「好嘛，我知道了。那表哥呢？也是要回京城嗎？」李蘋蘋問道，晶瑩的眼眸中滿懷期盼。
「是啊，事情辦完，也該回去了。」
「原來如此，難怪會在這裡遇上表哥。」李蘋蘋的目光一轉，落在冷香兒的身上，笑問：「這位美麗的姐姐是誰？我從來就沒見過呢！」
她那友善的微笑，讓冷香兒也跟著勾起嘴角，笑答：「我叫冷香兒，剛好與你廷彥表哥同路，所以結伴而行。」
「原來如此。冷姐姐好，我叫李蘋蘋。」她有禮地打招砰。
「你好。」冷香兒笑了笑，這個小姑娘有著甜美的臉蛋，笑容看起來天真無邪，實在可愛極了。
「冷姐姐跟表哥一路同行，一定很悶吧？他最愛嘮叨、說教了。」
聽著李蘋蘋的抱怨，冷香兒差點忍俊不禁地笑了出來，而皇甫廷彥的俊顏則是浮現一抹無奈。
「還好目前我還沒有什麼機會可以領受到他的嘮叨與教誨。」冷香兒含笑地回答。
「真的嗎？」李蘋蘋眼睛一亮，說道：「既然這樣，不如我也跟你們一塊兒同行吧！有冷姐姐在，表哥應該會賣你面子，不會對我說教，而且人多也熱鬧些。冷姐姐，你說好不好？」
面對那張笑盈盈的臉蛋，冷香兒沒辦法拒絕，況且這李蘋蘋不僅是皇甫廷彥的表妹，又是這麼個甜美可愛的小妹妹，一塊兒同行自然不成問題。
「當然好。」
「那太好了！」李蘋蘋歡呼一聲，眼帶得意地睨向皇甫廷彥。
「表哥，冷姐姐都答應了，你可不許反對唷！」
「你呀，真是的。」皇甫廷彥拿她沒轍地輕歎了聲，惹得李蘋蘋笑得更加燦爛了。
冷香兒望著他們自然流露出的手足之情，由衷地感到羨慕，唇畔也不禁勾起一抹微笑。
儘管多了這些人同行，她和皇甫廷彥就沒法兒單獨相處，不過她相信有這麼個可愛的小姑娘相伴，一路上肯定會相當愉快的。
多了不會騎馬也不懂半點功夫的李蘋蘋隨行之後，他們一行人的腳程比只有皇甫廷彥和冷香兒兩人的時候要緩慢許多。
儘管如此，皇甫廷彥顧慮到冷香兒或許不願在可能會令她觸景傷情的墨陽城多做停留，因此堅持多趕了點路。
直到天色已黑，他們才抵達了下一個城鎮。
這一路的奔波，對皇甫廷彥、冷香兒和幾名侍衛們來說算不上什麼，但李蘋蘋就不同了。
嬌弱韻她顯得有些疲憊，於是在用過晚膳之後，他們一行人便各自到客棧的房裡歇息。
由於尚無睡意，冷香兒便推開窗子，欣賞著窗外的月色，而過了一會兒，皇甫廷彥過來找她。
「趕了一天的路，累嗎？」他關心地問。
「一點兒也不會。」冷香兒搖頭笑道，她的精神好得很呢！
「你不是要代師父去恭賀師伯的生辰嗎？倘若咱們放緩了腳程，會不會耽誤了你的正事？」
「我本來就提早出發，不會耽誤到的。」
皇甫廷彥聞言，這才放下心來，笑道：「不會耽誤到正事就好，否則我可得另外想法子了。」
「別擔心，倘若真趕不及，我自己先行趕路也成，不是什麼大問題。蘋蘋睡了吧？今兒個趕了這麼多路，也真難為她了。」冷香兒說道。
她知道他是為了她，才刻意不在墨陽城多做停留的，那份體貼，讓她覺得甜蜜而窩心。
「嗯，她這會兒該睡了吧！」
「她真是個可愛的小姑娘，一定從小受到大家的寵愛吧？」
冷香兒笑著這麼說的同時，發現自己真的已對往事釋然了。
要是換成了從前，一想到別人自幼得到眾人的呵護與疼寵。
她的心裡肯定會覺得既羨慕又失落。
「嗯。」皇甫廷彥輕應了聲。濃眉卻微微皺起。
大部分的時候，李蘋蘋確實天真又可愛，只不過有時候太任性了些，而且除此之外，她自幼對他的過度崇拜與依賴，也挺讓他頭疼的。
「怎麼了？」冷香兒疑惑地問，隱約感覺他似乎有什麼話想說。
「沒什麼。」皇甫廷彥搖頭笑了笑。
她好不容易才從她爹娘帶給她的傷痛中走出來，他可不希望再有任何事情壞了她的好心情，而基於身為表哥的道義，他也覺得不該多提李蘋蘋當年差點慘遭惡人淫狎的不幸過住。
他瞥了眼開敞的窗子，笑道：「你先前不是說，你師妹和她的夫婿，時常在屋頂上幽會？」
「是啊！」
「既然咱們這會兒都尚無睡意，要不要也倣傚他們一下？」
皇甫廷彥笑問。
「好啊！」冷香兒眼睛一亮，開心地點頭。
他們兩人立即施展輕功，很快地來到屋頂。
今夜的月兒雖不如前幾天那般皎潔，卻絲毫無損他們的好心情。
他們並肩坐在屋頂，一塊兒吹著夜風，仰望星空，氣氛既靜謐又溫馨，即使誰也沒有開口說話，卻可以感覺到他們的心靠得好近好近。
過一會兒，皇甫廷彥開口打破沉默，輕聲道：「我想，過一陣子我還得再去一趟江南了。」
「為什麼？」冷香兒問道。
「當然是送你回蘇州啊！」皇甫廷彥笑了笑。「你這麼愛沾惹危險，我怎麼放心讓你自己一個人回去？」他可沒忘了先前她不慎中了暗算，中毒昏迷在他懷裡的事情。
冷香兒知道他想起了蘇大豪的事情，俏顏掠過一絲尷尬。
「上回那是我太大意了，才會著了蘇大豪的道，我平時沒那麼容易出意外的。」她於自己辯解。
「意外只要發生一次，就夠要人命了！香兒，我知道你的身手好，人也夠機靈慧點，可畢竟人心險惡，江湖上多得是陰險狡詐的不軌之徒，你一個年輕貌美的姑娘家隻身獨行，要我怎麼放心得下？」
冷香兒輕笑了聲，忽然明白了為什麼李蘋蘋會說他喜歡說教了。
不過她的心裡很清楚，他是由衷惦掛她的安危，那種被他放在心上在乎著的感覺讓她既窩心又感動，而一想到不久之後還能與他一路同行回江南，她更是不禁愉悅地彎起嘴角。
皇甫廷彥接著又說：「事實上，除了不放心你自己一個人之外，我還打算前去拜見你的師父。」
「喔？為什麼？」冷香兒好奇地問。
「這還用問嗎？」皇甫廷彥目光熠熠地望著她。「當然是想向她討徒弟、向她提親，希望她可以同意將你這個高徒嫁給我呀！」
聽出他話中的意思，冷香兒的俏臉一熱一心裡湧上一股強烈的歡喜。
「怎麼你光惦著要問我師父，應該先問問我才對吧？」她笑著嗔問。
「說得也是。」皇甫廷彥笑了笑，從善如流地問道：「香兒，你可願意嫁給我，永遠留在我的身邊？」
「倘若我不願意的話，你打算怎麼辦？」她故意反問。
「那我只好努力說服你了。」
「喔？怎麼說服？」冷香兒笑問，心想他該不會打算用對李蘋蘋嘮叨說教的那一套來對付她吧？
皇甫廷彥的眸光一熱伸手將她攬入懷中。
「當然是這樣說服……」他傾身吻住了她的唇，火熱的舌采入她的唇齒之間，與她的丁香小舌縉繕交纏。
月光下，他們吻得難捨難分，而當這個熾熱纏綿的親吻結束之後，冷香兒早已思緒迷亂、目光氤氳。
「怎麼樣？你願意嗎？」他一邊問，一邊輕吻著她的耳垂。
拂在耳畔的灼熱氣息，讓她敏感地發出嬌吟，身子甚至還微微輕顫。
「我願意……」她喘息地回答。能夠留在他的身邊，她當然願意！
她的答案換來一記更熱切的深吻，直到皇甫廷彥覺得再繼續下去，一向引以為傲的自制力可能會徹底瓦解，這才強迫自己鬆開了她。
「今晚好好休息，明日一早，咱們就繼續啟程吧！」他說道。
「嗯。」
他們又溫存地在屋頂上靜靜相擁了好一會兒之後，才依依不捨地各自返回自己的房間裡。