「你這個蠢婦！」
話未聽清楚，程氏又迎來一巴掌，之後的拳打腳踢，讓她連哀號的機會都沒有。
齊穆韌飛騎來到天牢門前，一列大內高手守在外頭，看見靖王爺，眾人隨即集聚擋在門口。
齊穆韌不是穆笙，不屑做賄賂這等事，他下馬，誰也不多看一眼，大步走往獄前。
大內高手齊齊拱手躬身，說道：「皇上有命，任何人不得踏進天牢一步。」
齊穆韌的回應是一聲不屑冷哼，手揚高，就與眾人大打出手。
他已經幾個日夜未闔眼進食，體力早已耗盡，可是……他要見阿觀，要告訴她對不起，還要告訴她別怕，他一定會想盡辦法把她救下。
他竭盡全力、功夫盡使，有人不敵，幾招內便敗退下來，但他們奉的是聖旨，無人敢怠慢，便是拚死也要把齊穆韌給攔下。
明晃晃的刀刃劈空斬下，電光石火間，齊穆韌翻身閃過，然，雪亮刀光晃得眼前一片慘白，臂上一陣微寒，刀刃扎進血肉的悶聲清晰可聞，熱血滲出在袖間染出鮮紅，他不管不顧，恍若無覺似的舉劍狂攻。
隨後趕到的府衛們見狀，隨即抽劍加入混戰，站在一旁的宮中太監張全見狀，連忙揚起他的公雞嗓大叫，「王爺，快些停手！皇上有令，若是王爺硬闖，就令奴才奉上鴆酒一杯，送王妃上路。」
手一頓，齊穆韌停下動作，他緩慢轉身，冷若冰霜的眸光投向張全。
張全身子一抖，急急伏地叩首道：「王爺，求求您不要為難奴才，奴才向您保證，王妃在裡頭很好，萬客樓送來的餐飯王妃都用了，住的地方乾淨也安靜，無人敢上前打擾，現下王妃正在練字……」
張全急忙解釋，就怕王爺要硬闖。
殺王妃他著實沒膽，可差事沒辦好，皇上打不得王爺，定要用他的腦袋來賠，當奴才兩方都不能得罪，苦吶！
齊穆韌頹然闔上眼，再張目時，寒聲道：「如果王妃掉了一根頭髮，你就提著自己的腦袋來償還。」
「奴才不敢，奴才定會盡心盡力服侍王妃，只求王爺放奴才一條生路。」張全說得戰戰兢兢。
齊穆韌甩袖，翻身上馬，齊穆笙見狀連忙追上。
追著二哥的背影，他知道現在不是說話的好時機，但是他心急啊，努力策馬狂奔，總算追上二哥的坐騎，他急急問道：「二哥，皇上提的辦法是什麼？他要怎樣才肯饒過二嫂？」
齊穆韌不語，馬鞭一揚，再度放馬疾馳。
他有這麼好甩嗎？齊穆笙咬緊牙關，跟著揚鞭上路，一路緊追在二哥背後，到了王府急急下馬，不死心地急追上前。
「二哥，你倒是說說啊，再難辦的事，咱們也得出頭做。」
同樣的話，他不知問過幾百聲，二哥就是不回應，齊穆笙急火了，在接近明月樓時，他一把將齊穆韌給拽進大廳，忿忿關起門，怒問：「二哥，你這是什麼態度，你怕我插手嗎？你怕我帶被休出家門的二嫂遠走高飛嗎？你寧願讓她死在牢裡，也不敢讓我知道皇上提出什麼條件？」
咻地，齊穆韌猛然轉身瞪著他，僵硬的身子如同一尊冰冷的神祇，蝕骨沁髓的狠毒目光射得齊穆笙無處躲。
他知道，自己的話絕對會刺激到二哥，說不定自己還得忍痛挨上幾個拳頭，但他顧不得了，皇上只給三天時間。
「阿觀沒有被休出家門。」齊穆韌咬緊牙關，字句從緊閉的齒縫間擠出來，像想把誰碎屍萬段似的。
「既然如此，有辦法就說啊，為什麼不說，你這不是成心要二嫂死！」
手臂的傷口還淌著血，他不知道疼痛，只曉得心口那個傷快要讓自己窒息，他吸氣吐氣，卻怎麼也吐不盡滿腔狂濤，心被沸油炸了，他十八層地獄走過一遭，依然救不回阿觀，罷了，皇帝是鐵下心腸要把他逼到底。
「說啊，你怎麼不說話！」齊穆笙考慮要不要再給他添點刺激。
齊穆韌頹然坐下，他輕聲道：「皇上要讓我入主東宮。」
「什麼？！」
齊穆笙倏地一怔，怎麼可能？皇上怎麼會……他有那麼多的兒子啊，怎麼就想到二哥？難道皇帝要讓他們認祖歸宗？
不要，他才不要進後宮，那個你爭我奪、沒有親情只有競爭的地方，那個嬪妃、皇子皇女施展陰謀與陽謀的戰場，那個用脂粉凝香，堆積、掩埋無數罪惡的刑場，那個令人望而卻步，陰森、涼薄、最最無情的處所。
於他們兄弟而言，王府也不是什麼好地方，但他們有外公，有一個充滿溫情的家，現在這個家裡又多了個阿觀，一個與眾不同的女人，帶給他們最真心的歡笑與喜樂。
她說過：家是人們心靈的避風港，不是提升戰鬥力的地方。
他和二哥的戰鬥力已經夠高，不需要一再提升。
可如果這是救下阿觀的唯一方法……
「二哥你在猶豫什麼？」
「你居然同意？」齊穆韌訝異，他以為兄弟齊心，他們早對皇家血脈一事斷了念頭。
「不同意的話，阿觀只有死路一條。」他直指重點。
「你以為我同意，阿觀就能平安無事？若此事傳出去，第一個想要阿觀性命的，不是齊宥賓就是齊宥莘，況且你以為，皇帝現在能用阿觀逼我當太子，他日就不能用阿觀逼我為平衡各方勢力，將各府各院的千金小姐一個接一個抬進東宮？
「阿觀她聰明、有見識，她賺銀子的能力高強，可她就不是母儀天下的料，送她坐上鳳椅，等同於拿火把在她屁股上燒。」
高處不勝寒，別樣的繁華自然伴有別樣的寂寞與孤單，這是身為東宮太子、未來皇帝該有的覺醒。可齊穆韌不願意，他孤獨了那麼多年，好不容易讓他盼來溫暖，他不捨拋棄。
齊穆笙歎息。
「一個沒有身份背景的何宛心就能要了她的命，何況是那些有背景有依恃的女子，阿觀的確不是她們的對手。」
「所以答應皇帝的條件是飲鴆止渴，根本不能解決問題。」
「那我們該怎麼做？」
「我始終不認為皇帝真的想殺阿觀，我想再賭一回，賭皇上對咱們兄弟的虧欠，令他放阿觀一馬。」
「二哥，放棄吧，這個賭必輸無疑。」
「為什麼？」
「皇上早已經收盡仁慈，為皇子奪權之事，他決心快刀斬亂麻，便是錯殺也阻擋不了他想做的事。
「今日二哥沒上早朝，不知道皇上龍顏震怒，將葉定華流放、葉定國奪官，葉氏子孫一個不留，逐出朝堂、入罪刑罰，他硬了心，即使對當年於自己有扶持之恩的葉氏也能痛下殺手，何況是無舉足輕重的阿觀。」
想起早朝的情景，齊穆笙仍心有餘悸，堂堂的相爺不斷磕頭，磕得額頭都血肉模糊了還不肯停下，皇帝何嘗沒有心軟，可他還是重判了葉氏。
葉家被抄，葉氏一族被連根拔起，這些年貪的銀子一把一把吐出來還給百姓、還給朝廷，想他葉定國汲汲營營一輩子、坐擁高位又如何，還不是皇帝一道旨意，所有功勞皆成過往煙雲。
「他畢竟沒動葉茹秧不是？」
「程氏那張供詞呈上去之後，就不一定了。」
齊穆笙是故意的，他對阿觀說過，一定會替她出這口惡氣，現在他就等著看，這口氣可以是多大一口。
「你太衝動了，你不該把供詞呈上去的，如果交給我……」
「你要拿去威脅皇貴妃，要她替自己的妹妹說話？別想了，她連自己的父親都說不得情，你沒見到早上齊宥莘替葉定國說話，皇帝把他罵得狗血淋頭的模樣。
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