「就是上大學才更要背，你知道有多少中文系的學生連一篇文章都寫不好，我和你爸要是教出一個無法出口成章的女兒，肯定會被外人活活笑死。」
「要笑死就讓他笑死啊，反正又不用我們出喪葬費。」她嘟起嘴抗議。
「你說什麼，我們在外面教別人孩子中文，總不能自己的孩子教得亂七八糟。」
「那哥哥為什麼不必背？」
「你哥哥有更重要的東西要背。」
也對啦，兩個哥哥念醫學院，世界上的病毒名稱已經足夠謀殺他們的腦細胞，實在不必請出《古文觀止》來幫忙。
「娘，您就饒了女兒吧。」
母親用力掐了一下阿觀的屁股，阿觀跳起來，大喊：「性騷擾！」
「就說你國學程度不行吧，什麼性騷擾，明明就是家暴。」
「媽……」
她嗯嗯哼哼好幾聲，還是堅持不過老媽，不得不走出房門外，和弟弟肩並肩地站在同一行列。
阿觀兩手放在背後，頭低垂，扭著腳，表現得很心虛。
爸爸看一眼阿觀，冷聲道：「開始背吧，〈伯夷列傳〉。」
「這個高中時就背過，不必重複背了吧。」
「很好，既然已經背過，所以就算沒有臨時抱佛腳，也能背出幾句吧。」老爸說得斬釘截鐵，無從商量。
「夫學者載籍極博，猶考信於六蓺，詩書雖缺，然、然……」她的順暢度只維持三句，偷看一眼老爸，心底暗罵，十分鐘有那麼久嗎？大姜過的是哪一國的時間。「爸，可不可以緩一天，我明天補給你。」
「晚一天和早一天的差別在哪裡？」
「我忙瘋了，最近……」
「忙著畫圖？你不把握時間盡力學習，他日出社會何以謀生，宜未雨綢繆，毋臨渴而掘井……成天視訊，說些沒營養的話，豈不知三姑六婆，實淫盜之媒……」
「我也不過想要打工賺點錢，我朋友……」
爸爸截下她的話。「見富貴而生諂容者，最可恥；遇貧窮而作驕態者，賤莫甚。你就不能交點助你學業長進的朋友？」
鈴……手機終於響了，眉毛一挑，她飛快從口袋裡找出手機，把食指壓在嘴唇，對爸媽說：「噓，是我們學校姜教授。」
打開手機，她禮貌周到、態度懇切，像古代的學生對待老師那樣。
「姜教授你好，我是凌敘觀，哦，那個徵文比賽啊，我不大有把握，我想……」
話說一半，她把目光掃向爸媽，果然爸媽猛對她點頭。
她矯情地搖兩下頭，媽媽瞪她，毫無商量餘地的用力點頭，意思傳達得很清楚——你不參加比賽，就別喊我媽。
阿觀其實不太介意這種恐嚇，反正不叫媽，也可以喊娘或夫人啊。但這個時候，她得介意、得在乎，她不想待在客廳裡直到把〈伯夷列傳〉背熟過關，有這時間她寧願到大姜那裡，等那把蓮荷呈祥出窯。
「好吧，我先到教授那裡，和同學討論一下再考慮要不要參賽。」掛掉電話，她看一眼爸媽，眼中有百分百的為難。
「爸媽，我真的不行啦，欣賞我文章的人還沒出生。」
她說謊、她虛偽，她明明很假卻能夠表現得很真，也幸好有這等超異能，她才能在父母親眼皮子底下陽奉陰違若干年，否則，她早就窒息在這個古板……呃，不，是傳統的家庭裡面。
「沒試試怎麼知道不行？」提到比賽，爸爸比阿觀更起勁。
「誰規定參加比賽一定要得獎，好勝心不要那麼強，就當作是經驗，寫文章這種事情，靠的就是經驗。」媽媽用愛的鼓勵柔性勸說。
什麼時候她變成好勝心強的女生？爸媽不是經常批評她不夠積極、不夠努力？
「我先說嘍，比賽不一定保證得獎，我只能盡力去做。」
「當然，快去吧。」爸爸忘記〈伯夷列傳〉，催促著她出門。
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就這樣，她詭計得逞，半個小時後，阿觀坐在大姜家的沙發上。
「我什麼時候變成姜教授？哪一間大學發的聘書？」大姜似笑非笑地問，伸手送了她一個栗爆。
大姜長得很帥，丹鳳眼、風流唇，明明是男生，皮膚卻比女生還白，他說是長期關在工作室裡的關係，她倒覺得他是維生素吃太多的關係，他是那種健康生活的最佳代言人，吃蔬菜、水果，生活得很潔癖，不是有機食物不碰觸、不是現打果汁不入腹，他比阿觀家的老媽更注重養生。
他是個很早就成名的藝術家，最擅長的是雕塑，捏陶不過是他的小休閒。他比阿觀大五歲，可兩人一見面就臭氣相投，於是一身本領傾囊相授，阿觀也沒漏氣，看什麼學什麼，只要跟美有關的東西，三兩下就上手。
「他令堂的，會痛耶。」阿觀揉了揉額頭。
大姜走到小陶爐旁，提起用炭火保溫的水，沖了兩杯熱茶，看著他溫文儒雅的動作，他的形象和藝術家差很大，比較起來，他比阿觀更像中文系學生。
「哦，罵髒話，我要去告訴你媽。」他揚揚眉，笑得一臉賊。
阿觀的媽很巧是大姜的國中老師，所以他背古文的痛苦只維持三年，不像阿觀得持續一輩子，就算她老爸老媽離婚也沒用，因為不管跟誰，他們腦子裡都會有一本《古文觀止》。
「哇靠，你以為我幾歲？」
「二十一歲，但每個月還是要背兩篇古文。」他嘲笑阿觀。
望向阿觀，她長得不錯，如果不要穿得男不男、女不女，不要嘴巴三不五時問候人家爸媽，應該是男人會想追的那一型。
他曾問她，「好好說話很難嗎？為什麼要把髒話當成口頭禪。」
她回答，「不說一點髒話，把我腦袋裡的高尚、尊貴的古文沖淡，我怕自己會精神錯亂。」
世界上有這種女生嗎？有，阿觀就是一個。
他問她，「你已經賺不少錢，為什麼不給自己買漂亮衣服？」
聽到這話，她就瞪他，咬牙切齒地說：「那些錢是要買房子的，你不知道我有多窮嗎？某人還要沒良心地抽我五成價。」
於是他明白，她很小氣、很吝嗇、很摳門，深究其原因，就是她想掙脫束縛、享受自由，想離開古板傳統的家，有一個自己的小窩。
「呼……我真他Grandmother的衰，為什麼別人在上大學之後就能把古文徹底丟掉，我卻還要被它苦苦糾纏？」她就不知道自己跟那些聖賢是結下什麼仇恨，為什麼這輩子要為他們「做牛做馬」。
「還不簡單，你念的是中文系啊。」大姜落井下石。
呃，她後悔了，她哀怨了，當時為什麼要巴結她家的希特勒和武則天去選填中文系？就算不能填美術系，也不應該自甘墮落到這等程度啊。
她生氣了，進廚房把大姜冰箱裡的紅蘿蔔、白蘿蔔、青椒、西瓜……通通拿出來，再翻出抽屜裡羅列整齊的雕刻刀，在利落的刀法下，很快地，一條龍、一隻鳳、一朵大芙蓉、一隻小雞……紛紛出現在桌面上。
她利落的手法讓大姜看得嘖嘖稱奇，這丫頭的手不知道是什麼做的，凡是和美有關的東西，東掐掐、西捏捏就能成型，如果給她一堆布，她會不會三兩下就變成時尚大師？那給她一堆冰、一堆沙呢？這丫頭可以從事的行業太多了，絕不是她爸媽認定的只能當中文老師。
「阿觀，什麼時候你連蔬果雕都學會了？」
「果雕、泥雕、紙雕有什麼不同嗎？」瞟了大姜一眼，說實話，她會想和他走在一起是因為他那張帥到很養眼的臉，而不是大姜自認為的藝術實力，唉……她對美的東西，總是缺乏免疫力。
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