她感覺到自己的放棄。
太累了，這個世界對她來說……太殘酷了，她不想醒來，只想就這麼靜靜地睡下去。
然後忘記所有殺戮，忘記所有往事，忘記自己是誰，最好就這麼消失。
就這樣吧！反正她什麼都不是，不是個人，甚至不能稱為生命……這樣的她，太多餘了。就這樣形銷體散吧！
「活著……讓……我……不要……白……死……」那虛弱的聲音似帶有無限傷痛，熟悉得令她的心好痛。
不，她不要聽，她不想活著，她不要杜若薇莎像個怪物般的苟且偷生。
咦？等等，杜若薇莎是誰？
是她嗎？她就是杜若薇莎嗎？
不，她記得不是的……
「晨星，你醒醒，醒過來看看我呀！」
那聲音……啊！是江平，是她的夫婿，他在呼喚她呢！
是了，她想起來了，她是項晨星，是廣西督撫——項興的獨生女。
※※※
晨星緩緩睜開雙眼，觸目所及儘是熟悉他景象，她知道自己是在「曉星映月」的臥房裡。略微轉頭，她看到江平一臉憔悴。
這才是真實的。她心安了。
「晨星，你終於醒了。」江平緊握住她的手，瘖啞道，聲音中含著如釋重負的意味。
「再叫一次？」晨星懇求著。
「晨星？」江平不明所以地看著她。
「我是項晨星，沒錯吧？」她笑著相詢，笑容裡有著滿足。
「你當然是項晨星。」江平憐惜地將她擁入懷中，根本不去細想她為什麼會這樣問，「你差點嚇死我，我還以為你會就這麼走了。」想起昨天她氣息微弱，毫無生機的模樣，他遺留在心中的那股驚懼仍在脹大。
天，不管她是妖，是孽，是人，他都不想失去她。直到此時，他才又認清了自己的心。
「我掉下水了。」晨星想起了所有一切，也想起了背後那急遽而來的力道，她驚愕地睜大眼，「我被人推下池塘？」她不敢相信地驚呼，做夢也沒料到自己人緣如此差，差到有人想殺她。
「我知道，」江平咬牙，「萌生全看到了，是瑞蓮推你下去的。」語氣恨極。
「瑞蓮？」晨星小心地問。
他點頭：「她再也害不了你了，從今以後，江府再無她立足之地。」
聽起來好像要把她趕出去似的。
「那她能到哪兒？」她憂心地問。
「誰管她。」他冷嗤，「像她這種蛇蠍心腸的女人，就算餓死街頭也是她活該。」
「這麼說，她無處可去囉？」
「是她咎由自取，怨不得別人。」他掠了掠晨星臉上的髮絲，「別想她了，你目前需要的是休息，好好再睡一覺吧！」他溫柔地將她放倒在床上。
但晨星卻無法不去想，且不可自抑地感到罪惡——難以接受因為她而讓一個女人陷入絕境的想法。
「明生……」她遲疑地喚。
叩！叩！叩！敲門的聲音響起。
「誰？」江平沉著聲音問。
「大少爺，大夫來了，請開門。」
江平皺著眉，低下頭來看向晨星，「你有沒有覺得哪裡不舒服？」他問得很小聲。
晨星搖頭，「我很好呀！」
江平滿意地點頭，「那就好。」隨即站起身走到門口，「少夫人無恙，請大夫回去吧！」
「但老爺吩咐，一定要讓大夫看看少夫人才行。」
「回去。」江平沉聲喝道，聲音裡出現了凶氣。
「但老爺說……」
「大膽奴才，你膽敢忤逆我。」
「小的不敢……」
「出去。」他大叫。
「是……是的……」接著門外傳來的腳步聲宣示了他們遠去。
晨星卻害怕地抬起頭看向他怒氣騰騰的側臉，她不明白他為什麼生氣，只覺現在的他好可怕，一副想要殺人的樣子。
江平由眼角瞥到她怯怯的模樣，頓覺得好笑，臉上戾氣也消失了不少。
「你在想什麼？」他走向她。
晨星驚奇於他態度的轉變，不及細想隨即開口：「你為什麼不讓大夫進來？還有，你幹嗎生氣？」
江平的臉色又沉了下去，早料到她會有此一問，但當她果真如此一問，卻還是感到有些無措。
他如何能告訴她真正的原因是前兩位大夫發現她的脈息異於常人，在驚異之下，竟然請求爹延請廣州眾名醫來會診，想找出端倪。
他怎麼能讓這種事發生，萬一晨星真的不是尋常人，他能阻止眾人對她怎麼樣嗎？
「你自己難道沒有答案嗎？」江平撇過臉，冷冷地開口。
「我該有嗎？」晨星囁嚅地問，不自覺地縮緊了身子。
她是真的不知道嗎？江平懷疑地想道。
但如果她真如表面般對所有事一無所知，那也是一種不錯的情況，至少不會有任何人知道真相，也不會有任何人嚇到。
就照她的劇本玩吧！只要不傷人，又何妨這麼玩下去。
「我不喜歡有人碰你。」他靜靜地宣佈。
「什麼？」晨星不敢相信她所聽到的。
「你是我的，我不許有人隨便碰你。」他任性地編著借口，直直凝注她羞紅的雙頰。
「可是……那是醫生耶！」她不好意思地低下頭。
醫生？是大夫嗎？不管了。
「誰都一樣。」他義正詞嚴地道。
「討厭。」她輕斥，心頭卻盈滿甜蜜。對於他這樣公開地表示屬於丈夫的佔有，竟讓她有種愉悅的感覺，這愉悅讓她輕飄飄的，久久無法消退。
※※※
睡了一整天，江平好不容易放下了心，終於走出房門，踏出了「曉星映月」。
晨星馬上翻身下床，伸了伸慵懶的腰肢，張開大口打了個呵欠。然後迅速地翻著衣櫃打扮著自己。
由於這是她第一次獨立著裝梳洗，所以成果並不怎麼理想，但勉強還算可以。
總算滿意後，她舉步踏出「曉星映月」往「瑤翠館」前進。
她想她得找到瑞蓮，與她共同想出個好辦法，讓瑞蓮能繼續留在江家。
但途經池塘時，她發現了一個奇怪的景象。
一群人聚集在池邊，對著池子又跪又拜，又捻香又焚紙錢的。基於好奇心的驅使，她走向前去一探究竟，赫然發現池塘的正中央有一艘大木船，大木船上有一隻圓桌般大的烏龜正在懶懶地曬著太陽。
「好大的烏龜。」她驚歎。
「少夫人，你看，咱們的龜仙很漂亮吧？」旁邊有人湊過來說道。
龜仙？漂亮？
「是呀，是呀！」她笑著敷衍道，搞不大清楚這是什麼情況。
「都虧咱們少夫人，才讓大家有幸能瞧見住在這池子裡的龜仙。」
「是呀！少夫人福大命大，連龜仙都來幫忙呢！」
「你們在說什麼？」晨星乾脆直接問。
「少夫人，你不記得了嗎？」
晨星抱歉地搖頭。
「你掉下池子裡，是咱們的龜仙救你上來的呀！」
「真的？」晨星驚奇地瞥向她的救命恩人，「這烏龜好厲害，竟然把我從水裡馱了上來。」
「它沒有馱你上來，它直接把池水弄乾，你就出現在池子底了。」
把池水弄乾？好神奇！不知道一隻烏龜如何把一池水弄乾？是用喝的嗎？
不過……
「它為什麼不用馱的？這樣不是比較省事嗎？」何必多此一舉地將水弄乾，傷害其他無辜生命呢？
「這……」
竟沒人答得出來。
※※※
瑤翠館，是江家撥給瑞蓮住的屋宇，雖然不是間大屋，但也有四個房間，可謂是樣樣俱全。
而屋前，種滿了顏色鮮艷的牡丹、芍葯，百花齊放的姿態，襯映著原木造的瑤翠館更顯樸實。
但瑤翠館裡面呢？
由於瑞蓮喜好鮮艷的顏色，所以她難以忍受如此樸實的居所，於是她盡其所能地裝飾屋宇內部，用錦緞、木珠、琉璃、輕紗……反正能找得到的，她都會利用一下。
也因此，這瑤翠館可說是江府裡最美麗豪華的居所。
晨星一踏進瑤翠館，馬上就被眼前這片花海迷住了。
她很驚奇竟然有花能開得這麼富麗堂皇，鮮明艷麗。且每一朵花都顯得那麼有韻味，彷彿在誇耀自己是獨一無二的。
不知流連了多久，她才猛然想到她此行的目的，於是趕緊加快腳步往瑤翠館走去。
遠遠就瞧見了瑤翠館的門窗都上了鎖。她被鎖在裡面嗎？
她彷徨地倚著門窗向內探視尋找著瑞蓮的身影。終於在一間房間裡看到了她披散著頭髮，垂頭坐在床上。
「瑞蓮，瑞蓮……」她迭聲叫喚了七八次，才看到瑞蓮抬頭望向她。這一看，可嚇她一跳。
瑞蓮的臉龐慘白得像死人，雙頰凹陷，彷彿餓了好久，昔日精光耀耀的雙眸現今變得死氣沉沉，她簡直都快認不出來了。
「瑞蓮，他們虐待你嗎？」晨星哽咽地問，真心地為她難過，感到悲哀。
「你是來嘲笑我的嗎？」瑞蓮尖聲地問。
「不，我是想來找你……」
「找我做啥？想讓我變得更慘嗎？」她冷笑，「做夢，我不會讓你稱心如意的。」
「不、不是，我不想你離開江府呀！」晨星急急地辯說。
「不想？哼，你是巴不得吧？」
「沒有，我真想你留下來。」
「留下來？你以為你說了就算嗎？」她冷嗤。
「所以我才來找你，想要商量個方法呀！」
瑞蓮挑高眉睨著她，而後突然大笑，「你是白癡嗎？你不知道我要害你嗎？」
「我知道，但我不想害你呀！」晨星老實地說。
瑞蓮站起來，瘦弱的身子飄飄然地走到窗前，「你真的想幫我？」她冷冷地問。
「真的？」晨星猛點頭。
瑞蓮邪邪一笑，「想幫我，就替我把門打開，讓我瞧瞧你是否有誠意。」
「好，我馬上去想辦法。」晨星滿口答應，退下窗口後，急忙去找開門的工具。
晨星找了好一會兒，才在花海底下發現一把生銹的柴刀。她興沖沖地拿著它回到瑤翠館的大門前，撬弄銬在門上的鎖。
屋內的瑞蓮聽著門外的動靜，一抹淡淡的笑意冷冷地掛在嘴上。她不慌不忙地翻出櫃子裡藏的一把短刀，將之藏在衣袖中，接著從容地到門後守候，等待大門開啟的那一刻……
毫不知情的晨星仍在門前努力著，「瑞蓮，你等著，馬上就好了。」
「慢點來，對你比較好。」瑞蓮的笑容更濃了。
晨星還以為她在擔心她的身體，「我身體好得很，不要緊的。」
瑞蓮沒再說話，但臉上淒厲的笑容卻愈來愈擴大。
好不容易，「卡」的一聲，門鎖終於被晨星強力撬斷了。
「終於開了。」她興高采烈地推門而入。
「恭喜你。」瑞蓮笑得很燦爛地歡迎她。
晨星也笑了，「現在你知道我的誠心了。」她顯得有些自豪。
「但，我必須很遺憾地告訴你……」
「什麼？」晨星睜大眼。
「我沒打算離開江府。」
「那正好，我們趕快想個辦法，讓你不用離開。」她伸手向她。
「我已經想好了。」短刀忽地從袖裡滑落至瑞蓮的手掌中心。
「什麼？快告訴我。」晨星拉著她的袖子，毫無防備。
「那就是……同歸於盡。」瑞蓮手抬高一劃，短刀毫不留情地往晨星掠去。
「啊！」晨星急躲，但手臂已被刀劃過，紅色的鮮血涔涔流下，她心驚膽跳地步步後退，「你……你想要幹什麼？」她已經退出了門口。
「我得不到的，你也別想擁有。」瑞蓮步步逼近。
「別這樣，有話好說呀！」晨星急喊。
「只要你死，表哥就自由了，就算他不會選擇我，但至少他擺脫了你這個白癡，你死吧！」她追了過去。
「瑞蓮，你冷靜點呀！」晨星急忙跑給她追。
※※※
江平不悅地往瑤翠館行來。
適才他經過池塘邊時，有個僕人告訴他——少夫人往瑤翠館去了。
她去瑤翠館做啥？該不會是想救瑞蓮吧？
若她真的這麼想，就……太傻了。
「瑞蓮，你別衝動，事情一定會有辦法解決的。啊！瑞蓮，你不要再過來了。」
這驚叫聲不是晨星的聲音嗎？
江平加緊腳步奔進瑤翠館，心臟怦怦地大力搖動著。
「瑞蓮，你放手呀！」
天！瑞蓮手上拿了把刀就要刺進晨星的胸腔，絕望瞬時攫住了他。
「住手。」他竭盡力氣大叫。
那將要下劃的手停住了，短刀反射出的森冷銀光照在她肅殺的面孔上，那灰敗的面孔讓人不寒而慄。
只見她緩緩轉動臉龐迎向急奔而來的江平，「表哥，你放心，麻煩很快就不見了。」手猛力向下一落。
沒有，什麼都沒刺到，她沒有感覺到那白癡的身軀，也沒有看到那白癡濕熱的鮮血。
瑞蓮驚駭地向下一望，項晨星不知在何時已經跑了，跑向急奔而來的江平。
不，不能讓他們在一起。
她舉起短刀再次追殺晨星而去。
但江平的腳程比她還快，一下就越過晨星，朝她迎去，輕而易舉地就奪下她手中的短刀，並用另一隻手牢牢抓住她的手腕。
「你在幹什麼？」江平暴怒。
瑞蓮淒涼地一笑，「她配不上你。」她說。
「這用不著你管。」他大力一甩，瑞蓮立刻順勢倒在地上。
「怎麼不用我管，」一滴清淚順頰滑下，「我愛你呀！」
江平不敢置信地看著她，「你瘋了。」他下了結論。
「我都是為了你呀！」瑞蓮站了起來向他靠去，臉上掛著失神的笑。
躲在遠遠的一旁，被嚇得慘兮兮的晨星一瞬也不瞬地看著這一幕，心裡竟不由自主地對瑞蓮升起同情之心。
「是呀，明生，你就好好聽她講吧！」她遠遠地喊道。
但江平和瑞蓮都無暇顧及她。
「我愛你，從我十歲踏進江府，第一眼看到你起就愛上你了，為什麼你看不上我，不肯接受我呢？」瑞蓮滿是淚痕地站在他面前。
「你是我表妹，我從來也沒想過……」
「但表兄妹是可以聯姻的呀！」她尖銳地低喊。
「可是我無法跟你聯姻，」江平偏移目光，強迫自己冷靜地出聲，「我一直當你是妹妹，而且……我也不喜歡你這種驕蠻任性的女人。」
「這麼說，你是絕不會娶我為妻囉？」她絕望地問。
江平歎氣，終於點頭。
「那我活著還有什麼意義？」
「小心。」晨星驚恐地大喊。
但，太遲了。瑞蓮已經挺身往江平手中的那把短刀衝去。
短刀迅速沒入她的體內，鮮紅的熱血立刻汩汩流出，沾濕了她腹部一大片衣裳。
「能死在表哥手中，真好。」瑞蓮對他哀戚地一笑，那笑——好詭異。
江平驚恐地鬆手，不自禁地倒退數步，無法置信地看著她跪倒在地上……
「不，千萬不要拔出刀子。」晨星奔了過來。
但，瑞蓮彷彿一心求死似的，竟決然地將刀子抽了出來，這下鮮血流得更迅速了。
「瑞蓮！」回過神的江平急忙蹲下身擁住她，「你怎麼這樣傻？瑞蓮。」
晨星也跑過來蹲在她身邊，雖然她已淚眼朦朧，但她仍敏捷地撕開她腹部的衣服，並下意識地按住瑞蓮的動脈以期止血。
但她手臂上的傷口所滲出的鮮血卻與瑞蓮的融合在一起，彷彿在嘲弄著這兩個女人的命運般，瑞蓮想也想不到她竟將與項晨星分享同一種生命。
「明生，你快去找大夫呀！」晨星急急地叫道。
江平如夢乍醒，「哦，好。」急忙將瑞蓮放平在地上。
「表哥……別走……別離開我。」她虛弱地伸手向他。
可惜，飛奔而去的江平聽不見了。
※※※
「爹，請你讓瑞蓮留下來吧！」晨星跪在地上，低垂著頭哀聲求道。
「不行。」江俊坐在堂上陰沉著臉。
「爹，如果你把瑞蓮趕出去，她一定會死的。」晨星振振有詞地道。
「如果她留下來，死的可能是你。」江俊愈發嚴峻。
「不……不會的，我會好好保護自己的。」她急急地保證。
「以前的你或許還能自保，但現在的你……不可能。」他搖頭。
「那……那我躲著她，就不會被她殺了。」晨星天真地反駁。
江俊歎氣，「你想得太簡單了，」臉孔又轉為嚴肅，「總之，瑞蓮犯了家規，犯下這等大錯，江府是絕對容她不下的。」
「但，她會死耶！」晨星低呼。
「下這種決定，我也很難過。」江俊偏過頭，不再看她。
晨星急忙轉移目標望向江母，「娘，難道你忍心看瑞蓮死嗎？」
「哼！」江母竟也偏過頭去。
「娘，你不是瑞蓮最親的人嗎？」晨星實在不敢相信。
「晨星？」江平呼喝，匆匆踏進大廳，「你在這裡做什麼？」他強拉她站起來。
「我在求他們讓瑞蓮留下來。」晨星迫不得已地站起身，然後突然轉頭看向站在一旁的采荷，「采荷，你不救她嗎？你們不是一向挺好的？」
「事已成定局，多說無益。」江平拉了她就要走。
晨星掙脫他，跑到采荷面前，「你們不是好姐妹嗎？你不替她求情嗎？」
「這不干你的事。」江采荷冷冷瞪她一眼。
「你……」
「別再說了。」江平乾脆直接摀住她的嘴，繼而抱歉地看向江俊夫婦，「爹、娘，我帶晨星出去好好教誨一下。」
江俊點頭，「去吧！讓她明白為爹的苦心吧！」
「唔……嗯……」晨星半句話也說不得，就這樣被拖了出去。
※※※
直到回到「曉星映月」的前園，江平才鬆手，讓晨星有了動嘴的機會。
「沒想到你們都這麼沒人性。」晨星立刻怒吼。
「是你自己沒搞清楚情況。」江平淡然道。
「我哪點沒搞清楚？」晨星不服，「瑞蓮如果被趕出江府，她一定會死的。」
「她還是得走。」
「你怎麼能輕鬆地說這話？難道你一點也不為她的癡情感動？」她衝口而出。
江平難以置信地瞪著她，「難道你期望我回應她的癡情，然後娶她為妻？」
「這……」晨星一愣，這才想起礙著應瑞蓮的是她自己。
「那你怎麼辦？」江平進一步追問。
「不，我不是這個意思。」晨星猛搖頭，整個心頭充滿不願，就算她再怎麼同情瑞蓮，也無法把像江平這般的好丈夫拱手讓人，「不，不行，你是我的丈夫，你不可以娶別人。」她著急地抓住他的手。
「唉！」江平歎氣，早已猜著了她腦中回轉的念頭，並為此哭笑不得，「你這不是自相矛盾嗎？」他輕輕執起她的手。
「難道……難道沒有令大家滿意的辦法嗎？」晨星困擾地望著他。
「滿意？那是不可能的。」他撩起她的衣袖想要看看她手臂上的傷，「我看看你的傷如何了？」他說。
但奇怪的是，纏繞在傷口上的布條竟透著斑斑點點的綠色，那是什麼？
「晨星？」江平責怪地叫道，「是你淘氣倒顏料到布條上的嗎？難道你不怕傷勢更嚴重？」
晨星連忙低頭，「真的耶！這綠綠的是什麼東西？」她驚呼。
不是晨星弄的？奇怪？
「你不痛嗎？」他狐疑地問。
「不痛耶！」晨星偏著頭，「你幫我纏上布條後就不痛了，你好厲害。」
詭異的情況。
江平立刻動手解下布條，「讓我看看你的傷口癒合得如何？」正常的情況是那傷口頂多只是血止住而已。
但，隨著布條的脫落，露出來的竟是晨星潔白無瑕的臂膀。傷口消失了！
江平啞口無言。
「難怪不會痛，原來是傷好了。」晨星恍然大悟地說。
普通人的傷是沒辦法痊癒得這麼快的，尤其是在數時辰內痊癒如初，甚至一點疤痕都沒有。這絕對是不可能的。
低頭再瞧瞧握在手中的布條，那斑斑的綠色痕跡原是覆蓋在傷口上的地方，就算染上血漬，那也該是紅色的而不是綠色，他明明見到晨星流下的是紅色的鮮血。
除非……紅色的鮮血會隨著時間而變成綠色的血。
這想法真是令人難以接受。
他不禁想起，上午晨星曾按住瑞蓮的腹部為她止血，那晨星的血豈不是和瑞蓮的相混合。
那會導致什麼結果？
「明生，你在想什麼？」晨星推了他一下。
「所以瑞蓮才會高燒不退嗎？」他低喃，隨即又想起一般普通的情形也是如此。
那麼，瑞蓮會正常地痊癒嗎？
「明生，你剛剛說什麼？」晨星拉了拉他的衣袖，想要引起他的注意。
江平這才正眼看向她，「你的恢復力這麼驚人，瑞蓮或許能沾上你的光。」
「真的？」晨星好訝異，「告訴我該怎麼做？」她興奮地扯著他。
「你已經做了。」他拍拍她的臉頰。
「什麼時候？」她驚呼，想不起自己何時幫了她。
江平笑著搖頭，語重心長地道：「好在你心地善良，否則……」
「那麼瑞蓮可以留在江府了嗎？」她期待著。
江平臉色一變，「不行。」
「可是，你剛剛不是說瑞蓮沾了我的光，所以能留在江府？」
「我說的是她或許能沾上你的光而活命。」他懊惱地解釋。
「她會死嗎？」晨星驚問，非常訝異瑞蓮會這麼死了。
「現在就得看她的造化了。」
「什麼意思？」她問，不明白「造化」的意義。
「也就是命運的意思。」
「命運？」她似懂非懂的。
「你不該幫瑞蓮求情的。」他急忙轉移話題，不想再在「命運」這詞兒上打轉。
「為什麼？』晨星立刻忿忿不平。
「因為爹是一家之主，他所下的決定是不容違抗的。」
「這樣太過分，太無情了。」她不依地叫。
江平立刻摀住她的嘴，「爹貴為一省的學政，底下不知有多少人以他為表率，你不能要求他因私情而不懲惡。」
晨星睜大眼，大力地扯下他的手，「那爹也很為難了？」
「當然，畢竟他也視瑞蓮如親生女。」
「那娘和采荷不出來求情，是為了維護爹的面子囉？」
江平點頭，「那也是沒辦法的事，不過……」
「面子和人命哪個重要呀？」她怪叫地打斷，非常不贊同他們處理的方式。
江平又摀住了她的嘴，「瑞蓮痊癒後，一定會被趕出江家，但娘和采荷不會扔下她不管的。」
晨星又扯下他的手，「你這是什麼意思？」
「意思是……娘和采荷會在暗地裡為瑞蓮購置一間屋子，打點好她生活的一切。」
「瑞蓮不會餓死囉？」這才是她最在意的問題，只要瑞蓮不死，怎麼解決都好辦。
「當然不會。」
那就好。晨星這才算鬆了口氣。