可是——她凝視擱在帖子裡的一根毛髮，以指腹輕輕捻了一下，這麼柔軟、這麼雪白，她似乎還可以感覺它臥在頸邊，那種帶點憨奶味的毛茸茸溫熱感……
「柔兒，我們可以走了。」身後傳來石伯樂的聲音。
「喔！」曲柔慌忙將帕子折好，貼身藏在懷裡，若無其事地回頭笑道；「相公，事情都處理好了？」
石伯樂從賬房走出來，笑瞇瞇地道；「南大街那排老房子破破爛爛的，一下雨就漏水，你說看了礙眼，我就叫人拆了。」
「雖然你是地主，想怎麼做就怎麼做，可這樣一來就有很多人沒了房子住，準備要餐風露宿了。」
「這還不簡單！那群北方逃難的鄉親養好了身子，開開心心回家去了，西郊宅子又空下來，我讓南大街的父老兄弟去那兒幫我看幾個月的園子，等新房子蓋好了，他們也差不多可以回家過中秋了。」
「你可不能漲租金喔。」
「我錢很多了啦，要賺就賺大錢，不賺這一點蠅頭小利。」
「多謝你，相公。」曲柔語聲微微哽咽。
她誠心誠意為老百姓向他道謝。這些日子以來，只要她提出建議，他皆欣然接受，而且雷厲風行，立刻交辦下去。
江漢城的百姓紛紛傳頌著，小惡魔石伯樂發善心、行正道，甚至相貌也跟著改變，現在的他容光煥發、笑容可掬，簡直成了小彌勒佛了。
「哈，謝什麼！」石伯樂摸摸她的頭髮，躍躍欲試地道；「石家產業那麼多，又黑又亂的，趁我還在的時候整理一下。」
曲柔不明白他說的什麼「還在的時候」，正待問明，石伯樂又轉頭招呼道；「對了，楊西坡，明天請江漢城所有做毛皮買賣的商家吃飯，都邀好了嗎？」
跟在後頭出來的楊西坡垮著臉道；「都邀齊了，全部會到。少爺，你放棄毛皮生意，將好處白白送給人家，還請他們吃飯？」
「你想想，如果你的皮給人扒了，那有多痛啊。」石伯樂不寒而慄，忙搓搓手臂上的雞皮疙瘩，無奈地道；「可毛皮保暖，天生注定作為衣裳的材料，我請他們吃素菜，講講道理，要他們留心，山裡的狐狸野狼老虎兔子，有孕的、幼小的不抓，一年別超過某個數量……」
「少爺啊，人家要賺錢，哪管你這些無聊的道理？」
「一定有人懂得相公的用心。」曲柔低頭扯扯石伯樂的袖子，又抬臉朝他笑道；「賺錢是長遠之計，不能只看眼前。要是連小動物都抓的話，以後再也抓不到野獸，不只斷了山裡的生機，也斷了生意人的生機。」
「嘿，柔兒，你是第一個懂我用心的人。」
「相公，我再也不穿皮衣皮裘皮靴，不用皮製的東西了。」
「好柔兒！」石伯樂笑呵呵地，也去扯她的袖子。
楊西坡忍著氣，就看小兩口扯來扯去，什麼嘛！石家百年的產業就讓這兩個小娃娃當遊戲玩，少爺摔糊塗就算了，好歹他身為大掌櫃，有一定的決策份量，偏生少爺對小愛妾言聽計從，該賺的不賺……
「楊西坡，你的臉怎麼扭得像麻花糖？」石伯樂始終帶著一張笑臉，又道；「明天我去拜會巡撫，你銀子準備好了嗎？」
「都用錦盒封好了。」哼，總算還記得正經事。
「嘿！他收了我二千兩，就得答應我多開十條商船的營運權，外加闢築一個石家專用的碼頭。柔兒，你說這筆生意劃不划算？」
楊西坡氣惱地插嘴道；「少爺，你這十條商船就自己經營嘛，何必又租了出去？賺租金不比賺來來回回的運貨錢啊。」
「我不能什麼都吃，會撐壞肚子的。江上已經有我石家八十條大船了，夠了夠了，多了這十條就分出去，有錢大家賺，皆大歡喜。」
「這又是少奶奶……」楊西坡斜眼瞪向曲柔。
曲柔故意不接觸楊西坡的目光，而是望向窗外爬滿青蘿的牆壁，那兒淡淡的綠色，搭配地上數十盆柔白色的檔子花，讓本來是灰禿禿的泥牆中庭變得暖意融融，而且不只這塊地方，石家和所屬店舖四周皆遍植美麗花草，放眼看去，令人心曠神怡。
「柔兒好厲害呢。」石伯樂喜孜孜地道；「她以前就會幫她爹爹哥哥拿主意，女孩兒的心思細膩，想得長遠……」
「幸虧少爺沒將她送到艷香閣。」
「楊西坡，你忘了，現在不叫艷香閣，叫清香素菜館。」
「少爺不如將這賬房改成佛堂好了！」楊西坡仗著二十年大掌櫃的身份，還是生氣得拂袖而去。
「我拜的是玉姑仙子，不是拜阿彌陀佛。」石伯樂吐了舌頭，瞠大圓眸。「柔兒，我們終於惹惱他了。」
「相公每年添他一萬兩銀子，他還不滿意？」曲柔笑問道。
「呵呵，只要他經手的帳務，每年總要順道抹走幾十萬兩，唉，一萬兩不看在眼裡呀。」石伯樂倒也不煩惱，仍是笑嘻嘻地道；「他大權獨攬太久，也是時候分攤給下頭的掌櫃們了。還有，龍虎獅豹也得讓他們學點正經的營生本事，不能一輩子跟在我身邊當隨從。」
談笑用兵，看似遊戲人間，隨意玩弄石家龐大的產業，曲柔卻看得出他是大智若愚，為家業打下穩固的基礎，以待長長久久傳給子孫。
他本來就是這麼聰明的吧？她只需稍加指點，他即可觸類旁通。但令她感到困惑是；為何一個人的性情竟能轉變如此之鉅？害她越來越沒辦法討厭他，也越來越無法虛情假意。
「相公想得很周全。」還是給他一個虛假的笑容吧。
「對啊，萬一我出了什麼事情，大家才不會亂了手腳。」
「咦！」
「而且爹娘對我那麼好，我離開之前一定要為他們積點福德。」
「離開？出事？相公你在說什麼？」曲柔心中打個突。
「人總是有個三長兩短……」
「相公，我不許你胡說！」
曲柔忽然慌了，他年紀輕輕，說什麼不吉利的話！
怎會這樣……她更慌的是自己不平靜的心思。明明他是一個害得曲家破產、更逼她不得不和他一起「睡覺」的大壞蛋，為什麼她竟會心慌……
不，不能原諒他過去的作為，她應該要討厭他！
喊相公是不得已的權宜之計，和他爬樹玩樂只是應付他的童心，幫他打理家業是為了不讓更多人受害——老天！她需要這麼多理由來說服自己討厭他嗎？不能僅僅就是討厭他這個帶點憨奶味的大嬰兒嗎？
「狐不狐說都好。」石伯樂搔搔頭，繼續交代事情；「柔兒，叫你大哥不要再去借錢了，利錢的負擔太重，我乾脆將手上一筆江南絲綢生意轉給你大哥，等他賺足了銀兩再拿來還我。」
「那時我就可以走了嗎？」她猛然問道。
「你現在就可以走了。」
好難堪！曲柔好想一頭撞死。她還在掙扎該不該討厭他，他卻像是玩膩了玩具的孩子，隨手就將她丟開了。
「你爹娘昨兒個回城了，你應該回去見見他們。」
「你只是……要我回去見他們？」曲柔眨著水眸，渾身不自在，臉蛋也莫名地燥熱起來。
「對啊，你一定很想念他們。」石伯樂注視她逐漸染上紅暈的臉蛋，仍想照常咧開笑容，嘴角卻像是被膠泥封住，只能牽了牽。「回家想住多久就住多久吧，柔兒。我知道，你在石家一直很不開心。」
曲柔為之一震！他不是成天傻呼呼地笑，怎會注意到她的心情了？
「奇怪，眼睛濕濕的？」他不解地拭了拭眼角。
「相公，你在流淚。」她聲音很輕，拿指頭為他拭去淚痕。
「我哭了？」三百年來沒掉過一滴淚的他竟然會哭，唉！人的七情六慾是怎麼回事？好像是心口一疼，眼睛就冒水了。
他得想一想，喔，原來——悲傷，流淚；開心，大笑；分別，流淚；撫摸，大笑。所以，分別是悲傷，撫摸是開心！呵！應該開心的。
「柔兒，你的手好軟，摸得我好舒服。」他綻開一個憨笑。
「相公……」曲柔輕撫他有如嬰孩般柔嫩的圓臉，她也好想哭，只是「回娘家」小住幾天罷了，為何搞得好像生離死別？
「柔兒，天上有白雲，地上有流水，山中有狐狸，很多事情都有天地的規律，不能再違拗下去，我保護你也差不多了，是該回去了。」
「你在說什麼？」是誰該回去？她？他？回哪裡？
「來，這個給你。」他從懷裡拿出一片綠得發亮的葉子，抓下她撫在臉上的柔軟小手，將葉片放置在她的手心，微笑道；「這是護身符，保佑你不受邪靈瘴氣所侵，平平安安，長命百歲。」
「這……只是葉子……」她止不住淚水，他又在跟她玩什麼遊戲？
「不是普通葉子喔，是神仙加持過的，有符咒法力在上頭。」
「你就愛玩，要爬樹摘葉子也不找我，什麼時候偷偷去摘的？」
「剛剛。」
「討厭！你騙我！」她再也撐不住笑容，搶過葉子，驀地哭了出來，大喊道；「石伯樂！我討厭你！我討厭你！非常討厭！一千個一萬個討厭你！討厭！討厭！」
「我有這麼討厭？」他心裡溢出一種酸酸的感覺，好像他不小心吃到未熟的梅子，卻又哽在喉中不上不下的酸苦滋味。
「你是很討厭……」曲柔慌地住了口。
這個孩子似的石伯樂，什麼時候如此深刻地牽扯她的心情了？
她趕緊以袖抹淚，鎮定地道；「相公，我回去看爹娘了。你干萬別去，雖然我大哥二哥好像有點原諒你了，但我爹娘看到你一定又會生氣。」
「我不會去的，我待會兒叫人送你回家。」
一直形影不離的他們終於要分開了，曲柔望著那對黝黑如墨的瞳眸，他總是開開心心笑著，無憂無慮笑著，現在也還是單單純純笑著，帶點水光，帶點憂愁——也許，是她想太多了。
心情紛亂，只能化作一句簡單的道別。
「相公，再見了。」
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終究是要告別人間繁華了。
明天見巡撫是個好時機。等談完正經事，他出了巡撫府的大門，就準備在眾目睽睽之下，踩到香蕉皮摔死吧。這樣就怪不了任何人，誰也不必為他的橫死負責，他就可以安心回姑兒山修煉了。
唉，要不是大姐拚命催他，人界這麼好玩，又有陪他玩耍說故事的柔兒，他真是捨不得離開呀。
沒辦法，既然生為狐狸，那他只好繼續往狐仙之路邁進了。
夜深了，今晚柔兒不在，他也不怕現出原形，噗一聲變回狐身，踩著小蹄子，用鼻子頂開門，打了個大呵欠，往他那個軟軟的大紅枕頭撲飛過去，準備睡個有點寂寞的覺……
「小狐狸……」
身形凝住，四蹄在空中抓了抓，咚地一聲，他掉下地面，難以置信地望向坐在床帳裡的她。
柔兒……你回來了？你才回去一個下午就回來了？
「小狐狸，你白天躲到哪裡去了？晚上才出來？」曲柔亦是驚奇不已。不是夢，小白狐狸確實出現在房間裡，而且還是它自己開門進來的呢。
她跑下了床，抱起它的小身子，心疼地輕揉著。
「對不起，突然叫出聲，你有沒有摔疼了？我可得將你藏好，不然他回來了，說不定會抓你去扒皮……啊，不會了，他現在不壞了，你們可以一起玩……啊啊啊，呵呵。」
柔兒，你回來了，我好高興！他縱起身子，伸出小舌猛舔她的臉頰，好像不這麼舔，就無法表達出他滿心的興奮和歡喜。
「哈哈哈，你就愛舔我。」曲柔被它舔得酥癢難當，想將它抓開一些距離，豈料小狐狸索性抓緊她的肩頭，不肯離開了。
柔兒，柔兒，原來我好想你，才半天不見你，我就想你了。
「你這麼喜歡我呀？好吧，讓你親親，親夠了再給你吃果子。」
曲柔嘴角噙著笑意，乾脆按住小狐身，免得它掉下來。
從沒見過這麼「好色」的狐狸。要是待會兒石伯樂見到這只頑皮小狐，孩子心性的他一定也很開心，他們同樣帶著奶味……
一樣的憨奶味？
「賊小狐！還給我！全部還給我！」
男人的聲音突如其來，極為低沉，彷彿是從幽深的地底鑽了出來，帶著一股強烈的怨恨和忿怒，轟得整間房間不斷地迴響著「還給我」、「這給我」的回音。
曲柔全身寒毛直豎，慌張地四處張望，想找出那個闖進來的男人，隨即門窗碰地一響，無風自動關上，燭火也瞬間熄滅，整個房間陷入極度的黑暗，明明是夏日，週遭卻瞬間變得冰冷無比。
「誰……」感覺有人向她走來，她退後一步，壯膽大叫。
吱！身上的小狐狸跳了出去，往黑暗中那個看不見的人形撞去。
「可惡的小狐狸！咬我……」那人怒吼一聲，一股冷風橫掃出去。
碰！小狐狸撞上牆壁，結實的碰撞聲令曲柔的心都絞起來了。
痛死了！果然是生於憂患，死於安樂，小弟我這些日子疏子修煉，竟然著了你的道！
「你是誰？你要做什麼？不准你亂來！」曲柔驚駭大叫，雙手在黑暗中摸索，想要抱起被摔出去的小狐狸。
「我是誰？你忘了？我是石伯樂呀，我來找你相好了。」那人陰惻惻地笑著，陰風猛烈地往她吹去。
惡鬼！不許你欺負柔兒！這裡不是你該來的地方！
「賊小狐，你冒了我的身份，享盡我應有的榮華富貴，還睡了這小妞兒！」那人越說越恨，講到最後已是淒厲大叫，回聲又轟得房間牆壁不斷震動。「我不甘願！我不甘願！我要拿回來！」
「你在說什麼？」曲柔擋不住強烈的冷風，艱困地移步到床邊，眼睛稍微適應黑暗，看到那個人形慢慢現出淡淡的白色輪廓，驚疑地道；「你不是我相公，他講話不是這樣的！」
「我就是石伯樂，我教你看清楚了！」
「我才是石伯樂。」
燭光一閃，重新亮了起來，曲柔用力眨了眨眼，就看見房間多出兩個人，彼此隔著一張圓桌，劍拔弩張地對峙著。
一個是她所熟悉的石伯樂，圓圓的娃娃臉沒有笑容，黑眸凝重，額頭正緩緩淌下鮮血；另一個則是披頭散髮、渾身血污，相似的圓滾滾身材，依稀看得出他那殘酷的目光，緊擰的嘴角，狠戾的臉色……
他也是石伯樂……
天！她震驚得無法思考。這是什麼情況？石家有雙胞胎兄弟嗎？他們故意躲在房間突然跳出來嚇她嗎？
「惡鬼！走開！回去你的地方！」這個石伯樂大叫一聲，雙手比劃起來。
「哼，我還怕你這只賊狐狸的把戲嗎！」那個石伯樂也是雙手一揮，不屑地吼叫道；「這些符是什麼玩意兒！唬不了我的！」
剎那間，叭！叭！叭！所有貼在樑上、床底、桌下、椅背、帳頂的符咒紛紛剝落飛出，甚至簾子後面的馬桶也蹦跳而起，將幾張紅色符咒擠了出來，頓時整間房間不起符咒大雨，好似天女散花，令人眼花繚亂。
「起！」這個石伯樂將所有符咒打向那個石伯樂。
「去！」那個石伯樂將符咒轉了方向，往曲柔撲了過去。
曲柔跌坐在床上，眼睜睜看著一團符咒再度轉個方向，全部飛撲在那個石伯樂身上，他卻只消一抖，立刻全部震落，同時也震落了一身濃污血水，從他離地一尺的衣袍流了下來……
她明白看到了什麼，頓時背脊發涼，驚駭得無法叫出聲音。
「柔兒！」這個石伯樂正在努力鬥法，急得大叫道；「拿樹葉護身，快念菩薩，還是阿彌陀佛都好！」
「啊……」曲柔慌忙按向胸口，那裡貼身藏著包裹樹葉的帕子，手心才按了上去，頓覺一股暖流源源不絕注入，稍稍平穩了她的驚恐。
「求玉姑仙子保佑相公……」
「不要念玉姑仙子！」他焦急大吼；「念佛！惡鬼最怕佛號了！」
曲柔趕忙拿出葉子，緊張結巴地念道；「喔……阿彌陀佛，阿……彌……陀佛，阿彌陀佛……阿阿……」
聲聲佛號，念得斷斷續續，支離破碎，卻讓那個石伯樂變了臉色。
「可惡！沒辦法使力！」那個石伯樂臉孔扭曲，破口大罵道；「賊狐妖！你竊佔我的身份，竟敢搬佛出來對抗我！」
「我也是不得已的，我很快就要走了，你快回去你的地方。」
「好！你走！我只要曲柔！她本來就該跟著到陰間服侍我的！」
「我不許！你做壞事活該該死，不能拖她下水！」
這個石伯樂一步步逼近，口氣和手勁也逐步加重，那個石伯樂也不甘示弱，即使佛號震得他氣勢稍減，但還是陰風慘慘，不斷地掀桌倒椅。
「哼！賊狐畜也不過這點本事，還敢逆轉生死，冒充為人……」
「你該輪迴就去輪迴！你回到這裡也是逆轉天道！」
轟！十數片葉子激射而出，立即化為十數道星火，將那個石伯樂圍燒起來，他見狀猛然跳開，鬼吼鬼叫了起來。
「眾兄弟！別看戲了！快出來幫我，不要怕這隻小狐妖！」
「來了！」四方傳來陰寒的鬼笑聲。
「哪來這麼多鬼……」這個石伯樂驚訝不已，立刻打出護身手勢。
曲柔膽顫地看著兩個石伯樂鬥法，已經無法思考這是怎樣的一個情況，她全身不斷地顫抖，佛號早就念不出來了，因恐懼而劇烈抖動的手指頭也抓不住薄薄的一片樹葉，就讓它那麼掉落下來。
葉片離了身，一隻冷得像冰塊的雞爪立刻緊緊地鉗住了她。
「嘿嘿，小美人兒果然香嫩，難怪老大想盡辦法也要回來。」
「啊！」她驚叫出聲，轉頭就看到一個削去半邊頭蓋骨的男人蹲在床邊，賊眼賊笑地摸她，那腦袋裡的血塊還像滾湯似地冒泡，她再也無法忍受一波一波襲來的強烈恐懼，崩潰地大聲哭喊道；「相公！相公！」
「去！」這個石伯樂一個轉身，揮掌拍開那只流血小鬼，人也跟著飛奔到她身邊，雙手張開，抱住她顫動的身子，迭聲安慰道；「柔兒！不要怕，我在這裡保護你。」
「相公……嗚嗚，我怕……」曲柔一聞到那熟悉的憨奶味，立即將整個人蜷縮進他溫熱的懷裡，再也克制不住地放聲大哭。
太恐怖了，鬧鬼了，她八字明明有六兩重的，怎會看到鬼啊？
「曲柔，他不是你的相公！」那個陰惻惻又帶著怨恨的聲音怒道。
「是！他是！」曲柔不住地哭叫，不願抬頭亂看。
「惡鬼！你再不走，休怪我無情！」這個石伯樂生氣地道。
她躲在他的懷裡，完完全全感覺到他狂跳的心臟和起伏的呼吸，更能感受那有力臂膀的緊密護衛，即使此刻她恐懼得幾乎失去意識，她仍然知道，他正在努力保護她。
那是惡鬼啊！她掉下驚懼的淚水，無能為力地抓緊他的衣服。
「兄弟們，上！這只賊小狐法力有限，將他撕了！」
「嘿嘿，小姑娘給老大，我們分了這隻小狐狸吧。」
曲柔聽到眾鬼的笑聲，不禁啞聲哭道；「相公……」
「柔兒，別怕，我在這裡。」那溫柔堅定的聲音命令她道；「閉上眼睛，你放心，你會忘了這一切……喂！你們怎能偷襲我啊……」
昏天黑地，砰砰碰碰，喀啦叮咚，曲柔聽到了很多奇怪的聲音，也知道他正在不住地挪動身體，但無論他怎麼動，或跳或滾，他仍是緊緊地擁住她，絲毫不讓她受到傷害。
「嗟！地府丟失了這麼多隻鬼，也不快來清理清理……」
突然又傳來一個女子的清脆聲音，明顯地流露出不悅情緒。
「哇嘿！這個風騷漂亮！夠勁兒！」眾鬼齊聲尖叫。
「再看……還想再死一次？再看，老娘就挖出你們的鬼眼睛！」
這是誰？曲柔意識模糊了，恐懼也慢慢消失了，她想看看是誰來了，但她沒有力氣，她的身子好沉、好沉，聞著那香香的憨奶味，終於沉入了最深的安眠裡。
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小珠小暑小姬小娥四大丫鬟緊盯著在前頭燒香的曲柔。雖然少爺不要她們跟來，但她們是跟走了，因為看住狐狸精就是她們的使命。
「嚇！你別看她小小年紀，也不知哪裡學來的床上功夫，竟然可以把床架震到斷成一截一截的，還把少爺捏得滿身是傷。」
「是咱少爺太重了，他最近老像個小孩子蹦蹦跳跳，說不定是少爺將床給玩壞的，不然他怎麼一再叫我們別說出去？」
「我看一定是吵架了，整個房間扯簾子、摔枕頭、撕被子、踢桌椅，連馬桶都給踢翻到門邊。呼，幸好裡面沒東西！這姓曲的女人未免太驕縱了，吵個架都可以將房間翻了過來，累得我們還得一一收拾。」
「唉，一邊收拾，一邊還得瞞著老爺夫人。要是夫人知道了，恐怕又哭得石家大宅淹大水。唉，我們當丫鬟的實在好為難。」
曲柔拿香虔誠祈求，無心理會四大丫鬟的閒言閒語，因為今天早上她跟她們一樣震驚。她一覺醒來，不明白房間為什麼會亂成了這樣，如果是半夜地震颳大風老鼠搗亂，她又怎會沒有醒來呢？
她問蹲在地上收拾的石伯樂，卻被臉上青一塊、紫一塊、額頭包紮著布條的他給嚇了老大一跳。
他笑嘻嘻地說是昨晚喝醉酒，在房間摔得東倒西歪弄傷的。
是嗎？曲柔望著玉姑仙子的塑像，心頭糾結成一團，既感疑惑，又很沉重，好像有一件很重要的事情，和他受傷有關係，非常重要，重要到令她感到極度不安，非得要石伯樂帶她趕來玉姑祠上香不可。
到底是什麼事？她苦苦思索，卻是怎樣也想不起來。
她懷疑了。胡靈靈以玉姑祠管事婆婆的模樣站在神壇邊，斜覷曲柔身邊的石伯樂。
她記不起來的。石伯樂揉揉背上的痛處，朝她咧個大笑臉。
你行嗎？她真的忘了？胡靈靈瞪他一眼。我到昨夜才知道，原來你的法力退步到這種慘不忍睹的程度。如果不是我趕去，你早就被惡鬼吃了。
謝謝大姐。他扮個鬼臉，再偷偷瞧了旁邊閉眼虔誠默禱的曲柔。
笨小弟，身上的傷也不會治？你三百年來混得太凶了！
喔，我忘了療傷心法了。他摸摸圓臉，感覺傷口癒合了，被鬼踩得快斷掉的骨頭也不疼了，忙拿香拜了幾拜。大姐，多謝啦。
別跟我嘻皮笑臉，等回去姑兒山，我一定得逼你閉關一百年，好好重修狐仙的本事！
不要啦，十年就好，一百年怪悶的。
不要跟我討價還價，你惹了禍，我還得幫你擦屁股，浪費我修行的時間，也浪費你的時間。
我樂捐你大筆銀子，可以了吧。
在你「死掉」之前，最好再從石家拿出一些銀子貼補玉姑祠，也不枉大姐我疼你了。
沒問題！那大姐……地府那兒……
知道了啦，昨晚他們只逮回三隻小鬼，還有一堆在外邊流竄，我這就去向黑白無常打聽，你晚上謹慎些。
謝謝！
管事婆婆轉個身，掀開神壇旁邊的厚重簾子，腳步不穩，搖搖擺擺，看來好像是要進去休息了。
曲柔本想請老婆婆為石伯樂祈福，做些簡單的驅邪儀式，見她離開，不禁失望地輕歎一口氣。
「柔兒，歎什麼氣？」石伯樂問道。
被他聽到了？曲柔低下頭，沒有回答，只是問道；「相公，你有認真祈求玉姑仙子保你平安無事嗎？」
「有啊，我也求她保柔兒平安快樂。」
「相公……」一股熱流猛往眼眶裡衝了上去，曲柔忙眨了眨眼，抬頭笑道；「我只是來求個心安……咦！你臉上的傷？」她忍住撫摸證實的衝動，就左右瞧著那張嬰兒臉，驚奇地道；「不見了？怎會不見了？小珠小姬小暑小娥，你們快過來看，相公的傷好了！」
四大丫鬟趕忙上前，圍著少爺瞧著，也是驚歎連連。
「好了？都好了！黑青不見了，一樣的細皮嫩肉！少爺……別拆下布條啊！」
石伯樂笑嘻嘻地拿下纏頭的白布條，拿手掌用力搓了搓天庭飽滿的額頭，「剛才就不痛了，原來是好了。」
「怎麼可能？」小珠不可置信地道；「明明早上狐……呃，少奶奶幫少爺塗藥時，我還看到破了一個洞的傷口，怎地一下子就不見了？」
「玉姑仙子顯靈了。」石伯樂笑逐顏開地指著玉姑仙子塑像。「柔兒，你說是也不是？我可是知道你跟她求什麼喔。」
「你又哪知道我跟仙子求什麼！」曲柔臉蛋一紅，忙道；「我還沒拜完，我再去外頭買些素果供奉仙子。」
玉姑仙子果然靈驗！她才求仙子保佑石伯樂，願他傷勢快快好起來，轉眼竟然就好了，教她怎能不滿心歡喜、誠心誠意感謝玉姑仙子。
轉過身子，正要出去，一個高大魁梧的男人踏進了祠內。
他一身簡單的灰布衣衫，滿臉的落腮鬍子，幾乎看不見他的臉形，唯獨一雙黑眼沉穩有神，彷彿能將這世間一切看得透徹；他身後背著一把長劍和一個包袱，道出他浪跡江湖的俠客身份。
「胡大哥……」曲柔吃驚地定住腳步，他怎會在這裡出現？
胡不離……石伯樂亦是同樣吃驚，因為這個胡不離不是大姐變的，而是一個如假包換的真人。可是，胡不離不就是他自己嗎？
「胡不離」手上拿著尚未點燃的線香，一步步走向神壇，他並沒有留意曲柔的叫喚，好像當她是來來往往的香客之一。
「喂！你……我說這位大哥。」石伯樂卻是好奇到不行，拿胖指頭點了點「胡不離」的肩頭。「嘻，就是你啦。」
「這位公子有事嗎？」
「胡不離」轉身開口問道。
曲柔瞬間轉過幾個念頭，她沒忘記這兩人在山上曾有過一次不太愉快的照面，後來胡不離甚至還想殺了石伯樂……
「胡大哥，我求你不要傷他！」她緊張地脫口而出。
「胡大哥？」那人神色平和，緩聲問道；「你剛才是在叫我？」
「呃，是的……」曲柔忽然覺得有些異樣。
「姑娘認錯人了，我不姓胡。」
「好像……好像認錯了，你的鬍子比較長，年紀也比較大。」
曲柔分辨出來了，不只是聲音，還有感覺……都差太多了。山裡的胡不離，孩子心性極重，講起話來眉飛色舞，手腳沒一刻安分下來；而這個胡不離，眉不抬，嘴不動，身形沉穩得幾乎快黏在地面了，這倒是和後來潛入石家要帶她離開的胡不離有幾分相似。
她如釋重負。至少此人不是胡不離，他不會為難石伯樂。
但她也感到十分難為情，她竟然會認錯一個曾經向她表達情意的男人——她慌張地低下頭，頓時心亂如麻。
石伯樂仍是好奇地打量那人，笑道；「那可奇了！我看過一個跟你一模一樣的人耶。」
「天下之大，人口之多，面貌相同也不足為奇。」
「說的也是。你好，我叫石伯樂，是江漢城最有錢的石家大當家。」他一定得打聽清楚，找個時間問大姐為何將他變成此人的模樣，於是打個揖問道:「請問兄台尊姓大名？」
「在下裴遷。」聽到他的自我介紹說詞，裴遷有了笑意。
「原來是裴大哥，有空來江漢城玩了？這玉姑祠有一百年的歷史了，也算是江漢城的一景，你瞧這屋子還是前朝的雕飾呢。」
「我路過江漢，聽人說玉姑祠十分靈驗，所以過來看看。」
「靈嘍！實在靈得不可思議。」石伯樂趕忙為大姐宣傳一番，指著自己的額頭道；「我昨晚磕破一個洞，今天來求仙子，立刻就好了，待會兒我得捐點功德錢才是。你想求什麼，不要客氣，包你心想事成。」
「那我可得認真求了。」裴遷點頭道。
「裴大哥有空到我家坐坐，你只消路上拉個人，問石伯樂住哪兒，那間門最大的、樹種最多的、花香最濃的宅子就是了。」
「多謝，我知道了。」禮多人不怪，裴遷微笑道謝。
「好了，我們走了。」石伯樂笑呵呵地揮手。「既然仙子這麼靈驗，小娥小姬小珠小暑，我們去外頭挑平安符，我多買一些回去。」
「我們一定會幫少爺挑到最合意的。」四大丫鬟躍躍欲試。
「不是幫我挑啦，你們一人一個幫大龍大虎大獅大豹挑幾個平安符，再代我送過去給他們。」
「嗄？」
「柔兒，想什麼？」石伯樂再牽起曲柔的手，笑問道。
「啊……」雖然她很習慣他那溫厚的手掌了，但她正在試圖比較石伯樂和胡不離在她心中的份量，他就這麼悄悄地牽了過去，她不免渾身一熱，雙頰染上酡紅顏色。
她任他握牢的手已經說明她的心思了。
跨出大門，她不由自主地回過頭，望向那個正在上香的魁梧背影。
相貌相似也就罷了，為什麼連衣服、包袱、長劍也一模一樣呢？