最後，他只能目送她纖細的身影消沒在房門之間，而他無能為力……
「她在哪裡？！」
陶朱爺坐在自家宅邸的廳裡，不訝異當主子發現柳鳴兒和老虎不見蹤影的時候，早晚會找到他這裡來，看見鳳熾進來，他恭順地站起身，退到一旁，低頭緘默不語。
「快說，她在哪裡？！」鳳熾再忍不住內心的激動，揪住了陶朱爺的領子，一雙總是沉靜雋雅的眼眸，此刻透出了憤怒的血紅，他對身後的手下命令道：「來人，去搜！」
「不必找了，鳴兒離開『刺桐』了。」陶朱爺抬起頭，注視著主子，「炎爺，放過那丫頭吧！她已經被傷得夠深了，如果您是真心疼愛她，就該放手讓她走，不要再讓她傷心難受了！」
「不，陶朱，她不能離開，我要她留在我身邊，哪裡也不能去！」鳳熾放開他，退後了兩步，搖頭道。
「炎爺，她只是個孩子，不是像咱們一樣，心腸已經是鐵石似的，她不一樣，炎爺，你心裡會不清楚嗎？那孩子已經不能再承受更多了！」
「不，陶朱，她是我的，我不能讓她走。」鳳熾的眸色堅定，就算陶朱爺所說的每一字一句，他都是瞭然於心，可是，他就是做不到放手，「告訴我，你把她藏到哪裡去了？！」
「我沒有藏她。」陶朱爺歎了口氣，「我讓阿震帶她走了，至於他們去哪裡，這個我不知道，請恕我不能回答炎爺的問題。」
「好，你不說可以，我自己找，我一定會把她找回來。」說完，鳳熾調頭，一刻也不願耽擱地離去，他要找到鳴兒，無論如何都要留住他！
陶朱爺站在原地，看著他家的炎爺完全失去平時的冷靜，過分的激狂與衝動，完全無法掩飾柳鳴兒對他究竟有多重要。
但他不能說鳳熾是「早知如此，何必當初」，到他這把年紀，才知道這世上沒有太多的「早知如此」，往往最多的是「當局者迷」，然後再要後悔時，往往都已經太遲、太晚了！
當秦震問柳鳴兒她想去哪裡時，她毫不猶豫地回答，她要去找晚芽姊姊，想見見她最喜愛的「宸虎園」究竟是長什麼模樣，能令她哪怕是要了命，都要保護那座園林以及住在裡面的人。
所以，雖然秦震百般不願，還是帶著她到京城找沈晚芽。
最初見到秦震與柳鳴兒到來，沈晚芽有些訝異，但是，她隨即就恢復了冷靜，將他們安頓在她以前所住的「蘋秀院」裡，小小的院落裡，白色的蘋花正是最盛放的時候。
「鳴兒，添件衣服，這兒不比南方，氣候比較寒涼。」沈晚芽取來了一件薄襖子給柳鳴兒覆上，在她的身旁坐下，將一隻食盒擱在她們兩人之間。
「晚芽姊姊，鳴兒不懂，這『宸虎園』不過就大了些，我不覺得這裡有比『百花谷』漂亮，也不覺得這裡的人有多好，你為什麼就是會捨不得呢？」
聞言，沈晚芽笑了，早就習慣柳鳴兒說話率直的風格，她打開食盒取了一塊甜糕，交到柳鳴兒手裡，「因為我是打從心眼兒裡喜歡這個地方啊！自己喜歡的東西，看上的人，有時候是沒有道理可言的，你不喜歡這地方和人，是因為在你心裡有更好的，無法被取代的，這是好事，來，我也讓人做了些肉餅，你可以給黃金吃。」
「嗯。」柳鳴兒取過肉餅，伸遞到黃金的嘴邊，卻冷不防地被它拍掉，手背被它未全收的爪子劃出一道血痕，「黃金？！」
黃金看見主子流血，輕嗚了聲，低頭舔著飄落在地上的白蘋花瓣，這個舉動看在柳鳴兒眼裡，卻是不怒反喜！
「白銀沒有死，它還活著。」她捉住沈晚芽的衣袖，高興地叫道。
「鳴兒……？！」沈晚芽疑惑地眨眼。
「黃金在吃花！是因為它肚子裡有寶寶了，我怎麼會沒發現呢？從昨天來這裡，它就一直在舔花瓣，晚芽姊姊，老虎只除了會找些治病的藥草吃之外，要不都是吃肉的，可是母老虎有身孕的時候，有一段時間口味改變，就算是無益的花草都會吃，它不是故意要對我凶的，它要當娘親了，所以必須保護肚子裡的骨肉，是不是？黃金，是這樣的對不對？」
這次，她放慢動作，接近黃金，輕碰它的臉，而黃金也對自己傷害了小主子感到歉意，柔順地偎蹭，「黃金，我們回去，讓我們回去『百花谷』，那裡才是屬於我們的家，讓我們回去，再也不要出來了。」
沈晚芽笑視她們一人一虎深厚的情誼，從秦震的口中得知柳鳴兒為了白銀的死而消沉，如今黃金有了虎寶寶，想必可以帶給她不少安慰，但是，她才剛當上娘親，經歷過一整段孕程，所以，她絕對不會忽略掉柳鳴兒身上的種種跡象，如果她猜得沒錯，柳鳴兒也應該有身孕了
「鳳熾知道她在這裡嗎？」
「憑他的能耐，遲早會知道。」
竹林裡，秦震與沈晚芽一前一後地相隨著，他們往前走了幾步，走出了竹林，就是一片豁然開朗的原野。
秦震停住腳步回頭，直視著沈晚芽白淨的容顏，笑笑道：「你不問我與鳴兒之間的關係嗎？」
「不，我不問。」沈晚芽搖頭，唇畔泛著一抹近似苦笑的淺痕，「應該說，我不敢問，反正無論你究竟做了什麼不該做的事，我都會保你平安無事，哪怕是要從鳳熾這位閻王手裡搶人，也都在所不惜。」
「要是問守陽知道你今天對我說這句話，怕要吃醋到死。」
「他知道，你與他是不同的。」
「但我們一樣是男人，芽兒，只要是男人，心思都是一樣的。」
「所以囉，男人才會永遠都不懂女人心裡真正的想法。」她輕顰淺笑，不以為意地聳了聳纖肩，「好了，我不跟你爭這個，我已經安排好了，你們馬上就走，可是這一路顛簸，你要多留心鳴兒的身體狀況，她現在的身子不比平常，禁不起出半點差錯。」
「你的意思是……？！」秦震訝異地睜大眼睛，看著沈晚芽。
「嗯。」沈晚芽點點頭，證實了他心裡的猜想。
半晌的沉靜，秦震明白地點頭，「我知道了，這一路上我一定會好好看顧她和黃金，保證不出半點意外，芽兒，你相信我，我已經不是當年那個老是在闖禍的秦震了！」
「我知道，任誰都可以看得出來你這些年的改變，知你如我，又怎麼可能會看不出來呢？」
好一句「知你如我」！秦震忍不住笑歎搖頭，「芽兒，我在想，如果鳴兒能有你把話說進人心坎裡的三分本事，她會更容易討人喜愛。夠了！聽你這句話，我心裡已經是十分舒坦窩心了，放心，震哥我早就沒在怨你了。」
沈晚芽才剛送走了兒時的同伴與好妹妹不到二日，就迎來了一個不速之客，而不出意外，那個人就是鳳熾。
「炎爺，久違了。」
鳳熾眸光沉冷，直視著沈晚芽淡微的笑臉，「問夫人，我的來意相信你一定很清楚，我要見鳴兒。」
「炎爺只是想見鳴兒而已嗎？依您的神情看來，您不只是想要見她，還想要將她要回去吧！」
鳳熾不回答她的臆測，只是冷冷地問道：「她在哪裡？」
「鳴兒妹妹回去了，回去她該回去的地方，不過，在她臨行之前留下了這個，交代要我替她還給你。」說完，沈晚芽從懷袖裡取出了一樣東西，握在手心，高舉起手，停頓在半空中，似乎在等鳳熾伸手接下。