白氏家族移民英國已經有相當長的一段時間，代代皆是難得一見的機械鬼才，特別是槍械類，他們在業界名聲十分響亮。
其實，說穿了，他們就是軍火製造商，也就是世人俗稱的軍火販子。
可白氏家族制槍技術一流，就連做生意也極有格調，或者可說是作風古怪，並非有錢就能與之交易，還得碰運氣、牽關係，或是請份量夠的人關說。
晚餐時刻，長餐桌上中西式餐點混雜擺放，有點中西合併的感覺。
白雪毫不淑女地抓著刀叉戳向盤中牛排，眼角餘光瞥向斜對角的俊美男人，只見他一派高傲得像把所有人踩在腳下，讓她超想把桌上的菜都往他身上倒。
「小雪，牛排冷了，快吃吧。」白瑞許不是傻子，當然將女兒的心不在焉看得很清楚，只是礙於客人在場他不便說破。
「爹地，我不習慣和陌生人一起用餐，介紹一下我們這次的客戶吧。」白雪佯裝漫不經心地瞟過長桌另一端，卻和俊美男人的目光迎個正著。
看屁啊！她微瞇起眼，冷冷回瞪過去，對方卻不以為忤，好像當她是個搗蛋的小鬼頭在胡鬧，一副要她自己羞愧咬舌自盡的冷樣。
「你──」你個死豬玀！
「請容我自我介紹，白小姐。」凱爾搶先一步出聲，抓得準準的時機讓白雪想把刀叉當飛鏢射過去。
「咳，也好。」白瑞許清清喉嚨，「我女兒小雪這次也將參與製作，彼此有點瞭解有助於合作。」
事實上，白瑞許對這名年輕人的來歷也是不甚瞭解，就他所能找到的資料來看，這位名喚凱爾的男人背景普通，沒有什麼怪異之處，但是否真是如此？他在心裡打了個問號。
凱爾對於白瑞許的臆測目光沒有刻意迴避，依舊面無表情，俊美的五官還是凝結成冰冷的線條。
「我是中英混血，職銜是愛爾蘭游擊隊的分隊長。」這兩句話凱爾是改用愛爾蘭腔英語說的，好證明自己並未扯謊。
白雪聞言，笑得特別燦爛，「先生，愛爾蘭獨立已經很久了，要說謊也請說得高明一點。」想騙誰呀，以為大家都與世隔絕沒在看電視嗎？真是個說謊超蹩腳的遜咖。
「沒錯，看來白小姐很有國際觀。」凱爾不知是褒還貶，唇邊的笑紋淡得幾不可見。
「所以，你承認自己說謊羅？」她在心底暗暗冷笑。
「不過，你的資訊需要更新了。」他唇邊噙著一抹邪魅的笑，刺眼得差點讓她翻臉。
「愛爾蘭獨立了，我們這些無用武之地的游擊隊當然就跟著失業，不過情況並非如此；手腳功夫拙劣的人有自知之明的離開，而優秀者則是繼續留任，隨同組織轉型為國際特派傭兵。」
白雪得意的笑頓時僵住，臉色沉得更死白。親愛的路西法，請幫她詛咒這小子因槍械走火自爆死亡，讓他丟人丟到連當鬼都抬不起頭。
「怎麼了？你不舒服嗎？」凱爾故作詫異地看向臉色難看的白雪，故意揚高的語調顯得相當挑釁。
「對，我還沒調好時差，反胃想吐！」白雪扔下刀叉，推開椅子起身走人，臨走之際不忘狠狠瞪了桌尾那張囂張俊臉一記。
「小雪！」白瑞許顯得相當失望。
「白先生，看來是我打擾了你們父女團圓的家庭聚會。」可凱爾臉上卻絲毫不見任何愧意，只是好整以暇地交疊起修長的手，冷冷瞥著那抹逐漸遠離的嬌小身影。
「不，你別在意。」白瑞許笑笑的說，但眼底浮現濃濃的警戒。「凱爾，你和小雪談過話？」
「是的，就在主屋後方兩旁種滿白楊樹的小徑上。」凱爾不隱瞞的據實以告，相當有膽量。
「你應該聽過，在我的三個女兒裡，天賦最高的就是白雪，她也是我最疼愛的女兒，我絕不容許有人傷害她。」白瑞許語氣轉硬，甚至帶點威脅意味，就算是笨蛋也聽得出他話裡的警告。
「我只是單純來訂製槍，無意傷害誰或挑起什麼禍端。」凱爾從容不迫的回答，重新執起刀叉切割瓷盤上半涼的牛排。
「很好，我也不希望在交易結束前，發生什麼令雙方遺憾的事。」
溫暖的燈光照在那張冷峻的年輕臉孔上，半掩的雙眸底下，隱隱約約閃過一絲浮動，若有似無。
傷害她？白瑞許把這位白家最後的天才藏得如此隱密，誰傷得了她。
十年……如此漫長的歲月，能有什麼事是恆久不變的嗎？
她討厭霧茫茫的英國，厭惡屋子內永遠縈繞不散的金屬氣味。
白雪換上絲質黑色睡袍，今晚不睡小木屋，她選擇窩在睡了將近二十年的小房間。
那扇木頭窗戶是她對這間房最懷念的地方，那年說要把野莓叢除掉，可最後還是作罷，現在是初夏，綠籐攀沿纏繞了窗架，還能聽見蟲鳴。
白雪就靠在窗台上，黑伯爵躺在她床上呼呼大睡。
「威廉說得對，你的確是只好吃懶做的大肥貓。」她不滿的咕噥，這只沒義氣的貓在傍晚時分的背叛行為她可還記憶猶新呢。
對了，項圈還沒討回來……
「你是不是忘了什麼？」冷不防地，一聲微帶嘲弄的問話在房內響起，就像是誰在施魔法般，讓人心生驚恐。
「你──」白雪嚇得縮了下肩，背向後撞上玻璃窗，目光怔愣地瞪向門口。
怎麼可能？她明明就上了鎖。
凱爾揚起一眉，「這間房的密碼鎖該換了，十年前的設計，早在九年前我就能破解。」
「臭屁的小鬼頭。」她低聲冷哼，難掩心底的震撼，只能強作鎮定的朝他伸出手，「快把黑伯爵的項圈還來。」
俊挺的臉孔面無表情，靜靜凝視她蒼白的臉蛋和一身黑的睡袍，唇邊藏有抹淡笑，很淺。
「想要，就自己過來拿。」凱爾冷漠的出聲，帶點下令的霸氣口吻。
「你當這裡是哪裡？這裡是白家，是我的地盤，你不過是個──」
「外來客。」他莞爾一笑，神色跩得讓人抓狂，卻又俊得讓人想放聲尖叫。
白雪憤惱的拚命瞪著他，要不是她痛恨金屬氣味，還真想拿出床底下那把防身的狙擊槍射他。
「凱爾先生，如果你還想如期拿到訂製的槍，最好別再惹我。」她努力克制地用相當理性的語調說。
凱爾裝扮同樣一身黑，彷彿與暗夜完美融合，雙臂輕環著胸，凝睇了她半晌，接著在白雪大眼瞪視下，以冷傲的高姿態登堂入室，筆直走向愣靠在窗前的人兒。
「我沒有邀請你進來。」她錯愕道，卻只能眼睜睜看著充滿壓迫感的挺拔身軀朝自己靠近，那張俊美的臉蛋也越發清晰。
「不，你有。」凱爾難得露出微笑，腳下靴子頂住白雪那雙繡有小黑貓的絨毛拖鞋，那畫面顯得有些好笑。
白雪垂眸覷了眼，很想把腳往後縮，又怕被對方認為她在害怕。
可惡！這個臭小子到底想怎麼樣？她究竟是哪裡惹到他了？
她假裝若無其事地抬眼望著他，「你哪只耳朵聽到我邀請你了？」
凱爾但笑不語，驀地微彎腰，傾身湊近她的鼻尖，頓時，兩雙黑瞳「針鋒相對」著。
距離近到白雪都能嗅到他身上散發的金屬氣味，跟狄海涅那種若隱若現相差頗大，這個男人身上的氣味更濃重，彷彿成日與槍械同枕共眠，可見他疑心有多麼重……等等，他的眼珠為什麼能黑得如此透徹？
白雪閃了下神，迷失在那雙清澈俊目中──去他的！都什麼時候了，她還想這些做什麼？
「你──」
「有的時候，邀請並非需要親耳所聞才算數。」他靠在她白皙的耳旁喃喃細語，帶有某種尋找些什麼的氛圍。
白雪狠狠倒抽口氣，他冰涼的唇瓣竟然輕觸過她耳骨！登時，她渾身上下寒毛直豎，讓他曖昧的舉止搞得方寸大亂。
「凱爾小弟，你說話就說話，需要這樣……性騷擾嗎？」她差點語無倫次。
要死了，這些年在台灣混得太安穩，讓她連最基本的警覺性都喪失了。
「你在台灣待久了，這點小兒科就足以讓你喊性騷擾，不過是和你打個招呼罷了，有必要如此緊張嗎？」
凱爾溫熱的氣息吹拂過雪貝般的耳朵，她忍不住一陣戰慄。
「夠了！」白雪低喝，支起手肘頂開兩人距離，惡狠狠地命令他：「快把黑伯爵的項圈還我！」
凱爾沒挪移半步，只是稍稍調整重心，看似漫不經心卻是穩如泰山，仗著身高的優勢睥睨她。
「那條項圈製作手法繁複，看來應當是出自你之手，讓我花了點時間破解。」
白雪瞪大眼。渾帳小鬼頭，這是什麼囂張口吻！
花了點時間？那條項圈花了她整整三個月的設計時間，而他竟然說得好像是在破解老奶奶的藏寶盒似的輕鬆！
「每個游擊隊員都像你這麼欠扁臭屁嗎？」他應該慶幸她腳上穿的是絨毛小黑貓，要換成是黑長靴鐵定不遲疑朝他小腿踹去。
「不，他們既蠢又笨，簡直比童子軍還好耍。」凱爾漾笑，俊美得令人失神，可是白雪除外。
白雪烏黑的眼珠還在瞪他，「你對同伴也都這麼臭屁嗎？小心哪天被同伴暗算。」不然就是槍枝走火自爆啦，就算沒死也會丟臉得跑去自殺。
「同伴？像我這種人是不需要同伴的。」凱爾收起笑容，眸底浮現一抹陰冷。
「隨便你，反正不關我的事，我只要我的項圈！」白雪咬牙切齒地加重語氣。
幾綹淺褐髮絲垂在凱爾的眼睛上方，更加襯托出他神秘的氣質，看得白雪猛吞口水──不是因為他帥得驚人……好吧，確實是有那麼一點關聯，不過更重要的是，他那種似笑非笑的神態讓人感到莫名驚悚。
「你要你的項圈？」他略揚高音量，微仰起剛毅的下顎。
「沒錯。」白雪悻悻然反瞪回去。
凱爾神色詭譎地衝她露齒一笑，從身後的褲袋中掏出一條項圈，上頭鑲著一顆湛藍得如大海的藍寶石。
她被他突來的爽快弄得微愣，搞什麼東西嘛，早點拿出來就好啦，盡找話題來惹她，這個男人真是有病！難搞程度直逼威廉小舅。
「拿來！」
她探出手欲抓過項圈，卻被他輕鬆閃開，腳步頓時踉蹌了下，整個人撲向凱爾的胸膛。
白雪錯愕了下，正想穩住身體重心，她的手臂讓人高高抓起，凱爾像變魔術般動作俐落地將她扭過身，白皙的雙臂登時被反剪在身後，她被迫背向他，兩人近得甚至能感受到身後人的胸膛起伏。
「該死的笨蛋──」
猛地睜開黑白分明的大眼睛，她感覺到一頭長髮被人撩開，露出一截雪白的後頸，能清楚感覺到一股平穩的溫熱呼吸就在她後方……
身體深處湧現難以言喻的窘迫燥熱，讓白雪終年蒼白得像女巫的膚色染上一層淡淡粉紅，凱爾微瞇雙眸，目光顯得越加深幽。
倏地，頸上襲上一抹涼意，白雪目光往下移──方才凱爾手上那條項圈竟然套在她脖子上！
他×的！這個男人竟然把黑伯爵的項圈套在她頸上？！
等等，不對。黑伯爵的項圈尺寸不可能套得上她脖子，這麼說來項圈是新的？他重新打造一模一樣的項圈？這怎麼可能？不到半天的時間，他是如何辦到的？
白雪奮力掙脫他鐵臂的箝制，伸手探上脖子那條項圈想一把扯下來，卻有人抓住她雙手把玩著，帶有戲弄的意味。
「別費心了，這條項圈的鎖我已經重新改制過，除了我以外無人能解；緞帶方面我也動了點手腳，如果想強行扯壞的話，後果不堪設想。」
他深邃的眼眸邪魅地望著她，看出她的無助和深濃的疑惑。
凱爾漾起滿意的微笑，摸摸她項圈上那顆璀璨藍寶石，用低沉迷幻的嗓音道：「現在，你是我專屬的貓兒。」