她心中滿是疑惑不安，亟欲探究，卻又無處下手，雖心神不寧、無計可施，卻不甘在此時處於下風。
「我看你也不用做什麼古玩買賣了，去當個探子更好。」她說得酸溜溜地。
「這麼說姑娘不和在下談交易了？」趙襲瞧她一會暗自驚愕，一會故作鎮定，心頭暗浮笑意。「那在下帶走這彩陶了。」
這姑娘雖性子刁蠻，古靈精怪，但看著她氣急敗壞的模樣，他總覺別有一番風韻，因此總愛逗弄著她。
果然歡兒圓眸一瞪。「東西留下！」
「可備妥銀兩？」
「你故意讓我損失六十六兩，還敢這般口氣？」
「姑娘所學不精，才不知這彩陶的價值。」趙襲說得不慌不忙。
「我所學不精？」歡兒氣炸了。「你知不知道京城裡還沒人敢在我面前說這句話？」
她金歡兒別的沒有，這點天分可自傲得很，否則她一個年紀輕輕的姑娘家怎麼會在京城裡闖出一番名號？
「那麼在下就當這第一人。」趙襲瞧著這不服氣的小姑娘道：「天下之大，姑娘有機會可得多見識見識。」
這不就擺明了是在說自己見識不廣嗎？在歡兒氣得說不出話時，這惡徒竟娓娓道出手中彩陶的歷史。
「前朝漢代綠釉陶器盛行，燒製技術已然成熟，至北朝年間，已有彩釉出現。入唐之後，國運昌盛，繁榮富裕之餘，奢靡之風漸起，王公百官皆以厚葬先人為炫耀，三彩陶因此蓬勃發展，種類之多，制工之細，前所未有。」
歡兒啐了一句。「那又如何？你當我不知道這些？」
趙襲從容再道：「這只彩陶，釉光晶亮，賦彩自然，其色瑩潤華麗，胎質選料嚴格，非一般官家所有。當時擁有此物者，非將即相，甚且可能為唐帝陪葬品。」
歡兒聽著，面色漸沉，插不上話。
趙襲晃了晃這彩陶。「前唐彩陶珍貴之處，乃因該物只有盛唐時期才有，安史之亂後國力大衰，此等珍品已不復見。」
他一面說，一面側首端詳著手中物品。「可惜了，這東西物少稀有，賣個五六百兩都不是問題。」
歡兒恨死了這表情，無奈他說的話她一句也反駁不了，只有眼睜睜地睨著趙襲收下她拿出的四百六十六兩。
「你可得意了。」她口服心不服。
「姑娘年紀尚輕，能識該物已不簡單。他日姑娘若想多遊歷見識，在下願陪你一同……」
「東西留下就快走！」面對這人的一再示好，歡兒開始有些不自在。
趙襲不慌不忙，再從懷中拿出一物。「昨晚姑娘肩頭受了傷，這瓶是上好的外傷藥，留給姑娘。」
「不用你假好心。」
歡兒還來不及罵完，趙襲已留下彩陶和藥瓶，告辭離去。
金開來聞言，馬上湊到歡兒身邊。「歡兒，昨晚你和龍公子在一起？」
「昨晚……我哪有！」她慌忙否認，怎麼也不想讓人誤會。
「那你是哪兒受傷了？龍公子怎會知道？」金開來狐疑地盯著歡兒瞧。「怎麼你跟龍公子……」
「爹！你想到哪去了？」
「要爹不亂想，你就說明白啊！」
「不用你們多事啦！」歡兒心急口快，一時慌亂不知該怎麼解釋，只有對著爹娘嚷嚷，捧著彩陶快步出門去了。
她心頭實在紊亂得很，太多事讓她無法思考。
為何這惡徒什麼都比自己強？
她會的，他竟都比自己專精。身手敵不過他，陣法擋不了他，連自己鑽研的古玩歷史，竟都講不過他。
歡兒心頭蠢動，萬般難受。他到底是何等身份？到底是不是尋常人家？他的那些話，是玩笑還是真心？
歡兒一手拿著彩陶，一手卻緊握著龍承依留下的外傷藥，這人心思如此細膩，自己是否當真將「栽」在他手下？
歡兒不願承認，自己已動心生情，她怎肯向這紈褲子弟、頑劣惡徒低頭，無奈凌亂的步伐，一步一步地出賣了她。
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趙襲留下了宮裡上好的外傷藥給歡兒後，才回宮中。
他派出的侍衛已有消息，他聽完回報後，細細思量著下一步該如何佈局。
他沒讓人通報，便獨自走人太子府。
遠遠地，他瞧見和太子妃正談得起勁的秦芹。她當真長大許多，亭亭玉立，貌美動人。
趙襲不動聲色，立於屋外看著兩人。
「姊姊，你那定情鎖可真是漂亮。」秦芹盯著太子妃頸上的黃金鎖片，語帶羨慕。
太子妃見屋內無人，悄聲說道：「小芹，聽說你爹爹曾請太后賜此定情鎖？」
秦芹道：「姊姊莫提往事了，爹爹至今仍無法釋懷。」
太子妃淡淡道：「若你當真成了太子妃，可會高興？」
「小芹不知。」
「怎會不知？」太子妃正視著秦芹。「你心頭的感受只有你自己最清楚，不是嗎？」
秦芹目光流轉，趙襲見她先是思量了一會，最後又落在那定情鎖片上。「當真不知。」她好似有話想說，卻厘不出頭緒。
太子妃道：「你自幼……不就心儀二皇子？」
秦芹聞言，嬌羞地道：「話雖如此，可爹爹說……」
「說什麼？」
「沒……」秦芹欲言又止。
「咱倆姊妹這麼多年，有什麼話不能告訴我？」
但見秦芹稍稍呼出一口氣，輕聲道：「爹爹說，人活在這世間，不能事事隨心所欲，尤其像咱們這樣的世家，更不可恣意妄為。」
太子妃有些不明白。「但這與你鍾情誰，有何關係？」
「當然有關係。」秦芹反應直接。「如果秦家是太子親家，往後等太子登基，秦家世代將不愁……L秦芹只說到這便止住。「不說了，現在再說這些有何用？太子屬意姊姊，我不會成為太子妃，幫不了爹爹的。」
太子妃再道：「秦家已受封節度使，數代子孫早巳不愁吃穿，為何你爹爹還有如此想法？」
秦芹聳了聳肩。「我沒多問，這些是爹爹從小就告訴我的。爹爹說世局萬變，今日為官，或許明日就淪為庶民，要把握每一個機會。」
「那你自個兒是怎麼想的呢？」太子妃淡淡地問，秦芹當真長大了，以往她不會說這些話。
秦芹沒有回答，只是再盯著定情鎖瞧。
趙襲雖在屋外，卻瞭然於胸。權勢富貴，多少王公親貴都想要。
半晌，她才喃喃道：「若二皇子是太子，那該有多好……」
她的雙眸流露出對太子妃的羨慕，她的宮殿、她的華服、她高高在上的後位。然而二皇子趙襲呈讓她那樣傾心，小小的心頭已填滿她無力思量的複雜問題。
太子妃撫了撫她的頭輕聲道：「感情事本再單純不過，難道身在官家，就得思量如此多？」
殿外的趙襲聽完此話，便輕步離去。
他知道秦芹答不出這樣的問題，一如她現在的雙眸，早巳不復當年清澈。
大宋開國後，為免重蹈晚唐覆轍，使藩鎮勢力過於強大，終造成割據局面，故自天下平定後，便杯酒釋兵權，不再讓武人掌權，以文人治國。
他明白秦家受封節度使後，不甘兵權被削弱，有名無實。[熱m書&吧p獨@家*制#作]雖感念其開國有功，早已賜田封地，賞金賜銀，但對於在馬上得天下的武將而言，這些都不是實權。
太祖雖收回兵權，但允諾皇室將與之結親，以延續有功將相後代子孫地位。秦家未能順利將女兒嫁給皇太子，莫非就此心生不滿？
趙襲忖著太子妃之語，「感情事本再單純不過」，心中感慨無限。
是什麼讓一個原本單純的小女孩，心地不再純淨？秦家已受封晉爵，卻依然不滿，汲汲營營想要再攀高位、再進一步。權勢當真令人如此貪婪？致使現在連秦芹也不再率真。
思及此，趙襲心頭憶起那性情率真的姑娘，她總是有話直言、有怒便罵，不知她現在是否仍惱怒著，抑或被自己氣得牙癢癢的。
趙襲心中忖著，從沒什麼人，能讓他一日不見便掛念，讓他想起就開懷，讓他想要留此人在身邊。
他回到自己宮中，召來了所有侍從。
「人已查到？」他問道。
侍衛答道：「稟二皇子，正是江南千手怪盜，他的確遭……」侍從有所顧忌。
趙襲朗聲道：「但說無妨。」
「此人的確是受鎮西節度使所指使。」侍從說罷面色惶恐，此事事關重大，不可胡言。
但趙襲卻似早已料到，表情未見起伏。「想來軍機圖就是他盜走的。」
侍從再言。「這盜賊無所不竊，無處不入，眼中只有金錢。鎮西節度使應是用一筆不小的錢財將之收買。」
趙襲接口。「除此之外，節度使應和他達成協議，他只要軍機圖，宮內所有盜取之寶，全數歸他，讓他變賣換取財富。」
趙襲多次出宮，巡遊各地，此人名號他略有所聞。江南千手怪盜善偽裝易容，身手靈巧，想來是趁太子大婚、宮廷忙亂之時，由鎮西節度使掩護潛入。
「稟二皇子，既然此盜只愛錢財，不如我們捉來此人，用更高的價讓他作證說出一切。」
趙襲思索後道：「不能單這樣做，派出二人跟蹤他，再查出他住所，派人去露個臉。」
「這……二皇子的意思是……」侍從不甚明瞭主子的意圖，他們的主子果然不是那麼容易就能猜透的。
趙襲安排好此事後再問道：「金歡兒今日可是赴陳員外家？」
「是，金姑娘獨自一人赴約。」
趙襲微微斂眉。「一個姑娘家，總是單獨往這些地方跑，要是對方心生歹念，任她身手再好也難保不會出事。」他開始為她擔憂，對侍從說道：「你們聽好，往後不必跟在我身後，扣除派出辦事的人，其餘全數暗中保護金姑娘，不得有一點閃失。」
「可二皇子您……」
「不必再說，照我的意思去做。」
「是。」
侍從不敢再多言，想來王子從未這般重視過一個人，這金姑娘當真讓主子動了心。那戴在金姑娘手上的鐲子，說不定主子已不打算取回了……
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金歡兒踏出陳員外家後，臉上沒有一絲買賣成交的喜悅，損失六十多兩事小，賤賣了唐朝稀有珍寶才是真。
「混帳東西，要不是你，哪來那麼多事？」她嘴裡咒著，這下子損失的不是那區區幾兩銀，而是上百兩白花花的銀子。「你不說話沒人當你是啞巴。」
她氣急了，要不是他，她也不會知曉這麼多，心頭也不會這般難受。
「這好事之徒不知現在在哪？要是讓我遇上了，我一定、一定……唉！」歡兒
碎念到此便說不下去，她知道自己是在欺騙自己。
她怎會不明白這人必是飽讀詩書、涉獵廣泛，故一眼便認出了彩陶的價值，又怎會不明白他若真的要讓自己信用盡失、損失慘重，大可帶走彩陶不再出現。
「唉！就不知他現在身在何處？要罵個人，也不知上哪去找。」歡兒輕聲歎息著，卻在此時停下腳步。
她徐徐回眸，四下瞧了瞧，街上人來人往，她的目光搜尋了一會，才又轉回頭繼續走。
「是我多心了嗎？」她刻意這樣說出聲，但轉回的臉龐，飄出一絲詭異的笑。
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往後的數日，歡兒沒再見著那「龍公子」，但不管是走在路上、到什麼地方做買賣，她總有意無意地回頭望望。
這日她又談成了一筆交易，興高采烈地捧著銀兩離開。
「今天去市集……買些水果吧！」她喃喃說著，臉龐泛起古靈精怪的笑意。而她身後的那批侍從，亦步亦趨地跟在她後頭，不能跟丟，也不能被發現。
市集裡人潮洶湧，侍從們正揮著汗跟蹤，突然間發現金歡兒一個轉身，一溜煙便不見了。
「糟了，人呢？」
市集裡人來人往，巷弄交錯，這些侍從哪能比金歡兒熟悉？不一會兒已見到大伙神情緊張，汗流浹背。
這姑娘跟丟了，事情可不小啊，主子寧可自己不要人護衛，也要大家跟好這姑娘，這下該怎麼辦才好？
豐晌，終於有侍從回報。「發現金姑娘的馬了。」
「在哪兒？」侍從中的頭頭問道。
「往城外竹林去。」
「那快跟上！」
歡兒不聲不響地早已在市集逛了一圈，買好了她要的東西，悠哉悠哉地往城外竹林散心去。
趙襲這幾日留在宮中，踱步沉思，終於決定稟明父皇。
「父皇，兒臣已查出軍機圖遭何人所竊。」趙襲晉見了皇上。
「何人如此膽大？」
「鎮西節度使。」
怎料聽到這個答案，皇上並不相信。「不可能。鎮西節度使向來忠心耿耿，秦家又是開國功臣，數次為大宋打天下、穩江山，秦家先人和太祖情同手足，不會做出這樣的事。」
趙襲彷彿早知會有這樣的回答，他緩緩道：「我們有人證。」
「何人？」皇上再問。
「江南千手怪盜。此人遭秦家收買，為節度使竊取軍機。」
皇上聞言先是訝異，但隨即又搖頭。「一個小賊之話，怎可定人之罪？此等大事不可如此草率。」
「可是父皇……」趙襲欲勸，皇上卻不願再聽。
「此事不可如此妄下定論。」
趙襲深知，鎮西節度使平日言行表現看似忠心，為朝政盡心費力，先人又有功於國，父皇很難相信他有謀反之心。
「兒臣先行告退。」趙襲不再多言，他自有辦法，讓事情水落石出。
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趙襲在宮中思量國事，而另一個「小賊」金歡兒也正動著歪腦筋。
「哼！沒領教過我的眼力嗎？」她騎著馬來到城郊竹林，暗自說著。
這些侍從跟了她幾天，她一清二楚，這該死的龍承依竟敢派人跟蹤她，非得給他們一點教訓不可。
她先是縱身在竹林中，來來回回忙著，一會削著竹子，一會搬來石頭，不消片刻，她便現身在竹林外，守株待兔。
一班侍從趕至時，見到金歡兒在竹林外騎馬漫步，稍稍鬆了口氣。
「在那兒，找著了。」侍從們遠遠看著歡兒，正放下心時，又見金歡兒拉起馬韁，玉足一踢往竹林裡頭去。
「快！她要走了，跟緊些。」侍從這回可不敢大意，見歡兒一有動作，便急忙跟上。
怎料歡兒這回使了心機。「這可是你們主子教的，怨不得我。」
她得意洋洋地低聲說著，方纔她早巳在竹林裡布好五行陣法，這就叫以其人之道還治其身。「龍承依，你再神氣沒關係，看我怎麼用你的方法整死你的人！」
歡兒策馬縱橫，在竹林裡來回奔馳，這兒是她再熟悉不過的地方，只見她一會拉韁急轉，沒入竹林，一會又現身林端，悠閒漫步，好整以暇地聽著身後一聲聲哀號。
趙襲的侍從們身手雖好，但不像主子鑽研過五行八卦，只知得緊緊跟好這忽隱忽現的小姑娘，卻不知正被她一步步引入了陷阱中。
「唉呦！」一個隨從從馬上摔下，馬兒被滾落的石頭絆倒。
「小心！」另一個來不及反應，網繩已經纏上了身子。
其他的不是忙著閃躲忽然出現的竹箭，就是緊追著歡兒，[熱！書%吧&獨#家*制^作]卻迷失在竹林裡若有似無的小徑中。歡兒動了些手腳，讓這竹林就像迷宮，每條路看起來都一樣，怎麼也摸不清方向。
歡兒神氣活現、得意不已，這下看那龍承依再如何囂張。
「金姑娘，莫再給我們出難題了。」後頭還有幾位尚未遭殃的侍從，氣喘吁吁地在馬背上喊著。
「你們再跟啊！」歡兒仰起螓首，拉著馬韁，得意洋洋。這些五行方位她可是改良過了。「替我謝謝你們主子啊！可教了我不少。」她隱忍多日，就是要等今天來好好教訓一下他們。
「金姑娘，我們也是奉命行事，別再為難我們了。」
「哼！回去告訴你們那不懂規矩、自以為是、狂妄跋扈的主子，別以為派出幾個人跟蹤我，我就怕他了。他要的東西，我就是不給，能奈我何？」
侍從們頭一回聽見竟有人如此大膽，敢對二皇子這般不敬，先是面面相覷，隨即出口制止。「大膽！竟敢對二皇……」侍從一時心急口快，話才到嘴邊，馬上就止住，硬生生將話吞回。
歡兒眼珠子一轉，柳眉一挑，不懷好意地揚聲道：「皇什麼？」
她看見這些人面色難看，好似說錯了什麼話般，一個個結結巴巴地哼不出聲。她再豎耳一聽，隱約聽見林梢上另有聲響。
看來他自己送上門討苦吃了……
她揚起嘴角，圓溜溜的眼珠兒狡黠地轉了轉，今天總算等到大魚入網了……