在中國歷史上，應該為這樣大規模的「探親之旅」，記上一筆。（據說已有四十萬人，完成了「探親」）這樣的旅程，像是一群候鳥的飛行。候鳥一年飛一次，而我們，經過了三十九年，才飛第一次。
我只是一大群候鳥中的一隻。我的把這趟飛行的經歷，細細寫下。其中，有我的「接觸」，也有我的「感觸」。「接觸」的不止是河山和大地，也有親人和友人。「感觸」是隨「接觸」而至，因時因地因人而不同。不論是「接觸」和「感觸」，都帶著我的個人色彩，只代表我，不代表其他任何的候鳥。
我的這趟旅程，整個經過，頗具戲劇化。我盡量忠實地記載下所有的一切。其中，不免有疏忽的地方，不免有省略的地方，也有免有錯誤的地方。（我對於年代、距離、大小、考證等與數字有關的東西，一向弄不清楚。）但是，書中所提到的人物，都用的是真名。
我回大陸，只有短短的四十天。這四十天中，幾乎天天都情緒激盪。我本是個容易感動的人，常常陷在感動的情緒中，無以自拔。我知道其他的探親者，曾面對種種困難，我僥倖有各方友人照顧，使我此行中，只有感動，沒有困難。我要在此處，對所有照顧過我的人致謝！
「探親之旅」。總有一天，會變成歷史上一個「過去式」的名詞。但是，在我的生命裡，這短短四十天，將是我永恆的記憶！
瓊瑤
一九八八年十月十九日寫於台北可園