──藍畢梧，巴斯城規
「讓我來。」雷克撥開她的手，為她繫緊披風。
他的手指碰觸她的脖子，她再次為他皮膚粗糙的感覺感到驚訝。他有一雙勞動者的手。
他像個巨人般站在她面前，她的眼睛雖然尚未適應黑暗，但是她知道他在微笑。她強烈地感覺到他的存在，聞到他身上的檸檬清香，感覺到他身上的熱度，察覺她的存在帶給他的真實喜悅。真實？不可能，因為齊雷克只是另外一個企圖利用她償還她父親勒索的人。
她可以暫時忘掉他來巴斯城的原因嗎？那些都不重要了。她的防衛逐漸撤守。
「看見巴斯大教堂的尖塔了嗎？」她問，指向城市中心。
「是的，」他的聲音充滿驚奇。「還有河流……哦，老天，它閃亮如水銀。」
「有人說這條河像兩把相連的鐮刀。」
「我看得出來。」他伸長脖子，搜尋天空。「哪一邊是北方？」
她感到驚訝。「我以為水手是靠星星指引方向掌舵的。」
他吁口氣，盯著靴子，所有的生氣從他臉上消失。「太多雲了，而且，我從未真正掌舵駕駛船隻。」
「你的羅盤呢？」
「我並不隨時把它帶在身邊。」他回答。
她想知道是什麼原因使他的心情突然改變。也許他不喜歡洩漏這麼多私事——尤其是對她。可是他說他想做朋友。
她拋開失望，指出方向。「這是北方。」
他順著她手指的方向看去。「一個世紀以前，保皇黨和圓顱黨在那裡打仗，」他若有所思地說。「英格蘭全軍覆沒。」
「你的祖先參與了那場戰爭，是不是？」
「是的，齊家死了五個人。」
齊家參與了英國歷史上的每一場戰爭。「你的家族和英國歷史密不可分，」她說。「你應該娶個公主為妻，而不是一個聲名狼藉的女郵政局長。」
「你，聲名狼藉？」他笑了起來。「我不相信。你做了什麼，遺失了一封寄給國王的信？」
她會告訴他自己可恥的過去，但是有個條件。「告訴我你的秘密，我就告訴你我的。」
「我收回這個問題，」他說。「我們今晚不要談任何秘密。」
「不談，」她說，她的心充滿希望和愛。「我們只要和對方在一起。」
貓頭鷹唱起寂寞的歌，它的歌聲溶入夜風的曲調中。她看向枯樹尋找貓頭鷹，可是她的目光停留在齊雷克臉上。
他專注地觀察地形，視線不時地回到北方。最後他指著南方。「那裡。」他的眼睛閃動發現的興奮。「那塊平坦的三角形土地就是小沙瓦山。」
茱莉雖然感到困惑，但是急於回到他們剛才笑鬧的氣氛中、「看來你不需要導遊。」
他輕聲地笑，搖搖頭。「那麼我們談談你。」他用肩膀撞她的肩膀。
「你在哪裡長大的？」
「在法國的修道院。」
「你喜歡法國食物嗎？」
她笑起來。「不得不吃。」
他再次撞她。「你一直想做郵政局長？」
他是真的想和她做朋友﹒除非他是想套比她的秘密。「不，不是那樣。」
「余夫人告訴我文娜是以前的郵政局長。」
茱莉想起自己沒有依靠的童年。「是的，她要我來和她住在一起。」
「你沒有其它的親戚嗎？」
只有一個在乎外孫甚於自己女兒幸福的父親。「沒有。」
「你幫助她處理郵政。」
「是的。她有許多好點子，可是沒有時間付諸實行。」
「譬如……」
「擴展業務，增加營運線。我們現在有布里斯托和威爾兩條包裡路線，很快就會有一部倫敦快遞馬車。」
「這一定是你的主意。」
茱莉記得那場爭執。「外婆已經不再反對了。」
「她發生可怕的意外，所以你成為郵政局長。」
「啊，不。我那時已經是局長了。」
「她發生意外時你才十九歲。你什麼時候成為局長的？」
「十八歲。」
「真的？那時候擔任郵政局長不嫌太年輕了嗎？」
在巴斯的第一年的陰影籠罩著她，就算她和雷克成為好朋友，她也永遠不會透露那年夏天自己做了什麼可怕的事。「我們……我需要錢以及做點事打發時間；外婆的錢不多，在她發生意外之後……」
「我無法想像文娜夫人像你一樣教導道格和其它男孩。」
「她沒有。外婆擔任局長時，都僱用成年男人。可是我太沒有經驗了，所以僱用道格這些男孩。」
他再次搭著她的肩膀。她想靠在他的身上，可是不敢這麼放肆。
「你給他們一個家，和未來的希望。這是非常高尚的。」
「我一點也不高尚。如外婆說的，我是個聰明的企業家。」
「這口氣聽起來像羞辱。你做一件好事，她卻說得好像你的行為是出於貪婪。」他握緊她的肩膀。「你也這麼覺得嗎？」
「剛開始，是的。」她說實話。「可是我只是誤解。外婆絕不會傷害我。」
「你時常為她說的話生氣嗎？」
她感到一陣羞愧。「只有當我自傲和自私的時候。」
「哦，我不相信你會自傲或自私。」
她是想誠實以待，他不該反駁。「隨你喜歡相信什麼就相信什麼吧。」
「我以前相信我是被魔鬼丟在齊家門口的棄兒。」他笑著說。
「為什麼？」
「因為我的母親這麼告訴我。」
「她怎麼能夠對你這麼殘忍？」
他注視她的兜帽邊緣的毛，輕聲地說：「我猜她是嫉妒，因為她不再是注意力的焦點。」他微笑，轉轉眼珠。「齊家的繼承人總是會引起騷動。我的父親，我的叔叔們，甚至她的家人一天到晚談論的都是關於我的話題。所以，有時候甚至愛我們的人也會傷害我們。」
茱莉覺得他這句話是為她說的。
「不要談我了﹒」他說。「告訴我收留道格的時候你幾歲？」
她的生活在那天改變了。「剛滿十七歲。」
他皺眉，看起來非常嚴肅。「十七歲？」
她差點大笑。「是的。外婆慷慨地幫助我。」
「你是她的一切。」他悲哀地說。
他的語氣令她生氣。「是的，而她是我的一切。你為什麼威脅要把她送去北方？」
他張大嘴巴。「送她去北方？我沒有說過要送她去北方。我告訴文娜我要送她一座莊園，地點由她選擇。」
外婆又說謊；茱莉早就知道。外婆為什麼要使用各種手段阻止她和齊雷克訂婚？她也許害怕獨居。「你想甩掉外婆。」
「我只是想讓她擁有自己的家。」
「外婆有家。」
「不，甜心。韓森園是你父親的。」
「這是謊言，」她說，再次為父親的欺騙行為感到憤怒。「外婆花掉她所有的錢——犧牲一切為我買下韓森園。」
他聳聳肩。「也許我的消息是錯的。提到你的外婆，你有沒有聽見她罵龐杜比？」
他是故意改變話題嗎？無所謂，她已經受夠了他和文娜的爭吵。「全巴斯城的人都聽見了，她不應該罵他。」
雷克笑了起來。「可是他也罵她——」他突然住口。「而且他們都是引用莎士比亞的句子。」
「他們時常如此。」
他突然拍一下手。「杜比就是背誦莎士比亞的追求者。」
「我告訴你了。」
他瞇眼睛。「你告訴我他是追求者之一。你沒有提到你和他交往的情形。」
她竟然感到歡喜。「你是在吃醋嗎？」
他的手抓緊她的手臂。「我嫉妒所有比我瞭解你的人。」
「那麼全巴斯城一半的人都是你嫉妒的對象。」
「情形會改變。」
「我不知道你為什麼堅持要自找麻煩，我一點也不有趣。」可是她知道：他沒有選擇。她的父親使他沒有選擇。
「你為什麼這麼小看自己，茱莉？」
因為她在年少的時候做了無法挽回的事。外婆原諒了那個壞女孩，關心她、接納她、愛她。她知道他在等待她的回答。「我只是個普通的女人。」
「而我是撒旦的棄兒。」
她大笑。「你是個狡猾的無賴。」
「的確，」他說，動動優雅的眉毛。「讓我提醒你，你是個美人。」他的聲音變得低沉誘人。「你的智能使大部份的學者慚愧，你的作為令人佩服。你是個值得尊敬的女人，安茱莉。」
她的心瘋狂地跳動。「我當然不是。」
「我會證明。」他將這幾個字吹進她的耳朵。「過來。」他將她拉到身前，然後解開大衣，拉她靠在自己的胸膛上。他的身體燃燒著她的背，他的雙臂緊緊地抱住她。
他把冰涼的臉頰貼在她的臉上，下巴靠在她的肩膀。
「現在，」他說。「你全身都暖和了，指出我們去過的地方，從韓森園開始。」
她已經完全無法思考，所有的感覺都在擁拒著她的男人身上。
「我指不出來，」她無力地說。「我的手臂被扣住了。」
「嗯。」他親吻她的脖子，慢慢地滑到她的耳朵下方。「那就算了。」
她的耳垂發癢，她的手指握成拳。「可是你想看風景。」她無力地說。
「不要管巴斯，」他低語。「我的眼前有更美麗的景色。」
她發出低吟，當她的膝蓋發軟，她將重心靠在他身上。而他將手伸進她的披風，上上下下地磨擦她的手臂。然後他按摩她的雙手，直到她雙手放鬆下來。他靈活的手指向上移動，溫柔地撫弄她的乳房。
「轉過來。」
茱莉像個需要指引的迷路旅客，順從地接受他的指示。
他的雙手鎖在她的背後。「抱住我的脖子，茱莉，張開眼睛。」
她是什麼時候閉上眼睛的？她張開眼睛，看見他的眼裡閃耀著柔情。
「告訴我你要什麼，甜心。」
「我要你吻我。」她聽自己這麼說。
「我正希望你會這麼說。」他的唇輕輕地貼在她的唇上。她想起他曾經留過鬍鬚，忍不住伸手摸摸他的嘴唇。
興奮的感覺由她的指尖傳回大腦。她驚訝而愉悅地屏住氣息。他的舌頭伸進她的嘴裡，然後像獵人尋找珍貴的獵物般搜索她的舌頭。她不顧一切地衝進他的陷阱。
然後他拉她的手順著他的身體往下滑。在她的手掌下，他傳達出一個強烈的訊息：他需要她。
她認清了一個醜陋的事實：面對男人時，她是軟弱的。外婆幫助她看清了這個事實。因為她被父親遺棄，所以要找其它的男人代替他。
「茱莉？」雷克的聲音將她從思緒中喚回。「怎麼了？」他問。
「沒什麼。」
「留在我身邊，」他再度吻她，在她的手掌下移動。「我需要你。」
她受不了他的哀求，決定給予他想要的。
他察覺她的努力，抬頭放開她的嘴。「住手。」他呻吟。
她困惑地張開眼睛，看見他的脖子緊繃。「什麼？」
他咬著牙。「移開你的手，現在。」
她移開手，他用力地吸口氣，彷彿很痛苦似的。她也覺得痛，並發現他的手還在她的乳房上。「移開你的手，現在。」
他微笑。「我不要。」
「你不公平。」
「如果我們在我的床上，甜心，我會非常公平。如果你不是處女，我會在這裡要你，站在月光下。」
他說的是和她做愛，可是這和公平有什麼關係？「那是不可能的，我們會掉進山谷。」
「實際的女人令我發狂。」
「放開這個實際的女人。」
「不，你給我的感覺實在好極了。」他親吻她的鼻子。「你不相信我可以站著和你做愛吧？」
她尷尬地看向別處。
「老天，女人，」他說。「你能夠令男人瘋狂。」
「你在取笑我。」
「不，我在盡力誘惑你。」他吁口氣，放下雙手。「走吧。」他拉她轉身走向小徑。
她現在沒有辦法面對一屋子的人。「等一下，我寧可不去柯頓園。」
「很好。」他繼續走。「我也不打算帶你去那裡。」
「真的？」
「是的。你不相信我？」
「不相信。」
他停下腳步。「很好。我以水手的榮譽發誓。」
他說得這麼愉快、驕傲，使她想起一個可怕的可能性。父親強迫雷克辭去職務嗎？「你愛海洋。」
他擁抱她。「是的，」他溫柔而認真地說。「我告訴過你我對海的感覺。」
淚水湧上她的眼眶。如果他必須放棄他的事業呢？他要如何告訴他的父親？她用力地抱住他。要他犧牲這麼多是不公平的，她愛他這麼深也是不公平的。
「怎麼了？」他冰冷的手捧起她的臉。她顫抖。「我讓你哭了。哦，茱莉，我要我們成為朋友。」
她覺得疲乏了。她配不上齊雷克。她為什麼不聽話呢？「外婆是對的，」她哽咽地說。「你會因為我而失去一切。你不知道嗎？你會討厭我。」
「不可能，甜心。你沒有給我機會解釋。我愛海，但是我也恨它。每個水手都一樣。我不會想念它，真的——如果我能擁有你。」
每個字都是謊言，只為了安慰她，說服她嫁給他。這個故事已經不新鮮了，可是她的防衛已經不管用。她想相信齊雷克是愛她的，只要今晚就好。
他帶著她走回馬車。「派迪，回家。」
他們並肩坐在馬車裡，雷克拿出一條毯子，熄滅燈火，拉茱莉靠近，用毯子裡住他們兩個。
「你會冷嗎？」他問。
她覺得寒冷刺骨，但不是因為天氣。「不會。」她說謊，把頭靠在他的胸膛上。雖然隔著厚重的衣物，她仍然能夠聽見他穩定的心跳。在他的懷裡，她覺得受到珍惜和保護。
沒有人比得上齊雷克。可是父親打敗他了。一旦雷克不再受婚約束縛，她要怎麼活下去？靠她的事業夠嗎？
「看著我。」他扶起她的下巴。
月光使他英俊的臉份外柔和高雅。她微笑。「你暖和了嗎？」
他也微笑。「自從我走進礦泉室的那一晚，我就全身著火了，安茱莉。」他輕輕地吻她的唇。「幫助我燃燒。」
當他抬起頭，她說：「我必須幫助你做的是欺騙我的父親。」
「那麼嫁給我。」
「不。」
「那麼愛我。」
她閉起眼睛，想像她和雷克在懶懶的夏日午後，躺在百花盛開的草地上，沐浴在愛的光輝中。她發出滿足的歎息，而他響應的呻吟點燃她的慾火。
馬車輕輕地搖晃穿過山丘，馬車裡熾熱的愛情激烈地燃燒著。
「摸我，摸我。」他低喃，帶領她的手進入他的襯衫裡。她的指尖碰觸他的胸膛。他顫抖，用力地吸著氣。
知道自己可能永遠不會再愛，她變成主動者，愛撫他，侵略他的舌頭，煽動熱情的火焰。他的雙手從她的乳房出發，探索的旅程結束於她的雙腿內側。他的胸膛起伏。「分開你的腿，」他催促。「讓我摸你。」
她全身殭硬。「雷克，不要！」
「噓，」他安撫她。「放鬆，甜心，不要拒絕我。你要我，你知道你想要我。」
她張開眼睛，發現他熱切的目光注視著她的嘴。他微笑，潔白的牙齒發亮。這個溫暖的笑容使她融化。
「好女孩。」他說，將手指伸進她。
如此親密的碰觸使她顫抖。
然後他再次佔據她的嘴。他的手愈動愈快，她感覺自己的雙腿軟弱無力，但是她的心卻敏銳而機靈。一個偉大的發現等待著她，就在一隻手的距離之外。但是——她感覺它愈來愈近，愈來愈近，靠近得她幾乎能夠瞥見它閃亮的邊緣。
她備受挫折地發出呻吟。
「你真美，甜心。」他在她的唇邊低喃。「只要想著歡愉的感覺，它會來，我保證。」
她低聲回答。「不，我不能。它在那裡，可是——」
「你可以的。」他擁緊她。「專心，甜心，」他輕聲說。「它在等待你。」
快感征服她，緊繃的身體在一瞬間解放，幸福的感覺帶給她的心靈寧靜和喜悅。
「哦，雷克……我覺得好……好……」
「奇妙？」
這個形容詞不足以說明她經歷的奇特快感。「我覺得自己不一樣了，彷彿我發現了新的自己。」
他為她拉好衣服。「我很高興你有這種感覺。」
馬車停止。雷克親吻她的鼻子。「抱住我。」他說。雷克抱著她下馬車。
明亮的光線使她目眩。她把臉埋在他的肩窩。在迷濛中，她看著他抱她走上克利夫蘭公爵府邸的台階。前門開啟。雷克未停下腳步去和驚奇的僕人打招呼，繼續上樓走過一條長廊。一幅幅畫像快速地掠過，就像混亂的思緒飛過她的腦子。
她甩甩頭，企圖理清思緒。
「不要動，」他命令。「否則我們會跌倒，我的雙腿感覺像果凍。」
另外一扇門開啟，出現驚奇的艾森。雷克朝房門歪一下頭，手上握著衣刷的侍從急忙走出去，把房門鎖上。雷克放她下來，脫掉自己的披風和短外套。
她和他單獨在一起，在他的臥房。老天，她在做什麼？
她覺得自己像個在森林裡迷路的孩子，找不到回家的路。思考！她看看四周，一切都是陌生的。思考！
她必須離開這裡，可是怎麼離開呢？她的頭腦無法運轉，她的雙腿支撐不了她的重量。
火鉗發出叮噹聲。她轉身看見雷克蹲在壁爐前，金色的火光描畫出他優雅的側面。他迅速地生起火焰。不久前，他的手才挑起另外一種烈焰。
慾望再次在她體內上升。
他站起來，轉身面對她。他的眉頭微隆。「你看起來嚇壞了。怎麼了？」他走近些。
她後退。「你不該帶我來這裡。」
「不該？」他的聲音雖輕，卻帶著挑戰意味。
「是的，」她說，堅持立場。「我以為你要送我回家。」
他把火鉗丟進壁爐，濺起火花。他的鼻孔歙張，灼熱的眼睛盯著她。「在你的『新發現』之後，我無法帶你到別的地方去。我要你躺在床上，茱莉，躺在柔軟的床上。」
「我不要。」她勉強地說。
「承認你想要和我做愛。」
她的確想，但是向慾望投降的代價太高了。「你說你要我們成為朋友。」
「你在馬車裡叫出我的名字的那一刻，我們就不只是朋友了。」
「我沒有做這種事。你利用我的友誼。你誘惑我。」
他的下顎緊繃，眼睛冒火。「你的誘惑功夫也不錯。」
她感到羞恥，但是多年前她曾學會對付那個壞蛋。現在她必須應付齊雷克。「我只是吻你，」她合理地說。「你誤會了。」
「你張開你的腿，讓我給你歡愉。告訴我你沒有經歷快感，茱莉。否認你要我。」
她說不出話來。
「告訴我你不空虛寂寞，你不要我填滿你。」
「不。」
他抓住她的手腕，「甜心，」他低吟。「我因為想要你而疼痛，你可以搖頭，但是你無法否認你也想要我。慾望在你的身體裡奔竄。」
她咬住唇忍住呻吟。
「我知道，我知道。」他擁抱她，雙手撫摸她的背。
「給我你的心，親愛的。我承諾我會永遠珍惜它。」
他的嘴覆蓋她的，他的舌頭說服她拋開壓抑投入熱情的漩渦。
他用顫抖的手捧起她的臉。「張開眼睛，甜心。」
她看見一雙承諾的綠色眼眸。「說，茱莉。這幾個字就在你的唇上。」
她抱住他大叫：「好！我承認。我想要你。可是這是錯的。」
他微笑。「錯？不，親愛的。信任我。」
上帝解救她邪惡的靈魂；她的心屬於齊雷克。「告訴我該怎麼做。」
「幫我脫下衣服，我會教你。」他把她的雙手放在他的胸膛上。「解開我的襯衫。」
強烈的渴求驅使她行動。她解下他的翡翠領針和時髦的領巾，然後脫下他的襯衫。她驚奇地注視他黝黑的皮膚和柔軟的胸毛。
「我是你的，茱莉。你想要我——我可以看見你眼裡的好奇。」
他不該這麼輕易就看穿她，她不該在他面前毫無招架之力。
她伸手撫摸他結實的身體。
「低一點，」他說。「把你的手放在我最想要你的地方。」
他的雙手緩慢地脫下她的衣服，直到她只穿著連身襯裙、長襪和鞋子站在他面前。
他蹲下來，雙手從她的足踝滑至她的膝蓋再往上滑，他仰起頭說：「我一直夢想見到你的腿。老天，你美極了。」
「現在我該做什麼？」
他咧嘴而笑。「你站在這裡，讓我看個夠。」
「我要成為你的。」她說。
「你是我的。」
然後他將她抱起來，熱切地吻她。她全身燃燒起來，哀求他要她。
「噓，甜心；」他回答。「我們有很多時間。」
他抱著她走到床邊，慢慢地放她下來。他的舌頭伸進她的嘴裡，開始一種她歡迎的節奏。有力的雙手扣住她的臀部讓她緊貼著他；他的動作激起她身體的反應。甜蜜的感覺吞沒她，她在他的懷裡搖擺，雙手游移觸摸他結實的身體。
「解開我的長褲——快。」
她已經肆無忌憚了。「噓，甜心，」她在他的嘴邊說。「我們有很多時間。」
他咯咯地笑。「那是你的想法。甜心。」
她吻他，一隻手摸索著他的扣子，一隻手撫弄著他。
他的胸膛起伏，下腹顫動。他離開她的嘴，親吻她的臉。「我希望，」他喘息。「你知道你面臨的麻煩。」
她顫抖。「讓我知道。」她解開他的長褲。
她抓住他的肩膀，目光落在他的頭頂，火光照得他的黑髮閃閃發亮。他美極了，她想道，而且他要我。
驕傲的眼淚湧上來，當熱淚滑下她的臉頰，茱莉窺向自己的靈魂，瞭解自己的生命是多麼孤寂……直到齊雷克出現。
她想告訴他，告訴他心裡的話。可是他的雙手又向上移動；探索著她的乳房，而他的嘴在那裡徘徊，溫熱的氣息逗弄著她。她受不了這種折磨了。她傾身向前，索求更多的愛。他吸吮她圓潤的乳房，將她的慾望推到爆發的邊緣。
她無法忍受了。她彎曲膝蓋。推開他，坐在他的身上。
「現在、」她低語，吻他。
他呻吟。「不，不要這種姿勢。」
他脫掉她的襯裙，眷戀地吸吮她的乳房。然後，他將她放倒在柔軟的床上。「給我一點時間，親愛的。」
她注視他的眼睛，想著他帶給她的喜悅。她知道不管未來如何，她永遠不會忘記他。
「你的時間到了，雷克。愛我。」
他閉起眼睛，咬緊牙。「哦，老天！我還穿著靴子。」
他聽起來沮喪極了，她忍不住吃吃地笑。『「不要動。」他笑告。
他跳下床，扯下靴子和長褲，當他轉身面對她﹒時間彷彿回到七百年前，她想像自己是撒克遜女人，注視著第一個踏上英國土地的齊家男人。
他的眉毛上揚。「你在想什麼，茱莉？你不會怕我吧？」
她微笑。他是很龐大，但是她並不怕他。「到這裡來，」她說。她說。「脫掉我的長襪。」
「不，它們使我瘋狂。」他躺下來，將她擁進懷裡，他們的唇熱烈地結合。
她全身緊繃，發出狂喜的叫聲。他吻她，開始給自己的身體素求的節奏。他鎖住她的眼睛，解放自己，將自己的種子給予他唯一心愛的女人。
他筋疲力竭地癱在她的身上。「我會太重嗎？」他喘息地問。
她搖頭，刷刷他的頭髮。她的碰觸使他顫抖。「剛開始我討厭做愛，可是過了一會兒我就非常喜歡。」
愛在他的心裡膨脹，他再也制止不了那幾個字。他握住她的手，清清喉嚨。「茱莉，我——」
響起敲門聲。「雷克爵爺！」藍畢梧宏亮的聲音傳進房間。「立刻開門！」