「谷主，老身深夜求見，只有一事相求。」
柳巖楓心中大概已知長老所求何事，但他依然面無表情，緩緩的坐在椅子上等待他開口。
「谷主應該盡快安排將人送走。」縱然心中明白自己的要求不會得到谷主首肯，長老仍盡責的續道：「不但是謹王府世子，更包括……舞揚郡主。」
眸光一斂，他仍舊無言。
「谷主，」長老輕歎了口氣，無奈之情溢於言表，「你難道不怕舊事重演，替自己惹來殺身之禍？」
長老的語重心長終於使他打破沉默，「舞揚不過是謹王爺的養女罷了。」
「縱使只是養女，卻也是位郡主。」長老眉一皺，陷入回憶之中，「老身還記得當年謹王爺雖受朝廷之命圍剿狐族，但銜命而來的王爺並沒有大開殺戒，此舉等於間接放了咱們一條生路。」
「可縱使如此，謹王還是皇室血脈，若日後與我族有所衝突，他再怎麼深明大義，心也是向著自家人……所以，谷主留謹王子嗣在谷裡實在是大大不智之舉。這點道理，谷主難道還不明白？」
柳巖楓撫著下巴沉思。他不是不明白，只是放不下她，而她所在乎的人，他也無法置之不理。
「抑或……谷主打算將郡主與世子留置此地當成人質，拿來當談判的籌碼？」長老銳利的眸光看著一臉若有所思的他，「倘若谷主真的有此打算，那自然就另當別論。」
柳巖楓神色倏地轉冷。他從沒打算利用舞揚或李諾。
長老看他神情變得冷峻，當下便明白他的答案。畢竟谷主從來就不是城府深沉之人，不屑操弄人心，更何況對象是他動心的舞揚郡主。
「若谷主沒有此番考量，」長老堅持道：「明日天一亮，就請把謹王府的人送出谷吧。」
柳巖楓一臉為難。他心中曉得長老身邊只帶著女兒深夜來訪，而非選擇大堂上公開責問此事、在族人面前訓斥他，已經是為他保留顏面，目的就是希望他能在不引起騷動前送走舞揚。長老的擔憂，他不是無法感受，只是在這時，他怎麼也無法同意點頭。
「舞揚傷重，」他很快的做了決定，「一切待她身體好轉再談。」
「谷主，」在一旁的姜如意忍不住開口，脫口而出的話句句帶著刺，「方纔我看她那副樣子，似乎還是挺好的，該是死不了才對。更何況，她是嬌滴滴的郡主，谷主還怕她出谷後沒人照料嗎？」
「如意！」長老目光瞥向自己的女兒，「不得無禮！」
「爹，都什麼時候了？若不說重點，我看谷主是醒不了的。」姜如意自顧自的繼續說道：「李舞揚的爹是謹王爺，那皇室一家子背地裡幹了一堆爛勾當、殺了許多人，說他們家的人會有多好我壓根不信！」
「姑且不論那個小世子和郡主，就說當年的謹王爺好了。你們口口聲聲說他放過我們族人，但他真是什麼大仁大義之人嗎？你們又如何肯定？說不定謹王爺只是個貪生怕死之輩，擔心自己技不如人，若真的跟我們硬碰上，他不但討不到半點便宜，一個不好，還小命不保，我們族裡還有人以為他真有仁義之心，說到底……或許謹王爺才是那個最壞的胚子。」
「我父王不是壞人！」李舞揚手撐著門框，踉蹌了一下，一臉蒼白的出聲。
柳巖楓微訝的看著她出現，一個劍步就衝到她身旁扶住了她，「你怎麼出來了？」
「我說過，我不想令你因我而有任何的為難。」她勉強揚起唇角，目光柔柔地飄向他，「若真有責難起因於我，就該由我與你一起面對。」
他心疼地看著她額際因使力行走而冒出的小汗珠，「你真是……」
「放心，我只是受了點傷，還撐得住。」她的手輕撫過他胸膛，扯唇一笑。
人雖虛弱，但她卻目光如炬地盯著長老，轉眼間十載光陰過去了，但那大雪紛飛的一日，卻又好似昨日才發生的事一般。
「老爺爺，」她柔聲地開口，「雖然舞揚不知當年到底出了何事，令夢魂谷上下族人家破人亡，但我父王真的不是壞人。正如舞揚也很清楚，雖然老爺爺字字嚴厲，實際上卻慈悲為懷一樣。」
聽到她的話，長老神色一正，仔仔細細地打量著她，「郡主……見過老身？」
李舞揚靠在柳巖楓懷裡，他身上傳來的溫暖令她幾乎想歎息，好在有他扶持，不然她可能無法站這麼久。
她呼了一口氣，露出一個淺笑，「老爺爺忘了舞揚嗎？」
長老的眼中閃過困惑。
她繼續提醒道：「當年在破廟，您帶走了我的小狐，還看伶姨在大風雪中帶著年幼的我十分可憐，起了惻隱之心，給了我們一袋碎銀子。」
長老聞言，不由得身軀一震，「你是當年那個——」
「是。」她微笑點頭，「那個不願把小狐給你的舞揚。長老回想起來了嗎？」
那一夜，長老當然記得清清楚楚，若沒有那小姑娘的慈悲，他們也不會有今日的谷主。沒想到當年那個水靈靈的小丫頭，長大後真的出落得落落大方，標緻動人。
他心一震。這是什麼樣的情緣？她救了谷主的命，谷主來還她的情……
「雖然只是一袋碎銀，但對萍水相逢的可憐人都能出手相助，我相信老爺爺肯定是個大好人。我的父王——該說是義父吧，那日您走後不久，他也來到破廟，伸出援手救了我和伶姨，還給了我們一個安穩的棲身之所。因此他跟老爺爺一樣都不是壞人，是全天下最善、最好的人。」
「他再好、再善也沒用，」姜如意冷冷一哼，「因為他有一群世上最惡，最毒的家人！當年是皇室派人來滅門的，你是皇室之人，所以說到底，這筆賬也該算你這個郡主一份。」
李舞揚因為她的指責，面容一怔，原本蒼白的臉上更是沒了血色。
「如意，夠了！」柳巖楓嚴厲地掃了姜如意一眼。
她心有不甘，恨恨地咬牙。谷主曾幾何時用過這樣的口氣對待她？而這一切，都起因於李舞揚。
「如意姑娘，過去的恩怨舞揚不瞭解，所以確實不便評論。」李舞揚輕歎了口氣，「我們雖是皇室之人，但我父王絕不會濫殺無辜，李諾是世子，也是將來的謹王爺，只要你跟他相處，便會發現他天性善良，忠厚寬容——若你們族人願意給個機會，時間自會證明我們絕非惡徒。」
姜如意再次冷哼，沉著臉站到了長老身後，因為剛才柳巖楓開口斥責的緣故，所以她不願意再答腔。
長老無言了。今日發生的一切，難道早在十年前已經注定？
他深深地看著李舞揚，「郡主可記得當年救的小狐？」
「記得。」提到小狐，李舞揚笑了，「長老說要帶著它去找它娘。」
因為她想娘，所以注定小狐一定也想它的娘，只是……她娘已經回不來了，至少小狐還能——
「但是小狐的娘已魂飛魄散。」
死了？！跟她娘一樣？李舞揚楞了下。
「而它……」長老一頓，看了柳巖楓一眼，見他沒開口制止，便繼續說道：「便是現在站在你身旁的谷主，柳巖楓。」