「基本上，新娘是在卯時由洛陽出發，我們就在這裡——」慕容凌在地圖上標示作案地點，「攔下隊伍。這裡正好在洛陽和長安中央，讓他們不知如何進退。然後你們繞路到江陵……」
「到江陵？那麼遠?」慕容淵不禁失聲驚叫。
慕容凌不理他，繼續計劃著：「咱們在江陵城南有一棟房子，你們先到那兒安頓，我隨後趕去。還有，千萬記得把新娘的嫁衣給換掉，免得惹人注意。至於人手的分配……」他的目光在風及淵臉上梭巡著，「淵，你負責路上的一切雜務事宜；風，新娘交給你負責，包括把她從轎子裡扛出來，直到我到江陵和你們會合為止。知道了嗎？」
慕容淵咧開一個大大的笑容，只要不把女人塞給他，一切也就沒問題。
至於慕容風則苦著一張臉，「為什麼要我照顧她？如果我被她暗算了怎麼辦？」
「根據我的瞭解，你對女人比較有辦法，所以把這個重責大任交付給你，正好也可以讓淵見習一下。」慕容凌對大弟的哀兵姿態完全不為所動。
「如果他要學，我可以現在開始教，保證傾囊相授，絕對沒有半招私藏，而且一次學不會，我可以教兩次、三次……直到會為止，不計代價，如何？大哥，正好給淵一個實習的機會。」慕容風卯足了勁想動搖慕容凌的決定，對慕容淵的瞪視完全視而不見。
「不行，時間太匆促了，沒有辦法。」
啊，難道上天對他的磨煉總是那麼艱辛嗎？「可是如果我示範失敗呢？不好啦，還是讓淵來好了。」慕容風仍在做垂死的掙扎。
但是慕容凌仍然不改初衷，「示範錯誤可以教會你們更多東西，你們自己看著辦。」
太……太過分了!就算他真的風流倜儻、英俊瀟灑，而且認識了不少青樓女子；但是把這等具高危險性還兼具教育性質的工作交給他，分明就是要他折壽嘛！慕容風忍不住低聲呻吟起來，為自己黯淡的未來默哀。
「從我們搶人的地點到長安城，最快也要三個時辰，你們就要趁這段時間把一切料理完畢。尤其是那個女人，絕不能讓她壞了事。」
「要怎麼做？」慕容風傻傻地問道。
「那是你的問題哦，二哥，自己想辦法吧！」慕容淵的心情輕鬆愉快得很，自然也有心情對那個災星纏身的人幸災樂禍一番。
慕容凌很有耐心地等小弟發洩完心中亢奮的情緒之後，才又繼續說明：「那位可憐的姑娘是洛陽向員外的千金……」
「向員外？那個眉毛像掃帚、鼻子像漏斗、嘴巴像醃肉的向員外？」慕容淵很快樂且誇張地形容著，反正不是他爹，怎麼說都沒關係，而且也沒外人聽見。
「形容得很貼切，但是淵，別人說話別插嘴。」慕容凌瞟了弟弟一眼，很高興地看到他的嘴唇緊緊地粘在一起，「她叫做向玫琛，聽說脾氣暴躁，拳腳功夫也學了一點，尤其擅長掌法……風？」他看向大弟，慕容風的臉色難看得和死人沒兩樣，「你在聽嗎？還是你身體不舒服？」
「有有有！我當然在聽，知己知彼百戰百勝，我怎麼可能不吸收瞭解一下敵情呢？」慕容風擠出一個微笑，差點連眼淚都擠出來，「我只是在想……要用什麼功夫來壓制她才好，被她幹掉那可是會丟臉死人的事。」他抹去一把冷汗，「哎，好熱。」
慕容凌看著風，他太瞭解風了，沒事就愛窮緊張，但是什麼事只要交給他都可以放心，因為他還是會很鎮靜而且正確地把任務完成，就算不小心搞砸了，他也會找出另一個補救的方法，根本不用別人操心。
「那就好，我會派人到城裡放出風聲，說咱們要到南方去辦貨，讓眾人以為我們遠在城外，這樣也好減低別人對我們的懷疑。待會你們回房後，開始準備東西，行李先叫人運過去，別帶太多累贅在身上。然後，淵，明天你先出城，風隔天再走。我則在事情發生後馬上趕上你們。這樣知道了吧！」兩人點點頭。
「那好，你們回房吧，希望一切順利。」
今天的陽光和煦，微風輕吹，是令人一出門就心情高亢的好天氣。
可是慕容風表情卻悲傷、絕望得有如世界末日般。唉！今天就是他厄運的開始，怎麼辦，怎麼辦呢？待會就要行動了，如果他不用負責那個女人，他一定可以玩得很高興的。他困擾地踱著方步，乾脆丟下她不理，讓她自生自滅好了，那至少還能救他一命。他真害怕自己被那位新娘子折騰死。可是如果不把她帶走，他們搶親搶個什麼東西啊？搶轎子還是轎夫？慕容風的內心不斷地掙扎拔河著，他覺得自己快瘋了。
當然，這種掙扎到最後都是得不到憐憫的，他只是在浪費自己的體力罷了。
慕容淵敲敲二哥的房門，扯開嗓門叫道：「二哥，你準備好了沒有？該上路了。」
要死了！那麼大聲，分明想洩漏行蹤！風拉開房門，把弟弟半拖半甩地扔進房裡。
慕容淵被慕容風的蠻力給驚呆了會，直撲到床榻前才緊急煞住腳步。
「你幹嗎啊！給別人瞧見還以為你有戀弟情結，想非禮我呢！」慕容淵揉著手臂，正想抬頭唾他一口口水，卻被映入眼中的人影給噎著了，險險被自個兒的口水給害死。這這這……這位「慕容風」……他忍不住坐在榻上狠狠地狂笑起來。
「哇哈哈哈……二哥啊，你還真是像極了那位玉樹臨風、神采俊朗的慕容二公子呢！哈哈哈……」
「別諷刺我，我警告你。」慕容風懊惱地咒罵著。早知道該選一個美觀一點的造型！他一定是精神錯亂心志失控了，才會弄這個「縱橫四海、威震八方、天下無敵山大王」的樣子：簡單地說就是充滿「野性美」的山寨主。
「我沒有哇！」慕容淵捧著肚子，忍痛走到繃著臉的慕容風身旁，打量起他完美的化裝，「瞧瞧，這些刀疤，亂像是真的哩，還有這頭亂髮……嘖嘖，真是逼真。二哥，我從來不知道你兼任神虎寨的寨主呢!」他指著慕容風身上披著的虎皮，順口胡謅了一個新名號。
「嘿嘿嘿呵呵呵！」慕容風陪著他乾笑了幾聲，「不好笑。」
慕容淵見狀又扮出一副惋惜樣，「唉，可惜我沒學會易容術，不然我一定化裝得比你特別幾十倍。」敢情淵少爺以為他們要參加化裝舞會?!
「所以我只好千篇一律的……」慕容淵掏出一塊黑布，炫耀似的在慕容風面前晃了晃，「當個蒙面大俠。」說完又塞回襟內，還沒笨到在客棧裡當蒙面人，不然馬上就給店家當成強盜了。如果引起不必要的騷動，肯定又要挨哥哥們一頓罵。
慕容風忍耐著搶過黑布的衝動，順手拿過他的卦簽，在桌上佔起卦來。不算還好，這一算，慕容風的表情愈看愈奇怪，幾乎有點像是肌肉扭曲抽筋的模樣，令慕容淵好奇得要命，恨不得好好逼問一番。
「結果如何？」慕容淵小心翼翼地問道。
慕容風則悶悶地收起卦簽，「很好，也很不好，是一個很怪異的卦象。」
「什麼意思？卦上說什麼？」慕容淵真後悔平時老是沉迷在劍譜拳經等武術秘笈中，每天除了吃喝拉撒工作睡覺之外就是練武，對這些好玩的旁門技術都不肯花心思學習，害他老被二哥耍著玩。慕容風收起怪異的表情，臉色一正，「你不是說該上路了嗎？走吧！」不理弟弟的催問，他疾步走向馬棚。他才不相信那個爛卦卜出來的結果！他堅決相信是自己不小心弄錯了，事情絕對不可能是那樣發展的。
他頭一次深切地盼望自己的占卜出錯。
那個卦上說：一切順利，那位新娘將是——
★★★
送嫁的隊伍熱熱鬧鬧地往長安前進。
向玫琛又煩又惱地坐在轎中。真是氣人!她根本就不想嫁人，偏偏爹左一句男大當婚、女大當嫁，右一句女大不中留，她就硬是被套上嫁衣，塞進花轎，左搖右晃地要嫁進長安江家。她一把扯下頭蓋，當成帕子抹去一臉「汗粉交融」的濃妝胭脂，反正沒人瞧見。這轎內可真不是普通的悶哪，她忍不住扇著袖子，企圖求得一絲涼風，心裡又嘀嘀咕咕雜念起來。
她可真不曉得出嫁有啥好玩的，光是臉上一笑就有崩裂之虞的濃妝就夠受的了，甭提頭上那頂活像只刺蝟的鳳冠，足足有幾十斤重，幸好女人一生頂多成親一次——就算不止一次也不會太多次——不然真會被這身行頭給折騰掉半條小命。向玫琛想起姐姐們成親的前幾天，全躲在閨房裡刺繡啦、製衣啦、找娘哭一哭啦等等，再不就含羞帶怯、千嬌百媚地笑著，完全沒有什麼「慶祝活動」；像她昨天就特地喝了一缸陳年女兒紅以茲祝賀。上等美酒吧！喝得她心裡還醉醺醺的。
不過話說回來，這樁親事也沒啥可喜可賀的地方，聽說她要嫁的那個人又笨、又醜、又肥，惟一的一點點小優點就是他家有蠻多好酒的。反正說來說去，她就是不想嫁人就是了。坐在這頂東搖西晃的轎子裡真是難受，若不是她平素身強體壯，早就吐得一塌糊塗、臭氣熏天，把那些轎夫熏得不支倒地，哪由得他們這樣整她？
她好想騎馬呵！向玫琛歎了口大氣。
反正坐在轎裡閒著也閒著，就稍稍小睡一下子了。她正想找個舒適的角度，誰知轎子一個不穩，讓她猛力地被轎板在頭上撞了一下。
「搞什麼鬼！」向玫琛揉著被撞疼的腦袋，喃喃咒罵著。由於不能探頭出轎，她只好豎起耳朵，仔細聆聽著外頭的動靜。
「把新娘交出來！不然就叫你們當本大爺的刀靶！」一個粗嗄的聲音在轎前響起，交雜著混亂的馬蹄聲和求饒聲。
向玫琛撇了撇嘴，這些大男人很沒志氣的！
隨行在旁的王媒婆則顫著尖嗓子哀求：「大爺們，求求你們發發好心，這是長安江家的媳婦兒，我們這些跑腿的可得罪不起哪！諸位大爺若是欠銀子使用，這兒一百兩銀子大爺您就拿去，放我們走吧！」
那個粗嗓子又開了口：「可惜我們神虎寨銀子多得沒處花，珍珠寶玉那些玩意也堆得到處都是。我們啥都不缺，就缺一個壓寨夫人，正巧這位新娘有幸給我們寨主選上了。嘿嘿，去叫江公子再重新挑位姑娘吧！這位我們就帶走了。」隨著話聲落下，一個堅定而有力的足音朝花轎邁來。
要抓她去當山寨的押寨夫人？聽起來還不錯，不過她現在可是在出嫁的路上，要她中途「改嫁」似乎不大對勁……可是她實在不想嫁給那個姓江的。向玫琛抓抓頭髮，突然想到一個絕頂妙計。
依她的高超武藝——向玫琛是這麼認為——來看，她可以先打敗那些只會亂揮大刀的小毛賊們，然後再到那個什麼寨子裡找寨主單挑，當然她是絕對會贏的啦！所以她就可以把那個賊王踢下山，自己當起女寨主來。呵！她真是聰明絕頂啊！如此一來，既不用嫁人，又可以指揮一大堆小嘍囉來伺候她，真是太好了！
她才剛作好決定，轎簾子就被掀開，伸進一隻毛茸茸的大手。向玫琛想也沒想，馬上使出擒拿手，想把他用得痛聲大叫。沒想到那毛手一翻，就順勢扣住她的手腕，硬把她給拖出轎外。
向玫琛怎麼掙也離不開他的鉗制，看來這傢伙除了狗運好，也有那麼點兒真才實學。沒關係，那就直接和他們頭兒決鬥好了，看她贏了之後怎麼修理他！
她抬頭瞪了這個毛手男人一眼，卻不小心呆住了，「熊……」
這個被她喊作熊的男子只是厭煩地把她弄上馬，自己也上馬坐在她後頭。然後馬腹一夾，扔下後頭的哀叫聲絕塵而去。
向玫琛呆呆地消化著剛才令她震動的那一眼。這個人很高，身材倒是沒看清楚，不過應該差不到哪裡去；他的頭髮亂得好像路邊的草叢，也許他從沒見過梳子長什麼德行。不過最令她驚訝的還是他的眼睛，他有一雙好漂亮的眼眸，深邃、清澈，一般的山賊敗類的眼睛不都是混濁猥瑣，還摻著邪氣嗎？可是他……卻是散發著一股貴族的氣勢；不只是眼，連他的身上、舉止都有著高雅而自信的氣度，這令她納悶不已。
慕容風瞪著身前的新娘，敢情她被嚇呆了？既沒有尖叫，也沒有哭泣求饒，只是呆呆地往前望，絲毫沒有他預期中的激烈反應。這樣也好啦，免得她在馬上和他較量功夫，到時一個不注意發生了意外，她死了也就算了，他可不想陪葬。
「喂，你的寨主在哪裡？帶我去見他。」好不容易回了魂，向玫琛終於想到她偉大的計劃。
這女人在發神經！慕容風瞪了她的頭頂一眼，她還沉得住氣，只是似乎喜歡胡言亂語，他決定不理她。
可是向玫琛為了奪取女寨主的寶座，當然不可能放過逼問他的機會，「喂，我在問你話，你那個什麼瘋狗寨是不是？我要見你們寨主！」
要不是奉大哥之命「保護」她，慕容風真想把她拖下馬，好好揍她一頓，怎會遇到這個莫名其妙的女人，他的耐性就消失殆盡。也許是那個卦象害的，但是這位向姑娘肯定要負起絕大部分的責任。
「少囉嗦，沒有什麼寨主。」慕容風再度詛咒起自己的新造型，它和這個新娘把原本溫文有禮、俊美飄逸的慕容二公子的耐性給一點一滴侵蝕光了。
「沒有？」向玫琛不可思議地大叫，那……她要和誰決鬥？「你騙我！你不是說你是什麼山寨的嗎？怎麼可能沒有寨主？」她腦筋一動，懷疑起身後這名男子，「該不會你就是寨主吧？你一定是怕我搶了你的位置，所以才不敢承認，沒關係！如果你不想死的話，可以現在向本姑娘投降，或許我會網開一面，饒你一條生路；如果你想留下來伺候我也可以，我……」話未說完，她就被慕容風點了睡穴，香甜地睡著了。
「如果我不想死，我該考慮把你扔下馬。」慕容風疲倦地歎口氣，繼續往前奔去。
★★★
新娘被劫，自然是條大新聞。
自從昨日江家張燈結綵地準備迎娶新娘，卻只迎來了一個哭哭啼啼的媒婆後，整個長安城就沸沸揚揚地傳開來了，更有許多人發揮過剩的想像力，把原本的內容加油添醋得好像玉皇大帝搶親似的神奇。畢竟貪婪苛刻的江家實在招了許多人的忌，這回有人替天行道，他們可是在心裡偷笑了好久。
但是慕容府中仍是一貫的平靜。惟一知道內情的慕容凌在接到消息之後，也只是淡淡一笑，不置一語。他今天就要出城和弟弟會合去了，思索了一會兒，他召來了周總管。
「我出城之後，讓僕人們休假，只要固定一段時間來打掃一次就成了。這件事怎麼安排，就交給你去做，你自己斟酌。」這就是慕容凌的辦事方法，把一件事全權交給一個人，不干涉他的做法，也不告訴他應該怎麼做，只是讓他自己去摸索決策。如此一來，那個人便會有責任感和受到重視的感覺，自然會盡力去做好他的工作。
待周總管退出凌雲軒，慕容凌慢慢地收拾著桌上的文件和賬本，腦中思考著其他的雜事。忽然一個熟悉的女聲傳入他的耳朵。
「聽說你要出遠門？」
慕容凌轉身望向站在窗外的柳素月，「嗯，我要去一趟揚州，大概幾個月後才會回來。」他溫柔地望著她。他發現自己對她是異常溫和，而且很喜歡和她在一起說話及看著她的那種感覺，她讓他平靜且愉快。
柳素月失望地垂下了眉角，「原來是真的啊，那我們不就很久不能聊天了？」她停了會，斂起失望的語氣，「反正你是個商人，本來就會東奔西跑的，那……你自己保重。」她沒發現自己的語氣活像妻子和丈夫道別似的。她一直覺得慕容凌是個很好的人，尤其他和她聊天時，那種氣氛讓她感到很舒服；因為那時的慕容凌是溫和的，不像平常他的招牌表情——冰雕臉。
聽著柳素月的話，慕容凌的心念忍不住一動，腦袋再度循著奇怪的軌道運行，「那……你想和我一起去嗎？你可以去看看南方和北方完全不同的景觀和民俗，挺不錯的。」看來他已經完全失去了他傲人的理智和思考。慕容凌此時已完全忘了他和風、淵的計劃和約定，也不記得他此行的目的和那些風景民情完全搭不上邊，他只希望「引誘」眼前這個女子和他同行。
柳素月很心動，但也很遲疑。他們孤男寡女一同出遠門，不曉得別人會怎麼想？就算他們之間清清白白、毫無曖昧，但有心人也有本事把它塗烏抹黑，到時她和慕容凌的名譽就毀了。思及至此，她認為還是拒絕好；但一抬頭接觸到他熱切的目光，她還是不由自主地點頭，答應了他的邀請。
這下完了。
★★★
睡得真是好哇！向玫琛滿足地伸了個懶腰。手還來不及放下，她就想起自己被擄走的事實。她猛然坐起身，背部的酸痛令她忍不住齜牙咧嘴，那個人一定是把她用丟的給弄上榻的！
她轉頭望了望這個房間，看起來她正置身在某家客棧裡，而且房裡除了她沒有別人。這真是難得的好機會！向玫琛偷偷摸摸地溜下床，躡手躡腳地走向房門。她正想伸手推門，門卻自動在她面前打開了。
「你這個門還挺合作的。」她喃喃稱許著，可是門後一件白色布袍又令她呆住了。怎麼會有人把衣服晾在這裡呢？真沒公德心！她理直氣壯地伸出手想把那件袍子收起來，卻意外地碰到了屬於人體的溫熱肌膚。
「你想非禮我嗎？向姑娘。」一個低沉但是很好聽的男聲在她頭頂響起。
向玫琛怯怯地抬眼一看，馬上跳開了三尺遠。
向玫琛靠在桌前，警戒地打量著這個男人。他和昨天那隻大熊完全不像，這人的頭髮梳得整齊，臉上也沒有疤，身上的衣服也乾淨得像新的；不過他們兩個又是該死地像！那種貴氣和傲氣，優雅的舉止——呃，也許那只熊並不那麼優雅，但兩人的舉手投足都是那麼相似；尤其那對眼睛，根本就是一模一樣！
「你是誰？」向玫琛謹慎地盯著他問道。
門口的白衣男子微微笑了起來，臉上似乎包含他諸多忍耐，「你不必知道我是誰，我只是來告訴你我們該上路了。」
「上路？」去哪裡？就算要走也得讓她換衣裳吧！穿著嫁衣要騎馬逃走多不方便。她低頭看看自己的衣服，花容頓時失色，她衝到他面前，抓著她的衣服尖叫：「衣服，我的衣服呢？」
「衣服不是穿在你身上嗎？」慕容風拚命擠出一個微笑，努力保持著他良好的修養。天知道他剛才又發了一頓脾氣，他再度算了一個一模一樣的卦，氣得他差點吞下那副卦簽。他會娶一個凶巴巴的瘋婆娘才有鬼！
「不是、不是、不是！」向玫琛停止晃動他的身軀，惡狠狠地瞪著他，「我是問，我——的——新——娘——服！」
「哦，」慕容風瞥她一眼，「燒掉了。」其實是賣掉了，不過他認為這麼說會引來她更激烈的攻擊。「燒了！」向玫琛的怒火愈燒愈熾，「你是說，你脫了我的衣服，然後燒了它?太可惡了，你居然敢非禮我！」
慕容風被她的話給惹惱了，「你閉嘴好不好？你的衣服是客店老闆娘替你換的，你憑什麼以為我會非禮你？你的身材又不是頂好的。」
他說她身材不好？這男人真是有眼無珠，不過他沒有對她怎麼樣，憑這點她可以勉強原諒他。「那你幹嗎燒了『我的』衣服？它和你有仇啊？你曉不曉得做一件衣裳要花去多少人力和物力，你一把火就把它給燒得乾乾淨淨，沒良心！」
慕容風很想吼回去，他比她還瞭解這一點，所以很物盡其用地賣了它，讓它對他們做最後的貢獻。但他仍是平靜地向她解釋：「你留著它也沒什麼用，難道你要穿著那件衣服招搖過市，順便昭告世人你悲慘的遭遇？我知道你很想這麼做，不過先告訴你，那可是很丟臉的喲！更何況燒都燒了，你就算罵死我也不能讓它恢復原狀，就節哀順變吧！」對啊！賣了都賣了，銀子也到了我的手上，你還能怎麼辦？
「你說那是什麼話，太過分了!」居然有這種人，燒了別人的衣服不但不道歉，還理直氣壯地要她節哀順變？這人真沒一點羞恥心的。
慕容風看看天色，淵恐怕已經等得快急死了吧！「我保證我說的全是人話，現在我們必須趕路了，你想自己走出去還是被我扛出去？」
其實向玫琛大可不必理會他的威脅恐嚇，也可以藉著梳洗整理來拖延時間，但是她只要一接觸到他銳利的目光，心中就忍不住增了三分懼意，手腳也就不由自主地乖乖移動起來。她小心翼翼地從門框和慕容風之間的空隙踏出去，盡量不讓自己碰到他。
慕容風跟在她後頭走下樓，他不禁為她凌亂的髮絲皺了皺眉，「等一下。」
「你又有什麼事？煩死了！」向玫琛沒好氣地轉頭瞪著慕容風，心中已經把他罵得被口水淹死了。
慕容風向老闆娘借來梳子和一面小銅鏡，擱在她面前的桌上，「把頭髮梳理一下，別弄那些奇奇怪怪的髮式，紮成辮子就好了，聽到沒有？」
「好啦！」我又不是聾子，講那麼大聲想嚇死人啊？居然還問我聽到沒有。抱怨歸抱怨，向玫琛對他的細心還是有那麼一點高興。
向玫琛正在梳頭時，一個男人匆匆跑了進來，一見到他就叫：「二——」
下面的停頓顯然是因為她的在場，向玫琛皺起秀眉，那是什麼態度！她可是第一次見到他，根本沒理由害他，這個男的幹嗎用那種防備的眼神看她，好像她會突然張開血盆大口，露出白森森的獠牙，一口咬斷他的喉嚨似的。她不悅地又瞪了他一眼。
慕容淵緊張地和慕容風低語：「二哥，那女人看起來很凶的樣子，你應該還應付得了吧！要不要什麼幫忙？」
「如果你想幫忙，只有和我換工作才能幫得了我，怎樣？」
「算了，我幫不上忙，我剛才被她瞪了一眼，還真有點嚇人哪！」慕容淵心有餘悸地吐了好長一口氣，隨即想到他的目的，「馬匹已經準備好了，什麼時候上路？」
「馬上就走，你先出去等我。」慕容風轉頭看向正綁好辮子尾的向玫琛。
「好了沒？要走了。」
就在此時，掌櫃的捧了一個紙包出來，「這點乾糧給少爺們路上填肚子。大少爺剛派人捎口信說他有事耽擱著，會晚點兒到，他要二少爺和三少爺先走。」
「是嗎？」慕容風思索了一會兒，轉身恭敬地接過紙包，「費心了。」
「哪裡，二少爺太客氣了。」掌櫃先生又行了個禮，「少爺們路上小心。」說完便退到後頭去了。原來他們也不是尋常百姓啊！向玫琛覺得自己突然頓悟了一些不知名的東西。
「你杵在這兒幹嗎？快走了！」剛才還和顏悅色的慕容風，現在又兇惡地朝她叫嚷。
向玫琛心不甘情不願地往外走。她一定要查出他的身份！可是在那之前，她必須先知道他們要帶她去哪裡，免得被賣掉了還以為自己是去遊山玩水哪。