而今，小院裡的相思樹滴著水珠，鐘樓不再依時響起，步伐走過的草坪發出陌生的蕳䔧聲，蟈蟈兒躲在樹後低鳴。
一隻鳥籠掛在月簷下，裡頭的八哥原本低頭啄著小盤子中的葵花子，見到江衡立刻很狗腿的吱喳著，「三爺好，三爺好！」
「這麼晚才回來！」江華從廳口走出來，她戴著眼鏡，眼睛從鏡片底下射出銳利的光芒，往她身上掃過來。
巧子注意到江衡的臉色變得很難看。
「唔。」他拉著巧子從江華身旁走過，根本沒打算介紹她倆認識。
「站住。」江華顯然對他的愛理不理很不高興。「她是什麼人？三更半夜到我們家來做什麼？」「呃，我是——」巧子才開口就被江衡截去話頭。
「她是誰不勞你費心過問，去睡了吧，年紀大了，早睡早起身體好。」
「你這是什麼態度，我是你媽，用這種口氣跟我講話，不肖子！」江華的枴杖用力蹬在地板上，在寂靜的子夜裡聽來格外驚心。
江衡皺起雙眉，緊抿的嘴角看似極為隱忍。
他附在江華耳畔不知說了些什麼，只見她面上的血色瞬間退得一絲不存，猛烈欲發的怒氣則隱含在眉眼下，強忍著。
江衡逕自拉起巧子的手，帶她來到二樓。
「你也有媽媽？」她脫口問出這句充滿語病的話。
「除了孫悟空，誰沒有媽媽。」他停在一個房間門口，「你就住這兒，有什麼需要儘管找千慧要，她待會兒會幫你送日用品和一些衣物過來。」
巧子遲疑地走進燈光昏暗的房間，壁紙已經重新貼過，裝潢也全換了，床單、被褥散發著簇新的味道。
江衡提到的那個叫千慧的女孩，很快的送來足夠她用上、穿上一整年的衣物。
她走進浴室，光可鑒人的磁磚，令她覺得每踩一步就洩漏了一點秘密似的，非常不安心。熱水一開就來，洗臉台上排放整齊的有寫著洋文，體貼標上中文的沐浴乳，潤膚用的珍珠粉，牙膏、牙刷一應俱全。
挺用心的嘛。
巧子對著鏡中的自己咧齒一笑，非常陰險的。
從今天開始，她要當一隻江衡耗費巨資豢養、處心積慮討好的蝗蟲，或者說是蟑螂也可以，她會讓他後悔引她進鏡園。
她褪下衣服開始洗澡，在大量熱水的沖刷下，她原本白皙的肌膚泛著迷人的玫瑰紅，桃色的兩頰和朱唇襯以晶瑩玉燦的美目，簡直美得無法形容。
洗好後她打開浴室的門準備出來著衣，飽足的氤氳之氣跟著湧出來，彷彿一團迷霧，如夢似幻。
一股強烈的香水味毫無預警的竄入她鼻中，方才在大廳上見到的江華，此刻正端坐在床邊的沙發上，她的身旁多了一名女子，兩人都用不友善的眼神打量她那僅裹著一條浴巾的美麗胴體。
「抱歉，」她禮貌的朝兩人欠了欠身，「這麼晚，有事嗎？」
「還不快把衣服穿上，成何體統！」江華擺明了來者不善，善者不來的態勢。
在巧子避進浴室著衣的空檔，房內的兩個女人開始翻動江衡差人送來的所有衣物，然後沒收了一大半。
「你是哪間酒家的小姐？」江華輕蔑的問。
「天香樓。」巧子據實回答，反正瞞也瞞不了多久。
「我兒子一個月多少錢包養你？」
「這方面的問題，我們還沒商量。」江衡答應供她吃住，可沒提到願意額外再給一筆錢。
江華霍然起身，手中的枴杖用力一敲。
「你是不肯說，還是不敢說？告訴你，這個家現在是由我作主，我可以同意讓你住進來，但你可別妄想在這兒作威作福。」
「哦。」巧子見多了這類人的嘴臉，並不怎麼在意。
「不懂規矩！你該回答，是的，老太太。」
「是的，老太太。」
「還有，以後我兒子給你多少錢，都要向我報告，聽到了嗎？」
「聽到了。」巧子面上淡然，心裡頭卻暗自覺得好笑，她看起來很像白癡嗎？
「呃，還有，」江華臉上出現一絲生硬的靦腆，指指一旁的衣物，「反正你一個人也穿不了那麼多，分一半給天莉，你不介意吧？」
「不會，當然不會，那些夠嗎？要不要再多拿一點？」
巧子的大方無私讓她倆很是意外。
「既然你都這麼說，那天莉你就別客氣了。」
雙手抱不了，朱天莉索性拿來一個大紙箱，臉皮超厚的搬走了五分之四的衣物。
有什麼樣的母親，就會生什麼樣的兒子。巧子不解的是，為何江衡已經財富通天了，他母親卻還小氣得令人匪夷所思。
一定是江衡不孝順，沒好好供養她才會這樣。巧子非但不生江華的氣，反而十分同情她。
等江華和朱天莉離開之後，她躺上溫暖舒適的床，由於心事蕪雜，她輾轉反側久久沒能入睡。
最後索性披衣坐起，踱到窗前，對面樓宇的燈光依然明亮，須臾走進江衡和一名濃妝的女子。
兩人來不及買衣便糾纏成麻花狀，雙雙跌入床榻，江衡把頭枕在女子的大腿上，女子飲了一口清酒，俯身哺進他口中，他也回她一口，大手趁機伸進她衣襟內搓揉著，接著兩人猥瑣地調笑，一室的放浪形骸。
冷雨隨風拍打著巧子的臉，提醒她這是一幕多麼不堪入目的畫面，她趕緊關上窗戶，窩進被子裡，心莫名的狂跳不已，連潔淨的床單都猶似沾染上野獸的味道。
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江衡儼然變成了巧子的監護人，不管她做什麼，到哪裡去，跟什麼人見面，都必須經過他的同意，稍有不從，他便暴跳如雷，好像她犯了什麼滔天大罪。
今天他請了一名日文老師，教她日語和日本禮儀。
「跟著黃老師認真學，他可是有名的日本通。」
那黃老師一見到巧子，臉上有著難以置信的錯愕神色。
「太漂亮了，你怎麼會……」礙著江衡在一旁，他不好意思將含在嘴裡的話講完，過了很久以後，巧子才知道，他那未竟之語乃是：你一個好好的女孩，怎麼會成了江衡的情婦，既成了他的情婦，又來學日語做啥？
「行了行了，她漂不漂亮還用你說。」江衡揮揮手要他直接切入正題，不要廢話一大堆。
首先呢，黃老師規定她每天得背一百個單字、二十個句子和三十個片語，她想，參加留學應試的人大概也不需要讀得這麼勤快吧。
上課上了一陣子之後——
「茶道和插花老師過兩天就來，我們不能浪費太多時間，否則讓別人捷足先登，就沒得玩了。」江衡把一件價昂的錦織和服遞給巧子，不悅的問她，「黃老師說他規定的進度你都沒有按時完成，上課時經常一問三不知？」
巧子裝憨的點點頭，「我反應一向遲頓，這是與生俱來的缺陷，沒辦法的事。」
「盡你最大的努力，敢讓我發現有一絲懈怠，你就只剩下一個用途。」
巧子沒能問清楚是什麼用途，他已經匆忙趕赴中午和鎮長的飯局。
他把她一整天的時間都排課排得滿滿的，除了吃飯、上廁所，幾乎不給她任何喘息的時間。
他越急，她就越顯得笨，簡簡單單的道理，老師講解了三四遍，她還在那兒猛搔頭，單字尤其背不好，東掉西落的，令眾老師初始對她的好印象全打了折扣。
中午休息時間，朱天莉溜到她房裡來，旁敲側擊的問她，江衡為她安排那麼多「才藝課」，是不是準備把她捧成大明星，準備進軍日本市場？
很有創意的聯想，巧子連借口也不必找了，馬上就用力的點點頭。
兩天後，江華正式向江衡提出要求，說朱天莉也要比照巧子的模式，接受訓練。
「憑什麼？」江衡的怒吼險險要把屋頂給掀了。
「她是你的乾妹妹，有心想當演員，你就幫她一點忙又怎樣？」江華對這個兒子真是失望透了。「她能演什麼？狗眼看人低的凶婆子？」江衡連正眼都不想看江華，一口否決了她的要求，拉著巧子就拂袖上樓去。
「你不該這樣對你媽媽。」進入房裡，巧子好言相勸。
「誰給你權利來過問我私人的事情？」他的口氣沖得嗆人。「告訴我，為什麼要裝瘋賣傻？」
「我不懂你的指控。」不敢直視他犀利的雙眸，她心虛的低頭瞟向地板。
「阿國都跟我說了，你不但會說日語，還看得懂日文。」
這個該死的阿國，吃裡扒外的東西，真不夠朋友！
「說！你心裡打的是什麼鬼主意？」江衡突然扯住她的手腕，拉她到跟前，狠戾的眼神像要將她萬箭穿心一樣的嚇人。
巧子不明白這麼俊美的一個人，怎麼會生就那麼壞的一副心腸。
「怕說了你也不信。」她用力的想掙開他，他卻更加強而有力的鉗制住她的手。
「看著我，我只想聽實話，說！」
她咬咬牙，苦思無計的隨口編了一個理由，「我只是希望能多、多留在你身邊一陣子。」
這個理由立見功效，江衡急怒攻心的厲顏，霎時退去所有火苗，只餘一絲的困惑。
「不可能是真的。」他悻悻然的放開她，巧子低頭一看，自己右手腕上整個紅紫了一大圈，粗暴的指痕清晰可見。「這個謊話編得很差勁，也很可笑。」
「女人喜歡你是很正常的。」巧子對他的風迷眾生艷史可是知之甚詳。「誰拒絕得了有錢又肯一擲千金的男人？」
「我讓女人貪圖的就只有財富？」沒眼光的女人。「要多少錢才能讓你專心工作？」
「十萬。」他問得乾脆，巧子也答得直接。
一棟樓房才兩萬五，她一開口就要十萬，這女人簡直是……
「給我一個理由。」十萬對他而言雖不是個了不得的數目，但也不能平白無故說給就給。
巧子朱唇一綻，露出世故的笑容。
不可否認的，她無論什麼表情都煞是好看，如此尤物居然能在天香樓一待十多年，仍保有處子之身，實在不可思議。
「事實上，我的胃口很小，十萬塊只是一百萬的十分之一，大概也是你總財產的九牛一毛，像我這樣一個目光淺短的人，眼前的享樂，比去等候未來難以預測的財富要重要得多了。」
江衡饒是聰明，馬上有所領悟。
「你擔心萬一計劃失敗，什麼也沒撈到，還得回天香樓重操舊業，所以想趁機措點油水？」
「你要朝那方面去揣度我也不反對，」巧子巧笑倩兮地走到他身旁，將下巴枕在他肩上，睇著他的兩眼，「給不給？」
他斜睨著她，從光滑順溜的前額，沿著尖挺的鼻子，晶瑩的明眸，嫣紅的唇瓣，到圓潤的下巴，細細品味這女人絕對精緻，但百分之百虛偽的五官。
「跟我玩把戲，你還嫌太嫩。」
「那，玩心機呢？」她伸出桃紅的舌尖，輕輕舔舐他的耳垂，「你的那些女人，有沒有我的一半好？」
「是什麼改變你的心意？」江衡把臉移向一旁，避過她懷有不良企圖的撩撥，「以前你見了我就橫眉豎眼，沒一句好話，現在又為何急著投懷送抱？轉得也太快了吧。」
「人為財死，鳥為食亡，這算不算是一個好理由？」語畢，她先自嘲的笑得銀鈴脆響，然後，很莊重的搖搖頭，「不那樣，怎能顯得我與眾不同？」這次她笑得更開心了，險些岔了氣。
「好手腕。」江衡的手從她衣襟開口處伸入，在她的胸上用力一摸，「可惜對我不管用。」
「真的？」忿忿拍掉他的手，她轉身拎起珠花手提包，「既然你不給零用錢，我就出去另想辦法。」「十萬塊叫作零用錢？」當他是印鈔機嗎？
「不叫零用錢，難道叫安家費？」小氣鬼！佯裝薄怒的將長髮甩出一個優美的弧度，巧子轉身搖擺的走向房門口。
「我沒說不給，只是不要你用虛情假意來作交換。」江衡大方開出支票，交給她之前，意味深長的說：「這世上有兩種壞男人，一種是暫時迷失，一種是徹頭徹尾無藥可救，前者可以等待，但不值得為其犧牲，後者則連等候都是多餘的。」
「好比你？」
江衡冷峻一笑，揚揚眉，懶得作任何辯駁。
「對我不必有任何幻想，事成之後，我們就分道揚鑣，誰也不要記得誰。」
原來他不要她，是因為他更愛錢，何必講那麼大串似是而非的歪理。
巧子當然想早一點完成計劃，但在這之前，她還有一件重要的事情要先解決。
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沒有月亮的晚上，上完美姿課已經是夜深人靜時分，巧子走出書房，並未如常步向正堂二樓的寢房，沿著長長的迴廊漫行，她又聽到那悅耳的笛音。
前院駛進的汽車熄掉引擎，成軒棠提著公事包快步走來，江衡不知什麼時候已經等在廳內。
「查出來了？」江衡放下手中的木笛，低聲問。
成軒棠頹喪的搖搖頭，「什麼也沒查到，這老太太像是從天上突然掉下來，全鎮上沒有一個人認得她。」
「其他地方呢？」
「還沒有消息傳回來。」成軒棠似乎覺得有人躲在樑柱後，不時往後頭張望，「倒是我們的東西已經平安抵達，阿清約我們下個月初一在火山寮交貨。」
「唔，這件事我親自去辦，你回去好好休息幾天。」
成軒棠走後，江衡陷入沉思，想起那個來路不明的母親，一股鬱悶感油然而生。
笛聲再度悠揚於岑寂的午夜，後頭咫尺處一絲絲風吹草動，叫他凜然一驚，惶惑回眸，落眼處僅見黃葉翻飛，冷風寒冽吹起，幢幢參天的樹影下，竟是一個人影也無。
收了十萬元之後，巧子每天上課時就多了一個人坐在壁角監視她有沒有貪懶不認真。
這個人不是別人，就是朱天莉。她不被允許和巧子一樣可以找老師到家裡來教這教那的，便無魚蝦也好的在角落旁聽，順便肩負督促巧子的重責大任。
「這個給你。」巧子把一條昨兒江衡帶回來給她的進口洗面乳放在朱天莉手心。
「為什麼？」朱天莉如獲至寶，愛不釋手的左看右看，雖然她一個洋文也看不懂。
「因為我要出去一下，而你得負責幫我保密。」巧子早有預謀，才會把那東西帶在身上。
「不行，萬一讓我乾哥哥知道，他會打死我的。」
「好吧，那這瓶珍珠粉洗面乳我就留起來自己用嘍。」她故意拎起那漂亮的瓶身從朱天莉眼前晃過去。
「呃，等等，我或許可以……」看得出來她很掙扎，「你要去哪裡？去多久？」
「到街上看一個老朋友，頂多四五十分鐘就回來。」為了免除她驚慌過度，巧子撒了一個小謊，「江衡到報社去了，台北新聞局派專員來抽查，他不忙到天黑是回不來的。」
「你可不能騙我哦，我那個乾哥哥脾氣火爆，要是你未按時間回來，他說不定會把我剁成肉泥。」
「沒那麼恐怖，你還有江老太太當靠山呢，怕什麼。」為使朱天莉安心放她走，巧子費了好大的勁，強調江衡母子之間的關係。
「乾哥哥才沒你說的那麼孝順，他把乾媽當仇人一樣，他一定還在恨，恨乾媽當年沒好好照顧他，害他被送到孤兒院裡去，他只對你好，用盡一切辦法想讓你當上大明星。」
「別瞎猜，他之所以要我學這麼多有的沒的，是因為——」
「因為怎樣？」朱天莉眼睛發亮的瞪著她，期待聽到什麼天大的秘密一樣。
巧子歎了一口氣，推她到一套，「因為他有錢沒處花，因為他怕我吃飽沒事幹，懂了沒？」時候不早了，她得早去早回，「記住，要是有人問起我，就說我在睡午覺。」
交代完，她繞過寬廣的庭院來到大廳外，濕漉漉的草坪上，竟停佇了三五隻伯勞鳥，見了她，啪嗤一聲競相振翅高飛。巧子怔忡地出了一會兒神，嘴角泛起一抹奇異的，令人費解的笑靨。
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「你不是說兩點要來？」現在都已經過了四點。阿國兩隻手插在口袋裡，邊走邊踢著地上的小石子，偶爾抬頭看她一眼，很快的又低頭不語。
「我先到另一個地方。」巧子從袋子裡拿出一包香腸，「江衡的朋友送的，給你媽媽。」
阿國不好意思的抹抹臉，「你對我媽比我這個兒子還要孝順。」
「知道就好。」她忽然停住腳步，直勾勾的望進阿國的眼。
「幹麼這樣看我？」
「覺得心虛嗎？」她用力往他胸口捶了一拳，「你還跟江衡洩漏了我什麼？」
「喂，不要亂安我罪名，他問我你怎麼那麼厲害，連日文也會講，我才順著他的話說：對呀，她不但會講日文，寫也沒有問題呢，而且……」陡然意識到自己話說得太多，阿國猛地嚥了一大口口水。「而且怎樣？快說！」巧子有股不祥的預感。
「而且，我還跟他說，你也懂得漢文，以前一起當乞丐時，你還……」他瞄了她一眼，見她沒有太光火，才敢再往下說，「還兼著幫人家看信、回信，賺賺外快。」
他爬了爬短髮，咧嘴笑得一臉無辜，「很多人都知道你本事好呀，這樣也算洩你的密哦？反正，你都已經是江三爺的人了，還那麼見外？」
「我才不是他的人。」巧子慍怒的說。
「不然你住他家幹麼？」阿國小心翼翼的看著她，「阿喜官到處說你的壞話，麗紅也說你是扮豬吃老虎，你……真的不是他的人？」
兩人信步來到佛祖廟，過了元月，來上香的信徒少了很多，三三兩兩的全是吃飽沒事做的老人家，圍在廟前的大樹下下棋、談論時事，見巧子和阿國兩人走近，不約而同的把嘴巴閉起來。
巧子惱火死了，拉著阿國轉往一旁的小路。
「那天成軒棠說的話你也聽見了，我的目的是什麼，還要再跟你解釋一遍？」人家隨便嚼個舌根，勝過他們十幾年的瞭解？嗟！
「對哦，我更笨，應該幫你跟大家解釋的說。」
「不不，你什麼都別說，這件事越少人知道越好。」巧子沉吟了一會，慎重其事的問：「阿國，我們還是好朋友嗎？我還可以拿你當親哥哥一樣的信任嗎？」
「那還用說。」阿國把眼睛睜得好大，「你不嫁給我，就當我妹妹，我媽說，這還是我高攀了呢。」巧子心疼他的憨直，想說些話安慰他，但腦海裡硬是找不到適當的措辭。
「幫我保管這個東西。」那是一隻密實黏封好的牛皮紙袋，「直到我去了日本之後，你再把它打開。」
「然後呢？」阿國用兩手捧著，恍若捧著一個天大不可告人的秘密。
「然後，萬一江衡的計劃沒有成功，你再把它還給我；假使成了，那它就是你的了。」
「先告訴我，它是什麼？」一輩子沒幹過大事的他，被巧子肅穆的神情弄得心裡頭七上八下，亂倉皇的。
「不行，你回去找個安全的地方把它藏起來，記得，連你媽媽都不許說，否則我就會有生命的危險。」
「這麼恐怖?!」阿國頓時覺得那牛皮紙袋已長出千隻利爪，將他才得喘不過氣來。
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車房旁邊的斗室，有雙眼睛始終盯著庭院外的大門，直到巧子輕手輕腳的將大門開了又闔，自認神不知鬼不覺的回到自己的房間。
忙了一整個下午，她脫下衣裳，準備洗個熱水澡，床邊的電話尖銳一響，令她原本就已拉緊的心弦結實嚇了一大跳。
「喂？」
那端靜默了數秒鐘。
她又問：「誰啊？」
終於有個聲音傳進耳裡，「我是派出所的黃警官。」
巧子一顆心立時彈上九重天，手心唇瓣一起顫抖得厲害。
「我不是都說了嗎？」
「說了什麼？」
老天，這聲音……這這根本不是什麼警官，是江衡！
恐懼籠罩著她。
江衡知道她去過派出所？他還知道什麼呢？
她不敢出聲，等著他發話。
「說話呀，你跟黃警官都說了什麼？」聽口氣，他似乎只是在試探她，「或者，要我到你房裡去，咱們坐下來好好談？」
「我跟你有什麼好談的？裝神弄鬼。」巧子壯起膽子，決定先找個借口，然後再見機行事，「阿喜官到派出所告我卷款潛逃，我如果不去把話說清楚，難保不會連你一起拖下水。」
「這是你把那十萬元交給阿國的主要原因？」
「唉，連這你也去查，太過分了吧？」巧子順風行舟，接著說：「警方遲早要來查我的，若被他們發現了那筆錢，我就是跳到黃河也洗不清。」
「希望你不是另有圖謀。」
「也希望你不要得寸進尺，我是你的合夥人，不是你的奴才或禁臠，防我像防犯人一樣是什麼意思？」喀喳一聲，她把話筒甩上，以表明她內心的不滿，更重要的是掩飾心虛。