不過，一艘艘畫舫在經過河畔一棟江南園林時，一名小眼塌鼻的醜女竟佇立在河岸的紅瓦亭台上，看來真是大殺風景！
儘管船舫上的遊客面露嫌惡，但那名丑姑娘似乎毫無所覺，只靜靜的凝望著澄清的水面。
此時，一艘金碧輝煌的畫舫緩緩駛近，只是它的布簾皆是放下的，因而讓人難以窺伺。
只是，船首的一名船夫及兩個身著青衣的小廝卻是一臉的憂心，正此時，船舫的簾幕突然被掀開，衝出一名丫鬟，只見她不知跟小廝說些什麼，小廝先是一臉驚喜，接著急忙要船夫將船靠岸。
而這靠岸的動作，終於讓那丑姑娘抬起頭來，一臉困惑的看著這艘船——怎麼挺眼熟的？！
「姑娘，真是抱歉，」小廝抱拳看著她說：「我家公子近日來生了病，雖看過大夫，但已多日未進食，此時突然有了胃口，想吃點清粥，不知可否請姑娘幫個忙？我們願意付銀兩的。」
她點點頭，「請稍待，我剛好煮了些，馬上去拿來。」
她快步的往回走，纖細的身影倒是很迷人，只可惜，那張臉……
不一會兒，她端了碗粥回到岸邊，正要交給小廝時，這才發現船首簾幕已經拉開，而一道熟悉的背影正背對著她，她瞪著他，突然呆住了。
難怪，她覺得這艘船好眼熟！
此時，對方轉過身來，蘇嫣兒乍見那張思念多日的英俊臉孔竟有著嚇人的蒼白時，整個人一震，手上的碗沒拿穩，竟然就掉了。
「姑娘，對不起！」小廝認為是自己沒接過手，連聲道歉。
「不！」她急喘一聲，臉兒發白，「不是你，是我不小心，你家公子他……」
「他得了場重病，聽說是因為一個女人，紅顏禍水啦，不過姑娘不會遇上這種……」意識到自己說了什麼，他尷尬的搔搔頭，「對不起，我不是那個意思。」
「沒關係，我、我再去拿碗粥來。」她連忙又走回去，忍不住的頻頻回首，但他一直沒有將目光放到她身上……
去而復返，她手上捧著一小碗粥，鼓起勇氣的跟小廝道：「我就剩這些了，怕一個沒拿穩又倒了，還是我拿上船比較安全吧？」
「那也好，姑娘小心點上來。」
「謝謝。」
她緊緊的捧著粥，上了船後，無法克制自己的雙腳來到他身前。
她眼眶微微一紅。他離她這麼近，她卻不可碰觸……
可她好想啊，她是如此如此的思念他。
她眸中閃爍起淚光。他是怎麼照顧自己的？他身邊的人又是怎麼回事，怎麼可以讓他病得如此虛弱？
她的眼睛含著淚水，忘我的凝睇著，對丫鬟接過她手上的粥也毫無所覺，只是看著他。不懂，她不懂啊！那雙扣她心弦的炯亮黑眸到底是怎麼了？怎麼會如此空洞？
太多的問題在她腦海裡翻轉，那雙無法自他臉上移開的目光壓根沒察覺到船已經開動，而且還行駛好一會兒。
她未曾察覺自己存在的突兀性，也沒意識到狂傲霸氣的朱皓熙又怎會讓個醜女緊盯著他不放，卻不吭上半句。
一切都太靜默了，小廝、丫鬟全都在一記眼神下，靜靜的退下。
終於，她感受到這不尋常的寂靜，柳眉一擰，驚覺到船竟然已經開了，而重重簾幕也放下了，船艙中只剩她跟他！
她倒抽了口涼氣，急著轉身要走，但一個有力的臂膀猛地一抓，扣住她的小蠻腰，再用力一帶，她被迫靠在他溫厚的懷中，在她不知所措時，另一隻手將她臉上的人皮面具一把撕下，她想也沒想的奮力掙扎——
「你還敢給朕掙扎？！」
一道咬牙切齒又中氣十足的聲音，怎麼聽都不像是出自一個病人的口中！
她詫異的抬頭看他，那雙黑眸此時可是暗潮洶湧，而那張蒼白病態的俊顏卻沒有一抹生氣紅潮……她突然明白了，伸出手輕撫他的臉。
果然，有一層薄粉，「是雨茵，還是靜芝？是她們給你的？」
「沒錯！一種像女人水粉的鬼東西，抹上去就像病入膏肓，是雨茵給我的，古靜芝也不知道又去了哪裡！」
為了讓她上勾，他竟然還得抹上女人的東西，好在謝雨茵的點子沒出差錯，萬一沒釣到嫣兒這條美人魚，他一定要重重治她！
「可你、你怎麼會找到我的？」她戴著一張醜女的人皮面具，即使一人獨居，沒人想佔她便宜、沒人想親近她，她正好可以治療情傷的，怎麼……
他臭著一張俊臉，「天下無難事！」
這話說得灑脫，只有他知道，那些總是能找到她行蹤的黑衣人這回竟遲遲查不到她的下落，就連她曾去過的地方、接觸過的人事物，他們都查遍了，但她就像從世上消失了似。
還是謝雨茵那個鬼靈精點出「人皮面具」，並將她知道且看過的幾張面具都畫了出來，這才讓那些黑衣人查出住在秦淮河岸的醜女！
最危險的地方就是最安全的地方，她竟然留在她最熟悉的南京，他不得不承認，她很可惡也很有膽識！
「你知道這一段沒有你的日子，我最常念的詞是什麼？」
她不知道。
「一曲新詞酒一杯，去年天氣舊亭台，夕陽西下幾時回？」
「無可奈何花落去，似曾相識燕歸來，小園香徑獨徘徊。」
她接下道，這首詞她懂得的，是晏殊的「春恨」。
「你真捨得，也真狠心。」朱皓熙愈說愈恨。她這磨人的小傢伙，他上輩子是否欠她很多，尤其在情字這方面？
她眼眶微微泛紅，「我不想的，但我的身份……」
「誰在乎你的身份，我乃九五之尊，誰管得了我要的女人是誰？」
「皇室的血統你不在乎？」
他眉頭微微一擰。
見狀，她眸中漾起淚光，「繼承江山的皇於身上流有賊婆的血液，誰能接受？」
「那是我的事，總之，我不准你再離開我身邊！」他惡狠狠的瞪著她。即使她這會兒淚眼婆娑，看起來楚楚可憐的，他還是氣、氣、氣！
看來真是氣瘋了！她認識他那麼久以來，這還是第一次看到這個英俊逼人的男人氣得橫眉豎眼，可見他有多麼在乎她，她能下動容、下屈服嗎？
「好，我答應你，再也不會離開，但請你也答應我，你會另選皇后——」
他黑眸倏地一瞇，「你再說……」
「請聽我說完，我願意留在你身邊、為你生兒育女，願意守在江南、留在傾熙園，只要你需要我的時候，你都可以在傾熙園找到我。」
他大為光火，「你該死的把我看成什麼人？！」
只是她眸光澄澈，有決心，也有說不出的深情，「我知道你愛我，可是我不能不考慮到延續皇家血統的事，那的確是身為皇上的你該做的啊！」
「閉嘴！我找到了你，我心情很好，你別再淨說些讓我煩心的事！」
她微笑點頭，這才貼靠在他懷中。她知道，他其實是很在乎的，只是他對她的愛超乎了一切，他強迫自己不去想這件事，但她不能讓他成了千古罪人啊！
皇上應該不會要一雙被人穿過的舊鞋吧？
這是必要的犧牲嗎？她眼眸一黯。若成了殘花敗柳，可以讓他離開她，從此專心治國，娶一名品德兼備、適合皇室的金枝玉葉……
她闔上眼睛，聆聽他的心跳，心中已有決定。
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朱皓熙和蘇嫣兒回到傾熙園，過了段只羨鴛鴦不羨仙的日子，兩人過著半隱居的生活，吟詩作詞、賞花作畫，生活中只有彼此，但終究天下沒有不散的宴席，有些問題不去面對，並不代表它就不存在。
朱皓熙知道她回到皇宮也不會快樂，因為她心裡有太多的包袱，尤其是他！但是——
「我會解決一切的，等我再來找你的那一天，你就要當我的皇后了。」
「不用解決的，我這一生能遇見你，已經好滿足了。」她幸福一笑。
「我不滿足，」他一臉認真，「我也不要你認命，我們一定可以解決問題。」
「好吧！」她不再堅持。她愛他，也知道他想給她更多，但對她而言，真的夠了。
「你要答應我，不可以離開，別忘了你給我的承諾，我可以再相信你一次，千萬別……」
她抬起頭來，直接送上樓唇封住他的唇，喃喃低語，「放心的回宮吧，我會存這裡等你的。」
而且，還會有另一個男人跟她住在這裡，到時，你會不會氣到殺了我？
她深情的擁吻著他，一顆心卻好沉重。
在最後一次的激情纏綿後，朱皓熙依依不捨的離開了。
在她的請求及保證下，他答應不會再命令黑衣人來保護或跟蹤她，讓她擁有想要的平靜生活。
而在等待他回來的日子，蘇嫣兒深居淺出，生活相當低調。
不過她一直在尋找一名足以讓朱皓熙相信她移情別戀的男子，對方的容貌及談吐至少要與他相距不多，這樣才有說眼力。
但就她一個人要如何尋找？
所以她透過江湖友人，將一封信交給一名老乞兒，這是她跟古靜芝之間的聯繫管道，如果有什麼緊急的事，老乞兒就會幫她們找到彼此。
上回，蘇嫣兒被邵弘文強灌春藥而上花轎時，便是他幫忙通知古靜芝的。
果然，兩天後，古靜芝便回到傾熙園，一見到好友，劈哩咱啦就一陣數落，「你真狠耶，你逃開皇上我沒話說，但竟然連我也躲？這算什麼好朋友、好姊妹！害我像個瘋子四處找你……」她是滿肚子的怨氣。
蘇嫣兒一臉歉然，「對不起，但我知道皇上一定會找上你的，我不想讓你為難。」
「那你現在又找我做什麼？」古靜芝沒好氣的問。
蘇嫣兒咬著下唇，有些猶豫，但終究還是說了。
「你要我幫你找個可以陪你演戲、扮成你新歡的男人，好讓皇上老子氣到不要你……」古靜芝一臉受不了的瞪著好友，「你想死啊！背叛皇上，萬一他生氣斬了你的小腦袋瓜怎麼辦？」
「沒關係，只要讓他可以由愛生恨，就算死我也願意。」她認了呀。
「嫣兒，你不要那麼笨好不好？」她真想敲敲好友的腦袋是不是豆腐做的。
「就是因為太愛他了，我不能害了他，你能瞭解嗎？」
「不了！」她沒好氣的拒絕。
但見蘇嫣兒一直勸，從白天說到黑夜，說到她不得不投降。
「好，我幫你找去！」
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古靜芝這一去就是半個月，再回來時，她身邊多了名氣宇軒昂的英俊男子金玉傑。
她先為兩人彼此介紹，這才將好友拉到一邊，以只有她們聽得到的嗓音道：「金公子知道一切的狀況，當然，除了你的男人是皇上這一點，我想自己要是說了，全天下大概沒有一個男人敢跟我來。」
蘇嫣兒哭笑不得，但也不得不承認她說的是實話。
「我走了。」
她錯愕的看著還真的轉身就要走的古靜芝，想也沒想的，她急急的拉住她的手，「你要走？」
「嗯，我還有事，你知道的，我是新一任的擒娘子啊，至於他嘛……」古靜芝瞥了眼還四處打量傾熙園的金玉傑，再拍拍她的手，「他是謙謙君子，你不用擔心。」語畢，真的把人丟在這裡就走了。
此時，金玉傑繞了回來，大大方方的打量起她，看得她一臉尷尬。
「依姑娘的美色，實在不需要花大把銀兩找男人。」他的眼神帶著明顯的讚賞，而這話也說明了他是「重金禮聘」而來的。
「我有我的用意。」
「願聞其詳。」
她一愣，一臉不解，「你不是都知情？」
「哦，」他故作一臉恍然大悟，「是了，要讓一個男人離開你，所以，我得在你這兒住上一段日子，等那名男子來訪，再與你演點親熱戲。」
「是如此沒錯。」她點點頭。
「可我習慣浪跡天涯，要我關在你這個地方我可不願意，」他又瞧了瞧四周，突然定眼看著她，「我決定了，我要帶你離開。」
「什，什麼？」
「既然要演戲就演得像一些，但要本公子跟個陌生沒有感情的女人卿卿我我，我實在做不來，」他魅惑一笑，「所以，我們就四處走走，培養點感情，也許逛回來時，你的男人也不想要你了。」
「他沒有那麼好應付。」
「我也是。」
她詫異的看著他。天啊，如果他不是占靜芝找來的，她肯定不會要這種男子，他看來太狂霸、太自我。
「你去準備一些衣物，我們待會兒就走。」
「這麼快？」
「我的船已經在河道上，靜芝她是臨時請我幫忙的，我還有自己的事要辦，你只有跟著我……」他頓了下，「還是你要自己再去找對象也成，反正我對女人不是很有興趣。」
「呃……好，我馬上去準備。」
她的臉皮太薄了，要她親自去找個男人來，她恐怕死也開不了口。
何況，他看來爾雅斯文，雖然霸道，但至少正派又對女人沒興趣。
她連忙去跟林婆婆交代一聲，也準備包袱，可林婆婆卻很不安，「蘇姑娘，這樣好嗎？萬一朱爺回來，看不到你，我可怎麼交代呢？」
「就說我跟個男人走了。」
她咋舌，訥訥的道：「你、你說的是那個古姑娘帶回來的男人嗎？」
「不是，其實他是我的。」
林婆婆完全被搞迷糊了，但蘇嫣兒沒時間跟她解釋那麼多，拿了包袱，她很快的跟著金玉傑上了艘畫舫。
船開了。
她站在船首，看著她跟朱皓熙共築的愛巢愈來愈遠，眼眶盈聚了淚水，此刻她與他相遇的過往一幕幕的閃過腦海，尤其是她試著勾引他、想逃開他的那一次，她記得當時反深陷在他無盡的溫柔與狂霸之中，漸漸的，一次又一次的，她丟了自己的心，也對他付出真情。
在一年只有兩次相聚的等待裡，總是癡癡的盼他到來、無怨無悔。
緣盡了吧？晶瑩淚水一滴一滴的滾落眼眶，她知道，那樣的日子不再有了。
「真的沒關係？」
一道低沉的嗓音突然響起，她一怔，回過神看著近在眼前的藍綢帕子，再抬頭看向俊逸非凡的金玉傑，「你說什麼？」
什麼對女人沒興趣！她生氣的瞪著他，「請金公子把船靠岸，我要下船。」
「你認為可能嗎？」他壞壞一笑。
「你什麼意思？」
「你誤上賊船了。」
她臉色丕變。
「古靜芝是小賊婆，你也是，所謂『物以類聚」，你認為我會是什麼樣的人？」
他邪魅一笑的走近她，她嚇得連忙後退，「你別過來。」
「一個貌若天仙的美人兒就近在咫尺、觸手可及，我又不是柳下惠，怎麼可能下受誘惑？」
他繼續靠近，她則拚命往後退，但終有退無可退之時，再往後，她就要掉下船了！她大眼一瞪，「我以為你是靜芝的朋友！」
「我是。」
「那你還……」
「情不自禁。」他以深情的口吻道。
什麼引她只覺得胃一陣痙攣，在他還想靠近時，她快步的閃過他身邊，拉起裙擺跑到另一邊的甲板上，「你不要過來，再過來，我就跳下去了！」
他濃眉一擰，「沒那麼嚴重吧？」
「有，你敢再對我亂來，我就眺河自盡！」她豁出去了。
似乎看出那雙美眸中的堅定，他急著道：「好，我不亂來，你也別亂來。」
「你要起誓！」
「起誓？」
「是，你絕對不會再碰我！不管在任何情形下，此生此世都不會碰我！」
「這……」他的神色變得古怪，「這可使不得。」
「快點，不然我就跳下去！」她邊說邊回頭看著身後的滾滾河水。
「嫣兒！」她這動作差點沒讓他嚇壞了。
「不許你這麼叫我，你快點發誓。」她怒氣沖沖的看著他。
他看著那雙冒火的美眸，實在是——「嫣兒，我是真的不能起誓啊！」
「好，不行是不是？！」她直勾勾的瞪著他，沒再多一句話，轉身就跳下船去！
他臉色大變，「嫣兒！」他急忙跟著往下跳。
這一段河水頗為湍急，他潛入河裡要將她救起，但她搖了搖頭甩開他的手，在他又好不容易拉到她時，她仍用力掙扎，但這次，他再也下放手了，他緊拉著她往河面上游，她竟然又推開了他，遺刻意的往河底游去。
天，這個玩笑真的開大了！偏偏他嘴巴開開闔闔的，人在水中，什麼也說不清！
蘇嫣兒放任自己往河底墜，她是寧死也不跟金玉傑回到船上。
她的視線逐漸模糊、身子愈來愈重，然而，在昏厥過去之前，她似乎看到朱皓熙。
是幻想，還是想念，又或者是她要死了？！
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她死了嗎？
蘇嫣兒臉色蒼白的躺在床上，身上已換上乾淨的衣服，頭髮也半干了，但她就是不醒過來，這看在坐在床邊的男人眼裡，是心急如焚。
突然，她長而翹的睫毛動了下，接著，她緩緩的睜開眼睛，只是眼光仍是朦朧。
「醒了！你終於醒了，嫣兒，我快被你嚇死了！」
這道低沉又急迫的嗓音……
她柳眉一擰，再眨了眨眼，模糊的視線定焦看清坐在床沿的朱皓熙後，她一雙美眸倏地睜大，難以置信的坐起身來，「怎麼是你！真的是你？！你在這裡，那、那個金玉傑呢？」
朱皓熙英俊的臉上淨是尷尬，但又不知該從何說起。
「他人呢？」她再問。
他乾咳一聲，清了清喉嚨，淡漠的俊臉難得浮現紅潮，「沒那個人。」
「什麼？！」她更迷糊了。
「要怪某人啊，說什麼你太過份，竟然想逃離他，所以他硬跟我要了張人皮面具，打算好好的治治你，沒想到差點鬧出人命！」
這道打趣的女聲不是……
她詫異的轉頭看向聲音來處，就見古靜芝笑盈盈的靠在雕刻精美的木柱上。
「靜芝，怎麼你也在？」她又驚又喜。
古靜芝她秀了秀手上的人皮面具，「這本是一名賊朋友送我的，但尊貴無比的皇上看中意了，硬要了去，不過，這會兒他又不要了，才還我。」她走上前來，握住蘇嫣兒的手，神情轉為歉然，「很抱歉，我出賣了你，在知道你想做什麼傻事後，我直接進宮去找皇上說明一切，」她咬著下唇，「我不能眼睜睜的看你將幸福往外推，你不會怪我吧？」
蘇嫣兒眼睛泛起淚光，哽咽一聲，「不會。」
「那就好。」
靜芝微笑的放開她的手，看著臉色真被嚇得蒼白的英俊皇上，「整人遊戲不是每個人都玩得起的，皇上，我看你還是當你的仁君就好。」
他苦笑，心有同感。
「還有……」古靜芝的神情轉為不捨，「我把親妹妹一樣的嫣兒交給你了，希望在不久的將來，我能在某個地方聽到你立她為後的消息。」
「一定。」這是對她、對嫣兒及自己的承諾。
古靜芝看著他那雙堅定炯亮的黑眸，露齒一笑，再不捨的看了蘇嫣兒一眼後，微笑道別，「我下打擾你們，這次是真的要離開了，後會有期。」
蘇嫣兒哽咽的也說了句「後會有期」，眸中有笑也有淚。
在古靜芝離開後，朱皓熙吐了口長氣，溫柔的將蘇嫣兒擁入懷中，「我真的被你嚇去半條命！」
她不好意思的紅了臉，「我又不知道金玉傑是你。」
「是我不好，我氣你又不守承諾，想給你一個教訓……」說到這，他搖搖頭，「真的嚇到了，再也不敢嚇你了。」
她忍俊不住的笑了，「我沒想到你也有這麼調皮的一面。」
「我更沒想到你為了保住清白，竟然連命都賭上。」他心疼的凝睇，她旋又簞了，「但也印證了你有多愛我，又有多麼值得我愛。」
她的粉臉霎時飛上兩抹嫣紅。
她已羞澀難當，他卻還繼續調侃，「現在你終於知道，我為什麼不能發誓絕不碰你了？」
她臉上的酡紅又更深一層。是啊，這一起誓——
「你的幸福，不，是我們的幸福全沒了！」
她噗哧一聲笑了出來。
他微笑的撫著她的粉頰，「你太沉不住氣了，祖奶奶已經答應我們的婚事了。」
她一愣，「可是皇室的血統……」
「皇室的血統不會有問題，因為承繼皇位的將不會是我們的子女。」
聞言，她更震驚了。
「不過，並非是我讓位，」他爾雅一笑，「而是把原本就屬於唐紹祖的龍位還給他的子女，他跟貝兒的兒女就是皇室血統的繼承人，祖奶奶在明白紹祖是先皇所指定的皇位繼承人——德順王爺之子後，也不反對我這麼做了。」
她擰眉，「聽起來，那是另一個故事了？」
「沒錯，所以祖奶奶已經著手籌辦紹祖跟貝兒的婚事了。」他勾起嘴角一笑，輕輕的將她推回床上躺下，深情的注視她動人的容顏，「他們的故事仍在繼續，而我們又豈能落後？」
他渴望的唇輕輕柔柔的吻上她的櫻唇，她回以一笑，主動的加深這個吻……
【全書完】
*想知道金枝玉葉朱貝兒和賊窩頭子唐紹祖的甜蜜戀情嗎？請看甜檸檬013賊保鏢系列之一《公主遇上賊》。
*想知道古靈精怪的謝兩茵與謙謙君子秦惟禮的冤家情緣嗎？請看甜檸檬019賊保鏢之二《賊婆入宮去》。