暗夜的御花園中，樹影扶疏，遠處御林軍手上的燭火搖曳，朱以蕎熟門熟路的一會兒躲在奇巖巧石後頭，一會兒趴在濃密的草叢上，繞了一大段路，總算到了天牢門口。
守在天牢口的侍衛見深夜竟有人往此而來，不禁正色出聲喝道：「是誰？」
「我是誰你們都搞不清楚嗎？」朱以蕎皺著小臉自陰暗處走出。
「公……公主？！屬下叩見公主！」幾名侍衛連忙行禮，「不知公主深夜來此有什麼事？」
「還有什麼事？來這裡當然是探監的呀，難不成是來看你們的不成？」朱以蕎故意揮著手，「好了，快點讓開，本公主要進去審犯人了。」
眾人都知道這個天才公主向來難搞，不禁面面相覷，「公主，這牢裡只有趙侍衛一人，沒什麼其他人犯可審，公主還是請回吧！」
「我就是來看他的！你們怎麼還搞不清楚狀況呀？」朱以蕎瞪眼以對。
「公主來探視趙侍衛？！」眾人一臉難以置信。
宮中上下誰不知道趙子震今日落得如此田地，不就是給朱以蕎害的？怎麼現在居然想來看趙子震，莫非黃鼠狼給雞拜年，沒安好心眼？
「你們不要囉唆了，還不快點讓我進去？」朱以蕎不耐煩的揮著小手，就是要他們讓開。
侍衛愣了一會兒後，不敢不從，只好照做。
「對了，你們應該也知道我讓皇兄禁足了，所以今日我來這裡的事，你們誰也不准跟皇兄提一個字，否則……」朱以蕎語帶威脅的模樣看得眾人冷汗直流，連聲稱是。
走進天牢，只見這間單人牢房裡乾乾淨淨、清清爽爽的，想必是為了「迎接」趙子震這個身份尊貴的犯人，而事前經過一番打掃所致。石床上，趙子震一派冷靜的端坐著運氣調息。
朱以蕎皺了皺小臉，心想，這個趙子震，三品官的位子都快要不保了，還有心情打坐？
她用力咳了咳，想喚醒他的注意力。
趙子震早就聽到石門外的聲音，知道來人就是朱以蕎，雖然不解她的來意，但還是沒有把眼睛睜開。
「喂！趙子震，看到本公主來了，還不趕快行禮？」朱以蕎不知道他在幹什麼，大剌剌的瞪眼，「幹嘛？不理我？難不成在跟我耍脾氣嗎？這麼大的人了，還在搞這種事，真無聊。」
趙子震無法回話，英挺俊逸的臉龐一貫的沉靜如石，運功的鼻息吞吐正常。
「好了啦！不要再裝了，我知道你對我很不滿，但錯都已經錯了，難道時光能夠重來嗎？」朱以蕎道歉不像道歉，直像在說教似的叨叨唸唸，「你以為我今天為什麼甘冒被皇兄責罰的風險跑來這裡？為的不就是想跟你說對不起嘛，你幹嘛一副拒人於千里之外的樣子？」
見趙子震動也沒動，朱以蕎不爽的努了努小嘴。
「我知道，我這次是太過分了一點。但是長槍頭往母后眼前飛來，也是我始料未及的事，連累了你，我也很不安呀！不過說來說去還是得怪你，誰教你沒事老是針對我，害我愈來愈生氣才會這樣，發生這事你也要負一大半的責任才行！」
想起朱燁在大殿上的責罵，朱以蕎不滿的自言自語。
「為了這次的事，皇兄破天荒的在文武百官面前罵得我下不了台，說到底，我才是該覺得委屈哪！」
見趙子震理都沒理她，朱以蕎眨了眨眼，皺著小鼻子，不滿的哼聲。
「喂，你現在怎樣？就算不高興也說句話嘛！像個悶葫蘆一樣，你以為這樣就會加深我的內疚嗎？喂！你到底回不回話呀？」
朱以蕎一個人唱獨腳戲念了半天，也不見趙子震有半點回應，不禁老羞成怒起來。
自從知道他可能因此丟官卸職後，小小良心就起了掙扎。現在她紆尊降貴，展現堂堂公主風度來這裡看他，這個小鼻子、小眼睛的自大鬼，竟然這麼無視於她的存在？
「趙子震，你不要太過分了！我今天來這裡可不是來落井下石的！我是來道歉的，道歉，你是聽懂沒有？我不是來這裡奚落你的壞女人耶！你說句話呀！」
趙子震冷漠的反應讓朱以蕎委屈得直跳腳。
「你這個可惡的討厭鬼，以為每次用這張冷冰冰的臭臉對我，我就會知難而退了嗎？我警告你，你愈是這樣不理我、忽視我，我愈是要找機會讓你難堪到底！最好哪天皇兄真的一怒之下把你斬首示眾，這樣我最高興！」
說到氣憤處，朱以蕎抬起小腳，一把就踢到趙子震盤腿的膝蓋上。
「你說話呀！可惡！還不說話？好，我就不信你這張嘴巴能閉多久！」
朱以蕎氣鼓著雙頰，伸出柔嫩嫩的小手，竟然試圖將趙子震的嘴給掰開。無奈一身力氣用盡，就是動不了趙子震分毫。
她氣喘吁吁的停下手，雙眼射出不服輸的火花，「你這個討厭鬼！好，跟我玩真的是不是？那我就奉陪到底。」
朱以蕎爬上了床，而為了行動方便，竟然不顧形象的跨坐在趙子震彎盤的結實大腿上頭，使盡吃奶的力氣，齜牙咧嘴的就想將他緊閉的牙關給鬆開。
「給我說話！我就不信你還能堅持多久，說話！」
就在朱以蕎用力到快要虛脫的同時，趙子震陡地睜開了眼！
精銳的眸光自黑瞳中直射而出，強而有力的大掌迅速一把握住朱以蕎的小手，壯碩的身子順勢一壓，就將她制伏在床。
這突如其來的舉動可嚇壞了朱以蕎！
驚懼地看著趙子震比平常繃緊數倍的俊臉，感受到他碩壯結實的身子整個壓在自己身上，以為趙子震真要對她不利，不禁瞪著大眼叫道：「你……大膽趙子震，你……想怎樣？」
幾個字就說得結結巴巴，朱以蕎心中的慌亂可想而知，她死命的用勁想要推開他，然而壓在她身上的趙子震卻動也未動。
朱以蕎就算是個不解世事的黃花閨女，但和紅棠兩人年紀相仿，不免也常常在一起一知半解的偷偷討論男女之事；明顯感受到他渾身上下那令人震懾的男子氣息，粉臉再也忍不住一片緋紅。
「趙子震……你還不快點起來？難道你想藉機以下犯上、公報私仇？！你不怕被砍頭──」
朱以蕎的話還沒說完哪，只見趙子震俊臉陡地繃緊，濃眉一皺，「噗」的一聲，就自嘴裡吐出一口鮮血。
這情景可讓朱以蕎張嘴嚇呆了！
「喂！你……你怎麼了？老天爺……」
她掙扎著將趙子震龐大的身軀推開，跪在床上，驚慌失措的急急搖著看來似乎正在壓抑痛苦的趙子震。
「喂！你怎麼樣？為什麼突然吐血了？你是不是生病了？不要嚇我呀！」
趙子震聽而未聞，胸膛一陣陣劇烈起伏，陡地又自嘴角流出了一道鮮血。
朱以蕎花容失色的喊著：「老天！你該不會要死了吧？！來人！來人！來──」
趙子震突然睜開大眼，伸出大掌摀住了朱以蕎幾乎要失聲尖叫的嘴。緊蹙著濃眉，他困難的說：「別出聲，我沒事。」
「你這叫沒事？」他滿身的鮮血已讓她魂飛魄散。
「屬下真的沒事，只是一時走岔了氣，公主切勿驚慌。」趙子震推開緊抓著他不放的朱以蕎，咬牙試著盤腿而坐。
在朱以蕎慌急到要掉淚的目光下，趙子震深吸了一口氣，兩掌倏地往前，劈展開一陣凌厲的掌風，隨即又見他收回大掌合十，面容逐漸沉靜，閉目闔眼，調養精氣起來。
不一會兒，原本蒼白的臉上已有了些許血色，再一會兒，他便神色自若的睜開眼，彷彿剛才的事並沒有發生似的，一派安然自若。
這轉變看得朱以蕎目瞪口呆，她結結巴巴的問：「喂，你……你真的沒事了？」
「屬下這不是好好的？」
趙子震深歎了口氣，犀利的眼神先看了看還不知做錯什麼事的朱以蕎，這才抹去嘴邊的鮮血，走下了床。
「公主，妳剛才真是差點要了屬下的命，妳可知道？」
「我？我哪有！」
朱以蕎見趙子震行動自如、生龍活虎的模樣，這才相信他真的沒事。
莫名的，滿肚子的火氣又上來了。她跟著跳下床，對著趙子震扠腰怒斥，「喂，你既然人好好的，為什麼剛才要吐血嚇我？害我以為你快要死了哪！」
「若非屬下功力深厚，剛才讓妳這麼一搞，輕則終身殘廢，重則確實有可能一命嗚呼。」
原來剛才趙子震正在運氣練功，氣剛到丹田處，朱以蕎就跑了進來。嘴裡叨叨唸唸的也就罷了，到最後還不顧一切的跳到他身上胡來，令他一時氣岔，險些走火入魔。
只是……令趙子震不解的是，依他的功力，斷不可能因為這麼一點小事而險些喪命，難道是因為朱以蕎跳到他身上時，那幽然的香氣讓他頓時分神，以致凝聚在腹中的真氣驟然潰散的緣故？
想起朱以蕎捂在他嘴上的溫暖小手，那伸手可及的香柔，以及她俏麗窈窕的身段，趙子震又不免一陣心旌搖蕩。
第一百次，他知道她真的不再是個孩子了。這令人頭疼的小丫頭，不但已經出落得千嬌百媚，尤其這麼近的距離來看，那豐滿高聳的胸脯更是呼之欲出，引人遐想……
朱以蕎還搞不清楚狀況，不相信的撇嘴問著：「我只是用手去掰你的嘴巴呀！為什麼你就會一命嗚呼？怎麼可能？」
趙子震搖著頭，甩去不斷殘存在腦中的慾念。「公主，妳不會武功，自然不懂這些事。總之，屬下目前性命無虞，公主不必掛心了。」
「我……我掛什麼心！」
朱以蕎聞言，突然挺直了背脊，逞強的翹起嘴巴用力否認起來。
「你這個人沒事老說些讓我聽不懂的話，你以為這樣可以顯得自己很厲害嗎？我現在問你，既然你根本沒事，為什麼剛才不讓我叫人進來？難道……你真想乘機非禮我？」講到最後，她的眼神開始不信任的上下睨起他來。
「公主言重了。」
趙子震實則無法否認，若非他定力足夠，剛才說不准已經發生事情了。
「屬下並無此念頭。只不過記起皇上曾經下令，公主不得踏出鳳麒宮一步，如今卻違背皇命擅自來此，屬下唯恐引起騷動後驚動皇上，皇上若是責怪起公主，妳豈不又要將罪怪到我頭上來？」
「你倒是想得很周到嘛！」朱以蕎冷眼哼了哼。
這個趙子震的腦袋到底是什麼做的？為什麼剛才明明在生死一瞬間，竟然還能替她想這麼多事？
「好了！管你現在是迴光反照，還是病入膏肓，總之，我今天既然放下公主的尊嚴來到這裡，咱們之間的恩恩怨怨就此一筆勾消吧！從此呢，你過你的陽關道，我走我的獨木橋，咱們井水不犯河水，老死不必往來了！」
朱以蕎翹著小嘴說完上述的話，又睨著直看著自己的趙子震。
「你幹嘛？有話想說就說呀！趁今天我心情好，你想罵我也可以，但過了今夜，你就不准再拿昨天的事來壓我囉！」
「公主，不論妳今夜有沒有來此道歉，屬下想說的是，我從未真正怪過公主。」
趙子震平靜的走回床上，重新盤腿而坐。
「公主，妳今日來此，必是知道皇上已經決定撤除我的官職。我想這道聖旨應會在明天一早公佈，到時候，屬下將會離開宮裡，從此無官一身輕，公主也不必再面對我這個討厭鬼了。」
「什麼？！你說皇兄真的已經決定了？這麼快？不可能的，我聽到的消息是皇兄『考慮』降你的職而已呀！他這麼器重你，怎麼捨得將你丟出宮去呢？」朱以蕎壓根不信。
「公主，君無戲言，皇上決定的事又怎麼可能有所更改？」趙子震說得倒是十分坦然。
「老天爺！」朱以蕎這才發覺事態嚴重了。
怎麼回事？以前她陷害了他這麼多次都沒事，怎麼這次他真的被自己給鬥垮了？！
不行，她不能讓趙子震走！
姑且不論宮裡若是少了個趙子震和她針鋒相對，她會不會無聊到死，就算是為了自己的良心著想，她也一定要將趙子震給留下來不可。
更何況她的生命全因為他而多彩多姿，他是她每天的生活重心、唯一的樂趣！失去了他，她將會如同缺水的鮮花一般，枯萎而死的！
她絕對不能讓他走！
朱以蕎咬著下唇，開始焦慮地在牢裡踱步起來。
「沒想到皇兄這麼狠心，你跟了他這麼多年，沒有功勞也有苦勞，他居然連一點舊情分都不念，簡直太鐵石心腸了！」
趙子震沒有提醒她，將他害到這等地步的又怎會是朱燁？「公主，皇上身為一國之君，必須按律處事、公正無私，為免朝中百官在背後議論，皇上這麼做並無不妥。」
「喂，現在是你被逐出宮了耶！你怎麼還像皇兄一樣，天天把『大公無私』四個字掛在嘴邊，煩不煩呀！你要知道，法理不外乎人情，皇兄這麼無情的對待你，我就算身為皇妹，也不會站在他這邊。」
趙子震睨了她一眼，緩聲問道：「那麼，屬下斗膽請問，公主的意思究竟為何？妳認為該怎麼處置我才是上策？」
「依我看……依我看……唉，我又不是皇帝，我怎麼知道該怎麼做？」
朱以蕎用力抓了抓小臉，本是滿腦子鬼主意的她，此時竟心煩意亂得想不出任何方法來。
「好啦、好啦！這樣好了，我去替你求情吧！雖然這次皇兄也對我很生氣，但我相信依皇兄對你的重視，只要有我替你說話這麼好的台階可以下，皇兄一定會想辦法讓你留下來的。」
趙子震的視線沒有離開過朱以蕎。
這個初長成女人的小妮子，在她這單純到令人心疼的腦子裡，到底在想些什麼？
「公主對屬下的一番厚愛，屬下銘感五內。不過，屬下有個疑問想請教公主，如今我落得如此下場，不正符合公主的期待？為何公主依舊執意要幫屬下的忙？」
「這……這有什麼？我宅心仁厚，好心想幫助一個落魄丟官的人又有什麼大不了的！」朱以蕎壓根不認為這有什麼好奇怪的。
從小生在深宮，多年來，她玩耍的對象除了神經大條的紅棠外，就再無其他人，她已經很習慣將自己的心事、以及寂寞，包裝在天真無邪、調皮任性的外表下了。
至於那些偶爾會在寂靜的夜裡從心裡跳出來的感歎、以及想到趙子震後那心中莫名的哀愁，她早已學會了忽略不理，省得頭痛！
朱以蕎的反應全看在趙子震眼裡。
他也明白朱以蕎雖然是人人捧在手心哄著的寶貝，其實內心是極端的孤獨。身為公主，這是她不得不承受的另一種負擔。
「公主，妳對屬下的這份心意，屬下必定永誌於心，不敢或忘。」
朱以蕎不自在的用力抓了抓小臉，「好了，你要是想感謝我的話，那就等事成再說吧！我現在要走了，否則真要讓人發現我偷溜出鳳麒宮，那就糟糕了。」
說完，她一陣旋風似的，立刻離開這兒。
朱以蕎的背影消失後許久，趙子震的心情依舊無法沉靜下來。他試著摒去心中一切雜念，重新運氣調息起來。
罷了，反正他出宮之事已成定局，只要遠離這一切，也許就能讓自己得到真正的平靜。
否則，就連他都要無法自處了。