「絳雪，走吧，爹娘等著見你了！」恍若四下無人般，翟囅的手依然緊鉗著絳雪的腰，開始帶她熟悉山莊的一切。
望著翟囅與絳雪離去的背影，翟桓又傻眼了。
太不習慣了！那個溫柔得好像可以掐出水來的聲音居然是出自於大哥，而大哥小心呵護她的樣子更是詭異得教人無法適應。
不行！他得趕在他們之前去通知爹娘一聲，免得爹娘因一時無法適應而暈倒。
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翌日，北曜山莊的下人間散佈著一則傳言，一則未得到翟家任何成員正面證實的傳言絳雪是翟囅未過門的妻子。
此時，除去下人與北曜武館的學徒外，北曜山莊的年輕人全數聚集在大廳裡。說是閒聊又有點牽強，因為大家根本是持著挖掘秘密與看戲的心態而來。
「嫂子，我說這樣下去也不是辦法，與其一個人間一次你得答一次，要不要乾脆這會兒召開個說明大會，一口氣告訴大家你是怎麼和大哥湊成一對的？」翟桓追根究底地問，完全不理會坐在一旁、臉色愈來愈沉冷的翟囅。說來說去，真正對大哥和嫂子的事有興趣的恐怕只有他一人，沒辦法，他實在太愛看大哥不自然的樣子了。「是啊、是啊，絳雪大嫂，你就說說你認識的翟大哥嘛！」一見翟桓發言了，苦命追夫的沈小米趕快跟著附和。
翟二哥好奇的事，她壓根兒不想知道，除非事情和翟二哥扯上關係，否則都吸引不了她的注意力。
不過既然翟二哥想知道，她一定幫忙問到底。「嫂子，大哥的眼睛都要瞪穿了，你也不希望大哥和老二鬩牆吧？」翟璃打趣說道。
他怎麼可能不曉得老二心底打什麼主意？普天之下，像他一般無聊又孩子氣的人已經不多了。老二一定巴不得在嫂子面前大滅特滅大哥的威嚴，一洩多年的心頭之怨。
沒辦法，誰教他們兄弟倆活在大哥的陰影下太久了，爹娘動輒拿他們與大哥比較，歎氣連連，認為他們的表現與成就不若大哥來得優秀。
昨日爹娘正式介紹嫂子給大夥兒認識，也是那時他們才知道，早在三個多月前大哥的親事就訂下了。
真的佩服大哥的本事，在未見過嫂子之前，爹不過說了一句話，大哥居然就答應了婚事。
婚姻大事哪能隨便說了就算！
他的目光不由自地望向靜坐一旁、第一次參與聚會的無波。沒有人比他更明瞭無波此刻的心情了。
莊內上上下下誰不期待乖僻、難以接近的大哥早日成婚，盼望未來的嫂子能夠改變大哥的個性，但他知道無波絕對不在這些人的行列中。
「二叔……」絳雪拗口叫喚。她雖未過門，可是爹娘卻執意要他們以叔嫂相稱，害她很不習慣，「還是你想聽什麼，你問我回答，這樣好嗎？」「絳雪，你沒必要回答他的問題！」翟囅陰鬱的神色似暴雨前的死凝，死瞪著翟桓。
若不是老二自作主張地力邀大夥兒來此一聚，現在他會和絳雪躺在床上，享受她獨有的嬌媚與火熱；為了趕路回山莊，他已有五日沒同她好好溫存，想碰她的念頭也整整燒了五天之久。
本想昨夜休息過後，今天便想要求她好好溫存一番，卻沒料到半路殺出一個專搞破壞的程咬金。
「嫂子，你看吧，昨兒個你才說大哥不是暴躁之人，今天他就對我發火了，恐怖啊！我好怕哦！」翟桓身子抖了幾下以強調害怕的程度，視線挑釁地望向翟囅，似乎在說「大哥，瞪吧，儘管讓你瞪，反正我不怕」。
打從昨天開始，大哥的冷漠便很難再冰凍得了莊裡的任何人，因為大家都看過大哥柔情的一面了，而且只要有嫂子在，大哥再怎樣也動不了肝火、發不了脾氣，因為嫂子一定會阻止大哥。
而他很聰明，就是吃定了大哥這一點。
「囅哥，你不要這樣，二叔又沒說錯或做錯什麼事，大哥的威嚴不應該用在這種和樂的氣氛之下。」拉了拉他的衣袖，絳雪指出不對之處，「不要因為這些小事傷了和氣，好不好？」
翟囅真是有苦難言。絳雪的心思就是這麼單純，連老二設計想知道他們相處的私密也聽不出來。
可他就是無法生氣，尤其是無法生她的氣。
她先是一副就事論事的口吻，語帶責備，之後又是軟聲要求，給足了他面子，如此識大體的女子，一旦擁有，誰還捨得放棄？
對她的感情他無法用言語表示，他已將她的一切融入骨血，若要分離，他便要失掉自己了。
「你想說什麼就說吧。」歎了口氣，他知道多年的威嚴不保，「可是床笫之間的事……你應該懂得分寸吧？」忌憚絳雪一個不小心會被狡猾的翟桓套出夫妻房事，他不忘對她小聲提醒。
倏地，絳雪的臉頰紅似晚霞，羞得不知如何反應：「你……」她的眼神似在責怪他不該肆無忌憚地在這樣的場合提起這等禁忌之事。
「快回答老二的問題吧。」翟囅寬心地道。幸好她還明白歡愛之事只能兩個人關在房間裡慢慢講，不能公開，這樣他就放心了。
絳雪對翟囅嗔怨一瞪，感覺他厚實的大掌在她的背脊輕撫，她又緩緩地綻出笑容。
「咳！」眼看陷害計劃就要被晾在一旁了，翟桓急忙出聲。
大哥與嫂子的對話教大廳的其他人聽見了，全被視為打情罵俏、眉目傳情。
這樣一來，也許他什麼也甭問了，大哥在嫂子面前溫馴得像只聽話的小綿羊，一點霸氣也沒有，冷漠更是不再出現。
可他就是嚥不下這口氣咽。
不止是翟桓，坐在大廳角落一直沒有發言的無波此時也霍然起身，她的動作教大夥兒有些驚愕。
「無波姐姐，你怎麼了？」毫無心機的沈小米直接道出了疑問。
「你們繼續聊吧，我先回房了。」無波轉身的瞬間，目光迅速掃過翟囅與絳雪。
見狀，絳雪的身子倏地僵冷。
那是怨妒的眼光，她終於明瞭了，即使冷姑娘掩飾得很好，她還是發現了。
原來昨日她看到的警戒眼神不是沒有原由，冷姑娘真是愛慕囅哥的。
「絳雪，你冷是不是？」翟囅驚覺絳雪的眼神失焦，身子更是不停地打顫，緊張地摟著她問道。
「大哥，你們聊吧，我想起爹交代的事還有一些未處理，我先下去忙了。」翟璃跟在無波之後告退，任憑一頭霧水的翟桓怎麼喚也喚不回。
「老二，你的疑問改天再問吧，絳雪有些不舒服，我先送她回房了。」抱起絳雪，翟囅疾步如飛地往寢房移動。
「喂！搞什麼啊，一個個走人，大哥和嫂子也走了，那我還玩什麼啊？」翟桓大叫，「一個個不肯面對事實的傢伙！真無趣！」他大發牢騷，一個旋身，赫然見到眼神燦然的沈小米，「你怎麼還在這裡？」
「我要陪你啊！」沈小米說得理所當然。翟桓一步步後退，她則一步步逼近，「翟二哥，你很無聊是不是？沒關係，你要玩什麼，我都陪你。」逮住機會，她利落地挽住他的手臂，露出計謀得逞的幸福笑容。
「誰要你陪！」揮蒼蠅似的，翟桓不客氣地甩去她勾上來的手臂，逃之天天，轉身離去前險些被門檻絆倒，摔個狗吃屎。
「翟二哥！」沈小米不依地跺腳，朝他狼狽逃離的背影大喊。
＊＊＊
「絳雪，我的好雪兒，我們回到房間了。」翟囅輕手輕腳地將絳雪放上床鋪，卻發現她頰上掛著兩行清淚，心頭驀地一緊，「怎麼了？好端端的為什麼哭？」
「我不知道……囅哥……我不知道……」絳雪胡亂地道，緊緊地攀住他不肯放。
她的頭好重、好痛，弄不懂眼淚為何紛紛狂墜，可她真的理不清思緒了啊。也許只是怕辛苦掙來的一切就這麼拱手讓人啊！
「身體不舒服嗎？」翟囅倉皇地幫她探頭溫又摸臉，以為她染上風寒了。
「不是……」
「那是怎麼了？為什麼哭？」翟囅深深地瞧著她，心上如百針插扎，痛得無法言喻。絳雪已經許久不曾哭得這麼悲傷丁。
「我沒事……」絳雪一徑搖頭，連如何啟口發問也不知。該怎麼告訴囅哥，讓囅哥知道她心裡的畏怕與不安呢？
「沒事你不會哭的。」翟囅陰沉著臉，有些不高興。絳雪總愛胡思亂想，卻又不肯告訴他惹她傷心的原由。
「囅哥……」他的語氣教絳雪心悸，她惶恐地撲進他的懷裡，「不要生氣，不要不理我……」
「你什麼都不說，是要我擔心死嗎？」翟囅的怒氣因為她的舉動而疾速消散。
「你真的會擔心嗎？」她輕聲喟歎，素手在他長了鬍髭的下顎來回撫觸，躲著他探究的眼神。
「你怎麼認為我不會擔心呢？」翟囅才消退的火氣又慢慢回來了。
「因為我不是最適合你的女子……」
「誰告訴你的？」有些激動地，翟囅用力推開她的肩膀，死命瞪著她，臉色鐵青，眼瞳黑幽幽地閃爍著，呼吸沉重不已。
他的心情像一鍋沸油，滾熱而燒灼，不能明瞭她為什麼有這樣的疑竇。
「不需要別人來告訴我，這點自知之明我還有……」絳雪揪心地低泣。不明白她的人生為何沒有一段路是順遂的。
冷姑娘的眼神已將她的自信磨得一滴不剩。
冷姑娘與囅哥結識在她之前，他們相處的時光更久，或許冷姑娘也更瞭解囅哥、更瞭解這個家。
冷姑娘的眼神讓她知道她愛囅哥比自己更久，那樣哀楚的眼神讓她不得不正視自己原來是他們之間的破壞者。身負北曜山莊和北曜武館的重責大任，囅哥需要的妻子是否應是能幫他處理武館事務的擅武的女子呢？
而她什麼也不會，除了嬌弱，除了倚賴，她這病懨懨的身子更是讓她永遠也無法獨當一面……
「哪個女人適合我，我自己最清楚，不許你胡亂猜測，聽到沒有？」顧不得她羸弱的身子，翟囅發狂似的搖晃她，要她清醒，要她停止這些莫須有的臆測。
「囅哥，我不要你娶別人……」像是被搖痛了，哭累了，絳雪癱軟在他的懷裡，因為啜泣，身子抽搐不止。
「誰說我要娶別人了？」翟囅百思不解她哪來這些庸人自擾的想法，語氣肯定地說，「原本以為這些日子你已經懂我的心意了，你是我的未婚妻子，不是嗎？這輩子我只要你一人。」
「沒有別人？」絳雪問得好小心，好怕他給的確切承諾只是曇花一現。
「不會有別人。」不容她再有任何的猜疑，翟囅揚手起誓。
有了他如斯的保證卻仍改變不了她的卑憐情緒，她還想知道他的心裡是否還有別人的身影：「你……的心裡可曾有其他女子？」
「什麼女子？我以前是什麼樣子的，你應該也聽老二那個大嘴巴說了吧？」翟囅撇了撇嘴，實在不想承認之前陰陽怪氣的個性。
絳雪終於寬懷地破涕為笑：「二叔才不是大嘴巴，要不是他說了好多你的往事，我還不知道你對親人也這麼冷漠呢！」
關於冷姑娘……她會慢慢從翟家人口中知道她的事的，現在她決定相信囅哥的感情，他的這段表白她一生不忘，她不願想太過縹緲的將來。想通這一層，她的內心踏實許多，纖手拭淨雙腮的淚水。她也不明白自己為何要掉淚，莫怪囅哥會生氣了。
「不准你說老二的好話，你不能喜歡他！」以為連她也不敵翟桓那個摧花手的魅力，翟囅氣得想將翟桓大卸八塊。
「為什麼？他是我的二叔，你不會要我討厭他吧？」她知道二叔有事沒事就喜歡惹囅哥生氣，囅哥該不會因此懷恨於心吧？
「他已經有小米了，你已經有我了，怎麼可以喜歡他？」
「啊？」花了好一會兒，絳雪才徹悟他話裡的醋意，相信他的心確實是向著她的，教她幾欲落淚。雙手穿過他的腋下，在他寬厚的後背交握，她的左臉緊緊地貼著他的心房，哽咽輕訴，「囅哥，你誤會人家了……我已經有你了，怎麼可能喜歡他？」
「絳雪……」翟囅的嘴角逸出感動的歎息，下顎寵溺地摩挲她的髮絲，徐徐地來回。
「囅哥，你可知道我比你更擔心，有好多女子喜歡你的……」光一個北曜武館就有這麼多女人鍾情於他，若再加上北安鎮的閨女，是不是算也算不清了？那她可是和很多女人為敵了？
「你多慮了，我是一個悶葫蘆，哪個女人不長眼睛看上我？」翟囅輕嗤了聲。他又不像老二到處留情，哪來的魅力攻陷女人的芳心？
「多著呢！」看來日後她有得忙了，因為個性變得和善的他更加富有魅力了呢！
＊＊＊
晚膳過後，翟家人圍在偏廳外的小涼亭品茗賞月。
「阿囅，孫大人府中似乎遭了竊，明日你去一趟。」
翟囅正想應諾，絳雪的小手卻在石桌下悄悄地拉住他，教他疑問地望向她。
「爹，這事為何不讓二叔去？」絳雪佯裝不解地問。
喝茶喝得好好的翟桓一聽到絳雪的話，差點讓茶水活生生地嗆死：「咳！嫂子，你想害死我是不是？」
苦命追夫的沈小米也不能諒解地說：「絳雪大嫂，翟二哥和你無冤無仇，你怎麼可以勉強他去做不喜歡的事？你不知道翟二哥每天的工作就是跑給我追、躲給我找嗎？」
「沈小米！」翟桓大喊道。現在他只想死，真的想死，他怨、他恨！怨恨剛才為何不被茶水直接嗆死！
沈小米這是哪門子的幫法啊？她這麼說豈不是提醒爹娘他成日游手好閒、無所事事嗎？
「阿桓，你不要面子沒關係，好歹留些給你老子！」翟沐風惱怒地朝他的胸膛扔了幾顆花生殼兒。
這個兔崽子居然在未過門的絳雪面前這麼說話，幸好絳雪是個懂事的女孩兒，否則一定不敢嫁過來了。
「絳雪，你看到了吧，阿桓這麼一副沒擔當的樣子，我怎麼放心將事情交給他呢？」
「哦，果真是知子莫若父啊，爹，還是你懂我。」聽到自己被如此詆損，翟桓也不生氣，臉上依然毫無愧色。
「絳雪，你看，這個小子什麼本事沒有，就是激我的功夫一流！」翟沐風說得咬牙切齒。
「爹，可是你不覺得就是因為今天二叔能力不足，所以才需要多加訓練嗎？」絳雪白有一套說辭。她決定就在今晚要翟家人明白這個山莊、這個家不止是囅哥一個人的責任。
「嫂子……」翟桓開始哀號。他是招誰惹誰啊？他那嫻靜的大嫂哪裡去了？
等一下！他懂了，人家說「夫妻一心」，嫂子該不會在為先前他口頭「欺負」大哥的事報仇吧？
「閉嘴！」翟沐風喝阻了他的哀叫，突然覺得絳雪說得很有道理。
「絳雪，我和你爹實在是相信阿囅慣了。」葉德蘭解釋，「這個家如果沒有能幹冷靜的阿囅幫忙撐著，也許早就垮了。」
「是啊，很多事情我寧願等阿囅有空再交代給他負責，也不敢冒險交給阿桓和阿璃。」翟沐風實在不想承認另外兩個兒子的不成材。
「我們也知道這幾年苦了阿囅，身為長子的他肩上背負著比別人還多的壓力，可是除了他，我們還能倚靠誰？」
翟囅有些錯愕。他不敢置信爹娘竟如此看重他，信任並仰仗他的能力，原來他們不是自私地視為理所當然，他們心裡亦對他感到愧疚。
看到翟囅臉上釋懷的表情，絳雪知道糾纏他多年的心結已經解開了。
「爹、娘，二叔和小叔的身上也流著和囅哥一樣的血，既然囅哥這麼優秀，他們也不可能差勁到哪兒去，也許他們正等著你們的吩咐，隨時蓄勢待發地一展長才呢！」
「大嫂！」原本閒適坐一旁隔山觀虎鬥的翟璃聽到自己被捲入風波之中，也大叫不公平。怎麼連裝啞巴也有事？
「我相信其實二叔和小叔都是深藏不露的厲害人物，因為他們都是爹和娘的孩子嘛！」絳雪笑咪咪地說，最後還不忘捧捧翟沐風與葉德蘭，而這一段話正是關鍵。
果然，翟沐風馬上得意地呵呵大笑：「沒錯，我就不相信我翟沐風的兒子會是扶不起的阿斗！阿桓、阿璃，明兒個就由你們倆到孫大人那兒去關心一下，記住，好好表現，千萬別丟我的臉！」
「小米，你瞧，你的翟二哥要做大事了，做大事的男人才算真正的男子漢呢！這樣你更好跟別人炫耀他的好吧？」絳雪也不忘對沈小米洗腦一番。
「嗯！」沈小米用力地點頭，「絳雪大嫂，對不起，剛才是我誤會你了，謝謝你給翟二哥表現的機會，明天一早我一定早早喊他起床辦大事的！」
當所有人各懷心事、或笑或悲地離開後，翟囅輕輕地將愛妻摟入懷裡，讓她的背靠在他的胸膛前，低下頭，他的唇附在她的耳邊小聲卻溢滿感動地說：「謝謝你……」
她真是世間難覓的好女子。巧妙地運用說話功力，不動干戈也不挑怒，便輕易地轉移了他的責任。
只是加了幾句話，誰也不得罪，甚至還哄得大家很開心。
「囅哥，其實我沒有你想得這麼偉大，我很自私的，這麼做不只為你，也為我自己，人家希望你能多點時間陪我……」轉了身，絳雪勾住他的脖子，仰起頭，方便他的吻落在她的頸項。
「今晚去小木屋過夜吧。」
「明天你可以不早起嗎？」
北曜山莊後頭有間小木屋，是翟囅請人連夜趕工蓋成的私人小屋，專屬於他和絳雪，方便他們在那兒纏綿，無論怎麼激情呻吟，都不會有人聽見。
「告訴爹娘你準備生個孫子給他們抱，相信他們一定會准許我連續幾日不用早起。」
「你……」絳雪羞窘地作勢推開他，卻又被他拉了回來，並攔腰抱起。
「絳雪，我快等不了了，真希望明天你就是我的妻子！」
「我早是你的人了，不是嗎？」絳雪嬌嗔地說。「我要你完完整整地屬於我，當我名副其實的妻子！」翟囅認真地道。真的感謝老天爺，謝謝他將絳雪賞賜給他。