焦棠咿咿唔唔的口中唸唸有詞，不安穩的扭動著，緊擰的眉頭顯示他正受酒精的折磨。
馬淇朵主動抓起他的手，貼在她白皙的胸口，美眸蘊含著溫柔且堅定的光芒。
一陣涼意剎那間擴散開，遍及四肢百骸，讓他不禁發出舒服的歎息。
她的纖白長指拂過他滾動的喉結，逐漸往下笨拙的剝開他的衣扣，是簡單平常的舉動，卻耗掉她許多時間。
她漲紅著臉，思索著好友筆下言情小說裡描述的情況，下一個步驟該怎麼做。
焦棠難捺的低喘，趁著她猶豫之際，冶不防的反身壓住她。
馬淇朵杏眼圓睜，四肢僵硬，彷若一尊雕像，心臟猛烈的撞擊著，對接下來可能會發生的事抱持著期待的態度。
回過神後，她嚥下一口唾沫，蔥白小手熨貼著他滾燙的胸膛，徐徐移動。
「唔……」他鷹眸微掀，隱約看見迫切思念的影像。
「是你……」他未經思考，迷亂的低喚。
她的動作驟止，詫異的盯著他的俊顏。「副總……」她又驚又喜，但隨後心一揪，星眸閃爍著淚光。
他口中的「你」，指的是誰?是她嗎?她希望是，卻不敢奢盼。
既然已下定決心，就要貫徹始終，就當是「計畫」的句點，即使這結局並非她所預定。
她環住他的頸項，唇片貼上他的。
他彷彿飢渴的孩子，熱情的吸吮著她的菱唇。
他炙熱的身軀緊緊熨貼著她，溫熱的大掌，撫摸著衣物包裹下的曲線，繼而一個挺進。
她緊咬著唇，深怕自己的呻吟透出薄薄的門扉，傳到外人耳中。卻並沒有聽見他頻頻喚著的，是她的名字。
躺在他臂彎、平息了激情後，馬淇朵穿戴整齊，依依不捨的悄然離去。
翻開報紙雜誌、平面媒體，近來商場上最熱門的話題，便屬「頂尖集團」總裁易主一事。
新上任的總裁，即是由該集團副總裁焦棠接任。
而他和某集團千金的婚事，亦被八卦雜誌拿出來熱烈炒作。
視線膠著在雜誌上焦棠意氣風發的帥氣面孔，馬淇朵眼瞳黯淡，垂下肩頭，輕喟一聲。
到最後，她還是失敗了。不過，她並不後悔。
至少她曾努力過，也擁有過一段終生難忘的激情回憶，陪伴她一輩子。
只是，為什麼心還是隱隱作痛……
「別再看了。」卒卉驀地從身後抽走她手中的雜誌，順手扔進垃圾桶。
她沒有反抗，像具沒有生命的化石，沒有反應。
「今天是你生日，要開心點嘛!」辛卉在她身邊坐下，動手拉高她的嘴角，做出微笑狀。
馬淇朵配合的牽動唇角，卻比哭還教人心疼。
「別看那種沒營養的報導。」辛卉向來對八卦就不甚熱中，雖然其實她堅信許多事情並非空穴來風，不過既然是安慰，當然不能實話實說羅。
「像他這種不解風情、小氣沒肚量的花心大蘿蔔，有什麼好眷戀的。」
她奚落了一連串針對焦棠的壞話。
「我沒有……」馬淇朵矢口否認，心卻沉甸甸的，負荷不了滿溢的思念。
辛卉豈會相信她的片面之詞，但也不忍拆穿。
「沒有最好，過完生日就得動身到德國了，好好享受今晚的派對，別想大多困擾自己。」
到德國攻碩士學位是她生涯規畫之一，如今，成了她逃避的抉擇。
辛卉走開後，馬淇朵陷入凝思。
不知過了多久，室友蕾蕾低聲催促。「唉呀!你怎麼一直坐在這裡發呆，你是壽星，趕快去換衣服。」
見她不為所動，蕾蕾索性推著她回臥房，監督她著裝。
「謝謝你們的好意，但我真的不喜歡參加PartY。」
馬淇朵杵在衣櫥前磨贈半天，終究還是決定拒絕。
「那可不行。」蕾蕾也下肯讓步。「別辜負大家的好意。」她動之以情。
開玩笑，壽星不出現，那不就沒戲唱了。
向來聰明細心的馬淇朵心神不寧，並沒有察覺可疑之處。
她躊躇豐晌，終究屈服在人情壓力下。
半小時之後，她們一行五人—包括馬淇朵的兩位室友、辛卉及祝心蘿，浩浩蕩蕩往六星級的帝王飯店出發，既是慶生亦是餞別。
服務生領著她們至包廂，沒一會兒，豐盛菜餚紛紛端上桌，色香味俱全引人食指大動。
「生日快樂。」
她們舉杯互擊，高腳杯發出清脆的聲響。
「旅途愉快、學業順利。」
她們聲調輕快，一點都沒有即將離別的感傷。
馬淇朵並沒有想太多，把她們的行為解讀為希望她遠離傷心地，忘掉過去。
「謝謝。」她綻放笑靨，發自內心的感謝。
紅酒下嚥，一股酸澀頓時湧上喉嚨，熱淚盈眶。
她們對看一眼，一臉莫可奈何。
「你可是壽星，不可以哭哭啼啼的。」辛卉首先發難。
其餘的人紛紛點頭附和。
「你等會許願可要非常非常誠心，老天爺一定會聽見你的祈求的。」祝心蘿接續道。
她們你一言、我一語接龍似的說著笑話，只為了博取壽星歡心，也是為了炒熱氣氛。
瞭解她們的用心良苦，馬淇朵強迫自己放開心胸，捨不得辜負她們的美意。
沒有愛情，至少她還有這幾個知己陪在身邊同甘共苦，夫復何求。
況且，她也不是全然沒有收穫。
感情是勉強下來的，她盡力過，不該感到遺憾。
她一一向在座的每個人敬酒，表達她的感激。「謝謝你們。」
「不必跟我們客氣，只要你快樂就好。」另一位鮮少現身的室友——冶艷，露出和她名字完全不搭軋的親切笑容。
沒有人不相識的提及敏感話題，氣氛一片融洽。
用完餐，她們天南地北的閒聊。
「我們準備了一樣很特別的禮物送你。」蕾蕾神秘兮兮的預告。
馬淇朵狐疑的環視她們，突然覺得她們的笑有點詭異。
「我們可是精心策畫許久、還砸下重金呢!」辛卉得意洋洋的補充。
聽她這麼一說，馬淇朵就更不想收禮了。「不必了……」她試著婉拒卻無效。
「你一定要收下。」蕾蕾說得斬釘截鐵，不容置喙。
其中有詐!馬淇朵的腦袋發出警訊。
她連忙搖頭，仍舊沒有人理會。
「別客氣嘛!」
五個小女人趕鴨子上架的，推著她到包廂附屬的休息室裡。「你先在這休息休息哦!禮物等會就送來。」然後，把她關在裡頭。
感覺上，她倒像是待宰羔羊，而非她們口中偉大的壽星。
不過算了，她們不會傷害她的，這點她很有自信。
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由於近期SaRS病毒肆虐，原訂到香港開會的行程被迫取消，焦棠多出了不少空檔，他也樂的輕鬆。
是該好好處理一下他的私事了。
半個月來，他的父親突然宣告退休，把總裁職位交給他，由他正式接管集團。
隨後，一連串的人事變動、國際性企劃案接踵而來，讓他忙得不可開交。
連睡眠時間都被壓縮了，更遑論其他風花雪月的事。
也才半個月，卻彷彿過了好久好久……
他心裡惦念的，除了工作外，還有一個很重要、很重視的人。
駕著紅色限量保時捷去了台中一趟，卻撲了個空，也沒打聽到想要的下落，失望而歸。
台灣說大不大，但要拔一個人也非輕而易舉，尤其當對方存心躲避，更猶如大海撈針。
一整天滴食末進，加上尋人毫無斬獲，令他筋疲力竭。
等待交通號志變換的空檔，他的手機突然響起，焦棠沒有接聽的意願，索性關機，杜絕叨擾。
綠燈一亮，他踩下油門，消失正路的盡頭。
「吱——」
車速過快而驟止時，輪胎與地面磨擦產生尖銳的聲音，焦棠停在帝王飯店寬廣的腹地前。
訓練有素的Doorman立即趨前為賓客開門，焦棠將鑰匙交給他，逕自走進飯店大廳。
他單手插在褲袋，姿態瀟灑，散發一股雅痞味，毫無意外的成為眾人的目光焦點。
「你說哪個包廂?壽星叫馬什麼?馬淇朵?」
一個身材魁梧、長相不差的男人拿著小巧的手機，站在角落嚷嚷，一字一句都傳進焦棠耳中。
他垂下眸，不理會服務生慇勤的招待，站在男人後方仔細聆聽。
男人走一步，他便跟著移動一步。
「哦!我知道了。馬上就到。」
男人在進電梯前收線，焦棠也跟了進去。
他立於男人的斜後方，炯炯的雙眸緊盯著對方。
男人透過纖塵不染的電梯門看見他，不禁回頭覷他一眼。
「來工作?」焦棠似漫不經心的，實則刻意試探。
男人點點頭。
「真辛苦，這麼晚了還工作?」他捺著性子繼續兜圈。
「沒辦法，我的工作沒有假日，而且現在時機不好，有錢賺要感恩啦。」
男人挺和善的，和他酷酷的外表有些落差。
「先生在哪高就?」
「我是……」
兩個人的交談直到抵達目標樓層，才告一段落。
蕾蕾一千人打電話追蹤「禮物」的下落，確定沒問題後，她們耐心的等候著。
三分鐘過後，包廂的門響起剝啄聲。
「來了!來了!」
幾個小女人興奮的嚷嚷，興沖沖的跑去應門。
來者是一名身材修長英挺、戴著墨鏡及一頂帽子，看不清楚樣貌的男人。
「總算來了，來來來，趕快。」她們帶領男人到休息室前，竊竊私語。
不等一群娘子軍把話說完，男人主動開門人內，然後迅速把門關上。
她們轉動門把，發現一項事實—門上鎖了!
「怎麼會這樣？！」
她們錯愣住，如此一來，就錯失掉精彩好戲了耶!
休息室內—
幾杯黃湯下肚，壽星馬淇朵已有些微醺，懶洋洋的癱在沙發裡，閉眼假寐。
男人第一時間就發現她，墨鏡下的黑瞳瞇起，唇角抿成一直線。
他緩緩走向她，在她身畔凝睇她。
感受到週遭似乎有人在看她，馬淇朵猛地睜開眼，被眼前的闖入者嚇了一跳。
隔著門板，還聽得見好友們敲門叫喊的聲浪。
「你……你是誰?」
她的酒意醒了泰半，身子也更往裡縮。
男人沒有回答，卻開始動手褪下西裝外套、領帶，然後解開襯衫鈕扣、皮帶，上演脫衣秀。
馬淇朵瞠大的杏眸，可媲美銅鈴。
雖然一頭霧水又緊張過度，但總覺得哪裡不對勁……
是了!就是他臉上的墨鏡和帽子太過突兀。
很快地，男人上半身已脫得精光，接下來還準備解開褲頭—
「等、等等……」馬淇朵撇開視線，口吃的制止。
男人將她的話當作耳邊風，依舊我行我素，脫下長褲，然後開始扭動精碩的身體。
她把眼睛閉得更緊，深伯看到不應該看的書面。
男人的舞動沒有因此而停止，仍然賣力的舞動著、賣弄著沒有一絲贅肉的健美體魄。
馬淇朵終於明白好友所謂「特別的生日禮物」，就是「掹男秀」。
意識到對方僅是表演成分居多，她的害怕程度稍稍減退。
勢必是要挑逗到「主人」血脈賁張，方肯罷休。
她的警戒心才剛鬆懈，男人走到門邊把燈關熄，頓時陷入一片漆黑。
馬淇朵的心跳幾乎停止，驚恐的連尖叫都叫下出來。
他一步步逼近她，過程中已把帽子和墨鏡摘下，露出真面目。
感覺到男人的鼻息近在咫尺，她連呼吸都忘了。
還來不及抗議，她的唇已被密實的封住。
她用力推拒卻徒勞無功，下場是換來更激烈的侵略。
她的洋裝拉鏈被俐落的拉下。
「不——」
她拳打腳踢，上演全武行，企圖遏止對方的非禮。
「我好想你。」男人含著她小巧的耳垂，沙啞呢喃。
馬淇朵震懾住，反抗動作停了下來，明眸蓄著晶瑩的淚水。
她在作夢嗎?是暍醉酒所產生的幻覺吧？！
「我總算找到你了。」他緊擁著香馥的柔軟嬌軀，聲音痦啞。
淚水爬滿她的粉頰，不斷的重複著：「怎麼可能……怎麼可能……」
焦棠吻著她的發頂，控訴道：「你這女人，讓我「失身」後居然畏罪潛逃。」
不等她反駁，他接續道：「我還以為你夠勇敢、夠堅持，沒想到還是臨陣脫逃。」
一切的真相，包括她考進「頂尖集團」成為副總裁秘書、並且前後形象不一的原因，他都從祝心蘿口中得知詳情。
卻唯獨不告訴他，關於她的去處和近況，算是懲罰他為了該死的男人自尊和面子而傷害她。
但老天爺還是跟他站在同一陣線的。
這半個月來他忙得焦頭爛額，沒有她從旁協助，失去她的感覺及影響更深刻。
不論基於何種原因，公事也好、私人感情也罷，他都需要她。
「回來我身邊。」
他放下姿態央求。
人總是在失去後才開始懂得珍惜。
她沒有反應，已經完全失去思考能力。
「不說話就當你默許了。」焦棠仍不改霸氣，妄自替她決定。「還喜歡我送的生日禮物嗎?」
「嗯?」她一時間反應不過來。
「我就是生日禮物。」他噙著自信的笑容，再度吻住她的芳唇。
直到他鬆開她紅艷艷的唇，她才憶起一件重要的事。
「你……你不是已經要訂婚了?」她伏在他的胸膛，悶悶的問。
他的大手不安分的在她美好的曲線上摸索。
「有這回事嗎?」他矢口否認。
他都忘了有這回事了，那純粹是對方一廂情願的說法，他根本沒放在心上，也從來沒正面回應過。
沒有再讓她開口，他便加演了火辣辣的、兒童不宜的成人戲碼。
而門外一干人馬遲遲得不到回應，緊張的聯絡服務生前來開門，這個生日派對，將是馬淇朵這輩子最特別、最難以忘懷的一次。
還有什麼比失而復得的滋味更教人興奮?
—全書完
編註：
欲知成牧禮與祝心蘿的愛情故事，請看花裙子１１３——「甜姐兒的圈套」。
敬請期待手卉最新力作——「安琪兒的心機」。