姜柏謹憐惜地揉揉她的眉心，找到她，他不知該歡欣鼓舞還是該心疼難受，他歎氣，拍拍她的頭輕道：「阿觀，辛苦你了。」
起身，他對齊穆笙、齊穆韌說：「把這裡交給月季，你們隨我出來。」
齊穆韌點點頭，對月季吩咐，「好好照顧主子，務必寸步不離，讓琉芳和曉陽在外頭守著，不放任何人進來，讓曉初去看住蘭芳、晴芳，不准她們往外遞消息，還有……
屋裡的茶水別動，等我回來再處理。」
「是，王爺。」月季低頭應下。
齊穆韌吩咐完，與齊穆笙隨外公離開，他們並未走遠，只在附近的亭子坐下，齊穆韌讓齊文、齊古在四周守著，不許人靠近。
「老頭子，怎麼回事？」齊穆笙見外公久久不語，心急。
姜柏謹看了兩兄弟半晌，忖度著該怎麼開話頭，輕咳兩聲，說：「阿觀沒事，喝過藥湯後，很快就會清醒。」
「既然沒事，老頭子幹嘛這副表情，嚇人哪！」
齊穆笙鬆口氣，又恢復嘻皮笑臉，但齊穆韌的濃眉更緊上幾分，外公喊她阿觀？他們方才是第一次見面，外公又不是個自來熟的人……心底浮上幾分疑惑。
姜柏謹依然滿臉凝重，輪流看著兩兄弟，他不確定接下來的話他們有沒有辦法接受，但從小到大的教養情分……比起旁人，他們對他應該更信任些吧。
不再考慮，他決定坦白。
「你們記不記得小時候最喜歡聽的那個故事？」
「最喜歡的故事，哪個啊，你說的故事可多了，哈利波特、007、蜘蛛人……」現在想起來，仍然令人再三回味，齊穆笙笑說。
「最早的那個，一聽二聽百聽不厭的那個。」姜柏謹提醒。
「是「回到二十一世紀」？」這次，是齊穆韌回的話。
「對，說說看，還記得多少？」
「電腦、電視、電冰箱……那是個充滿電能的世界，連養魚種菜都需要用到電力，核能發電廠對人類很危險，可是人類又無法脫離對它的依賴。」
齊穆韌對「回到二十一世紀」的每個細節都記得，那是個複雜又充滿矛盾的時代，若不先理解荒謬的「二十一世紀」，他們大概無法接受之後的哈利波特、007、蜘蛛人……一個比一個更荒誕不經的故事。
齊穆笙接下去說：「我記得那裡的皇帝是老百姓投票選的，若政事做得不好，百姓可以上電視把皇帝臭罵一頓，罵得天下人皆知，還有那裡的首富是生意人不是上位者，那裡的女人很精明，可以理所當然地把男人踩在腳底，她們要求公平、要求忠實、要求一夫一妻。」
齊穆笙越講越覺得好笑，老頭子的故事怪異卻相當吸引人，每個細節都講得鉅細靡遺，能把故事編成那樣，太不可思議。
小時候故事聽得太認真，齊穆笙相信起那個奇妙世界，他曾經問：老頭子，你住過那裡嗎？為什麼那麼清楚？
老頭子神神秘秘笑幾聲，回答：等你們長得比我高時，我再告訴你們。
後來，他們長得比他高了，卻忙得忘記向他追答案。
「不錯，你們都還記得。」姜柏謹滿意一哂。
「怎麼會不記得，那時我成天到晚想拿你的故事去唬人，要不是你耳提面命，說是不能為外人道，搞不好，我早就成為齊焱王朝最紅的說書人。」齊穆笙笑得滿臉傲氣，這可不是無來由的自信，他的口才之好，不是隨便說說。
「我不讓你們外傳，那是因為，它們並不是想像出來的故事。」
「不是想像出來的故事？」齊穆笙語頓，怎麼可能，天底下哪有不用牲畜拉就自己到處跑的車子？哪能坐在家裡，打開方盒，便能看盡天下事？哪可能關上門窗按個鈕，炎熱的夏季立即成為舒適宜人的春天。這個老頭子，又在糊弄他們？
「我明白這話的確令人難以置信，但「二十一世紀」……的確存在。」姜柏謹態度嚴謹，沒有半分說笑神情。
「你怎麼知道它存在？」齊穆笙問。
「因為我是來自二十一世紀。」
「外公……」齊穆韌望著外公深沉的眼神，一時間無語。
斂眉沉思，外公為什麼突然對他們說這些，因為那些故事與葉茹觀有關？他聯想起外公與阿觀的對話，一個突如其來的念頭打過，難不成，老頭子真正想說的是——葉苑觀也來自那裡？
眉峰微蹙，他追逐外公的目光，眼底疑問昭然若揭，姜柏謹看著齊穆韌，他果然猜到了……這孩子的心思一向縝密……
輕歎，他拍拍齊穆韌的肩膀，娓娓說道：「我在二十一世紀是個做銅雕的，已經三十歲，在藝術界裡小有名氣，會認識阿觀，是因為我應聘到她唸書的大學演講，那個時候她才二十歲，念的還是她最痛恨的中文系。」
第二十三章再逢故友(2)
阿觀？葉茹觀？
齊穆韌臉色凝重，齊穆笙悄悄覷了二哥一眼，他不明白二哥心底在想什麼，只曉得這個事讓二哥心慌，因為他感受到手足無措的慌亂感。
姜柏謹續道：「阿觀很有藝術天分，心靈手巧，做什麼像什麼，我喜歡她，與她變成好朋友，我教她做雕塑、也教她捏陶做茶壺。
「出事那天，她正在我家裡，一起等待那把蓮荷呈祥壺出窯。本來好好的什麼事都沒，後來她跑到地下室去看茶壺時卻突然發生強烈地震，地面搖晃不已，我聽見遠處傳來轟隆隆的聲響，便直覺往外衝，跑出屋子後，方才想起來阿觀還在地下室。
「我折回去想救她出來，卻沒想到一個偌大的花盆從天而降，我被花盆砸到腦門，眼前一暗昏了過去。醒來的時候，我發現自己變成街頭行乞的十歲男孩，那份震撼讓我久久不能平息，我花了好一段時間才明白自己的靈魂穿越時空，附身在這個已經死去的孩子身上。」
「後來呢？」齊穆笙追問。
「我無法接受自己的新身份，想盡辦法回到過去，我天真的想著，是不是在這個世界死亡後就能回到二十一世紀？於是我異想天開，跳進河裡企圖把自己溺死，誰知道沒死成，卻被我的師父給救起來，從那以後我開始習醫，闖出一點名號，進了太醫院，娶了你們外婆……接下來的事，你們全都知道了。
「剛來的那幾年，我到處尋找阿觀，猜測她會不會和我一樣也穿越過來？因此只要聽到會畫圖的女子，就想盡辦法去探訪人家，企圖尋找脈絡線索。
「我找了許多年，始終沒找到她的下落，慢慢地我死心了，心想，也許她運氣比我好，她在那場地震當中獲救，所以即使穆笙告訴我，葉茹觀會畫圖、制壺，我也沒想到那上頭去，畢竟我穿越過來已經是四十幾年前的事情，誰知道……」
人算不如天算吶，真是的，阿觀居然從自己的朋友變成孫媳婦，一差差兩輩。
齊穆笙聽著外公的話，回想他的確特立獨行、與眾不同，他不屑三妻四妾、重男輕女的觀念，把道德禮制視為無物，他總有許多新點子，雖然多數只是說說，卻往往一開口，就讓人驚奇不已。
他和哥哥是外公一手教導帶大的，許多思想態度也是他給的，接受這樣的說法並沒有想像中困難。何況……外公從未欺騙過他們，即使是會殺頭的大禍事，只要他們問，他便說，而且句句實話。
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