秦嫂累得直喘粗氣，她對付一幫奸商都沒有這麼累過，對付一個小丫頭卻累掉了半條老命。
她必須得承認自己年紀大了，尤其是在這個上躥下跳的虎丫頭面前。折騰了一個上午，就是為了讓她乖乖穿上鞋襪，眼見著日上三竿，她仍舊光著腳滿屋子跑。實在不行了，秦嫂只好讓小林師傅請來隸京——他選出來的寶，讓他自己對付。
將繡了花草圖案的鞋襪放在他的面前，秦嫂兩手一攤徹底宣告失敗，「隸京，我實在不行了，你看著辦吧！」
要他看著辦？
眼前的虎彪彪蹲在椅子上，手腳放在一處，瞪著滿屋子追著她跑的丫頭們。
把他從藥行緊急叫回家就是為了讓他給虎彪彪穿鞋襪？這是那個教導他男人以事業為重的秦嫂做出來的事嗎？
「別用這種眼神看我。」秦嫂也不想的，「是你選了她做你的夫人，她總不能一直光著腳在府裡跑吧！這給下人們看見像什麼話？要是讓你娘看見，我怎麼跟她交代？」
說到底全是隸京的錯，他若不和虎姑娘睡在一起，她也不用費心教導她做合格的胡少夫人。
瞧秦嫂的眼神，隸京就能猜到她准又是想起了那天早上看見虎彪彪睡在他房裡的事。都跟她解釋了無數遍，她只是睡在他床下的腳凳上，他們之間清清白白，為什麼秦嫂就是不肯相信呢？還反覆跟他強調什麼女子名節是大，無論如何也要對人家負責。
秦嫂也不看看，這個光著腳，滿屋子跑的丫頭，哪點像是要人負責的樣子。
剛要反駁就瞅見秦嫂不容置疑的眼神，隸京知趣地蹲下身子，平視著虎彪彪的棕色眼眸，他衝她晃了晃手上的鞋襪，「為什麼不穿？」
「站不穩。」
花了一點工夫，隸京才弄懂她的意思，「你是說穿了鞋襪你站不穩？」
她點了點頭，低垂的頭緊盯著他穿了鞋襪的腳——他果然是和母親一樣脆弱的人，必須穿了鞋襪才能走路。她憐惜地望著他。
在她的眼神裡隸京感覺自己的身子都快被融化了。將鞋襪丟到秦嫂手中，他替她做出決定，「既然她不想穿就讓她光著腳嘍！」
這算怎麼回事？秦嫂有點搞不懂，為什麼一牽扯到虎彪彪的事，隸京就失去平日的冷靜，變成了一個毫無理智和判斷的人。
他現在給她的感覺像極了志高當初遇見隸京他娘時的樣子，那麼聰明的男人遇上那個狐媚女子全失了準則。
好歹隸京他娘是凡塵難得一見的美人，志高會妖迷心竅也不奇怪。虎彪彪這樣一個左臉長著虎斑，連鞋襪都不穿的女子究竟哪裡吸引隸京，秦嫂真是搞不懂了。
是時候她得提醒隸京幾句了，「婚姻大事可是一輩子的事，你得想清楚了，不能隨著自己一時的性子亂來，到時候可是要吃苦頭的。」
那天早上，秦嫂看見他房裡的虎彪彪就是這麼說的，現在又來了！隸京自知不是小孩，也明白這段時間他的所作所為有些出人意料，但所有的一切全在他的行動之中，他只是遵從自己的感覺，沒什麼好後悔的。
「去端些熱水來。」
少爺一聲令下，家裡的下人全都動了起來。不一會兒就端來了一盆熱水，「少爺，您擦把臉。」
隸京不接熱手巾，反倒接了盆放在地上，沖虎彪彪使了個眼色，「過來，洗腳。」她的腳總是光著，肯定很髒，洗了才好穿鞋。
他比她娘還美麗的微笑，讓虎彪彪一時心動蹭上前來。沒等她把腳放進水盆裡，一旁的下人早捲起袖子衝上前來，「少爺，使不得，我來吧！讓我來伺候少夫人吧！」
虎彪彪一驚，頓時收回了腳，縮在一旁防備地看著他。
她不喜歡陌生人——隸京支走了下人，衝她嚷：「我來給你洗腳好不好？」
她猶豫了片刻，還是坐在了他遞給她的小板凳上。隸京一把抓住她的腳，硬是將兩隻又黑又髒的腳塞進了熱水盆裡，拿過自己平常洗臉的手巾揉搓著她腳上的污漬。
守在旁邊的下人見狀下了一跳，少爺平日裡向來是受人伺候，何曾照顧過別人。如今拿了自己洗臉的水盆、手巾來幫這個醜丫頭清洗，看來，這醜女還真要搖身一變成了他們少夫人。
這般如花似玉，如仙似寶的少爺竟要娶這種女子為妻，眾人都大叫浪費。
他們倆卻渾然不知，沉浸在彼此的眼神中。
虎彪彪從來沒用熱水泡過腳，起初的時候有點熱，她掙扎著要起身，他的大掌卻硬是將她的腳按在水裡。
他看上去挺單薄的，力道卻跟她家老頭子不相上下，那就是雄性的強悍吧！
「好像豬腳哦！」她指指自己發紅漲大的腳，許是泡了熱水的關係，原本乾瘦的腳掌變得軟乎乎，一道暖流從他掌心握著她腳的地方向上躥行，讓她週身溫暖起來。
她已經許久不曾如此暖和過了。
令胡隸京奇怪的是，她光裸的腳不沾塵土，不知道是不是山裡的姑娘都有這般特異功能。這樣想著，他一點點揉搓著她的腳背，還時不時地用手撥撥她幾根小巧的腳指頭。女孩子的腳都是這麼可愛嗎？他只見過她一人。
除了她，沒有哪個女孩會光著腳穿梭在牆壁上吧？
她的特別他記在心裡，卻未多做他想。
她坐在凳子上，他揉著她的腳，他們時不時膠著的眼神透露著彼此的心意。
隸京平視她的眼眸，忽而問道：「你要嫁給我為妻嗎？」
什麼是嫁給他為妻？就是像老頭子和娘那樣嗎？虎彪彪不確定，但是她知道一點，「我要和你在一起。」因為唯有如此她才能變得強大，她要變強，她要成為真正的妖怪，因為只有這樣才能打敗老頭子。
「不過，」她有個要求，「可不可以不穿那東西。」她指了指他手邊小巧精緻的鞋襪，穿上那玩意，她恐怕就爬不上牆了。
隸京將鞋襪丟到一邊，用行動告訴了她答案。
這些年來，除了看著他長大的秦嫂，沒有人真正想和他在一起，她是第一個，這已經足夠了。牽起她的手，他要帶她去做一件事，「跟我來，我帶你去見我娘。」
「見你娘？」
「娘」這個詞在虎彪彪的腦海裡意味著美麗，她的娘就很美，想來他的娘也一定很美吧！她愉快地握緊他的手從椅子上跳下來，這就跟他一起走。
秦嫂望著兩人的背影，懷揣著鞋襪頓時不知該如何是好。心裡一下沒了主意，她唯有求助身邊的人，「小林，你說隸京這次是來真的嗎？」
小林師傅反問道：「你希望少爺他是假的嗎？」
秦嫂當然希望隸京能找個陪他的人，可是以他的身份這談何容易，為什麼他就偏偏選了一個古里古怪的虎彪彪呢？
「虎彪彪不適合隸京，她看起來太……太奇怪了。」
「不一定適合的人才是想要的人。」
小林師傅側望著秦嫂，眼神中藏著幾分撲朔迷離……
☆☆☆
依照老規矩，胡隸京沿著地下通道一直走到最裡層，在松木門前，他叩了叩。不同的是，這回他多叩了一聲，替他身邊的虎彪彪向門裡的母親打了招呼。
門自動打開了，胡隸京在踏出第一步後頓時後悔了。
他應該聽秦嫂的話命令虎彪彪穿上鞋襪的，門內全是冰砌成的，她這樣光著腳能行嗎？
「冷嗎？」他停下腳步問道。
虎彪彪的眼球已經被這個冰的世界吸引了，根本沒聽到他的提問，更沒感覺到腳下的寒意。
這樣光著腳都沒事？她的確夠強悍。
這座冰城就建在胡府的地下，可胡隸京卻鮮少前來。一方面是母親嚴禁他常常出現於此，另一方面也是他不想面對母親呼喚父親的哀思。
在母親的眼裡，除了父親，她看不到第二個人，也看不到他這個兒子。
他不喜歡這種被忽略的感覺，從小就不喜歡。要是沒有秦嫂的照看，他甚至不知道現在的自己會變成什麼樣，恐怕還不如躺在冰棺材裡的父親吧！
一想到這些，他就決定帶虎彪彪見過母親，然後盡快離開。
「母親，我帶一個人來見您。」這座冰城他來過不少次，可下一次還是會迷路。不是他愚鈍，實在是母親設下的結境，他無力穿越。沒辦法，他只好牽著虎彪彪的手憑感覺向前摸索，「母親，您聽見了嗎？我來看您了，我還帶了虎彪彪來，她是我選出的妻，我特意帶她來見您。」
寒風劃過他的臉頰，沒等他弄明白，手心裡牽著的那份溫暖已經蕩然無存。
「虎彪彪！虎彪彪——」
在這冰城裡，她不會平白消失，只有一種可能——她被母親帶走了。
母親為什麼要帶走她？為什麼？
「母親，是您帶走了虎彪彪嗎？她是兒子選擇的妻，請您放了她。」他向著冰城深處吼叫，母親做事雖然不符合常理，但也有她的原則，她應該不會無緣無故帶走虎彪彪，除非她的某種特質引起母親的不滿。可是母親尚未和她相處，沒道理會產生矛盾啊！
妖的理論永遠不是他能理解的。
他是人，他要做個真正的人，他不做妖。
胡隸京唯一能做的就是勸說母親放了虎彪彪，「娘，您放了她吧！娘——」
「她對你很重要嗎？」
冰反射出母親如月般皎潔的面頰，都說他美，其實這陽朔鎮最美的當屬母親，只可惜她不是美人，她是美妖。
「隸京給母親請安，今天孩兒特意帶虎彪彪姑娘來拜見母親，孩兒想告訴母親，孩兒已經選定了成親的對象。」
「就是這位虎姑娘？」
只消她一記眼神，虎彪彪的身體就被懸掛在了半空中。虎彪彪想憑借自己的能力掙扎、解脫，可無論她怎麼踢騰雙腳，都無法讓光裸的腳丫子碰到冰。
她集中神志，想用妖力幫助自己，結果只是徒勞。
她竟掙不過胡隸京的母親對她的控制，難道說……
「你是妖！」不是半妖，是純正血統的妖精，胡隸京的母親是真正的妖！
這個認識在虎彪彪的心頭竄起一陣陰風，她赫然明白了幽靈小鬼的指引。
被這個小丫頭看破了身份，胡母並沒有絲毫的緊張，她牽起嘴角，笑得很美，嫣紅的唇有著嗜血的魔力，「能看破我的身份，虎姑娘，你也不簡單啊！」
她的確不簡單，任何人遇到這種情況會恐慌會胡思亂想，卻未必能一語道破母親的身份，虎彪彪的反應讓胡隸京產生了一種他不敢相信的假設。
假設虎彪彪見過真正的妖精，假設她也有妖精的血統，假設她的身上流著一半妖精的血液……
想知道答案嗎？
胡母的纖纖玉手揚起一道冰冷的風，連著碎冰一同啄傷虎彪彪的手臂。血順著她的手落到胡母的指間，她伸出舌頭，品嚐著血的腥氣。
胭脂唇、丁香舌和帶著痛的血交融在胡隸京的眼前，令他不自覺地閉上雙眼。
妖，到底是妖，與人不同。
他害怕自己的身上流有母親這般嗜血的因子，卻又渴望知道虎彪彪的血究竟和他是否一樣。
唯有胡母能給他答案，「孩子，你沒猜錯，她的身上的確流著妖精的血液。」
「她是妖精？」胡隸京吃驚地望著被吊在半空中的虎彪彪，她抿了抿唇角，沒有解釋。這算什麼？默認嗎？
「你真是妖精？」他昂著頭問她，對眼前明擺著的事實仍不肯相信。
胡母的指尖撫上虎彪彪左臉上的虎斑，手指撫摸之處沁出一點一點的血珠，像被最鋒利的刀刃瞬間劃過。感覺不到疼痛，已是傷痕纍纍。
不疼，虎斑上的傷痕真的一點也不覺得痛。可是虎彪彪就是討厭這種被妖精捏在手中的感覺，她的軟弱、她的無能擺在眼前，讓她想起老頭子訓練她的那段日子。
苦，卻不能哭。
「放開我！」她齜牙咧嘴地瞪著胡母，手腳雖不能動，張開的嘴卻能顯顯她鋒利的牙。
她被吊在半空中還能這麼有生命力，這正是胡母所需要的，「不愧是我的兒子，知道我最需要的就是這種生命力強盛的妖，雖然她的血統不夠純正，不過也許可以幫我找回你爹的魂魄。」
她的手掐上虎彪彪的頸項，逼著她釋放出魂魄——母親這是要她的命！
虎彪彪光裸的腳在他面前無助地踢騰，他想起了她的腳被他握在手心裡溫暖的感覺，連帶著記起了她誓言要和他在一起的承諾……
不行！
胡隸京驀然驚醒，心中有個聲音不斷地告訴他：你不能眼睜睜地看著這個女子死在你面前，你不能！
「母親，你放過虎彪彪吧！就算你把她的妖力逼出來，爹也不會復活的，你就放過她吧！」胡隸京想要從母親手上將虎彪彪奪下，可他的力量不足以抵抗母親，只有拚命地吶喊才能釋放他的壓力，「母親，你別這樣！爹死了這麼多年，你就別再抱著這種不切實際的幻想了。」
「這不是幻想。」胡母從不認為守著一具屍體是不切實際的幻想，「只要集合妖力，我就能把志高的魂魄從冥界追回來——我一定能！」
強烈的意志讓胡母加重手中的魔力，她對虎彪彪的命志在必得。
眼見著虎彪彪的頭頂散發出瀰漫的亮光，她的生命也隨之散去。就這樣眼睜睜地看著她死在母親手裡嗎？
不知道從哪兒來的衝動，胡隸京的手超越了他的意志，直接伸向母親的肩膀。
沒想到他會有這突如其來的舉動，胡母一時失神，收回了伸向虎彪彪的奪命之手。眼瞅著兒子，她心生寒意，「你居然為了這個半妖向我出手？」
胡隸京怔怔地望著自己的雙手，從未想過會要用自己的手去傷害母親。即便除了生下他，她從未盡過母親之責，他依然敬她——這是秦嫂教他的孝道，是人才有的禮儀。
「不是的……我……」
胡母不需要任何解釋，撤去結境，虎彪彪的身體從半空中滑落到胡隸京的腳邊，「也許這就是天意吧！誰讓你們是同一種人呢！」
人？他們是人嗎？
虎彪彪扶著胡隸京的身體慢慢爬起來，微瞇著虎眸緊鎖著他，她的腦海裡出現一個不可思議的念頭——如果他的母親是妖，他的爹是人，那他跟她一樣，也是半妖嘍！
大千世界、芸芸眾生中，她這個半妖竟然也有同伴——
可能嗎？
☆☆☆
大概是被胡母的妖力震傷了，虎彪彪剛走一小段路就累得氣喘吁吁。腳脖子上套著的金環黑鈴丁冬作響，她好想歇一會兒。可是他腳步不停，她也只能跟在他身後慢慢地挪動。
胡隸京走了好長一段路，驀然回頭察覺她光裸的腳面沾滿塵土。
平時她走在任何地方，她光著的腳都是乾淨的，今天這是怎麼了？「你的妖力在減弱？」
也許吧！她抿了抿乾裂的嘴唇，微微點了點頭，「不要緊，走吧！」
胡府的院子不算太大，可是回房的路卻走了好久。停下來歇一會兒吧！不是為她考慮，是他不想那麼快就一個人坐在房裡，獨自面對複雜的自己。
「家母傷你是因為……」
「你爹。」透過結境，虎彪彪看見了冰棺材裡躺著一個男人，跟胡隸京長得完全不像，不過憑胡母的態度，她猜想那人便是胡隸京的父親，「你娘想用我的妖力讓你爹復活，是嗎？」
平日裡看她話不多，沒想到她腦子居然挺靈光，「我沒想到你是半妖。」
「我也沒想到你娘是妖。」這意味著，有可能他——也是半妖。
想到他的血管裡流著與她相似的血，虎彪彪的心中像有陣春日的風湧蕩而出。
水眸凝望著他，她彷彿看到了她自己——
稚嫩的她光著腳蜷縮在樹屋上，樹下獵戶們的小孩子衝她扔石頭，罵她是妖怪，她搖著手替自己辯解，卻說不出一句完整的人話。
她受傷了，額頭、手臂流著血，她想推開樹屋的門向娘撒嬌，老頭子卻一腳將她踹到樹下，然後將尖利的樹枝塞進她手裡親口告訴她：你既不是妖，也不是人，在這個世上你是唯一的，你沒有同伴可以依靠，你得自己保護自己。
她丟開樹枝，想爬回樹屋，她每爬上一步，老頭子就將她踹下去。一次又一次，直到她筋疲力盡。
她的腳沾滿了她自己的血，她好想哭，可是眼淚尚未流到眼底，獵戶的小孩又來了。
幾個男娃娃湊過來揚起拳頭一邊揍她一邊罵——
你是妖怪！你是吃人的妖怪！
我不是！我不是妖怪，我娘就是人，我也是人。
你不是！你把你娘吃了。
我沒有！我娘……我娘是我爹吃掉的。
你爹吃人，你一定也會吃人。我們要打死你！打死你！
不要！不要打我，不要！
她閉上眼揚起樹枝胡亂地反擊，世界在她眼前，在她耳畔消失了，她什麼也感受不到，只能拚命地揮舞著雙臂，不知疲倦。
好久好久，時間彷彿過了一生那麼漫長。她的耳朵重新恢復功能的時候，聽到的第一聲是人類發出的脆弱的慘叫。
流血了！流血了！
有妖怪！
妖怪吃人了！
大家快點逃啊！妖怪吃人了！
她睜開了雙眼，看著和她差不多身高的男娃娃邊哭邊跑，邊叫邊逃，跌倒了繼續爬起來再跑。
他們為什麼逃得這麼快？他們這是在幹什麼？他們怕什麼？
他們怕的是你！
爹蒼老的聲音激盪在她的耳旁，她聽不懂，為什麼這些和她差不多的孩子會怕她？她並不可怕啊！
因為你是半妖。
半妖！
半妖……
她是半妖，妖不屑於她不夠純淨的血脈和永遠無法提升到頂級的低能法力，人害怕她血管裡流著的妖的血。她傷害了人，也不融於妖，於是她只能自己保護自己。
這個世上，她沒有同伴，她只能自己保護自己。
不！不是的！她有同伴，她根據幽靈小鬼的提示找到了另一個半妖。
他是……
☆☆☆
「胡隸京！」
「你睡著了。」
她睜開雙眼的時候，身體躺在綿軟的床上，他的床。
前幾個晚上，她一直躺在床下的腳凳上，雖然覺得他的床很軟，她卻不敢睡上去，總覺得那不是屬於她的地方。
這一刻，當她的眼前彙集起他的面容——半妖的面容，她覺得自己可以安心地睡在這裡了。
心裡覺得輕鬆，她長歎一聲，深呼吸的結果是鼻子裡竄進了一抹子甜香。
「那是什麼？」她瞅著床前冒煙的爐子，手已經揪緊了華麗的錦被——老頭子每每看到樹屋內某處冒煙，都會拿起鹿皮拚命地拍打，直到煙徹底滅掉為止。
那時候虎彪彪不懂，以老頭子的妖法，本可以不用這樣費事的，也許輕搖手指整個樹林的煙都滅了。他彷彿……彷彿是故意做給她看的，為什麼？因為她的妖力無法達到動動手指就灰飛湮滅的地步嗎？
老頭子的想法她從來不懂，因為他是妖，她的身體裡卻流著凡人的血。
「你走神了，剛剛也是這樣。你看著我，忽然說些很奇怪的話，我看你八成是前幾晚睡得不大好，所以抱你上床，點了能安撫情緒的甜香讓你多睡一會兒，沒想到你這麼快就醒了。」瞧她緊盯著床前的香爐，胡隸京走到香爐跟前，抽出一根捻子撥了撥煙灰，「這是香爐，焚出甜香，有助於你睡眠。」
她不懂這些凡人的玩意，但她知道一點，「這種香太馥，會壞了你的嗅覺。」
他淺笑，恰似甜香這般，「哪有這麼嚴重？我又不是狗，要那麼好的鼻子做什麼？」
他不懂嗎？也對！他一直生活在這種豪門大戶裡，他不懂這些也很正常。看在他抱她上床睡覺的分上，虎彪彪願意引導他，首先他得明白，「鼻子對半妖很重要……」
「我不是半妖！」他捏著捻子的手晃了一下，香爐內的煙灰撒在地上，染灰了一片。
他不相信她的判斷？虎彪彪要證明給他看，「憑我的感應，你娘應該是狐妖，你爹是人，照此推斷，你的身體裡應該流淌著狐妖和人的血，你當然是半妖。」
「我說我不是！」他的手已迅速竄上她的脖子，勒緊她的咽喉，他隨時準備要她的命，「再說一遍，我不是半妖，我……跟你不一樣。」
「怎麼會不一樣？我們都是半妖，只不過你身上流著狐妖的血，而給我生命的老頭子卻是虎妖，除此以外我們有什麼不一樣？」
「我是人！」他張開嘴向她吼，那張美如月的臉龐因為發怒而染上火燒雲似的殷紅，像夕陽下的……狐狸！火狐狸！
「這輩子我只會是人，我也只想做人。」
「可你是半妖！」這是事實，他改變不了的事實，雖然接受這個很難。
「你走吧！以最快的速度離開胡府，離開陽朔鎮，我只當沒見過你。如果你繼續留在這裡，我不敢保證我母親會不會以你的妖力祭祀我父親，你也看到了，以你的妖法根本不足以跟她抗衡。至於選親的事……只當是一個玩笑，你是半妖，應該不會介意這些凡人的俗禮吧！」
只要她離開，他相信他還是會回到從前的日子，他還是胡府少東家，還是一個看上去與人無異，只是過分漂亮了些的平常人——除了每個月的那一夜。
他背過身對她下了最後的驅逐，她光著腳下了床，踩在腳凳上，冰冷重新喚回她的孤獨感，他決絕的背影讓她明白了一點：半妖是沒有同伴的。
所以，她不做半妖。
「我不會離開。」
正因為她是半妖，她的妖法才不足以跟他母親相抗衡，如果她能純淨身上的血液，總有一天她會比他母親——比那個狐妖強。
虎彪彪清楚地告訴他自己的來由：「有個小鬼頭告訴我，陽朔鎮最美的人能幫我擺脫半妖的身份變成真正的妖怪。我按照他的提示找到了你，除非我褪去身體裡屬於凡人的血統，否則我不會離開陽朔鎮，更不會離開你。」
她的堅持，他無力改變，亦不想屈從。那只好，「隨你便！反正，我不會娶你的。」
她也不會嫁給他，一個連自己是半妖都不敢承認的傢伙憑什麼娶她？
她不屑地將頭扭向一邊，眼見著原本乾淨的地面染了一攤香灰，就像她美麗的臉被虎斑籠罩似的，醜陋中透著怪異。她在他眼中就是這麼怪異吧！
那又怎樣，只要她變成真正的妖，再修煉上幾百年，還怕找不到另一隻妖與她相伴千年、萬年嗎？