見她進來，他便笑著問：「陛下沒有再為難你吧？」
「你和他說了什麼？」她依著他的床坐下。
他狡點的笑說道：「北方最近在鬧旱災，陛下要開倉放糧賑災。還要撥一筆款。但是前兩年對外用兵讓國庫空虛，他力不從心，只好請我想辦法。」
「你拿錢和他交易？」她霍然明白，果然這世上還是錢能通神。
「追根究底，是他沒有道理阻攔，又想端著皇帝的架子給我臉色看，我用錢給了他一個台階下，他心中還要謝謝我呢。」
又靜默了一會兒，她才徐徐的開口，「連城，我想……回家看看。」
他像是沒有聽到，拍了拍手，屋外立即有婢女應聲，「大少。」
他在屋內發話，「今晚給我做一碗杏仁櫻桃，要熱的，上菜就要一道清蒸平備。」
「是。」
寧若水連忙阻攔，「大夫說你現在不要吃魚那一類的食物。對傷口不好。」
「想吃就吃，哪有那麼多規矩？」他不以為意的說道。
「不行，就是不許吃。」她堅持，對外面喊著，「把魚換成雞肉，不要太辛辣就好。」
外頭傳來婢女恭敬應答的聲音，離去的足音也漸遠去。
古連城一笑，「你現在倒挺有少夫人的氣勢了，這些天我看丫頭們聽你的話勝過聽我的話。」
「那是她們給我面子。」她低著頭，臉微紅。
當初她和古連城一起回來，很明顯感覺到周圍奇怪的目光。她以前從未來過古家，古家人更不可能知道她的存在，她這麼一個女人突然與古連城如此親逝，惹得古連城的父親都跑來問她的身份。
她只能支吾著說自己是汀蘭銀樓寧家的姑娘，但和古連城的關係卻不方便說。
古連城醒來後知情，將一干人等都轟到外面去，即使是自己的父親，沒有他的准許，也不得輕易踏入這個小院。雖然是讓她耳根子清淨了，但存在的問題依然還是沒有解決。
她等了一會兒後又說：「我出來這麼久，只給家裡捎了封信，現在該回去看看。我爹他應該知道了我們的事情，李家如果去鬧，我總要有個解……」
他又冷冷淡淡地說，「口渴了，還有熱茶喝嗎？」
她起身為他倒茶，卻沒有送到他手中，而是認真地與他對視，「連城，我該面對的事情必須面對，你總不能把我一輩子鎖在這裡吧？」
「就是鎖你一輩子，看誰敢來要人！」他拉過她的手腕，打翻了茶杯，茶水的香氣在兩人間瀰漫繚繞，茶香和他的衣香混雜在一起，教人暈眩。
她被動地被他吻著，那種強勢的壓力令她喘不過氣來，又顧及到他的傷口不敢掙扎。
「我今天就回去。」分開後，不顧他輕蹙雙眉的忍痛之色，她還是堅決地說出自己的決定。
他的目光鎖著她的眸，「真要回去？」
「是。」她咬著唇。
她的堅決讓他無法拒絕，只是歎了口氣，伸出手揉著她的下巴，「別再咬了，要回去也行，我陪你去。」
她一驚，「你的身體怎麼能舟車勞頓？」
「你有你的堅持，我有我的堅持。」他也不再囉唆，又拍了拍手，對門外的小廝道：「備輛車，要那輛『怡寧』，一個時辰之後我要出門。」
她還想阻攔，但見他眉宇間已有凜然之色，態度之堅決勝過自己，便知道說不動他。好在這些天他偶爾在院中散步，看樣子體力恢復了不少，且從私心上講，有他陪著，也好過單獨面對，不會覺得那樣孤單。
既然決定跟了他，那就一起面對困難吧。
出乎寧若水預料的，對於她的歸來，寧家上下都顯得戰戰兢兢，連父親寧啟隆對她都沒有半句重話，甚至連問都沒有問一句。
她狐疑地偏頭一看，古連城微揚著頭，臉上又是以往常見的一派清冷，不怒自威。果然有他陪伴可以省去許多麻煩，像父親那樣膽小怕事的人，固然不想得罪李家，卻更不想得罪古家吧。
「外面太亂了，帶我去你房間坐坐吧。」他懶得應付其他無關人士，又嫌棄大堂髒亂。
寧若水取笑著，「以前你一趟趟來，也不見你嫌東嫌西。」
「以前我心中嫌棄，沒有讓你知道罷了，若知道了，你就會趕我走了。」他笑著回應，被她帶著去了她的閨房。
她的閨房如他所想，清雅簡單得沒有任何多餘擺設，只是在書架上擺了一個檜木匣。
這檜木匣古連城很是眼熟，一進門後目光就停在了匣上。
寧若水留意到他的目光，輕歎，「現在真的是人和青花大罐都是你的了。」她將那檜木匣捧下來，往他手裡一擺，「喏，拿走吧。」
他低低笑著，將檜木匣放在一邊，手臂只攬著她，「你難道不知道我其實一直都只是想要你的人嗎？」
「現在花言巧語，我才不信。」她苦笑著，「你若非為了青花大罐，豈會老是纏著我？」
「為了找你，必須有個借口，那青花大罐再值錢，也比不上你的人啊。」他抬頭看到牆上的琴，「你這琴像是也有點來頭。」
她摘下琴，「給你這個大行家品鑒一下，你若認得出來，我就算服了你。」
他細細看了看，用隨身的手帕擦了擦琴身。
「這琴應有八百年以上的歷史了，八百年前昊月還未建國，所以這必定是中原的東西，看這上面的紋飾和漆色該是漢朝之物。」他翻過琴身，在琴底看到一串小小的篆字：文景澤光，琴韻流芳。於是他笑道：「這該是漢景帝時期的東西。」
她點點頭，本來就知道瞞不過他。
「可是這琴弦久未上油，可見你很久不彈了。」他信手抹弦，琴音如金石之聲，名琴果然不同凡響。
他像是彈得高興，竟然一口氣彈了有半盞茶的工夫。那琴聲或若高山流水，悠遠古樸；或若陽關三疊，餘韻悠長。寧若水本想去給他燒點茶水，但是手中提著茶壺，竟然聽得出神，站在原地忘了邁步。
好一陣子後，他忽然收了手，笑歎道：「我也許久沒有彈這麼久的琴了，好多琴譜都已生疏。」
「我並不大懂琴，所以聽不出來。」她忽然看到他的指尖有一絲鮮紅的印痕，急忙抓過來看，「你的手是不是破了？」
「我早說你的琴弦久未上油嘛。」他不在意地用手帕擦拭。
「那你也無需彈這麼久，手疼了都不知道？」她嗔怪，幫他清理傷口。
「看你也聽得入神，想你一定是喜歡聽，所以就不捨得停手。」
他攫住她的手指——那裡染上了他的一點血漬，他將她的手指放在自己口中，溫潤的舌尖舔去了那點血痕。
雖然已有過親暱的身體接觸，但是他的舉動還是讓她紅了臉，想抽手又抽不回來，尷尬羞澀地看著他幫她舔淨了血漬，而他舌尖的濕潤溫度還在她的指尖存留。
「好了，家裡人都已經看過了，你還不想走嗎？」他準備回去了。
她猶豫一下，「我還是留在這裡吧，你的傷口已經好了大半，我再留在你那裡，外頭不知道會傳成怎麼樣……」
「你要是介意別人的眼光，就不用和我在一起了。」他的雙眉皺起，「若水，跟我走。」見她沒有動作，他伸出手，柔聲說：「我需要你，否則晚上誰來為我換藥？我不想讓那些婢女亂碰我的身體。」
他的柔聲軟語比起他的疾言厲色更讓她無法拒絕，她只好握住他的手任他牽離寧家，重新坐上馬車返回天下錢莊。
臨出門前，寧啟隆追出來。小聲對她說：「你就踏踏實實地跟著古大少吧，李家那邊有爹為你去退婚，讓古大少放心。」
她一愣，這話是什麼意思？
才剛起疑惑，古連城已經拉著她上車，她沒有機會再多問一句。
古家的馬車很多，每輛車都有自己的名字和用途，這一輛名為「怡寧」，顧名思義就是讓坐車的人覺得舒適安逸。不僅車子豪華寬大，不會有絲毫晃動，車內甚至有軟榻可以躺著休息。
寧若水看著平躺在軟榻上闔眼小睡的古連城，心底飛快地想著：在她回家之前，古連城是不是已經和父親交代了什麼？否則父親怎麼會那樣簡單地便接納了自己，不僅沒有責備，甚至沒有追問，而臨走前那一句「讓古大少放心。」又是何意？
她想得入神，眼光無意識地瞥向窗外，此時馬車正好經過一片鬧市，路兩邊的人潮如水，叫賣聲不斷。
她的目光忽然定住，驚駭地停在幾個路人的身上——那幾人雖然一晃而過，但是她已經看清了他們的相貌。
霎時她被一種強大的恐懼和震驚抓住了心臟，無數的疑問從心底洶湧而生。
那幾個人怎麼會出現在這裡？他們不僅沒有被問罪，居然還平安脫獄？為什麼？看他們剛才的神情，嬉笑怒罵，很是尋常，彷彿從未經歷過任何的劫難似的。
這到底是怎麼回事……
垂著的手，突然被另一隻冰涼的手握住，她低下頭，古連城還未睜眼，只是將她的手握得很緊，悠悠開口，「車窗邊涼，往車內坐，你的手居然比我的手還要冷。」
她怔怔地看著他——是否有些秘密是他知道的，而她，卻被蒙在鼓裡？
如果是的話，那麼那些秘密是什麼？和他們有怎樣牽扯的關係？真相，又意味著什麼？
不久之後，昊月國發生了一件大事——秦王造反了。
一直以來秦王都與朱雍面和心不和，因為念及同是皇家骨肉之親，朱雍對秦王總是一直忍讓，沒想到秦王這次藉著出京巡視防務的名義，偷偷調動了七萬大軍逃奔海城，準備另立旗幟。
留在汀蘭銀樓的密探雖然洞察到秦王的動向，但是無奈他行動太快，依然讓他逃了。
消息傳來，朱雍震怒，李准請罪，並表示要帶兵去追，誓要活捉秦王將功贖罪。
朱雍並沒有答應他的要求，而是把捉拿秦王的事情交給了鎮守邊關的大將軍元非傲，並對李准說：「玉琦，元將軍是秦王的老對手了，他對秦王最是瞭解，又相距較近，調動人馬比較方便。你還只是一個校尉，不便領兵遠征，再過幾年等你多歷練一些，朕還有很多要倚重你的地方。」
李准知道這是皇帝對自己能力的不信任，很是沮喪。這一陣子以來，他的人生遭遇連番打擊，原本意氣風發的他變得少言寡語，再無笑容。家中人怕他難過，甚至不敢再在他面前提及寧若水的名字，但即使如此，他還是偶爾聽到家中婢女私下聊天時為他打抱不平——
「咱們少爺人多好啊！寧若水怎麼會這樣做？」
「唉，人雖然好，但總比不上天下錢莊的財大勢大吧？人家古連城是皇帝的好友，手裡不知道有多少的金山銀山，嫁過去不僅吃喝不愁，也更加風光啊，是聰明人肯定也會選古連城……」
「聽說古連城脾氣很冷淡，向來對女人沒什麼興趣，我才不想嫁給這麼古怪的人。」
「若是他對別人古怪，只對你一個人好呢？」
兩個婢女一時間無語了。這背後的意思，讓旁聽的李准很是心酸，他知道婢女們雖然暗中咒罵寧若水的水性楊花，但是心中還是羨慕她的，能嫁入豪門，又有個那樣厲害的相公，就算相公的脾氣古怪又如何？更何況，古連城對寧若水的態度自是和旁人不同。
他重重地捶了下牆壁，自己怎麼會這麼大意？經常將那兩人拉在一起聊天吃飯，是幾時開始他們已經暗度陳倉了，卻將他蒙在鼓裡？
他心中委屈憤懣，不便對人講，即使是妹妹李紫晨幾次想來安慰他，也都被他不耐煩地推開。
大丈夫何患無妻？他不要別人施捨來的同情目光。