「天馬幫會的少主李迎風，沒想到你會跟這些人一夥。」
楊梅覺得這個反應有點奇怪。不是說周樞不能認得這個男子，但她就是沒來由的感到奇怪……好吧，週三少身上看不出破綻，但那個「李大哥」眼中閃過那抹異色，卻是讓她牢牢記下。
「週三公子，聽大夫說，你身子已經無礙了，在下很為你感到高興。」
「多謝關心。不過，我想知道，你在這裡，代表的是你個人？還是整個天馬幫會？」
「當然是李大哥個人！他是為了幫我才趕過來的，跟天馬幫會無關！你周家別又想搞株連，朝廷想趁機拔除天馬幫會的江湖勢力，沒門！」白清程急吼吼地大叫，怒瞪著周樞示威。
其實，涉及這樣的事件，就算是個人行為，也會牽連全族，如果週三少成功脫險，周家定然是會報復的。只要當今皇上還在皇位上坐得牢牢的，周家就還能手握權勢，在廟堂上呼風喚雨，雖然不敢說能一直這樣風光下去不會變，但絕對有足夠的時間讓周家好好收拾掉天馬幫會。
「白姑娘……」
「叫我清程吧，我們都認識這麼多年了，怎麼你總是不肯改口，非要守禮，像外人似的，這樣多生疏。」白清程有些不滿地說道。
在這種場合下，說這些私己事，不恰當吧……
周樞好笑地看到楊梅的額角像是有兩條青筋暴凸而起。
「你……要不，去廚房看看給周公子煎的藥好了沒？」李大哥溫聲地對她說道。
「那個又不急……好吧，我去。不過，在那之前，你是不是應該給這個女人一點顏色看看？」白清程耿耿於懷的就是這件事，一定要親見李大哥報仇。
「她一個女兒家，我怎麼給顏色看？」李大哥無奈一笑，將她帶往門口，哄道：「快去吧，然後去前堂看看有沒有最新的訊息傳來。我還在等著王三明的回音，本來他該在這邊與我們會合的，但卻遲到了，不知道有什麼變故沒有。」
女孩在心儀俊男的好聲相哄下，輕易地被轉移了注意力，乖乖地跑腿去了。
待打發走了白清程，李迎風轉而看向楊梅，臉色微微有些糾結——畢竟生平第一次被敲悶凳，而且還是名弱女子，這教一個江湖高手情何以堪？尤其這樣的事情又是發生在周樞面前，真是……太丟臉了……
糾結完後，李迎風對門邊守著的兩人道：
「你們兩人將沈姑娘帶到西三間去，晚上讓她跟白姑娘同屋。」
這是有什麼話要與週三少密談吧？楊梅心中猜著，並注意到這李迎風連身邊的人都打發了。也就是說，接下來至少有好一會的時間，他們身邊是沒有旁人在場的，說了什麼，將不會有第三人知道。
楊梅看了眼周樞，發現他也在看她，並對她微笑；她不知怎地，想也沒想，竟別開臉，拒絕與他有過多的對視。他總是太過專注地看她，終於將她看到承受不住，知道壓力為何物了……
她彷彿聽到他的低笑聲在她身後響起，但她不肯理會，緩緩地走出去，走得很慢，屏息著將聽力大張到極限，想依靠她較一般人更為靈敏的聽力來收取一些隻字片語，來讓自己好好分析一番。
總覺得，周樞不是個坐以待斃的人，就算他一直病著，腦子也一定沒閒著，而昨日這些人過來後，她感覺到周樞原本緊繃的神情，似乎放鬆了些許，像是有了什麼依仗，所以篤定了……
當然，這只是一種直覺，沒有證據。
「……情況很不好，預料錯誤，這是一個局，三皇子不是想挾持你，他是想要殺你，最好的局是做到把你殺了，周家還得感謝他……畢竟三皇子在聽聞你遇難後，立即率人過來營救你，就算沒成功救下你，讓你被『亂匪撕票』了，這營救之情，周家是欠定了……」
她能聽到的就這麼多了，實在已經走得夠遠，她聽力再好也收聽不到了。但，光適幾句已經太足夠了，她想都沒想過會有這樣巨大的收穫！
原來，那個李迎風竟然是與周樞一夥的，莫非玩的是反間計？
原來，主謀在衡量過後，決定週三少死掉比活著更有價值。他的生命隨時會被奪取，還會死得很冤，到時周家人還得把兇手當救命恩人感謝……
那麼，也就是說，他們這些人可能走不到豐業城，全體的性命大概就得交代在某一處荒郊野外了。
楊梅向來擅於從蛛絲馬跡裡思考每一種可能性，尤其當事件攸關生死大事時，轉得更為快速，時有靈感閃現。
反正，將事情往最糟的方向去想，通常就不會有錯了。
於是，她低咒了一聲！此刻很想拿一把板凳朝白清程的後腦揮去。這女人得有多笨，才會跑來當隨時會被消滅的小嘍囉？白家被抄家滅門是很慘沒錯，但她至少還活著不是嗎？而且幸運地沒吃大苦頭，還被人護得這樣天真，最大的煩惱不過是她的「李大哥」似乎沒有拜倒在她的石榴裙下而已。夠幸運了好不！
怎麼辦？周樞的災難，同時也是這裡所有人的災難。只有死人才不會說出事實的真相，他們都不會有活路的。楊梅知道自己若是想逃很容易，她可以毫不猶豫地丟下周樞，但她不可能丟下白清程，既然知道她也將會有殺身之禍後。
無論如何，她得讓那個笨蛋活著。
她對白清程沒有感情，但白清程是她的姊妹。這理由已足夠，即使白清程永遠不會知道她們的關係。
周樞沒想到三皇子打的是這樣的主意。夠陰狠，卻不夠聰明。
也是，如果夠聰明，就不會這樣早就露出對皇位的覬覦之心。
這麼早就現出爪子，實在有點蠢，這一任的皇帝可還身強體健，再當個十幾年皇帝怕是沒有問題的。這麼早顯露出對皇位的渴望，是想引起皇帝的猜忌，進而被打壓消滅嗎？
皇子與皇子之間的爭鬥，是可以被接受的；但皇子與皇帝對峙，光輿論就可以批判死他。
承天帝那個世代的奪嫡大戲才落幕十三年，當年有五個皇子在爭奪大位，而這些皇子下面有一堆押注的貴族與大臣。
成王敗寇，這場政治上最大的博奕，贏的人一躍成人上人，雞犬一同升天；敗的人自是落為腳下的塵土，被清算得灰飛湮滅，幾年之內，流放的流放、奪爵的奪爵、殺頭的殺頭。
前頭風波才止，清閒的日子才過上那麼幾年，下一場的搶位大豪賭竟然就開始有人坐莊麼喝，招呼各家賭徒趕緊來站隊下注了嗎？
周家是皇后的娘家，理所當然地支持著由皇后所出的三名嫡子——雖然說三名嫡子對於榮登大寶這樣的事都各有計算，也自認為最名正言順、能力最強，於是暗自較勁不已。但，不管三兄弟私底下怎樣的明爭暗鬥，他們卻是有共同的認定——皇位是屬於嫡子的！其他庶子絕對不能染指，想想也不行！
承天帝有十五個兒子，周皇后所出的三名皇子身份最高外，而妃位以上所出的皇子、並且成年的，目前有五個，身份雖是庶子，但也不見得沒有一拼之力。皇家大位的繼承者，立長立嫡雖是常理，但皇帝更願意立賢立能，以求國祚綿長，千秋萬世。所以，那些自認有能有賢的皇子，當然急於證明自己，並大力掃除所有障礙。
周家，是皇后娘家，手中有權有勢，下面；示門生故吏遍佈文官武將圈子，影響力與號召力不容小覦，是三個嫡皇子最有力的支持者。想要鬥倒嫡子，首先就得斷掉他最有力的臂膀，所以，周家首當其衝，是眾庶皇子眼中第一要剷除的擋路巨石。
而，當剷除太難，分化或拉攏就是必要的了。
正好週三少跑到鳳陽這個偏遠的地方，一邊遊學一邊養身，還一邊陪未婚妻，就等她孝期一過，帶回京城成親，這是大家都知道的事。
在京城不好動周家人，如今在鳳陽這個地界，好好計劃一番，做得天衣無縫並不困難。
三皇子下面的人利用這半年的時間部署，營造出東北一帶有流匪出沒，專門搶劫鏢銀或隨機地打劫路上的富貴馬車隊，綁架勒贖的事，幹得熟練至極。官府已經多次派兵肅清，但成效有限，只讓那些劫匪作案次數減少，行動更為謹慎，卻始終沒法完全消滅這些無法無天的匪徒。
待一切佈置完畢，也就派人動手了。
李迎風是在綁架事件發生後，才被三皇子那方的人馬通知接手後續事宜。然後他就被義兄給派過來了——他的義兄是三皇子黨的支持者，這些年帶著他那支的人馬為三皇子干了很多見不得光的事，天馬幫會在他的胡作非為下，名聲漸漸差了，原本正經的生意人，漸漸被看成黑道幫會了。
而這個義兄的目標不是繼承天馬幫會，他想要洗白下九流的身份，當大官，晉身貴族階層，所以他不在乎天馬幫會百年的信譽被毀壞；而李迎風卻無法原諒他這點。兩個義兄弟立場不同，不合也不是什麼秘密了，所以這次他義兄找了名頭派他來接應肉票周樞，打的是什麼主意就很清楚了——要的就是李迎風最好也在這波「匪難」中不幸身亡。
「我說，你為三皇子效力也三四年了，怎麼還混成隨時可以被犧牲的拙樣？」正事談到一個段落，周樞忍不住開玩笑來沖淡凝重的氣氛。
「但凡有接近三皇子的機會，都教我大義兄給截去了。至今我只見過三皇子三次，還是他來到邊城，大開英雄宴時，一群人同時拜見，雖然說過話，但不超過十句。」
「這十句裡，大概有七句是對你容貌的讚歎吧？」周樞很肯定。
李迎風瞪他一眼，低下頭，不應。
「那三皇子慣是以貌取人的，難怪你大義兄防得滴水不漏，但凡只要給你一次機會就近與三皇子談話，三皇子定會將你帶到身邊養眼。你大義兄是長得尚可，但比起你實在差多了。」
「這也是你當年不與他結交，反而對我這不受重視的天馬幫會裡沒地位的小少主加以示好的原因嗎？」李迎風朝他翻白眼。
「可不是嗎？在你還沒長開前，我便未卜先知了你將會傾國傾城。」
周樞調笑道。
「好了，不說這些沒用的。」李迎風正色道：「雖然還沒收到最新的訊息，但我想他們的行動就這兩日了。你打算怎麼做？」
「如果我聽從你的安排，先行脫逃了，那就得暴露出你，以後你將無法在三皇子那邊、在天馬幫那邊，甚至整個江湖立足了，所以，我仍然堅持，最先得保住你的名聲。」
「都這時候了，這些又有什麼重要？」李迎風有些煩躁地質問。
「當然重要，再說，我也不見得會死。」
「你早有安排了？」李迎風眼睛一亮。
「……如果我算得沒錯，君生也該到了。」周樞閉眼想了下，說道。
該來的、不該來的，都將會來到，這日子，過得可真熱鬧啊……