翻飛的馬蹄帶著淡淡的煙塵從路的一方直奔至別院大門前，馬背上的人也不等馬停，逕自跳下了馬背。
動作一氣呵成，如行雲流水。
馬兒自己停下蹄子，轉回頭來溫馴的打了個響鼻，熱氣噴在她手心上，這人馬的默契可見一斑。
「才跑那麼一圈回來就想邀功，想吃糖啊？我今天忘了帶怎麼辦？」她嬌笑，紅撲撲的臉蛋，兩邊嘴角微微翹起，就像一隻瞇著眼犯懶的小貓。
雪白的馬嘶鳴了聲，繼續贈她。
她被蹭癢了，笑了出來。
「嘿，別急、別急，早就給你準備了。」
身穿藏裙墨綠象牙間色衣衫，一副男子打扮的繁德兒打開手掌，兩塊飴糖馬上被白馬的舌頭捲進了嘴裡。
「好吃吧？乖白雪。」
馬兒的蹄子倒了下，表示認同。
練武、溜馬已經成為繁德兒一天的開始。
「小姐，您回來了。」從偏門匆匆出來的小廝接過馬韁，恭敬地低著頭。
「嗯，它跑了仙女城一大圈，帶下去好好給它梳洗梳洗，別忘了飼料。」
「小的知道。」
馬被帶了下去，她拍拍身上的灰塵，進門。
「小姐，您可回來了。」巴總管身邊是一個斯文略帶蒼白的男人，但他眉目乾淨，於身月牙色的長袍，是出門經年，少歸的天青。
「咦，天青，你回來了？這麼早。」寅時剛過一刻，這不是他向來回到這的時間。
「小的連夜起程的。」
這些年他被主子派駐在大鯀，除了每年除夕前會返回別院一次，其他時間忙得不可開交，往來消息多是派人送信。
「你這性子也不改改，小姐剛從外頭回來，別說汗沒擦上一把，等換下一身衣服，用過膳，有話慢慢說都來得及。」巴大貝碎碎念著天青。
「事情真的很急。」天青看了繁德兒一眼。
「你的急事最好有天塌下來那麼嚴重。」
「比天塌了還麻煩啊。」天青看了看小姐，又噤了聲。
「進屋裡說吧。」看著越發清醒的天青一眼，她踏上台階，進了正廳。
小丫頭馬上端出了繁德兒喜歡的胭脂茶。
「小姐還空著肚子呢，一早喝什麼茶。」如煙隨後捧著一漆盤的奶酪盒子，怪小丫鬟不會看眼色。
小丫鬟差點跪了下來。
這些年，別院除了雞鴨還養了乳牛，有了牛乳，她說想吃奶酪，把作法說上一遍，如煙的巧手就把奶酪變了出來。
可是這種東西好吃歸好吃，沒有冰庫怎麼都不耐放。
冰庫別院是有現成的，至於製冰，找來硝石，她要的奶酪加冰，絕世夏季冰品就出爐了。
別院的老老少少人人有分，人人吃了驚艷得要死，大家嘗過一輪以後，天青決定了，這種好東西要跟好朋友一起分享。冰塊不是家家戶戶用得起的，乳牛，聞所未聞的人更是多得很，這樣好吃到讓人覺得幸福的點心怎麼可以不拿去賣來賺錢？
於是他在徵得了繁德兒的同意後，把她前世非常普通的小甜點賣了個翻天。
她還隨口說了說：「這地方不知道有沒有芒果，要是有就好了，天青，你知道嗎？芒果冰沙、千層芒果蛋糕……都是會叫人口水直流的好東西啊。」
只要有芒果，其他步驟都是可以克服的啊，誰叫那個越紫非什麼都沒有，就是銀子最多，現在家裡她是老大，她想怎麼花誰敢作聲。
反正那個一出去就像丟掉的混蛋也說了，這一家子的錢隨便她花，要是能花光，算她能幹。
她怎麼能違背那個一去就不知道要回來的混蛋的托付，當然能有多用力花，就給他多用力花嘍。
只是不知道是她功力不夠，還是手底下的人太能幹，據賬房說，這姓越的家產是越來越多了。
天青看見提到「芒果」的繁德兒時，她還是一點也沒有女孩樣的小姑娘，她的臉上微微地露出嚮往，甚至在回昧著什麼……
他當時看了怦然心動。
但也只是瞬間，他立刻殺死心裡不該有的念頭。
「小姐，您可以詳細把那個芒果的模樣說給小的知道，方便我派手下們去找，如果有著落也許我們可以種在自己的田莊裡，收成後做成您說的千層芒果蛋糕，大鯀的人愛新鮮，也許能賺錢也說不定。」
繁德兒笑得很開心，她拍著他的肩膀，就好像哥兒們。
「天青，我看人的眼光不錯呢，你不只有經商才能，最厲害的是你對商機的嗅覺，非比尋常啊。」
她的手很小，貼在他的肩上，那溫度滲進了衣料，滑入了他的皮膚，他臉上可疑的紅了……
想起過去，天青又侷促了。
不過，繁德兒的聲音很快讓他清醒。
「你怪她做什麼，是我一進門就喊渴，她不給我茶，能給什麼？」
一家之主揮揮手讓小丫頭進去，免得惡魔女管家婆哆嗦個沒完，把青春拿來聽她發牢騷，那多划不來。
她隨手把如煙拿來的奶酪直接送到天青手上。
「先吃點這個填肚子吧，如煙，你讓人把早膳直接關到正廳來，也要準備天青的分。」
「小姐，這不成。」準備天青的分絕對沒問題，可是在正廳吃飯，這是哪門子規矩？
「我懶得動了，你行行好吧。」她雙手合十。
「都怪浮屠，什麼河西走廊的戰馬非要他去挑不可，那什麼走廊可是遠在天邊，他一不在，猴子就作怪了。」如煙抱怨。
浮屠坐鎮家裡頭的時候，起碼猴子還懼他幾分，他這一出遠門，猴子的分寸高低都沒了。
「猴子大王我肚子餓了，王母娘娘的蟠桃我不希罕，來點什麼好吃的吧。」她誕著笑，跳起來就想去拉著如煙的胳膊撒嬌。
浮屠不是去玩，是去管她在河西走廊的大草原上擁有的上萬匹戰馬。
會派浮屠去，是河西走廊那上萬匹的戰馬天青管不來，而且他在大鯀的產業就已經夠他忙的了，把人都搾乾了，可不是她所為。
浮屠曾是軍人，他懂馬，戰馬和普通的馬匹最大不同就在於，普通的馬匹中一百隻裡也不見得能挑出一匹能上戰場的好馬，如今有上萬匹，叫人瞠目結舌的數量，浮屠仍管得輕鬆愉快。
專業人才就要各司其職，這樣才能物盡其用……呃，不，是人盡其才嘛。
更何況這些年，她師傅不也管習慣了，不放他出去溜溜，他的心還會癢呢。
她這是孝敬師傅的男類法子。
略過天青在別處的產業不提，單單就馬匹數量，而且還保證每一匹都能隨軍遠征，繁德兒只擁有這一項，就簡直可以說富可敵國了。
「得得得了，別來賴我，我去弄就是了。」如煙暗自大歎了一口氣。
這麼憊懶的主子真是長了眼睛沒看過，即便從來不做姑娘打扮，但骨子裡好歹是個貨真價實的女兒家啊，這……這以後要怎麼嫁人啊？
繁德兒回來落坐，往嘴裡丟了個小零嘴。
「欸，又讓你看笑話了。」嘿嘿。
「怎麼會是笑話，小的希望小姐永遠保持現在活潑動人的模樣，這是大家的幸福。」
「確定是幸福不是大家的惡夢？」她閒閒的吃小點。
「就算是惡夢，也會是這輩子作過最值得的一場夢。」他眼神真切熱烈，像有松枝的火把燒著。
「好吧，你這好聽的話我收下說吧，我聽著，有什麼事不能派信鴿、遣人送信，要這麼心急火僚的趕回來。」她不以為意的揮手，要天青言歸正傳。
天青放下捨不得吃的奶酪，表情嚴肅了起來。
「要亂了。」
「要亂了？」
「嗯。」
「這幾年，這世道，還不夠亂嗎？」
戰爭，是大人物掌中棋耍戲，談笑間攻城略地，戰場卻是小人物面對的修羅場，戰火侵襲下，人事物剎那灰飛煙滅。
這些年，蓋世王朝宮方版本再怎麼說是歌舞昇平，小老百姓的苦楚，明眼人都看在眼裡。
皇帝好戰，連年對外用兵，國庫空虛。
國庫空空，世族撒手不管，皇帝不省心，老百姓就慘了，徵稅的名目多不可數，加上澇旱一起來，百姓要平安沒平安、要吃食沒吃食，許多過不下去的百姓，帶著一家子離去，老人、小孩死在家裡，或是不甘願的進山裡，當了盜匪，起先劫劫財，餬口飯吃，後來野心膨脹了，財色人命都不放過，形成了一害。
苛政猛於虎。
「我們有良心會這麼想，那些門閥外戚，散居各地的藩王可不這麼想。」天青的生意很大，無論水上、陸上都有他的人，消息自然比所有的人都靈通。
「怎麼，以前只是地方上起來鬧一鬧，這次連藩王也想要分一杯羹了嗎？天青，消息正確嗎？」飯菜丫鬟們流水般的送了上來，她卻什麼胃口都沒有了。
「正確，以前藩王兵力不足，了不起就也浪費財力、物力往京城大動干戈的跑上一趟，成不了氣候，但是這次，王氏一族暗中出了力，小的看來，情況和以前有所不同。」這才是他擔心的地方。
打仗從來都不是那麼容易的事，兵力、財力、糧食、武器、人員、民仗，少一樣都不成。
有王氏出力，如虎添翼，這場亂，很有得瞧了。
蓋世王朝疆域遼闊，所有的勢力以玉、越、葛三大世族是龍頭。
而這三家各有各的勢力，繁德兒住在這裡好些年，只聽說他們鬥得平分秋色，倒也沒聽過誰把誰斗倒過。
這次，王氏出手，看起來是厭倦了目前的局勢了。
「會影響到我們的生意嗎？」繁德兒問。
「行會的生意遍佈全國，哪裡有戰爭都會受影響，差別在於影響的是點還是面的問題。」這些年的經歷讓天青已經是個見多識廣的商場梟雄，說出口的話頭頭是道。
她思索了下，「其他地區先按兵不動吧，至於會被戰火波及的地方，店舖能歇的先歇著，不能歇的就算進呆賬裡，人員部分，盡量減少損失到最低。」
「知道了，我馬上去辦。」
沒有太多停留，盡責的天青快馬加鞭回大鯀去了。
繁德兒在正廳坐了半天，讓丫鬟們把飯菜撤了，慢慢的走回遙水小宿。
八年，好長又好短的時間。
多年的歷練讓她明白，要在一個地方站穩，權力和力量的重要，但是她要是沒有像天青、浮屠這樣的得力下屬，沒有這些人，就像是沒有翅膀的鳥，是飛不起來的。
水閣上層層的青色紗帳隨風飄動，恍若蝴蝶翩翩飛舞，廊橋下的荷花開到一個極致，花香得招來取蜜的蜂和蝶。
她想起別院還有了處種滿大片大片荷花的地方。
踩上廊橋的腳轉了彎，穿過曲折的抄手遊廊，一刻鐘後她來到了開闊的後院。
穿過月洞門，果不其然，塘裡的荷花已經開得滿滿。
她就地坐下，脫下鞋襪，兩腳泡入了荷花塘裡。
她發出舒服的歎息聲。
風沙沙吹過，輕柔的吹起她的衣袍。
一些久藏，難以開口的心事，因為這樣的寧靜，因為這樣的景致開了一個口子，糾纏的心思，一圈圈，像她腳下水面的漣漪一樣，散了開來。
這宅子真正的主子呢？都過了多少年了，還不想回家嗎？
這些年，他看那座山，還看不厭煩嗎？
然後她大刺刺的躺了下來，也不管兩腳還泡在水裡面。
天空一如往常的清爽。
浮雲款款，淺淺相依。
「這天有什麼好看的？」
她看得癡了，突然有人出聲。
「我也不知道，就是好看。」她懶懶的、下意識的答……接著，怔了下，眼光從遠方挪回來，落在一件袍子下的腳上。
那腳穿著一雙雲履。
那履沾著不少黃泥，顯然，走了不少路，而且，看起來是用一種很迫切的方式在趕路。
她伸出拇指和食指去量那雙腳的長度，也不管這樣的動作合不合宜，看在別人眼裡會是什麼樣子。
量完了，她忽然說：「鞋子髒了，脫下來洗一洗。」
那人也沒二話，不避諱的當著她的面脫下鞋子只剩下白襪。
她起身，兩腳從荷塘裡收了回來，赤著腳，拾起那雙鞋，便往遠處丟去。
這一丟，鞋子飛過和別院相通的水道，咚地一聲掉進了河裡了。
嫉妒那雙鞋子可以陪著他去天涯海角，走千山萬水。
很可笑的心態對吧？
這叫嫉妒吧！
她的心狂跳，這舉動不屬於她設想了千百萬次兩人再見該有的情景裡，她千想萬想，所有的想像裡都沒有這一樣。
可那又怎樣？她就是想這麼做。
「想我了？」越紫非的聲音有幾分縹渺。
「你也想一起下水，清醒清醒嗎？」霍地轉過頭來，怒氣衝天。
可是就這一眼，一眼，像有千言萬語。
她忍不住心頭一顫，趕緊錯開目光。