「……在下已經以此模樣遊蕩約莫七天了，對於失事昏迷之前的記憶，雖有些模糊，但能確定的是，我應該並非死亡。」
她什麼都沒看到。
「至於為什麼會成了這副德行，我也有些疑惑。不過，現下最要緊的，是我不知該怎麼……回到自己的身體。」
她什麼什麼都沒聽到沒看到啦……
「好不容易找到了總算能看見我的人……小師姑娘，妳怎麼了？」
幽魂講到一半終於停住，因為該是最佳聽眾的那個人，正趴在客店的桌子上掩目捂耳，從頭到尾都在裝死。
說話聲終止，四周安靜了點，張小師正疑惑他跟著她數日，從上個村念到這個鎮，現在居然這麼快就放棄，一陣小鳥叫響起。
她很快地抬頭，就見他坐在自個兒的正對面，「鬼手」打算靠近小乖的窩——
「你幹什麼？！」緊急地將竹筒拍下，捍衛地攬在懷裡，就怕遲了半步，被他傳染到什麼不潔陰氣，害得小乖生病。
「這鳥兒倒挺有靈性。」安然地擱著手，他微笑，笑得好不誠懇。「小師姑娘，我說的話，妳應該都明白了吧？」逼視著她，教她再也藏不了躲不得。
「啥？」張小師馬上裝傻，眼珠子亂轉，「我……這……」討厭啦！哭喪個臉，她多希望這只是一場惡夢。
她是個神棍，什麼撈啥子法力都沒有，就連畫符都需一筆筆對著書冊，除了太上老君，其他神明她是不識得也完全叫不出名諱，更不曾有天眼開的情況！
可為什麼現在會給她碰到一個「跟屁鬼」啊？
連續四日，她以為睡個覺起來，太平盛世同樣美麗，結果他的死屍尊容老在重複的早晨出現在她視線之內，差點沒讓她發瘋。
頭先她真的很怕，掏出所有能用的趨邪物，不管那是她平常用來招搖撞騙的吃飯傢伙，擺掛上身，貼滿門床，可他依舊是跟在她旁邊飄飄晃晃，沒有煙消雲散或者轉世投胎啊！
而後發現他雖然沒有想要吃她害她或附在她身上，卻像戲曲裡的那些冤死魂一樣，一直要她幫忙幫忙，幫他脫離現在這種無能為力又不能隨心所欲的詭譎狀態，讓他可以恢復成原本的樣子——
她本打定主意不予理會，他卻忒有耐心毅力，整天反覆整天講，一遍又一遍，不夠再兩遍三遍四遍五遍六遍，逼她強迫接受他的存在，弄得她耳朵快爛快糊，弄得她無法對他視而不見，弄得她從滿心恐懼逐漸變成滿腔惱火！
是她老裝神弄鬼地欺人，所以活該報應找上門嗎？
「小師姑娘？」
「你不要叫我啦……」額頭頂著桌面，她淒愴低語，不想承認這個厭煩的現實。
他要人救，那誰來救她？嗚……
乾脆開誠佈公，老老實實，大家把話攤開來講，說不定他還會好心的放過她。
「……告訴你……我不會法術，也沒有法力……真的一點點都沒，能看得到你，大概是老天爺一時無聊，開了個難笑的玩笑，我自己都嚇死了，根本搞不清楚，所以……」所以她不是不愛做善事當善人，只是很可悲的力不從心……加上小小的害怕。「拜託這位鬼兄弟，行行好……」別再逗留陽間纏著她，快快歸位，她會給他燒很多很多紙錢，讓他在下頭富甲四方，好好享受。
「我已經說了我不是鬼，我姓沃，單名英。」他慢慢開口，瞅著她要死不活的模樣。「妳不會法術，那妳那些符紙木劍是用來做啥的？」陪她磨了幾天，最先的客套不再，也省略斯文。
「那些都是用來騙人的……我專門以此為生……」她哀愁招認，苦命畫押，求堂上青天大老爺饒了她——才說完就頓住，整個人猛地坐亙，「你不是早就知道了？」之前還拿來要脅她的。
「我只是懂得察言觀色。」那日看她鬼鬼祟祟，本是好奇，就跟在後頭瞧瞧，沒料竟陰錯陽差，給他碰上了能看得見自己的人。
畢竟這遭遇用言語一時難以說清，跟她對話的時候，察覺她表情有些不對勁，便順水推舟了，當時並無想得這麼詳細，原來這就是事實。知她是個小騙子，他沒什麼失望，眼底卻蒙上一層灰冷，在心底思量。
「你你……」她指著他，一臉上當，好不甘心。
「沃英。大部分人叫我英爺，妳要叫沃公子我也不反對。」他抬眸，再次提醒，實在不喜歡她這般你啊鬼啊地亂叫。望著她微愕的大圓臉，他驀地勾唇一笑，文質彬彬又隱隱附加狡獪，「從對方的態度或者神情來抽絲剝繭，窺探或者引誘其心想，是在下的專長。」呵呵。輕點首，表示致意，明為謙虛，實則驕傲。
這個傢伙，真惹人厭！*
張小師瞇起眼，總覺他雖然在笑，但卻暗藏著一種孤隔難相處之感。忽略那讓人會作惡夢的外貌，他的舉止和言行都帶點玩世不恭和不正經，偶爾卻又摻雜些許雍容儒雅……除了名字，他對於自己的身份完全沒提及說明，就算他被人喚作「爺」，還是有可能在養豬賣菜或者種田挖蕃薯的哦？
神秘又詭異，跟他現在的處境不協調。
她不自覺壓低聲：「你生前是官差？」不然那專長也太過奇怪。
沃英睇著她，半晌，搖了搖頭，如夫子教導到了棵朽木般灰心歎氣。
「張小師姑娘，」他連名帶姓，喚得人頭皮發麻。「我想，我應該說得很明白了，我並非死亡，所以『生前』這詞用得不對。」若還是記不得，他可以每日提醒百遍，牢固地刻印在她小小的腦子裡。
幹嘛對文字這麼拘泥？「那可不一定，有些往生者會不曉得自己已經升天了，所以才會在人間流連。」她從小跟在師父身旁，多多少少聽過這種異事。
聞言，他本來就很糟的面色沉冷下來，連那種極難看的笑容都不給了。
「……妳這是在咒我死？」微抬下頷，他冷淡垂眸。
「才不是咒你，是你有可能早就……」她一頓，突然感覺自已不應該再說下去。
就算她再怎麼想跟他撇清關係，用這樣的言語攻擊畢竟太差勁了。如果立場顛倒過來，她也不會想聽人家把最後一絲絲希望給戳破的。
他……他是不是在生氣？好像從剛剛開始就怪怪的……偷眼瞧著他微變的神色，她握握垂在肩上的辮子，總覺得有點過意不去，鼓著腮幫子盯住地板，只好擠出幾句安慰，吶吶地道：「呃……這個……其實……其實呢，死了以後，可以投胎變成新的人，也會有新的人生，並不是全部都不好的。」忘記自已不要和來歷未明的魂魄說話的堅持，她張大跟自己臉廓一樣圓的眼瞳，傾身向前，努力地說道：「對對，像是，如果你這輩子很窮，那麼走過奈河橋，可能會成為富家少爺；若是你行走江湖慘遭不測，那麼下一回就過著平凡卻幸福的生活……欸，我說得可能不太好，但是我覺得，死掉並不完全是一件壞事啦。」這樣想，離開的人和被留下的人，心裡都會好過。
根本是小孩子過於天真的謬論。沃英瞅著她。
不是對他避之唯恐不及嗎？會這麼慷慨地對他開解，一定有蹊蹺。太過穿透的目光，讓她終於發現出自己話太多了，趕緊低下頭迴避。
心裡有底，他卻沒深問，只懶懶地啟唇：「……如果變成豬呢？」
變……變成豬？
「……啊？」她看著他，張嘴癡呆。
「如果下一世變成豬或牛那種畜牲，那怎麼辦？」誰來負責，閻羅王還是她？
「這……我想……應該不會吧……」她好小聲地道：「如果你不是做太多壞事的話……不會變成畜牲吧……」想一想又覺得理直氣壯了，她拉高音量：「豬有什麼不好？你為什麼看不起它？能夠讓人填飽肚子，也算是造福啊！」多麼偉大。
「哼。』他冷笑，「是喔，落下肚就成了一坨屎。」好有福。
「耶？」這人……不不，這鬼講話怎麼這麼髒啊？她雙手拍上桌，用力瞪著他，「總之，死掉不是壞事，變成豬也不是壞事啦！」前後實在聽不出有任何關連。
「……沒頭沒腦，沒干沒系，簡直一派胡言。」不肩低哼。
什麼嘛！他生前一定是學堂裡的夫子。
什麼沒頭沒腦、一派胡言……那以後講話是不是都要下結評，給名次，勤加練習？
「你真沒禮貌，現在是你有求於我！」那麼高姿態，跟數天前簡直判若兩人，是吃定她沒法對他怎樣，還是壓根兒是個「雙面鬼」？
「我有求於妳？」他抱胸，冷冷嗤笑，「如果妳是個貨真價實的術士，或許能講這種話，現在只能說咱們在談交易罷了。」
幹嘛啊？幹嘛忽然諷刺人？把她難得可貴的誠實以對當成卑劣算計的斂財手段嗎？
她也氣了，「談交易？好哇！我就跟你談！你要是拿不出三十兩……不不，五十兩，不不，還是八十兩黃金，對！是黃金喔！你要是拿不出八十兩黃金，休想我會幫你！」她就不信這死人臉能有多大能耐，拿得出這一般富裕人家所有的家當。
沃英眸一閃，態度高傲得可以。
「兩百兩黃金。」他長指撫著自己的唇，悠悠開口：「我給妳兩百兩，如果妳做得好，那麼只會多不會少，妳得全程負責幫助我，直到我回到我的身體。」而且不得有怨言。
她立刻瞠目，半晌，好困難才找回自己的聲音，艱澀地問道：「兩、兩、兩百兩？」黃金？那是她十輩子也賺不到的錢啊！「你……你、你真好意思啊？居然大言不慚唬弄人！」直覺他一定是在耍她。兩百兩黃金，哪裡是說拿就拿的？！他以為他是吃穿不愁的王公貴族啊？
「唬弄？」他微笑，直直地盯著她看，輕聲道：「妳可以試試看，我究竟是不是在唬你。」
她瞪著他，一瞬間，竟覺得他看來——
非常陰險。
***
她本來以為自己一輩子都不會走進官府。
張小師站在不遠處，抬首望著前方那紅色的大匾額，有種此道非己道的排斥感，直想扭頭就走。
「去啊，還杵在這兒做啥？」沃英在她後面催著。
「你、要是你騙人那怎辦？」她握緊手中的紙箋，嚥了口口水，圓圓的臉好哀淒，畢竟慘的人會是她耶。
「是妳自個兒不信的，我找機會證明，妳又不要了？」真麻煩。
「我……」
「妳什麼？還是妳要直接上路了？那也行。」反正不管試不試，他都纏定她了。
「上……上路？」什麼路？黃泉路？那她鐵定會好好送他一程。
「是，上路。」他側點頭，慵懶提醒：「上路去找回到我身體的方法。」再不快點，他怕遲了。
她一呆！「我又沒答應要幫你！」做啥說得如此理所當然？
「不幫？」他挑眉，和善地笑道：「如果妳能甩得掉我，又不怕被我煩，儘管別幫。」平凡的話語裡暗藏殺機。
「你！」罵都罵不出來了。
「我怎樣？妳覺得惱嗎？妳可以打我幾拳消消氣啊。」他撇著嘴笑，那表情……實在欠揍！
張小師氣死了！如果可以，她當然想好好痛毆他一頓！
她不是沒嘗試過，一開始的時候，被他嚇得要命，什麼鍋碗瓢盆桌椅齊飛，所有能用的都用上，就是為了要趕他走，可是卻只是一次次地穿透他、飛過他，越過他落地，無法造成效果就罷了，還反過來讓自已再一次體認到眼前的東西真真是個觸摸不到、也沒有實體的幽怨鬼魂！
搞得她就要精神崩潰，超脫凡俗。
雖然現在對他的恐懼一古腦兒地轉換成憤怒，但她真的……真的……
真——的好討厭這個傢伙的態度！
可惡！他到底有什麼通天本領，居然這麼盛氣凌人？
「你、你別老是那麼得意行不行！」肝火上頭，她賭氣一吼，結果意外引起衙門前官差的注意、一人朝她走來。她暗叫：「糟！」太衝動了！
正想見機拔腿跑，又聽沃英涼颼颼地道：「怎麼，沒膽子？那咱們上路了。」不要拖拖拉拉。
真氣人！比起什麼黃金，她更希望能擺脫掉他！老死不相往來！
她停住動作，閉了閉眼，倏地轉過身，咬牙低聲撂話：「好！如果證明你在唬人，那咱們今後就各走各的陽關道！」只講了一半，小奸地留後路。
沃英卻沒那麼容易讓她稱心如意，補充道：「相反，若我沒有，那妳則要一路護送我北上回京。」餘光瞥視已經逼近的官差。
張小師聞言卻是怔住。
「你……」回京？這……
還來不及問清楚，那官差就插入談話，不悅地斥喝：「妳一個人在這裡嘟嘟囔囔地想做什麼？」左右審視著，分明只瞧到一個人，剛剛又好像在跟誰講話。
「啥？」她下意識地拉直了背脊，眼珠微轉，「我……」
「呵。」旁觀的沃英不客氣地嘲笑：「妳不是說自個兒是個騙徒嗎？怎地碰到官就似老鼠見著了貓？」半點伎倆也使不出。
「你！你閉嘴！」她氣炸。不是因為被說中，而是受不了他老愛在言語上諷刺。
「啊？」那官差卻頓住，隨即生氣不得了地道：「妳叫我閉嘴？妳這小姑娘膽子斗大啊，竟敢如此挑釁！」
「欸，這位大哥，不是這樣的。」真的沒人看得見死人臉……張小師眉目泛苦，瞪著明明就立在身旁壞笑的傢伙，好想痛哭，本來還存有那麼一丁兒點的僥倖盡數被推翻毀滅。
確定了這件事，只讓她感覺更差。
「我看妳古古怪怪，是不是想要做什麼壞事？啊！？」官兵見她眼神飄移不定，壓根兒沒把自已放在眼裡，便加重語氣恫嚇。
「啊？」這麼大聲做啥？她又沒聾。「不是的，這位大哥，我只是想……只是想見知縣大人一面而已。」
「什麼！？」那官差依舊是態度欠佳，從頭到尾仔仔細細地打量了番，帶點輕視：「妳想見咱們大人？大人是隨隨便便可以見的嗎？」真是草莽賤民！他抖著肩，歪嘴哼笑。
「那、那不然我……」要預約時辰？還是要擊鼓申冤？
只見那官兵朝她伸出手，掌心向上晃了晃。
「嘎？」她瞅著那看來似患了癲病症的顫抖五爪。這是要做啥？他的手有病啊？忽然覺得他好可憐，張小師輕輕拍了他一掌，慈悲為懷。
「幹什麼！？」官差立刻收回手，往自己身上抹了抹，「妳這臉大如餅的女人，到底懂不僅規矩啊？」他是索財，跟他擊掌做什麼？長得漂亮點他還可以覺得撈到好處，這種不起眼的貨色就免了！
臉……臉大如餅？她捧住自已的圓臉，是大沒錯，但有像餅嗎？是什麼餅？沃英見狀，終於噗哧一聲，笑了出來。
「要我說的話，像肉包。」餡兒塞得滿滿的那種。
張小師放下手，氣得雙頰通紅。
「你別太過分了！」從昨兒個開始就像拿著根針似，有事沒事刺她一下。
「是事實就別怕人請。」幸好他平常不怎麼吃包子。
「妳敢說我過分？」官差瞪眼插花。
「不不！我、我不是在說官大哥……」她緊急補救，力挽狂瀾。
「他剛是在伸手跟妳要銀子，妳連這都不懂，到底是怎麼在道上混的？」沃英仍是悠哉發表感言。
「什麼！？」她難以置信，又不甘被他貶低，「我從不跟官府打交道，誰知道他們現在這麼腐敗！」連小小守門官差都能壓搾百姓錢財？
竟敢當面指責？！官差憤怒接腔：「妳這賤民！竟敢語帶不敬，口出狂言！？」來人哪！
「我不是在跟妳說話！」煩死了！不要同時對她說話，她搞不清楚了啦！
「妳敢對我這麼大聲！」有沒有弄明白身份？他是官，她是民！
「真有趣，不要停啊，繼續互相喊叫。」呵呵！
糾扯不清，滿團混亂。忍無可忍、無法再忍，她深深地，深深地吸了一口氣，爆出怒吼——
「統、統、給、我、閉、上、嘴——」轟隆轟隆，氣壯山河。在官差呆愕的嘴臉下，她豁出去般地道：「我要找知縣大人，立刻、馬上、現在！」
官差耳朵嗡嗡作響，「妳、妳妳……」
「你什麼你？你只要告訴他英爺來訪，他就知道了！」她吼出沃英擬好的說詞，一字不漏。話落，聲停，徐徐微風吹過。
她看見沃英笑得好奸詐，順著他涼涼的目光，她發現自己的手指毫不客氣地直直指著官差的鼻子。
糟……糟糕了！
完蛋！這次死定了……彷彿被潑了盆徹骨冰水，她僨張的火焰剎那驟消，額際遍佈冷汗，偷偷彎起該死的指頭，僵硬地收回不聽話的手臂，還把高抬的下巴慢慢、慢慢地，垂下來貼在胸口。
瞪著隨身不離的竹筒，她扁著嘴。嗚……小乖，怎麼辦？糗掉了。
她怎能這麼凶？她怎麼能對會貪錢的官差放聲斥喝？都是這可惡的殭屍臉在旁邊胡亂攪和，害得她現在可能就要被抓去關——
小心翼翼地抬眼，想找個好機會逃跑，卻見官兵臉惶恐。
「英……英爺？」他重複問道。
「是、是啊。」幹啥見鬼了？她這會兒恭恭敬敬地答道：「英爺讓我來找知縣大人……」她被官差突然變得極其怪異的表情弄得說不下去。
「妳……咳咳，請姑娘跟我來。」官差有禮起來，謹慎地觀察四周，嚴肅低語後轉身而行。
她根本不知該怎麼反應，沃英則先一步跟在後頭。
「是不是覺得高潮迭起、急轉直下啊？」雙手負後，他微側首，朝她笑得好討打。「妳可別忘了咱們的約定。」敢反悔的話，哼哼。
「還不一定！」她皺眉，沒法對他怎樣，只好生氣地作了個鬼臉，在他頓住的瞬間，大步地跑上前，頭也不回地越過他。
「嗯……下次記得問問她多少歲數……」竟然向他吐舌頭？她真是史無前例第一人了。
睇著她就要遠去的背影，他緩緩跟上。
***
她確定了一件事。
這「英爺」，若不是知縣大人的救命恩人或再生父母，就是駭人聽聞又讓人驚心膽寒的牛鬼蛇神！
她被帶進官府內室，知縣神神秘秘地出現在她背後，險些沒讓她破嗓尖叫。
驚魂未定，在緊繃又窒息的氣氛下，她把之前沃英傳述寫好的一紙書信遞給知縣，不料那知縣活似死了全家，臉色丕變，對著她彎身搓手，笑容黏膩出油，說了一堆有的沒的恭維，然後招來屬下，不知竊竊私語在搞些什麼鬼。
一切都怪異得緊，真真讓她受不了，想詢問沃英，他卻只是坐在一旁懶著不動，根本不理會她使的眼色。
下屬再進來的時候，拖了只鑲著金邊的大箱子，知縣笑著說請她笑納，她一看，才發現裡面裝了滿滿滿滿的白銀，其閃亮亮的程度直要逼人頭昏眼花，滿室蓬華生輝。
她從沒看過這麼多的銀子！
可是，不曉得為什麼，她卻很難高興得起來。一個小小知縣，竟能如此富有，那銀，那閃，怎麼看都是從人民身上剝下來的猙獰血肉，一念在腦子裡蠢蠢欲動讓她無法舒服，不能好好思考，加上知縣緊緊貼著的噁心笑容更為恐怖！趕緊推拒掉，她怕再多瞧一眼，自己僅存的那一顆小小小小良心會就此消失不見，再也找不到了！
她找理由找藉口要離開，知縣卻唯恐怠慢，準備設宴款待，那極盡諂媚的模樣，讓她背脊浮上惡寒。
吃得下去才有鬼！拉拉扯扯將近半個時辰，她才順利從知縣府逃出，知縣還一路護送到門口，討好拜別。
沃英，英爺，那個死人臉！究竟是什麼人？
那封信，是他口述，她書寫。裡面寫的，是問候人家好，望對方陞官發財，除了一些買鹽買米的事情，並沒有什麼特別啊。
他管到人家知縣廚房裡面的事情去，這樣就能讓那知縣如此遵從，雙手奉上白花花的大把銀兩？
「你是誰？」從府邸出來後，她正經問道。
「沃英。」行不改名，坐不改姓。
「我是說你的身份！」別跟她拐彎，「如果照你所說，你真沒往生，只是魂魄出了竅，一般人，哪會無緣無故地遇到這種事？」一定有什麼別的原因摻雜。
「那我可真倒楣。」他哀歎。不過是一覺醒來，就落到了遠離京城千里之遙的荊州，天生命苦。
「你到底要不要說實話？」她真痛恨他的吊兒郎當、打哈哈。
「妳如果不幫我，講了實話又有何用？」輕鬆駁回。
她瞠目，用力瞪住他，心中好不服氣！
「怎麼？已經證明我並非胡妳，不是瞎扯，妳也該守約吧？」
冷靜、冷靜！千萬……不要衝動。
「還是說，妳愛騙人又愛要無賴，不講信用？」
不要上當！不要中他的計！
「罷了，我早就知道，像妳這樣的人哪……」不苟同地嘖嘖作聲。
「我幫！」忿忿地打斷他的冷言冷語，張小師拳頭握得好緊，「上京就上京！咱們現在就啟程！」一刻也別拖延！玧過身，邁向朝北之路。
可惡可惡可惡！她絕對會把他完完整整地塞回他的身體裡面，等他還魂，等他有實體，她一定使盡全力揮出她的手，然後——
揍扁他的臉！
完美。沃英抿唇，在她甩頭之際得逞低笑。
像她這樣的人哪……
就叫單純。