在天候溫暖，土地肥沃的「揚州」，過五亭橋，可以見到長堤煙柳，到蜀岡，在參天古木之間，可以見到幾百年的古廟「大明寺」，悠久的歷史無損於它的香火鼎盛，香客來來往往，虔誠禮拜。
然而，一道刺耳的鈴響聲劃破了這空靈的寂靜，而這鈴聲卻是從一位出家人身上傳來，他的面目清秀，膚色黝黑，在參道旁擺了張搖搖晃晃的破桌子，細心地給人把脈看病。
來「大明寺」的香客都知道這位和尚名叫蓮慶，雖然是一身僧衣已經陳舊褪色，擺的桌案搖晃得厲害，可是這幾個月來，他已經給很多人治好了頑疾舊病，從一開始大家對他的身份感到質疑，到現在爭著要給他看病。
「鈴……」
刺耳的鈴響聲依舊持續著，蓮慶拿出袖袋裡的土鈴，這麼多年來，這土鈴從未響過，他一直在猜測著它究竟何時會發出響聲。
「老前輩，終究還是被你給料中了嗎？」蓮慶低頭凝視著土鈴，好半晌，他笑歎了口氣。
「大師，你是在說什麼呢？」此時正坐在他面前，挽起衣袖給他把脈的一名白胖員外好奇地問道。
「不，沒什麼。」蓮慶笑著收起土鈴，「我只是想到與故人有一個約定必須去完成，近日內將有遠行。」
「遠行？大師要去哪裡？！如果大師有哪裡不滿意的地方，只管說出來，無論是要吃要住要銀兩，我保證一定都給大師最好的！」白胖員外一時大驚失色，心想這位大師要是離開了「揚州」，以後誰給他們治疑難雜症？！
只是他也不反省一下，當初自己就是懷疑蓮慶來路不明的人之一，現在倒是痛如失怙了。
「施主請放心。」蓮慶雙手合十，朝著白胖員外頷首，「因為施主的病根本不需要蓮慶施治，只要每日山珍海味少吃上一頓，以粗茶淡飯取而代之，蓮慶保證施主的病便可不藥而癒。」
說完，他站起身，取起一旁的斗笠戴在頭上，合掌說了聲「阿彌陀佛」之後，就在眾人的愕視之中轉身，如同他來時一樣瀟灑，去時也毫無留戀，頭也不回地離開了「大明寺」。
風和日麗的「惡鬼峽」。
這句形容本身並無差錯，而是在於「惡鬼峽」這個地方根本就不可能用「風和日麗」來形容。
因為天然地形的關係，所以在這個地方終年刮著惡風，即便風停的日子，也都是陰霾不散，當地的人說，曾經「惡鬼峽」也有過天晴的日子，傳說，在那樣的日子裡，「百花谷」的山門就是開啟的，只是沒有人敢一探究竟，所以傳說終究只是傳說。
鳳熾站在荒涼的林子裡，微風吹動他的白袍，在這地方因為終年吹著大風，也不怎麼下雨，所以樹木的葉子長得頗為零落，地上的草皮也顯得枯黃沒有生氣，與此刻晴朗的天色形成了極大的反差。
「炎爺。」陳祈負責此次搜捕行動，他在得到手下的回報之後，過來向主子稟告道：「探子說嚴寬很肯定就是逃進了這座林子裡，不過，我們找不到當地人當嚮導，他們對於要來這個地方都非常害怕，出了重金勉強找到了兩個會上山來採藥的樵夫，不過，在剛才天色忽然大開時，嚇得跑回鎮上去了，現在無論如何都不肯再回來。
「那倒稀奇了！」鳳熾銳眸微微瞇細，「原本還怕嚴寬以這裡惡劣的天候做為隱蔽的利器，現在雲開了，正好是找人的時候，他們到底在怕什麼？」
陳祈頓了一頓，想到剛才手下的回報，不由得露出憂心的臉色，「他們說，因為『百花谷』的門開了！」
在他們說話的時候，不遠處有一座小山崖，約莫有半丈高，在山崖上的草皮也是枯黃的，不過厚度就像是一床鋪被般，讓柳鳴兒和黃金白銀可以躺在在枯草皮上，她趴著以雙手支頷，一雙晶亮的美眸直瞅著鳳熾。
「白銀，你快看那個穿白色衣服的男人。」說完，柳鳴兒發現一旁的大白老虎半點動靜都沒有，她轉頭瞥了它，看見它以顎枕在前腿上，一副慵懶閒散的樣子，根本沒將她的話當一回事。
但她柳鳴兒也不是省油的燈，沒將它這大傢伙當成會吃人的大凶獸，一雙纖手端住它不知比她大上幾倍的腦袋，硬是扳過來要它看。
白銀髮出抗議的低吼，但無奈的眼神看起來已經很習慣小主子喜歡強人所難的任性無理。
「你看見了沒？那個穿白袍的男人。」因為要捧住白銀的腦袋，所以她整個人順勢地橫趴在它毛絨厚實的背上，輕偎在虎耳旁的明艷嬌顏噙懸著一抹淺笑，「我喜歡他穿在身上的服色，跟你的毛皮同一個顏色，也跟爹常穿的袍子同一個顏色，因為是一樣的，所以我很喜歡。」
當然，也因為他穿起來好看，能將白袍穿出溫文爾雅，卻不流於書卷儒腐的男人，柳鳴兒生平只見過她爹一個人而已。
白銀聽到她喜歡男人身上白袍的原因，有一半是因為自己，雖然還是故作高傲的輕噴了口氣，但嘴角的弧度看起來卻像是笑咧了開來。
柳鳴兒偏首偷覷大白虎的臉，看它很努力端住正經的表情，明明就心裡竊喜，卻又似乎不屑與她同流合污的樣子，讓她忍不住更想鬧它。
「不過他果然還是像爹多一點。」所以它的關係成分很小啦！
虎臉一沉。
「而且再怎麼說，你除了白色之外，還有黑色條紋。」意思就是多餘。
再沉。
「他也沒有粉色的鼻子。」她知道它很恨這一點。
沉到發黑了。
「但他畢竟不是爹爹。」柳鳴兒話鋒一轉，很努力才不讓自己笑出來，只見大白虎沉到發黑的臉色微微恢復了一點光亮。
「再說有黑色的條紋顯得比較威武討喜。」她輕順著虎鬚，看著剛才那一弧微笑又漸漸掛回虎臉上，「而且我最喜歡的就是白銀粉色的鼻子。」
這次，大白虎沒再拿喬，臉上掛著滿意陶醉的表情，側首與小主子的臉相蹭著，這時，不甘被冷落在一旁的黃金也過來湊興，它伸出舌頭，順舔白銀豐厚的毛皮，白銀也同時回舔母虎的頰頷。
一直以來，柳鳴兒就很羨慕兩隻老虎的感情很好，所以，她也才很納悶以它們的感情如此要好，怎麼半隻小老虎寶寶也蹦不出來？！
她皺了皺俏鼻，再度將視線轉回山崖下的男人身上，因為是幾百尺的距離，再加上順風，所以她可以聽得見他們的對話。
「『百花谷』？」對於這三個字，鳳熾不能說不熟悉，至少聽說過一些傳聞，「就是那個傳說天下第一惡人傅鳴生所隱居的『百花谷』嗎？」
「是，在江湖上有傳說，當初傅鳴生利用天然的地險，以及精通的奇門遁甲之術打造了『百花谷』，沒有人知道他究竟在這塊地上動了什麼手腳，但是，一向都刮著厲風的『惡鬼峽』，只要山谷的通道是暢通的時候，天候就會轉好，附近的村民們說，他們已經好些年沒見過這山峽平靜的模樣了，爺，他們都在說，『百花谷』的山門被打開了。」
「以你的說法，嚴寬可能逃進『百花谷』裡了嗎？」
「屬下以為不無這個可能。」
「傳令下去，派人擴大範圍去搜索，要他們順道留意是否有通道進入『百花谷』，只要有一點可能性，都不許放過。」
「是。」陳祈領命，就要轉身去辦的時候，驀然，一陣少女銀鈴般的笑聲飄蕩而至，引起了他們的注意。