「哈哈哈……你也真會逗人開心，瞧你說得像真的。」達奚齊德被逗得笑到合不攏嘴。「真上了當，帶你回去，王兄不扒了我的皮，削我兵權才怪。」
別說達奚齊德那不苟言笑的一號表情居然會變臉，而且還是開懷大笑，讓在場的其他人都看得一愣一愣，誰也不敢上前破壞他的好心情。
可笑容之後，陡然一凜，他厲聲下達不容反抗的命令。
「所以，護衛大人，你還是乖乖告訴我，公主真正的行列在何處？我承認你功夫高強，護主忠心，不過，該辦的正事還是得照規炬來。人，我是絕對要帶走。」
「你不信？」震顫倒退三步，元鳳棲百口莫辯。「你－－不肯帶我走？」
完蛋了，她該怎麼辦？人家不搶，她……總不能撲上去賴著他不放？自己武藝不如人，想逼迫他更不可能，難道她真要被丟在這兒？
「抱歉了，我的任務是來迎接公主的，至於天朝的使者不是由我招待，恕不負責。」眼見元鳳棲遲遲不回應，他也懶得繼續糾纏。
趕快回頭逮著那些無能部下，逼出公主真正的隊伍到了何處才是正事。
「你－－你這混蛋，等我到了你們狼主面前，你看我怎麼告你的狀！」她又氣又急，眼淚在眼眶中打轉。
「這還不用你擔心，我王兄沒那方面的癖好。一個小小武官的話，他哪會聽信呢？」
看樣子他當真認定「她」是男人了，而且沒有意思帶她回去。「我們走－－」
「達奚旗主！」總算擠開眾人，搶在達奚齊德離去前現身的張大人，膽戰心驚的衝出來，指著元鳳棲，結結巴巴的說：「公主……是她沒錯。」
之前代表天朝和弓月國商談相親事宜的，正是張大人，達奚齊德還認得那張總是睡眠不足的臉？而現在張大人出面，告訴他公主在……哪裡？
「什麼？」達奚齊德順著張大人手指的方向望去，這回他下巴可真的險些掉落地·他閉上眼睛深吸了口氣，輕輕拍拍臉頰。
敢情剛剛他好像起了幻聽？怎麼最近耳朵好像不太靈光？「我好像聽到……」
「她是貨真價實的公主，晨星公主元鳳棲。」張大人鄭重的重複一次。
「可是他那本事－－」就算達奚齊德皺著眉頭想裝傻，一個人的話讓他難以信服，但當整隊的天朝士兵部朝著他點頭如搗蒜時，他不信也不成。
他看向元鳳棲，怎麼樣都很難接受這事實。天朝只說送來一個美貌公主，沒說那是個乾癟而凶暴的公主……這、這門婚事有詐欺之嫌！
「你到底帶不帶我走？」抹抹眼淚，元鳳棲極為不甘心的催促著。哼，等她當上皇后，一定要努力發揮她的魅力誘惑狼主，狠狠教訓這個無禮傢伙！
「這……」大家都說「她」是，就算他再怎麼抗拒，好像也不能不帶人走。
達奚齊德同樣也很不甘心的咬牙低忖。要是承認「她」是公主，好像顯得他眼拙。可是……
最後，他吹了聲口哨，就見遠方的愛駒接受召喚奔馳而來。他飛躍上馬瞬間，同時閃電出手，一把抓住她，像扛麻袋似的將她扔上馬背。
「我們走！」他抓穩她，回頭對著部將，舉起彎刀俐落一揮，留下天朝士兵，按著習俗帶著「公主」揚長而去。
算了，反正這傢伙終歸是王兄之妻，只要順利將她送到王兄手上，哪管她像個男人不羈，就算他們夫妻天天開打，一切也與他無關！
MMMMMMMMMMMMM
經過十天路程，達奚齊德才將元鳳棲一行人送進弓月國關口，安排他們在驛館內住下，立刻苦於安排讓他們晉見狼主的事宜。
雖然只是來到弓月國邊關的小城裡，可光是房舍格局，便和從前元鳳棲在京中看到的那些櫛比鱗次、井然有序的住屋排列，有極大差異。
城外邊，有弓月國的住家們一戶戶散列。住家外頭往往便是畜養牛羊或是耕種的地方，所以鄰居與鄰居之間的相隔大都有些距離。
住屋之間，要劃分彼此界線，不靠磚牆泥壁，而是木頭籬笆，甚至打樁拉繩便算數。男人女人不特別區隔活動空間，即使是女人也有在外頭騎馬趕牛羊的。
百姓如此，城中也相差不遠。只是屬於官府或軍營的地方，便起了幾幢類似天朝京官的府鄖，規模較壯觀也較為氣派。驛館便是其一。
至於狼主出遊時暫居的行宮，則是以石徹為主，上木為輔的巨大宮殿：行宮尚且如此，不難想像國部風光應也不亞於此處吧。
說弓月國純屬化外之民，野蠻嗜血，似乎也不對，這王國有屬於自己的一套風俗典範，與天朝相比雖算是獨特出奇，可說弓月國毫無文化可言也並非如此。
在等待狼主親自來迎接新娘的這段時間，一解決完軍務與族內事項，達奚齊德便耐著性子為元鳳棲講解有關弓月國的種種，只希望元鳳棲別在他王兄面前出糗。
「多年前，弓月國曾經遣人往天朝學習，截長補短，淬煉出自己的文化。」
對於弓月國能由弱小國家竄起為一方霸主，甚至威脅到天朝，一提起這些，達奚齊德就驕傲了起來。王國的富強，都歸功於當今狼主，他的王兄領導有方。
可是，每當他從弓月國開國傳說，由一對夫婦拉弓射月開始陳述，才剛講到箭搭上弓，還沒離弦呢，元鳳棲便很不留情面的呼呼大睡起來。
沒辦法，白天她得要聽著跟隨她來的張大人，不斷嘮叨一堆身為公主的應盡禮節與知識，念得她只想逃回天朝不做公主了，晚上哪還有餘力留給達奚齊德說教？
「狼主他什麼時候才會到這兒來接我？」
元鳳棲一有機會，便大剌剌的闖進達奚齊德批文書的廂房廳外，雙手合握，可憐兮兮地用那閃閃發光的水燦瞳眸，對著達奚齊德眨呀眨，一副小媳婦模樣。
「我王兄忙得很，要是你真閒得發慌，就暫且把我當成他，好好練習你的舉止進退吧。」寧願放下手邊工作，他倒是很樂意取笑她，等著看她好戲。
「不好。」元鳳棲撇撇嘴，直覺就是反對，怎麼也不認為這是個好方法。拿他當她夫君？她才不想給他好臉色呢！
「有什麼不好？」
「因為、因為……我、我……」她心裡老覺得不安，可一時之間卻又想不出來到底哪裡不好。
達奚齊德是狼主胞弟，聽說容貌相仿，說起來是個再好不過的練習對象，在他面前先找到自個兒的進退失態處，總比到時候住狼主面前出醜好。
那她究竟還在猶豫什麼？「那你又幹嘛好心想幫我？」她反問。
「搶一次公主就折騰半天，這麻煩事我可不想再玩第二次。天朝公主和親，來一次就夠了，過程順順利利我也省事。」他說得倒是振振有辭。
眼見她還是沒點頭，達奚齊德開始有些沉不住氣。明明她之前還對他動輒干戈向，現在倒裝出小女人扭捏嬌態，一點也不像爽朗明快的她。
「喔，我懂了，其實是你根本做不到吧？」他桃挑眉，一臉瞭然。
「算了，難得我想幫你一次，既然你寧願讓我王兄瞧你這粗魯樣子，等著被我王兄將你五花大綁退回天朝的話，那，隨便你了。」他轉身作勢要走。
「誰說我做不到？」她話未完，又開始懊惱自己怎麼這麼容易中了激將法？可是就為爭一口氣，她不想讓他看輕。
「來就來！誰怕誰！」她白皙雙頰因惱怒而薄染紅霞，不自知平添幾分媚色。
她挺直身子一昂首，驕傲站定他面前，不服輸的眸光緊盯眼前那可惡男人。
他是她夫君、他是她夫君……
她催眠著自己，幾次深吸氣，最後，她雙手合攏，輕按腰際，面色僵硬地朝他福身。
「妾身乃天朝晨星公主元鳳棲，拜、拜見狼主……夫君。」夫君那兩個字，念起來有些咬牙切齒，倒像是在喚仇人。
看著她僵硬表情，他突生笑意，卻得強憋住，力持鎮定。
「不對，不對，語氣要更溫柔可人，我王兄可沒欠你債。屈膝，再屈膝蹲低一些，說話的時候，眸光好好的看著我，你緊瞪著地面也找不到銀兩可以撿。」
他說著說著，離開座位，極為自然地來到她面前，不停挑剔這個那個。
最後他索性將雙手伸了過去，下意識的糾正她，托起她小臉。「別發顫，臉蛋微微上仰，嘴角帶苦淺笑……想想眼前是你仰慕已久，盼望多時的夫君……」
話還沒完，當她抬起頭來，柔媚萬分的朝他淺淺一笑時，他反而愣住了。
「夫君對鳳棲如此嚴厲……妾身有點兒害怕呢……」隨即她雙手環住身子，依稀可見她身子隱隱發顫，眼中流露出不明所以的驚慌，楚楚可憐望著他。
「夫君……可以對鳳淒溫柔些嗎……夫君……」強忍懼意，勉強擠出討好的苦笑，佳人的懇求，誰能不動容？
他從沒發覺，卸了一身防備的她，星眸含淚，竟然叫他打從心底深處湧出了對她的……憐惜？不願見她愁眉不展，如此作弄她，甚至讓他起了罪惡感。
他……這是著了什麼魔？
元鳳淒原來只是一時氣不過，決定拿出看家法寶，每次爹爹生氣的時候，她總拿來討饒的絕技－－準備哭給他聽。
可她也不過才開始啜泣，他便像是見著什麼古怪，整個人完全呆愣住，害她也按不下話，沒辦法繼續哭下去。
她更沒料到，那個總是取笑她的達奚齊德，不帶半分戲謔，只是這樣熱切專注的盯著她，她竟會覺得心開始劇烈加速。他到底在看什麼？
她心頭像是……像是有些害怕，卻又不明所以的期待……懷著幾分羞怯，幾分欣喜，像是在等著他……
等他做什麼？她不知道，可她能確定的是，她竟一點也不討厭他用那認真的彷彿要將她吞噬掉的炙熱眸光，緊緊圍繞著她。
沒來由的驚懼自心底湧出，她才輕輕一動想逃開他的注視，卻像是被他視線糾纏苦，逃不開，躲不掉。
他雖不曾言語，但那強勢的威壓感，僅只以眸光便能完整傳達出，他不許她逃避，不許她躲藏，霸道的要她只能待在原處，直到他決定下一步。
瞬間，她覺得他好像離她更近了……近到她幾乎要墜入他深不見底的兩泓深邃瞳眸中，被捲入、被牽引，心神飄忽著，弄不清楚身在何處了。
她頰上旋即一陣燥熱，她嚥了口唾沫，目光想別開卻怎樣也移不開他身上。
直到呆愣半晌，她腦袋瓜才又開始運作，赫然發現自己滯留在他身上的視線，唐突而失禮。臉蛋熱潮末褪，她急忙收回眸光，轉過身，強作鎮定不看他。
「哈，你看吧，還說我不會呢，只要我認真起來，就連你也會看傻不是嗎？」她故作得意模樣，打破兩人之間沉默僵局。
怎麼了？她的心為何會突然跳得這麼快，而且全是為了他？
「什麼看傻，我只是一直等著，看你怎麼才練習到一半便不吭聲了？」他、他竟然看這個乾癟小丫頭看到失神？天啊！劈了他吧！打死他也不認帳。
擔心她會發現自己不似尋常的詭異反應，他連忙轉身回到貞前，「你還是好好練習，等你把話說得更通順的時候，我再來驗收成果好了。回去吧。」
待離開他房裡，元鳳棲這才喘了口氣。劇烈心跳的感覺也緩和了些，不再令她喘不過氣。唉，他果然跟她相剋，連個小小練習都會讓她覺得很挫折。
拿他當她夫君啊……果然是種折騰。
她還是早早學好宮廷禮儀，免得在他面前失態又被嘲弄……她如此下定決心。
她早晚會成功當上狼主的圮子，千萬別忘了這件最重要的事。
在經過了幾天像是惡夢般的進「補」後，元鳳棲終於盼到與自己郎君相見的一刻，再不去見狼主，她也不知該如何去面對達奚齊德。
明明討厭他總是欺負她，捉弄她，取笑她的，可每每與他相處，到頭來總是落得一個尷尬得不知如何是好的局面。
兩人之間不是吵架也不是開打，而是和平的、是安靜的，幾乎叫她覺得詭譎。
怎麼原先水火不容，怎麼看怎麼不對盤的兩人，也有如此相安無事的時候？
肯定是她拿他當夫君練習得太投入，都快忘了他不是正主兒。唉，還是趁早去見她真正的夫君，以免她快被自己愈來愈奇怪的心思給弄迷糊。
所以，一聽聞狼主總算來到行宮，達奚齊德便立刻安排好時刻，帶著元鳳棲晉見。她跟在健步如飛的達奚齊德身後，急急穿梭在行宮迴廊上。
才換好公主正式宮裝的元鳳棲，由於平日就少穿女裝，這回換整套繁瑣的華麗眼飾，額上、頸上、手腳上，滿是精緻首飾，讓她覺得彷彿滿身鐐銬，怪不自在。
這陣子雖然有練習過，可從來也沒有拿所有東西全往自己身上戴。
就算不提那些，她頭上戴的那頂沉重冠冕，還是她特別選了最能表示天朝豪華手筆的珠玉百禽羽冠，看那精細雕工，百鳥朝鳳栩栩如生好不熱鬧，可是……
元鳳棲總覺得自己活像會走動的神龕……
她不僅得隨時小心保持上身平衡，還得別讓這弄了一個時辰才撐好的壯觀珠冠垮下。
而她眼光「過高」，只顧著注意頭上東西的結果，便是一時沒留神，走著走著卻向前一腳踩滑，沒頭沒腦的跌了下去。
「小心！」才一個細微聲響，達奚齊德立刻察覺她有異狀，連忙回身趕上前，搶左一步將她扯回懷中，救她免於毀容。
「弓月國一入冬，天氣涼了偶爾會有霧氣在地面上結成薄冰，走的時候要當心些。」
他忍不住出聲提醒，看著她一臉驚魂未定，慘綠夾雜灰紫的神色，忽然覺得這丫頭還當真有些趣味。
「我、我頭上珠冠還正吧？」管不了抱著她的救星，是不是那個她最最最討厭的傢伙，她只擔心好不容易撐起來的頂戴，會否功虧一簣。
她可不想再回到鏡台前當塊木頭，坐上一時辰。
「你不擔心跌傷，反而管這個？」她明明和他怎麼打成一團都毫無懼色，可卻會為了頂戴正不正而受驚嚇？她到底算是勇敢，還是膽怯？
達奚齊德不免莞爾。他一路上與她吵吵鬧鬧的，她突然安靜下來像只溫順兔子偎著他，他還真覺得不適應呢。可是……
還記得練習時，她稱他為夫君，美眸流轉，紅檀輕啟，叫他幾乎要看入迷的溫柔……不成，他在想什麼？他甩甩頭，努力想遺忘這些天的相處時刻。
「當然得管。萬一弄亂了，我又得重來一次，這樣下去，我要何時才能見到狼主啊？」早點嫁進宮，她就不用再聽這些勞什子的訓話，裝天朝公主架子了吧？
她滿心以為如此。對，她不想一顆心再讓達奚齊德擾得七上八下了。
「可我倒覺得你別摔著比較重要。」他扶她站穩，將兩人距離稍稍拉開了些。
聞言，她不免有些吃驚。她原本以為他對啥都漠不關心，尤其格外討厭她，應該會等著看她笑話的，可是他沒有。這是他第一次如此坦白的……關心她。
最近兩人不像來時路上一般針鋒相對的厲害，叫她覺得不習慣，想來他也是。
「你如果真覺得麻煩的話，大可別管我。」
對他突如其來的關心，她一時無法正常應對。只是彆扭別過頭，雙頰為他一語突生熱熱燙燙的感覺。
「我也知道我不像公主，可是……可是皇上降了旨，為人臣民的，沒有選擇餘地呀。我也不是生下來就是公主。才三個月，接到聖旨的這三個月，我也很努力的學，頂多克制自己不出手就已經很吃力了。」
與其說是對他抱怨，倒不如說是她講來安慰自己的。
「反正我就是不像個女人。沒胸沒腦，除了闖禍，就一張臉可取而已。」自嘲的說了，她不免語帶落寞，努力學習當個公主的衝勁失了大半。
「再怎麼練習還是不像樣，我認了。」
想起爹爹臨行前一再叮囑，叫她絕對別讓狼主給嫌棄扔回門，她愈想愈覺得自己像是被逐出家門的。唉，誰讓她就是沒辦法像別的姑娘家一般柔順任人欺？
「你倒是很有自知之明。」
「大伙都會提醒我，我想佯裝不知道也很難。」
「呵。」他輕笑，其實也猜得到天朝八成是看外貌，隨便選了個美人就送來，大概連皇上自己也不知道選了個這樣的「弱」女子吧？
可是，比起故意裝得虛弱堪憐，矯揉造作，他倒覺得像她這樣還純真得多，也許，莽撞是她的缺點，可她沒啥心機，想什麼就做什麼，卻是難得的優點哪。
她不是自願成為公主的嗎……思及此，隱隱約約的，他似乎從她身上看到了一個早就遺忘的身影，十多年前，一個蹲在黑暗角落裡哭泣不停的小孩子……
對那個拚命努力，只希望能得人疼愛的孩子……
所以，看她消沉，不知怎的，他有些不忍，希望能為她打氣。也許是這些日子的朝夕相處，或多或少對她起了同情吧。應該只是如此……
就算他……一時哪根筋不對，欣賞起她，也不能忘了她終歸是王兄的妃子。
想讓她恢復精神，只是……為了幫王兄照顧她。他在心中不時提醒自己。
「保護你，保護公主是我的職責。無論你多不像個公主，我絕對會護你到底。真讓你摔在地上，我……會心疼的。」
「呃？你……心疼？」她心頭小鹿齊奔，有種奇妙的感覺在心頭激盪。
雖然她口口聲聲說討厭他，可她不得不承認，聽他告訴她幾句彷彿是關心她的話，幾次下來，她……也會感動啊。
忽然想到，這些日子，一路上，她故意與他作對，舉止是過於孩子氣了。她開始反省，這其間不知惹了他多少麻煩，而他還不計前嫌，願意救她、安慰她……
他們之間已經不再充滿敵意，可否算是……朋友呢？
「謝謝你的關心，我……」想正式的向他賠罪以及道謝，就不知他是否接受？
「不用謝。」他輕易看穿她俏臉微紅，不知所措，於是也跟苦笑了起來。
「我心疼的……心疼的是咱們從大理運來的那寶貴石板地面，萬一讓你摔出一個窟窿，要再找一塊來填補，會很麻煩。」
「你－－」她美眸圓睜，立刻揮鞭將狂奔的鹿群趕回心房，然後緊緊關上門，鎖上三重鎖，威嚇著，沒事不准它們再出來亂亂跳。
「你……是故意說來氣我的？」她努力把持不發作。
看到她如他所料的動怒，他輕笑她的單純。「你還是生氣點好，至少看來有精神得多。」
「欸？」她一愣，怒氣忘了繼續上升。他說這話什麼意思？
莫非他其實是在……為她打氣嗎？她有些不解，可感覺好像是這樣呢？
到底他對她是另一次的捉弄，或者這才是他的真心話？這個性格翻來覆去的奇妙男子啊……
「快走吧，王兄還在等我們。」凝望她似乎正試圖探進他心底的純真眸光，他才發現自己怎麼有些不像平常拒人於外？
是因為多瞭解她幾分，所以無法將她視而不見？
警覺到身為旗主不該如此輕易受女人影響，他連忙擺擺手，若無其事回過身，沒等她再掀唇舌之爭，他倒足爽快做出了結，快步向前走去。
「走吧，別誤了時辰。」
「你當真是在擔心我嗎？」她想追上他問明白，卻有些害怕那又是他新的整人把戲。屢屢張了唇，喉間卻突然發不出聲音。
細想這一路上，對她的粗魯不端莊抱怨不停的人是他，但耐著性子告訴她弓月國習俗和禮節的卻也是他，要是他真不想搭理她，大可不必多書，也毋需親自照料她的。
而且他公務繁忙，卻甘願每日當她練習的對象，這部是對她莫大的幫助。
說不定他表面看來嚴肅漠然、不假辭色，其實他並非那麼讓人討厭？
在這個人地生疏、舉目無親的另一個世界中，有人對她好呢……這麼一想，她忽然有了勇氣，覺得自己必然可在這個新天地中，找到安身立命之處。
爹是這個意思吧，留在京中，她找不到好夫家，注定孤寂過一生，可在奇特的弓月國，她的不合禮教反而不那麼突出了？
她當真可以期盼，這樁婚事會讓她護得大家疼愛嗎？
至少，她的小叔，對她還算不錯呀？
「達奚……齊德……」望著他背影，她神情不再落寞，陰霾早已一掃而空。奇妙的，讓他這一鬧，她反而覺得輕鬆許多。
「你是在擔心我。」毋需等他親自證實答案，她肯定的綻出一笑，逕自做下結論，追上他腳步。「你騙不了我的。」
這個男人實在是……不夠乾脆。可是，她好像慢慢也能摸索出他的心思。
好吧，看在他本性並不壞的份上，她將來在狼主面前就少參他一條罪名好了。