「你身體可都恢復了？」朝鮮王問向跪坐在身前的兒子。
朝鮮王年約五十，身體算是健朗，他性格偏冷，除了對後宮少數幾個得寵的嬪妃熱絡外，對任何人都顯生疏，就連對親生子也少見他溫情的表現，現下的這聲問候，音調不帶任何起伏，像是順口一提般。
「回父王，誤食的毒完全去除，身子已無大礙。」李豫回道。他與父王就如其他王子一樣也不特別親近，但因為他是嫡出，能見到父王的次數較其它庶出的兄弟多。
「我聽令嬪說，你有意要退了樸家這門婚事，這是為什麼？」朝鮮王臉色低沉的問。
李豫低下首來。「父王，兒臣有極為中意的對象了。」
「那就納為妾吧，沒必要讓朕幫你退婚。」
他抿了抿唇。「兒臣不想委屈了中意的女子。」
「你這麼在乎這女子？」朝鮮王詫異的挑起雙眉。
「是的。」
朝鮮王臉色更難看的問：「那女子可是鄭府尹的女兒？！」
「正是。」
「你好大的膽子！」朝鮮王勃然大怒。
但李豫只是低首並無退縮之意。「良良聰慧恭儉，是妻子的好人選。」
「你強搶人臣子媳，還敢大言不慚的說要娶此女，這簡直荒謬，王室的臉都教你丟盡了。」
「這事請父王原諒。」他所做的事確實荒唐，但是他已愛上良良，絕不後悔。
「你明知朕惱你的搶親行為，放出了漢寧君想讓你心生警惕，朕有可能捨棄你另立他為世子，這時你竟還對我提出這要求？」朝鮮王怒不可遏。
「請父王息怒。」李豫沉聲道。
朝鮮王見他處在這樣的情況下，還能如此坦然冷靜，不禁滅了一些火氣。「我問你，你可知退了與樸家的婚事，對你來說影響有多大嗎？」這孩子素來聰明絕頂，頭腦該很清楚才是。
「兒臣明白這利害關係，樸大人是朝廷楝梁，我若能與他女兒結親，對我在朝廷結聚勢力大有幫助，且樸氏又是令嬪娘娘的侄女，我與父王的後宮結親，更有助於我穩固勢力，所以父王才會指婚樸家女兒給兒臣，但是，兒臣不愛樸氏，還是情願退婚。」
「你這是只要美人不要江山了嗎？愚蠢的傢伙！」朝鮮王又動氣了。
「若兒臣說不想要江山是騙人的。」
「那是為什麼？！就因為愚不可及的愛？」
「父王……您難道沒愛過人嗎？」李豫忽然感性的問。
朝鮮王聞言輕愣住了。
「父王，這女子您沒見過，但她的笑容天真直率，能教人看了輕易卸下防備，長期處在上位孤獨的您，多年來有遇過這樣的女子嗎？」他輕聲問。
朝鮮王神情變了，靜靜聽著他說的話。
「我與您一樣為了守住江山、守住王位，一直以來孤單度日，只能愛著自己、守著自己，誰也不能信任，您一直忍受著這些直到今日，才能擁有這一切。而我，較父王幸運多了，我遇見了她，能夠放心睡在她身側，她一笑我就能感到安心，只要她的一個擁抱，我就不再害怕會受到週遭的人謀害。
「您該清楚，我不是誤食毒物，而是教人給毒殺了，您沉默，是想讓我自己自保，唯有夠強壯謹慎的人才能登上王位，因為您也是這樣走過來的，這些我都懂，所以，您該也能懂，我為什麼會對這女子如獲至寶，怎麼樣也不肯委屈她。」
朝鮮王聽得漸沉了臉，之後陷入沉思。
「你要我主動向王上請求收回指婚樸家的旨意，好成全你與鄭府尹的女兒？」
令嬪當李豫腦袋不清了，竟會對她提出這種要求。
「是的。」他密會她，一開口提的就是此事。
「我為什麼要幫你？你這可是在羞辱我娘家。」
「你也並非真心想將侄女嫁給我不是嗎？你不過是要讓父王以為你沒有私心，願意扶持嫡子成為世子，讓父王對你更加傾心，以為你真是個好後母，但你真正的意圖，卻是想扶植自己的兒子漢寧君為王。」
令嬪也不避諱，「你既然明白我的心意，就該知道我不可能向王上提這事的，你今日來見我是多此一舉！」
李豫冷笑。「是不是多此一舉，等你聽了我的條件再說吧。」
「你說……條件？」她瞇起精明的眼。
「你幫我請父王收回指婚樸家的旨意，我推舉你為王妃如何？」
「什麼？」她的眼睛整個睜大了。
「我母妃過世多年，王妃之位一直空懸著，父王雖讓你掌管宮中的事務，但你依舊只是個嬪妃，宮裡現下又多了個受寵的詠嬪娘娘，她的父親是左議政，背景也不輸你擔任領議政的哥哥，她的勢力正日益坐大，將來只怕你壓不住她了，你若肯幫我，我可以以嫡子的身份上疏，請父王立你為妃，成為王妃後，你將可以名正言順的獨攬後宮。」
令嬪倏然大喜，「你說的是真的？」
只要有他的上疏，承政院就不能不受理，這件事必會引起朝中討論，王上也不得不考慮立妃之事，屆時，目前已是後宮掌事的她，極有可能躍升為王妃。
「這樣你還不願意考慮嗎？」他笑問。
她雙目晶亮。「如果是這樣，我願意考慮，只不過……你該明白，我若成為王妃，我的兒子將憑母而貴，由庶出變嫡出，就能光明正大與你爭奪世子之位了。」
她能有今日這後宮掌權的地位，憑的不只美色，還有精銳的頭腦，這小子莫非傻了，才會提出這樣的條件。
「我當然清楚這狀況，但為了娶心儀的女子，我願意與漢寧君平起平坐。」他冷然道。在自己對父王剖白了心情後，若她再肯主動提出退婚，父王理當能順勢成全他與良良，若非如此，他是不會開出這樣的條件，讓漢寧君坐大危及自己。
「當真女禍，那女子竟能讓野心勃勃的你甘心這般委曲求全，有空我還真想見見她。」令嬪嗤笑道。
「我大婚之日你不就能見到了？！」
「你是篤定我會答應？」儘管他的提議甚得她心，但仍不甘心就此聽從他的命令行事。
「娘娘當知若非嫡出，就算漢寧君有機會成為世子，也不會得到大清的承認，你若想兒子有機會成龍，就該聰明的接受我的提議。」朝鮮乃大清附屬國，所有的王室任命還是得經過大清認可才算數，而大清只認嫡不認庶，漢寧君唯有改變身份，才有可能鬥得贏他。
當然，還有另外一個方法，那就是毒死他！不過他們一直沒成功不是嗎？他陰沉了下臉龐。
令嬪臉色漲紅，心知肚明，這是個絕對要掌握住的好機會，她絕不能說不！
當李豫沉冷的走出令嬪的處所，轉過長廊，遠遠地見到長廊外的詠嬪，她臉上帶著淒怒，他望向她，沉默以對，見著她落下顆顆的淚珠，仍狠心的轉身離宮。
王上旨意下來了，敏原大君得以與樸氏解婚，且另指婚鄭氏為妻，但為顧及樸家心情，半年後才能擇日成親。
「你真做到了！」鄭良良來到精緻的人造林子裡找他。
「當然要做到，因為我不想失去你。」李豫坐在林中，享受著和風。
「你……做了什麼嗎？」心知他定是「犧牲」了什麼，才能讓王上原諒他的搶婚行為，甚至讓他順利退婚娶她。
「做了我該做的事，就這樣。」他不想她擔憂，故意說得簡單。鄭良良不滿的斜睨著他。「什麼叫就這樣？你要我什麼都別管，好，那我回家待婚，應該也不用向你道別吧？！」她賭氣的轉身要走。
「你回去做什麼？不用回去了，將來我直接在這府裡迎娶你就成了。」一聽她要走，他臉色丕變。
「這怎麼可以，根本不合禮法！況且我爹都親自來接我了，下人說他人現在在大廳，正等著帶我回去。」
鄭府尹原本憂愁她被抓進敏原大君府裡，不知要受到怎樣的虐待，想不到結果竟出乎意料，女兒即將成為大君的府夫人，他一得到消息，立即喜孜孜的趕來了。
「鄭大人這麼急著帶你走做什麼？」
「他當然急，他已經整整半年沒見過女兒了，能不急著來見見女兒是不是依舊完好無缺嗎？！」她沒好氣的說。
「你哪裡受虐了？難不成我會吃了你——「李豫瞄見她的臉蛋忽然變成紅透的甜柿，他表情不禁邪肆了起來。
「是啊，我是吃了你沒錯，並且一吃再吃，夜夜都教我啃咬得體無完膚，傷痕纍纍，哀吟求饒——「
「夠了，你別再說了！」她整張臉都要燒起來了。這傢伙竟這麼輕佻！
他有意逗她，俊臉欺上前。「難怪鄭大人緊張，我確實是個摧花惡魔，女兒到我手上，哪能完整回去。」他叼吻住她的粉唇。「乖，去告訴你爹，你不跟他回去了，嗯？」他輕聲誘說。
「我……」
「聽話，別回去，我不能一日見不到你。」他持續誘惑著。
「我……可以天天上門……」被他抱在懷裡甜膩的輕吻，她聲音有點碎了。
「我得無時無刻感受到你在我身邊才可以，不見你，我會不安的。」他啄吻著她。
這就叫意亂情迷嗎？
是，絕對是！
可惜，她可不是第一次被他這樣誘惑，想再次誘得她昏頭轉向，這回是行不通了。鄭良良拿出所有的意志力推開他。「不成，若我爹今日見不到我，不安的會是他，你才給我乖乖的聽話，等到大婚之日再來迎我過門吧！」
李豫面上熱氣剎那盡退。「你！」
「我怎樣？」她沒在怕他。
他瞪著她。哼，這丫頭以後絕不會是個聽話的妻子——
「不許走！」
「六個月後是迎親的日子，咱們到那時再見吧！」她無視於他噬人的怒氣，瀟灑的轉身揮手。
六個月後再見？！李豫慘白了俊容。「你——你說過會天天上門的？！」見她真走遠，他的聲音趕緊追上去。沒辦法，一聽到六個月她不在身邊，他馬上不敢囂張。
「我怕你天天等門，太麻煩，還是算了吧！」她回頭笑說。
「我不怕等，也不嫌煩，你一定要——「
後頭的話可以不用再說了，因為她早已不見蹤跡，他愕在當場。現在是怎麼回事？
他應該還是那個風度翩翩的敏原大君吧？為什麼得淪落到向女人搖尾乞憐還慘遭遺棄的地步？他揉揉眉心，十分不甘心。
鄭府後院，碧綠池邊。
「鄭小姐，恭喜了。」樸美新澀聲道。
鄭良良見到她突然造訪，除了吃驚，還有些難以面對。這樸小姐非但不埋怨她還主動祝福，可見這女子的心胸有多寬大。
「你別這麼說，是我對不住你。」
原本未婚夫婿是她的，卻因為自己的介入，而失了婚約，這對一個名門小姐來說該是件令人難以承受的事吧……她面對她，有著說不出的濃烈愧疚。
兩人頓時都沉默了，樸美新不經意的瞥向她別在發上的髮夾。
「好別緻的髮夾，這花色很少見，哪裡買的呢？」想讓氣氛輕鬆，刻意笑著閒聊。
「這是在市集買的……」提起這髮夾更尷尬了，她今天閒來無事，便將那傢伙送的髮夾別上觀賞，沒想到巧遇樸小姐來訪，這下她笑得可心虛了。見她的表情，樸美新臉色微僵，大概猜出一二，也不再多事的問些什麼了。她看向池裡搖曳生姿的水蓮，良久後才又開口說：「其實，你不用對我不好意思，王上指婚一年多來，大君對我始終冷淡，他看我的眼色總是直接又冷酷，是我沒能讓大君喜歡上，跟你沒有關係。」樸美新竟如此卑微的說。
鄭良良更汗顏了。這女子才是真正的大家閨秀，她真想叫那男人擦亮眼睛，瞧瞧眼前這溫婉和順的女子，瞧他錯失了什麼！
唉——話雖這麼說，但感情是不能勉強的，其實自己根本也不會因樸小姐的美好而主動退讓。
尤其她近日才得知，朝廷正因為那傢伙的上疏而掀起了巨浪，他竟要求王上立令嬪為王妃，這對他的影響有多大，她不是不明白，為了她，他如此退讓，這份情意她哪能辜負，更別說自己也很愛那男人，情字，她是放不開了。
「還有一件事，我不知該不該告訴你……」樸美新明明有話要說，卻突然吞吐起來。
「有話你儘管說，不用介意的。」這女子心地好，八成是有什麼事要提醒她。
「這個……就是……有關詠嬪娘娘的事。」
詠嬪？提起這兩個字，讓鄭良良眼神忽地一黯。見她臉色，樸美新有些訝異。「你也……知曉了？」
她輕點了首。「嗯，他們曾經感情很要好。」她盡量淡然的說。
「他們不是『曾經』，大君心裡一直有她，我聽令嬪娘娘告訴我，大君去密會她時，也與詠嬪娘娘碰了面，詠嬪娘娘似乎還落淚了。」
鄭良良聽聞後，心頭一緊。「是嗎……」
「我知道不該告訴你這些，但同樣是女人，我不想你因對大君存著太高期望，將來因此受傷。」
「別擔心，我早知道他心裡另藏他人，已有了心理準備，不會為了這事而感到失落的。」但她向來爽朗的神態卻變得有些鬱悶。
樸美新再歎一口氣。「對不起，我真不該提的。」
「哪兒的話——樸小姐，小心！」忽然間，鄭良良臉色大變，見對方身子竟莫名地往池子裡傾，她伸手來不及救，只能眼睜睜見她落入池子裡去。
見樸小姐在水中掙扎，她火速跳進池子裡救人，池水不深，她很快的拉起樸小姐，但也許是太驚慌害怕了，她抱著她竟還掙扎不休，讓她差點因為她的動作而沉入水中，好在不遠處的奴僕驚見後趕來幫忙，兩人才狼狽的被救上岸。上岸後樸美新驚魂未定，驚嚇得無法言語，鄭良良見狀，只得吩咐奴僕趕緊幫她更衣後，送她回府收驚。
安排好樸小姐後，她這才發現自己也是一身的濕外加滿身污泥，匆匆要回房洗淨，忽然，一撮頭髮由前額落下，她撥了回去，又落下，她不耐煩的再撥——啊？
髮夾！
李豫送她的髮夾不見了！
鄭良良瞬間花容失色，快速旋身回到池邊。莫非掉到池子裡去了？
毫不猶豫地，她身子再度跳進池中。
「為什麼？你明知我很想要王妃的位置，卻給了令嬪？」趙府裡，詠嬪神色憤慨的問。
李豫沉默著。「為什麼不說話？因為你不敢告訴我，這麼做全為了一個女人？你答應過我，要送她來給我的，當你食言時，我就知道你背叛我了。」她淒怨的指責。
「這不該叫做背叛，你我的關係用不上這樣的字眼。」他終於冷然的開口。
「你說什麼？」
「你心裡很明白，我說的話是什麼意思。」他持續冷淡對待。
一道清脆的巴掌聲落下，帶來一室令人窒息的靜默。「我為了你進宮，你竟說出這種話？」她看起來極為寒心。
他定定望著她，竟望得她心虛的別過頭去。
「我從沒要你入宮，是你堅持這麼做的，你入宮表面上是為了幫我掌握後宮情勢，其實，你最大的目的是報仇。」
詠嬪一聽，臉色發青了。「我聽不懂你說報仇是什麼意思？」她眼神閃爍著。
李豫目光冷肅起來。「聽不懂嗎？需要我解釋得更清楚些嗎？」他冷冷一笑。
「令嬪殺害了崔仕節，你是想要為他報仇才入宮的。」
崔仕節與他以及希兒是好友兼玩伴，三人感情極好，崔仕節才是希兒真正所愛的人，可惜他一家與令嬪為敵，阻礙令嬪在朝中及宮中建立勢力，最後死於令嬪手中。
「那已是四年前的事了，我現在愛的是——「
「住口！從你願意成為父王女人的那一刻起，我就確定你並非真鍾情於我，你心裡只有與你私定終身的崔仕節，你是為他入宮的，你想利用我幫你除去令嬪！」
在崔仕節被害死之前，對於他們的戀情，他都抱持著祝福的心態，但之後，他代崔仕節照顧她，時間久了，兩人才開始走近。
「不是的，我——「
「你若愛我，不會捨得進宮；你若愛我，更不會處處以助我為名，使盡手段逼我除去令嬪；你若愛我，更不會在得知父王指婚樸氏給我時，無動於衷。希兒，我太瞭解你了，你的心從沒在我身上，你欺騙不了我。」
詠嬪面無血色。原來這男人什麼都知道！
「我會持續與你聯繫，是因為你確實能給我幫助，除此之外，我們之間並無其他。」他表情顯得極為冷酷無情。
「你這麼說是因為……你真愛上那女子了嗎？」她像是受到打擊，表情僵硬。
「是的，你並不愛我，不該以過去來捆綁我。」
「難道就為了她，我們不可能再合作了嗎？」
「令嬪也是我的敵人，只要我們的目標一致，還是能合作。」日後即將多了個漢寧「大君」與他競爭王位，她若肯繼續幫他，再好不過。
「好，咱們繼續合作。」她思索不過須臾，馬上點頭。
聽到這話，李豫森笑起來。這女人還是以報仇為首要目標。「很好，咱們之間只有合作關係，今後就別再扯些不相關的事了。」
她明白這所謂不相關的事，指的就是過去的種種，忍不住闔眼深吸上一口氣，彷彿在心中放下了什麼後，才再度睜眼。「好，今後我將不再厚臉皮的提起過去，我只會說與除去令嬪有關的事……」她附耳再對他說了幾句。
他眉頭越蹙越緊。「漢寧君他居然……此事當真？」
「既然要繼續合作，我何必說謊？！」她既然進了宮，已無法回頭，唯有堅持初衷，殺了仇人。
「我瞭解了，那就這樣吧！」李豫打算離開，沒有再多逗留的意願。
「豫哥。」詠嬪喚了與他兒時玩在一起時的稱呼。
他轉身。「嗯？」
「我還想問你一件事。」
「問我什麼？」「你知曉我愛的是崔仕節，這可曾讓你感到……難過？」
他沉默沒回答。
他不語，是沒有的意思嗎？「那我可以再問問你……你可曾……愛過我嗎？」
她問這話時模樣膽怯，彷彿怕聽到的是教人難堪的答案。
李豫盯著她心慌的容顏。「有。」
她臉上立即浮現欣喜的神色，不過隨即——
「但不及我愛良良的百萬之一。」事實上，他一直都知道她愛的是別人，然而他並不曾因此而有過多大的憤慨，正因如此，他瞭解自己根本不愛她，而這些年所給她的情，是互相蒙蔽私心的作戲而已。
詠嬪登時冷了心。
「希兒，說來也許你不信，這一次，我終於嘗到了愛情的滋味，為了她，我連王位都可以不要，你信不信？」
她聞言徹底垮下了臉，感到心在滴血，伸手拉住了他的袖子。「其實我……我後來對你——「
「別說了，也許你對我有過什麼，但我愛的是別人。」李豫不再多作贅言，袍袖一揮，掉頭就走。
她望著他決斷的背影，欲哭無淚，為了報仇，她終也錯失了自己可能擁有的愛情。