每次往返皇城與單府時，總是忍不住四處探望，不知祿韶何時會突然冒出來。
可日子一天天過去，單蝶兒擔憂的事卻遲遲沒有降臨。
祿韶就像一陣輕煙自她的生活中消失，彷彿未曾出現過似的，若非現在扮演哥哥的生活是如此瘋狂又真實，單蝶兒幾乎要以為遇見九皇爺是她在做夢。
這一日，單蝶兒又奉召入宮，她坐上代表皇商的紅旗馬車前往宮廷。
馬車飛快地在石板路上奔馳，由於車內鋪設得相當柔軟，裡面的人兒並未受到太大的顛簸，就算要躺下來睡覺也絕對不是問題，可單蝶兒完全沒有心情休息。
連日來，她不斷接到召喚，讓她盡可能多帶一些奇珍異寶上宮廷。
受到如此的信賴，單蝶兒本該高興，這代表她的變裝沒有被人識破，所有人都相信她就是單煦。
不過，伴隨而來的壓力也幾乎將單蝶兒壓垮。
在其它人眼中，「單煦」已經是個身體健康的人，之前他臥病在床，無法做好皇商的工作，所以皇上才特別恩准他不需進宮面聖，但現在既然已經完全康復，自然要克盡職守。
可這麼一來，就累慘了單蝶兒。
白日，她得煩惱是否有人會識破她的女兒身；夜裡，她則煩惱九皇爺祿韶會不會突然帶著大隊人馬殺進府裡。
如此日夜受盡煎熬，單蝶兒的身子自然受不了。
今日，單蝶兒任由執事太監引領到某處小院等候，小院中空蕩靜謐，只有單蝶兒一人。
她本以為自己在等待的過程會坐立不安，一如過去每回進宮一樣，可不知是這小院的椅墊特別舒適，抑或者是花香飄送的緣故，她開始覺得眼皮沉重……
當單蝶兒幽幽醒來時，首先是翻閱紙張的聲響傳入耳中，然後才是模糊的景象映入眼簾。
她眨了眨惺忪睡眼，還看不清那人的模樣，只依稀辨出那是名男子。
男子就坐在距離她不遠之處，低頭不知在看些什麼。
單蝶兒覺得視線還有些迷迷糊糊的，因此她又再一次眨眨眼，這時男子的身影才益發清晰——
斯文俊美的側顏，濃密筆直的眉線橫過額際，專注凝神的眼眸定定看著眼前的書冊，那修長的手指偶爾還會輕輕地翻動書頁。
單蝶兒像著了魔似的看呆了。
似是感受到單蝶兒的視線，男子毫無預警地回頭。
兩道視線瞬間交會，單蝶兒嚇了一跳，險些從椅上跌下。
「醒了？」涼涼的問話聲、事不關己的態度，祿韶完全沒發覺自己的存在狠狠地嚇了單蝶兒一大跳。而他在問話的當兒，甚至還悠哉地翻著書頁。
「你、你怎麼會在這裡？！」單蝶兒受到的驚嚇過大，再次忘記要隱藏自己真實的嗓音。
「什麼你啊你的。」他還是一派事不關己的樣子，掄著折扇隨手就往她的腦門敲下，發出清脆響亮的一聲。「至少要喊一聲『九皇爺』吧，雖然我已經把左右遣退，但小心隔牆有耳，妳也不希望秘密曝光吧？」
瞧他冷淡的態度，就知道他早就將她的心思看透。
單蝶兒臉色微變，這才終於從混亂中冷靜下來。
她瞧瞧門外，雖然不知道自己睡了多久，可看見庭院外的樹影，就猜出肯定已經過了晌午。這麼久的時間，難道都沒有人來叫她去見皇上嗎？
似是看出她的疑惑，祿韶輕輕將書冊合上。「皇上那邊我已經派人過去，說妳被我帶走了。」
「什麼？！」單蝶兒大吃一驚，不懂祿韶把她留下來做什麼，而且他的行為好生奇怪，如果有事找她的話，大可直接將她搖醒，為什麼要坐在旁邊看書，直到她醒過來？
這副模樣簡直就像是特別在等她醒來似的。
單蝶兒忍不住又偷偷覷了他一眼。
他為什麼要等她呢？單蝶兒覺得好奇怪。
祿韶這回可沒再慢慢等她回神，又掄扇敲了她一記。「別發呆了，快走吧！」說完，他拿著書就準備離開。
見他要走，單蝶兒有些慌了，因為她可是奉召入宮的，怎麼可以沒見到皇上就離開？但祿韶的命令她又不能不從。
「可是皇上那邊……」
「我已經稟告過了，少囉唆。」見她猶豫又猶豫，他臉色一凜。
見狀，單蝶兒立刻很沒志氣地跑到他身邊。
「我們要去哪裡？」她小小聲地問，卻不敢奢望他會如實回答。
果不其然，他立即轉身走人，單蝶兒只能無奈地乖乖跟上。
她一邊走著，一邊不由得想著，她就這樣受他威脅真的可以嗎？
可心念一轉，單蝶兒頹喪地發現：不老實聽話，她還能怎麼辦？
所以，即使接下來要面對未知的事物，她也只能鼓起勇氣繼續往前走了。
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「醉臥美人膝」是京城內名聲最響亮的紅袖招，整座建築傍水而居，飲酒作樂的同時，還可以欣賞江河美景，即使在酷暑盛夏，依然清涼無比。
不過，既然到了酒樓妓院，就應該要有醇酒美人相伴——
柳煙是「醉臥美人膝」的當家花魁，每晚不知有多少男人捧著大把銀兩，但求見柳煙姑娘一面，偏偏鎩羽而歸的人多不勝數。
柳煙的芳名，就連深居閨中的單蝶兒也略有耳聞，因此，當她坐在青樓的精緻座椅時，幾乎是慌了手腳。
她覺得非常奇怪，為什麼這個男人要把她帶到妓院來？
如果說祿韶不知道她是女兒身就算了，可偏偏他早就知情，又為什麼要這麼做呢？是想看她出醜嗎？
他就這麼喜歡看她慌亂的模樣嗎？
想起第一次進宮時，祿韶從頭到尾一副看笑話的表情，單蝶兒就覺得非常地洩氣，他肯定是把她當成一個有趣的玩具！
從他們被引進這間靠江邊的涼亭後，祿韶就一直默默地喝酒看書。
沒錯，就是他在宮裡看的那一本。
她偷偷瞧他專心看書的側臉，不懂這本書究竟有何玄妙，居然讓他走到哪兒就看到哪兒。
祿韶怎麼也不像是好學之人，像這樣書不離手的模樣實在不太適合他。
許是單蝶兒的注目太過露骨，祿韶雖然依舊低頭看書，但還是開口道：「我的臉上是多了一張嘴，還是少了一隻眼睛，讓妳看得如此專注？」
偷看的行為忽然被人戳破，單蝶兒瞬間漲紅了雙頰，她一張小嘴開了又合、合了又開，如此反覆數次，最後什麼反駁的話也說不出來。
雖然這是第二次與祿韶接觸，但單蝶兒已經意外地發現，如果不能給他一個滿意的答案，最好別隨便開口。
正當尷尬的氣氛持續蔓延時，忽地一陣香風襲來，伴隨著叮叮噹噹的聲響。
單蝶兒回過頭，一名頭戴金步搖的女子正款款走來。
女子髮際上的金釵華美無比，閃爍出燦爛光芒，簡直讓人睜不開眼，香氣隨著她的靠近而益發濃郁。
單蝶兒定定地瞧著她，自己還是頭一次看到這麼美麗的人，雖然哥哥娶的四個小妾都算是美人胚子，可跟柳煙一比，仍是失色不少。
柳煙掛著美麗的笑靨走了過來，她朝祿韶福了一福。「九皇爺，好久不見了，真難得您還會帶人過來。」
說著，柳煙轉頭看向單蝶兒。
就這麼一瞬，柳煙臉上的笑容微變，不過，柳煙不愧是長袖善舞的當家花魁，立刻恢復鎮靜。
若非距離這麼近，單蝶兒恐怕還不會發現柳煙臉上一閃而逝的狐疑。
顯然祿韶也發現了，但他只是神態自若地喝了一口酒。「柳煙，妳猜得沒錯，不用這麼緊張。」
得到祿韶的解釋，柳煙的臉色也放鬆不少。「九皇爺真是好興致，居然帶了個小姑娘進妓院，敢情是嫌咱們『醉臥美人膝』的姑娘不夠漂亮？」
聞言，單蝶兒臉色大變。
有沒有搞錯啊？！她一直很自豪進出皇宮數次，都沒有人發現她的真實身份，但九皇爺和柳煙只是瞧了她一眼，就識破她是名女子，這教單蝶兒如何不大受打擊？
「九皇爺，你這是……」單蝶兒氣憤的話在看見祿韶的表情後消失不見，雖然他看起來一臉和氣，但她知道，自己若敢再多說一句，就等著遭殃！
用眼神警告完單蝶兒後，祿韶這才又轉頭看向柳煙。
「帶她去打扮一下，我想看看她女裝的模樣。」
「九皇爺喜歡哪一種妝扮？」
「由妳決定就好。」
單蝶兒難以置信地看著眼前這兩個人，聽著完全當她不存在似的對話。
為什麼她得換回女裝啊？還有，為什麼她得給祿韶看？！
「這位姑娘，我們走吧！」正當單蝶兒還在吹鬍子瞪眼時，柳煙已經笑瞇瞇地準備帶她去換裝。
「我拒絕。」單蝶兒拒絕得很強硬。
嗯……至少一開始很強硬。
祿韶隨便假咳兩聲，單蝶兒馬上很沒志氣地軟掉了。
誰教她現在有把柄在他手上？
單蝶兒垂頭喪氣地跟著柳煙離開，不一會兒，她們走進一間小閣，這裡顯然是柳煙的閨房。
「妳喜歡什麼顏色的衣裳？青色還是黃色？我瞧妳的膚色這麼白皙，應該什麼顏色都適合吧！」柳煙笑得很甜美。
「什麼都好，反正九皇爺只是想嘲笑我罷了。」單蝶兒沒好氣地說著。
她完全搞不清楚那個男人到底在想什麼，這麼欺負她很樂嗎？
把她拉到妓院，看她坐立難安的模樣很有趣嗎？
只因他一時興起，她就得換回女裝讓他嘲笑嗎？
「妳真是這樣想嗎？」柳湮沒再多說什麼，開始幫單蝶兒脫下男裝。
當一件件厚重的衣衫被褪下，單蝶兒不自覺吐了一大口氣，感覺整個人都輕鬆起來，穿這麼多衣服果然很累人。
「妳穿男裝應該很不舒服吧？」柳煙瞧見她的表情，微笑問道：「妳剛剛的臉色都發青了，但一卸下束縛就好多了。」
「是這樣嗎？」單蝶兒感到有些訝異，她摸摸自己的臉，方纔她的確覺得有一些不舒服，但沒想到會糟到讓人發現。
「別看九皇爺一副愛欺負人的樣子，其實他很溫柔的。」柳煙若有所思地道。
「妳、妳在說什麼啊？！」單蝶兒用力的搖搖頭。
那個祿韶很溫柔？那個打從第一次見面，就毫不客氣威脅她的祿韶很溫柔？
柳煙的腦袋沒問題吧？
「不相信嗎？」柳煙淺淺一笑，並不多做解釋。「過一段時間妳就會瞭解的了。」
「我一點都不想瞭解他。」單蝶兒又再次用力的搖搖頭，她覺得自己已經夠瞭解他了，反正他就是天生的壞胚子，沒得說了。
「呵呵，隨妳怎麼說都好，我們還是快一點吧！」柳煙拿出一塊薄薄的布料擺在單蝶兒眼前。
單蝶兒難以置信地瞪著那套衣衫，這能穿出去嗎？
「我、我可以換一件嗎？」
「那麼……這件如何？」柳煙拿出另一件布料更少的衣衫。
「難道沒有普通一點的？」單蝶兒瞪著柳煙。
她就不信柳煙只有這種衣裳，柳煙身上穿的明明就很正常啊，為什麼拿給她的淨是些衣不避體、傷風敗俗的衣裳？
「姑娘，這兒是紅袖招，這些衣裳都很普通了。」
柳煙笑瞇瞇地睜眼說瞎話，單蝶兒雖然氣炸了，卻完全沒有反駁的餘地。
最後，她挑了一件布料最多的衣物，心不甘、情不願地換了起來。
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趁著單蝶兒換衣的當兒，柳煙回到祿韶身旁，她柔順地為他斟酒，彷彿是普通的酒客與花魁一般。
「我要的東西呢？」
聽見這句話，一直保持盈盈笑臉的柳煙終於卸下笑顏。
「該不會妳又要讓我失望了吧？」見她沒有回答，祿韶臉上雖然掛著笑容，可聲音頓時冷卻了幾分。
柳煙垂眸，答案不言而喻。
「還是找不到嗎？」祿韶又喝了一口酒，藉由喝酒將失望掩飾在眼眸深處。
他已經習慣失望了，而且失望的感覺並不好。
「九皇爺，我說這事……」
柳煙的話才說到一半，就立刻被祿韶伸手制止。
「躲在那兒做什麼？既然換好裝，就趕快出來讓我瞧瞧。」
躲在一隅的單蝶兒磨磨蹭蹭地不想走出來，她從沒穿過布料這麼少的衣裳，要她大大方方走到男人的面前，根本是不可能的事。
「別躲了，快出來吧！」柳煙移動蓮足，上前去拉單蝶兒。
單蝶兒看見前一刻還一臉正經的柳煙，現在又變回那個笑意盈盈的花魁，突然覺得有些詭異。
到底哪一種面貌才是真正的柳煙呢？
只是這麼一猶疑，單蝶兒已經被柳煙拉到祿韶面前。
祿韶沒有開口，單蝶兒卻被他露骨的直視，弄得不好意思起來。
「喂，你倒是說句話啊！是你逼我換回女裝，現在可別嫌我讓你看了礙眼。」單蝶兒生平第一次如此緊張，就連面聖時都沒有這麼緊張。
「我沒說妳不漂亮。」祿韶飲了一口酒，將自己的驚艷全吞下肚。
祿韶早就猜到男裝時相當俊美的她，穿上女裝鐵定不難看，但他沒料到單蝶兒竟會如此地美麗。
天青色的薄紗映在單蝶兒雪嫩的肌膚上，簡直就像藍天白雲般合襯，清秀的她透出完全不同於紅袖招姑娘的氣質。
她有若一朵清蓮，傲立於這片艷色中，讓人忍不住想一親芳澤。
平日隱藏在厚重男裝下的纖細腰肢，此時全被強調出來。
祿韶這才驚覺到讓單蝶兒穿著男裝，是何等的暴殄天物。
為了配合身上的女裝，單蝶兒擦了點胭脂。雖然她只在唇上點了一些朱紅，卻有如畫龍點睛般，將她女性化的一面全引了出來。
直到此刻，祿韶才意識到單蝶兒是個貨真價實的女兒家，一個美麗的姑娘。
聽到祿韶這句不算讚美的讚美，單蝶兒意外地紅了小臉。
「呃……謝謝。」
「我又沒有稱讚妳。」祿韶這句話，再次成功引起單蝶兒的怒火。
不過柳湮沒給她機會發火，她笑著牽起單蝶兒的手，開始舞了起來。
單蝶兒不知道柳煙跳的是什麼舞，只覺得自己被帶著轉了一圈又一圈，薄紗裙襬因旋轉的動作飛揚起來，彷彿一朵盛開的花兒。
她著迷地看著紗裙，不知不覺跟著轉圈，不知何時，柳煙放開她的手，讓她一個人跳著、舞著、旋著。
輕快的琵琶旋律響起，單蝶兒訝異地轉頭，看到柳煙輕巧地彈奏著，帶著濃濃異鄉味的樂曲是她從未聽聞過的，但意外地契合單蝶兒此刻的心情。
單蝶兒看到柳煙對她笑著，似在鼓舞她繼續跳下去。
反正都到了這地步，就繼續跳下去吧！
單蝶兒愉快的跳了起來，雖然不知道這是什麼曲子、也不曉得自己跳的是什麼舞，但當她轉起圈圈時，那愉快的心情卻是好久不曾有過的。
她忍不住貪戀起這份好心情，於是一圈一圈地轉著，讓裙襬上的花朵不斷盛開再盛開，她覺得自己的身體輕盈，彷彿再多轉幾圈就可以像鳥兒般飛上天際……
然後，她閉眼，輕輕躍起，希望自己真能像鳥兒一飛沖天。
但下一刻她卻發現自己落入一個溫暖的懷抱中。
「咦？」單蝶兒馬上睜開雙眼。
可是自己頭昏眼花得緊，那個抱住她的人影彷彿也在跟著旋轉，但她知道抱住自己的肯定是祿韶。
她瞇起眼，終於看清楚他眉間輕皺。
她還以為他不會生氣呢！因為每次看到他時，他總是笑著，把真實的自己隱藏在笑容底下。
「妳是笨蛋嗎？」他輕聲罵道。「轉太多圈會頭暈的。」
「是啊……」現在單蝶兒什麼也看不清楚，而且瞇眼後只覺得更暈了，所以她再次閉上雙眼，豈料，卻在下一刻沉沉睡去。
祿韶抱著不知該說是累暈過去，還是睡暈過去的單蝶兒，一臉哭笑不得。
「她怎麼了？」柳煙放下琵琶，靠了過來。
「睡著了。」祿韶搖搖頭。
就這樣毫無防備的在一個男人懷中睡著，她真的有信心女扮男裝下去嗎？
「是嗎？那讓她好好休息吧！」柳煙離去前，不忘轉頭輕聲說道：「對她好一點吧！」
「多事。」他啐了聲。
響應他的，是一串漸行漸遠的銀鈴似笑聲。