聖皇要退位的消息一經公佈，朝野上下大為震動，文武百官全都擁到皇宮門前請求勤見，希望聖皇能收回旨意，但是聖皇一概不見，只丟出一句話，「朕意已決，絕無更改，再有多語擾亂聖心者，視為逆臣處置。」
大勢所趨，已然這樣了，有那會見風使舵的人便立刻改道去了玉寧宮，向太子聖懷璧道賀，沒想到又撲了空，而且不僅太子不在玉寧宮，大家也找不到令狐問君。眾人熱熱閒鬧的在幾個地方分頭找人，卻誰也沒找到，吵閒了一天之後才紛紛散去。
同一時刻，被找了一天的那兩位紅人正躲在聖都西郊的靜心寺中，屋外鐘聲奶奶，屋內靜若幽夜，只一縷夕陽打入窗內，映在桌案之上，又映得桌案後那張俊美如仙的面龐異彩閃爍，黑眸中流光灼灼。
「我們給三國送了請柬之後，你猜誰會應邀前來？」聖懷璧放下了筆，率先打破沉默。他剛剛起草了一份請柬，通知金城、玉陽和黑羽三國到聖朝觀禮。
因為聖朝地位高於其他三國，歷來聖皇登基，其他三國國主是要到聖朝祝賀並觀禮的，若是因故不能前來，也要派遣身份尊貴的皇室宗親或是朝廷重臣代為參加。
令狐問君坐在他斜對面的炕上。手中正在翻閱的是她事先從禮部要來的歷代聖皇登基大典的紀錄，一邊看，她還在一邊摘錄並修改。
聽到聖懷璧問她話，她也沒有抬頭回答，只低著頭隨口應道。「玉陽和金城應該會派人來，但是金城倩和小謝大概都不會親自到場，黑羽王更不會來了。」
「這麼說來，我會是歷代聖皇中登基典禮辦得最無光彩的一個了？」他笑道，眼中卻沒有遺憾悵然之色。「不來最好，我正好可以利用這個名目借題發揮，若他們目中無我，有犯上作亂之意，就能名正言順出兵把他們一個個滅掉，一統江山！」
她此時才抬眼看他，但也只是翻個白眼，吐出兩字，「作夢。」
「多少事不是先從作夢開始的？」聖懷璧挑眉說。「你這個人這輩子就是連夢都不敢作，所以才活得無趣，若不是遇到我，就是一輩子做個啞巴承相而已。」
令狐問君一征，忽然停住口沒有反駁。
聖懷璧見她竟然不反駁，還以為她生了氣，立刻變臉賠笑，「和你開個玩笑而已，何必當真？」
「我在想……你說的的確有理。」她對看他微微一笑，道。「做人像我這樣保守並不好，商人若保守則不能獲利，農夫若保守則不能豐收，劍客若保守則不能退敵，更何況是一國之君？」
他詫異地看著她，「你……怎麼會突然想通的？」
「因為我在想金城倩。」她垂下眼，「同樣是女人，我心中還是佩服她的。她十二歲就開始幫著父皇打理國事，十六歲就是權傾朝野的鎮國公主，明明有女王之位唾手可得，卻偏偏遠嫁玉陽，為的是讓金城能有一個穩固牢靠的靠山。她犧牲自己成全大義，有勇有謀更不故步自封，換作我是她，只想著偏安一隅，絕不可能貿然遠嫁……」
「你不能遠嫁是因為你命中注定要等著我。」聖懷璧在旁邊嬉笑插話。
令狐問君依舊陷入深思之中，「如果當時黑羽定海跟著金城倩來聖朝，我能多點膽色，或許不至於讓聖朝在這幾年依然陷入兩難境地。」
他聽得興起，起身改坐到她身邊，問道。「那你說說著，你若是當初有點膽色，你要怎樣？殺了黑羽定海？」
「自然不會，只是……當時不該那麼簡單地縱虎歸山，讓他回到黑羽。他心中惦念黑羽的家人，黑羽王又與他彼此猜忌，已不會重用他了，若是我們想辦法把他的家人接到聖朝，那……」
「就能挾持住黑羽定海，讓他忠孝不能兩全。」他接口答。
她歎了口氣，「你就不能用點好詞，說得我們好像是多陰險卑鄙的小人一樣。」
聖懷璧鄙視道。「做正人君子又怎樣，這四國中誰不是彼此算計，寧做真小人，莫做偽君子。既然問君你想明白了，那不如咱們說做就做，如何？」
「什麼說做就做？」她被他嚇一跳，「你又琢磨什麼呢？」
他笑著眨眼，「你剛才說的那個計劃啊，把黑羽定海的家人接過來。」
令狐問君苦笑道。「說得輕巧，哪有那麼簡單的事，人家憑什麼要離鄉背井跟你來聖朝？」
「這個嘛……也不算難，倘若我們想辦法讓黑羽王再一次對黑羽定海失了信任，要誅殺他的家族，這時候我們再出手將他的家人接到聖朝來……」
「你是不是又背看我做了什麼？」令狐問君警覺起來，「你這番心思不是今天才有的吧？」
聖懷璧摩攀看她的玉手，笑咪咪地說。「我這個聖皇之位坐得這樣不容易，總要想辦法讓自己踏踏實實登基才好啊。眼下黑羽定海其實並不是我最大的絆腳石，金城和玉陽兩國反而成了我的心頭患。你放心，我不會隨隨便便動黑羽定海的家人，畢竟還要看看你的面子嘛。不過……你知道有些事情拖得越久只會成了毒瘤，若是大了就難以根治切除。你是不是一定要等到兩國再像以前那樣對峙海上，才能狠下心幫我？」
她身子一緊，僵硬地坐直，眼晴一眨不眨地凝視看他「你想做什麼？」
他攬過她的肩膀，在她朱唇上輕輕一吻，「不要總是問我想做什麼，你我在一起好多年了，你應該猜一猜，我想做什麼？我不信你猜不出來。」
令狐問君眸光幽亮，閃爍不定，但眉心卻越夔越緊。有千百句話似是梗在喉間，想問又問不出口。
此時屋外鐘聲再度敲響，該是寺中僧侶的晚課開始了，兩人之間卻依然一片靜默。
聖懷璧默默地望著她的神色變幻，見她欲言又止的樣子，終於忍不住將她一把抓在懷中，狠狠地吻了下去。他知道，想要讓她變得狠心實在是很難，她與這一朝三國都有各種各樣的關聯，尤其是那個黑羽定海，是她遲遲不能同意他討伐剿滅黑羽的原因。
懊想個辦法讓她變得冷血起來嗎？可那便不是她了，她的優柔寡斷與他的決然果斷恰如黑白雙生，互為牽絆也互為彌補。
他既然選定了這個女人做他的皇后，便只能接受她的一切了，哪」」白是這些讓他無奈又煩惱的婦人之仁，他也只得照單全收了。
「佛家淨地你也不收斂點……」令狐問君發現他真正的企圖時，已經攔不住他的如虎猛勢，忙不迭的想推開他起身，卻又被他撲倒在炕上。
「好歹……讓我把窗子關上吧？」她紅著臉掙扎，之前為了他嚇唬兒子的事情，和他冷戰了幾日，結果今早聖皇的聖旨一下，他便跑來找她抱怨說今天必然要被滿朝文武圍堵，必須躲到山上清靜幾日，為免耽誤公務，她只得跟他一起來，如今看來似是自己又中了他的圈套……
就在她剛剛把窗戶關上的一剎那，身子又被他撲倒了，他今日出門前沐浴熏香一番講究，結果自己身上很快就染上了他熏的香氣。
她夔眉說。「好好的大男人，熏這麼香做什麼？」
聖懷璧微停了一瞬的動作，雙手撐在她身體兩側，居高臨下地俯視她笑道。「這是小謝從玉陽進貢過來的幽羅香，據說最能撩動人的情慾，對夫妻房事可是極好的。」
「真不要臉……」她紅著臉斥責，已感覺自己的胸口上除了他呼出的熱氣之外，還有著一陣陣暖昧的香氣襲遍全身。
他笑著不再說話，只專心於眼前的攻城略地，兩人的肌膚熱燙得像是要化在一起似的，片片紅暈映襯看冰肌玉骨，麗顏俊容，縱然春意旖旎，也如畫卷一般。
晚課的鐘聲共敲了一百零八響，那被僧人持誦過無數遍的經文在兩人的耳邊如水流過，又變作春潮，氾濫淹沒，吞噬燃燒，情火如潮，誰能斷絕……
金城倩雖然多疑善於搖擺，但遇到大事當斷必斷，絕不猶豫，所以當她一回國發現金城王死後王后的種種奇怪舉動之際，便立即召集自己的親信人馬，將都城和皇宮圍了個水洩不通。
金鳳宮內，王后趾高氣揚地走出來，大聲說道。「你們憑什麼圍了皇宮，禁止本宮出行？這金城國內到底要聽誰的？」
「嬸嬸不要生氣。」金城倩笑咪咪地分眾而出，「是倩兒想叔父遇害，宮內肯定不太平，嬸嬸一介女流操持這一大堆事情想必艱難，所以倩兒才請調了城外的一些人馬，不過是為了維護宮內的安全罷了。」
王后一眼看到她，神情有些尷尬，「是倩兒啊……你昨天才剛回來，不是說身子不舒服要休息幾日，怎麼一回來就忙看替本宮操勞國事？」
「這是倩兒該做的。叔父突然遇害，倩兒未能及時趕回見他最後一面。心裡真是悲痛欲絕。」金城倩這句話也並非作假，她和去世的叔父感情很好，所以當初才會決定保舉他繼承大統，讓病重的父王退位。而如今才不過幾年就天人永隔，怎能不傷心？她一邊說著，一邊就落下淚來。
王后看到她這樣真情流露，也不禁心中感動，感慨道。「他是沒福氣的人，你給他這樣好的機會，可惜他卻沒能稟多久的洪福……」
「嬸嬸不要傷心，叔父雖然不在，但倩兒還在，倩兒保證，無論日後是誰做新王，定然不會虧待嬸嬸的。」
金城倩的一番寬慰讓王后『諫然一驚，「你、你要另立新王？」
「當然啊，國不可一日無主，倩兒還是要回玉陽去的，等倩兒查清殺害叔父的背後兇手是誰，把這邊的事情料理停當了，自然就要回去了。」
王后眉心一篷，「倩兒，你為金城操勞這麼多年了，如今既然是你叔父去世，他的後事也該由我為他操持才對，日後由誰來繼承王位，也不用你再費心了，別忘了你叔父膝下有兩個兒子……」
「可惜他們都還未到成年之時，所以暫時當不得王。我記得棠兒今年才十二歲吧？按金城國律，皇子的登基年紀最少也要十八歲，這六年總不能讓王位空懸，讓朝務無人打理……」
「有嬸嬸在呢，嬸嬸難道就不能為這個國家分憂做事了？」
金城倩幽幽看看她笑道。「嬸嬸畢竟是後宮之人，後宮千政可是皇家大忌，不像倩兒，自幼不得不撐起國中一切二所以應當由倩兒做的事情，倩兒不能推辭，不該嬸嬸承擔的，也請嬸嬸不要費心自攬於一肩之上，因為你扛不起，也不能扛！」語畢，旋即帶著大批人馬搖曳而去。
王后在她背後恨得咬牙切齒，「這死丫頭，真不該讓她一回來就這麼威風八面。」
身邊她的一名親信太監稟告，「娘娘，胡大人請求勤見。」
「還請求什麼，要他趕快進來！」王后陡然震怒，嚇得那太監連忙跑去通傳。
很快地，王后的堂弟胡仲育便一身甲冑大步前來。
王后給他使了個眼色，兩人秘密到宮院一角說話。
「娘娘，宮中的形勢我已知道了，這金城倩一回來，就大張旗鼓地要表明自己在金城國的地位無人可以動搖，娘娘若想成就大事，必須先除掉這個丫頭。當日我是怎麼勸娘娘的？讓娘娘不要給她寫信，可娘娘卻不聽……」
他的一番話讓王后更加生氣，「我怎麼知道這丫頭一回來就給我要威風，擺臉色？她是鎮國公主，這樣的大事不告訴她，日後她若是追問起來，我們更顯得沒理了。」
「但若是王后您再一味忍讓退避，眼看王位只怕又要拱手讓回了。兩位皇子還小，王后可不能不為他們的將來打算。」
王后猶豫看說。「我豈能想不到這點，所以才一直在想你那個荒唐的提議，說什麼讓我做女王，或者暫時攝政幾年……可朝中大臣沒有幾個肯站在我這邊的，我就怕此事不能成，更何況現在金城倩又回來了……」
「朝中老臣不願意幫您，就是因為要看金城倩的眼色，她雖然已經遠嫁，但余感猶在，才讓我們做事這樣綁手綁腳。不過她現在回來了倒好，除掉她，這個王位您就可以坐得穩了。」
她全身一震，「除掉她……你是說……」
「王后現在還有退路嗎？」胡仲育陰陰一笑，「反正先王死得蹊蹺，若是這時候再有人暗殺了這位鎮國公主，不也是順理成章的事情？」
王后瑟縮看問。「可旁人難道就不會懷疑我嗎？」
他獰笑道。「成王敗寇，順生逆死。只要王后掌握大權，朝中縱有幾人私下非議，又怎麼敢策騰開去？這就是殺一儆百的道理。王后，可不能再猶豫不決了。」
她擰緊袖口，猶豫半晌才說。「你有可靠的人選嗎？」
胡仲育輕聲回答，「御膳房的老袁欠我一條命，我讓他做什麼他都會答應。」
「別讓他攀扯上你，更不能攀扯上我。」王后緊張地提醒。
他躬身道。「王后放心，我就是讓他死，也不能讓他牽連王后您的。三日之內，必有結果，請王后在宮中靜候佳音。」
蘇復得到玉頌明從宮中傳出的旨意，要請他入宮一見，他問來傳旨的太監，「是否知道陛下有何事相召？」
太監笑道。「小的怎敢揣測聖心，只是……聽說今天白天陛下收到了聖朝送來的公函，叨念了一天，說什麼聖朝要改朝換代了，還說什麼退位繼位之類的事情……」
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