「錦真，你的手借我摸一下。」
錦真還納悶，冠候吃錯什麼藥了？膽敢對她請求借手摸一下？難不成他今天是吃了強力春藥發騷中，或是吞了一大瓶免疫酵素，對女性免疫啦？
以前，她或許會將他歸類於第三性，但自從與他共事後，她終也明白冠侯可憐的遭遇，為了發揮同胞愛，她極力避免與他接觸。
但這一次情況似乎不同了，是冠侯親口要求，而她又是同事口中有求必應的萬應婆，要她忍著不幫似乎不仁道，也不符合自己的個性。
「你確定要摸？」好吧，反正求死的是他，又不是她逼他的。
「確定。」
「肯定要摸？」
「沒錯。
好吧，一切後果自行負責。
伸出白嫩手臂，主動為他服務。沒半刻，只見——
哇！媽呀，萬疹齊放，無一倖免！
冠侯也著實嚇得目瞪口呆！他的病仍帶著，未免疫呀，那怎麼獨獨對沈冬葦起不了作用？是她處在安全值之下，還是她根本是個怪胎、奇葩？
錦真以充滿抱歉的語氣對他重申：「這可是你自己要求的，和我無關。」
「我知道，我知道。喔，對了。麻煩你告訴局長，我掛急診去了！」
「知道了，快去吧。」
他的言行還真是古怪，但錦真也由他挫敗的眼神中看出，他對這毛病挺困擾的，卻又苦於無法可施。
只好依言先替他請假了。
＊＊＊
打過特效藥，略顯疲憊地返回警局。
甫踏進局內，冠侯也意外收到一項任務——
睽別六年的舊情人呂偌宜之父呂炎璋委託警方保護其子安危。也就是說，他將進駐呂宅，並與尚未出閣的偌宜有朝夕相處的機會。
即使時間已抹去大半的傷，但結疤的傷口一經挑動，當年的痛楚亦是不留情地一湧而上。
星宇眼尖發現他身上的余疹，關心問道：「你又被哪個女人給摸著了？剛才錦真替你請假，我還在想，你肯定又逢女災了，沒想到，你還真的是為此掛急診。」
一抹苦笑帶過，心忖道，他怎好對上司說這一次是他自找的？
「放心啦，我還頂得過。對了，學長，我剛聽局裡人說，呂炎璋請求警方保護他，這是怎麼一回事？」
他不提，星宇險些忘了將整件事的來龍去脈告訴他。上面有指，不，名單上也清楚註明，這事冠侯亦有份呢！
星宇大致簡單明瞭將所知消息告知冠侯，好讓他也有個底，就算接了手，也不致摸不著頭緒、拿不清方向。
聽完學長的陳述，冠侯非常堅定且絲毫不予考慮地回問：「學長，我可以拒絕嗎？」他不想在傷口上灑鹽巴，讓自己再疼上一次，因為那滋味實在不好受。
星宇非常明白他的想法，只是——
「放眼看去，就你最適合。而且呂家人也指定要你。」
他瞭解冠展的顧忌，但身任公職的人，是沒有權利拒絕任何階級公民的委託。「你早忘了她了，不是？」
他是盡力了，但效果不是很好。即使他將一切喜怒哀樂全寄情於工作上，但心靈深處總有歸於平靜的時刻，在休息的時候，那痛楚便會悄悄浮上心頭，惡狠狠地啃噬他的內心。
「相信我，我真的不適任。但，整件事的關鍵不在我對呂偌宜舊情未了，而是我自認我不適合這個任務。學長，您改派其他同事去吧。」
斬釘截鐵的拒絕，即使是得罪了呂家人，他也不在乎。說真的，他一點也不在乎姓呂的看重他、抬舉他，而他也不打算賣呂炎璋的面子。
冠侯說得如此絕決，但星宇反倒不擔心冠侯會拒絕他似的，只是對冠侯說：
「呂炎璋的一句話，關係我的未來。你也知道，我一直很希望能調回家鄉，我的希望能不能如願，就看你的決定了。」
話完，拍拍冠侯的肩胛後，逕自離去，徒留冠侯在原地若有所思地苦惱著。他相信冠侯會好好想一想才是。
說真的，他確實有義務保護人民的安全，只是，他對誰都可以盡心盡力，獨獨對呂家人，他無法辦到。
但學長的提攜之情，是他終其一生也無法報答的恩惠。
他不能因個人的私情，而教學長多年的願望落空……
＊＊＊
午休時間前，他回覆了學長。
「我接了。何時開始？」
星宇早就知道他會答應，只是考慮時間長短罷了。
「他們希望愈快愈好。還有，我再告訴你一件事，你可要有心理準備。」
什麼事這麼嚴重？還得有心理準備，他才不信。
星宇也料想得到冠侯的性子，但那無所謂，重要的是，冠侯已答應他了，接下來的大風大浪，就算是咬著牙根，他也得撐下去。
「呂偌宜和邵又暉解除婚約了。」
這……上天同他開什麼玩笑？「他們分手多久了？」
星宇若有所思地淺笑。「至今你仍在意她？」
並非他忘不了，而是他明白偌宜的身不由已後，他早就原諒她了，他也明白，父母與情人是無法等量齊觀的，換成是他，他也不知如何抉擇。
「學長知道他們分手的理由嗎？」這句無心的關心，也硬生生地勾勒出他內心赤裸的脆弱。
星宇並不是很清楚來龍去脈，他只知道，呂偌宜似乎捉到她未婚夫的小辮子，據瞭解，那醜聞是促使她能順利解除婚約的王牌。
邵公子是某要員之子，不少人爭相巴結想和他沾上關係，也因此造成他的人格偏差，對人過於濫交、對事過於熱心，凡事包攬一身。現在的政治形態不比以前，濫權已無法行得通，稍稍一個不小心，被人一狀告上監察部門，只要調查屬實，再堅固的鐵飯碗也會摔破的。
呂家知道邵家已不再有利用價值，再加上愛女一直對這婚事表現得冷淡的情況下，要如何解套便是呂炎璋的本事了。
不管過程如何，呂偌宜已恢復自由之身，呂炎璋也順利當選議員，能利用的人已無利用價值，踢開來自是常理，也許是因為這個緣故，所以呂家遭到恐嚇，也曾遭槍手狙擊威嚇。現在呂炎璋最惶恐的是獨子的安危，也因此逼得他不得不求助警方。
連星宇也不明白，呂炎璋怎會指定冠侯？是他知道冠侯與其女兒有一段情在，想冠侯念在舊情必會傾力相助，還是單純久仰冠侯的身手，所以才指名非他不可？
若是前者，那身為冠侯的直屬長官，他就有責任維護冠侯的尊嚴了。
星宇是個內斂沉潛、外表敦厚和善的人，思路清晰，行事亦存條理，他不希望他一手扶起的將才跌回原點，甚至栽在同一名女子手中。
「冠侯，聽學長一句勸，自古英雄難過美人關，你也跌過那麼多次了，應該知道分寸拿捏，我希望你能在接下呂家的任務之時，亦同時能全身而退。」
冠侯十分感激學長的激勵與祝禱，而他也有信心跨過這條橫溝，重拾意志。
伸出右手，與星宇的手合握成拳，他答應了。
「學長，放心吧，我會小心的。」
「我會多派兩名人手和你輪替，如果苗頭不對，逕行離開崗位我也不怪你。咱們是生死與共的好兄弟，你有事，我會盡力援助。」
學長一番重義的言語，宛若一劑強心針般鼓舞了他的土氣：「您放心，這一次絕不會丟分局和您的面子。」
星宇也期待，他能真正走出創痛。
＊＊＊
一大早就為上醫院及呂炎璋這事，讓他全然忘了家裡還有個人等他送便當回去。
大啖便當後，正準備睡個午覺，才一躺下，身子便又如上了彈簧似的突然彈跳而起。
「完了！完了！她還在家裡！」
匆匆忙忙地，讓原本躺在他身旁另一張床的嚁凱丈二金剛摸不著頭地納悶：「冠侯究竟在忙什麼？就算上訓練課也沒看他這麼敏捷過。」
小跑步與星宇擦身而過，星宇動作快迅地攔下他問：「你不是在午休嗎？要上哪去？」
冠侯已急出一身熱汗來了，草草敷衍道：「一切等我回來再說！」
一陣風似的又跑出去。
冠侯清早前腳出門，冬葦後腳就為他清理屋子。有些衣物都讓他放到長霉了，可見他的屋子有多亂。冬葦兩指拎著，便往洗衣機扔去。
一早下來，整整洗了三十公斤份量的衣物。
頭一回這麼辛苦，就為了他，賢妻良母的賢淑體驗算是獻給他了。但結論卻是一句話——好累喲！
在花界，她只需司職十月花季正常與否，其它粗重的工作全是小花精扛著，難得如此疲累，打掃工作只做了一半，人也攤在沙發內沉沉入睡了。
小睡一會後，小花精已取來紅絲線及兩尊男女各一的人偶。
「月老公公說，是他的疏失才將谷冠侯指間的紅線給忘了系，如果花神主子願意幫他的話，他會感謝您的。當然最重要的是，千萬別將這事給張揚傳了出去，這樣他老人家就會感激不盡了。」
「唉，又是糊塗事一樁。」怪不得他會屢屢受情傷，原來真是月老惹的禍。不行，她得替他想個法子，幫他重系姻緣線。
捲起紅線，很仔細地繫在木偶小指間，她是如此心細如履薄冰船小心翼翼，唯恐做得不夠妥當。
等她將系另一女偶之際，他卻殺風景地回來，害得她急得手忙腳亂地將手上的紅絲線和人偶胡亂塞一通。
「你躲在那做什麼？」他一進門看到的就是她一副鬼祟的模樣。
冬葦陪笑掩飾：「沒……沒有哇！」
「沒有最好。長得一副賊眉寇眼，夠惹人嫌的樣了，若再犯事，小心我饒不了你。」不屑的嘴臉，數落得冬葦體無完膚。也許是罵夠了，放軟語氣又說，「我想你大概也餓了，這有便當。還有，我明天將派駐到呂炎璋議員家中，可能有一段時間不常回來，你一個人在這要小心安全，萬一恢復記憶，要走之前，也要通知我一聲，我的手機號碼是O九XXX六七八八0，我警告你，別搞藏鏡人那一套——來無影去無蹤的。」
他這意思是肯收容她嘍？太好了！但情況似乎有點在狀況之外了……
她是終於可以留下，可他卻要一段時間待在外面、那她的計劃還管用嗎？她懷疑。
「你會去多久？」
「危機解除便回來。不過話說在前頭，我只是暫時留你住下來，而不是答應讓你隨心所欲、自由自在地住在我這兒。我回來時，你若有什麼地方再讓我看不順眼的話，我一樣會惡狠狠地趕你走。」
她還以為他們之間已停戰了，沒想到他還真能記仇。
算了，當她前生欠他的，此刻才會受他如此欺凌，猶自得其樂的。只好把這當成修身養性的歷練嘍。
冠侯將使當放下，又訓了她幾句後，才火速趕回工作崗位。
才扒個兩三口，花精們又來八卦頭條——
「花神主子，告訴您最新鮮的小道消息，谷冠侯這一次的任務，是與舊愛重逢，是破鏡重圓的好機會哩。主子，您的紅線牽好了沒？若沒適當對象，這個呂偌宜不錯，已有舊情底子，再續便不難。」
小花精將完完整整一套情史全說明白，冬葦也覺得他二人值得促成，是以趁他不在的時間，自作主張來個谷呂聯姻，再將兩尊木偶送上月老公公處，好讓他老安排。
哪知送上去沒多久，月老竟又派小花精給送下來，摺本批上兩大字——
不合！
＊＊＊
為什麼不合？男曾有情、妹曾有意，即使經過六年時間，兩人依是男未婚、女未嫁的身份，很合呀！她覺得。
放眼看去，他可能喜歡的對象全遭拒絕光了，要不便是會引他發病，光憑這些，她便無法昧著良心硬要為他締造姻緣。
絞盡腦汁，猶想不出對策，只好強行闖關——
「告訴月老，我沒轍了，教他老人家自己看著辦好了。反正我已將谷冠侯手指的紅線圈繫上，女娃木偶便任他老人家看著辦了。」
咦，這一回出奇順利地送上，月老也沒刁難？哈！事成一半，再來便是看谷冠侯自個的造化了。
甜甜一笑，百媚俱生。心底肆恣誇讚自己——行！
＊＊＊
冠侯從未來過呂家。昔日打兩人交往之時，他們便相當低調，然在一番事過境遷之後，任誰也料想不到，他會在六年後的今天，領著兩名成員駐守此地。
呂炎璋是商場鉅子、業界翹楚，發跡得早，是以野心勃勃。商場得意後，亦涉足官場，或許是時也運也，合該他順利發達，也養成呂炎璋年少得志、不可一世的氣焰。
而他又是標準的見人說人話、見鬼說鬼話的奸商，風評一向不佳，也幸虧他膝蓋生得軟，能屈能伸，因此才得以生存下去。
「邱督察長介紹的是哪位？」
督察長邱栩生是湯星宇的恩師，與星宇的互動關係良好，而身為分局長換帖兄弟的冠侯，自然也因愛屋及烏的心理而一塊疼惜。
呂炎璋仗著自己議員的身份，三番兩次登門造訪邱栩生，邱栩生也不敢不賣他人情，是以這回他開口要免費保鏢並指定冠侯負責，邱栩生也不好拒絕，賣他一個人情是條件之一，況且基於保護良民的職責，呂炎璋既已收著恐嚇信，警方也沒理由不承辦。
邱栩生問過門生星宇有關冠侯接任務之可行性。星宇一方原是希望拉拔冠侯走向陞官捷徑，另一方亦是冠侯確實是有這能力，哪知一公佈受保護對象是呂炎璋時，星宇的臉也綠了一半。
當初他亦頗自責幫了個倒忙，但恩師既已下達命令，他也不好要求
駁回重新送件以求換人，再加上姓呂的也不太好惹，眼見回鄉夢想在望，星宇也不希望半途出狀況，唯有懇求冠侯了。
冠侯知道來龍去脈後，是以也完全體諒學長不得已的苦衷。
＊＊＊
他三個沒人站出來自承，並裸露鋒芒。
呂炎璋一度以為邱栩生對他黃牛了。
「你們之中沒人叫谷冠侯的嗎？」
既已指名，冠侯也不好再悶不吭聲，免得到時被冠上傲慢，又要害得局裡被刮。
「我就是。」
呂炎璋本已糾結的臉，霎時全放鬆似的：「還好，你來了，我還以為……」
「我們長官向來說話算話，您請放心。他既答應你，自然會有妥當安排。對了，呂公子人現在在哪？我們想見他一面好詳細瞭解這事的源本。」冠侯開門見山，一派公事公辦樣。
呂炎璋面有難色，一陣支支吾吾後才表：「其實不瞞你們，我兒子已不在台灣，早在事發後第二天，我便悄悄送他出國避風頭去了。要求警方保護，主要是想製造假象，讓歹徒以為我兒子仍在台灣。」
原來如此，怪不得他不敢大方坦白。
「你把信件送交警方了嗎？」如果他送了，那信現在應該在鑒識組了。
「送了，所以不在我這。」
既然現在暫無人質安全之慮，自然他們也就摘下心頭重擔，開始對呂宅做番瞭解。
大致瞭解呂宅方位，大略劃出重點、以及不顯眼之隱密處。
雖然呂宅架設二十架攝影機，可說是處處有眼線，但佔地實在廣大，所以也無法完全透徹各個角落。
就冠侯觀察，呂宅後方部分，是一處花圃，死角非常多，且相當隱密，他們既有的共識，是人質既然平安，也用不著多分心神去顧慮，現在他們只要負起保護呂家其它成員的安危就行。
更令他心安的消息是，呂偌宜現在也不在台灣，最快要十六天後才會返抵國門，那也表示，他將有十六天的時間毋需面對她。
運籌帷幄，全在秘密不公開的方式下部署完成，內部統籌規劃也告OK，現在就等歹徒現蹤了。
這幾天由於呂太太與三女出國，長子也不在國內，是以呂宅只剩呂炎璋和幾名保嫖、僕人，所以冠侯還有機會回家休息。