懷著信仰,她快跑、她默念,她帶著心想事成的喜悅感快奔。
「我要回家、我要回現代、我要回到二十一世紀……」
齊穆韌一行人走至林中,和阿觀想像的老頭子不一樣,齊穆韌是個二十二歲的年輕男子。
他有張接近完美的臉龐,水墨似的黑眉斜飛入鬢,一雙單鳳眼,似清泉般明澈透亮,他的鼻子高挺,完美的雙唇微微勾起,彷彿帶著一抹若有似無的笑意,只不過,眼底總隱含著一絲教人不易察覺的凌厲和犀利。
有人說他是一把隱藏在鞘中的利刃,靜水深流、潛而不露;也有人說他是一塊千年不化的寒冰,帶著譏誚,冷看人間世情。
遠遠地,他經過石造的小山坡上,看見繞著池塘快跑的葉茹觀。
他停下腳步,身後的柳氏和一群僕婢也跟著停下,臉上若有似無的笑意隱去,幽深的黑眸底閃過一抹意味不明的銳利,他盯住她狂奔的身影,目不轉瞬。
那是葉茹觀?她怎麼會在這麼冷的天氣裡跑出來,是摔傻了、撞笨了、被他逼瘋了,抑或是……作戲?
難道她知道自己會出現,所以演出一幕引他注意的戲碼?
不可能!下一刻,他推翻這個猜測。
因為連他都不曉得自己會一時興起走進園子。這個突如其來的決定,讓身邊的柳氏都覺得傻眼,何況是想探聽消息都很困難的葉茹觀。
看著她在風中奔馳的嬌小身影,他不得不承認,她很美、很自在、很……快樂?
他比誰都清楚,身在高門大院的女子不會快樂,她們會嫉妒、會競爭、會使心計,也許會有成功的驕傲感,但她們終其一生,不會快樂。
他明白,那是因為自己就生活在這樣的一群女人中間。
可是她快奔的身子竟讓他聯想到快樂,一種放縱而自由的快樂。
他知道葉茹觀,一個美如天仙卻目光短淺、驕傲任性、手段凶殘的女人,葉貴妃想用她換他一條命,是高看她、也低看他了。
想起她嫁進王府的表現,他便明白葉茹觀不足為懼,況且對於葉府而言,她不過是顆棄子,想起新婚夜……他的雙眼凝出一抹凌厲。
我相信自由自在,我相信希望,我相信伸手就能碰到天……
她竟然在唱歌?齊穆韌蹙緊眉頭。
我相信我就是我,我相信明天,我相信青春沒有地平線……
*歌名:我相信。作詞:劉虞瑞。作曲:陳國華。
她唱得很大聲,好像越大聲,滿心相信的事情就能被實現似的。
可是……希望?一顆不被重視的棄子,她憑什麼自由自在、憑什麼希望?又憑什麼相信伸手就能碰到天?
她跑得很快,他沒見過跑得像她這樣快的女人,像羚羊、像脫韁野馬,也像失控的小孩。明明是帶著幾分瘋狂的,可她的腳步、她的身影卻鼓動起他的心,讓他想跟在她身後一塊兒跑。
她跑很久都沒緩下腳步,久到他懷疑再跑下去她會昏倒時,她才在他的期待中停下,葉茹觀彎著腰,兩手支撐在大腿上,大口大口喘息,那動作談不上半分優雅,卻緊緊勾住他的目光。
她低著頭,一面喘一面笑,他依舊耐著性子等待看她要笑到什麼時候?
這回,他並沒有等太久。
葉茹觀平抑下呼吸後,抬起頭,一雙如點漆般的黑瞳看向遠方,突然間,她瘋狂地用手掌圈起嘴巴朝天空大喊:「我要回家、我要畫畫、我要賺錢,我要背《古文觀止》,我要爸爸媽媽,要哥哥、阿止、要大姜……」
她喊到最後竟然哭起來,不是那種嬌嬌弱弱引人憐惜的啜泣,而是放開一切不顧形象的號哭。
她哭得很慘,好像全世間都對不起她,她拚命、死命哭,哭到明明知道是誰害得她那麼慘的齊穆韌也有了些動容……硬硬的心,化解出一方柔軟。
齊穆韌不明白,她有那麼美嗎?為什麼一張臉已經哭得那樣醜,他仍然移不開視線?他不是最痛恨女人以眼淚為武器的嗎?
齊穆韌心思轉過千回,臉上卻不露分毫,柳氏猜不出他在想什麼,但光是他凝結在葉茹觀身上的目光,就讓她掀起危機意識。
她也在看葉茹觀,只不過眼神裡充滿怨恨。
就這樣,三個人、三份心思,阿觀在池邊哭得亂七八糟,站在後面的齊穆韌目不轉睛,而柳氏胸口興起一層層怨氣。
奇異的氣氛凝聚,他們身後的下人也察覺出不對勁。
阿觀終於哭夠了,她粗魯地用衣袖抹去眼淚鼻涕,雙拳握緊,仰頭向天,像是對誰發出恐嚇似地大聲喊著:「我、不、害、怕!」最後她用力踩著腳步,往清風苑方向走去。
忍不住地,齊穆韌扯了扯嘴角,拉出一個類似笑容的表情。而柳氏看見他的表情,心狠狠抽緊。
柳氏輕咬紅唇,緊步跟在齊穆韌身後,一路上不言半語。
她是皇太后的家族後輩,小時候經常隨著嫡母進出後宮,因長相有幾分皇太后年輕時的模樣,因此在一群小輩中,皇太后對她另眼相看。
後來,她的姑姑嫁給皇上,只是身虛體弱,進後宮多年卻無所出,年邁色衰,不得帝心,但因她是柳氏族人,皇帝依然給了她賢妃封號,並將三皇子托給她養育。
族裡知道,靖王爺是皇帝看重的後生晚輩,便極力攀交,若非族中已無其他適齡女子,也輪不到她這個庶出女兒嫁進靖王府。
她從沒想過能夠成為靖王爺的側妃,更沒想過,自己能嫁給這樣一個英挺偉岸、卓爾不凡的男子,從踏進王府那刻起,她便告訴自己,要傾盡全力扶持王爺。
多年來,她為王爺操持家務,雖偶有刻薄名聲傳出,但總算沒辜負王爺的期待,她將王府上下整治得井井有條,頗得王爺看重。
只是……她心有遺憾,入府四年,王爺待自己甚是寬厚,她卻始終一無所出,王爺雖未責難自己,可卻因為這個理由讓旁人有借口不斷往王爺身邊塞進新人。
第四章花園偶遇(2)
兩年前,齊焱王朝與北方韃靼戰爭,夏昌永將軍領兵十萬將韃靼王殲滅馬下,凱旋班師,皇帝龍心大悅,下旨賜婚,讓夏將軍三女賜給二皇子齊宥家,四女夏靈芝嫁進靖王府。
那時柳氏心驚膽顫,深怕夏靈芝越過自己,沒想到即使是夏家嫡女,嫁進王府也不過同自己一樣頂個側妃名頭。
夏靈芝為人雖平和婉順,卻自持身份,不屑和她爭權,這讓她鬆了口氣,雖同為側妃,但在府中人眼裡,操持中饋的她略高一等。
之後的幾名侍妾,除了徐氏是六品官的嫡女且與皇貴妃有表姐妹的關係較難拿捏外,其他的文氏、方氏、陳氏都是庶女,娘家勢力也不怎麼樣,她輕而易舉便將她們壓得死死,誰也威脅不到她頭上。
只不過任誰也沒想到,皇貴妃竟能讓皇帝親頒聖旨賜婚。
葉茹觀,一個不受寵的庶女竟以王妃頭銜嫁入王府,她知道後除了滿心不平忿恨外,又能怎樣?對方是皇帝,她豈能求王爺抗旨。
幸而王爺對葉氏有心結,在新婚夜演上那一出,之後就把葉茹觀晾在清風苑裡,好像府中從沒有這號人物似的,她甚至讓下人散播謠言,說王爺打算以無出為由,用一紙休書將葉茹觀趕出王府,企圖逼得粗莽魯鈍的葉茹觀跳腳,做出讓王爺更加憎厭之事。
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