春來遍走桃花水，不辨仙源何處尋。
靜，死寂的靜。
淡淡的濕木味，腐朽的陳年麻布堆在牆角，一盞半滿的燈油裡浮著蚊屍蟲體，老鼠在屋樑上竄動，速度遲緩而停滯，彷彿在傾聽些什麼。
有些年歲的木床上，躺著一位臉色蒼白的絕色女子，身上的衣物全無，只覆蓋一條薄薄的棉被。
在近秋的時分，涼意使人清醒，她那扇輕羽般的睫毛如黑夜中的曇花悄然綻放，掀開沉睡已久的陰暗，帶來一絲光明。
「這裡是……」她張口欲語，卻發現舌干唇裂，粗嘎的嗓音難以入耳。
到底是怎麼回事？她在何處？她定下心來回想。
昏迷前的狂風暴雨及無情的流沙，如重播畫面般在她腦海中掠過，胸腔內的肺袋好像能感覺到當時的壓力，氣悶不張略微難受。
緩緩地呼氣吸氣，將那股悶鬱排擠出身體，待感覺舒適些，她才打量起四周。
雖然斜劍山莊富甲一方，下人們的居所不比尋常人家差，但她還是一眼看出自己身處低下的傭人房，而且是久無人居的下等屋。
是誰救了她又棄之不顧？是無心還是力有未逮？抑亦或是故意？總歸一句話，不論敵友，她龍霞是欠下這條人情債了。
勉強撐起虛弱的身軀，慢慢地下床，乍見自己修長的裸足，龍霞倒是好笑地低下頭掃視自身赤裸軀殼。
誰這麼無聊，脫光她身上的衣物，是怕她潛逃還是刻意捉弄？若是前者，也該打入地牢才對，如果是後者，她可看不出有何趣味。
「你醒了？太好了！我以為你這下死定了。」一位身著秋香色衣裳的丫環，興奮地在她床前喳呼。
「是你救……救了我？」
龍霞烏鴉似的嗓音絲毫打不消丫環的雀躍之心，「是……呃！也不算是。」真好，她沒死，這麼美的姑娘若香消玉殞實在太可惜了，還好她躲過勾魂使者的催魂玲，得以停留在人世間。
龍霞有些被她搞糊塗了，是也不是？「你不會連救人都得考慮吧！」口真干，真想喝口水，她心想。
「當然不是。」丫環忙搖頭，要不是自己半夜尿急，也不會見她被丟棄在野狗出沒的假山旁，若遲了一步，自己可找不到她完整的四肢了。
「我姓龍，單名霞，敢問姑娘芳名？」
「我叫多蘭兒，只是個丫環啦！不像姊姊你這麼美……啊，我可以叫你霞姊姊嗎？」多蘭兒不好意思地咬咬下唇。當她救回霞姊姊時，身為女兒身的她也為之驚艷，耗了九隻老虎的力量，才把霞姊姊連拖帶拉地救回堡中最偏僻的下人房，而私藏外人入堡是項重罪，所以她只好委屈霞姊姊了。
「你順口就好，我沒有意見，畢竟你是我的救命恩人。」雖同是女子，龍霞還是下意識地拉高棉被。
「其實真正救你的人是堡主，我不過是意外路過才將你帶來此。」多蘭兒難過地想，可是很可恥，她連自己起碼的溫飽都供不起。
她在堡中只是個微乎其微的丫頭，專在廚房打雜的小下人，連三餐都得看廚娘臉色，要是廚娘一個不順意，餓上她兩、三頓也是常有之事。
她是小孤女，三歲就被賣入堡內為婢，由於生來就瘦小不討喜的模樣，因此總是受儘先入堡丫環的欺凌。
再加上她不擅長逢迎拍馬，個性又怯弱，所以更讓人瞧不起，索性把欺負她當成是日常遊樂，而上面的主事者又不管這類瑣事，反正堡中有的是錢，死了一個丫環再買就有，何況她長得又不出色。
「堡主？這裡是……」她該不會遇著個變態堡主，救人又折磨人吧？龍霞蹙眉想。
「這裡是赤鷹堡，我們堡主是赫赫有名的北方梟雄薩非鷹，你一定聽過我們堡主的大名吧！」
北方梟雄薩非鷹？龍霞眉頭微微一凝，在記憶庫中搜尋此人的資料。
薩非鷹，人稱赤鷹之魔，赤鷹堡堡主，年約三十歲，行事乖張冷酷，冷血無情而孤僻，不易相處，傳聞他性情反覆陰狠，沒有所謂的正邪善惡，只恁一時心情而定，然而被他所救是幸或是不幸？她亦不解。
「是你們堡主一時興起救人，然後又嫌無趣隨手一扔？」她生氣地想，畢竟無意識的活人沒啥好玩的。
「不是的。」多蘭兒頭搖得厲害，連手也跟著左右揮動，「是夫人她……」她趕緊摀住嘴，跑到屋外四下瞄了一眼再跑進來，她可不敢說出真相，萬一被人聽見，她這條小命就要嗚呼哀哉，下黃泉地府找牛頭馬面報到了。
夫人在堡中的地位甚高，除了堡主之外，沒人敢在她面前吭氣，要不是她正巧看到霞姊姊尚有一息存在，不忍地及時搶回霞姊姊一命，不然她是打死也不敢忤逆夫人的。
「堡主夫人看我不順眼是吧？所以欲置我於死地？」女人，永遠爭得是那一張臉皮，她體會得到，從小到大，她就因為美麗的臉孔而招惹不少是非，男人因為她而爭得面紅耳赤，女人則恨不得和她交換那張薄薄的臉皮，殊不知相由心生，再醜陋的女子也會因心美而散發出獨特的魅力，但美女總是遭忌。
「夫人不是堡主夫人，她是堡主的夫人……也不對，她是夫人，但不是堡主夫人……呃！但她是堡主夫人呀！我……哎呀！要怎麼說才對？」
看多蘭兒急得腦袋瓜子要打結的模樣，龍霞不由得歎息，什麼夫人不是夫人，一下子又是夫人是夫人的，自己快被她搞糊塗了。
「停——多蘭兒。」見她張口不語，龍霞才滿意地說道：「你的意思應該是夫人不是現任堡主的妻子，而是前任堡主的妻子。」
多蘭兒眼神中露出崇拜，「哇！霞姊姊好厲害哦！我都聽不懂自己在說什麼，你還有辦法找出我話中的線頭，不過夫人不是前任堡主的妻子，她是前堡主的妾室而已，但是大家都很怕她就是了。」
夫人雖不是正室，受寵程度卻不比正室失色，尤其是正室夫人去世後，她更是獨霸丈夫的寵愛，即使前任堡主已往生多年，但她在堡中仍有相當地位。
聽到多蘭兒這番話，龍霞有些迷惑了，他救人，她拋人，難不成兩人有隙怨？唉！算了，人家的家務事輪不到自己出頭，當前要務是先將自己身體養好，早日回到斜劍山莊覆命，免得莊裡擔心。
「多蘭兒，可否給我一杯水喝？」她本來口已經很干了，再浪費些口水就更渴了。
「水呀！我找找看。」水在哪裡呢！多蘭兒很努力地張望，「喔！水有點髒耶。」她用小茶杯裝了半杯。
龍霞真想大聲哀號，那豈止只有一點髒，本已不能飲用，先略過黃濁的水色不說，光是在裡面「游泳」的「住客」就不在少數，要是一口喝下去，明兒個非生大病不成。
「好像不能喝咧！」噁心的皺鼻，多蘭兒將茶杯拿得遠遠的。「霞姊姊，我去井邊打乾淨的水好了。」
「麻煩你了。」連點個頭龍霞都覺得吃力。
「不麻煩不麻煩，你等一下，我馬上就回來。」一說完，多蘭兒忙著要去打水。
「等一下。」龍霞勉強喚一句，「我的衣服……」
多蘭兒有些不解地眨眼睛，衣服？對哦！霞姊姊沒有衣服穿，可是她也只有兩套換洗衣物，「我想辦法幫你弄一件衣服好了。」
「先謝謝你嘍！」
「不客氣。」多蘭兒笑著道，這下慘了，她到哪裡去弄件衣服給霞姊姊穿？
當初夫人也真壞心，把人家剝個精光，棄在冰冷的石板上，任由霞姊姊自生自滅，要是被堡主知情，不知又要惹起什麼風波。
跟前最重要的一件事是衣服，可要找誰求去？
喔！對了，差點忘了要提醒霞姊姊，多蘭兒忙道：「霞姊姊，你千萬不要出房門，不然被夫人發現你的行蹤，連我都得遭殃。」她只是個小小丫頭，可得罪不起夫人。
「我會注意些，不會為你添麻煩。」身子虛成這樣，她又能到哪兒去？龍霞心想。
「那就好，我先去打點一下，你要等我哦！不可以亂跑。」再三的囑咐後，多蘭兒小小的身影才消失在房間內。
龍霞幽然地歎了口氣，將身子靠在床柱上假寐，等候多蘭兒的再度來臨，只是等許久，仍不見她的人影。
因多日昏迷未進食，腹內發出抗議聲，口乾舌燥又飢餓，在久等不到多蘭兒後龍霞決定自力救濟。
由於身無一物以蔽體，她只好將棉被當貂鑲使用，把身體緊裹在棉被裡，露出一截藕白小腿，赤足離開木床。
「哎喲！好冰。」她發覺地面上的溫度低了些。「還好不是降雪季節，否則這雙腿非廢了不成。」
咬著牙，龍霞硬撐起幾乎要昏厥的身子，一步一步以蝸牛腱行的速度，緩慢地走出老舊的房舍，憑藉著體內一絲絲對水氣的敏銳度，她蹣跚地逼近水源處。
在不服輸的倔強下，她拖著完全失去感覺的肉體，來到一處清泉流經的小溪邊，正欣慰地想俯身掬取一掌清澈時，她目眩了一下，搖晃的身子眼看著就要跌入河中。
「你在幹什麼？」一記山般的怒吼驟起。
來不及回頭望，黑暗就籠罩了她的視線，在她昏迷前，依稀還記著有雙強壯的臂彎，以及一雙詭異的綠眸……或是藍眸，她已經分不清真實和幻境。
「該死的女人！」
一道疾風掠過，平靜還給原來的平靜。
☆☆☆
「堡主，小姐的身子沒什麼大礙，只是多日未進食才會昏睡。」老邁的大夫抖著手，不敢直視那雙如惡魔般的眼。
「下去吧！」一心注視著床上的人兒，薩非鷹沒有心思注意到大夫鬆了口氣的表情。
「是是……老朽告退。」慌亂地收拾醫具，瞧也不瞧那張令人生畏的臉，大夫三步兩步地急忙離去，步履之快如頑皮的孩童，絲毫不見花甲年歲的老邁狀。
「第二次了，你第二次在水中與我相遇。」薩非鷹的聲音輕幽得彷彿從地底深處傳來。
自從在逆江河救起奄奄一息的她，他的心如同逆江河般洶湧不定，當時他不假思索便渡以真氣，將她從閻王手中搶回一條命。
她的美麗撼動了他心靈中深藏的弦，使他不自覺地被吸引，想去靠近她。
他不承認愛上她，因為他沒有心，只是他身體不受控制地想和她親近，而他將之歸咎於是自己慾望禁錮太久的緣故，所以在把她一安頓好之後，他立即找那頗負盛名的藝妓花魁莎蓮尋歡，意欲宣洩一身之欲。
縱情三日酒池肉慾之歡後，他自信已有足夠定力可以抗拒她的美麗，誰知在他一回堡才知伊人已不知去向。
盛怒之下他一掌擊斃侍房丫頭，並下令全堡人手極力找尋她，他相信以一名虛弱無助的江南女子，是沒有能力出得了赤鷹堡。
經過數個時辰無效的梭巡，他的耐性已達臨界點，一股噬血的火焰在腹中悶燒，想將一干失職之人的血擰乾，捏碎他們無用的頭顱。
他怒火如燎原紅焰，不少人受到波及而受了傷，可他仍不滿意地欲燒燬整座山林，所以才會出現在杳無人跡的角落裡而發現她。
「你是水妖嗎？還是受上天責罰落塵的林中仙子？」她若是水妖，自己不就是火妖？想到此，他眼一沉，露出難以抑制的痛楚。
他是火妖，一個名副其實的妖怪，一個人見人怕的惡魔，連父母都不屑一顧的妖魔鬼怪，就連他自己也厭惡這一身奇特，好想生為平凡男子，擁有一份平凡的人間愛戀。
「你若是水妖，遇著我這團烈火，會是水滅了火，還是火燒乾了水？不，你不是水妖，水妖不會溺水，你是上蒼賜予我的凌波仙子，只屬於我。」
當他在她耳旁不斷地喃喃自語時，悲哀襲上了他全身，妖怪有權褻瀆仙子的靈氣嗎？一雙手沾滿無數生靈的鮮血，他還配擁有聖潔無瑕的天女嗎？還有他異於常人的外表……
他陰鷙的臉上露出一抹邪惡的笑，是的，他可以，因為這是屬於他的仙子，上天無權反對，還有她，也失去了拒絕的權利。
「你，會是我的仙子。」
☆☆☆
杭州城
「什麼？！霞陷入流沙河？」
不只是居於上位的絕色女子發出冷厲聲，座下的眾人也一別不敢置信的悲慟貌，寧可自己耳背聽錯了，也不願接受此惡耗。
「對不起，夫人，霞姑娘都是為了救冷剛這個賤軀，才人葬身在沙河中。」自責甚深的冷剛紅著眼眶想，這趟絲路之旅原本很順暢，在和塞外民族交易之後，他們即起程返回關內。
根據商隊腳程計算，他們可以在一日之內穿越黃沙漫漫的塞外入關，但因他一時吃錯了食物而腹絞難抑，不得不暫緩行程。
這一延遲，剛一入關就碰巧遇上了一場大雷雨，搞得人心惶惶，驚慌得四下閃躲，而他為了穩定商隊的人馬，一個分心就身陷流沙中。
「冷剛，這件事你毋需自責，若你易地而處，我相信你亦不惜一死以護霞的安危。」龍貝妮慨然一歎，多少心痛絞著肺腑。
煙、霞、雲、霧四人自幼就守護著她，當她誤陷時光河，從先進的二十世紀來到遙遠落後的唐朝時，她們也不畏艱險地尾隨她而來。
在她心中，她們是她誓死與共的好姊妹，情分不遜兩位仍身在二十世紀的冷血姊姊們。
一個重重的落地聲響起，冷剛雙膝跪地垂下頭，「全是我的錯，是我該死！」
「別這樣，冷剛，發生這種憾事是誰也無法預料，只是怪霞福薄命淺。」龍貝妮拚命忍著辛酸道。
「你打我，罵我好了，我罪該萬死，為什麼死的不是我？」愧疚感讓他不敢抬頭見人。
「你這是何苦來哉！」她用眼神暗示夫婿天寒，希望他安撫冷剛的內疚。
一接到妻子懇求的眼神，不善言辭的斜劍山莊莊主冷天寒，只得接下「懿旨」，誰教他是「妻奴」票選的第一名？
「夠了，冷剛天災人禍是無可避免的，不管今日出事的是你或是龍霞，我們一樣會心痛。」
對於那四位忠心護主的冰美人，他是由衷的感激，更欽佩她們無所畏懼的勇氣，甘願拋棄未來世界的一切榮譽和家人，盡心服侍她們心目中的唯一主人，為此，他也將她們視為親手足，如同那些患難與共的兄弟般。
「可是……莊主，我覺得自己很沒用，對不起大家，害霞姑娘為我喪命。」一位如花似玉的大美人，因他而魂飛九重天，教他自責不已。
「不要再說了，我相信霞不會怪罪於你的。」龍霧倚在夫婿懷中，無聲地垂著淚，她無法承受霞已離她們遠去的訊息，姊妹為伴已有二十幾載寒暑，這項打擊著實令人心碎。
「是啦！大鋼牙，一切是天定，不是單憑你一己凡力能扭轉的。」緊摟嬌妻，冷玉邪企圖打散一室低迷。
霞的意外他有些難受，但更讓他揪心的是妻子的眼淚，畢竟他和龍霞相處的時間不多，而他的一顆心全懸在霧兒娘子身上。
一旁的向景天擁著哭紅眼的妻子冷琉璃，風千屈則不捨的安慰哭得淅瀝嘩啦的愛妻柳纖雲。
「我知道你們不怪我，可是這樣我更難過。」冷剛一說完，不由自主地猛賞自己耳光。
「冷剛——」眾人輕呼。
「發夠了瘋沒有，沒見到屍體，我們絕不接受霞已經不存在的事實。」兩道白影分別禁錮他的雙手。
「煙，雲，你們怎麼也趕回來了？」龍霧忍住悲傷，望著久別的姊妹。
龍雲遠嫁睢陽城外的霸風寨，也就是今日的鎮國將軍府，而煙正在湖南龍門，幫新任門主龍雅整頓門務，兩人都離杭州城甚遠，一時之間不應知情才是。
「發生這麼大的事，我們豈可不知。」龍雲雖冷但性子急，不太憋得住話。
「你家相公呢？」冷玉邪悠然地問道。
龍雲不在意地聳聳肩，「管他去死，霞的事比較重要。」
剛得知這一消息，她頭也不回地躍上快馬，直奔杭州城前來，棄夫於不顧，沒想到在城門口巧遇急奔而來的龍煙，兩人相視不言，便朝同一方位馳去。
龍煙冷靜地先向主子頷首，然後蹲下身子問：「你找過霞的下落嗎？」
聽到問話，冷剛略微仰起頭，「四周全找遍了，除了漫漫黃沙，不見絲毫人影，只剩一隻銀鈴。」
一發現馬背上少了龍霞，他馬上下令所有人盡全力去尋找，直到一道銀光在沙漠中反射，他才錯愕地傻了眼，任由銀鈴沉沒沙流裡。
「你確定霞落入流沙河？」龍煙再一次要求認證。
「是的。」他很希望回答相反語句。
「我瞭解。」龍煙站起身，走向龍貝妮，「小姐，你記得愛因斯坦的能量不滅定律吧！」
愛因斯坦？能什麼量……眾人如七月鴨子聽雷聲——不懂。
倒是龍雲、龍霧的眼一正，等著下文。
「你的意思是霞尚在人間？」能量不因空間改變而消失，龍貝妮想到了。
「嗯！我在龍門總壇時，龍雅突然要我回莊一趟，說霞發生了意外，所以我才得知這件事。」
「既然有流沙，那沙流應該流向何處，愛因斯坦的相對論不外提醒我們，凡事必有定律。」
「沒錯，流沙的流向總會有個出口。」興奮的龍雲一掃之前的愴然，右手輕擊左手掌心。
向景天好心地提點，「我聽不懂什麼哎因死躺，但是有一點你們別忘了，人無法在流沙中呼吸，何況流沙河有多深多長亦不可測。」一旦沙子入了口鼻，大羅神仙也束手無策。
他的話的確不中聽，但是只要有一線希望她就絕不放棄。「煙，老祖宗怎麼說？」龍雅是龍貝妮的嫡傳祖先，礙於禮法，她以老祖宗稱之。
「小姐，你是龍家的女兒，體內流有龍王血脈，世代受南海龍王庇佑，應該有個譜。」
思忖片刻，龍貝妮綻露出一朵細微的笑靨，「我懂你的意思了，煙、雲、霧，準備牲禮起水占。」
「水占？！」
龍雲、龍霧先是一怔，繼而吁了一口氣，她們怎麼會忘了以水占卜這件事，真是健忘。
☆☆☆
三牲擺在向水處，三果以石當桌，分向三方擺弄，洛神花揚灑在水面上，隨著淮河的水在原地打轉。
「不要緊吧！貝兒，會不會傷到腹中胎兒？」對於未知之事，冷天寒以妻子安危為第一要件。
「水是龍家的靈魂所在，不會危害到龍家人。」龍貝妮回以笑謔的眼神，轉身將手探入河水。
瞬間河中出現一個、兩個、三個、無數個……小漩渦，小漩渦不停地打轉彙集，形成一個大漩渦，讓圍觀眾人不由得俯首稱奇。
「南海的水神呀！庇佑我龍家的王，你的子孫需要一點啟示，請賜予水的力量。」龍貝妮的手似乎被水包圍住，漩渦中突然衝出龍形的水柱，將她卷在半空中，不停地在她身側繞轉。
「貝兒——」冷天寒忍不住擔心地大喊。
「不會有事的，水是小姐的守護者。」身後的龍煙出言解釋。
這種水佔她也是頭一回見到，有些訝然又有些感動，天地之間的神秘，是一介凡人無法窺知的。
一會兒，水龍的行動漸趨緩慢，由空中的迴旋降到靠近地面，龍貝妮的腳一接觸實地，水便迅速地由她腳邊退去，水面上恢復以往的平靜。
「小姐，怎麼樣？」
「貝兒，你沒事吧？」
「夫人，問出霞的生死嗎？」
「大嫂，好不好玩？」
最後那一句話一出口，眾人目光馬上怒視那位不知死活的傢伙冷玉邪。
「我知道自己俊美無儔、舉世無雙，你們用不著嫉妒我的……哎喲！霧兒娘子，你好狠的心。」冷玉邪哀叫一聲，心想，哦！真疼，娶個武藝高超的娘子，注定一輩子要他「疼」入心肝。
「閉嘴，否則我下毒毒啞你。」龍雲一臉不悅，高舉著手腕威脅道。
「毒雲你……哼！」識時務者為俊傑，他不和小人一般見識，冷玉邪想著撇過頭去。
龍煙無奈地說道：「你們收斂點，聽小姐怎麼說。」真是一群玩性重的大小孩。
見眾人收起不甘正經的臉色，龍貝妮才放柔臉上線條，「霞還活著。」
「真的？！」姊妹們終於放寬了心。
「太好了。」男人們嘴角上帶著笑意。
「小姐，霞在何方？」
龍貝妮淡淡地垂下眼皮，「北方。」
向景天多事地插上一句，「在北方幹什麼？難不成也思春了。」
也？！這個敏感的字眼引起龍雲、龍霧的不滿，「向景天，你活得不耐煩啦，想不想試試我的新毒藥，保證你想死絕活不了。」
「雲呀！我看一命嗚呼太便宜他了，乾脆來個要死不活的『享受』，我會暫時忘了研製解藥。」
這兩個女人好陰毒，他不過才說了一句話而已，向景天撇撇嘴想。「喂！我說的是實情，你們都一大把年紀……呃，是青春年少。」
好可怕，女人的瞪功真厲害，他這正人君子被她們一瞪，立刻自動矮化為諂媚小人。
「不然咱們來打個賭。」向景天不甘心地接著說。
又是賭？他還真是輸不怕。
「你想賭什麼？」眾人樂得看他出醜。
這次他學乖了，親眼目睹兩座冰山被「笨蛋」們抱走了，他若執迷不悟，只會玩死自己，想畢，向景天轉了轉眼珠子，「我賭霞這次逃不過情關。」
大家你看我、我看你，然後異口同聲地說：「不賭。」他們又不是向景天這種呆子，才不會下這種「穩死」的賭注。
「嗄！你們……」可惡……太可惡了，一群「惡質」人類，向景天氣得直跳腳。