而已，賣菜的婆婆們都知道她是新搬來的外地人，見了氣質出眾的高阪拓，個個都笑瞇了眼，誇她好福氣、會選丈夫。
解釋起來太複雜，她也不擅於跟人家寒暄話家常，聽了婆婆們的誇獎，只能紅著臉，小小聲的道謝，心裡則慶幸他聽不懂。
高阪拓是聽不懂攤販婆婆們說些什麼，不過猜想的跟事實也相去不遠。居高臨下看著她的頭越垂越低，露出粉紅的耳朵和脖子，他就覺得好笑。
理所當然地接過她買的菜，他體貼的舉動讓婆婆們更加讚賞，奈央的臉也就更紅了，左顧右盼，就是不敢對上他的眼。
忽然，瞄見一旁賣零食的攤上有棉花糖，走過去，拿起一包，她轉頭說，「沒想到台灣也有這麼大的棉花糖耶！」
高阪拓走近瞧，「這是糖？」跟印象中的糖果不太一樣。
「經理沒吃過嗎？」
他搖頭，「我不愛吃甜食。」
她知道。「這是棉花糖，軟軟的，你摸摸看，像棉花一樣吧！」
他以拇指跟食指捏捏，「是很軟。」這麼大一顆的糖，塞得進她小小的嘴裡嗎？
「棉花糖烤起來很好吃喔！」她捧著棉花糖，瞇起眼睛的樣子好像那是人間美味，讓高阪拓覺得好玩。「經理雖然不喜歡吃甜食，但是請務必要試試看，晚上我們烤烤看，好嗎？」
是她自己很想吃吧！高阪拓聳肩，「隨便。」
見奈央高興的付錢，笑嘻嘻拿著那包棉花糖，輕快的腳步像女高中生，高阪拓笑著跟在她背後。
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高阪拓和奈央來到陶瓷工廠，塗照雄似乎陷入瓶頸，桌上展示著這幾天陸續出窯的試作品。
「陶瓷刀夠鋒利。」高阪拓試切冷凍肉之後說，又拿起檢驗報告起來看：「重量七十五公克重，夠輕，足以耐熱一百二十度。」
「塗老闆說耐熱這部分可以再作加強。」奈央轉述塗照雄的話。
高阪拓點頭，「不易沾留味道跟細菌這部分做得不錯，不過我希望還有改進的空間。」
塗照雄聽完奈央的翻譯之後，說：「隧道窯跟燒花窯的溫度還可以調高，這樣一來，品質就可以更穩定了。」
高阪拓聽完轉述之後點頭。
「不過，最大的麻煩還是在砧板方面。」徐照雄拿出被切了個缺口的木砧板，「這是我跟內人到日本時買回來的。」
高阪拓接過砧板看了看，說：「這是赤太做成的頂級砧板。」
「我們經理說，這是由雌銀杏木心取出的『赤太』所做的頂級砧板。」奈央翻譯著。
塗照雄讚許的點頭，「沒錯，這片砧板就是取生長七年的銀杏木的木心做出來的，據說五千棵銀杏木只有七十棵擁有頂級木心，又花了三年才慢慢陰乾、做出來的頂級砧板。」
他拿出被切下的那塊給他們看，「我做了硬度測試，又照它的硬度以陶瓷做同樣硬度的砧板。」拿出薄薄的陶瓷砧板，以陶瓷剁刀試剁雞腿，砧板應聲而裂。
「你們看，陶瓷砧板果然還是不行。」
高阪拓邊聽翻譯，邊拿起陶瓷砧板的碎片察看，「這個分子很細，做了奈米化處理了？」
「是的。」塗照雄說，又轉身搬來幾片陶瓷砧板，「你們看，這些每一片都摻用不同的微量金屬做出來的，食用安全也都在國家標準之內，可是，沒有一片的韌性是夠的。」
高阪拓皺著眉，一一察看那些有破損的陶瓷砧板，「麻煩再燒一次這些砧板，這次，每一種砧板請做出不同的厚度，然後以機器依剁力大小施壓，再記錄破損或是龜裂的情形。」
奈央懂得他的意思，轉述完之後補充說：「即使龜裂也算成功了，起碼我們找出哪一種厚度或添加哪一種微量金屬能增加陶瓷的韌性。剩下的就是不斷的試驗囉！」
塗照雄點頭，「我知道了，就這麼做。接下來你們還是會過來工廠討論吧？」
奈央徵詢過高阪拓之後，回答：「會的，我們經理說在完成之前，我們照樣每天都會過來工廠看看的。」