是周晉！
鄭敏之認出他的聲音，萬分驚訝。
他不是已經隨「鄭敏之」返回宮中了嗎？
「您的父親來了，現在要立刻見您。」
周晉下一句話，使她臉上血色全失。
爹來了？他怎麼會來鹿林山？
還有周晉，他怎會替爹傳遞消息？
太多的疑問在她腦海中迴盪，但首要之務，便是趕緊換下女裝，去見她爹。
鹿林別苑後方的樹林子裡，有個中年男人背著手，站在那裡。
鄭敏之走進樹林，周晉尾隨在後。
當她看見自己的父親時，霎時緊張得腸胃絞紐成一團，怕父親已知曉了什麼。
「爹……」她緩緩靠近，有些畏怯地低聲喊道。
鄭敏之的父親鄭詔轉過身，定定注視自己的女兒——不，是兒子。
他只有兒子，並無女兒。
鄭詔其實生得不差，但被歲月刻劃過的臉龐消瘦黝黑、紋路極深，不知怎的，就給人一種嚴厲的感覺。
事實上，他也是的，鄭敏之真的很敬畏他。
鄭詔打量她身上的男服片刻，突然伸手，用力甩了她一個耳光。
「啊！」鄭敏之沒心理準備，給打得倒在地上。
「爹……」她捂著臉頰，忍住差點潰堤的淚水，仰頭看自己的父親。
「住口！你以為你換回男裝，就騙得過我？周晉告訴我，你穿著女人的衣衫，像個下賤無恥的蕩婦一樣，睡在段子詒那個禍胎的床上，是不是？」
周晉？鄭敏之詫異地轉頭，看著站在一旁冷眼旁觀的周晉，卻見他毫無愧疚之色，頓時明白了。
她原以為忠厚老實的徒兒助手，其實根本是她爹派來的眼線，監視她的行動。
所以她在鹿林別苑的一舉一動，早全經由他，通報給她爹了。
她爹竟然像死敵一般監控她，鄭敏之不由得感到膽顫心寒。
「說話啊！周晉說的對嗎？你是不是像個無恥的妓女一樣，陪段子詒度夜？」
鄭詔怨恨地質問，瞪著她的恐怖眼神，活像看見什麼厭惡的蟲子。
「爹！您……為什麼……要這麼說呢？」鄭敏之被他的樣子駭著了。
父親是嚴厲，但從不曾像這般，活像個失控的瘋子。
「你以為我打小苦心栽培你，讓你習醫、繼承我的衣缽，是為了什麼？就是為了讓你自甘墮落，躺上男人的床，讓男人糟蹋你的才能嗎？」
「可是……我進了太醫館，成為以為宮廷御醫，我並沒有辜負您的期望，我已經很努力了——」
「以為那樣就夠了？我們鄭氏的天下，你不想拿回來嗎？」鄭詔指著她，厲聲質問。
「您……您還想著要擊垮段氏皇朝，恢復南詔國號？」鄭敏之大為驚駭。
她爹竟如此頑固，一心只想著復興南詔。
她忍不住勸道：「爹，求您死心吧！段氏即位都有百年了，也治理得很好；這片江山早已不是我們鄭氏所有，為何您就是不肯接受事實？所有的人，都早就已經放棄了，只有您——」
「你這孽子，給我住口！」鄭詔又狠狠甩她一個耳光。「沒放棄的人還很多，不只我一個！只要我們聯手，一定會成功的！」
「你身為鄭氏子孫，不思復國大業，竟還像個無恥下賤的女人一樣，與姓段的孽種廝混！我生下你，是要你延續我的復國大業、光復南詔，不是為了讓你成為男人玩寵的！你太讓我失望了！」鄭詔繼續以惡毒的話語，痛罵鄭敏之。
鄭敏之坐倒在地，咬著唇，淚水再也克制不住地流下。
她不是「像個」女人，而是本來「就是」女人！
她爹直到現在，仍不肯承認，她是他的女兒，不是他的兒子。
鄭詔由上往下，鄙夷地看著哭泣的她，眼中毫無憐惜之色。
「如果你還希望我認你這個兒子，就替我辦好最後一件事。只要辦好這件事，我就原諒你。」鄭詔施恩似的說道。
「是……什麼事？」鄭敏之緩緩抬頭，擔憂地問。
她好怕，不知道父親會要她做什麼。
「這個，你拿去用。」鄭詔取出一個小紙包，遞過去給她。
待鄭敏之接下後，他才道：「我要你替我除掉段子詒，只要解決了那個把你當成玩物的段氏孽種，我可以准你離開宮中，不必再與段氏餘孽周旋。」
他知道鄭敏之並不喜歡宮中的生活，除了動之以情，還誘之以利。
「我不能……」她不能這麼做，她辦不到！
「那你是不想認我這個爹了？」鄭詔厲聲質問。「難道你……愛上段子詒那個段氏孽種了？」
面對父親的質問，鄭敏之直覺搖頭否認。「不……我沒有。」
她囁嚅低語，祈求父親沒聽出她語氣中的遲疑，與心虛。
「沒有最好！告訴你，這件事只許成功，不許失敗！醜話我先說在前頭，我會派周晉跟著你；你要敢對段氏孽種吐露隻字片語，休怪我不顧念父子之情！」
鄭敏之心痛地閉上眼，毫不懷疑，父親絕對會這麼做。
對他而言，南詔國才是唯一，「她」，或是「他」，對他來說，壓根不重要，說穿了，不過是一個可資利用的工具罷了。
「記住！一定要辦好這件事，我等你的捷報。」說完，鄭詔消失在樹林中。
鄭敏之眼神空茫地注視前方，好像所有的意識，全都給抽離了。
她握著藥包的手，微微顫抖著。
怎麼可能？
要她親下毒手，殺了那個在這世間唯一會疼她、寵她、逗她笑、討她歡心的男人，她怎麼可能辦得到？
但她若不動手，爹絕不會原諒她；不被原諒也就罷了，可她不殺段子詒，父親還是會找其他法子除掉他。
她很瞭解自己的父親，他是不達目的，決不甘休的。
她當然不能下藥毒殺段子詒，但也阻止不了父親用陰險的手段殺他。
該怎麼辦？
她究竟該怎麼做才好？
「我建議你，最好還是聽從鄭爺的話，殺了段子詒較好。」像看出她心裡的強烈掙扎，周晉冷冷的建議。
他不發聲，鄭敏之幾乎忘了他——一個如影隨形，如附骨之蛆的奸細！
她憤恨地瞪向他，痛罵：「別以為你是我爹的鷹犬，就可以指使我怎麼做！我的事，用不著你多管！」
說完，她不理會對方是否又繼續尾隨監視她，逕自扭頭，走回鹿林別苑。